第五十一章
鐵小貝勒又同李慕白談了一會兒話。他就叫李慕白在這裡暫坐，他又往內院去了。待了半天，他又帶著一個小廝走了出來。那小廝手中捧著兩口寶劍，全都用紅緞子包裹著。鐵小貝勒就打開包裹，抽出那兩口寶劍給李慕白去看，並說：「這兩口劍是我祖傳之物，全是古代名將佩帶過的。我曾請人鑒賞過，據說這兩口劍在現在世上誠屬難得。比去年我送給你的那口劍，可又強得多了。」說時鐵小貝勒面上滿浮著喜愛的笑容。
李慕白把兩口寶劍細細地觀賞過了，看那深青色的劍鋒，以及劍身金嵌的七星，覺得確實是名物，是無價之寶。同時他低看頭，心中發生一種凄涼的感想：是因為他才聽鐵小貝勒又提到去年贈劍之事，他想起了那口寶劍才結識的孟思昭。孟思昭才為自己的事慘死，現在那口寶劍，已伴那俠骨-樾牡拿纖頰訊長眠了！李慕白想到這裡，面現悲哀之色。鐵小貝勒在旁也看出來了，心裡也明白，李慕白是因自己提到去年贈他的那口寶劍，他又想起孟思昭來了。遂就叫小廝將寶劍送回內院，他便吩咐得祿去傳命擺酒。少時，有三個廚房裡的人來上酒上茶。這小蟣髯鐵小貝勒便與李慕白飲酒暢談，由德嘯峰的事又談到李慕白的將來。
鐵小貝勒就說：「慕白，你若是不打算送嘯峰到新疆去，你可以就在我這裹住著。一節我送你二百兩銀子，大概也夠你花的了。我也並不是要叫你給我看家護院，我仍然以賓客待你。只要我們能常在一處，我時常跟你討教些武藝，我就是很高興了。」
李慕白聽鐵小貝勒這話，自己當然很是感激。不過他又說：「二爺待我的深思盛情，我當然沒齒不忘；德嘯峰往新疆去，也有楊健堂及孫正禮送他，諒不至有甚麼舛錯；德宅的眷屬有俞秀蓮保護，我也很是放心。所以我想等到德嘯峰走後，我將要到江南走一趟，訪一訪我的盟伯江南鶴。然後我再回北京來，再在二爺府上常住！」
鐵小貝勒就點頭說：「江南鶴這位老俠客，乃是近數十年來的大江以南惟一無二的英雄。我是久仰其名，只是沒聽說這位老俠曾到北方來過。而且據我想這位老俠年紀過高，此時未必尚在人世。你若往江南去，亦恐見不到這位老俠了。」
李慕白說：「我是在八歲時父母同時因疫病故，江南鶴老俠是先父鳳傑公的盟兄，蒙他將我父母安葬。隨後他老人家即帶我北上，將我交給我的叔父撫養，他老人家就走了。後來先師紀廣傑來南宮招徒授藝，其實也是受他老友江南鶴之託，專是為到南宮將武藝傳授給我。所以生我雖然是父母，但愛護我，栽培我，全仗江南鶴老俠一人。我與他老人家分別後，至今將已二十年；即使現在見了面，恐怕我也不大認識他老人家了。但是我卻常想要往江南去，一來是尋訪我這位盟伯；二來還是要遊覽遊覽江南名勝。」
他口中雖然這樣說著，但心裡卻很凄惻地想：「早先我要往江南去，是愁沒有路費；現在路費雖可由德嘯峰處湊到，但是身邊的殘情難補，恩仇未報，生命都不能預定，江南勝地能否重遊，實在是未可知了！」
此時鐵小貝勒聽完了李慕白的話，他就捻髯凝-，沉思了一會兒，然後點頭說：「也好，你若往江南去走一趟，一定更能增長許多經歷閱歷。等你由江南回來，再在我這裹住著。」說著話，他又同李慕白擎杯勸飲。並不因李慕白謝絕了他的好意，而面上帶著不高興的樣子，使得李慕白倒是十分感槐。當日，鐵小貝勒談的話極多，酒也飲得不少。李慕白卻因現在身邊有維護德嘯峰，及應付黃驥北之事，所以他不敢多飲。到酒肴半殘，談了一會兒閑話，李慕白方才告辭。
