七、碧玉簪
曙色漸漸亮起，燕燕飛醒來，只覺屋裡悶得快要窒息。她抓起梳子，漫不經心梳順，紮好辮子。翠羽打來一盆水說：「請燕姑娘盥洗。」
這翠羽，自春花被擄后，鐵龍特意將她調了來，燕燕飛想起昨天傍晚馬廢失火，她給賊人蹦了兩腳，不覺問：「腳上怎麼樣了？」
翠羽說：「裹過傷，不礙事了。」
燕燕飛看她年紀甚輕，忍不住問：「你多大？」
翠羽說：「十七歲。」眼盯燕燕飛，仰慕道：「燕姑娘好了不起，將三百兩黃金追回來，又逮住歹人。」
燕燕飛淡淡一笑，說：「你剛才外頭打水，有沒有春花消息？」
翠羽臉色一凝，搖搖頭說：「春花好可憐，我要是給擄了，還不如死掉算了。」
燕燕飛更覺窒息，半晌不發一言，翠羽看她一臉凝重，也不敢再說閑話，只是小合翼翼瞧她一眼，說：「我去廚房端東西，燕姑娘是不是這會兒吃早飯？」
燕燕飛瞄一眼床上，小薇睡得香甜，她輕輕搖頭：「等小薇起來一塊吃吧，我出去走走。」
她急急往外走，屋裡太氣悶了，若不走出去，似乎喘氣不得，要悶壞人。
這會兒她環繞內院漫步，院中花花草草甚為繁茂，惦記要去看老爹，卻又遲疑，晨霧迷濛，花草上露珠點點，時候太早了，不是要打擾老爹好夢？
另端屋裡傳來木魚聲，燕燕飛聽小薇說過，這白家莊，女眷甚少，除了小薇，便是兩個年紀老邁的大媽大孀，閑來無事吟經禮佛，寂靜的內院益發肅穆，小薇就賺內院太暮氣沉沉，老喜往外頭跑。
燕燕飛繞行內院一圈，至一處月門，抬眼一看，那端正是奇園，昨晚鐵龍就是引著她，穿過月門，直奔奇園的。放眼奇園外圍，林蔭遮天，羊腸曲徑迴繞，晨霧下的奇園寧靜安祥，整幢園子似被林蔭環住，她極目一望，奇園雖依稀可辨，卻看不真全貌，隱隱約約，甚是神秘。
忽然，腳下似踩住什麼東西，硬硬的，把腳底都扎痛了，燕燕飛俯首撿起，是一支碧玉簪，簪上還有兩根頭髮，燕燕飛微微一愕，將碧玉簪捏手中。
她納悶，誰的發簪？能進出奇園的，就只鐵龍和琴兒。難不成是琴兒的嗎？
轉回屋裡，翠羽已擺出一鍋粥，幾碟醬瓜醬菜，炸花生等。
小薇床上叫：「春花！春花！」邊叫邊睡眼惺惺坐起身子。
燕燕飛訝然道：「你做什麼？」
「我要外衣嘛！」鼻音濁重道：「春花呢！春花哪兒去了？」
「你忘了，昨天晚上……」
小薇霎時一呆，眠著嘴，睜大眼，睡意全去了，兀自抓起床邊衣服穿上了，走到梳妝鏡前，鬆了辮子，有些賭氣道：「都是春花幫我梳頭的。」
燕燕飛稍一愣，反問：「你自己不會？」
「會啊！」小薇玩弄頭髮，眼臉低垂，嘴眠得更緊，似要哭出：「每次都是她幫我扎蝴蝶結。」
燕燕飛柔聲問：「你自己不會？」問后不覺鼻子一酸。
「會啊！」似給硬住，聲音一下嗚咽：「就是不習慣嘛！」
抓起梳子，有一搭沒一搭梳起頭髮，一臉心事重重，梳好了，丟了梳子，捧出一個匣子，蓋子掀開，裡面各式各樣耀眼首飾，她瞄了一眼，抓出一支玉簪，放手中端詳著，再也忍不住，雙肩聳動，吸吸鼻子，哭了起來。燕燕飛細看那簪，大吃一驚，碧綠的色彩，長短似小指，這碧玉簪，太眼熟了。
小薇漸漸止了哭，說：「這簪子，春花送與我的，她還有一個，一模一樣的。」
燕燕飛越發驚奇，問：「你說，這是春花送與你的，她還有一個？」
「她有個舅舅，住縣城，是玉匠，有一次她去舅舅家玩，她舅舅送她一支，她好喜歡，又捨不得戴上，她舅問她為什麼？她說要給我，她舅一聽，又給了一支，兩支同一塊玉切的，看起來一模一樣。」
燕燕飛忙問：「她是否天天別發上？」
「是啊！」小薇說：「就是我沒有，東西多嘛，戴都戴不完。」她把答往發上一別：「今天我要別這支簪子。」
燕燕飛只覺呼吸急促，人快要窒息，屋內，似乎更悶人了。
忽聽外頭有人揚聲道：「燕姑娘在嗎？」
翠羽說：「是鐵管家。」忙探出頭去，說：「燕姑娘在屋裡呢。」
鐵龍進得屋來，身子微前傾，謙卑道：「主人在東廂房，請燕姑娘去一趟，捕頭大人也在。」
小薇早已忍不住，說：「鐵龍，你們什麼時候把春花救回來？」
「小姐別心急。」鐵龍溫和道：「少爺請燕姑娘去，就是商量對策，如何救春花回來。」
小薇噘噘嘴，悶悶道：「還救得回來嗎？你們連採花大盜是誰都不知道，採花大盜在哪裡也不知道，還救得回來嗎？」眼眶一紅，淚水奪眶，滴滴沿腮滾落。
鐵龍沉默一會兒，說：「少爺找燕姑娘去東廂房，正是要想個法子，小姐別難過，事情總有辦法可想。」
「我也去東廂房，我要聽聽你們有什麼好法子？把春花救回來。」
張俊明沉吟一下，說：「要救春花，就像救鎮上其他童男童女一樣，先把採花大盜揪出來。」
