第四章 惺惺相惜
鐵蹄輕快，沒多大工夫，到了兩扇朱門前，花三郎認得，這兒就是那位南宮姑娘的住處。
項剛卻過門不入，帶著花三郎繞進一條衚衕，把頭頭一扇門，虛掩著，項剛這才翻身下馬，拉著棗騮，帶著花三郎推門走了進去。
進門處是個小院子，停放著南宮玉那輛高篷馬車，項剛、花三郎就把馬拴在一棵老樹上。
靠里一個月形門，項剛一聲：「這邊來。」帶著花三郎進了月形門。
過月形門，是個大院子，很幽靜、很雅緻一個大院子，有亭、台、樓、榭，有四時花草，青石小徑，縵回畫廓，讓人看在眼裡，心裡有一種說不出的舒服。
不知道怎麼回事，花三郎心裡除了舒服之外，還有點莫名其妙的緊張，他的手心裡都泛出了汗。
花三郎正這兒心念轉動，忽聽項剛扯著喉嚨大叫：「南宮在么？客人來了。」
項剛剛嚷兩聲，靠東一座小樓里飛也似的跑出個人來，是個身穿青衣的美姑娘。
花三郎一眼就認出，那是南宮玉的侍婢之一小青。
小青本來飛也似的往外跑，一見項剛身邊站著花三郎，猛然剎住了奔勢，怔住了。
項剛笑道：「傻姑娘，通報去呀！」
小青定過了神，扭頭又飛也似的奔進那座小樓里。
項剛笑望花三郎：「別勞動人家玉趾了，咱們往前迎迎吧。」
說完話，他邁步往小樓走了過去。
花三郎吸了一口氣，平靜了一下緊張的心情，這才跟了上去。
兩個人剛走沒兩步，小樓里一前二后迎出三個人來，正是南宮玉跟她的侍婢小紅、小青。
庭院里，盛開的四時花朵夠美，夠動人，可是南宮玉一出現在庭院里，她的絕代風華，立即使得這些奼紫嫣紅的花兒暗然失色。
不知道怎麼回事，花三郎只覺自己的心頭，怦地猛跳了一下。
遠遠地看南宮玉，娥眉淡掃，脂粉末施，清麗出塵。
走近了，南宮玉她顯然是經過一番修飾后才出來迎客的，走近才看出，她嬌靨上施了一層極其輕淡的脂粉，這輕淡的脂粉，掩不住她的天香國色，同時，可也沒掩住她那微帶憔悴的容顏。
玉人底事憔悴，是病酒，還是悲秋。
那雙深邃的牌子里，不象以前那麼清澈，似乎籠罩了一層薄薄輕霧，輕霧中閃過一絲輕微的激動，很快的消失了，泛自香唇邊的，是淡淡的笑意：「真出人意料之外，恕我迎迓來遲。」
項剛道：「怎麼樣，幸未辱命吧？」
「總教習，」南宮玉輕輕掃了項剛一眼：「我可沒有托您尋人啊？」
項剛道：「我是說好不容易，總算讓我把他找到了。」
「不管怎麼說，到我這兒是客，兩位請裡頭坐吧。」
項剛道：「我不坐了，我還有事，先走一步，晚半晌再來，把人交給你了，你們聊聊吧！」
他沒等任何人說話，扭頭大步走了。
南宮玉微微一征，香唇啟動，欲言又止。
花三郎想叫住項剛，可是他也忍住了。
一轉眼工夫，雄健蹄聲由近而遠。
項剛走了。
南宮玉那雙令人心悸的目光，落在了花三郎臉上：「沒想到你還會跟他上我這兒來。」
花三郎心裡莫名其妙的一懍，連忙避開了那雙目光，道：「這也該來謝謝姑娘，同時也為我的不辭而別緻歉。」
「那我就不敢當了，請裡頭坐吧。」
「不了，謝謝姑娘，我也不坐了。」
「喔，既然這麼急著走，何必又要來。」
「我說過，該來謝謝姑娘。」
「呃，那你剛才謝過了，是該走了。」
花三郎一時沒說出話來，也不知道走好還是不走好。
南宮玉看了他一眼：「我得罪你了，還是我這兒有針兒會扎你？」
「姑娘說笑了，姑娘對我，有活命之恩。」
「人那有見死不救的，舉手之勞，我可不敢這麼想。」
花三郎又不知道該說什麼好了。
他原不是這樣兒的，他無所不能，無所不精，會說話，能說話，而且懂說話，可是現在，他不但局促，而且過人的機智，健銳的詞鋒也不知道哪兒去了。
「都好了吧，還有沒有什麼不舒服。」
那輕柔的一句，問的是他的傷勢。
花三郎打心底，猛泛起一陣激動：「謝謝姑娘，全仗姑娘的精湛醫術，我已經完全好了。」
「那我就放心了，救人總要救到底的，你說是么？」
花三郎又一次的不知道該說什麼好。
南宮玉那輕柔話聲又道：「你不會忍心讓人家說我不懂人情世故，不懂待客之道吧。」
花三郎忙道：「那我怎麼敢……」
他話還沒說完，南宮玉已微側嬌軀，輕抬皓腕。
那話聲，那雙眸子、眼神，就是鐵石人兒也不忍再拒絕，何況花三郎是個血肉之軀的人，他沒再說什麼，暗裡咬咬牙，毅然走了過去。
進了小樓，是個精雅小客廳。
花三郎曾經在南宮玉的香閨里待過，不辭而別的時候，也曾經經過一個小客廳，但不是在這座小樓里，也不是眼前這個小客廳。
那又是什麼地方？
花三郎無暇多想。
但是南宮玉似乎看穿了他的心意，告訴了他：「以前我住的是上房，剛搬到這座小樓來。」
原來如此。
好好的為什麼搬過來，一定有她的理由。
兩個落了座，小紅獻上了一杯香茗，然後跟小青雙雙退了出去。
「喝一口嘗嘗，是來自宮裡的貢品，九千歲賞的。」
項剛是劉瑾面前的大紅人，南宮玉有賞自劉瑾的大內貢品，應該不足為怪。
以南宮玉這麼一位風華絕代，天香國色，極負才名的奇女子，不管她是幹什麼的，只交結權貴，往來皆朱紫，似乎也不足為奇。
花三郎輕嘗了一口，果然不同凡品，人口生津，齒頰留香，他忍不住贊了一聲：「真好。」
南宮玉馬上又改了話題：「項剛是在什麼地方找到你的？肖家。」
花三郎心頭猛一震，脫口道：「姑娘怎麼知道？」
南宮玉微微一笑道：「京畿地面的事，很少有我不知道的！」
花三郎微帶詫異地看了南宮玉一眼。