此時屋中已點了燈燭，外面的暮色漸深，餘霞未落。李慕白走出府門，列車前一看，趕車的福子不知往哪裡去了。據旁邊鐵府的人說：「李大爺你那個趕車的，他吃飯去了。」李慕白也笑了笑，暗想：-子在這裡等了半天，我也不出來，他一定餓極了。遂就在車旁站立等候。
等了一會兒，-子才回來。他笑看說：「李大爺你等得著急了吧？我是到東邊小鋪里吃飯去了。
李慕白笑道：「我倒是沒有著急，卻叫你等了我多半天，實在是對不起你！」-子說：「李大爺你這是哪兒的話，我們趕車的還怕等人嗎？早先我們老爺逛班子，時常出這時候等到半夜裡，那我還能夠-猩趺叢寡裕俊幣幻嫠擔一面嘻嘻的笑，把車坐褥鋪平展了，就請李慕白上車。
李慕白一聽-子提到他們老爺逛班子的事，就想起去年夏間，自己由宣化府來到北京，因為謀事未成，因在西河沿的店房裡。有一天晚上，自己出來隨便走走，無意之中就走在柳巷煙花之中，就碰見德嘯峰坐著-子趕的車。由那次起，自己才漸漸與德嘯峰深交，才常往那班子里去走，才惹出謝纖娘那幕慘劇。想到這裡，坐在車上嘆息了兩三聲。
福子嘴裡「唔唔！喝喝！」的趕著車走，地下是坎坷不平，車輪咕咚咕咚的響。李慕白在車上又想起鐵小貝勒剛才勸勉自己的那些話，心中是深為感動。但是德嘯峰的友情未報，黃驥北的仇恨難消，實在令自己心中義憤難忍。結果，恐不能不拋去自己那無謂的前途，而與黃驥北以性命相拚了！
這時四周的暮色愈深，蝙蝠在車前飛動，街上已有人噹噹地打著頭一更的鑼。
車行多時就到了北新橋。剛要向南去轉，就忽聽跨著車轅趕車的福子怪聲的噯喲了一聲，說：「這是誰呀！」車立刻停住了。緊接著叭叭叭幾枝弩箭，全都射在車圍子上。李慕白立刻氣得在車裡冷笑說：「好啊！到底他黃驥北忍耐不住了！找到我的頭上來了！」遂就一面下了車，一面趕緊抽下車坐褥，並叫-子趕緊躲到車裡去。他就見暮色之中，在道旁站著十幾個人，有的手裡還拿著明晃晃的兵刃。此時弩箭颼颼地又射來幾枝，但全都被李慕白用車坐褥擋住。
李慕白這時氣忿極了，雖然手無寸鐵，但他不顧一切，一面舉著坐褥擋著對方的弩箭，一面飛奔了過去。怒喝道：「你們這不是強盜嗎？竟敢在這大街上劫車傷人？是黃驥北指使你們來的不是？」
此時對方就有兩個使花槍的人、三個使單刀的人，還有幾個拿木棍的人，一齊擁上來打李幕白。
李慕白一伸手，就把一個使槍的人的槍桿揪住，用力一奪：立刻得槍在手；然後扔下坐褥，雙手抖起來花槍，就前遮后刺，與對方交戰十幾回合。李慕白用槍刺傷了兩個人，剩下還有十三四個人。他們見勢不好，就彼此喊著說：「快走！快走！」說話時就逃走了幾個。李慕白又追過去扎倒了一個。這時又聽叭叭叭幾枝弩箭迎面射來，李慕白才不敢去窮追。旁邊又奔過兩個持刀的，一個拿木棍的人，向李慕白打來。李慕白又將槍抖起，豈容那三個人近前。
李慕白這桿無情的長槍，正要再刺倒兩三個人之時，就忽見遠遠的來了幾匹馬；頭兩匹馬上掛著大燈籠，燈籠上還有幾個紅紙作成的字。那三個人趕緊棄下兵刃，抱頭就跑，口中喊著：「官人來了，官人來了！」
這時李慕白又怔了，又見那三個人是迎著官人跑去的，李慕白頓然心頭生出一種機智。遂將手中的長槍往遠處扔去，然後他上了車，叫-子快點趕著車走。福子本來腿上就挨了一枝箭，他雖然把這箭拔出去了，可是腿上還刺骨的疼。因為李慕白催著他趕車快走，他也是急於逃命，就趕緊忍著痛，用力揮鞭趕著騾子。他這輛車就轉過了北新橋，像飛似的往正南跑去。眼看快走到束四牌樓三條衚衕了，後面的幾匹馬就追趕上來；來的原是九門提督衙門的官人。
