第十四章

奎剛、西米和帕德梅所在的看台慢慢地降落下來，奎剛注視著湧向阿納金的人潮。那男孩滑行了一段，把賽車停在了賽場中間。他關掉R－U引擎，爬了出來。基特斯特迎上去，緊緊地抱住了他，R2－D2和C－3PO圍著他們倆歡快地奔跑著。人們聚集在一起，高呼著阿納金的名字，舉起他向前走去。

奎剛看著西米，親切地微笑著，他對男孩的表現相當滿意。天行者阿納金的確是獨一無二的。

看台緩緩著陸，上面的人立刻沖了下來，湧向跑道。這位絕地大師允許他的同伴們加人到慶祝者的行列，然後他轉身向看台走去。他輕輕地登上樓梯，幾分鐘后，來到了瓦托的私人包廂。在他前面不遠處，一群外星人用不同的語言說笑著，計算著這次能賺多少錢。瓦托瞪著慶祝的人群，在觀測台邊來回撲騰著。他緊皺眉頭，陰沉的臉上滿是失望。

當他看到奎剛時，他的失望變成了一種不加掩飾的憤怒，他撲向這位絕地武士。

「你！你耍弄了我！」他在奎剛面前飛來飛去。身體因憤怒而顫抖著。「你知道那男孩會贏！你肯定知道！你讓我失去了一切！」

奎剛溫和地微笑著。「我的朋友，只要打賭，就會有輸的時候。今天你的運氣不太好。」他臉上的笑容消失了。「請馬上把超空間引擎零件拿到主機庫去。我一會兒去拜訪你的店鋪，那時你得給那個男孩自由了。」

這個托依達里亞人衝到奎剛的臉前說：「你不可以擁有他！這不公平！」

奎剛冷冷地上下打量著他。「你想和赫特人討論一下這件事嗎？我想他們一定樂意解決這個麻煩。」

瓦托好像被蜇了一下，他跳了起來，小圓眼睛里充滿了忿恨。「不，不！我再也不上你的當了！」他做著粗野的手勢。「帶那個男孩走吧！滾！」

他轉身飛離包廂，瘋狂地揮動著翅膀。奎剛看著他離開，下樓向跑道走去，他現在要考慮一下其他的事情了。

如果不是全神貫注于思索下一步的計劃，他可能就會發現西思的探測機器人正尾隨在他身後。

一個小時后，競技場已經空無一人。賽車或被存放起來，或是被拖去修理了，左邊的主機庫已經空了。幾個飛船檢修機器人還在收拾比賽留下的殘骸，有條不紊地工作著。賽手裡只有阿納金還留在那裡，檢查他那受損的賽車。他衣衫不整，頭髮蓬亂，汗水與灰塵在他臉上形成了道道泥痕。他的駕駛服破了幾個洞，衣服上浸著血漬。他的胳膊在與西布巴的戰鬥中被利器划傷了。

奎剛和帕德梅、西米站在一邊，打量著阿納金。男孩正和恰恰。R2—D2，還有C—3PO在引擎與飛車間忙碌著。這可能嗎？他已經不下一百次地懷疑著、思索著這個男孩駕駛賽車的技術。他表現得很成熟，他擁有非凡的直覺。這可能嗎？

他暫時放下這個問題。這得由絕地武士會做決定。他突然離開了那兩個女人，徑直走向阿納金並跪在他旁邊。

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「你看起來有點狼狽，阿尼。」他溫和地說，把手放在了男孩的肩L，直視著他。「但你做得很好。」他欣慰地笑著，為阿尼拭去了臉上的灰塵。「瞧，完好如新。」

他揉了揉男孩飛揚的頭髮，幫他包紮好手臂的傷口。西米和帕德梅走過來，親切的擁抱並親吻著男孩，把他仔細地檢查了一番，輕拍著他的臉頰和前額。

「哦，嗯……夠了，」男孩難為情地咕噥著。

他的母親笑了，搖了搖頭。「多麼美好，阿尼……你已經做到了。你知道嗎？你給了那些一無所有的人以希望。我真的為你感到驕傲。」

「感謝你所做的這一切。」帕德梅快速地補充道，同時熱烈而溫情地注視著他。

阿納金的臉漲得通紅。「只要覺得這樣做值得就行了。」他說，沖著帕德梅笑了一下。

奎剛向一對優皮拉著的反引力滑模上裝載的超空間引擎零件走去。瓦托遵守承諾將它們運送過來，他不停地抱怨，並說了一些恐嚇的話。奎剛粗略地檢查了一下集裝箱的搭扣，轉身朝其他人走去。

