第十四章 尋蹤似發現 冒煙誘精英
長孫無忌看著他。「我們怎也想不到竟然在這裡遇上你。」
「是所謂神龍見首不見尾。」嚴拾生得意洋洋的繞著長孫無忌一轉，來到燕十三面前，道：「卻是瞞不過你這個姓燕的大俠。」
燕十三搖頭道：「我也想不到是你，幸好你先開口才動手，否則也不知你現在變成怎樣了。」
嚴拾生「嘿嘿」冷笑道：「你平日不是自誇獨具法眼，明察秋毫？」
燕十三道：「你在這個時候這個地方出現，實在大出我意料。」
嚴拾生道：「你現在明白什麼叫做山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村了。」
燕十三搖頭道：「什麼時候你變得這樣文縐縐的？」
嚴拾生道：「當然是現在，不說這種話你也不知道我肚子里才華有多少。」
燕十三笑道：「你還有什麼話要捧捧自己，儘管說出來，然後再讓我們聽聽你的遭遇。」
嚴拾生反問：「什麼遭遇？」
「譬如你怎會變成諸葛膽方面的人，到底跟到哪裡去，又怎麼放棄追蹤，溜到這裡來？」
嚴拾生仰天打了一個「哈哈」。「這叫做有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭。」
燕十三五人怔怔的望著他，等他說下去，他也是有意賣關子，左一轉右一繞，好一會才接上話。「你們跑了去唐門，我已是疲倦萬分，才留在路旁休息，無論如何是不肯再動的了，到一覺醒來，正要找什麼打發時間，便又看見諸葛膽等人走來。」
燕十三這才問嚴拾生道：「於是你便又跟在他們後面，一跟跟了去海沙幫總壇？」
「看準了機會，我便弄來了一套他那些手下的衣衫混進去，當時大家都忙著搬運海鹽，多了我一個也沒有人在意，然後給我混到了船上，也是給你們一陣追嚇，亂成一片，到完全安頓下來，已經入夜，到了目的地，大家又忙著搬運海鹽，我打聽清楚，再跟下去無疑是自尋死路，也就趁他們忙著，偷了那葉小舟，悄然離開。」嚴拾生說到興奮之處，「哈哈」連聲。
燕十三聽著連連點頭道：「我早就說你運氣不錯，果然不錯。」
嚴拾生不同意地道：「也要有不錯的本領配合，你以為那葉小舟偷來很容易？」
「當然不容易，莫說偷，就是拿錢買也買不到，否則，我們也不會現在才跑到這裡來。」
「遇上我也算是你們的福氣，否則就是給你們找到那四條船也沒用。」
「是了——那四條船現在哪兒去了？」
「卸下了海鹽繼續航行，在適當的時間沉掉或者燒掉。」
「諸葛膽是考慮到我們可能追上來。」
「也所以我才肯定他們的老巢必然在那附近。」嚴拾生又打了一個「哈哈」。
燕十三點頭道：「那麼多鹽車走在路上，很難掩人耳目，若非已到了目的地，諸葛膽是不會棄船不用的。」
練青霞興奮的嚷道：「我們現在立即趕去那兒。」
嚴拾生立即搖頭道：「我以為你應該先去調動大批官兵，浩浩蕩蕩殺奔前去。」
練青霞道：「也不是一件難事。」一頓，接道：「若是有神武營的人在附近，事情更容易解決。」
長孫無忌道：「神武營的人俱都經過嚴格訓練，即使不能以一敵百，敵十應該絕沒有問題，比起一般軍兵當然優勝得多。」
燕十三接道：「所以你們若是動用神武營的人我完全贊成，一般軍兵也就罷了。」
嚴拾生大笑。「你以為我們都有以一敵百的本領，就這樣六個人殺入對方巢穴？」