「誰都知道要把採花大盜揪出來。」白禹奇眼目灼灼盯住對方：「只是，總該有個好法子。」
「這事大為棘手，不過，依我看，眼下已有轉機。」
「有轉機？」白禹奇訝道：「張兄是否有新線索？」
張俊明正要說話，聽得帘子響動，轉臉一看，是燕燕飛、小薇、鐵龍等。
張俊明說：「正等著燕姑娘。」
小薇眼瞪張俊明，說：「張哥哥，什麼時候把春花救回來？」
「春花自然要救，只是，得先合計合計。」
「你們得快合計，要不然春花恐怕……恐怕就像那些給馬兒馱回來的，好慘好可怕哦！」
「小薇！」白禹奇橫她一眼，對鐵龍道：「把小姐請出去，大人議事，小孩走避，免生枝節。」
小薇嘴一噘，眼圈泛紅，不服氣道：「春花是我屋裡的人，與我情同姊妹，你們把我當小孩，還不許我聽……」說到末了，聲音硬咽，眩然欲淚。
白禹奇似沒瞧見她欲哭模樣，冷凝著一張臉，鐵龍朝外作個手勢：「小姐，請！」
小薇偷瞄白禹奇，見他一臉霜意，毫無轉寰餘地，便懊惱一瞪鐵龍，萬般委曲，老大不情願走了。
白禹奇立時抹去臉上寒霜，誠懇道：「張兄說有轉機，不知有何轉機？」
「白兄記不記得那兩個假扮書生、相士的和尚？」
白禹奇眉心一動，說：「記得。」
「白兄是否也還記得，那兩個和尚是來追尋易筋經、洗髓經？」
白禹奇凝重點頭：「不錯。」看住張俊明，疑惑問：「你說有轉機，與兩個和尚有關嗎？」
「採花大盜若與易筋、洗髓兩經有關，就與兩個和尚有關，也就大有轉機。」
「如何說？」
張俊明說：「只要先找出一個人。」
「誰？」
「右胸有玉扳指痕的人。」
鐵龍已折回，聞言一愕，白禹奇、燕燕飛驚奇佣望，燕燕飛忍不住說：「為什麼？」
「常樂寺失落寶經當晚，有一個奪經的，中了悟凡和尚一掌，那悟凡將氣灌扳指上，留下痕迹。」
眾人沉默，半晌，白禹奇問：「張兄這消息是否來自和尚？」
「是．」張俊明說：「和尚懷疑，簡天助可能會赴常樂寺奪經，昨夜抓開他衣襟查看。」
「簡天助？」白禹奇問：「你說那個彈琵琶搶金子的瞎子？」
張俊明點頭稱是。
「究竟……」燕燕飛疑道：「他右胸可有板指痕？」
張俊明搖搖頭：「這會兒簡天助正拘押白家莊，我打算釋放簡天助。」
白禹奇困惑問：「為什麼？」
張俊明神秘一笑：「簡天助只是從賊人手中奪金，並末犯下命案，這種罪狀，可大可小，大可押之，小可放之，沒什麼大不了．」
燕燕飛沉思一下，嘴唇糯動，欲言又止，忽地朝張俊明一笑，張俊明唇邊笑意更深。
白禹奇突喚聲「鐵龍」，眼梭張俊明、燕燕飛二人，說：「三百兩金子失竊，我承諾追回金子賞五十兩金，張捕頭布下天羅地網，燕姑娘奪回金子，又擒得歹人，再加那農戶鳴鑼，三者配合無間，才有大功，我想賞燕姑娘二十兩金，張捕頭二十兩金，另外十兩金，賞與農戶。」
鐵龍已將金子捧出，張俊明搖手道：「追回金子，本是我份內之事，何況金子是燕姑娘追回，在下羞愧汗顏，如何敢受？」
「如何不敢受？」白禹奇說：「你那班弟兄，昨夜又是救火，又是追賊，忙得人仰馬翻，權當搞賞吧。」看燕燕飛似有推辭之意，遂說：「燕姑娘居大功，千萬別推辭才好。」
忽聽外面隱隱叫喊聲，眾人正疑，小傳進來報道：「頭兒，有人闖進牢房。」
張俊明一愕，急問：「哪間牢房？關小陶、小馬的？還是簡天助？」
「簡天助。」
張俊明鬆了一口氣，微笑道：「悄悄吩咐弟兄，虛應了事。」
小傳一訝：「頭兒意思是？」
「既有人要救他，縱之何妨？」
※※※
闖進牢房共計三人，其中之一是簡天紅。
簡天助在郊野被制伏后，簡天紅尾隨，隱約聽得那班捕快說：「回唐家客棧。」人家有馬代步，她沒有，故而趕到唐家客棧，已夜深人靜，找到原住房，見裡邊有燈光，小心翼翼從門縫往裡瞧，瞥見兩捕快守著，哥哥和小陶等人被拘押一處。簡天紅自然想救哥哥，卻又不便貿然闖人。好不容易看捕快打起噸，心裡七上八下之際，忽聞隔壁有響動，天紅忙躲閃。
原來悟塵悟凡上前叩門，已進得屋裡，簡天紅一想屋裡四人守著，更不能輕舉妄動了。直至張俊明前來，將人押走，簡天紅又累又飢，自忖無力救人，
便黯然目送。又怕簡天助不放心她，躲在角落，作幾聲貓叫，邊叫邊遠遠瞅過去，果然簡天助略一遲疑，腳步踟躊不前，捕快催他：「走啊！」他這才挪步前行。兄妹倆如此這般招呼過，簡天紅心寬了些，等張俊明一伙人去后，潛入廚房偷點吃食，又找間空房，悄悄安歇。第二天天不亮溜出，往白家莊行去。
一夜養精蓄銳，精神已大好，來到白家莊，簡天紅躲躲閃閃，四處探看。
摸索大半晌，才發現兩個穿公服的走進一間屋，又隔半晌，另兩個出來，其中一個打著呵欠道：「真悃，那兩個東西整晚嗨嗨個沒完，真想給他兩個耳刮子。」
