第 三 回
也不過片刻，龍婉兒便已來到沈勝依面前。
「沈大俠。」
「你有事找我？」
龍婉兒搖頭道：「不是我有事，我只是來看看今夜的行動，是否有用得著我的地方？」
沈勝依反問道：「你知道我今夜的行動？」
龍婉兒道：「你不是打算今夜著手調查鬼血以及幽靈的真相？」
沈勝依道：「不錯我有這個打算。」
龍婉兒道：「這幢莊院非常寬敞，第一次到來，處處都陌生，或者需要我從旁指引……」
沈勝依道：「我今夜卻沒有到處走的需要。」
龍婉兒道：「這個……恕我好奇問一句。」
沈勝依道：「你想知道什麼？！」
龍婉兒道：「不到處走走又如何能夠調查清楚？」
沈勝依道：「我根本已無須調查。」
龍婉兒驚訝道：「莫非你真的已經知道是哪一個在搞鬼？」
沈勝依頷首道：「不錯。」
龍婉兒道：「告訴我這是什麼時候的事情？」沈勝依道：「晚飯之前。」
龍婉兒道：「如此，你怎麼不當場採取行動？」
沈勝依道：「我雖然已經知道這個人是誰，可是這個人這樣做有什麼目的？卻仍然不明白，不管怎樣也好，到目前為止，一切都還是在開玩笑的階段，也許他真的目的在開玩笑，所以我不想立刻對他採取行動。」
龍婉兒道：「不怕他真的弄出殺人案子？」
沈勝依道：「即使他的目的真的在殺人，現在被我破了，應該就立即中止他殺人的計劃。」
龍婉兒道：「應該就是的。」
沈勝依道：「倘若我所有的推測完全正確，能夠防患於未然，阻止罪案的發生，這件事至此也就可以告一段落的了。」
龍婉兒奇怪道：「對這個人你何以如此寬容？」
沈勝依道：「因為這個人無論怎樣看，也不像一個壞人。」
龍婉兒道：「不是壞人又怎會做這種事？」
沈勝依道：「這其實也不是什麼壞事，他不過弄污了這幢莊院。」
龍婉兒道：「家父的失蹤……」
沈勝依截口道：「令尊的失蹤與他也許並沒有關係。」
龍婉兒微一沉吟道：「那麼，他的預言殺人……」
沈勝依道：「也許只是說說。」
龍婉兒道：「他這樣一直恐嚇我們，只怕不是開玩笑這樣簡單。」
沈勝依道：「當然，因為他無論怎樣看，也同樣不像一個喜歡開玩笑的人。」
龍婉兒道：「依你推測，他目的是為了什麼？」
沈勝依道：「為了令你們遷出這幢莊院。」
龍婉兒道：「何以見得？」
沈勝依道：「你不妨回憶一下那個無面法師的話。」
龍婉兒想也不想就問道：「那個無面法師的話怎樣？」
沈勝依道：「他是否有意無意的暗示你們須遷出這幢莊院才可以避免幽靈的騷擾？」
龍婉兒想想點頭。
沈勝依道：「如果這個無面法師並非真的來自幽冥，世間根本就沒有所謂幽冥、幽靈的話，這莊院之內，必然隱藏著某些東西或者秘密，這些東西或者秘密，必須在你們遷出之後，他才能夠將之取到或保留。」
龍婉兒道：「所以他千方百計，要我們遷出？」
沈勝依道：「這只是我的推測，他另有用意亦未可知。」
龍婉兒道：「聽你這樣說，那些鬼血並不是真的鬼血了？」
沈勝依道：「也許真的有鬼，鬼又真的有血，但無論如何，出現在這幢莊院之內的以我看絕不是鬼血！」
龍婉兒道：「不是鬼血，又是什麼東西？」
沈勝依道：「紅色的如果不是人血就是其他動物的血液。」
龍婉兒道：「紫色的呢？」
沈勝依道：「是合幾種藥草煮成的葯汁。」
龍婉兒道：「葯汁？」
沈勝依道：「那種葯汁，功能是止血生肌。」
龍婉兒道：「這樣說，那種葯汁是跌打刀傷用的了？」
沈勝依道：「或者還有第二種用途，我卻只知道這種。」
龍婉兒道：「你說過懂得跌打刀傷，當然知道那些藥草。」
沈勝依道：「而且我曾經用那些藥草煮成那種葯汁，是以一進莊院我就已經知道這所謂鬼血其實是什麼東西。」
龍婉兒道：「也因此，你發現了那個人？」-沈勝依道：「不錯。」
龍婉兒緊接追問道：「那個人，到底是誰？」
沈勝依說道：「你不是第一次問我的了。」
龍婉兒嘆了一口氣，道：「我這個人實在沒有耐性。」
沈勝依道：「這相信才是你今夜到來的原因。」
龍婉兒苦笑點頭。
沈勝依道：「如果我再不給你一個明白，今夜我看你只怕連睡都睡不著。」
龍婉兒再點頭。
沈勝依微嘆道：「你或者以為我是故弄玄虛……」
龍婉兒道：「不瞞你，我是曾這樣以為。」
沈勝依道：「這也難怪，不過我可以告訴你，我一點也沒有這個意思。」
龍婉兒道：「然而，你的一再替他隱瞞……」
沈勝依道：「只因為他給我的印象並不壞，我懷疑他所以這樣做，一定有他萬不得已的苦衷，所以我給他這個機會。」
龍婉兒道：「什麼機會？」
沈勝依道：「坦白的機會，我一再表示已經知道事情的真相，明天就會揭露鬼血的秘密，又選擇書齋這個幽靜的地方，目的就是給他時間來找我坦白一切，倘使他真的另有苦衷，我不但不會難為他，說不定還會幫助他解決。」
他一頓，淡淡一笑，道：「他也是一個聰明人，應該聽得出我那些話的弦外之音。」
龍婉兒道：「萬一他聽不出……」
沈勝依道：「無論他是真的聽不出，抑或有意與我過不去，一過了今夜，我都不會再對他客氣的了。」
龍婉兒道：「他……」
沈勝依道：「你若是迫不及待，不妨就等在這裡，如此除非他不來，否則你必會看見他。」