「帕德梅，恰恰，我們走。」他突然命令道。「我們要把這些配件搬到飛船上去。」

他們邊說邊笑地走向優皮。帕德梅再次擁抱並親吻了阿納金，然後爬上優皮，摟住奎剛的腰。恰恰縱身躍上第二頭優皮，又立刻從另一側跌了下來。這個同加人又試了一次，R2—D2發出嘟嘟聲以示鼓勵，這次他終於坐穩了。阿納金和他們道別，但心裡卻有點兒彆扭。他似乎想和帕德梅說點什麼，在她身邊轉悠了片刻，期待地望著她。但他什麼都沒說，只是表現得有些難過和茫然。

優皮不慌不忙地開始挪動了，阿納金和他的母親、C－3PO站在一邊，揮動著手臂。

「我會在中午把優皮還回來。」奎剛沖著他說。

帕德梅一直沒有回頭。

奎剛和他的夥伴們走出莫斯埃斯帕，進入塔上尼的荒漠地帶，R2—D2在前面引路，勻速前行。很快就到了正午，沙面上升起層層熱浪。他們順利地回到了女王的飛船。

奧比旺正等著他們，待他們走近，馬上放下舷梯。「我正擔心呢。」他冷不丁地冒出一句，年輕的臉上滿是緊張。

奎剛扶著帕德梅走下來。「把這個超空間引擎裝上。」他命令道。「我還要回去處理一些事情。」

「事情？」他的弟子疑惑地說，挑了挑眉毛。

「不會太久。」

奧比旺凝視他片刻，長嘆了一口氣。「為什麼我總感到我們已經誤人歧途了？」

奎剛抓著他的肩膀，把他拉到一邊。「是那個男孩幫我們搞到了這些配件。」他停了一下。「就是你昨晚進行微粒子血樣檢測的那個男孩。」

奧比旺意味深長地看了他一眼，轉身走了。

西思監視器藏在陽光和沙浪中，從高空俯視了一下，發送完最後一條信息，飛走了。

阿納金和母親、C—3PO走在回家的路上，他仍然陶醉在成功的喜悅里，但卻因帕德梅的離去而略有一些感傷。他從未想過如果他贏了，帕德梅會怎樣，他只是想幫奎剛拿到那個超空間引擎，因為他需要它去修復飛船。然而，在帕德梅彎腰擁抱他，和他吻別的時候，他第一次對她有了一種特殊的感覺。他呆住了，一種複雜的感情攫住了他。他突然很想讓她留下來，但他沒有說出口，因為他知道那看起來會是多麼蠢，而她也根本不可能那樣做。

所以他像一個機器人一樣站在那裡默不作聲，眼巴巴地看著她坐在奎剛的身後離開，心想這可能是他們最後一次見面了。也不知道今後沒有她的日子該怎麼過。

到家后，他沒有休息，把C—3PO帶到卧室，鎖了起來，然後又走了出去。奎剛已經告訴他，他以後不用再為瓦托工作了，在這個絕地武士回來之前，他可以做他想做的任何事。阿納金沿著莫斯埃斯帕大路漫步，什麼也不願去想。他不斷地向那些呼喊他名字的人揮手，心裡感到十分愜意。儘管在賽前他就知道他一定會贏，但此刻他還是不相信這一切都是真的。基斯特斯走過來，接著是艾米和沃爾德，他很快就被人群包圍了。

就在他快要走到莫斯埃斯帕大路的拐彎處，一個大塊頭的羅迪亞青年攔住了他，譏笑他一定是作了弊，如果不是這樣，他根本不可能贏得這場比賽，因為沒有奴隸能贏得比賽。

阿納金在這個大塊頭還沒有反應過來的時候，一下子把他撲倒在地，騎在他身上，狠狠地教訓了他一頓。他不知道自己為什麼會這麼生氣，也沒有意識到他的憤怒與被羞辱無關，而是因為帕德梅的離去。

這時，奎剛駕著優皮出現了。他分開兩個年輕人，把阿納金拉到一邊，詢問到底發生了什麼事。阿納金有點難為情，但仍十分氣憤地告訴了他事情的經過。奎剛注視著他，堅毅的臉上流露出些許失望。他轉向那個年輕的羅迪亞人，問他現在是否還認為阿納金是作了弊的，那個年輕人怒視著阿納金說：「是。」