燕十三目光轉落嚴拾生面上。「你不是一向自誇英明神武？」
嚴抬生道：「那是說我的儀錶智慧。」
「以你的智慧，加上我們的武功，還不足夠？」燕十三看樣子很認真。
嚴拾生大搖其頭道：「你這是開玩笑，這個時候難得你還有這個心情。」
練青霞忽然想起了什麼的。「燕大哥那樣說也很有道理。」
嚴拾生冷笑道：「你認識他日子還淺，當然不清楚他有時候的行動接近瘋狂。」
練青霞道：「可是他仍然好好的活到現在。」
「那是他的福氣，我可沒有這種福氣。」嚴拾生搖頭。「既然有軍兵可以調動為什麼不調動，要冒這個險？」
長孫無忌道：「那些軍兵在戰場上絕無疑問可以發揮人多勢眾的威力，在這種環境卻是起不了多大作用，只怕反而打草驚蛇。」
嚴拾生大搖其頭，道：「你們不肯，我也只好做一個運籌帷幄，決勝千里的軍師。」
燕十三笑笑。「千里太遠了，你總得帶我們到附近。」
「那不是很危險？」嚴拾生嘟囔著。「一個毒書生，兩個刀槍不入的金甲人，就只是這三個人已經不容易對付，天曉得他們老巢裡頭還有什麼高手？」
燕十三道：「若是以毒書生的行事作風還不夠出來對付我們？」
嚴拾生靈光一閃點頭道：「由開始到現在跟我們周旋的好像只有他們三人。」
燕十三接道：「他們若是還有一群厲害的手下，也不會要挾烏鴉一夥殺手來跟我們作對。」
嚴拾生突然又搖頭，盈盈忍不住插口：「你這個人怎麼這麼多顧慮？」
燕十三替嚴拾生回答：「他是在生氣，為什麼我們不早些告訴他這些，那他現在就不會有這許多廢話。」
嚴拾生接問：「那是為什麼？」
燕十三道：「因為我們才想通。」
嚴拾生又問：「那你們是否已肯定他們的老巢中還有什麼高手？」
燕十三道：「最低限度有一個，他們的頭兒。」
嚴拾生道：「那可能是一個只懂得快樂的怪物。」
「怪物？」燕十三有些奇怪。
「若非怪物怎會想出這條怪方。」嚴拾生接道：「我還是有些擔心。」
燕十三笑接道：「擔心他們以毒氣來對付我們？」
嚴拾生打了一個寒噤。「毒氣之下，我們還有什麼本領可以施展出來。」
燕十三道：「我也考慮過，他們要煉製那種毒氣瓷球相信不容易，所以才會間歇出現，而從他們這樣急運送那批海鹽，可見存量有限，再說，他們除非準備同歸於盡，否則不會隨便爆發毒氣的。」
嚴拾生道：「這是說，我們也不要將他們逼得太緊，以免趕狗入窮巷，回咬一口。」
燕十三笑了。「現在說這些，不是太早？」
嚴拾生道：「還是事先說清楚的好，否則你們殺得性起毒氣爆發了也不知。」
練青霞道：「好了，你要不要歇息一會。」
嚴拾生道：「當然要，你們以為我是鐵打的。」
燕十三道：「本來你說清楚位置，大家都可以在船行的時候休息，問題卻是在他們的老巢不知是否就在河邊，那船隻經過，必然引起他們的注意，有所防備。」
嚴拾生一怔。「你不是建議我們走路吧。」
燕十三笑問：「前面河道是否還有岔口？」
「有——」嚴拾生雙眉一揚，「我們就在那兒下船，船向另一條河道進去，不就可以了。」
燕十三看看嚴拾生，道：「真是一言驚醒。」
嚴拾生打了一個「哈哈」。「現在你們明白有我在一切都事半功倍了。」
練青霞、長孫無忌不由點頭，他們不能不承認，燕十三說得很對，嚴拾生武功雖然不太好、頭腦也欠靈活，但瞎打誤撞，往往就給他找出線索來，這除了福氣運氣，實在難以找到其他更合理的解釋。