龍婉兒道：「你讓我留在這裡？」
沈勝依道：「我想過了，這件事你還是知道的好。」
龍婉兒道：「這又……」
沈勝依截口道：「只怕他看見你在這裡，心裡有顧忌，不肯走過來見我。」
龍婉兒道：「這個容易，我可以一旁躲起來。」
沈勝依道：「也是辦法。」
龍婉兒又問道：「你肯定今夜他一定會到書齋來？」
沈勝依道：「不敢肯定，天下間最難測的就是人心，除了他自己，相信沒有人推測到他將會採取的行動，況且……」
龍婉兒道：「況且怎樣？」
沈勝依道：「我的推測是否正確，目前仍然是一個疑問。」
龍婉兒道：「方才你不是對自己的推測充滿了信心？」
沈勝依道：「這到底只是推測，不能夠因為自己的信心，就肯定事實也定是如此。」
龍婉兒點頭。
沈勝依接道：「大膽假設，小心求證，我一向解決問題都是本著這個原則。」
龍婉兒轉問道：「果真一如你推測，你以為他多數選擇什麼時候到來？」
沈勝依道：「難說，也許現在」
他忽然住口，目注月洞門那邊。
龍婉兒的目光亦轉了過去。
她也已聽到了腳步聲。
腳步聲從月洞門外迅速傳來，雖然不怎樣響亮，由於環境的靜寂，也非常清楚。
龍婉兒連忙問道：「是不是那個人走來了？」
沈勝依道：「不是。」
龍婉兒奇怪道：「你怎知道不是？」
沈勝依道：「從他們的腳步聲聽得出來。」
龍婉兒道：「他們？」
沈勝依道：「來的是兩個人，走得很急，即使這件事是兩個人同謀合計，並非一個人的所為，他們又真的走來自我坦白，也無須走的這樣匆忙！「龍婉兒不由點頭。
說話間，來人已經穿過月洞門，走進院子。
來的果然是兩個人。
兩個女孩子。
春梅、秋菊！
＊＊＊
春梅的臉色紙一樣蒼白，秋菊的臉色也不見得好到哪裡去。
兩人慌慌張張的一口氣走到沈勝依、龍婉兒面前。
龍婉兒也看出必然是有事發生，忙問道：「什麼事你們走得這樣慌張？」
秋菊喘著氣叫道：「老夫人死了。」
沈勝依、龍婉兒聽說，不由得都大驚失色。
龍婉兒脫口問道：「誰說的？」
秋菊道：「春梅……」
龍婉兒目光一轉，連忙喝一聲道：「春梅！」
春梅顫聲道：「老夫人真的死了。」
龍婉兒道：「我娘好好的怎會突然死去？」
春梅道：「在未喝下那碗葯之前，老夫人的確什麼事也沒有，可是一喝下了那碗葯，她就變啞了，一個字也都說不出來，只是雙手扼住了咽喉，好像非常痛苦，我看見奇怪，上前正想問發生了什麼，她眼耳口鼻之中突然就湧出了黑血……」
沈勝依失聲道：「黑血？」
春梅沒命地點頭道：「跟著她就一動也不動，我大著膽子摸摸她的手，卻發覺她的手已經僵硬……」
她的兩隻手不覺緊握在一起，又道：「當時我很害怕，慌忙去找小姐，可是小姐房裡就只有秋菊」個人……」
秋菊一旁接道：「我聽她這樣說！也吃了一大驚，慌忙就帶她到這裡來找尋小姐……」
龍婉兒聽到這裡，再也忍不住，回身急奔了出去。
沈勝依連忙舉步。
秋菊、春梅忙跟在他們後面。
＊＊＊
無面法師的預言又一次成為事實，死亡終於降臨這個莊院！
一如春梅的描述，西門碧已經七孔流血死亡。
她整個身子都已僵硬。
從她的表情看來，她臨死之前顯然非常痛苦。
她雙手扼著咽喉，連舌頭都已給自己扼了出來，碧綠的一雙眼睜得很大，眼中卻已沒有光輝。
龍婉兒哭倒在西門碧的身上。
沈勝依卻一點表情也沒有，他冷然放開了按在西門碧手腕上的右手，目光轉落在地上。
一隻碗碎裂在地上。
沈勝依目光一落一起，目注春梅道：「這就是盛葯的那隻碗？」
春梅一面喘氣，一面點頭。
這樣一來一回，她與秋菊兩人都已累得要命。
沈勝依俯身拾起了一角破碗，仔細觀察了一會，喃喃自語道：「毒藥不像是下在碗中。」
他目光再轉。
門側有一張几子，几子上放著一個葯煲。
沈勝依目光轉落向那個葯煲，又問道：「碗中的葯是不是由那葯煲倒出來的？」
春梅道：「是。」
沈勝依道：「給我拿來。」
春梅拖著腳步走過去捧起那個葯煲。
她的一雙手顫抖得很厲害，那個葯煲幾乎就從她的手中掉下來。
她簡直就像是抱孩子般的將那個葯煲抱到沈勝依面前。
沈勝依接在手中，眼睛卻看著春梅。
他的目光劍一樣銳利，似乎要割開春梅的衣裳、胸膛，看清楚她的心事。春梅給他看慌了，囁嚅著問道：「沈大俠還有什麼吩咐？」
「沒有了。」沈勝依的目光應聲就柔和了。
他轉顧那個葯煲。
只是普通的葯煲，表面並沒有任何特別的地方。
他左手連忙將煲蓋揭開。
一股濃郁的葯香從煲中湧出來。
這種葯香他並不陌生。
他湊近去輕嗅了一下，就皺起眉頭，旋即將煲蓋放回去，以指輕揉眉心。
秋菊一旁看見，忙趨前問道：「怎樣了？」
沈勝依搖頭道：「不要緊。」
他的手一偏，在一旁几子上放下那個葯煲，反手一把將龍婉兒拉起來，道：「現在並不是哭的時候。」
龍婉兒好不容易收住了哭聲，睜著一雙淚眼道：「我……我現在應該怎樣？」
沈勝依說道：「先找出毒殺令堂的兇手！」
龍婉兒道：「我娘是被人毒殺的？」
沈勝依微一點頭道：「毒就下在她的葯中。」
龍婉兒道：「下毒的又是誰？」
沈勝依道：「立即就會知道的了。」