奎剛摟著阿納金的肩膀帶他離開了嘈雜的人群。

「你看，阿尼。」他說，深沉的聲音充滿了睿智。「武力並不能改變什麼。不管你是否同意，你都要允許別人有自己的觀點。」

他帶著阿納金走在回家的路上，手放在男孩的肩膀上，耐心地給他講解如何去應對生活。快到家的時候，他從衣服里拿出了滿滿一皮包錢。

「這是你的。」他說，撤了撤嘴角。「我把飛車賣給了一個既傲慢又固執的達格人。」

阿納金接過皮包，咧開嘴大笑起來，剛才的不快被他一下子拋到了腦後。

他飛奔著衝進屋裡，奎剛默默地跟在後面。「媽，媽！」阿納金對著正往外走的母親大喊著，「你猜怎麼了！奎剛賣掉了飛車！快看，這是我們的錢！」

他把皮包放在母親手中，開心地看著母親驚訝的表情。「哦，我的天哪！」她屏住呼吸，盯著鼓囊囊的錢袋。「阿尼，這真是太好了。」

她抬眼看著奎剛，絕地武士迎著她的目光走上前來。

「阿尼已經自由了。」他說。

「什麼？」男孩睜大了眼睛。

奎剛看了他一眼。「你不再是奴隸了。」

天行者西米難以置信地盯著這個絕地武士，她疲憊的臉一下子僵住了，眼裡滿是震驚與疑惑。

「媽，你聽到了嗎，媽媽！」阿納金高興地又叫又跳。這不可能，但他知道這是真的，這是千真萬確的！

他努力使自己平靜下來。「這是獎勵的一部分嗎？」他大笑著問。

奎剛也笑了。「應該說是瓦托從打賭中得到的教訓。」

西米搖了搖頭，仍然無法相信眼前這一切。但是，阿納金的表情又使她馬上清醒了過來。她伸出手，把他拉到自己身邊。

「現在你可以實現自己的理想了，阿尼。」她低語著，輕撫他的臉頰，笑容滿面。「你自由了。」

她放開他，轉向了奎剛，她明亮的眼睛充滿了期待。「你要帶他走嗎？他會成為絕地武士嗎？」

阿納金快速轉向奎剛，急切地等待著他的回答。

絕地大師猶豫了一下。「我們還沒有達成一致。但不會有什麼問題的。阿尼，你有足夠的能力，但絕地武士會可能不接受你。」

阿納金已經聽到了他想要的回答，他才不去多想呢。此刻，他只知道他的希望和夢想就要有可能實現了。

「一名絕地武士！」他大喘著氣。「你是說，我可以和你一起去你的星際飛船和其他任何地方？」

又能和帕德梅在一塊了！這個想法如驚雷般震動著他，他甚至期望這個絕地大師接下來就會這樣對他說。

奎剛彎下身來，他的臉色有些陰沉。「阿納金，成為絕地武士並不容易。這是個挑戰，如果你成功了，將會面臨一種艱苦的生活。」

阿納金快速地搖著頭。「但這是我想要的，這是我的夢想！」他飛快地轉向他的母親。「我可以去嗎，媽媽？」

奎剛把他扭過來。「路已經擺在你面前，阿尼，你必須自己做決定。」

兩個人對視了片刻，一種複雜的感情攪亂了阿納金的心。他有點膽怯了，但是能夠實現他最大的夢想，成為一名絕地武士，邀游於浩瀚的星際間，這種幸福又是無與倫比的。

他很快地瞥了一眼自己的母親，看到了她蒼白的面龐。母親的眼睛告訴他，她要他做自己認為對的事情。

他轉向奎剛，盯著他說：「我想去。」

「那麼你收拾行李吧，」絕地大師說。「我們沒有時間了。」

「喲！」男孩歡叫著，跳了起來，趕緊去準備他的東西。他跑到母親面前，緊緊地擁抱了她一下，然後衝進了自己的房間。

他突然想起了什麼，轉了回來，拉住奎剛說：「媽媽怎麼辦！」他一邊問一邊望著母親。「她也自由了嗎？媽媽，你也一起去嗎！」

奎剛和男孩的母親焦慮地對視了一下，阿納金知道答案了。「我已經儘力去幫你媽媽求得自由，但瓦托拒絕了。在塔土尼星球，奴隸是他們身份地位的象徵。」

男孩感到無比壓抑。「但是我們賣飛車的錢……」

奎剛搖了搖頭。「那不夠。」

一陣沉默之後，西米走向她的兒子。坐在他身邊，拿起他的手，把它們合在一起，靜靜地看著他。「阿尼，我的根在這裡，」她平靜地說。「我的未來也在這裡。你現在應該離開……離開我了。我不能和你一起走。」

