第 八 章 一念之差
羅英一見燕玉芝背心上，赫然印著一個烏黑掌印，心裡突然記起在「集賢客棧」門前，所見龍鬚劍客方宏的死狀，情不自禁心頭猛震。
燕玉苓緊摟著姊姊的屍體，切齒說道：「公子一番苦心。欲替窮家幫化解深仇，現在他們卻連我姊姊也害死了，公子還能說窮家幫重義信諾，並無惡行嗎？」
羅英搖頭嘆道：「據我年，這件事未必是窮家幫乾的」
燕玉苓怒目道：「咱們姊妹除了窮家幫，別無一個仇家，不是他們，誰會下此毒手？」
羅英道：「這事不是三言兩語可以解說得清楚，假如我猜的不錯，只怕連窮家幫的人，也已經遭到和令姊同樣的不幸了。」
燕玉苓神情一震，道：「你是說，殺害我姊姊的，另有其人？」
「正是！」
「從什麼地方看出來呢？」
「我先請問你一件事，令姊和你矢志師仇，又在我凌奶奶處苦練五年，你們自信武功比窮家四殘如何？」
「哼！要是咱們自忖不如，又怎敢冒死來這兒尋仇？」
「對啦！我再請問一件事，你們既然在泰山五年，可曾聽凌奶奶提起過桃花島獨門玄功『血氣氣功』，傷人後的痕印？」
「那跟這件事有何關係？」
「大有關係，姑娘仔細看看，令姊妹上致命一掌，像不像被『血氣氣功』所傷呢？」
燕玉苓駭然一跳，失聲道：「你不提起，我倒沒注意，果然有些像……」
羅英道：「所以我說兇手武功高強，並且陰險詭謀，姑娘請想，令姊武功不在窮家幫四殘之下豈會在短短時間中，被人重傷要害，掙扎逃出地道？何況，這打傷令姊的內家手法。
顯然不是窮家幫所能辦到的。」
燕玉苓沉吟半晌，迷惘地道：「就算你算得不錯，那殺害我姊姊的真兇又在哪兒？」
羅英道：「他自然不會真的是桃花島門下，也不會是窮家幫弟子，而且，我料他現在仍然還在地道中，並未離去。」
燕玉苓混身一陣寒顫，輕聲道：「他是誰？」
羅英道：「我現在雖然還不知道是誰，但卻已經先後三次，親眼目睹被他殺害的人，背上都留下一個烏黑的掌印。」
燕玉苓又道：「他與我們無怨無仇，為什麼要害死我姊姊？」
羅英正色道：「那人用心險惡，目的只有一個嫁禍桃花島。」
燕玉苓默然垂目，久久才黯傷地道：「好！我相信你的話。但是，如果另外查不到害死我姊姊的兇手，你卻不能再阻止我向窮家幫報仇。」
羅英慨然道：「只要證明真兇是誰，無論是不是窮家幫，在下也願助姑娘一臂之力。」
燕玉苓星眸含淚，感激地嫣然一笑，道：「謝謝你啦！可是，你怎麼知道兇手一定還在道里？」
羅英低聲說道：「令姊負傷逃出地逃，咱們一直沒有離開洞口，除非地道另有出口，兇手必然尚未遠揚，咱們不如進去搜一搜。」
燕玉苓皺眉道：「姊姊的屍體怎麼辦？」
羅英道：「不要緊，你好好扼守住洞口，我先把她藏在殿里神樞中，那兒很隱密，不會被人發覺。」
燕玉苓默然品頷首，羅英便從她懷中接過屍體，舉步跨進古廟正殿。
他一腳踏進殿門，目光所及，正好瞥見昨夜燕玉苓曾經坐過那陰暗的角落，昨天夜裡，她還活生生倚在那兒，一面吃著乾糧，一面拿他開著玩笑，這些情景，歷歷如在目前。不想一夜之中，一位綺年美貌的姑娘，竟已經香消玉殞，被無情地剝奪了似錦年華，燦爛青春，人世滄桑，令人扼腕。
他心中感嘆一陣，又低頭看看懷裡僵卧的燕玉芝，只覺眼眶中有些潮濕，鼻頭也有些發酸，小心翼翼跨上神樞，把屍體安放在神像背後，又用幃幔掩遮妥當，喃喃低聲祝禱道：
「燕姑娘，燕姑娘，你我雖然素昧平生，但荒廟一遇，總算有緣，何況你們姊姊又得凌奶奶垂愛，說來不是外人，令妹孤苦凋零，我羅英義不容辭，自當照料。你死得離奇突然，這份深仇，我也會替你清理，燕姑娘，你放心去吧！」
祝禱完畢，掩了幃幔，方要退下神樞，耳中忽然響起一聲嘆道：「唉」
羅英霍地旋身扭頭，身後空空，並沒人影，只有燕玉苓緊握長劍，全神監視著地道入口。
他縱身一掠穿出殿門，揚目四望，荒野寂寂，也沒有一點異樣之處，但他方才聽到那一聲輕嘆，卻分明不虛，忍不住問燕玉苓道：「剛才你嘆過一聲氣道？」