他轉顧春梅，又問道：「那個葯煲是不是從司馬不群那裡拿來的？」
春梅道：「是。」
沈勝依道：「什麼時候的事。」
春梅道：「晚飯之後，這三年以來，每天我都是這個時候到表少爺那裡拿第二次的葯。」
沈勝依說道：「第一次，是在什麼時候？」
春梅道：「早飯之後。」-沈勝依道：「老夫人每天都要吃兩次葯？」
春梅道：「三年如一日，從來沒有間斷，這也是表少爺的意思。」
沈勝依道：「所有的葯都是在司馬不群那裡預先煮好的？」
春梅點頭。
沈勝依道：「你去拿葯的時候，司馬不群在不在？」
春梅道：「在。」
她補充道：「吃晚飯的時候，大家都在偏廳之內。」
沈勝依點頭道：「不錯都在。」
他知道因為當時他也在偏廳。
春梅接道：「飯後我就跟表少爺回去拿葯，一向都是這樣。」
沈勝依道：「到那裡，是你動手拿還是他親手將葯煲交給你？」
春梅道：「是他親手交給我，因為有時他還要先試一下藥味。「沈勝依道：「這一次他有沒有試？」
春梅道：「沒有，因為這一劑葯先後他已經煮了四次。」
沈勝依道：「你接過葯煲，立即就拿來這裡？」
春梅道：「是。」
沈勝依說道：「連忙就倒出給老夫人喝？」
春梅點頭道：「誰知道老夫人一喝下，竟變成這樣。」
沈勝依道：「你有沒有說謊？」
春梅慌忙搖手道：「我沒有。」
沈勝依沉默了下去。
龍婉兒一旁都聽在耳中，這時候再也忍不住問道：「到底是誰下的毒？」
沈勝依道：「毒藥是下在葯煲之內，葯煲卻是來自司馬不群那裡，你說，是誰下的毒？」
龍婉兒一怔，道：「你是說下毒的是我表哥？」
沈勝依嘆了一口氣，道：「我一直以為他不過在開玩笑，存心替他開脫，哪知道根本就不是，因為我透露已知道事情的真相，反而迫使他立即下毒手，這實在大出我意料之外。」
他又嘆了一口氣，接道：「也許他恐怕鬼血這件事被揭發，影響他整個計劃，所以提前採行動。」
龍婉兒道：「他還有什麼計劃？」
沈勝依道：「對於這方面，目前我尚未有頭緒，不過以那頂竹笠的出現看來，相信是與令尊的失蹤有關。」
龍婉兒道：「哦？」
沈勝依道：「令尊已經失蹤了三年，他失蹤之時帶在身上的那頂竹笠卻是在三年後的今天在這幢莊院之內出現，如果令尊已經死亡，那頂竹笠的出現，無疑就是暗示殺害他的兇手必然就一直住在你們家中，與殺害令堂的兇手相信也就是同一個人。」
龍婉兒脫口道：「也就是我表哥？」
沈勝依點頭道：「也就是今夜我在書齋之內等候的那一個人。」
「不會的。」龍婉兒突然尖叫了起來道：「我怎也不相信，他是殺害我父母的兇手。」
沈勝依瞟著龍婉兒道：「我知道你與他很要好。」
龍婉兒道：「所以，我很清楚他的為人。」
沈勝依道：「要是證據……」
龍婉兒道：「什麼證據？」
沈勝依沒有立即回答她，轉顧春梅、秋菊道：「秋菊立刻去通知龍立到衙門投案，請這地方的捕頭來，春梅你則去將這個莊院的所有人請來這裡。」
秋菊應聲退出，春梅方等待應命，沈勝依又說道：「司馬不群例外。」
春梅道：「是。」
沈勝依回對龍婉兒道：「我與你這就去找他。」
龍婉兒青著臉道：「你說得這樣肯定，莫非真的是……是他……」
沈勝依說道：「一切等到了他那裡再說。」
龍婉兒點頭，身子已不由顫抖起來。
沈勝依知道她的感受，卻只有嘆息。
＊＊＊
雨終於停下，風卻更蕭索。
沈勝依、龍婉兒左折右彎，終於又來到司馬不群居住的那個院子。
葯香已淡薄。
小樓中仍然有燈光。
燈光底下，書案之前，盤膝坐著司馬不群。
他正在看書。
葯書。
他全副精神彷彿都已集中在那冊葯書之上，完全不知道沈勝依、龍婉兒的進入。
一直到龍婉兒叫他才知道。
「是表妹與沈大俠來了？」他坐轉身子，睜大了眼睛，好像是很奇怪兩人的到來。
龍婉兒沒有理會他，雙目明瑩，珠淚欲滴。
沈勝依也沒有說什麼，只是冷冷地瞪著司馬不群。
司馬不群都看在眼內。
他更加奇怪，忙問道：「發生了什麼事情？」
沈勝依冷冷地道：「你應該知道。」
司馬不群道：「我應該知道什麼？」
龍婉兒叫了出來道：「我娘給你的葯毒死了！」
司馬不群大驚失色，颯地跳起身子，道：「表妹，你說什麼？」
沈勝依截口問道：「方才春梅是不是在你這裡拿走了一煲葯？」
司馬不群道：「每天都是這樣的。」
沈勝依道：「龍夫人喝下了那煲葯不久就七孔流血，毒發身亡。」
司馬不群驚叫道：「那煲葯，怎會有毒？」
沈勝依道：「這就要問你了。」
司馬不群道：「你們有沒有看錯？」
沈勝依道：「沒有。」
司馬不群疑惑地又問道：「這件事難道是真的？」-沈勝依道：「現在並不是開玩笑的時候。」
「可是這些藥草並非毒草，混起來也沒有毒！」司馬不群走過去那邊牆角，拿起了幾種藥草，道：「何況這種葯先後我已配了四劑，如果是有毒，早就應該毒發了。」
沈勝依道：「這個容易解釋，此前的幾劑葯之中，都少了一種葯，只有這一劑葯之中，才將那種葯混進去。」
司馬不群道：「哪種葯？」
沈勝依道：「毒藥。」
司馬不群搖頭道：「那劑葯即使真的被混入了毒藥，也不是我將毒藥混進去，我沒有理由這樣做。」
