第三章

這天下午發生的事情一件接著一件。但是，一開始，一點發生變故的預兆也沒有。只是天氣由炎熱逐漸變成了悶熱，一般來講，在大雷雨來到之前，常常是這種悶熱的天氣。天上的雲彩越來越濃，偶而有一線陽光透過雲縫照射到本來就熱得難受的人們身上。再後來，天空已是烏雲滾滾，遠處的海上傳來了轟轟隆隆的雷聲。就像在地平線外的遠處，正在進行著一場激烈的海戰似的。人們不可避免地減緩了走動的速度，每一步都會氣喘吁吁、汗流浹背、頭暈耳鳴。人們感到奇怪的是，他們見到上校快步穿過院子，身後跟著兩個醫生，一個是臉色紅中透青的克列里醫生。另一個不認識，手裡提著一個不大的手提包，顯然剛來不久。他們都進了辦公樓。

一時間，又是一片寂靜，只是遠處傳來了一陣陣的雷鳴聲，卡爾寧從營房裡走了出來，他沒有看到站在一邊的柯拉，就做出散步的樣子，向灌木叢和柯拉知道的小路走去。

柯拉很想跟教授走，但是，她的腦海里出現了一個念頭：她又得穿過荊棘叢生的灌木叢，吃力地爬上山。這個念頭是那樣的有害，以至於她的責任感在她心中的某個地方，悄悄地收縮成了一個團兒，進而消失了，她只希望別有人發現教授的行動。

「要有大雷雨了！」不知是誰突然說了一句，使得柯拉姑娘渾身一顫。

這是工程師。他脫掉了長衫，只穿著一條帶格的長村褲。他渾身曬得黝黑，肚子平展結實，沒有一點多餘的脂肪。柯拉就喜歡看工程師。這會兒，工程師手裡拿著一根直樹條兒，正在把樹皮剝掉。

「你瞧，」工程師說，「我就是閑不住。我正在挑選材料，準備組裝新的模型，愚蠢吧，啊？」

「恰恰相反。」柯拉嘴裡說著，眼睛卻在打量著山坡那邊。柯拉覺得，她似乎看見上了年紀的卡爾寧步履瞞珊，正沿著小路向山坡上艱難地爬去。「我覺得，要是我造好了撲翼機，並能升空的話，我就能飛離這個鬼國家。只是要飛得高一些。」

「再高處他們有殲擊機。這些殲擊機速度不是很快，是螺旋槳的，但對付你綽綽有餘。」

「這我知道，」工程師同意，「反正我想飛起來，我們能離開這裡嗎？你是怎麼看的？」

「你也在考慮這個問題嗎？」柯拉問。

「我一直在考慮這個問題，我同你是在什麼世紀來到這裡的。一開始，我認為他們正在尋求建立接觸的途徑，他們明白，他們獲得了一個多麼偉大的發現。大約有一個星期的時間，我總是懷疑……但後來，我明白了，我來到了一群拂拂當中，他們有他們的利益，而你有你的利益。你知道他們想幹什麼嗎？他們想佔有地球。在他們這些拂拂的腦袋裡，怎麼也容不下這樣一個事實，即狒狒是不可能佔有人的地球的，因為拂拂們不會說話。」

「現在，他們又有了別的想法，」柯拉說，「就是劫掠的思想。也就是說，搶了就帶走。」

「你知道，應該有什麼人到我們這裡來一下，並回去告訴一聲，要把這扇門關好。」

「把我們也關在這裡？」

「誰會把我們關在這裡！」工程師生氣了，「當然要首先把我們弄走。」工程師的設想很簡單，也很正確。

「現在最主要的是，要同我們的地球建立聯繫，應該有人設法回去提醒一下，否則的話，他們真的會幹出點什麼事來。可是，這件事該怎麼辦呢？」

「大概，應該再從斷崖上跳一次。」柯拉說。

「別急，」弗謝沃洛德制止了她，「這太冒險了，讓我再想想，應該研究一下那個地點……」

弗謝沃洛德嘴裡嘀咕著什麼，他已經忘記了柯拉的存在，他邊想邊走，已經走到一邊了。但走了二十幾步后，他一下子停住了，猛地一轉身，說：「我和你真是個大笨蛋，柯拉！我們來到的這個地方，根本沒有什麼斷崖！那座斷崖只有在我們的地球上才有。」

「這能說明什麼問題呢？」柯拉問。

「這意味著，」工程師說，「如果從這裡有通向我們那裡的時空隧道的話，那麼，它的設計應該是完全相反的。怎麼樣，我肯定猜對了。要知道，我可是發明家。」

等工程師走後，柯拉又繼續觀望山坡上的灌木叢那裡。但是，她沒有見到教授，顯然，他隱藏得很好。

米沙·霍夫曼又一次出現在操場上。這一次，他走得很快，當走到與柯拉肩並肩時，他頭也沒轉一下，很快地說：「如果我發生什麼不測，你應該在這裡儘可能多呆一段時間，不要老是想離開這裡，哪怕是叫你走，你也別急著走，你的任務是搞清一切……」