兩人過去了，簡天紅想大約這是牢房了，從懷裡抓出匕首，意欲闖入，眼睛貼著門朝縫裡瞧，看裡面有柵欄，柵欄之內，小陶小馬斜靠稻草里上，隱隱約約似有呻吟聲，簡天紅極目搜索，心下納悶，怎就不見簡天助？
她再瞄一眼，傍邊另有一間屋，木頭窗格上貼著棉紙，絲毫不象牢房。正疑惑間，後面傳來腳步聲，簡天紅躲起，看一個著公服的進去了，半晌另有兩人出來，其中一個道：「這一覺睡得真舒服。」
「那瞎子倒也安靜，這會兒還睡得像豬。」
「頭兒也真好度量，那簡瞎子不與那二人同一牢房，頭兄竟然准了他。」
「頭兒大約想，要不是瞎子從惡徒手中奪金，金子早就飛走了，依我看簡瞎子大約不會有什麼大罪，審問兩下，說不定就放了。」
簡天紅聞言一愕，若審問兩下就放人，她冒險沖入，豈不自找麻煩？但，不免困惑，不知哥哥究竟怎麼了？等二人走過，她手沾口水，將窗格上的棉紙濡破，從破洞朝里瞧，裡面是一間房，有幾張簡陋床里，有兩個人躺著，兩個人坐著，靠里角又有一床，躺床上那人不是簡天助還有誰！簡天紅心想，這哪是牢房？恐怕是那班捕快的睡房吧？心中越發遲疑，不知該如何才好？
正舉棋不定，聽得有人叩門，簡天紅回頭一看，竟是兩個蒙臉的，心中甚驚，門一開，兩蒙臉陣風也似沖入，聽得裡頭大喊：「你們做什麼？」
簡天紅呆住了，不知兩人要做什麼，即刻尾隨閃入。這下簡天助霍地坐起，滿臉驚異，一見天紅，表情一呆，天紅看他手上腳上皆有一長鈴，激動道：「我來解開！」
昨夜簡天助離開唐家客棧，心裡還惦記著，不知道天紅人在何方？聽到貓叫，大為歡喜，知道天紅已潛回，近在咫尺，他強作鎮定，故意停下腳步，無非暗示天紅「暫時留此」。明白自己妹子行蹤，他心一寬，決定好好睡上一覺再作道理。不料這會兒睡夢正熟，突闖入兩個蒙臉的，心下正疑，看簡天紅也跟進，一時以為簡天紅找來幫手。兩蒙臉手持短棒，與捕快交手。天紅蹲下身，看鈴子另端用粗繩系住，栓床底木樁上，簡天紅拿匕直划粗繩，三五下劃開，兄妹正欲竄開，忽然又奔進幾個捕快，簡天助兄妹聯手對付，怪道人一多，這些捕快似乎越發不堪一擊，兩蒙臉持短棒揮舞，更是所向披靡，簡天助兄妹正逃至門口，驀然有人攔在前頭，沉聲喝：「哪裡走？」
眾人聞言皆大吃一驚，來者也是蒙面漢，只見他手握二尺利刀，迅即刺向簡天助右胸，簡天助一閃避開，蒙面漢再逼前，又是一刺，簡天助機靈避過。
眾人驚愕，這蒙面漢殺氣衝天，看來是欲殺他而後快。天紅瞧著不對勁，說了聲：「哥，接著。」將匕首拋了過去，簡天助接在手中，當胸擋住，蒙面漢又要撲前，闖進救人的兩蒙臉，手持短棒，齊來救簡天助．
持利刃的蒙面漢越發蠻橫，拳腳齊發，一邊抵擋兩根短棒，一邊伺機殺向簡天助，一傍的捕快面面相呈，莫名所以。
蒙面漢刀刃送前，直取咽喉，簡天助即向後一仰，連續兩個「鶴子翻身」，等落地站穩了，冷冷發話：「你為何要置我於死地？」
這當兒，兩蒙臉短棒在手，嚴防蒙面漢刺殺簡天助，蒙面漢眼見行動被阻，十分氣惱，瞪著眼，默不吭聲，簡天助聲音更冷：「是有人指使你來殺我？」蒙面漢仍不語，簡天助冷笑道：「為何不說話？是不是怕一開口，暴露身份？」
蒙面漢顯然恨兩支短棒礙事，乾脆一招「迎賓送禮」，往左送去，其勢甚猛，若非蒙臉甲閃得快，怕要正中胸口。不一瞬，蒙面漢再一招「宿鳥投林」，其勢更凶，若不是蒙臉乙急避他刀鋒，利刃怕要直刺咽喉。兩蒙臉因避他攻勢，急閃兩旁，蒙面漢得此空隙，一個飛竄，刀鋒回收，迅即一招「毒蛇反尾」，直挑他胸口，簡天助側身一仰，急避刀尖。
忽聽得腳步紛里，眾人抬眼一望，張俊明已和白禹奇、燕燕飛趕來。張俊明一看三個蒙面漢，怔了一怔，急問：「怎麼回事？」
一名捕快指兩蒙臉和簡天紅說：「他三人闖進，欲將人犯救走。」又指蒙面漢：「這人，似乎欲取簡天助性命！」
張俊明決然道：「全部拿下！」
簡天紅急喚簡天助：「哥，快走！」
拉著簡天助，扭頭就跑，蒙面漢哪裡肯放，尾隨其後，緊追不捨，這會兒不只捕快追來，白家莊護院也攏聚過來，簡天助兄妹邊跑邊打，蒙面漢則力敵眾人，邊打邊追簡天助，眼看快追上，整個人提氣而起，直撲簡天助。緊接利刀揮出，直取簡天助后心，燕燕飛側身竄上，一腳踢掉刀子。
蒙面漢愕了一愕，隨即如一隻野兔，迅速竄逃。
另一端，兩蒙臉的，幾次突出重圍，正要尋路逃出，忽然眼前人影一閃，張俊明已在眼前。
「兩位為何來救簡天助？」兩蒙臉的不說話，張俊明說：「我倒想看看兩位真面目。」