南宮玉微笑又道：「肖家是『內行廠』的外圍組織，也是『內行廠』的跟線，九千歲有很多不願讓人知道的事，都是假手肖家人去做，在京城裡要找個人，項剛自然一定會去找肖家。」
花三郎心中暗道：「原來如此……」他心想，南宮玉對「內行廠」所以能知道這麼多，是因為她來往皆權貴，尤其有項剛這麼一位鬚眉知己，可是，她又為什麼毫不介意，毫無戒心的把這裡秘密告訴他呢。
花三郎他正自心念轉動，只聽得南宮玉又道：「大名滿京華的『天橋』『大書』韓，是你的朋友。」
花三郎心頭又震，道：「看來姑娘早就找到我了。」
南宮玉笑笑道：「進出這個宅院的人品很雜，『天橋』的事已經嚷嚷開了，事情起因於肖家收規費，項剛既然是在肖家找到了你，你就很可能是『大書』韓的朋友。」
理由雖然牽強了些，但說得通。
花三郎道：「我在『大書』韓的棚子里聽說書，碰上肖家的人去收規費，一時按捺不住才管了這檔子閑事。」
他沒有明顯的答覆，「大書」韓是不是他的朋友。
但是南宮玉並沒放鬆：「這麼說，『大書』韓不是你的朋友？」
「現在是了。」
這話沒有錯，管了這麼大的閑事，現在還成不了朋友！
他不能不防，有心人從韓奎父女身上，追查出他的真正身份。
南宮玉淡淡地笑了笑：「這麼說，以前不是。」
「姑娘，我是不是『大書』韓的朋友，這很重要麼？」
「據我所知，『大書』韓以前是江湖道上頗有名氣的人物，我都知道，三廠方面不會不清楚，由來，三廠對京畿地面的江湖道人士都很注意，如果你壓根兒不認識他，最好少跟他接近。」
花三郎聽得心頭猛跳了幾跳：「三廠對京畿地面的江湖道人士一直很注意，為什麼？」
南宮玉笑笑道：「你是真不明白呢，還是裝糊塗，江湖人能高來高去，三廠里用的是這些能人，當然也知道這些人一旦為害，最為難防，所以平時都加以暗中監視，尤其是最近，就是你昏倒在街上的那天晚上，有人謀刺九千歲，三廠自然也就對京畿一帶的江湖人監視更緊了，眼下的情勢是外弛內張，表面上京畿一帶平靜得很，其實三廠的好手都派了出去，或明或暗，只要哪個人有一點可疑跡象，馬上就會被抓進三廠去，不管是不是冤枉，一旦進去，就別想再活著出來，所以，你不是『大書』韓的朋友，那是最好不過……」
花三郎聽得心神連震，不由暗為韓奎父女擔心不已。
「不過外人不知道你跟『大書』韓的關係，項剛從肖家把你拉出來，雙騎並轡走這麼一趟，三廠的人不瞎，就沖這一點，『大書』韓可能會佔不少便宜。」
花三郎可沒想到這一點，這是實情，聽完了這句話，他心裡又不由為之一松。
南宮玉微笑又道：「路見不平，本應拔刀相助，否則就有失豪俠本色，但是管人間不平也要看地點，我是老京城了，奉勸一句，為自己好，京畿一帶不是管他人閑事的地方。」
花三郎道：「多謝姑娘明教。」
「你可知道，你招惹肖家是大不智。」
「呃？」
「當然，如果你不想在京城待下去了，那自是另當別論，三廠的勢力雖然無所不至，但畢竟天下大得很，不愁沒個容身的地方！」
花三郎雙眉一揚，要說話。
南宮玉那裡已然說道：「閱下，這不是逞意氣的事，有再大的能耐，畢竟你只是一個人，三廠如果那麼易於應付，它就不會存在到如今了，你說是不是。」
這是實情話。
這話也就象當頭的棒喝。
花三郎立即把一股英雄豪氣壓了下去：「多謝姑娘！」
「不過，能交上項剛，你也佔了天大的便宜，有他這個護身符，你在京里應該是穩如泰山，就連朝廷，恐怕都未必敢輕易動你。」
「姑娘知道，我跟項總教頭這只是第二次見面。」
南宮玉笑笑道：「英雄相惜，只見一次面也就夠了。」
花三郎道：「這位項總教頭，的確是位豪邁剛直的鐵錚英雄，而我這個微不足道的江湖升斗小民，可不配稱什麼英雄。」
南宮玉深深一眼道：「你過謙了，我別無所長，只天生一雙慧眼，以我看，你較諸這位項霸王，似乎是有過之無不及。」
「那是姑娘抬愛。」花三郎笑笑道：「再沒有人比我對自己了解得更清楚了，如果江湖有品流，世人分等級的話，我應該列名在下三流里，在家的時候，我是個敗家的紈-子，親戚朋友眼裡的浪子，越是左道旁門，邪魔歪道的事我越精，假如這樣一個人稱得上英雄的話，世上的英雄豪傑非氣死不可。」
南宮玉道：「真要是這樣的話，你倒是有一點很可取。」
「呃！哪一點？」
「至少你很老實，沒有為自己掩飾。」
花三郎笑笑道：「天生是這麼個性情，我不去傷害別人，也不引以為恥，我為什麼要掩飾，世上的毀譽褒貶，是沒有辦法計較的，你能堵住悠悠的眾口？真要是計較世情的毀譽褒貶的話，我也就活不到今天了。」
南宮玉笑了，好美，好動人：「你這個人很有意思。」
「是么！」
南宮玉目光一凝，逼視著花三郎說道：「有人說，最不掩飾自己的人，是最擅於掩飾自己的人，這話你相信么？」
花三郎沒有避開那雙能令任何人透不過氣來的目光，反而也凝視著南宮玉，道：「那麼姑娘認為我有什麼掩飾？」
南宮玉道：「你太委屈自己了。」
「呃！姑娘是指」
「你把自己貶得太厲害了。」
「姑娘有理由高抬我嗎？」
「你中的，是『陰山』『百毒谷』的暗器。」
「『陰山』『百毒谷』？」。
「你知道，我是替你療傷的人，看不出你的『症』，我就沒辦法下藥，事實上，我治好了你的傷，而且，我的胸蘊，還不至差得連『陰山』『百毒谷』的暗器都看不出。」
「『陰山』『百毒谷』的暗器又如何？」