沈勝依道：「有沒有理由這樣做，你自己明白。」
他一聲嘆息接道：「縱然有什麼問題解決不來，你不妨找我從長計議，何必這樣做？」
司馬不群道：「我不明白你這番話的意思。」
沈勝依道：「你應該比誰都明白。」
司馬不群道：「為什麼？」
沈勝依道：「還要問為什麼？」
司馬不群道：「我不能不問。」
沈勝依道：「今夜你原該先到書齋找我的。」
司馬不群又一聲道：「為什麼？」
沈勝依道：「我一再透露已經知道鬼血的秘密，知道是誰在搞鬼，明天就揭發一切，目的就是給你今夜的時間找我坦白一切，這弦外之音，以你這樣一個聰明的人，難道會聽不出來？」
司馬不群怔怔地望著沈勝依，苦笑道：「我就是不明白你說的話。」
沈勝依道：「這幢莊院之內的鬼血，難道不是你弄出來的？」
司馬不群詫異地道：「怎麼你懷疑到我的頭上？」
沈勝依橫移幾步，探手按住了一根柱子。
那根柱子之上染滿了鬼血。
小樓的四壁以及地面，一樣是鬼血斑斑。
沈勝依的目光由杜子移到牆壁，由牆壁移落地面，又再由地面回到那條柱子之上，道：
「地面的鬼血不得而知，壁柱的鬼血毫無疑問，是用掃帚之類的東西塗上去的，是以一進來我就已知道這是人為的鬼血，及至弄清楚鬼血是什麼東西，更肯定我的判斷沒有錯誤。」
司馬不群試探著問道：「那些鬼血到底是什麼東西？」
沈勝依道：「一種葯汁，那種葯汁相信只有對於藥草很有研究的人，才能夠煉出來。」
他冷冷地一笑，接道：「這個莊院之內，研究藥草的人就只有你。」
司馬不群道：「但……」
沈勝依揮手截住了他的話，兩步走過去，指著其中的幾種藥草，道：「這幾種藥草混在一起，加水煮出來就是所謂鬼血。」
「這幾種藥草？」司馬不群亦走了過去，他仔細地打量了一會，神色就變得很奇怪，道：
「這邊的藥草，是我最近託人買回來的，我記得很清楚，並不包括這幾種藥草在內，清點收貨的時候，也沒有在內。」
沈勝依道：「是么？」
司馬不群接道：「這幾種藥草好像是跌打刀傷用的。」
沈勝依道：「那種鬼血本來就是一種很好的跌打刀傷葯，能止血生肌。」
司馬不群道：「我知道沈大俠在跌打刀傷方面很有研究。」
沈勝依道：「所以一人莊院我就已看出來。」
司馬不群道：「進來我這裡的時候，相信沈大俠便已看見這幾種藥草。」
沈勝依道：「不錯。」
司馬不群道：「這就難怪你在懷疑我了。」
沈勝依道：「弄鬼血這玄虛的人，必須先具備兩個條件，一是必須熟識這個莊院的情形，否則他沒有可能在一夜之間，弄得一庄鬼血，二是必須懂得藥草，否則他根本無法弄出這鬼血。」
他一頓接道：「在這幢莊院之內，符合這兩個條件的人，只有你！」
他一指司馬不群。
司馬不群給他這一指，連退好幾步。
他臉都青了。
沈勝依又道：「現在老夫人又死在你煮的葯中，你怎樣解釋？」
司馬不群苦笑道：「我也不知道應該怎樣解釋，可是我的確沒有在葯中下毒，也根本不知道哪裡來這些藥草。」
沈勝依盯著司馬不群冷笑。
龍婉兒也在盯著司馬不群，一臉的悲憤。
司馬不群已經發覺，上前一步道：「表妹……」
龍婉兒截口道：「不要再叫我表妹。」
司馬不群嘆息一聲，道：「連你也不相信我？」
龍婉兒道：「證據確鑿，你叫我怎樣相信你？」
司馬不群道：「我怎會是這樣？」
龍婉兒索性閉上嘴巴，眼淚卻已流下來。
司馬不群頓足道：「這是別人陷害我，嫁禍我！」
沈勝依道：「別人，誰？」
司馬不群搖頭道：「不知道。」
沈勝依道：「為什麼他要陷害你？嫁禍你？」
司馬不群一再搖頭道：「不知道。」
沈勝依道：「每一個罪犯被人揭發他的罪行之時，大都是這樣說話。」
司馬不群嘶聲叫道：「可是我真的冤枉。」
沈勝依沒有再與他爭辯下去，轉問道：「你午間不是說過，這裡有一個地下石室？」
司馬不群道：「確實是一個地下石室。」
沈勝依道：「那個石室你說過是用來存放那些不必要的藥草。」
司馬不群道：「這也是事實。」
沈勝依道：「你是否願意，帶我去瞧瞧？」
司馬不群叫道：「我難道還可以不願意？」
沈勝依道：「不可以。」
司馬不群道：「你這又為了什麼？」
沈勝依說道：「只是我忽然有一種預感。」
司馬不群道：「什麼預感？」
沈勝依道：「預感在那裡可能找到更重要的證據。」
司馬不群嘆息道：「希望你這種預感不會成為事實。」
沈勝依道：「哦？」
司馬不群道：「單就是目前這些證據，已夠我頭痛的了。」
沈勝依道：「也許那些證據能夠替你開脫。」
司馬不群道：「我不能奢望。」
沈勝依道：「哦？」
司馬不群道：「這顯然是一個惡毒的陰謀，對方存心要我負上一切罪名，石室下面，若再有所發現，也必然是於我不利的。」
沈勝依道：「也許什麼都沒有。」
司馬不群道：「希望如此。」
一頓，他又道：「這邊走，請！」他連忙舉步。
＊＊＊
石室就在小樓下面，入口倒也隱秘。
小樓的後面相連著一個小小的佛堂，供奉著莊院原來主人的歷代祖宗神位。
那些神位現在都堆放在一起。
原來主人的子孫沒有帶走它們！司馬不群也沒有將它們當柴來燒掉。
