第五十二章

邱廣超和鐵府侍衛及得祿等人，各自回府。只有李慕白，他含著兩眼熱淚，步行著緊跟隨那五輛車出了彰儀門。這就是去年德嘯峰親送李慕白出京的那個地方。去年德嘯峰送李慕白時，是風寒天冷，大雪飄飄；今天李慕白送德嘯峰，卻是槐柳成蔭，田禾無際，中午的驕陽如火一般的炙人。李慕白一面擦著汗，一面拭著淚，在道旁太陽下站了半天。看得押解德嘯峰的那五輛車走遠了，他這才轉身往回走。

還沒有進城，就見一匹棗色的馬馳來。馬上的人身高體大，頭戴一頂大草帽，身穿青市大褂，像是一個做買賣的人，較下可掛著一口帶鞘的鋼刀，正是那五爪鷹孫正禮。孫正禮見了李慕白，他就在馬上笑了笑，並沒說甚麼。李慕白就說：「前面的車才走了不遠，孫大哥，你不必緊跟著他們，只要不離著太遠就是了！」孫正禮在馬上點點頭，他就策著馬走過去了。

這裡李慕白卻連頭也不回，就一直進了城。回到家裡，先去見德大奶奶和俞秀蓮，把剛才德嘯峰被解出原時的詳細情形都說了。德大奶奶聽了很是傷心，她不住地流淚，俞秀蓮姑娘就在旁勸著她。

李慕白遂回到外院書房裡，他就坐在椅子上暗暗地盤算主意，同時睜著眼看那掛在牆上的寶劍。此時他心中的悲痛已然減少，他只有一個打算，就是等著再過兩三天，索性叫德嘯峰離遠了北京；那時他就要下手去結果了那瘦彌陀黃驥北的性命，以便將來德嘯峰迴京之後，得以安居，並為京都除此一害。至於自己的生命，即使是為殺了黃驥北而受刑法，那也是不必顧慮的。

主意都已定妥，只待自己的寶劍去濡那惡人的鮮血；但是竟然又發生了變故。是在當日黃昏時，那跑小腿探消息的小蜈蚣，又到德家來找李慕白。見了李慕白，他略說了幾句話。當時李慕白連長衣也沒穿，只帶上一口寶劍，就跟著小蜈蚣走了。走到崇文門迤東的角樓下。那地方名叫泡子河，是一片-地，連一個人家也沒有，真比鄉下還要荒涼。這時本來天氣很熱，可是這城根下曠地間卻有點涼-紜Ｌ焐還不算太黑暗，模糊地還能看得見人。來到城根下，就見有一個不很高的可是粗壯的影子迎面走來。

李慕白也迎過去，就說：「史胖子，你又到北京來有甚麼事？」對面的正是爬山蛇史胖子，他那山西腔兒又吹進了李慕白的耳鼓。他先笑了笑說：「我早就到北京來了，要想幫助你們，只是插不上手！」李慕白說：「事情已然完了，德嘯峰今早已經走了，還用你幫助幹甚麼？」

史胖子又哈哈地笑了笑，說道：「事情哪裡就這麼容易完了！你們和瘦黃四的仇恨，就能夠這麼容易解開嗎？那可敢則好了。現在我先問你李大爺，你跟德五爺，你們的交情最厚，為甚麼這次他發往新疆去，你倒不跟著他去呢？」

李慕白說：「有神檜楊健堂跟隨他去了，何必還用我？我還要在這裡照應他的家眷。」

史胖子搖頭說：「李大爺，你這個朋友可真不容易交，到了現在你還是不對我說實話。我知道，我知道，現在有延慶的神槍楊健堂，假作是德家用的僕人，他跟著德五爺走了。不單是他，還有個姓孫的呢，也暗中跟下保護去了！」

