第四章

第四章

這第二天到了。但在艾利沙的那家小旅館里過的是什麼樣的夜啊!8個人睡一間!一些簡陋的床,在這些床上能投入一場比在公社的禁獵區內更有成效的狩獵!可恨的寄生蟲,被我們和睡在床邊的、擦癢擦得地板都震動起來的那些狗一起分享!

而我,還天真地問我們的女房東,一個頭髮蓬亂翹起的庇卡底老太婆宿舍里有沒有跳蚤!

「沒有的!」她回答我說,「……臭蟲把它們都吃了!」

聽了這話以後,我決定和衣而睡,睡在一把腿有長短的椅子上,這把椅子一動就哼哼唧唧地響。因此,天亮時我覺得疲乏不堪。

自然,我第一個就起身了。勃雷蒂紐,瑪蒂法,蓬克魯埃,杜伏歇爾和他們的夥伴還在打呼。我急著到原野上去,就像那些沒有經驗的獵人,希望天一亮就出發,甚至在吃早飯之前。但那些藝術大師——我恭恭敬敬地將他們一個一個叫醒——一面低聲抱怨,一面撫慰我這個不耐煩的新參加者。這些狡滑的人知道,天剛亮時,翅膀上還濕漉漉地沾著露水的小山鶉是很難靠近的,而且,如果它飛起來了,它們不肯下決心飛回樹蔭中的。

因此必須等到所有的露水都被太陽蒸發。

終於,在簡單地吃了一頓早飯,接著完成了早晨不可避免的舉動后,人們離開了旅館,一面在關節處搔著癢;然後向平原走去,禁獵區就是從那兒開始的。

當我們走到禁獵區邊緣時,勃雷蒂紐把我拉到一旁,對我說:

「拿好你的獵槍,斜著拿,槍口向地面,盡量別打中任何人!」

「我會儘力,」我回答說,不作保證,「但以對等為條件,是不是?」

勃雷蒂紐輕蔑地聳聳肩,於是我們著手打獵了——自由打獵——根據各人的興緻。

那是個相當討厭的地方,那個艾利沙,那種光禿禿跟它的名字完全相反①,但雖然獵物似乎沒有蘇一伏德雷山多,動物藏身之處卻不少,「有野兔,」瑪蒂法說,「看見的野兔要多少有多少!」蓬克魯埃補充說。

①艾利沙意為布滿尖形物。

想到可以大顯身手,所有這些勇士情緒很好。

就這樣開始了。天氣晴朗。幾縷陽光穿過了集聚在地平線上的晨霧。到處都是叫聲,啾啾聲,咯咯聲。一些鳥從田野飛起,直上天空,就像發條突然鬆開的直升飛機。

由於無法自制,我不止一次激動地舉槍瞄準。

「別開槍!別開槍!」我的朋友勃雷蒂紐沖我叫著,他監視著我,看上去又不像在監視我。

「為什麼?難道那不是鵪鶉?」

「不,那是雲雀!別開槍!」

更不用說馬克西蒙,杜伏歇爾,蓬克魯埃,瑪蒂法和另外兩個人不止一次地斜眼看我。接著,他們很謹慎地帶著他們的狗散開了,那些狗低著鼻子在苜蓿,岩黃芪,三葉草中碎步小跑著,搜尋著,翹起的狗尾巴就像同樣多的我不知該如何回答的問號在跳動著。

我心想,這些先生不願留在有一個生手的危險區域,有點怕新手的獵槍打中他們的脛胃。

「該死的!拿好您的槍!」勃雷蒂紐在走遠時又對我說了一遍。

「嗨!我拿得並不比別人差!」我回答說,對這過份的叮囑有點惱火。

勃雷蒂組又一次聳聳肩膀,向左斜插過去,因為我絕不宜落在後面,我加快了腳步。

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狩獵10小時

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