燕玉苓搖頭道：「沒有啊！我一直注視著洞口，連眼也沒有霎一霎！」
羅英不禁背心發涼，聳聳肩頭，自語道：「那就怪了！」
燕玉苓問：「怪什麼？」
羅英淡淡一笑道：「沒有什麼，我只是想，最好由我進地道去搜查，你在這兒，替我守住退路……」
燕玉苓道：「不！我跟你一塊兒下去！」
羅英低聲道：「咱們兩人完全進了地道，要是被人封了出口，豈不糟糕？」
燕玉苓道：「這兒沒有人，不用擔心的。」
羅英道：「謹慎一些，總要好些，咱們不論是誰有了發現，都不要獨自行動，記住用嘯音連絡，合力應付。」
燕玉苓只好點點頭，道：「你一個人進地道去，更要當心一些，假如發現兇手真的潛伏在裡面，一定要通知我，咱們內外夾攻。」
羅英應了，又叮嚀幾句，然後錯掌護胸，閃身進了地道。
那地道只不過剛供一人出入，漸漸向下延伸，裡面漆黑一片，伸手難辨五指，才行了幾步，一股潮霉之氣，沖鼻而入。
羅英連忙凝神閉目靜了片刻，以便自己目力能夠略為適應地道過暗的光線，同時探手撤出肩后短劍。
短劍出鞘，一縷光華，直射到六七尺外，地道中形勢，頓時清晰了許多。
這顯然是很多年匆忙趕建的一條暗道，石壁迷糙，地下也高低不平，直到十丈以後，暗道斜度略平，兩側石壁，也漸漸加寬，足可容得兩人並肩同行。
羅英左掌護胸，右手擎劍，一步一步，緩緩向前行去，全神傾注，絲毫不敢分心，但一連轉了三處彎，地道仍然無休無土地延展著，四下靜悄悄地，更沒有一點聲息。
他不期然忖道：難道這條地道，另有出口，被那兇手從另一端溜了……
這念頭尚未轉完，眼前一暗，迎面一道厚厚的石門阻路。
原來已到地道盡頭。
他暗暗鬆了一口氣，舉起短劍，細細看那石門，卻見石門閉得緊緊地，門上並無環柄，只有四個模糊的刻字，依稱可辨是：「慎啟此門」。
這扇門橫擋在地道盡頭，生像大生而成，如果石門不開，這條數十丈長的地道，簡直就豪元奇異之處，但門上既然刻著「慎啟此門」的警語，難道門中隱藏著什麼古怪？假如羅英此時往回走，封閉洞口，以後許許多多悲歡恩仇，也就從此被封閉在這古廟下地道之中，不可能再發生，許多神秘的謎，也將永遠得不到解答。但不知冥冥之中有一股什麼力量，竟使他不肯就此罷手，不但不肯罷手，而且滿懷好奇，掉轉劍柄，輕輕在石門上敲擊。
噗！噗！石門的回聲悶面低沉，顯示石質甚厚，而且十分堅硬。
他耐心地在門上摸索，由下而上，漸及門頂，突然觸手一頓而止，被他摸到一粒龍眼大小的圓珠，極為隱密地嵌在一塊凸石下方。
羅英心知這粒圓珠，必是開啟石門的機鈕，情不自禁望了門上「慎啟此門」四個字，暗忖道：石門一開，不知將要發生什麼變故，我是不是該先招呼燕玉苓也下來看看呢？但轉念一想：不能，大殿上那聲嘆息太令人可疑，洞口不留一個人，是件危險的事，何況，假如門中有什麼兇險，我怎能連她也失陷在內？
想到這裡，心意一決，一面深吸一口氣，提掌平胸，蓄勢而待，一面探出短劍，飛快地用力一點那顆圓珠。
劍尖觸處，「叮」然一聲，隆隆之聲繼之而起，羅英急忙收劍躍退數尺，目不轉晴，看看那兩扇石門，緩緩向左右縮退。
奇怪的是，開門之後，並沒有任何異狀，門裡黝黑一片，靜靜並無一絲聲息。
這時候，羅英如果緊跟著再按機鈕，重新封閉石門，時機雖然稍晚，但還來得及。只要石門一安，恩恩怨怨，一了百了，他也許會幸福安詳地過一輩子，忘了可恨的可悲的，留下可戀可愛的。他永遠也不會知道自己錯綜複雜的身世，也永遠隔離了憤恨、羞慚、傷感和悲哀……
但是，他沒有。不但沒有，而且橫劍當胸，緩緩舉步，踏進了石門。
石門中豁然開朗，是一間寬約二丈的長形石室，羅英站在石門近處，高舉短劍，藉著劍上光輝，由右至左，打量室中情景。
首先，他有些失望，石室中空蕩蕩，既無陳設，又無人蹤但當短劍光輝掃到正中，羅英神情不禁一震，原來那石室正中，有一口古井，井旁圍以石欄，並且斜豎著一塊石碑，上寫四字：「禍水之源」！