那個神壇赫然裝了機括，可以移動。
司馬不群隨隨便便一推，便將神壇推開。
通往地下石室的那道石級便自呈現眼前。
＊＊＊
小小的地下石室，果然堆滿了藥草。
一室的葯香，葯香中帶著惡臭。
燈光及處，司馬不群又再變了臉色。
石室之內果然有所發現，卻一如他的推測，這發現只有對他不利。
在石室的一角，竟堆滿了那些可以煮成「鬼血」的藥草。
大部分的藥草都已被煮爛，凝結著一團團紫色的「鬼血」。
沈勝依目光一閃，道：「你還有什麼話說？」
司馬不群搖頭道：「我無話可說，但也不覺得怎樣失望。」
因為他早已料到，如果石室中有所發現，必然是對他不利。
沈勝依冷笑道：「這也是別人陷害你的了？」
司馬不群道：「我說是，但又有誰相信？」
他將頭垂下。
沈勝依道：「你這樣做，到底為了什麼？」
司馬不群垂頭不語。
沈勝依道：「是不是因為厭倦了不停地替老夫人煉藥？」
司馬不群道：「我平生最喜歡的工作就是研究各種藥物，怎樣去醫好病人。」
沈勝依轉問道：「那麼是不是他們夫婦曾經反對你與他們的女兒走在一起？」
司馬不群道：「他們早已將婉兒許配給我。」
沈勝依回顧龍婉兒。
龍婉兒頷首，眼淚又流下。
沈勝依一怔！道：「這就奇怪了，殺人一定有殺人的動機，你殺人的動機究竟在哪裡？」
司馬不群嘆息道：「如果這件事是我做的，我一定會答覆你。」
沈勝依道：「你始終否認殺人？」
司馬不群道：「確實我沒有殺人。」
沈勝依道：「如此葯煲中的毒藥，這些藥草，還有那頂竹笠你又怎樣解釋？」
司馬不群道：「我無法解釋。」
沈勝依道：「這些證據，是不是已足夠將你送入監牢？」
司馬不群道：「這足夠的了。」
沈勝依道：「在官府的捕快到來之前，你最好能夠想出充分的理由替自己分辯清楚，或者希望我能夠找到其他有力的證據替你開脫。」
司馬不群苦笑一聲道：「我是在這樣希望。」
沈勝依道：「可不要抱著大大的希望，當知希望越大，失望往往越大。」
他的神情說話都顯得有些奇怪。
司馬不群點頭苦笑。
只有苦笑。
沈勝依將燈取過，仔細觀察了周圍一會，才離開石室。
司馬不群亦步亦趨。
沈勝依出了佛堂，又到處小心地搜查了一遍。
他離開小樓的時候，並沒有再找到什麼。
司馬不群也不怎樣的失望。
這已在他的意料之中。
＊＊＊
當地的捕頭叫做沈蒼，年紀並不大。
據說他所以能成為捕頭，完全因為他是當地縣大爺的小舅子。
不過他本人的武功據說也實在不錯。
因為他本來就是一個鏢師。
他當然知道沈勝依這個人，對沈勝依也佩服得很。
他甚至曾經自認與沈勝依是堂兄弟。
很多人都相信。
他畢竟也是姓沈。
所以一接到龍立的通知，他立即帶齊手下捕快，飛奔趕來。
堂兄有事叫到，他這個堂弟又豈敢怠慢。
他是這樣說的。
當然私底下，不是在龍立面前這樣說的。
他一群手下不由齊都興奮起來。
他們的頭兒，竟然真的是名震江湖的沈勝依的堂弟，這在他們來說也是一種光榮。
因此他們也特別賣力。
一入莊院，沈蒼的腳步便快了。
最少快一倍。
一下子他最少將一群手下拋開七丈。
只有龍立跟得上。
到那些捕快再回到他身旁的時候，他已經見到沈勝依，來了一番自我介紹。
他一切都表現得非常熱情。
熱情得簡直就像是堂兄弟久別重逢一樣。
沈勝依並不怎樣奇怪。
他已經不是第一次遇到這樣熱情的捕快。
不過以前的那些捕快，都是因為有些事情解決不來想請他幫忙，現在這個沈蒼簡直就當他是頂頭上司一樣。
所以他還是有些奇怪。
他當然不知道自己已成了沈蒼的堂兄，沈蒼其實是將他當作堂兄來看待。
他卻非常高興。
因為他現在確實是需要一個很聽話，很合作的捕頭來協助解決這件事情。
沈蒼聽話極了，合作極了。
沈勝依於是對沈蒼也熱情起來。
他扼要的將事情簡述一遍，便將司馬不群交給了沈蒼。
沈蒼立即吩咐手下捕快給司馬不群加上了手鐐。
司馬不群沒有反抗，一臉無可奈何之色。他望著龍婉兒，突然說道：「這件事我是……」
不等他說完！龍婉兒已經偏過頭去。
司馬不群沒有說下去，他好像非常失望，黯然垂下頭，喃喃自語道：「是非黑白遲早有一個水落石出。」
沒有人理會他的話。
沈勝依連忙對沈蒼道：「你先將犯人帶走。」
沈蒼點頭道：「還有什麼事？」
沈勝依道：「沒有了。」
沈蒼回身一揮手。
那一群捕快一聲吆喝，如臨大敵的團團圍住了司馬不群，擁著他離開。
沈蒼目送他們走遠，才道：「沈大俠果然好本領。」
沈勝依淡然一笑，道：「你在門外等我一下。」
沈蒼道：「哦？」
沈勝依道：「這件事我應該隨你到衙門交代一下才是。」
沈蒼連連點頭，口中恭聲道：「不錯！不錯。」
沈勝依一揮手，道：「先請。」
沈蒼居然這就給他請了出去。
沈勝依回顧龍婉兒道：「事情現在顯然已經解決，但由於我的失策，以至令堂被毒殺，我實在過意不去。」
他當頭一揖。
龍婉兒慌忙閃身讓開，說道：一沉大俠請不要這樣說，你實在已經盡了最大的努力。」
她嘆了一口氣，接道：「這在家母來說，未嘗不是一種解脫。」
沈勝依無言。
龍婉兒的眼淚忽然又流下，道：「只是我實在想不到……」