其中一人道：「我們沒有惡意，只想救人。剛才那蒙面漢欲殺簡天助而後快，這人才需要留意。」
張俊明怔了怔，但仍說：「你們兩位究竟是誰？」
其中一人道：「捕頭大人，你我是友非敵，眾目睽睽何必苦苦相逼？」
張俊明恍然說：「我知道你們是誰了，快走吧！」
將眼光一梭，便見簡天助兄妹，意欲外竄，外院等不肯放，兄妹倆與人纏鬥，力拚欲求脫身。張俊明急竄向前，沉聲喝道：「大家住手！」
眾人訝異看他，張俊明凝重對簡天助道：「有人要救你，有人要殺你，你不覺事有蹊蹺嗎？」簡天助一愕。
「我原想放你，只是這會兒，與其放你，不如留你。」
「哥……」簡天紅急道：「我們怎麼辦？」
「簡姑娘，」張俊明微笑說：「你哥留在這裡，比外頭穩當多了，你看看，剛剛那人，欲置他於死地，為了免生枝節，他留下又何妨？」
突有人驚叫：「頭兒，看！」
大家把眼光向外拋去，原來那蒙面漢欲走，燕燕飛一路追蹤，蒙面漢拼了全力賓士，快近門口，燕燕飛已趕在前頭，攔他去路，說道：「你往哪裡走？」
蒙面漢後退幾步，一邊瞄瞄四周，見旁邊站了一人，立刻有了主意，整個人如一隻大鷹，直向那人撲過去，對方一聲驚叫，再也出聲不得。蒙面漢一手抓緊她手臂，一手掐她咽喉，人疾疾挪步。這被擒的，正是小薇。
蒙面漢眼目機靈梭緊燕燕飛，下顎微仰，似乎面有得色，雖仍不肯開口，意態卻明顯，無非說：人質在我手上，你若敢輕舉妄動，我立即扼殺她！
燕燕飛屏息，正思如何從他手中奪人，卻聽得白禹奇說：「讓他走吧！別教傷了小薇！」
蒙面漢聞言如遇大赦，摟緊小薇飛快往外狂奔，到得門外，一手仍抓牢小薇，一手解牆外栓的牲口，小薇不住打顫，叫道：「燕姊姊，救我，救我啊！」
蒙面漢一手抓疆繩，一手挾小薇，快跑幾步，臨上馬，將小薇一推，策馬而去。
西廂房之內，張俊明凝望簡天助，一手指著椅子，和顏悅色說：「簡兄，請坐。」簡天助滿臉愕然，不敢置信望向張俊明。
「這會兒，你不是人犯，我也不是捕頭，咱們只是江湖上的朋友。」
簡天助老大不客氣坐下，白眼揪緊對方：「我不明白。」
張俊明微笑道：「你不明白什麼？」
簡天助冷冷說：「你何以對我如此禮遇，說什麼江湖上的朋友，姓簡的瞎子不敢高攀。」
「簡兄如此說話，教張某不知如何啟齒。」
「你有話問我？」
張俊明微微頷首，一臉凝重。
簡天助的嘴角閃過冷笑，不耐道：「有話你就問吧，你是官爺，我是人犯，官爺問什麼，人犯敢不回話？」
張俊明站起身，親自倒杯茶擱桌上微笑問：「簡兄知道我做什麼？」
「捕頭大人親自倒茶，姓簡的瞎子敢當。」
「簡兄不必客氣，請問簡兄，你是耳朵聽到我倒茶，還是眼睛看到我倒茶？」
簡天助一愕：「你問這是……」
「簡兄不只聽到我倒茶，也看到我倒茶了是不是？」
簡天助臉色一沉，說：「不錯，我是聽到你倒茶，也看到你倒茶。」
張俊明微笑道：「這麼說簡兄眼睛並不瞎？」
簡天助雙眉一揚，不樂道：「我眼目雖未全毀，與瞎子又有何異？」
張俊明緘默一下，說：「簡兄既如此說，我倒想請教，簡兄這眼目，是被別人所毀，還是自己所傷？」
簡天助白眼一瞪，額上青筋浮起，暴怒道：「你究竟要問什麼？簡瞎子搶人金子，你若問案，與金子有關之事再問，與金子無關，請免開尊口。」
張俊明注視他半晌，神情也不惱，微微笑道：「我說過，這會兒，咱們是江湖上的朋友，我只是與簡兄聊聊，簡兄何必如此暴怒。」
簡天助冷聲道：「我與你不是什麼江湖朋友，你若要問，與案子有關的我作答，姓簡的不想與人作無聊閑談。」
「好。」張俊明臉色一正，說：「你是否知道，為什麼那蒙面漢欲取你性命？」簡天助愕住了。
「你是否與人結怨？否則，那蒙面漢為何兇殘至此，看來欲置你於死地。」
簡天助思索一下，苦笑道：「我的事，自會了斷，不勞捕頭大人過問。」
「好吧。」張俊明嘆了一口氣，隨即又問：「這會兒，你心裡最想做什麼？」
簡天助愕了愕，一抬下顎，昂然看張俊明：「你的意思，我想做什麼，你都可以辦到？」
「盡我所能。」張俊明疑惑問：「你想做什麼？」
簡天助雙眉一挑，說：「你肯放我嗎？」
張俊明以問作答：「簡兄不怕人家追殺你？」
「我姓簡的一個瞎子，有人追殺，值得以性命相搏。」
張俊明略一沉思，微笑道：「若要釋放簡兄，可以，只要簡兄回答兩個問題。」
簡天助臉色一凝：「你說。」
「第一，你是否去過常樂寺？第二，你的眼目，想必從前是好的，後來為什麼受了損傷？」
簡天助慢慢抬頭，盯住張俊明，臉色慘白，眼裡迸出恨意，聲音卻異常平靜：「你的意思，只要我據實回答這兩個問題，你便放我？」