男孩抑制著悲痛。「那麼，我要和你一起留下來，我不想改變什麼。」

母親皺了皺眉頭，微笑著鼓勵他，「你不能阻止任何變化，就好像你不能阻止恆星落山。聽從自己的意願，阿尼，你知道什麼是正確的。」

阿納金深深地吸了一口氣，低下頭看著地面，內心紛亂，快樂與期望也不復存在。這時，他感到媽媽緊握了一下他的手，這使他又堅定了信念，他必須做他應做的事。

當他抬起頭時，他的眼睛里重新充滿了信心。「我會非常想念你的，媽媽，」他低聲說。

母親點點頭。「我愛你，阿尼。」她放開了阿尼的手。「現在，快去吧。」

阿納金緊緊地抱了一下母親，衝出房間，淚流滿面。

回到自己的房間，阿納金因過度緊張發了一會兒呆，他就要離開了，而且不知道什麼時候才能回來。他還從未離開過這兒，除了莫斯埃斯帕的居民和來這裡做生意的人，他對外界一無所知。他夢想著外面的世界、外面的生活，夢想著成為一名星際戰艦飛行員，夢想著成為絕地武士，現在令他激動而嚮往的生活就在不遠處向他招手了。

他想到了那位老飛行員，他說過如果阿納金不再是奴隸了，他不會驚訝。他一直期待著那一刻的到來，期待著它們的發生。

但阿納金絕對沒有想到他會離開自己的母親。

阿納金擦乾淚水，不讓它們再流出來。這時，隔壁傳來了他母親與奎剛的聲音。

「謝謝。」母親輕柔地說。

「我會照顧他，我保證。」絕地武士低沉的聲音給人以溫暖和安全感。「你還好嗎？」

阿納金沒有聽到母親的回答。但接著她又說：「我們在一起的時間是如此短暫……」

她哽咽了。阿納金強迫自己不再聽下去，他開始整理衣服。他的東西不多，花不了多少時間。他環顧四周，看自己有沒有落下什麼重要的東西。最後他注意到了擺在工作台上的C—3PO.他走到這個雜役機器人面前，啟動了他。C—3PO抬起頭，茫然地看著阿納金。

「哦，3PO，我要走了。」阿納金嚴肅地說。「我自由了，我要離開，去星際飛船……」

他不知道該說些什麼，機器人抬起他的頭。「哦，阿納金，我的主人，你製造了我，我希望你幸福。可是，如果能讓我裸露得少一些，我會感覺更好一點。」

男孩點頭嘆息道，「我很遺憾，未能完工，3PO.沒有給你裝上外殼。我無法完成這項工作了。你是一個好夥伴，我保證媽媽不會賣掉你和其他東西。再見！」

他抓過背包跑了出去，身後傳來C—3PO沮喪聲音，「賣掉我？」

現在，勇往直前的阿納金堅定信念，告別了母親，和奎剛一起走出門外，做好了出發的準備。離家幾十米處，他遇到了賽后一直跟著他的基特斯特。他向他們跑過來。

「你要去哪兒，阿尼？」他的朋友疑惑地問。

阿納金深深地嘆了一口氣。「我自由了，基特斯特，我要和奎剛一起離開，到星際飛船上去。」

基特斯特睜大雙眼，張著嘴巴呆住了。阿納金從他的錢袋裡拿出一把錢，推了推他的朋友。「這是給你的。」

基特斯特滿臉污垢，他看了看錢，轉向阿納金。「你一定要走嗎，阿尼？一定嗎？你不能留下嗎？阿尼，你是我們的英雄。」

阿納金艱難地低語道：「我……」他越過基特斯特看到了母親，她仍站在家門口注視著他，然後又轉身看了一眼正等著他的奎剛，他搖了搖頭。「我不能。」

基特斯特點了點頭。「嗯。」

「嗯。」阿納金回應了一聲，望著他。

「謝謝你所做的一切，阿尼。」基特斯特說。當他接過錢時，眼裡充滿了淚水。「你是我最好的朋友。」

阿納金緊繃著雙唇。「我不會忘記你的。」

他用力地擁抱了一下基特斯特，向奎剛跑去。他再次回頭看了看母親，母親仍在門口守望著他。他停下來，猶豫著，內心在劇烈地鬥爭著。他的決心顫抖著，一下子崩潰了，他猛然向母親跑去，撲在母親懷中失聲痛哭起來。