沈勝依微嘆道：「人心難測。」
龍婉兒只有流淚。
西門鶴一旁一直沒有出聲，這下忍不住開口道：「沈先生，這件事真的是婉兒的表哥做的？」
沈勝依道：「證據確鑿。」
西門鶴嘆息道：「不群本來是一個好孩子，怎會做出這種事情？」
他一再嘆息，道：「這件事實在難以令人想像。」
沈勝依亦自嘆息。
於媚即時走過來，道：「然而這件事與那些幽靈是沒有關係的了？」
沈勝依淡淡一笑，道：「既然真的有所謂幽靈，相信也不會使用人間的毒藥來殺人。」
傅青竹接上口道：「婉兒父親的失蹤，沈大俠又是怎樣見解？」
沈勝依道：「相信已經死了。」
傅青竹道：「以你推測，又是誰下的手？」
沈勝依道：「不是司馬不群，就是他的同黨。」
傅青竹道：「何以見得？」
沈勝依目注於媚，道：「尊夫人是在司馬不群居住的那個院子的牆外見到那個無面法師，那個無面法師一張臉裂開之後，流下來的就是那種紫色的葯汁，這根本已無須再解釋了。」
傅青竹道：「沈大俠這是說那個無面法師是司馬不群的化身？」
沈勝依道：「是不是很快就有一個明白，在衙門之內，相信遲早他一定會供出一切。」
於媚接道：「也許那個無面法師真的是來自幽冥，不群那個孩子之所以這樣，完全是被鬼迷了心竅。」
沈勝依道：「也許是的。」
於媚道：「這如何是好？」
沈勝依道：「我不知道，因為我既沒有鍾馗那種本領，也從來沒有與妖魔鬼怪打過交道。」。
他忽然問道：「你怎會有這種被鬼迷了心竅的想法？」
於媚的神態立時變得很古怪，連語聲也變得古怪起來。
她壓住了嗓子，道：「因為我曾經見過鬼？」
沈勝依一怔，道：「哦？」
於媚道：「我卻不知道那是否可以說是鬼。」
沈勝依道：「鬼？」
於媚一怔，道：「因為那個鬼簡直就像是人一樣。」
沈勝依忍不住問道：「你到底在什麼地方見到那個鬼？」
於媚道：「當然就是在這幢莊院。」
沈勝依道：「莊院哪裡？」
於媚道：「就是我見到無面法師的那個地方之附近。」
沈勝依道：「這是什麼時候的事？」
於媚道：「在鬼血出現之前的一個晚上。」
沈勝依道：「事情到底是怎樣的？」
於媚道：「那天夜裡我因為院子里悶熱，起來將那些還未打開的窗戶完全打開，無意中就看見院子里站著一個人。」
沈勝依道：「一個怎樣的人？」
於媚道：「那個人毫無疑問，就是婉兒的父親。」
龍婉兒一旁聽說，脫口道：「你說是見到了我爹？」
於媚道：「我相信沒有看錯，當時他肋下挾著一頂竹笠。」
龍婉兒道：「竹笠？」
於媚道：「也許就是今天在你表哥那裡找到的那頂竹笠。」
沈勝依截口問道：「當時你怎樣？」
於媚道：「很奇怪，因為他到底已經失蹤了三年。」
沈勝依道：「當時他又在做什麼？」
於媚道：「飄然走向不群居住的那個院子。」
沈勝依道：「他有沒有發現你在望著他？」
於媚道：「好像沒有。」
沈勝依道：「你可有叫住他？」
於媚道：「我正想叫住他，誰知道話都還未出口，他就煙霧一樣消失了。」
沈勝依道：「你當然更奇怪？」
於媚道：「當然了。」
沈勝依道：「你有沒有走出去詳細看個究竟。」
於媚道：「當時我已經有些害怕，實在不敢一個人出去……」
傅青竹接道：「結果她將我叫醒，我不大相信，但經不起她催促，還是與她出去一看。」
沈勝依道，「看到什麼？」
傅青竹道：「什麼也看不到，我們甚至走到不群居住的那個院子，也一樣毫無發現。」
沈勝依道：「司馬不群當時是否在院子里？」
傅青竹道：「他就坐在燈下讀書，一切都很平靜。」
沈勝依道：「你們有沒有進去問他是否有看見什麼？」
傅青竹道：「沒有，因為我一直就懷疑是她眼花。」
於媚道：「當時，就連我也懷疑自己眼花了，現在想起來，這大有可能是真的。」
沈勝依一聲嘆息，道：「我本來也不相信司馬不群是這樣的人，是以雖然一進來我就已看破那些鬼血是怎麼一回事，並沒有當場予以揭發，一心給他一個改過的機會，卻弄成現在這個地步，好好一個年輕人怎會變成這樣，除了鬼迷住心竅這個理由之外，目前，的確沒有其他合理的解釋。」
於媚道：「可不是。」
沈勝依嘆息接道：「如果真的鬼迷心竅，你們就要找一個大法師來解決了，我只能夠幫忙到這裡為止。」
他再顧龍婉兒道：「龍姑娘，所謂人死不能復生，還望節哀順變。」
龍婉兒道：「我……我現在應該怎樣做？」
沈勝依道：「明天，衙門相信會派人來驗屍，他們走後，就可以料理令堂的身後事，這方面，你二叔他們會替你打點的了。」
傅青竹接道：「沈大夫儘管放心！」
龍婉兒又問道：「你認為這是否真的幽靈作祟，降禍我家？」
沈勝依苦笑道：「這種事我早已說過完全沒有經驗。」
龍婉兒微嘆道：「若是當真幽靈作祟，這個地方我們是不能再住下去的了。」
沈勝依道：「無論是與否，心理上總未免有些威脅，在事情未澄清之前，暫時搬開未嘗不好，姑娘喜歡怎樣就怎樣。」
他又再一揖，道：「這裡既然已沒有我的事，我可要告辭了。」
他真的轉身舉步。
龍婉兒忙又叫住道：「沈大俠……」
沈勝依腳步一頓，回頭道：「姑娘還有什麼事？」