長孫無忌隨又不由一聲嘆息：「難怪一般人時常掛在口邊，一命二運三風水，命運好的人，無論做起什麼事都是順利得很。」
嚴拾生搖頭。「這種命運不要也罷，若是真的好，我便早已得拜名師，武功就是沒有燕十三的好，也應該差不多，做不成大俠也做一個小俠。」
練青霞說道：「你現在不已是一個大俠？」
「哪一個說的？」
「我說的。」練青霞一點也不像在開玩笑。「以你這種行事作風若也不配稱為大俠，還有什麼人配稱為大俠？」
嚴拾生笑應：「你就是喜歡跟我開玩笑。」
長孫無忌接道：「若是我也這樣說，應該就不是玩笑的了。」
嚴拾生道：「你也這樣說？」
長孫無忌非常認真的點頭，嚴拾生打了一個「哈哈」，正要說什麼，燕十三已接道：「你這個大俠若是要與我這一個大俠齊名，當然還要花一些時間，多做一些鋤強扶弱的事情。」
「所以你現在就是要我離開，我也不會離開的。」嚴拾生左顧右盼，目光轉向盈盈、纖纖。
盈盈立即道：「我們以前有眼不識泰山，有許多地方開罪了嚴大俠，但嚴大俠胸襟廣闊，當然不會記在心上。」
「當然了，否則又怎叫大俠？」纖纖接上口。
嚴拾生大笑道：「你們兩個就是怕我跟你們算舊賬？」
盈盈追問：「嚴大俠到底算不算？」
「左一句大俠，右一句大俠，我若是算了，豈非立即變回小俠？」嚴拾生沉吟著。「也罷，到我厭倦了不想做大俠，才好好的跟你們算清楚。」
盈盈吐了吐舌頭，道：「原來還是要算的。」
嚴拾生接問燕十三。「你還有什麼話要跟我說。」
燕十三道：「只想問清楚嚴大俠我們還要走上多遠？」
嚴拾生說道：「這可不清楚，總之吩咐船家看見岔口便緩下來，讓我們上岸好了。」
燕十三道：「我們也就趁這個機會好好的休息一會。」
說來他面上仍然有笑容，練青霞看著一聲嘆息。「我若是有你的一半鎮定便好了。」
長孫無忌道：「這其實不難，多找這種經驗便可以。」
「好像這種經驗，一次也太多。」練青霞搖頭苦笑。
「的確一次也太多。」燕十三說著一個身子倒下來。
嚴拾生一看大笑道：「這個人睡覺的本領也是很大的，可惜連這個本領我也學不到，一想到一會要殺入虎穴，便緊張得連眼睛也閉不上了。」
長孫無忌笑了笑，盤膝坐下來，練青霞表面看似沒有什麼，其實也非常緊張，到現在為止，他們還未有機會與那些人物的頭兒接觸，一個能夠煉製出那麼厲害的毒氣的人，當然絕不會是一個普通人，說不定身手與他煉毒的技術一樣高明。
她沒有再想下去，亦自盤膝坐下，調息運氣，準備迎接即將來臨的一場惡戰。
諸葛膽並不知道嚴拾生混進來，一直下來都是一片混亂，到完全確定燕十三等人沒有追上，還是不放心，雖然在夜間，仍然不讓船隻停下來。
船隻在夜間泊岸，運載海鹽上岸又是一片混亂，嚴拾生的一葉輕舟悄然離開，當然又是沒有人在意。
諸葛膽也實在很小心，到海鹽都上岸，立即吩咐船隻繼續前行，直出大海，然後沉掉。
吩咐妥當，他才走在鹽車之前，與金銀甲人先趕去報告一切。
一路走來都是出路，三里之後進入一塊谷地，那塊谷地相當寬闊，一側建著燒窯，部份還沒有建妥，另一側是一幢很奇怪的莊院，依山而建，驟看來就像是給那一面斷崖吞掉了一半，又像是從斷崖中長出來。
諸葛膽與金銀甲人，三人走進這座莊院內。