李慕白一見官人趕到，他就叫-子把車停住。等著官人騎馬來到車旁時，李慕白就由車中探出身來。只聽官人厲聲問道：「你們跑甚麼？剛才那幾個人是叫你拿槍扎傷的不是？」李慕白卻搖頭說：「我不知道其么人受了傷。我姓李，叫李慕白，就住在這東四三條德宅。我剛才因為在鐵貝勒府，鐵二爺請我吃酒，所以回來晚了。走在北新橋就見那裡有十幾個人打架，並且有人放弩箭。我的這個趕-檔娜送壬弦彩芰艘誨蠹。我因不願惹事，所以趕緊叫車快點走，躲開那一群打架的人。請你們諸位過來看看，這輛車上放得下一桿槍嗎？你們再到鐵貝勒府去問一問，剛才我去拜見鐵二爺的時候，我帶著甚麼槍刀沒有？」
那幾個人本想硬把李慕白帶了衙門裡去。可是因為李慕白抬出鐵小貝勒來一壓他們，他們就彼此相望，不敢貿然下手。又商量了一會兒，就有一個官人將馬靠近了車，並打著燈籠照了照李慕白那從容鎮定的容貌。這官人就冷笑著說：「李慕白，就算你聰明吧！你是個幹甚麼的，我們也都知道。現在你就先走吧！反正明天那幾個受傷的人若是死了，我們還得找你。大概你也跑不出北京城去！」
李慕白一聽官人這話，他立刻翻了臉說：「豈有此理！大街上有人群打架傷了人，你們不去找正凶，卻來麻煩我們這走道兒的人，這像當官差的嗎？好了，我請鐵二爺問問你們提督大人，是這樣交配下來的你們不是？」旁邊就有盛氣的官人說：「呵！你還敢發橫？把他帶走！」卻被另一個官人給攔住。那另一個官人就向李慕白一拂手，說：「你走吧！」李慕白又冷笑了一聲，這才叫-子把車趕回東四三條。
回到德家，李慕白先叫壽兒把刀創葯取出來，給-子療治腿上的傷處。他回到書房裡，壽兒給他點上燈，就問在街上到底是遇見了甚麼事？-子叫甚麼人在腿上射了一箭？李慕白卻氣得連話也說不出來，就擺了擺手，叫壽兄出屋去。
他獨自坐在椅子上，想著剛才的事，十分氣憤。就想：一定是那黃駿北，他因知德嘯峰的官司有了定局，判的罪名不太重，他無法制德嘯峰於死地；又因有自己現在京都，他的陰謀毒計完全施展不開，所以他想先制自己於死地。「今天一定知道我往鐵小貝勒府里去了，他才派了那十幾個人，在我回來必經之地的北新橋，攔路害我。在他也曉得他派去的那十幾個人絕不是我的對手，所以他才命人以弩箭暗算我。並且預先買通了官人，到時趕了去，為是他們那些人打不過我時，好將我帶到衙內，押在獄里。幸虧今天我應付的得法，要不然非叫他們打傷害死不可。就是跟他們到了衙門裡，反正也只有我吃虧！」
他越想越氣，更覺得非報黃驥北的仇恨不可，並且自己也應當為京城剷除了這個惡霸。當日他氣得一夜也沒睡好覺。次日，他便加緊防備，出門時永遠帶著寶劍。那-子腿上受的那一弩箭，過了半個月多才好。又過了許多日，李慕白的身邊及德嘯峰家中，就再無別的事故發生-
滋炱鸞庵坑鎦雋寂篋瀆販刪願址婕咧詰琳值六月中旬的一天，天氣炎熱。忽然得了消息，說是德嘯峰和那個柏侍衛，後天就要起解發往那新疆去了。李慕白聽了，又不由氣忿，暗想：這麼熱的天氣，偏要將官犯起解，這不是故意將被解的人熱死在中途嗎？於是李慕白又去見鐵小貝勒，想要托鐵小貝勒在衙門裡疏通疏通，把德嘯峰起解的日期改在秋天。但是鐵小貝勒對李慕白說：「衙門裡定的起解日期，是不能更改的，除非這時候你叫嘯峰裝病。可是據我想，與其教嘯峰在監里受那蚊叮蟲咬，悶熱得和在蒸籠里一般，還不如叫他到外邊去。反正押解的官差他們也都是人，太熱的時候，正午他們也得找涼快的地方歇著。犯官若是在半道兒熱死了，他們也沒有好兒。」