龍婉兒道：「我……送你一程。」
沈勝依道：「不必。」
他柔聲接道：「你現在還是休息一下的好。」
龍婉兒轉顧龍立道：「那麼龍立替我送沈大俠。」
龍立應聲上前。
沈勝依沒有拒絕，轉身再舉步。
龍立跟在他身後。
龍婉兒仍然不由自主地走出了院子。
目送沈勝依遠去，她簡直就像是變成了一個沒有生命的幽靈，凄然木立在院子中。
＊＊＊
出了內院，龍立再也忍不住，追上兩步，道：「沈大俠，這件事你真的查清楚了？」
沈勝依回顧道：「你莫非還有什麼疑問？」
龍立道：「我總覺得表少爺他不是這種人。」
沈勝依道：「因為他一向給你的印象都很好？」
龍立一點頭道：「他沒有理由這樣做。」
沈勝依道：「有沒有理由只有他自己清楚！」
龍立道：「難道，他真的是鬼迷心竅？！」
沈勝依道：「這個問題，我不能答覆你。」
龍立嘆息道：「他這樣，小姐可傷心透了。」
沈勝依也嘆道：「這也是無可奈何的事情。」
龍立沒有再說話，只是不住的嘆息。
沒多久，兩人已來到庄門。
沈蒼正等在石階之上。
沈勝依一直走出庄門，微一偏身道：「請回。」
龍立信口道：「不送。」
沈勝依沒有再理他，與沈蒼打了個招呼，雙雙下了石階。
龍立抓著那兩扇大門，怔住在當場。
也不知過了多久，他才嘆了一口氣，搖頭嘀咕道：「主人一生做的也沒有什麼好事，就是有幽靈作祟，亦不足為奇。」
他嘟囔著方待將大門關上，忽然又看見沈蒼從那邊飛奔過來。
他竟然奔上石階，奔到龍立面前才停下腳步。
龍立奇怪道：「大捕頭，為什麼走回來？」
沈蒼嘆了一口氣，說道：「拿那頂竹笠。」
龍立道：「陪同主人一同失蹤了三年，今天忽然在表少爺那裡發現的那一頂竹笠？」
沈蒼道：「那是證物，我必須帶回衙門。」
龍立道：「那頂竹笠，因為主母有話吩咐下來，今天傍晚我已經送入主人房中。」
沈蒼道：「你與我進去拿來。」
他連忙舉步跨進門內。
這樣心急的捕頭，龍立還是第一次見到。
＊＊＊
眾人仍然在西門碧的房間之外，龍婉兒也仍然在院中。
她正想回身舉步，沈蒼、龍立就奔進來了。
眾人都一怔，龍婉兒脫口問一聲道：「什麼事？」
龍立道：「沈捕頭要拿主人的那頂竹笠。」
沈蒼介面說道：「那是物證，我得帶走。」
龍婉兒轉問龍立道：「竹笠在哪裡？」
龍立道：「在主母房中。」
龍婉兒道：「你進去拿出來。」
龍立應命走過去。
沈蒼卻沒有跟著過去，反而走到龍婉兒面前，道：「姑娘現在有什麼打算？」
他居然問出這句話來。
龍婉兒也不奇怪，淡應道：「無論是否有幽靈作祟，我們都準備暫時遷出這個莊院。」
沈蒼道：「如此何不索性賣掉它？！」
龍婉兒苦笑道：「出了這麼可怕的事情，還有誰肯買它。」
沈蒼道：「話可不是這樣說！如果姑娘真的願意賣，這件事我倒可以幫忙。」
龍婉兒道：「不知是誰想買這個莊院。」
沈蒼道：「西域鐵膽張。」
龍婉兒道：「就是開賭場的那個鐵膽張？」
沈蒼道：「正是。」
龍婉兒道：「他要買這個莊院幹什麼？」。
沈蒼道：「開賭場。」
龍婉兒道：「他難道不怕鬼？」
沈蒼道：「像他那種人，只有鬼怕他。」
他一清嗓子接道：「早在我來調查鬼血的時候，他就已經拜託我，說如果這個莊院的主人有意出賣這個地方，千萬通知他，就算出多一倍的價錢，他也不在乎。」
龍婉兒奇怪地道：「為什麼？」
沈蒼道：「他認為這種地方最適宜就是開賭場。只要這個賭場一開，一定客似雲來，一定能夠賺錢。」
龍婉兒道：「他真的出多一倍價錢也不在乎？」
沈蒼道：「只怕姑娘你作不了主。」
龍婉兒道：「我爹失蹤了已三年，現在，我娘也死了，我不能作主，誰還能作主？」
沈蒼道：「然而姑娘是否真的打算賣掉它？」
龍婉兒道：「你以為現在我還有心情跟你說笑？」
沈蒼說道：「那麼，我就與姑娘接洽了。」
龍婉兒道：「最好盡怏。」
沈蒼道：「明天如何？」
龍婉兒道：「也好，早點賣掉這幢莊院，省卻我以後麻煩。」
沈蒼道：「那麼明天我就帶鐵膽張來與姑娘見面。」
龍婉兒道：「一談好價錢，我就會儘快將這幢莊院交給他。」
沈蒼道：「好，一言為定。」
傅青竹一旁突然插口道：「沈捕頭好像忘記了自己本來做的是什麼工作？」
沈蒼道：「我沒有忘記。」
傅青竹道：「方才沈捕頭所做的也是捕頭份內的工作？」
沈蒼道：「除了份內的工作，份外的工作有時候我也會客串一下。」
傅青竹道：「只不知道縣大爺是否同意？」
沈蒼道：「我是縣大爺的小舅子，只要我做好份內的工作，無論我做什麼他都很少理會。」
傅青竹道：「原來還有這種關係，這就難怪了。」
沈蒼道：「傅爺是不是也有地方打算出賣？」
傅青竹冷然道：「我夫婦寄人籬下，哪裡有出賣的地方。」
他轉向龍婉兒道：「婉兒，我這個長輩雖然無權過問你出賣這幢莊院的事情，有兩句話卻不能不說。」
龍婉兒道：「二叔有話請說。」
傅青竹道：「賭博並不是一件好事，你怎能將這幢莊院賣給鐵膽張開賭場？」
龍婉兒道：「莊院已然賣出了，就是人家的地方，人家拿來幹什麼，都與我無關。」