「我不能這麼做，媽媽。」他低聲嗚咽著，靠著母親。「我真的不能！」

他顫動著，抽泣著，他快要崩潰了，只想抱住母親。西米任由他抱著，慈愛地安慰他，然後催促他上路。

她彎下身來，蒼白的面容顯得如此聖潔。「阿尼，還記得你為了不讓班薩受傷害，爬到了沙丘上去驅逐它，那時你才五歲，筋疲力盡的昏倒了幾次，你也曾經以為自己做不到了。那件事是不是很難？」

阿納金點點頭，淚流滿面。

西米直視著他：「這一次你必須又要做一件自己以為做不到的事。但我知道你的力量，我知道你行！」

男孩強忍淚水，心裡知道她說得不對，自己根本沒那麼強大。但他也明白，母親已經決定一定要他走，即使他難以承受，甚至是拒絕。

「我會再見到你嗎？」他絕望地問，聲音里充滿了恐懼。

「你的心是怎樣說的？」她平靜地問。

阿納金迷惑的搖了搖頭：「我不知道。是的，我想會的。」

他的母親點點頭：「那就一定會的，阿尼。」

阿納金深吸了一口氣，平穩了自己的情緒，現在他不再哭泣，他擦掉臉上的淚：「我會成為一名絕地武士。」他小聲的宣告。「我會回來解放你，媽媽，我保證。」

「無論你在哪，我的愛與你同在。」西米慈愛地把臉貼近他。「現在勇敢些，別回頭。」

「我愛你，媽媽。」阿納金說。

最後一次擁抱了他后，西米推他轉過身去，背對著自己。「別回頭，阿尼。」她低語道。

她輕推了他一下，阿納金整理了一下肩上的背包，直視著遠處奎剛的方向，毅然決然地大步向前走去。他忍住淚水，不再放慢腳步，就這樣一直走著，甚至超過了絕地大師。很快，母親和家園就已遠遠地留在了身後。

他們先去了瓦托的店鋪。在那兒，這個托依達里亞人填好了用來證明阿納金獲得自由的證書。阿納金的奴隸生涯就此結束了，只剩下些手續的問題。阿納金他們走出來時，瓦托還在抱怨這個賭打得是如何的不公平。

在阿納金的強烈要求下，他們又去了吉拉的水果攤。阿納金已漸漸從離開母親的傷痛中恢復過來，他走上前去將一把錢放到了這個老婦人的手中。

「我自由了，吉拉。」他語氣堅定地告訴她。「我要走了，用這些錢買個冷櫃，這是我答應過你的。否則我會擔心的。」

吉拉難以置信地看著這些錢，花白的頭搖動著。「我可以抱抱你嗎？」她輕柔地問，伸手將他拉人自己瘦弱的懷中，緊閉著雙眼。「我會想你的，阿尼。」她說，鬆開了他。「在這個星球上，很少有像你這樣好心腸的孩子。照顧好自己。」

阿納金趕緊告別了她，快步追上奎剛，李剛因為著急已經走在了前面。他們默默地走過幾條街，男孩留意著周圍熟悉的一切，心裡默記著，說著再見，因為他可能再也不會見到它們了。

突然，奎剛迴轉身來，阿納金一下子驚呆了。只見絕地武士揮舞著光劍，向兩幢建築物間的陰影處揮去。頃刻間，咋咋幾聲，光劍過處，散落下許多金屬碎片。

奎剛關閉光劍，跪下去查看沙地上的那堆閃閃發光、嘶嘶作響的碎片，乾燥的空氣里充斥著燃燒的絕緣物質和臭氧散發的刺鼻的氣味。

「這是什麼？」男孩盯著他問道。

奎剛站起身來。「探測機器人，與過去的不同，我從未見過。」他憂慮地四下張望，銳利而明亮的目光直射向街道的深處。

「快點兒，阿尼。」他命令道。他們迅速地離開了。