張俊明緩緩點頭。
簡天助綳起臉問：「我妹子呢？她這會兒人在哪裡？」
「你信得過燕姑娘嗎？」
簡天助臉色稍安，輕輕點頭。
「她在燕姑娘身傍，簡兄大可放心。」
簡天助微笑道：「多謝。」臉色隨即一冷：「只可惜，你問的兩個問題，恕不作答。」
「你……」
「男子漢大丈夫，自己做的事，自已承擔，不敢勞煩捕頭大人。」
※※※
兩人雙騎，並肩出了小鎮，走官道，經破廟，直向前飛馳，至一處，燕燕飛一勒馬，座騎緩下，簡天紅問：「燕姊姊哪裡去？」
「如此馳馬，心曠神怡，倒也愉快。」
簡天紅雙目溜溜她，說：「燕姊姊似乎不只是馳馳馬，是不是？」
燕燕飛含笑看她，道：「你很聰明，騎術也甚好，怪不得將那和尚打得不敢吭聲，可見身手亦不差。」
夭紅雕嶼：「跟燕姊姊相比，差多啦。」
「不必客氣，你年紀輕輕，身手就如此，若再磨練，身手更加不凡。」邊說邊下了馬，簡天紅也躍下座騎，兩人將馬栓樹榦上。簡天紅似乎心事重重，燕燕飛突低叫：「小心！」低叫間，已折根樹枝直掃簡天紅胸口，天紅一忙，瞬間左右一閃，閃開樹枝，燕燕飛微笑道：「閃得好！」
簡天紅這才知道對方與自己耍著玩，不覺嬌憨一笑。
「你哥教的？」
天紅頷首稱是。
「誰教你唱曲？」
「有個老姑媽，小時候教我唱曲，教哥琵琶。」簡天紅黯然道：「老姑媽死了，就剩我與哥相依為命了。」
「倒是不容易，」燕燕飛話鋒一轉，問：「你哥的眼睛，最近才受傷，是不是？」
夭紅愕了一下，細聲道：「我也不知道該怎麼說。」
「你怕不怕？」
夭紅呆了呆，問：「怕什麼？」
「你哥是否與人有仇怨？今日那蒙面漢顯然欲置你哥於死地，看來那人若非與你哥有深仇大恨，就是想殺人滅口。」
天紅不覺打個寒噤，說：「虧得燕姊姊踢掉刀子，否則……」
「那人今日刺殺不成，恐怕隨時還會再來。」
簡天紅面色一變，惶然道：「那怎麼辦？」
燕燕飛靜靜凝望天紅，見她大眼茫然無助，不覺柔聲道：「你與哥哥，似乎不為賣唱，告訴燕姊姊，你們兄妹來此，莫非另有目的？」
「這……」簡天紅恐慌道：「我不知道，要問我哥……」
燕燕飛皺皺眉，誠懇道：「你此刻吞吞吐吐，不肯說實話，萬一仇家再尋上門，只怕，你哥更加危險，你們兄妹相依為命，若你哥……」
「燕姊姊！」簡大紅急掩雙耳，心焦氣躁，歇斯底里叫：「你不要再說了，不要說了！」
燕燕飛輕輕抓開她掩耳的雙手，眼神明亮注視她，輕柔道：「看住我，天紅。」天紅緬腆望過來，燕燕飛目光堅定問：「你哥為何而來？」
「為……」天紅咬著指頭欲言又止，半晌搖頭說：「不！我不敢說，我說了哥會罵死我。」
「天紅，你寧願你哥罵死你？還是要眼睜睜看你哥出什麼意外？你哥雖身手不凡，但他眼目受損，稍有閃失，不堪設想！」
天紅搓著雙手，噘著嘴，偏頭想了想，咬咬牙說：「是我哥出來找仇家，我看他眼目不便，放心不下，偷偷跟著出來的。」
「你哥為何眼目不便？」
「他……他眼目受損嘛！」
燕燕飛急追問：「為何眼目受損？」
「我……我不知道……我聽哥悲痛莫名說，他本是一個眼目晶亮的漢子，如今眼目受損，此仇若不報，生有何歡？」
燕燕飛緊迫盯人：「你哥仇家是誰？」
「我哥不肯告訴我，他說，他、心裡有數。」
「那天你哥奪了金子，卻要你先攜金逃走，莫非他想留下報仇？」
簡天紅點點頭說：「我哥說要留下來，與仇家惡鬥！」
「看來，你哥仇家就在小鎮附近。」燕燕飛沉思一下，忽有所覺，對簡天紅說：「有人來了。」
果不其然，聽得有人高喊：「燕姑娘！」
燕燕飛回臉一看，竟是鐵龍。
鐵龍瞄瞄簡天紅，又看看燕燕飛，神色怪異，燕燕飛訝道：「鐵管家來找我？還是正巧路過？」
「專程來找燕姑娘。」鐵龍說：「林老爹身子已經好多，已收拾好行裝，說要前往長沙尋張獻忠，我家主人不敢應允，請燕姑娘回去再說。」
燕燕飛忙道：「既如此，我立即回去。」對簡天紅說：「走吧！」
鐵龍斜眼一魄簡天紅，燕燕飛察覺，不禁問：「鐵管家莫非有話要說？」
「是。」鐵龍說：「請姑娘借一步說話。」
燕燕飛狐疑一望他，移前去，鐵龍眼揪簡天紅說：「這姑娘不是涉了失金案？」
燕燕飛愕了愕，說：「不錯，此事由簡天助承擔，這姑娘少不更事，如今涉案，雖齡法不容，但年幼無知，聽命兄長，其情可憫。」
「話是不錯。」鐵龍遲疑看燕燕飛：「姑娘與她同行，不怕遭人非議？」