羅英心中一陣狂跳，一時間又驚，又詫，又喜。
驚的是所謂「禍水之源」，關係武當「無字真經」，也就是關係著武林一件驚天動地的大事，想不到竟被自己在無意間發現。
詫的是這地道中既無第二個出口，又不見半條人影，那麼，燕玉芝是被誰所傷？窮家三殘又到那裡去了？
喜的是燕玉苓忍辱負重，一心矢志報仇，而她師父，卻正是為了「禍水之源」而死，現在自己替她發現這神秘而珍貴的地方，-她一定會為之欣喜莫名的。
他一時百感俱生，略停了一會，才舉步奔到井邊，探頭向那神秘的「禍水之源」望去——
誰知這一望，心頭頓時一涼，方才的驚詫喜悅，全部落了空一那井中竟然滿是碎石泥土，涓滴無存，只剩下一口桔井了。
羅英失望之餘，長嘆一聲，喃喃說道：「唉！果真只是個禍水之源，燕姑娘師徒，死得太冤了……」
話聲未落，暮聽有人一聲冷笑，介面道：「小子，你自己才死得冤枉哩！」
羅英猛可一驚，短劍急收，正待返身，忽覺一股勁風，閃電般直襲自己后腰「志堂」大穴。
他來不及撤回短劍，腳上橫移一大步，左臂向後揮出一掌！
虧他這一掌應變迅速，掌力掃過，恰巧迎著那撞擊過來的強勁力道，「蓬」然一聲，羅英整條左臂頓覺奇痛難禁，身子被震得直向井口衝去！
身後響起一聲長笑，道：「躲過老夫一掌，算你命大，且讓你守著這口枯井，活活餓死此地吧！」長笑聲中，一條人影迅快如飛掠出石室。
羅英情急之下，右手短劍用力向井攔上一送，才算支撐著身子，一挺腰肢，彈躍而起，緊隨那人身後，空手向室外急迫，但他還沒奔到門邊，突然「轟」然一聲悶響，那兩扇石門，竟然重新合閉攏來。
他一時又急又怒，排山運掌猛向破門推去，然而任他一口氣連劈十餘掌，除了兩劈酸麻外，那石門紋風也沒動。
他真氣一泄，頭腦一下冷靜，取了短劍，急急在石門周圍，尋找開門的機鈕。
可是，徹底失望了。門內這一面平滑如鏡，根本就沒有啟門的按鈕。
羅英嘆了口氣，跌坐在地上，剎時間，百念紛歧，懊惱不已。
這時候，他才明白何以這扇石門，只能從外開啟，難怪燕玉芝負傷奔出地道的時候，並未見人追趕，敢情她已經將兇手反鎖在石室中，卻是自己孟浪，又將他放逃去。
最使他擔心的是，守在地道口的燕玉苓，她孤身只劍，豈是人家敵手？要是被那逃出的兇手撞見，唉
他不能往下想，也不敢往下想，一錯錯誤，一切不幸，都是他大意鑄成，如今自己被反鎖石室，束手待斃，燕玉苓要是再遭到折辱或噩運，這份內疚，將使他死不瞑目，永遠無法心安。
可是，石室如牢，他又有什麼辦法想呢？
禍水！禍水之源！這真是個不祥的名稱，不祥的地方，自己親仇未雪，偏偏竟會死在這可恨的地方。
他悔恨交加，無法自己，索性收了短劍，靜靜坐著，讓翻騰的心潮平定一些，慢慢再思索出困的方法。
不知道過去了多久，心氣雖已平靜，對脫身出困的方法，卻依舊茫無所循。
這麼久未聞燕玉苓聲息動靜，顯見她必然已經遭了毒手，只不知她在臨死之前，會不會落在那淫徒手中……
此時，除了替燕玉苓的平安而祈禱，他幾乎毫未想到自己的生死，因為對他來說，已經不是生與死的抉擇，而是企盼著死得心安，死得瞑目。
痴坐了一會，羅英忽然感覺到左肩上有一陣涼意，衣襟上有些潮濕的感覺，初時只當是壁頂透滴下來的氣珠，並未放在心上，不過過了一會，鼻子里竟嗅到一股濃重的血腥氣味。
他用手向肩上摸摸，滿手膩粘，放在舌尖上舐舐，鹹鹹地，果然是血液！
羅英大吃一驚，從地上一躍而起，拔出短劍，仰頭一看，我的天，石室頂上，竟懸空吊著三個人。
這三個人他全部見過，其中一個正是「窮家幫」老大金駝子，另外兩人，曾經在古廟門前跟他動過手，一個獨腳一個獨目艮。
金駝子和獨腳的倒沒有什麼，那獨眼大漢被挖掉了另一隻眼睛，恰好吊在羅英頭頂上，方才滴落的血漬，正是那隻被挖眼眶中滴流下來的——