莊院一片寂靜，與外面的熱鬧完全不同，彷彿沒有人居住似的。
來到了大堂門前，諸葛膽才停了下來，往門上拍了三下，稍等了一會，再拍三下。
一個陰沉的聲音從內傳出來：「可是諸葛？」
「金銀也來了。」諸葛膽應道。
「有急事要見我？」
「萬二分火急。」諸葛膽語聲沉重。
「進來——」那個聲音更陰沉。
諸葛膽這才將門推開，與金銀甲人一齊走進去。
大堂內是一個石壇，周圍倒掛著一條條繩子，上面卻沒有縛著什麼東西，也不知什麼用處。
石壇的正中放著一個漆黑的大瓮，高放在檀木刻成的座子上。
諸葛膽、金銀甲人也就向著這個大瓮一揖，齊聲道：「幫主安好。」
「還不是老樣子。」陰沉的聲音竟就是從瓮內傳出來。「你們到底遇上了什麼麻煩？」
「朝廷除了派出神武營高手練青霞率領十三省捕快追尋之外，還派出禁衛統領長孫無忌。」
「這我已知道，神武營一向與禁衛口和心不和，難道還要聯手來對付我們？」
「正是——」諸葛膽接道：「他們還跟燕十三拉上關係，越來越迫近。」
「七重天以外，難道還有其他事情發生？」
「唐門已研究出破解的藥物。」
「什麼？」瓮子動了一動，裡頭的聲音亦變得有些激動。「唐門竟然有這種本領？」
「幸而我們搶先對付，以毒氣將唐門毀滅。」
「只有那麼一點毒氣了，但能夠將唐門毀掉也是值得，那還有什麼事？」
「秘密還是泄露出去，燕十三他們已知道毒氣與海鹽有關，趕到海沙幫，幸而屬下已考慮到有此一著，在此之前已將海鹽運走。」
「那個郭春華可還有用處？」
「沒有了，燕十三此去勢必驚動老幫主章濤，這個人據說一向鐵面無私，勢必容不得郭春華胡作非為，屬下也只是利用他來拖延時間。」
「燕十三還是追上來了？」
「一直追到三河口，幸而屬下早有安排，碰巧他的對頭又找到來，一阻再阻，又沒有船隻可用，最後還是追不上。」
瓮中人嘆息。「我知道你必然作好安排，船隻在卸下海鹽之後會繼續遠去，只怕燕十三會考慮到，不會太遠，利用官府的軍兵大舉搜索。」
「要調動那麼多官兵並不是一件容易事，我們還是有足夠的時間煉製毒氣，順風一放，就是軍兵再多，也難保性命，然後我們再看準情形，遷地為良。」
瓮中人又是一嘆。「瓷土海鹽都是一個問題，再找一個適合的地方談何容易，該死的燕十三！」
諸葛膽悶哼一聲。「我就是沒有見過一個像他這樣多管閑事的人。」
「我們的毒氣其實應該是以他為第一個考驗對象。」瓮中人大笑。「可是有誰會考慮到這個人？」
諸葛膽沉吟著道：「也許我們用不著這許多次的試驗。」
「不錯，太小心，有時也是一個缺點，但這種毒氣，不能夠完全控制，只怕隨時會弄出一個同歸於盡，還說什麼稱霸江湖？」
諸葛膽點點頭。「屬下對唐門採取行動也無疑是有些衝動，原該先回來請示一下。」
瓮中人應道：「這件事沒有不對，唐門的解藥顯然還未成功，否則也不會毀在毒氣之下，但能夠驗出由海鹽提煉，已非常接近，假以時日，不堪設想，而你們若非跟蹤前去，根本不知道海沙幫方面已經出了亂子，燕十三他仍不難抓著這條線索追蹤到來，殺我們一個措手不及。」
諸葛膽接道：「屬下雖然已經作好了安排，但為防萬一，還是要加倍小心。」
瓮中人道：「事情交給你了，海鹽也得從速送到工場，加緊煉製。」
諸葛膽應命與金銀甲人退了出去。