燕燕飛一愕，她本欲將簡天紅帶在身畔，以便照料，看鐵龍對天紅甚是鄙視，天紅即使勉強進了白家莊，怕是難受白眼。心念突一轉，暗忖，何不將天紅暫時安置唐家客棧？只是轉而一想，天紅涉案，唐家客棧人多嘴雜，少不得白眼相加，還得受些冷言冷語，何況採花大盜橫行，春花已被擄去，天紅孤身一人，若有差池，如何是好？
天紅瞧著鐵龍神色詭異，又見他與燕燕飛低著嗓門說話，還瞧他不時偷眼瞄來，滿臉鄙夷，心中已明白正議論她。看燕燕飛若有所思，甚是為難，天紅再也不甘緘默，揚聲道：「燕姊姊，我不與你回去了。」
燕燕飛一訝，問：「為什麼？」
「我不想給燕姊姊添麻煩。」
燕燕飛頓覺心頭一松，只是這樁煩人心事甫一卸下，新的掛慮又來了，不覺眉頭皺起，憂心道：「如此說來，你欲往何處去？」
簡天紅雙眼一眨，有了主意，便胡認道：「我回老宅。」
燕燕飛憂心盡去，欣然道：「此時此刻，回到老宅，再好不過。」
天紅疑惑道：「哥什麼時候可以出來？」
「大約很快吧，你儘管回去老宅，你哥出來，就可以逕自回去找你。」
天紅眨著大眼說：「燕姊姊務必告訴我哥，請他回老宅找我！」嘴上說得鎮定，心底卻不免驚惶，怕那欲置哥哥於死地的蒙面漢去而復返，又擔心他與仇家惡鬥，還掛慮他眼目不便，屈居下風，心裡千頭萬緒，憂心忡忡，幾次嘴唇孺動，卻又欲說還休，看鐵龍一雙精明老道的眼揪住她，天紅耽著一肚心事，不敢說，也不願說。
燕燕飛說：「你此刻啟程，快馬加鞭，黃昏之前，到不到得了老宅？」
簡天紅點頭道：「到得了。」
燕燕飛從袖裡抓出銀子，往她手中一塞，說：「趕緊上路，千萬別耽擱。」
燕燕飛進門，林老爹與白禹奇正聊天說著話，只瞧林老爹一身乾淨俐落，桌上還擱著一個包袱，燕燕飛凝目端詳，見他病容盡去，神情嬰爍，遂問：「老爹要走了？」
林老爹凝重道：「我憂心如焚，如何能不走？」
燕燕飛點頭道：「既如此，老爹路上千萬保重。」從袖中取出幾枚小金元寶，又抓出一把銀子，瞧著白禹奇一笑說：「昨夜，白少爺賞了金子，老爹路上不愁盤纏了。」
林老爹搓搓雙手，驚喜得不知所措，咧著嘴，頻頻道：「這怎麼好？怎麼好？」
燕燕飛看他神色驚喜，不覺微微一笑，隨又臉色一凝說：「老爹身子剛好，不宜跋涉，我想另外再雇輛車，把老爹送到長沙。」
鐵龍一旁說：「姑娘這主意好，只是張獻忠如今在長沙，只怕長沙此刻猶如鬼域，也不知車夫敢不敢去？」
林老爹眼色一點，懊惱道：「這孽種造孽太多，就算沒有車夫敢去，老朽爬也要爬到長沙，向他要腦袋！」
眾人聞言面面相里，白禹奇深深盯燕燕飛一眼說：「老爹年邁體弱，實不宜再作跋涉，要雇車倒也不難，只要找個機伶可靠的車夫，多給車資，自能將老爹送至長沙。」轉臉對鐵龍說：「派人去雇車吧！」
鐵龍轉身欲走，白禹奇說：「等等，白家莊也要略盡棉薄。」鐵龍會意，將早預備好的兩錠元寶奉上。白禹奇說：「這是十兩金子。」
老爹愕了一愕，急急搖手道：「老朽貧病潦倒，承白少爺收容，又施以醫療，怎能要你金子？」
白禹奇微笑娣視燕燕飛說：「燕姑娘一個出外人，都有厚贈，白某更應略表心意。」
林老爹趕忙搖頭說：「老朽不敢受，不敢受。」
燕燕飛凝望兩錠元寶，不禁微微一笑，白禹奇瞥見了，訝異道：「燕姑娘笑什麼？」
「白少爺善心義舉，真是令人感佩，只是兵荒馬亂，老爹手無縛雞之力，兩錠大元寶，使用起來有所不便，怕遭人凱覦。」
「說的是，說的是。」林老爹迭聲道：「白少爺若執意要給，給點碎銀子就成了，十兩金子，不敢收。」
白禹奇略一思索，不覺佩服燕燕飛心細如髮，一點不錯，手無縛雞之力，攜兩錠金元寶，怕要惹來災禍，當下說：「有道是窮家富路，白某隻想出門在外，寬裕點好，末顧及其他，虧得燕姑娘一語點破，慨如此，鐵龍，你去取來十枚小金子，一枚一兩，讓老爹此去十分順利。老爹，你看這樣可好？」
「不敢受，不敢受。」老爹連連搖手，臉色惶然。
燕燕飛勸道：「白少爺一番美意，老爹再別推辭，若是路上再有波折，老爹才不愁盤纏。」
林老爹感激望白禹奇，隨又苦惱對燕燕飛道：「人真是矛盾，先前盤纏用盡，心中甚是愁苦，這會兒你們給這許多盤纏，倒又教我發愁，不知如何攜帶。」
「老爹別愁。」燕燕飛微笑道：「你將那碎銀子帶在手邊，至於金子……」
眼睜一轉，端詳老爹，看他穿一件黑袍，說：「老爹將這外袍脫下。」
向人要了針線，將小錠金子，分別縫進幾個衣角，縫完了，又要老爹寬下夾袍，將剩餘的幾枚再縫入。白禹奇怔怔望著，看她熟稔穿針引線，又瞧她嫻靜舉止，心中越發激動，這外型秀麗的女子，不只武藝傑出，動如脫兔，此時此刻竟又如此心思慎密，舉止溫柔，嫻雅如處子。似此外柔內剛，可動可靜的女子，不正是他夢寐以求的伴侶么？恍憾間，一雙眼緊緊被吸牢，一時竟痴了。