李慕白一聽，不勝驚訝。心說，史胖子的耳風倒真快，他怎麼全都知道了？一定是小蜈蚣告訴他的吧？當然不禁也笑了笑。又聽史胖子接著往下說：「不但德五爺在路上有人保護，就是德五爺的家裡，我知道也用不著你。現在那位孟二少奶奶俞秀蓮姑娘不是在德宅住著了嗎？有她，還怕豹子能跳進牆去嗎？」

李慕白見史胖子稱呼俞秀蓮孟二少奶奶，不由驀然想起孟思昭來，心中又是一陣傷感。

那史胖子依舊往下說道：「我也知道你李大爺的打算。你是故意留在北京，等德五爺走後，你再獨自出頭，去向瘦彌陀黃驥北門一斗。好李大爺，你是英雄，我佩服你！可是現在還有事呢！黃驥北早就勾結好了金槍張玉瑾、黑虎陶宏、賽呂布魏鳳翔，還有我認識的那個涿洲的劉七太歲，這些人都是受了黃驥北許多銀兩。他們都商量好了，沿路撒下探子，專等著押解德嘯峰的車輛經過保定之時，他們就將車截住，殺害德嘯峰的性命。

「現在只有黑虎陶宏，第一因為他去年被俞秀蓮姑娘砍傷，傷勢還沒有大好；第二因為有他師父金刀馮茂囑咐，不許他作這給江湖人丟臉的事情，大概到時他還許不至於出頭。可是張玉瑾、魏鳳翔那些人，恐怕楊健堂跟孫正禮二人，就對付不了他們罷！」

李慕白聽了史胖子這些話，他立刻點頭說：「既然這樣，我得趕緊跟上他們。今天已快關城門了，大概走不了啦，只好明天一早我再走！史胖子說：「好啦，明天一早你就去吧！你騎著馬一定能夠跟上他們，等著把張玉瑾那伙人打回去，叫德嘯峰的車平安的過了保定，那就沒事啦！然後咱們再回來，我幫助你剷除那黃驥北。」李慕白說：「謝謝你，但我不用你幫助！」

史胖子笑了笑說：「好，你既不叫我幫助，那麼我就歇一會兒。」李慕白又問他現在住在甚麼地方？史胖子卻笑著說：「我沒有準地方住。反正我在這北京城裡是個黑人，天黑了才能夠出來。」李慕白也不再問，就拱手說：「我要回去了，再會罷！」史胖子也拱手說：「再會，再會！」

當下李慕白沖著深深的暮色，步行回到德家。先到內院去見德大奶奶和俞秀蓮，就說自己明天要起身到一趟保定，見一個朋友，再托他照應德嘯峰，大約至多四五天就可以回來了。德大奶奶雖然不-靡饉祭棺櫪釒槳祝恐怕他走了之後，家裡又出甚麼事故，所以面上帶出為難之色。倒是旁邊的俞秀蓮姑娘，他看出李慕白的情狀有些急憤，而且他所要去的又是那陶宏、張玉瑾所橫行的地方保定，就知道李慕白一定是要尋他們決鬥去。於是俞秀蓮姑娘就彷彿鼓勵李慕白似的，她就慨然說：「李大哥若有急事，就請走罷，這裡的事你放心，有我一個人就全行了！」

李慕白這才點頭說：「那麼，姑娘就多分心罷！」俞秀蓮也並不說甚麼，只答應了一聲。李慕白便走出內院，回到屋裡。想著黃驥北更施毒計，勾結張玉瑾、魏鳳翔那些人意圖攔路殺德嘯峰之事，就更是氣忿。恨不得立刻催馬就趕到保定，不等張玉瑾他們下手，就先結果了他們的性命，以便德嘯峰平安走過。一夜他也沒得好好睡覺。

到了次日，一清早就起來，一面叫-子去備馬；一面囑咐僕人說：「我走後，家中諸事都要謹慎，外面如有甚麼事，要都請示俞姑娘。」囑咐畢，他就拿上寶劍和大草帽，出門上馬走了。這時東方的陽光漸高，雖有微微的晨風，但是天氣依然熱。李慕白頭上戴著大草帽，身穿黃繭綢褲褂，頭上身上覺得汗出涔涔。