傅青竹道：「說得好，可是莫忘了你父親曾經一再表示五年之內，無論如何也不能夠賣掉這幢莊院。」
龍婉兒道：「這完全是因為方便表哥他替我娘醫病，他相信五年之內，表哥一定可以將我娘醫好，所以才這樣表示，現在，我娘都死了，這個地方還留來幹什麼？再叫我住下去！
不出一個月，我准得發瘋。」
她的眼淚又流下。
沈蒼即時道：「觸景傷情！我也認為姑娘賣掉這個莊院比較好。」
傅青竹瞪著他，冷聲道：「你這樣賣力，鐵膽張到底答應事成之後給你多少傭金？」
沈蒼說道：「這個嘛？恕我要保留一下。」
龍婉兒接道：「沈捕頭，你放心！事成之後，我也絕不會虧待你。」
沈蒼精神大振，笑應道：「鐵膽張是一個快人，想不到姑娘你也是，這一宗買賣，我包管雙方一見面就交易成功。」
傅青竹一旁冷笑。
沈蒼沒有理會他，這時候龍立已經將竹笠拿出來，等候在沈在身邊。
沈蒼好容易才省起這件事，他回顧龍立，道：「這就是那頂竹笠？」
龍立道：「不錯。」
沈蒼接在手中，內外看了一眼，回對龍婉兒道：「我這就告辭。」
龍婉兒道：「賣屋的事，一切拜託你了。」
沈蒼道：「姑娘放心。」
龍婉兒道：「有勞。」
沈蒼道：「應該應該。」
龍婉兒道：「龍立送沈捕頭出去。」
龍立道：「小姐可有其他的吩咐？」
龍婉兒搖頭道：「只是這一件事，之後你可以休息的了。」
龍立道：「是。」
他退後一步，道：「沈捕頭，請。」
沈蒼立即舉步。
他的腳步輕快，從他的神態看來，這一次的買賣，他一定得益不少。
龍婉兒目送兩人遠去后，轉顧西門鶴，說道：「舅舅，賣屋這件事，你有何意見？」
西門鶴搖頭道：「我沒有意見，很早我就已建議你母親賣掉它的了。」
他嘆了一口氣，說道：「如果你母親聽我的話，又怎會有今日？」
龍婉兒道：「事情既然已發生了，這些話不要說了。」
西門鶴無言頷首。
龍婉兒接道：「時間已經不早了，舅舅還請回房去休息。」
西門鶴道：「你也應該休息了。」
龍婉兒搖頭道：「不，今夜我打算在這個房間陪我娘到天亮。」
西門鶴一怔，道：「我陪你一起。」
龍婉兒又搖頭道：「不用了，我只想一個人靜靜的在這裡。」
西門鶴道：「你不怕？」
龍婉兒凄然笑道：「怕什麼？娘就算變為厲鬼，也只會找毒害她的人，絕不會難為她這個女兒。」
西門鶴打了一個寒噤，道：「你還是帶著這兩樣東西的好。」
他將隨身帶著的那本聖經還有那個十字架通過去。
龍婉兒不忍推卻，她接了下來，道：「舅舅過慮了。」
西門鶴笑道：「我這才放心。」
他虛空劃了一個十字，道：「上帝護佑你。」
然後他就念著那種只有他才聽得懂的經文，緩緩轉身離開。
龍婉兒轉顧傅青竹、於媚夫婦。
不等她開口傅青竹就道：「我們夫婦也回房去休息了。」
於媚接道：「你小心保重，不要大傷心！哭壞了身子，就只是自己辛苦。」
龍婉兒道：「我自己會保重。」
於媚道：「那我們就回去了。」
龍婉兒道：「慢行。」
傅青竹「唔」的淡應一聲，與於媚一齊轉身舉步。
龍婉兒連忙轉身吩咐道：「秋菊、春梅你們也回房去休息。」
春梅應聲退出去。
秋菊舉步又放下，道：「小姐……」
龍婉兒揮手截口道：「不要再羅嗦惹我生氣。」
秋菊只好亦退開。
院子里於是就只剩下龍婉兒一個人。
所有人的腳步聲不久也陸續消失，天地間一片靜寂。
龍婉兒一聲嘆息，黯然舉起腳步，走入房間。
房門被關上。
天地間更寂靜了。
＊＊＊
夜更深。
更鼓聲傳來！已經是三更。
內院仍然是一片靜寂。
更鼓聲在這裡幾乎完全聽不到。
這幢莊院也實在寬闊。
房間中仍然有燈光透出來。
龍婉兒也許已經入睡。
她進入房間之後，一直沒有再出來。
西門碧雖然是她的母親，現在已經變成了一個死人。
七竅流血的死人。
獨自件著這樣恐怖的一個死人，在這樣幽靜的一個房間里，她睡得著才奇怪。
可是房間內始終毫無聲息。
莫非是西門鶴那本聖經，那個十字架，使她在這樣的環境下也能安然入睡。
＊＊＊
秋雨又落下。
疏雨秋風顫，秋意更蕭瑟。
雨開始落下的時候，內院入口的一叢花木中就冒起了一團白煙。
淡淡的白煙，很快被秋風吹散。
白煙消散的時候，那叢花木中就冒出了一個人。
那個人頭戴竹笠，身穿著月白袈裟。
他向著那個房間，飄然走出了那叢花木。
那頂竹笠並沒有低壓，他走出那叢花木的時候又將竹笠推高了少許。
房間透出來的燈光照著他的臉。
他的臉一片蒼白。
沒有眉毛，沒有眼睛，沒有鼻子，連嘴巴也沒有。
無面法師。
＊＊＊
無面法師又出現了。
這一次他又來自何處？
是不是又來自幽冥？
他才走出那叢花木，那叢花木之中又冒出了一個人。
一個中年人！
五十左右年紀，七尺長短身材，這個中年人不但身材標準，相貌還相當英俊。
他臉上的肌肉卻彷佛已經僵硬，既沒有任何錶情，也沒有任何變化。
他也是飄然走出那叢花木，跟在無面法師的後面。
無面法師走一步，他就走一步，無面法師停下來，他就停下來。
他簡直就像是無面法師的隨從。
一個完全沒有自主的隨從。
兩人一離開那叢花木，那叢花木就枯萎。
他們如同死亡的化身，一出現，就帶來死亡——