「內行廠的高手裡，有陰山、百毒谷的人、而且那天晚上有人闖進內行廠謀刺劉公公，而就在當天晚上，你身中陰山、百毒谷的暗器，倒卧在衚衕里，這些不應該，也不會是巧合。」
花三郎點點頭道：「我明白了，姑娘的意思是說，我是那刺客。」
「不是么。」
「姑娘是要殺盡天下姓花的。」
「呃！」
「這是加滅九族的大罪，劉公公的行事為人，普天之下沒人不清楚，他恐怕不止是滅花三郎的九族，世上的姓花的都難倖免。」
「你害怕嗎？」
「三廠之中，有我這江湖升斗小民置辯的餘地么，我為自己辯解有用么？象花三郎這麼一個人，死不足惜，但是若連累了普天下的姓花的，那我可就成了千古罪人，非下十八層阿鼻地獄，永不得翻身不可？」
「你這是暗示我不要作孽吧？」
「我不敢，事實上姑娘應該知道，我說的是實情實話。」
「奈何，劉公公待我不錯。」
「劉公公對姑娘是不錯，這應該任何人都看得出，姑娘周旋於權貴之間，往來皆朱紫，連三廠的高手，甚至大臣都為之側目，姑娘應該感恩圖報。」
「這麼說，我若是把你和盤托給劉公公，應該是不為過了。」
「感恩圖報是美德，誰能說，誰又敢說是過份。」
南宮玉目光一凝，輕柔的目光里，透露出一絲逼人的威稜與厲芒，她沒有說話，花三郎也默然未語。
老半天，南宮玉目光中的威稜與厲芒突然斂去，目光又輕柔得象一泓水，她檀口輕啟，只說這麼一句：「你居然跟我將上了，厲害，好厲害！」
花三郎吁了一口氣，緩緩說道：「不敢，我無意跟姑娘對抗，不過憑藉姑娘對我的一份關愛而已。」
「呃！你這話……」
「姑娘若是有陷花三郎於冤枉之心，又何必等到今日。」
南宮玉美目中異采飛閃著：「好會說話，好一個有陷花三郎於冤枉之心，你的確有過人的機智，把自己防衛得滴水難進……」
目光一凝，接道：「既是你有這種憑藉，為什麼在我面前連句實話都沒有。」
「姑娘天人，在姑娘面前，假話與實話，又有什麼分別！」
南宮玉美目中異采暴閃，道：「好了，你我的這個話題，就到此打住，從今以後，對你，我不再多問……」
花三郎急忙介面：「謝謝姑娘，其實，世間事還不就是這麼回事，真真假假，假假真真，只要彼此間的利害不衝突，應該是互容的，姑娘說是不？」
南宮玉的嬌軀微微震動了一下，道：「我不懂你這話什麼意思。」
花三郎笑笑道：「姑娘剛說過，這個話題就此打住了。」
南宮玉深深看了他一眼，道：「話既是我自己說的，我就應該頭一個遵從，我就拿你當你所說的那種人，往後我這兒，希望你能常來。」
「姑娘這是……」
「你這種人，不往我這種地方跑，往哪兒跑。」
「姑娘說的是理，但是我不希望姑娘因為我這麼個人，開罪了這位權極一時的項霸王。」
「你也應該有一雙慧眼才對，項霸王如果是你說的那種人，他也就不會把你再帶到我這兒來了。」
「我的眼光不比姑娘差，就是因為項霸王是這麼個磊落英雄，我才不能傷害到他。」
南宮玉揚了揚黛眉：「恐怕你弄錯了……」
「沒有，至少對項霸王，我不會弄錯。」
南宮玉神情震動了一下，欲言又止，終於沒說話。
花三郎站了起來，道：「我該告辭了。」
南宮玉緩緩站起道：「項剛晚半晌會來……」
「那未必是為著我，再說，象他這種人，我並不太願意深交。」
「呃！」
「身份懸殊，自慚形穢。」
「項剛絕不會……」
「他雖然不會，我卻不能不這麼想，姑娘忙吧，只要我在京里不走，得空我會來拜望的，告辭。」
他剛一聲「告辭」，小紅、小青都進來了，小紅道：「項爺的烏錐還在，恐怕是特意給花爺您留下的。」
花三郎呆了一呆：「盛情可感！」
南宮玉道：「騎去吧，有他那匹烏錐作伴，京城地面上的方便難以想象。」
花三郎道：「情誼太重，我還不起，還是留這兒吧，好在他晚半晌會來，麻煩姑娘替我謝一聲。」
一抱拳，行了出去。
花三郎走得很快，等到南宮玉帶小紅、小青跟出小樓，花三郎已經走得不見了。
小紅道：「這個人怎麼這麼怪。」
南宮玉道：「不願欠人的情，怎麼叫怪。」
小青道：「姑娘，他要是真象您說的那麼個人，走項霸王這條路，可是求之不得的啊！」
「各人的想法不一樣，項剛是這麼個人，現在欠他的情，將來怎麼還啊。」
小紅、小青似乎懂了，怵然動容，沒再說話。
南宮玉的美目又閃漾起異采，只所她喃喃說道：「我不會看錯他的，我不會看錯他的。」
花三郎拐出衚衕，人到了大街上，不知道怎麼回事，離開南宮玉那兒，他覺得鬆了一口氣，心裡可卻也有幾分惆悵。
猛吸一口氣，他讓自己平靜下來，他不願意讓自己卷進這種漩渦里，至少在目前，那太不適宜。
一旦平靜了下來，他馬上發現身後有人跟蹤。
他沒有回頭看，可是由矯捷的步履判斷，身後那個人必然是個好手。
他沒打算躲，躲不是上乘的辦法，因為他還要在京里待下去，三廠密探的耳目是驚人的，只要不離開京里，總會找到他，如今躲開了，到那時候反倒不好說話了。
可是，他也不想把這個人帶到韓奎那兒去，韓奎父女不象他，人家已經在京里生了根，還要繼續混下去，何必給人家惹麻煩。
他準備拐個彎，找個地方坐下，等那個人自己退走之後再到韓奎那兒去。
身右有條衚衕，他拐了進去。
可是剛進衚衕，後頭那個人就趕了上來，一隻手搭上了他肩頭：「朋友，等一等。」
往常，花三郎絕不會讓他近身，更不會讓個跟蹤他的人手搭在他肩頭。
可是現在，他一動沒動，腳下停住了，也隨著那人的扳勢轉過了身，他看見那個人了，是個生意人打扮的中年漢子，目閃精光，一臉剽悍色。