走出彰儀門，李慕白就放轡快走。走出約十幾里地，忽見前面道旁橋下，拴著一匹黑馬；有一個大胖子，穿著黑暑涼綢的短褲，敞胸露懷，正在那裡扇著烏金面子的摺扇乘涼。李慕白一看，就知道是史胖子。小說：「這個人也真怪，他為甚麼這樣不辭辛苦地給我們幫忙呢？」因此便一面笑著，一面催馬走到史胖子的臨近。就說：「我料想你今天一定在這裡等著我了。好，你上馬罷！陪著我到一趟保定。」

史胖子笑著說：「今天你李大爺這話還算痛快。其實到時我也許幫不上手，不過大熱的天，我給你作個伴兒，也省得你煩惱。」李慕白慘笑了笑，說：「我現在倒是沒有甚麼貿惱了！」

當下史胖子把扇子插在他那寬寬硬硬的腰帶上，就由馬鞍下摘下大草帽來，戴在頭上。遂解下馬來騎上，便與李慕白雙馬并行，在這炎夏的大道之上，直往正南走去。爬山蛇史健卻因身體肥胖，走了不多遠，他身上汗出如漿，把暑涼綢的小褂脫下來，光著肥胖紫黑的脊背，騎著馬走；但他一點也不肯歇息。走到中午，才在一座鎮市上找了一家小茶館，二人用飯。

因為天氣熱，李慕白沒吃了多少。可是史胖子依舊吃了二斤多大餅，半斤多驢肉。

吃完了，李慕白兒史胖子直打呵欠，便想叫他睡一個覺再往下走。並說：「反正德五爺他們的車輛，至多也就比咱們多走六七十里地。咱們的馬又快，今天趕不上他們，明天還趕不上他們嗎？不必忙。」但是史胖子卻像不服氣似的，用涼水洗了臉，非要立刻就往下去走不可。於是兩匹黑馬，又在這暑熱的天氣下，如飛似的向前走去。當日晚間就追趕上了五爪鷹孫正禮。

李慕白給孫正禮向史胖子引見了，然後問他德嘯峰的車輛在前面有多遠。孫正禮就說：「在前面不過四五里地，一放馬就能夠趕上了。」李慕白說：「不必趕了。咱們還是分著走，以免被那些官人看見了，他們要生疑。」當下分頭投店。李慕白和史胖子在一起；那孫正禮依然是商人不像商人，鏢客不像鏢客的，一個人單住在店房裡。

次日清晨，先後起身。走了不多路，就在一條空曠的大道上，向前望見了那押解德嘯峰的五輛騾車。此時李慕白與史胖子反倒勒住了馬，看到前面的五輛車又是出了二里多地，他們才慢慢地再往前-摺Ｓ腫吡艘惶歟次日就來到涿州地面。

史胖子就向李慕白說：「咱們地分著走罷！因為這涿州有一個劉七太歲，他是我的朋友。向來我由此路過時，必要在他那裹住幾天。他也對我很好。可是去年，他因與秀蓮姑娘爭鬥，被俞秀蓮砍傷了，所以他最恨俞秀蓮。現在他又因聽了黃驥北的話，把德嘯峰和你李大爺也給嫉恨上了，所以他這次也幫助張玉瑾。果然他此時若是往保定去了，那還好；他若是還在家裡，看見我跟著你一路同行，那你李大爺倒不要緊，我可就非要遭他們的殺害不可！他手下的人多，耳目眾，他本人也刀法精通；

我可惹不起他！」

李慕白一聽史胖子這樣怕那劉十太歲就不由冷笑，點頭說：「那麼咱們就暫時分手，你慢慢地走，我先在前邊走了！」說著，李慕白就拋下史胖子，他縱馬向前走去。少時，又眼看得追上了擁解德嘯峰的車輛，他又收住了馬慢走。但既已知這涿州地面有一個也受了黃驥北的收買，正要劫害德嘯峰的劉七太歲，他就不敢離著前面車輛太遠了，並且時時的四下觀望，看有甚麼形跡可疑的人沒有。