為了能把話說完，米沙·霍夫曼坐下來系鞋帶，他穿的鞋子是這裡給發的。

「他們要我去見醫生，他們並不相信我，而我要繼續扮演痴獃的角色。」

這時，從食堂里跑出來一個護士。「啊，你在這裡，霍夫曼！」護士責備地說，「你知道，醫生在那裡等你呢。難道這還不明白嗎？」

「我不想去見醫生。」米沙遲頓地說。他的眼睛一下子變得毫無表情，他的嘴角吐出了白沫。

護士抓住米沙的胳膊肘，拽著他向辦公樓走去。

「可憐的米沙。」柯拉還不知道這件事的結局如何，但她提心弔膽。

天黑了下來。濃厚的、幾乎不透光的烏雲，沉重地從山頂上飄過，沿著山坡，加快速度向大海方向移去。烏雲在飄移中迎面碰到了一股強勁的氣流，塵土、樹枝、樹葉，甚至小碎石被吹得滿天飛揚。

柯拉感到，從辦公樓方向傳來了喊叫聲。但是，所有的喊聲，都被閃電過後隨即而來的隆隆不息的雷聲所淹沒。閃電和響雷暫時還沒有在山頂上發作，還只是從遠處照亮了山頂上的滾滾烏雲。

教授還在山上，他的情況怎麼樣了？他要是迷路了該怎麼辦呢？

由於狂風呼嘯，塵土飛揚，柯拉一下子沒有看清有一輛汽車開進了大門。準確地講，是闖進了大門。這像是一輛吉普車，車身是藍色的，頂上是綠色的。吉普車旋風般駛過，直撲辦公樓而去，攪得沙塵、樹枝紛紛揚揚。一道閃電從空中劃過，打到了吉普車旁邊的地上，就像是大自然不願意看到這輛車出現似的。吉普車顛簸了一下，但並沒有停下來。只是當車在辦公樓前猛地掉過頭來后，這才停下來。列伊將軍從車上跳了下來。恰巧一陣狂風吹來，一下子把他的高沿帽子給吹跑了，列伊將軍拔腿就追。帽子被風吹到了柯拉這邊。

柯拉沒有別的選擇，只能加入追趕帽子的行列。柯拉同將軍終於追上了軍帽，兩人都去抓帽子，他們的手碰到了一起。

「謝謝，」將軍說，他炯炯的目光敏銳地打量著柯拉的膝蓋。

柯拉站起身來，向後退了一步。

「你也是這些人當中的？」

「是的，我來自地球。」柯拉說。

「噢，我想起來了，」將軍說，「我在迷宮裡見到過你。」

從近處打量將軍，可以看出，列伊將軍更像一個粗魯的人。他身體矮壯，像只大猩猩，粗壯有力的胳膊長及膝蓋。一撮劉海遮住了低平的前額，而他深陷的眼眶中，眼睛活靈活現，透露出聰明。他倆面對面地站在那裡。將軍的個子要矮一些，但身材粗壯，對自己充滿信心。柯拉站在這樣一個樹墩子的面前，顯得是那樣的脆弱。

「情況怎樣？」將軍大聲問，想儘力蓋過風的呼嘯聲。「想回家嗎？」

「我也說不清楚，」柯拉回答說，「如果不危險的話，我就回去。」

「那你害怕什麼？」

「摔死，」柯拉坦誠地說，「我已經掉到了半截，如果你們把我打發回去，那就不能排除我將繼續跌落，走完後半截。」

將軍沒有說話，而是緊緊地攥住了帽子。就在這一瞬，一縷陽光透過濃雲的縫隙，灑到了大地上，這是這一天人們見到的最後一縷陽光。這縷陽光映照在將軍的帽徽上。將軍的帽徽圖案是一個橡樹枝編成的花環，環繞著一隻拳頭。列伊將軍轉過身，邁著堅定的步伐向辦公樓走去。他是個騎兵，兩條腿是彎的。

「你們什麼時候讓我們回去？」柯拉在他的背後喊道。

將軍沒有馬上停下來，但還是停住腳步，並轉過身來。

「按順序等待，」將軍說，「因為不知道你們將會落到什麼地方。」

柯拉點了點頭。

「今天從霍夫曼先生開始，他被懷疑從事間諜活動。」將軍說著，走進了大樓，再也沒有轉過頭來。

這麼說，他們現在正在準備讓米沙返回地球。可為什麼這麼匆忙？令人感到意外。應該去找教授，他可能知道點什麼。

柯拉跑到食堂，抓起教授放在那裡的長衫，她想用它當傘用。在確信沒有人看見她，而大門口的士兵也已經躲進崗亭后，柯拉彎下腰，向小路的起點跑去。

三分鐘后，她已經安全地來到長滿灌木的山坡上。