李慕白想了一想，覺著也對。於是辭別鐵小貝勒，又到刑部監里，打算問問德嘯峰他自己的意見。可是管獄的人就不許德嘯峰見人了。李慕白又趕緊去見他表叔祁主事。祁主事派了個人到監里去問，派的人回來告訴了祁主事，祁主事這才對李慕自說：「剛才我派人到監里看了德五，德五他很願想到外邊去。他並囑咐到時無論甚麼親友也不要送他，只叫家裡給他預備點錢就是了。」
李慕白一聽，就不住地流淚，趕緊回去向德大奶奶說了。德大奶奶一面揮淚，一面開箱取銀子。
李慕白也把德嘯峰給他的那錢折，由錢莊里盡數提取出來，共湊足了二千五百兩銀子。李慕白曉得犯官的身邊不能多帶些錢財，而且若帶的錢多了，在路上也容易出事。所以他又趕緊去找邱廣超，由邱廣超託了一個在新疆有聯號的大商家，開了二千兩銀子的匯票。然後李慕白又拿著這匯票和五百兩現銀，到他的表叔那裡，就求他表叔設法將匯票交給德嘯峰。並給德嘯峰三百兩現銀作為路上零用，其餘的二百兩，一百兩是打點隨解的官人，一百兩是件為德家敬送給祁主事的。
祁主事卻擺手說：「你告訴德家，別送給我錢，我不要。我幫德五的忙，全都是沖著你！」李慕白曉得他表叔是嫌銀子太少，遂就趕緊跑回德家，又跟德大奶奶要了一百兩，湊足二百兩送給他表叔祁主事，祁主事方才收了。李慕白回到德家，心裡又很是難過。就想，自己的表叔幫了德嘯峰這一點忙，卻用去人家二百兩銀子，這也是自己難對德家之處。所以想著，非要報答德嘯峰對於自己的恩情不可。
次日，鐵小貝勒派了得祿到德家來見李慕白，說是鐵小貝勒跟刑部裡面的官人說好了，允許德嘯峰可以帶兩個僕人隨行侍候。並送了四百兩銀子，作為德嘯峰的路費。李慕白跟德大奶奶和俞秀蓮一商量，就決定派壽兒跟他老爺到新疆去。壽兒也很願意去。俞秀蓮並打算叫五爪鷹孫正禮也跟去。
李慕白因為曉得孫正禮的性情暴躁，很容易惹事，所以不敢叫他隨在德嘯峰的身邊。便想先到邱廣起家裡，同楊健堂商量去。於是出了德家門，就到邱侯府去見神槍楊健堂。那楊健堂就慨然說自己-敢饉嫻灤シ逋新疆去。並說：「跟著官人一起走，如長槍不便攜帶，我可以帶著單刀隨行。反正路上遇著甚麼強人盜匪，我是饒不了他們的。」
邱廣超卻說：「大概路過之處，縱使有強人盜匪，他們也必不能打劫起解的犯人。因為他們也知道，犯人們的身邊決不會有多少錢。只怕的是黃驥北使出甚麼強盜來，在路上要謀害嘯峰。」
李慕白聽了邱廣超的話，他倒不由心裡一動。當下決定了，明天是楊健堂隨護前去，李慕白便將鐵小貝勒送給德家的那銀子，給了楊健堂二百兩，以作為路上的費用。然後李慕白又出了邱府，到前門外打磨廠泰興鏢后，見了劉起雲老鏢頭。請劉老鏢頭派人到四海鏢店，把五爪鷹孫正禮找來。
李慕白向孫正禮說：「明天德嘯峰起解往新疆去，現在已有神槍楊健堂隨行保護。但仍恐他身單勢孤，在路上如遇了甚麼事，他一個人照顧不過來，所以我想請孫大哥也隨了去。也不必跟官人們接頭見面，只在路上作一個平常做買賣人的樣子，在暗中保護他們，以便遇著事情，好幫助神槍楊健堂。」
五爪庶孫正禮一聽，他連連答應。李慕白便又送給他二百兩銀子，以作來回的盤纏。孫正禮毫不推辭，他就收下了。那劉起雲老鏢頭並向孫正澧說：「將來你從新疆回來時，就在這裡幫助我吧！不必再在四海鏢店跟冒寶昆那些人在一起廝混了。」孫正禮說：「那是最好了。我幫助你，劉老叔你就是一個錢也不給我，我也是願意乾的。因為這泰興鏢店是我師父俞老鏢頭保鏢的地方，我若能再在這裡保鏢，也算是給我的師父爭光！」