可是走了一天，竟平安地走過了涿州，一點事也沒有發生。

當日晚間，李慕白在高碑店找了客店歇下。那史胖子就趕來了。他並帶來了消息，說是劉七太歲現在已往保定去了，聽說這回黑虎陶宏不但不幫他們，連他手下的人也不派一個，因此他與金槍張玉瑾幾乎爭打起來。這全都是因為聽了他師父金刀馮茂的話。

李慕白一聽此話，便對於金刀馮茂不勝欽佩，暗想：「這才不愧是江湖好漢！去年他在北京被我打敗了，他不但不與我結仇，反倒從此絕跡江湖。如今還攔阻他的徒弟與德嘯峰作對。將來只要是我李慕白不死，我必要與他交交朋友！」

當日在高碑店歇息了一夜，次日依舊與史胖子往前去走。又走了兩天，走過了定與，來到徐水縣境，眼看著要到保定了。於是李慕白的精神更為振奮，兩匹馬更不敢離遠了前面的車輛。這股道路又是非常迂曲，因為天氣太熱，也沒有多少行人往來。地下的土是又松又干，一被馬蹄踢起，就像起了煙霧似的。兩邊的田禾全都呆板板地土在那裡，像是僵死了一般，史胖子說：「今年的年成不好呀！

再過幾天不下雨，麥子可就都完了！」李慕白卻似沒有聽見似的，眼睛直直地往前面瞧去。

又往下走了五木里，忽然見西面一股岔路上起了一片煙塵。少時，得得地一陣馬蹄響聲，就出那岔路跑來四匹馬，馬上的人全都身穿短汗褂，頭戴大草帽。他們先停住了馬匹下張望，然後就一齊撥馬往南走去。他們一邊走著，一邊還不住地回頭觀望。大概他們也是看見後面的李慕白和史胖子這兩匹馬了。

李慕白此時已看見那四個人的馬鞍下都掛著兵器，且有兩個是帶著長兵器的。李慕白就看出來，其中一個人十分眼熟，似乎是曾在沙河城被自己打敗過的那個賽呂布魏鳳翔。當下他就要由鞍下抽劍，過去與他們廝殺。、忽然，史胖子勒住了馬，向李慕白說：「先別往前走！」他滿面驚慌之色，又向前指著說：「快看！那個穿黑褲褂的就是金槍張玉瑾。那三個人我可不認得。噯呀！他們大概瞧見咱們了！」李慕白冷笑著說：「現在冤家路窄，遇見他們，正好乘勢把他們剪除了，也省得驚動德五爺。老史，你怎麼反倒怕起來了！」-

凳保李慕白就催馬飛馳過去，一面大喊著說：「前面的人，趕快給我站住！」一面由鞍下抽劍。此時前面那四匹馬也全都站住了，他們彼此交談了幾句話。大概是那魏鳳翔告訴張玉瑾說，後面追來的這個人就是李慕白。於是他們四個人全都跳下馬去，各由鞍下抽出兵刃。

那張玉瑾提金槍，在大道當中一站，向魏鳳翔等人說：「你們都退後，讓我一個人與這李慕白較量較量，看看他到底有多大本領！」魏鳳翔也挺著他那桿畫戟，氣忿忿地說：「我今天非要報仇不可！」

這時李慕白的馬匹已然來到臨近，只見他在馬上翻身一跳，就下了馬。把寶劍一揮，緊步走上來，先用劍指著魏鳳翔說：「你是我手下的敗將，先不要過來送死。我先問問你們，哪一個是張玉瑾？」金槍張玉瑾一抖槍說：「我就是金槍張大太爺，你是李慕白嗎？」