花三郎道：「有什麼見教？」
那中年男子道：「我看你不象本地人。」
花三郎笑道：「尊駕好眼力，我的確不是本地人。」
「那麼你從哪兒來？」
「關外。」
「到京里來幹什麼？」
花三郎裝了糊塗，目光一凝道：「尊駕，你我素昧平生，緣慳一面，我有必要告訴你那麼多麼。」
中年漢子冷冷一笑，撩衣探腰，翻腕托出一面腰牌，那是東廠的腰牌。
花三郎「呃」地一聲道：「原來是東廠的爺們兒，失敬！」
中年漢子冷冷道：「現在可以多告訴我一些了吧！」
花三郎道：「閣下，恕我斗膽，王法並不禁止外地人上京里來，而且從外地到京里來的人，也不是在下我一個……」
中年漢子道：「我不妨告訴你，前兩天有人夜闖『內行廠』謀刺千九歲，京畿一帶這兩天查得很緊，凡是行跡可疑的人，都要盤問。」
花三郎「呃」地一聲道：「原來是這麼回事啊，這麼說，你閣下覺得我行跡可疑。」
「你要不是行跡可疑，我也就不會盤問你了。」
「這我就不明白了，街上這麼多人，我跟他們也沒什麼兩樣，閣下是覺得我怎麼行跡可疑了。」
中年漢子冷笑一聲道：「你不是本地人，老北平一眼就看出來了，沖這一點就夠了。」
「尊駕，外地來的不只我一個人啊。」
「這個我知道，你放心，我們一個也不會放過，」
「可是……」
「別-嗦了，說，你到京里來，是來幹什麼的？」
「我是一為遊學，一為瀏覽京城地面的名山勝景來的。」
「遊學？」
「讀萬卷書，行萬里路，我書讀的雖不多，可卻要從書本以外去增加學問及見聞，同時也要到開闊的世界來看看，以拓展自己的心胸。」
中年漢子冷冷一笑道：「好志向，這麼說，你是個讀書人？」
「是的。」
「你隨身帶的書本跟行李呢？」
「在客棧里放著呢！」
「那一家客棧？在那一城？」
花三郎聽得眉鋒為之暗暗一皺，他可沒想到，眼前這位真要打破砂鍋問到底，一時還真不知該怎麼回答好。
就這麼一猶豫，中年漢子一聲冷笑，鋼鉤般五指已落在他「肩井」上：「夠了，朋友，光棍兒眼裡揉不進一粒砂子，跟我走吧！」
這句話說完，他五指剛要用力，花三郎瞥見三丈外衚衕拐角處，有點寒光一閃。
花三郎看見了。
中年漢子沒看見。
而就這麼寒光一閃工夫，那點寒光變成了一條極細的銀線，電奔而至，正打在那中年漢子的后腰上，中年漢子連哼也沒哼一聲，往後便倒。
花三郎看得心頭剛震，從那寒光閃動處掠出了一條人影，一閃而至，拉著花三郎急道：「快走。」
不由分說，拉著花三郎就跑，一轉眼拐進了另一條小衚衕里。
這當兒衚衕里清靜得看不見一個人影，所以那中年漢子直挺挺的躺在地上，誰也沒發覺。
可是，就在那人拉著花三郎沒入另一條小衚衕里的當兒，地上躺的中年漢子突然一躍而起，帶著一臉的陰笑，疾快無比的走了。
這是怎麼回事？
拐進了小衚衕里，花三郎定神再看，拉著他的，是個藍衣人，中等身材，他當即叫道：「尊駕……」
他拉著花三郎奔出了小衚衕口，衚衕口停著一輛單套高篷馬車，車轅上不見人，他很快地把花三郎推上馬車，放下車篷，然後又很快地繞到前頭，躍上車轅，抖韁揮鞭趕著馬車走了。
花三郎一個人坐在車裡發愣，馬車一走，他便忙不迭地起身掀起了前面車簾一角，道：「尊駕……」
藍衣人高坐車轅沒回頭，沉聲道：「快進去，你是想讓抓去，還是想連累我。」
花三郎倒不怕被抓去，可是現在他不能連累別人，尤其人家救了他，為救他傷了一名東廠番子，這要是被抓進三廠去，其後果是可想而知的，所以他沒再說話，乖乖地縮進車裡，放下了車簾。
蹄聲得得，輪聲轆轆，馬車在石板路上馳動。
花三郎定定神，打量車裡，這他才發現，他坐的這輛馬車，居然是相當豪華，相當舒服的一輛馬車。
兩邊篷壁，是皮的，深黑色，還綉著花，很乾凈，也透著華貴。
坐的車板上，鋪著厚厚的一層紅氈，上頭擱著幾個圓圓的坐墊，大紅緞子面兒，還綉著花，摸在手裡軟軟的。
靠左篷壁下，一排棗木朱漆的架子，架子也鏤花，一邊擺著幾方絲巾，微透暗香，一邊放著上好的細瓷茶具，任它馬車頻簸搖晃，茶具卻放得很穩，連一點滑動都沒有，只因馬架子上刻著一個個圓形的凹洞，大小恰好可以放置杯壺，嵌住底部，不虞滑落。
顯然，這種馬車必出自大戶人家。
而且，這輛車的主人也頗懂享受。
花三郎正思忖間，只覺馬車忽然停住，緊接著耳邊傳來那藍衣人的話聲：「到了，可以下來了。」
當然，這話是對花三郎說的。
花三郎掀開車后篷簾，一躍而下，一下車，他不由一怔。
藍衣人，就在眼前，是個細目長眉，白白凈凈的中年人，置身處，是個相當大的院子，往前看，一圈高高的圍牆，牆頭上覆蓋著一溜硫璃瓦。
往後看，只看見一片森森林木，枝葉茂盛，鬱郁蒼蒼，別的什麼也看不見。
他目光一凝，問藍衣人道：「尊駕，這兒是什麼所在？」
藍衣人答得簡單：「你安全藏身的地方。」
「尊駕這是……」
「這是保你的命，免你落在他們手裡。」
花三郎好生訝異，忍不住還想問，只聽得一個僵硬話聲傳了過來：「別問他了，我來告訴你吧，」
花三郎循聲望去，只見後頭走來一個身材瘦高，穿一件古銅色長袍的中年人。
這中年長得相當怪，人瘦高得象一根竹竿，臉色黑得象鍋底，兩眼特別圓，而且精光閃動，鼻子高而微鉤，嘴唇奇薄，唇上還留了兩撮小鬍子，一看就知道是個精明而且頗富心機的人物。
藍衣人立即迎上去，恭謹躬身：「總管。」