張俊明聞訊趕來，一入門，見一個靜靜縫衣，一個痴痴凝望，霎時愕住了。
燕燕飛縫好衣服，抬頭瞥見張俊明站門口，不覺朝他一笑，張俊明這才回過神來。
林老爹靜靜穿好袍子，心中思緒翻騰，環視眾人，激動道：「各位對我情深義重，只要老朽有一口氣在，決不敢忘，」又盯住燕燕飛道：「難得燕飛設想周密，老朽有這樣好義女，不知幾世修來。」
燕燕飛忙趨前抓住他枯手，說：「老爹手無縛雞之力，竟不惜年高體衰，為了天下蒼生千里跋涉，燕燕飛慶幸有緣認識老爹。」兩人默視，林老爹眼裡淚光閃閃，燕燕飛黯然道：「老爹此去，必多兇險，千萬小心才是。」
林老爹一咬牙，堅定道：「再大兇險，老朽都不怕，怕只怕追不上張獻忠那孽種，老朽死不瞑目！」
眾人俱都靜下，睜大眼緊瞅他，林老爹苦笑道：「老朽見到那張獻忠，苦口婆心，勸他別再造殺孽，他若不聽，老朽拼著老命，把他殺了！」
眾人聽了背脊發冷，那張獻忠惡跡昭彰，傳聞不少，每個人聞其惡行，莫不頭皮發麻，就連夜啼的稚子，大人若哄騙無效，只要說聲「張獻忠來了」，孩子立刻襟聲，不敢再哭，其人之兇殘恐怖，由此可見而知。這林老爹竟天真的要去「勸他別再造殺孽」，想來豈不令人膽戰心驚？只是老爹思想固然天真，但他大義凜然的精神，眾人為之肅然起敬。
燕燕飛暗忖，見到張獻忠固然兇險，未見張獻忠之前，想必兇險更大，便忍不住憂心道：「老爹若能多耽些時日，我與老爹同去，路上也安心。」
林老爹搖頭道：「老朽何嘗不想有人同行，只是老朽若再擱一天，那孽種便不知要殺多少人？」他嘆口氣道：「亂世之人如草芥，老朽從延安一路行來，出生入死，早已看淡生死，生死事小，老朽只要有一口氣在，就不願看到張獻忠那孽子殺人造孽！」
大家聽得入神，忽然門口有人張望，張俊明一瞧，是胡青，看他神色倉惶，張俊明急趨門口，問：「有事？」
「那姓簡的好生無禮，他罵人！」
「罵誰？」
胡青遲疑了一下，說：「頭兒，他罵您。」
「姓張的，進來！有種你就進來！」
未到牢房，遠遠聽到簡天助不停叫罵，張俊明愕了一下，急急沖入，柵欄之內，簡天助頭髮蓬亂，額上青筋暴出，眼裡凶光迸射。
張俊明訝道：「怎麼回事？」
簡天助揮舞雙手，咬牙切齒道：「你老子化做厲鬼也不饒你！」
張俊明已滿肚納悶，這下更憋不住，瞪著他問：「怎麼回事？」
簡天助越發暴怒，恨聲道：「你還問我怎麼回事？」揚聲吼叫：「你要老子的命，老子命大，偏不給你！」
張俊明更訝：「我如何要你的命？」
「你在飯食中下毒，想加害我，還故作不知？」
張俊明目瞪口呆，雙眼上下瞅住簡天助，欲辯無詞。
簡天助怒火益熾，目齔欲裂，將一支銀簪啪地摔至柵欄外，罵道：「這銀針本來雪亮亮，我插進飯食，顏色變黑，不是你派人下毒是什麼？」
張俊明急蹲身撿起銀簪，果然前頭呈黑色，忙喚左右：「將飯食取出。」
胡青看飯食盛托盤之內，原封未動，伸手欲取托盤，簡天助往裡一抓，冷笑道：「莫非要毀滅證據？」胡青一愣，簡天助罵不絕口：「市井小民的命算什麼？隨你愛好，想殺便殺，想下毒便下毒！」
張俊明心煩氣躁，忿忿斥道：「你豈可含血噴人，若真有毒，我張某人還你一個公道！」
簡天助突地哈哈大笑，笑完悲忿道：「官府就是天，官爺就是老天爺，還有什麼公道？」
「你……」
簡天助突抓起一陀飯食往外一扔，嚷道：「你若有膽，吃下這陀東西，有毒無毒，立見分曉！」
張俊明怔怔看地下飯食拿銀簪撥了幾下，吩咐胡青道：「將吃食拿去喂狗狗。」
簡天助余怒末消，咬牙罵道：「我懷疑你們一丘之貉，果不其然！」
張俊明一怔，雙眉一皺，反問道：「什麼一丘之貉？誰與誰一丘之貉？」
「自己心裡明白！」
張俊明越發氣悶，狠狠瞪簡天助，斥道：「你這斯為何胡說八道？教人好惱！」
「先是找人殺我，殺我不成，用毒藥我，姓張的，別以為我犯在你手裡，你就可以置我於死地！」
「我為何要置你於死地？」
簡天助冷笑道：「你自己心裡明白，你們這些詭詐之徒，只要我簡瞎子有口氣在，定不饒你！」
忽聽門外狗兒長嚎，其聲悲凄，張俊明聞之色變，隔了一會有人來報：「死了一隻小狗！」
簡天助臉色陰森森，一雙眼狠狠盯著張俊明，道：「這會兒，你如何自圓其說？」
張俊明茫然看他，不解道：「奇怪！太奇怪了！」
張俊明十分困擾，回到西廂房，皺著眉頭思索，正想得出神，聽到有人喚：「頭兒……」
抬頭一看，是小傅，張俊明想起另一樁心事，問：「小陶、小馬呢？」
「頭兒放心，他二人押往縣城，此刻正在路上。」