李慕白拍了拍胸脯，把寶劍一舉，說：「不錯，我就是李慕白，聽說去年你被黃驥北雇得曾到了北京一趟，那時恰值我有要緊的事情，出都去了，未能跟你見面分個高低。可是你就在外面揚言，說是我李慕白怕了你們，不敢見你們。那時我雖然氣忿，可是因為我另有旁的事，就無暇與你們這群小輩去計較。現在聽說你們又受了黃驥北的唆使，要來沿途陷害德五爺，這真是小人的行為！我才趕來尋你們。不過我李慕白向來寬宏大量，你我又無多大的仇恨，你們若能趕緊悔改，不再與德五爺為難，我也可以放你們逃命。否則，我現在的性情可又與去年不同了，動起手來，我難免要殺害你們的性命！」

李慕白說了這些話，本是想著自己的仇人，只有一個黃驥北。像張玉瑾這些人，並無多大深仇，很不必傷害他們的性命。但是張玉瑾卻氣得跺腳，他說：「我能叫你饒我的性命？張大太爺在河南開著鏢店，我都不回去，我就是為等著你來咱們較量較量。若沒有你，我早就殺了那俞老雕，替我的岳父把仇報了！俞秀蓮、德嘯峰他們欺侮黃四爺，殺了我的舅父，砍傷了我的朋友劉七爺、陶大爺，他們還都不是仗著你的威風？今天，咱們既遇著了，不是你死，就是我死。來罷！你姓李的別再逞能了！」說時，抖槍向李慕白的咽喉就刺，卻被李慕白用劍磕開。

李慕白閃身抽劍，反向張玉瑾的前胸刺去。張玉瑾趕緊又退後兩步，掄槍再刺李慕白，卻被李慕白伸手將他那桿金槍揪住。旁邊賽呂布魏鳳-也持戟上前。

李慕白一手握著張玉瑾的金槍，一手揮劍，將魏鳳翔的畫戟磕開，斜著連進兩步，掄劍向魏鳳翔去砍。這時張玉瑾雙手奪槍，急得亂跺腳；李慕白卻握得很緊，休想教他奪了過去。旁邊的那兩個人全都是魏鳳翔的朋友，也一齊掄刀上前與李慕白斯殺。但是才一上手，就被李慕白用劍劈倒了一個。

李慕白便將張玉瑾的槍放了手，反撲過魏鳳翔，打算先把他砍倒了，然後再專斗張玉瑾。

魏鳳翔這時也拚出死命，把他那一枝畫戟向李慕白亂抖亂刺。但李慕白勢極兇猛，一劍磕開魏鳳翔的畫戟，飛身上前，寶劍揮起；那賽呂布魏鳳翔招架不及，當時右臂遭了李慕白一劍。他就慘叫一聲，立時撒手扔戟，摔倒在地，翻了一個身就死了。

此時張玉瑾掄槍狠狠向李慕白的後背刺去，李慕白趕緊回身，橫劍將張玉瑾的金槍架起。他又逼近兩步，擺劍向張玉瑾的前胸刺去口張玉瑾趕緊拽槍退身，緩了一口氣，再抖槍去刺李慕白。兩人又交手三四回合，李慕白的劍光擾得張玉瑾眼亂；李慕白身手的敏捷，使張玉瑾照顧不過來。張玉瑾就趕緊急喊：「你先住手，我有話說！」但是此時李慕白的寶劍已向他的前胸刺去-

患張玉瑾的金槍向上一舉，啊地叫了一聲，李慕白的劍鋒就插入張玉瑾的左脅。張玉瑾將金槍撒手，雙手掩著脅部仰身摔在地上，鮮血湧出，不住的慘叫慘滾。李慕白的寶劍舉起，本想再刺他一劍，結果了他的性命。但是轉又一想彼此並無深仇，何必非要殺死他不可！於是把持劍的那隻手放下。