瘦高小鬍子一雙圓眼緊盯著花三郎，打鼻子里嗯了一聲，人來到近前，他也已經把花三郎打量個夠，望著花三郎道：「打從有人謀刺劉瑾未成，三廠高手遍搜五城，經由我們這兒就救了不少人來，送了不少人平安出去，你是其中的一個，明白了么。」
花三郎道：「我明白了，可是這兒……」
「你在這兒待不了多久，我們救的是三廠要抓的人，從不問救來的人姓什麼，叫什麼，幹什麼的，究竟是不是謀刺劉瑾的人，我們也不必問那麼多，你也不能例外。」
花三郎碰了個軟釘子，不死心，還想再說。
「三廠鷹犬馬上就會加緊搜捕，連我們這兒都逃不過搜查，為你，為我們，別多說了，跟我來吧。」
話落，瘦高小鬍子轉身往後行去。
藍衣人向著花三郎擺手肅客。
花三郎只好把到了嘴邊的話咽了回去，跟著瘦高小鬍子走去。
過一個月形門，進入另一個院子，應該說是後院。
好大的個後院，有剛在前頭看見的森森林木，還有四時花草，更有一應俱全的亭、台、樓、榭，只是，看不見一個人影，靜悄悄的，也聽不見一點聲息。
走完一條畫廊，瘦高小鬍子推開左邊房的兩扇門，一雙圓眼盯著花三郎。
當然，這意思是讓花三郎進屋去。
花三郎懂了，謝了一聲，舉步邁了進去。
這只是間普通的小客廳，普通的陳設，絲毫不起眼，可卻不是沒有起眼的東西，有，只是表面上看不出來。
只見瘦高小鬍子跟進來，往迎面那堵牆行去，到了那堵粉牆前，伸手一轉牆邊几上的花瓶，那堵牆上，一人高，三尺寬窄的一塊，突然往內旋轉，現出一個墨黑的門戶來。
瘦高小鬍子轉身又擺手：「尊駕，請！」
花三郎原本看得為之一怔，聞言定了定神道：「這是……」
瘦高小鬍子截了口道：「這是本宅的隱密所在，只有這樣才能逃過三廠鷹犬的搜尋，為彼此都好，尊駕還是趕快進去吧！」
又是為彼此都好，人家有援手之恩，花三郎縱然不為自己，也得為人家著想，微微猶豫了一下，邁步走了過去。
花三郎進入那個門戶里，瘦高小鬍子也跟了進來，沒看見他有什麼動靜，那堵牆馬上又合上了，眼前一片漆黑，直令人伸手難見五指。
也沒聽見瘦高小鬍子有什麼行動，只覺眼前一亮，再看時，瘦高小鬍子手裡多了一根正在燃燒的火把。
花三郎忍不住道：「這裡的設置還真齊全啊！」
瘦高小鬍子沒答腔，只一聲：「請隨我來。」
高舉火把，前行帶路。
花三郎沒再多說什麼，跟了上去。
兩個人走的，是條青石砌成的甬道，有彎曲，可並不覺得是上升或下降。
一般甬道或者是密室，都是在地下，而這條甬道沒有下降的趨勢，很明顯的，它不是通往地下。
一陣彎曲，半盞熱茶工夫，甬道已到盡頭，盡頭也是青石砌成的牆壁，並沒有看見門戶。
花三郎知道，眼前一定有門戶。
果然，瘦高小鬍子手一抖抖熄了火把，眼前馬上又是一片漆黑。
不過這漆黑的時刻相當短暫，幾乎是火把熄滅的同時，眼前又有了光亮，那是天光，來自石壁上一人高，三尺寬窄的一塊。
當然，那又是一處門戶。
瘦高小鬍子帶著花三郎行了出去。
出了這扇門戶，花三郎不由為之一怔。
這扇門戶竟是開在一座假山上，門戶外是一個相當幽雅的小花園，有涼亭、有池水、有朱欄小橋，還有兩三間精舍。
就在那座八角涼亭內，正坐著兩個人在那兒談笑，兩個人一穿黑衣，一穿白衣，此時似乎聽見了動靜，立即轉頭望了過來，旋即也都站了起來。
怪的是瘦高小鬍子沒跟那兩個人招呼，生似不認識那兩個人似的，向著花三郎道：「尊駕，請這邊來！」
踏著青石小徑，邁步行去。
花三郎倒是忍不住看了那兩個人一眼，六道目光交換了一瞥，那兩個人臉上沒什麼表情，眼神里也沒看出什麼來，似乎對這種情形，已然是司空見慣。
花三郎跟著瘦高小鬍子進了一間精舍，外頭是小客廳，裡頭是間卧室，擺設並不華麗，但看上去令人有一種舒適之感。
只聽瘦高小鬍子道：「委曲閣下了，好在這只是暫住，我們會儘快把閣下送出京去的。」
花三郎聽了舒口氣道：「恐怕閣下誤會了。」
瘦高小鬍子道：「誤會！我們誤會什麼了？」
「我並不急於離開京里。」
瘦高小鬍子為之一怔：「你並不急於離開京里，你以為你還能在京里待下去。」
「為什麼不能？」
「朋友，三廠有個鷹犬遭了暗殺。」
「對，那個人已經死了，他沒辦法再說一句話了。」
瘦高小鬍子淡然一笑道：「朋友，你的想法太天真了，既然有一個鷹犬會找上了你，他們的招子都夠亮，照樣也有別的鷹犬會找上你，為你好，我們勢必要把你送出去。」
「尊駕，這個地方究竟是為……」
「為大明朝保住幾個忠義之士，能保住一個是一個，我們沒有酬勞，不計安危，別的你就不用多問了。」
「要是我有把握能在京里安身呢？」
「抱歉，我們仍然要把你送出去。」
「你們不放心。」
「你既然有把握能在京里安身，我們沒有什麼不放心你的，我們只是不放心我們自己。」
「尊駕這話……」
「你已經知道我們這兒的秘密了，是不！」
花三郎笑了：「你們要是信不過我的話，即使把我送出去了，難道也能擔保我不會折回來告密？」
「我們倒不是怕你告密，你沒有告密的理由，凡是有血性的忠義男兒，也不會告密，我們只是怕你再落進他們手裡，受不了那種酷刑。」
花三郎還想再說。
瘦高小鬍子已然接著說道：「朋友，不要再多說了，你既然已經到了這兒，除了讓我們把你送出去以外，別無他途，外頭那兩位，也是跟你同樣的情形到我們這兒來的，江湖上各有各的隱密，各有各的忌諱，萬一你們彼此間有什麼交談，還是盡量少知道對方的事好，請歇息吧，吃喝應用，自有專人照顧。」