一陣「軋軋」聲同時響起，壇上一方一沉下，那個瓮子亦隨著沉下去。
藏在瓮中的那個人絕無疑問就是諸葛膽等人的頭兒，一個人藏在瓮中人當然有問題，在這個地方更就顯得更神秘更恐怖了。
這到底是怎樣的一個人？
瓷球乃是在燒窯內製造，負責製造的瓷匠絕無疑問都是高手，火候時間很準確，動作也極其純熟，製造出來的瓷球厚薄均勻，完美無瑕。
毒氣也就在瓷球接近完成的時候注進去，時間拿捏得當然要更準確，封口的工夫最是考究，太快動手毒氣還未完全注進去，不難從管中泄出，太慢毒氣亦會從瓷球里泄出來。
有名的瓷匠大都給他們找來了。
煉製毒氣的是另一群人，每一個雙手都戴上特製的牛皮手套，以免毒藥侵入肌膚。
除了海鹽，還有其他多種毒藥一起煎煮，煉製出來的毒氣經由銅管收集，注進瓷球內，份量時間固然都要掌握得恰到好處，銅管以及煎煮的器具都要確保安全，所以其間放置著不少鳥籠，毒氣若是泄出，鳥籠中的小鳥首當其衝，便得遭殃，在煉製毒氣的人卻因而警覺，立即採取各種預防措施。
這些煉製毒氣的東西都是奇奇怪怪，結集在一起就像是一頭奇形怪狀的怪獸，燃燒的聲響令人聽來毛骨悚然。
所有的人卻絕無疑問早已習慣，若無其事的做自己份內的工作。
諸葛膽每次進來這地方心裡都很不舒服，那種感覺與他手捧儲滿毒氣的瓷球一樣，只恐什麼地方突然出漏子，泄出了那種毒氣。
工場原是設置在七重天那邊，因利乘便，但為防萬一，在這裡亦已作好準備，一旦七重天那邊出事，立即遷到這裡來。
這到底還是短時間的事，一切沒有七重天那邊的完善，也所以在七重天事敗，部份的裝置搬到這兒來，重新裝配，是否妥善並未完全能夠確定，一直到海鹽運到，開始煉製毒氣方知。
諸葛膽很清楚是怎麼情形，所以看見那附近的一個鳥籠中的鳥突然驚呼起來，隨即暴斃，立即知道樓上部份出了漏子，毒氣已露出來，連忙退出。
其他人也緊急疏散，工場的通風系統做得很好，毒氣很快便會被送出，在確定安全之後他們才會進來修補。
退出了老遠，諸葛膽才停下來，金銀甲人左右跟上，金甲人不由一聲：「事情很不順利。」
諸葛膽道：「七重天那邊我們也花了相當時間才能夠確保安全，雖然有相當經驗在前，也要一段時間這裡才能夠做到七重天那邊那樣子，換句話說，目前要弄出一個完善的毒球是沒有可能的事情。」
金甲人接問：「萬一在這段時間燕十三他們找到怎辦？」
諸葛膽道：「當然只有決一死戰。」
銀甲人道：「他們追蹤船隻，只有越追越遠，我們的人見他們追到之前便已將船隻沉進大海里，應該不會有線索留下來。」
諸葛膽嘆息道：「我只是擔心一件事情。」
金銀甲人一齊看著諸葛膽，等了一會，仍然不見諸葛膽說下去，金甲人才問：「到底是什麼事？」
「他們的運氣。」諸葛膽搖頭。「你們難道沒有發現他們的運氣實在很不錯，總能夠逢凶化吉？」
金甲人道：「我們也不壞。」
「若是不壞也不會給逼到這裡來。」諸葛膽苦笑。「沒有毒氣幫助，我們根本不是他們的對手。」
金甲人不能不同意。「那兩個女娃子手中寶劍削鐵如泥，我們雖然有金銀甲護身，亦難以抵禦，燕十三、練青霞、長孫無忌以外，還有大批軍兵給他們調動，相較之下，我們的確不是對手。」
「頭兒不知道有沒有考慮到這一點？」銀甲人接問。
諸葛膽道：「他應該是考慮到的，但以他的性格，只要還有一分機會，他都絕不會放棄。」