這時旁邊剩下的那個魏鳳翔的朋友，他就扔下了刀，向李慕白跪下了，求李慕白饒他的性命。李慕白擺手說：「你起來！我不殺你。連殺傷他們我都非得已，我並非是那些兇狠之徒。咳！這些話我也不必和你說。不過你要記住了，人是我李慕白殺傷的。無論官方私方若是不依，都可以在十天內到北京找我去，與旁人是毫不相干！」那個人連連磕頭答應。

李慕白將要收劍上馬，忽見那史胖子又出前面騎馬跑來。他向李慕白喊叫說：「李大爺你快去吧！南面現在也打起來了，是那劉七太歲！」李慕白一聽，也不暇細問，立刻飛身上馬，又往南馳去。走了不到四五里路，就見前面那押解德嘯峰的五輛官車全都停住了。神槍楊健堂和五爪鷹孫正禮，各掄鋼刀與十幾個人廝殺起來。

李慕白一面催馬，一面揚劍大喊。馬來到臨近，李慕白又飛身下去。他一上手，就砍倒了對方的兩個人。對方的劉七太歲光著膀子，正與五爪鷹孫正禮拚斗。楊健堂卻因要保護德嘯峰的車輛，只能在車旁抵擋劉七手下的幾個人，卻不能過去幫助孫正禮，所以孫正禮與劉七太歲廝殺，未免有些吃力。及至李慕白趕了來，孫正禮就更抖起了精柙，一刀逼近一刀，去砍那劉七太歲。李慕白卻喊著：「你快閃開！」說時擒上前去，持劍向劉七太歲就刺，那劉七太歲一閃身，背上就被孫正禮砍了一刀，摔在地下。孫正禮又亂殺了一陣，砍傷了幾個人，經李慕白攔住，孫正禮方才住了手。

這時，那十幾個強盜受傷的受傷，跑的跑。劉七太歲背上被砍去一塊肉，已然暈死過去。孫正禮要再砍他兩刀，卻被李慕白把孫正禮手中的刀奪了過去，硬插在他鞍下的鞘內。向他拂手說：「你先在前邊走吧！」孫正禮知道李慕白還是不叫他露出保護德嘯峰的樣子來，他就笑了一笑，上了馬，一面擦著身上的汗，一面高興地往前走了。這時德嘯峰已下了車，那些官人也都過來向李慕白道謝。

李慕白見這些官人，全都沒有甚麼驚慌的神色，他就明白了。想著此次劉七太歲、張玉瑾等人打劫官車，意圖殺害德嘯峰，這些官人一定全都預先知道，連他們也許是被黃驥北收買好了的。遂就滿面怒容，冷笑著向眾官人說：「你們諸位放心往下走吧！準保沒有甚麼事了。連那金槍張玉瑾和魏鳳翔，全都被我殺死了！」遂又拍了拍胸脯說：「現在我李慕白已然走到這個地步，我就甚麼也不怕了。你們諸位可要小心一點，無論甚麼人若是敢怠慢德五爺，我的寶劍是決不容情！」他這話一說出，嚇得那些個官人全都面如土色，齊都陪笑說：「我們絕不敢怠慢德五爺，李大爺請放心吧！」

這時德嘯峰就過來，叫聲：「兄弟，你怎麼也來了，你不是要回家去嗎？」李慕白微微搖了搖頭，望著德嘯峰那親切的面容，他悲痛得迸下淚來。一面收了寶劍，牽馬上鞍，一面向德嘯峰抱拳說：「哥哥珍重，我走了！」又向神槍楊健堂也拱了拱手。他就撥轉馬頭，順著來時的道路往北走去。

一面走著，一面還不住回首向德嘯峰這裡來望，及至看見幾輛官軍慢慢向前走了，他才放心往北而去。此時卻不曉得那史胖子騎著馬又跑往哪裡去了。李慕白也顧不得去找他，只是冒著暑熱，流著汗水，懷著一顆義憤的心，連夜往北走去，決定回到北京去剷除那瘦彌陀黃驥北，以為京城除此巨憝，而使將來德嘯峰迴京之後，得以安居。至於自己在殺死黃驥北之後，是生是死，則在所不計了。