他沒等花三郎再說話，轉身走了出去。
花三郎還想叫住他，可是話到嘴邊又忍住了。
既來之，則安之，既是友非敵，且看他們把自己怎麼辦吧，能多知道幾個忠肝義膽的英雄豪傑，還有什麼不好的？
韓奎父女等於是項剛送出肖府的，就沖著這，應該不會有人再招惹了，外頭還有什麼放不下的。
花三郎這裡心念轉動，他一雙目光卻望著瘦高小鬍子出了精舍，望著瘦高小鬍子看也沒看涼亭里的那兩個，就進了開在假山上的那扇門裡，然後門戶關上了，再看那座假山，看不出一點異狀。
花三郎想了想，信步走進裡頭的卧房，往床上一坐，往下一躺，真舒服。
剛躺下，外間有了動靜，一聲輕咳，然後是一聲：「朋友！」
花三郎挺身離床，走了出去。
剛才還在涼亭里的那兩個，此刻已經並肩站在了小客廳里。
中年人，年紀都在四十上下，面目長得都很端正，可卻一個眉透陰鷙，一個目露剽悍。
花三郎一拱手：「兩位……」
白衣人、黑衣人雙雙抱拳：「請恕孟浪。」
花三郎道：「好說。」
白衣人道：「閣下能到這兒來，跟我們哥兒倆的情形就該一樣，那就是朋友，閣下諒必不會見怪。」
花三郎含笑道：「閣下說的是理，此時此地應該有個朋友聊聊，否則太冷清，太寂寞了，兩位請坐。」
白衣人、黑衣人沒再客氣坐了下去。
三個人都落了座，黑農人目光一凝道：「我們兄弟李清、石俊，方便請教么？」
「哪有什麼不方便的。」花三郎猶豫也沒猶豫，是友非敵，即使是敵也不怕人知道，有什麼好猶豫的。便道：「花、花三郎。」
黑衣人石俊道：「原來是花朋友，花朋友也是碰上鷹犬了。」
「不錯。」
白衣人李清道：「恕我盂浪，花朋友是哪條道兒上的？」
花三郎微一搖頭道：「三廠的人誤會了，兩位也誤會了。」
李清訝然道：「這話……」
花三郎道：「我是個讀書人，連年大比未中，這趟帶了幾個錢，想到京里來走走關節，活動活動，看看能不能謀個一官半職，哪知從客棧出來就碰上了三廠的人，他們正盤問我，忽然中了暗器躺下了地，然後就有一位奔過來拉著我就跑，坐上一輛馬車飛也似的到了這兒，我就是這麼到這兒來的。」
李清道：「呃，原來花老弟不是道兒上的朋友。」
「兩位看我這個樣，象么？」
只象個不務正業的有錢人家紈-子。
李清跟石俊彼此對望了一眼，石俊道：「我們還當是江湖志同道合的朋友呢，原來是個來捐官的。」
花三郎道：「不得已，不這樣怎麼有臉見父母，只要有個一官半職混混，家裡是不會管你的官是怎麼來的。」
李清、石俊忍不住笑了，李清道：「花朋友說得是，花朋友說的是……」
石俊道：「花朋友府上是……」
花三郎道：「關外。」
石俊道：「好地方！」
「好說。」花三郎道：「有人傲誇關外崇山峻岭，秋風獵馬，所謂風蕭水寒，燕趙多悲歌慷慨之士，我卻獨羨慕湖山秀美，江左的文採風流，所謂紅外風嬌日暖，翠邊水秀山明，這些個，是關外所無法比擬的。」
這口吻，可真不象個讀書人。
李清道：「哪兒的話，哪兒的話，什麼地方都一樣，有好也有壞。」
這位談吐可就不怎麼樣了。
石俊道：「花朋友，在如今這個時候做官，恐怕不太適宜啊！」
花三郎道：「怎麼？」
石俊道：「朝里有劉瑾專權，上欺天子，下壓群臣，那種日子不好過，弄不好就要賠上身家性命，就算命比別人大，什麼時候才能出頭啊！」
李清道：「就是嘛，花朋友，說句話你可別見怪，這年頭做官的人人為自保，不是想辭官回家養老，就是做起事來戰戰兢兢，心驚膽顫，巴不得早一天跳出這是非圈，你怎麼反倒想往裡鑽呢？」
花三郎道：「我輩讀書人，十年寒窗，磨穿鐵硯，為的是什麼，士、農、工、商，士列四民之首，不求取些微功名，辜負那十年寒窗，不混個一官半職，又何以光門楣、顯祖宗，最現實的事，我拿什麼臉回家呀！」
石俊還待再說。
花三郎已然正色說道：「我知道，宦海波濤，詭譎險惡，可是試觀古來歷朝歷代，哪一朝代的宦海平靜，仕途順利，能否明哲保身，能否平步青雲，能否飛黃騰達，端在自己，古來多少人標榜清高，不願隨波逐流，但卻個個落落寡合，鬱郁不得志終其生，清高或許清高，又能得到什麼，到頭來吃虧的還是自己，我敢說，那些人在他將死前的片刻，必然是悔恨交集，倘若天假其年有機會，讓他從頭來，他必然會徹頭徹尾改變，一定不會再蹈覆轍。」
這番話，聽得李清、石俊瞠目結舌，無以為對，目瞪口呆，說不出一句話來。
似乎是話不投機，定過了神，石俊強笑：「人各有志，勉強不得，李兄，咱們走吧，讓人家花朋友歇息吧。」
石俊跟李清走了。
花三郎笑了。
石俊、李清沒回小亭子里去，相偕走進了東邊不遠那間精舍里。
花三郎人在屋裡，可是從窗欞里投射出去的目光，始終沒放過那間精舍。
只一會兒工夫，石俊從那間精舍里輕快異常的走了出來，出了院門不見了。
那個院門，正是花三郎跟瘦高小鬍子來的時候，走過的那扇門。
花三郎臉上的笑更濃了，吁了一口氣，坐了下去。
飯時到了，有人給送了飯來，送飯的，是兩個花不溜丟的大姑娘，不但穿的花不溜丟，而且人也濃妝艷抹，噴香噴香的。
這兩位大姑娘人長得不算美，可也並不討人厭，只是搔首弄姿，挺會作態，而且還透著些妖氣。
在別人眼裡，這兩個算是夠迷人的，迷人的不是她們的姿色，而是她們的媚態。
可是在花三郎眼裡……
花三郎的眼界太高了，他閱人良多啊。