張俊明點點頭，看小傅還不走，便問：「還有事？」
「我看燕姑娘往西廂房行來，大約有事找頭兒。」
張俊明眉頭舒開，喜道：「太好了，我正想找她。」
果不其然，有人進來報道：「燕姑娘來了。」
張俊明葛地站起，急急迎出，微笑道：「老爹上路了嗎？」
燕燕飛神色一點，點頭道；「老爹走了。」
「你來得正好，我正有事心煩。」
燕燕飛疑惑注視他。
「剛才有人在簡天助的食物中下毒。」
燕燕飛一驚，略一沉吟，說：「連續有人想取簡天助性命，太不可思議了。」急追問道：「簡天助他怎麼了？」
「這人十分警覺，一個大男人竟然隨身帶了銀簪，剛才用飯前先以銀簪測試，發現有毒，怒氣大發，在牢里亂罵一通。」
燕燕飛想了一下說：「這人必然吃過暗虧，否則怎地心性如此多疑，帶了銀簪試毒。」
「我也覺奇怪，這人似乎對我充滿敵意，聽他口氣，似乎我蓄意害他。」
「究竟——」燕燕飛納悶道：「那食物是否真有毒？」
「我囑人將食物喂狗，不一會兒，狗兒便暴斃了。」
燕燕飛神色一凝說：「這事太離奇了。」隨又沉吟道：「簡天助以銀簪試毒，可見這人城府極深。」
「我也這麼想……，城府極深的人，有的天性使然，有的曾吃暗虧，依我看，那簡天助是大大吃過暗虧的。」
「你今早難道未曾與簡天助細談嗎？」
張俊明苦笑道：「我是與他細談過，只是談了等於沒談。我問他是否去過常樂寺？問他眼目為何受損？簡天助充滿敵意，不肯作答，更絕妙的，我告訴他，只要回答這兩個問題，便放了他，簡天助寧可被拘，也不肯答覆，只說男子漢大丈夫，自己做事，自己承擔。真教人悶煞！」
兩人一時無語，各自沉思，張俊明突然想起，問：「他妹子簡天紅呢？」
「我不知如何安置她，天紅涉及失金案，在此不便立足，我已囑她回去老宅等簡天助。」
張俊明點點頭道：「如此甚好，免生枝節。」
「我與簡天紅約略談過一件事，可能有助你辦案。」
張俊明精神一振，急問：「你們談了什麼？」
「簡天助來到此地，無非要尋仇家，與仇家惡鬥。」
「為什麼惡鬥？」
「簡天助跟他妹子說過，說他本是個眼目晶亮的漢子，如今眼目受損，若不報仇，生有何歡？」
張俊明眼睛瞪大，問：「他的仇家是誰？」
「不知道，只是，他既尋到此，搶了金子后又不肯走，可見他的仇家在小鎮附近。」
張俊明沉思一下，突臉有喜色，興奮道：「簡天助若真去過常樂寺，恐怕與寶經脫不了干係，而採花大盜若與寶經有關，將來破案線索，只怕要從簡天助身上去尋。」
燕燕飛忍不住疑惑：「有人闖入牢房救他，你還說簡天助縱之何妨，怎地又將之拘留，莫非形勢所逼嗎？」
「自然，是情勢所逼，蒙面漢想至簡天助於死地，我將他拘留，無非要保護他，怎知食物有毒，險些要了他的命。」
燕燕飛略一沉思，說：「這事十分怪異，兇手在食物下毒，事情不單純。你說那簡天助在牢里亂罵一道，他究竟罵什麼？說不定能找出點線索，也未可知。」
「我聽那簡天助說什麼『你們一丘之貉』，這簡天助似有所指。」
「你可曾追問，所謂一丘之貂，是與誰一丘之貉？」
張俊明吶吶道：「他敵意甚深，嘴裡嚷嚷：『你自己明白！』把我攪得一頭霧水。」
「下毒之事，捕頭可要追查？」
「查是自然要查，但我以為這食物由白家莊供給，白家莊就有嫌疑，此刻寄人籬下，若要追查，似乎太傷感情，我吩咐屬下，白家莊若不追問，便不聲張，我們私下暗查，不驚動白少爺。」
燕燕飛沉思半晌，點頭道：「本來人命關天，該查才是，只是如今，一波末平，一波又起，採花大盜已夠棘手，春花又無訊息，這下又連番有人想殺簡天助，眼前與其大張旗鼓追查下毒案，不如從簡天助著手，說不定大有轉機。」
「如何從簡天助著手？」
「只要捕頭准許，我不聲不響做一件事。」
「什麼事？」
燕燕飛左右瞄瞄，壓低聲說：「既然有人想殺簡天助，偏不讓他如願，我救簡天助出牢。」
張俊明點頭：「太好了，這簡天助對姑娘沒有敵意，姑娘去救，他不會懷疑，這事有勞姑娘！」
燕燕飛微笑凝望對方，說：「有另件事要你費點腦筋。」
張俊明愕然，燕燕飛突出其不意，抓他手，張俊明心底一陣激蕩，只是激蕩未去，發覺她正將一堅硬東西塞他手中。
張俊明低頭一看，是支碧玉簪，不禁問：「這是——」
燕燕飛輕輕道：「這件事暫勿聲張，這是春花的，今日天朦朦亮，我在奇園入口找到的。」
張俊明愕住了。
忽又見她近身，發香入鼻，沁人心脾，張俊明神思正恍惚，聽得她輕言細語道：「我本想勸你將人馬撤出白家莊，不再寄人籬下，只是這白家莊十分奇怪，要想有所得，你們不妨繼續寄人籬下吧。」