當下，劉起雲留李慕白和孫正禮在鏢店裡用過午飯，李慕白方才回德家去。這日內宅里的德大奶奶，就給德嘯峰預備隨身的東西及衣服，以便叫壽兒給帶了去。忙了一天。
次日一清早，李慕白就帶著壽兒，到了刑部衙門，在門首等候著。少時，鐵小貝勒派了府中一個侍衛和得祿也來了。那侍衛一直進衙門，去見押解德嘯峰的官人，傳達鐵小貝勒吩咐的話。又等了一會兒，銀槍將軍邱廣超同著神槍楊健堂，也坐車前來。
楊健堂此時身穿灰衣褲褂，頭戴草帽，隨身一隻包裹里露出刀鞘來。邱廣超揮著扇子，站在衙門前與李慕白談話。衙門裡出來了幾個官人，特意來見邱廣超，向他請安，並請他進去歇息。邱廣超卻搖頭說：「謝謝你們了！我不進去，我在這裡等著我德五哥出來，跟他說幾句話，我就回去了。」
旁邊還有那與德嘯峰同時起解的柏侍衛的幾家親友，就齊都私下談論，那個是邱小侯爺，那個是李慕白；並說因為這個李慕白，德嘯峰才與黃驥北結仇，李慕白在旁隱隱聽得別人談論，他的心裡就非常感到悲痛。邱廣超對他說的話，有時他都忘了回答。這時監獄的門前，就擺列了五輛帶棚子的走遠路的騾車，最未后一輛是邱廣超出錢雇的，特為楊健堂和德嘯峰的僕人乘坐。
等了半天，才見鐵府的那個侍衛急急走出來。見了邱廣起先屈腿請安，然後說：「德五爺快出來了！」正說話間，就由衙門的旁門裡，出來了二十幾個官人，少時就把德嘯峰同那個柏侍衛押出來了。德嘯峰身穿便衣，雖在監獄多日，衣履還很乾凈；面色略顯著黃瘦，但是精神卻十分飽滿；拖著輕輕的鎖鏈，邁著方步，滿面的笑色。一出門，就向邱廣超和那鐵府的侍衛作揖，說：「多謝，多謝！諸位關心兄弟就得了，大熱的天，何必還親自來送我！」
邱廣超趕緊上前，把自己安排的事都對德嘯峰說了；並勸德嘯峰在路上要多加珍重，到了新疆也-寬心自慰，這裡的朋友是必想辦法，至多二年，必能叫德五哥回來。說著，又將自己手中的一柄檀香骨子的摺扇和帶來的兩匣痧葯，奉送給德嘯峰。德嘯峰拜謝收了，交給壽兒拿著。然後又向那鐵府的侍衛說：「這位仁兄請回吧！煩勞代稟鐵二爺，就說等我由新疆回來時，再報他的大恩罷！」
旁邊的李慕白看了這種情景，不禁感動得落下淚來；但是德嘯峰依舊談笑自若，然後他又向楊健堂抱拳，說：「三哥，累你陪著我跑這麼一趟，我真心裡不安。可是咱們兄弟，我也就不必說甚麼啦！」楊健堂本來是拙於辭令，當下他只慨然說：「五哥你放心罷，在路上由甚麼事都有我啦！」
德嘯峰說：「路上也不至於有甚麼事。這算我生平頭一次出遠門，所以我也很放心。家裡我更放心！」說到這裡，他才轉頭向李慕白很懇切地說：「兄弟，哥哥也不再跟你說別的話啦！就是我盼你保重身體，無論甚麼事，都應當像哥哥似的，往寬里想，往永久將來想。我走後，頂好你也緊跟著就離開北京，千萬別在此多留。你嫂子、你侄子和你的老太太，那都有俞秀蓮姑娘照應，我都十分放心。就是你，千萬要聽我的話，快離開此地為是！一兩年後我回來時，我再叫人去請你。」說完了，他更無別話，就上了第三輛車。
柏侍衛坐第二輛，跨車轅都坐的是官人，第一輛車和第四輛車也都是官人，楊健堂和壽兒坐最末的一輛車。德嘯峰在此車上，還探出頭來向邱廣超、李慕白等人拱手，笑著說：「諸位請回。再會！再會！」說時，五輛車一排走著往南去了。