兩位大姑娘也算得上是閱人多矣，在這種地方當差，這種地方做的又是「救人」的事，生張熟李，焉有不閱人良多的道理？
而象花三郎這樣兒的人，恐怕她倆還是頭一回碰上，你看，四隻水汪汪的眸子，滴溜溜直在花三郎身上轉，就捨不得挪開，哪怕是一剎那。
不但搔首弄姿得更厲害，媚得更來勁兒，簡直是極盡賣弄之能事，甚至，殷勤的不得了，盛飯、夾菜、侍候吃、侍候喝、侍候洗手、侍候擦臉，花三郎的兩隻手就等於是多餘的。
都侍候到了，行了吧。
不，腳底下象粘住了，還捨不得走。
還侍候什麼。
花三郎可沒表示什麼，處之泰然。
兩位大姑娘似乎在等花三郎的話，等花三郎有所行動。
花三郎既沒有話，也沒有行動。
說話的另有其人，來了。
一陣香風，醉人，顯不出兩位大姑娘的香了。
猛一亮，也使得不算頂美的兩位大姑娘暗然失色。
精舍里進來個人兒。
這麼個人兒，說她是少婦，年歲嫌大了些，說她是中年婦人，可又年輕了些，那也是罪過，誰也不忍這麼說。
看年紀，該有三十多，可是她有著十八九姑娘們的身材、肌膚，身材美好而圓潤，肌膚也既白又嫩。
十八九姑娘所欠缺的，是她那動人的成熟風韻。
這種酒，不必品嘗，看一眼就能醉人。
她，沒有濃妝艷抹，但卻美艷照人。
她，沒有搔首弄姿，故作嬌媚之態，但，她遠較那兩個已經夠媚的大姑娘媚人。
她，從頭到腳，無一處不媚，她，舉手投足，沒有一個動作不媚。
就算現在她寒著一張吹彈欲破的嬌靨，照樣無礙她的媚力：「收拾收拾，出去吧。」
兩個大姑娘一下子一絲兒媚意也沒有了，急急忙忙的收拾了碗筷，帶著一陣香風走了。
花三郎拱起了手：「承蒙款待，毋任感荷。」
剛想寒著一張嬌靨，如今花三郎這句話，就象是解凍的春風，馬上，她笑了，笑得更媚，媚得讓人心跳：「您好說，既然把您請到我們這裡來了，粗茶淡飯還能不給嗎？各位都是我們打心眼兒里敬佩的血性英雄，我們自愧做的不夠周到，還要請您多多包涵呢。」
花三郎連道：「愧不敢當，愧不敢當。」
她目光一凝，秋水似的明亮，火一般炙熱的眸子，緊緊的盯在花三郎冠玉似的俊臉上：「說了半天話了，還沒請教，您貴姓啊。」
「不敢，花，花三郎。」
「哎喲！」她一臉驚喜的笑了，笑得花枝亂顫：「您瞧這有多巧啊，在這兒碰上了您這位本家。」
花三郎微一怔：「呃！您……也姓花。」
「可不，一筆還能寫出兩個花字兒來嘛，咱們五百年前是一家啊。」
花三郎「哎喲」一聲，也顯出了熱絡勁兒：「那可是真不容易啊，能有你這麼一位本家，可是我的無上榮寵，您忙不？不忙請坐會兒。」
「我沒事兒，就算再忙，碰上了一家人，說什麼也得親近親近。」
她坐下了，花三郎也坐下了，挨得她挺近的。
她往前欠欠身，一張嬌靨到了花三郎眼前，嬌靨既美且媚，加上那陣陣迎面直送的幽香，真能讓人心頭象小鹿似的：「您家在哪兒呀？」
花三郎道：「關外。」
「您今年多大了？」
「二十了，一事無成。」
「別這麼說，我這麼問可沒別的意思，既是本家，還跟自己人客氣，問清楚了多大好稱呼，我三十了，托個大，叫你一聲兄弟。」
花三郎微一怔，旋即一笑：「您這是跟我開玩笑，您哪兒有三十。」
「真的，三十了。」
「我不信。」
「騙你幹什麼。」
剛才是「您」，現在變成「你」了。
「以我看，您跟我差不多。」
她橫了花三郎一眼，媚意四溢：「你可真會討人家喜歡啊，女人家，那有硬往自己頭上加歲數的。」
「這麼說，是真……」
「當然是真的，這還假得了。」
花三郎直愣愣地望著她，一時沒說話。
「叫你一聲兄弟，不會見怪吧。」
花三郎忙道：「那怎麼會，我巴不得有這麼一個姐姐！」
「他們都管我叫九姑，兄弟就叫我一聲九姐吧。」
花三郎道：「九姐。」
花九姑打瑤鼻里「嗯」了一聲，聽得人心顫：「好兄弟，家裡還有些什麼人？」
花三郎往外指了指：「九姐，白天那邊的兩位來跟我聊過，逢人只說三分話，莫要盡掏一片心，跟他們，我沒有實話，九姐你這個自己人不同，我家裡沒人了，從小浪蕩到如今，我除了知道自己叫花三郎之外，別的什麼都不知道。」
花九姑微皺娥眉，嬌靨上一片痛惜色：「弄了半天，家裡只剩兄弟你一個人了，怪可憐的，不要緊，往後有你這個姐姐照顧你，誰叫咱們都姓花，誰叫你叫我一聲姐姐。」
花三郎一臉的感動色，欲言又止。
花冗姑凝目接問道：「那你這趟上京里來，是來……」
那位總管說，他們是不多問的，可是這位花九姑卻問這問那，問得很清楚，這豈不是違反了「規矩」。
花三郎似乎沒在意，他把她當做了本家碰在一塊兒，人不親，姓是一個，五百年前是一家的人之常情，答得毫不猶豫：「九姐，就象我剛才所說的，都二十了，一事無成，再這樣下去，怎麼對得起爹娘，跟花家的列祖列宗，我想通了，痛下決心，想改改以前的昨日非，所以我橫心咬牙離開了關外到了京里，京城天子腳下，是個繁華的大地方，也卧虎藏龍，只要運氣好，保不定就能藉著風雲直上九霄，哪知道剛到京里的第二天，出了客棧門兒，剛想開始碰運氣，哪知道時運不濟，竟碰上了三廠的盤查……」
花三郎態度很誠懇，話說的也煞有其事，他剛說到這兒，花九姑就接了口：「原來是這麼回事，兄弟你能有這樣的雄心壯志，姐姐我很高興，也很安慰，咱們花家能有個有出息，能有個出人頭地的，我這個姐姐雖然是八杆子打不著，可是沖著這個『花』字，姐姐我也沾了不少光，只是，兄弟，你是打算往哪一行，哪一業……」