金甲人道：「也許我們做得太過份，否則官府不會這樣緊張。」
諸葛膽道：「現在才來說這些，是不是太遲？」
金甲人無言，諸葛膽接道：「因為我們是江湖中人，一心稱霸江湖，開始的時候自然不敢以江湖人做對象，唯恐打草驚蛇，哪知這一來卻驚官動府，而官府的勢力又實在比我們想像中的龐大，神武營只來了一個練青霞，禁衛亦只來了一個長孫無忌已經是如此厲害，若是傾巢而出，不堪設想。」
銀甲人說道：「應該以江湖人為對象的。」
諸葛膽道：「雖然並不是，燕十三這個多管閑事的所謂俠客倒底還是來了。」
金甲人道：「江湖中人與官府聯手對付我們，實在不容易應付。」
諸葛膽聲音沉下來。「到這個地步，我們只有見一步走一步。」
「頭兒不知道有沒有考慮到遷離這個地方？」
「這是沒有可能的事，海鹽瓷土已經不成為秘密，盛產這兩種東西的地方官府是必然加以監視，如何再能夠不驚動他們而取得大量的海鹽？」諸葛膽搖搖頭。「唯一的希望就是在這個地方未被發現之前，我們能夠煉製出大量的瓷球，反客為主，令他們不敢再接近，然後取得黑道方面的支持，很多問題都可以輕易解決。」
金甲人道：「這種工作，早便該做的了。」
諸葛膽道：「最初不是連我們都懷疑毒氣的威力？又如何敢張揚。」
金甲人道：「不錯，我們也顧慮到在未成功之前讓江湖上的朋友知道這種毒氣，有百害而無一利。」
諸葛膽微喟。「總之一句，大家小心防備，希望事情順利，不會再出亂子。」
這時候，其他的人亦已退到安全的地方，看他們都是煉製毒氣瓷球的高手，武功並不好，軍兵大舉殺進來，只有投降的份兒。
諸葛膽目光一轉再轉，不禁心寒起來，他這是第一次發覺自己方面的實力是何等薄弱，發覺只憑自己一個人，根本起不了大作用。
金銀甲人無疑也很厲害，到底也只是兩個人，不幸遇上盈盈、纖纖兩支削鐵如泥的寶劍，根本發揮不了多大威力，形勢已然是一面倒。
最後的希望也就只是那些毒氣了。
燕十三他們下了船，步行向嚴拾生指示的方向，已經是午後，他們的行動很小心，也保持警覺，可是一進入警戒範圍，還是被發覺。
那些人並沒有對他們採取行動，只因為諸葛膽已經有話吩咐下來，有所發現必須立即回報。
諸葛膽當然清楚沒有人能夠應付得了燕十三他們，卻也不是珍惜那些人的性命，只是要燕十三他們以為沒有被察覺，好好誘進來，寄望最後的一個陷阱能夠發揮作用。
藏在瓮中那個人接到諸葛膽的報告，也完全同意，只是問：「你以為燕十三會不會上這個當？」
諸葛膽說得很肯定。「一定會，只是我們也要犧牲一批人。」
瓮中人道：「死了一批可以再找第二批，若是能夠將燕十三他們除掉，再犧牲多一些也是值得的。」
諸葛膽點頭道：「除了燕十三，不會再有這種人的了，長孫無忌、練青霞也無疑是官府的精英，若是能夠一網打盡，我們絕對有足夠的時間重新再部署一切，相信也不用花上很多時間，便能夠繼續我們稱霸江湖的計劃。」
瓮中人發出了一下陰森的笑聲。「毒氣再弄好，我總要到京師一趟，送一個給他們，好教他們從此以後不敢再插手江湖上的事情。」
「好主意。」諸葛膽也顯得很興奮。
他們絕無疑問，都是那種視人命如草芥的人，也所以才能夠聚在一起，合作到底。