花三郎道：「我讀過書，也練過武，哪一行哪一業都行，只要能讓我出人頭地，揚眉吐氣，我就賣力賣命。」
花九姑沉吟了一下，一點頭道：「行，誰叫你碰上了我，自有我給你留意，姐姐我在京里待得久，人頭地面都比你熟，讓我來給你找個好差事……」
「可是，九姐，這兒的人要把我送出京去。」
「對了，要是連命都保不住，什麼雄心壯志，全是假的，你不知道三廠的人有多厲害，既然找上過你，又因為你傷了一個番子，短時間內你要是待在京里不走，兄弟，不是我這個做姐姐的嚇唬你，你這條小命非丟在三廠人手裡不可，所以必須得把你先送出去。」
「要是把我送了出去，那我還怎麼能……」
「傻兄弟，放心吧，姐姐能把你送出去，就能把你再弄進來。」
「九姐的意思是……」
「現在先別問，姐姐我自有安排，我還有事，不多陪你了，你歇著吧。」
說完這句話，她拉過花三郎手拍了拍，然後站起來帶著香風走出了精舍。
這位花九姑，很怪。
看她散發媚力的樣子，似乎對花三郎有很大的意思，支走了那兩位大姑娘，也似乎有意思吃獨食。
但是，她並沒有採取什麼行動。
是因為她的成熟，世故，不急前躁進，還是另有別的原因。
不管是什麼，花三郎可不在意，儘管她那隻手柔若無骨，細嫩潤滑若羊脂，花三郎可是心如止水。
花三郎的年齡沒她大，可卻遠比她「成熟」，遠比她「世故」啊！
這是一間小屋，比花三郎所住精舍精雅十倍不止的小屋。
鏤花紗燈輕柔的燈光下，那瘦高小鬍子正左擁右抱，一左一右那兩個，正是侍候花三郎吃喝的那兩個大姑娘，小鬍子的鬍子，刺刺這個，扎扎那個，那兩個，烏雲蓬蓬，羅衫半解，這邊「吃吃」，那邊「咯咯」，都是令人血脈賁張，心旌搖動的嬌笑。
突然，花九姑推門而入，嬌靨上象籠罩了一層寒霜。
兩位姑娘並沒有什麼驚慌色，挪身離開了小鬍子，各自抬皓腕理理頭髮，整整衣衫，臉上甚至一點兒羞色紅意都沒有。
瘦高小鬍子含笑站了起來，微一欠身：「九奶奶。」
花九姑冰冷道：「初更時分，安排停當，送他出去。」
瘦高小鬍子兩眼一亮：「摸清楚他了？」
花九姑沉聲道：「我讓你送他出去。」
瘦高小鬍子恭應一聲，然後笑道：「還是九奶奶行，到那兒一摸就給摸透了。」
花九姑冷哼道：「摸透了，別小看我這個本家，他可不是等閑人物，是朋友，他能派大用，要不是朋友，他可就是咱們生平僅遇的唯一紮手對頭。」
瘦高小鬍子斂去了笑意，目光一凝，道：「一個人占不了幾尺地，東院里剩下的地方不大著呢，九奶奶為什麼不跟對付以前那些個一樣，把他作了。」
花九姑道：「不急，我還要試試，真不成在外頭作他也是一樣，他逃不出咱們的手掌心兒去的。」
瘦高小鬍子道：「這小子不比別個，已經算是鬧得滿城風雨，稍有名氣了，怕只怕到時候那位姑娘那兒……」
花九姑冷哼道：「敢，那個小蹄子她敢管我的事兒，照我的吩咐去做就是。」
「是！」瘦高小鬍子躬身答應。
花九姑轉身出去了。
初更時分，花三郎正在床上躺著，輕捷步履聲由遠而近。
花三郎唇邊浮現笑意，可仍躺著沒動。
掀簾進來個人，正是那瘦高小鬍子。
花三郎仰身坐起：「尊駕……」
瘦高小鬍子一句：「朋友，送你出去的時候到了，請跟我來吧。」
轉身走了出去。
花三郎在外面小客廳追上了他：「還有兩位……」
「我們已經把他兩位送出去了。」
「有位花九姑……」
瘦高小鬍子似笑非笑地看了他一眼：「放心，外頭等著你呢！」
花三郎沒再多說，跟著瘦高小鬍子出精舍，出小院子，循原路來到了當初來的時候，馬車停住的地方。
有輛馬車停在眼前，那是來的時候坐的那一輛。
趕車的換人了，是個穿得很體面的中年人。
花九姑在車旁站著，一見花三郎，立即迎了過來，遞給花三郎一封信，道：「馬車會送你到你該去的地方，到了以後，你就把這封信交給那兒的人，他們自會給你安排吃住，耐心在那兒住著，一有眉目，我馬上會讓人接你去。」
花三郎要說話。
花九姑卻道：「別多說了，上車吧，我們是算準了時間的，錯過了時候就難出城了！」
花三郎很聽話，沒說一個字，拿著那封信上了馬車，車篷垂下，鞭梢兒一聲脆響，馬車馳動了。
算算車出了大宅院，花三郎想抽出那封信看看，可是剛抬起手他就忍住了。
花三郎人坐車裡，看不見車外的一切，但他知道，馬車往西走。
沒多大工夫，車到了城門口，速度減慢了，但是沒停下，聽見車把式在車轅上嚷了一聲：「送我們少爺出城去，各位辛苦，請買酒喝。」
敢情用的是這一套。
這一套也得看人用，換個人恐怕還不靈呢。
大宅院的人，究竟是幹什麼的，居然跟吃官糧，拿官俸的混得這麼熟。
花三郎閉目養神，想都沒多想。
車出西城，一路疾馳，沒多久就拐了彎兒，又約莫一盞茶工夫，車停下了。
車把式外頭喊上了：「到了地頭了，朋友請下車吧。」
花三郎掀開車篷跳下了車，只見眼前竟是個小酒館，酒旗兒高挑，招牌掛的是「太白居」。
這當兒，門半掩著，裡頭有燈光。
客人沒了，但卻還沒上門。
花三郎疑惑地指指「太白居」。
車把式高坐車轅點點頭。
花三郎邁步走過去。車把式趕著馬車走了。
花三郎邁進了「太白居」，櫃檯上有燈，板凳都上了桌子，可卻不見一個人。
輕捷的步履聲響自身後，花三郎裝聽不見：「有人么，裡頭有人么？」
身後響起了低沉話聲：「人在這兒呢。」
花三郎霍然轉身，眼前站著個中年人，商人打扮，八成兒是「太白居」的掌柜。
花三郎道：「尊駕是……」