以毒書生的武功，在江湖上的聲望，要在江湖上稱霸，可以說是沒有可能的事，只有利用毒氣他才能夠達到目的。也所以他才知道瓮中人只能夠活在瓮內，出來的時間並不多，大家還是看他的。
瓮中人也許很明白這一點，所以很放心將事情交給諸葛膽，選擇諸葛膽這個人也經過不少心思，調查得很清楚了。
替他做這種事的就是金銀甲人，那金銀甲的諸般變化也是他的一番心血，這兩個人對他也無疑一片忠心，最令他遺憾的只是他們的頭腦並不太靈活，與毒書生有一段距離，難以委以重任。
事情一直都進行得頗為順利，也所以他並沒有認真考慮自己方面實力的薄弱，這另一個原因當然就是他多疑的性格，能夠令他信任的人實在並不多。
諸葛膽一樣不同意找來太多的人，這對他的地位多少也有些影響，而最重要的還是都認為只要毒氣完全成功，已足以稱霸江湖。
可是到現在，他們卻都不能不承認多一些人事情總會簡單一些，那最低限度燕十三他們不會這麼快便追來。
燕十三他們繼續往瓷窯的所在接近，那其實很容易發現燒窯的所在，毒煙消散之後，諸葛膽隨即又吩咐那些瓷匠燒煉瓷球，另外一方面又吩咐煉製毒煙的人修理那些工具，對那些人，諸葛膽一句話也沒有透露，只要他們如常操作，目的當然是避免燕十三等人的懷疑。
燒窯一用便有煙冒出來，老遠便可以看見，這無疑是指示燕十三他們如何找去。
燕十三他們在看見煙冒起的時候便已經更加小心行動，當然怎麼也想不到在更早之前他們的行動便已被發現。
一直來到燒窯附近的斷崖上，他們都沒有遇上諸葛膽方面的人，燕十三開始有些奇怪。「這若是他們的老巢，防範怎會這樣疏忽？」
練青霞道：「若非發現海鹽與毒氣有關，我們根本不會找到這裡來，這附近一帶都是荒山野嶺，並無人家，他們派人防備什麼？」
燕十三不能不同意，道：「也是道理，但諸葛膽他們回去之後，應該有所布置才是。」
練青霞道：「我的意思如果他們不以為這個地方安全，要做第一件事就是立即撤走。」
長孫無忌搖頭道：「燕兄是以常理來推測，可是諸葛膽這些人並沒有燕兄所想像的小心謹慎。」
燕十三又搖頭。「小心謹慎他們是有的，問題只是在時間倉猝，很多事他們也都沒有足夠的人力去分擔。」
長孫無忌道：「所以我們沒有遇到阻攔，並不是一件值得奇怪的事情。」
燕十三笑道：「以我們的身手經驗，若是也沒有什麼發覺，應該就不用擔心的了。」
長孫無忌道：「問題只是我們現在應該用什麼方法，突然闖下去殺他們一個措手不及，還是先調查清楚擒賊先擒王。」
燕十三道：「諸葛膽等人很容易應付，問題只是在他們的頭兒，那個研究出那種毒氣的人。」
長孫無忌說道：「那麼，燕兄的意思，是贊成后一個辦法，先將那個頭兒找出來。」
燕十三道：「只有將他找出才能夠永絕後患，他不斷的需要拿毒氣試驗，可見得多少仍然有些問題，縱然有人將他的方子藏起來，暫時還不會有作用，而好像他這種人，應該不會有方子留下來的。」
長孫無忌道：「若只有方子，這個人就沒有多大作用的了，難保諸葛膽等會有貳心。」
練青霞奇怪道：「難道諸葛膽等人不可能忠心一片？」
「壞人之所以成為壞人，這也是一個原因。」燕十三笑笑。也許諸葛膽例外。
練青霞搖頭再望一眼，居高臨下，她看得也頗為清楚，道：「那裡的一袋袋的應該是海鹽——」
長孫無忌道：「他們不停將海鹽搬進燒窯內，可見煉毒的工作正在進行。」——