第十三章-01

妮可抱著尤里走進大廳時，羅伊正站在食品貯藏室的附近。一個妮可不認識的年長士兵站在她丈夫旁邊，低聲地說話。他們兩人正望著長桌移到大廳中間之前所放置的地板。

她決定上前打擾他們。她走上前去問候她丈夫，尤里喃喃地發出一些聲音。當羅伊轉向她時，尤里向羅伊伸出了手臂。

他接過孩子，讓孩子靠在他肩上，然後看著他的妻子。她抱著雙臂微笑地看著他。

「早安，羅伊。」她想上前親吻他，但是卻沒有那麼做。有陌生人在場，她不想使他的丈夫為難。

但是羅伊似乎不在乎有外人在場。他握住她的下巴，抬起她的頭吻了她。接著，他摟著她，然後轉向那個士兵。

「你還沒說完，湯姆？」他探問道。

「我是說這塊地板尚未塌陷真是一項奇迹，爵爺。你可以看見這裡的地板已經腐朽了。」他比了一下。

羅伊點頭。「完成你的調查，」他令道。「今晚跟我們一起用餐，我要聽你的評估。」

黑髮的士兵向他的男爵敬禮，不過他的目光卻望向妮可。她推了推她丈夫，羅伊終於想起了禮儀，向湯姆介紹了他的妻子。妮可對著土兵微笑，而羅伊則開始在心中默數。他才數到五，湯姆的臉就紅了。這是一種奇怪的苦惱。但是他的士兵卻全都受此折磨，不管是年紀輕的還是年紀大的都一樣。妮可只要專心地注意一個男人，那個人就會從一位能幹的士兵變成一塊浸了牛奶的吐司。

這是可恥的。湯姆現在正在拉他的衣領。他的動作彷彿是有一股熱浪正襲向他。

羅伊瞪著湯姆，意思是要他快走。當湯姆一邊要走出大廳一邊又想多看妮可幾眼時，羅伊生氣地搖著頭。他當然絆到了自己的腳，然後才像個笨拙的小學生一般衝出了大廳。

妮可抬頭看著羅伊。「土兵們在你身邊時似乎都很緊張，」她說。「我相信你一定嚇壞他們了。」

他微笑著。她認為他是以為她在讚美他。她正打算解釋時，他轉移了她的注意力。「我沒有嚇壞你吧？」

「幾乎就跟你嚇到尤里的程度一樣。」她答道，然後抬頭看著尤里，看見他正在吸吮羅伊上衣的扣子。

「你準備告訴我你今天的計劃了嗎？」他說道。

「我的計劃？」她似乎不知道他在說什麼。

「我要聽你列出你的工作計劃。」他耐心地解釋。

「什麼工作計劃？」

「妮可，你昨晚沒有在聽我說話嗎？我記得告訴過你，每天早上你得向我大略說出一天的計劃。」

「我當然聽了，」她衝口說道。「別皺眉頭。我真的記得，我只是沒有任何計劃要告訴你，因為你已經全都接手了。」

「解釋清楚。」他命令道。

她不喜歡他嚴厲的語氣，但是她並沒有說出來。「如果傑堤和尤里都不需要我，我實在沒理由留在這裡，」她說道。「而你顯然更不需要我。」

妮可希望他反駁，但是他沒有。「你仍然必須解釋你為什麼沒事做。」他提醒她。

她聳聳肩。「我原本以為我要照料這個家。然而，你已經接手了這項職責。昨天，你給了僕人們命令。我猜你會繼續做下去。」

「昨天的情形比較不尋常，」他答道。「你睡過頭了，記得嗎？」

她記得。她低頭望著地板，她的丈夫幾乎整晚都在跟她做愛。「我很累。」她說。

她的臉頰轉為粉紅。他不知道她現在在想些什麼。他提醒自己，他是個有耐心的人。「這不是重點，」他告訴她。「你不在，所以我做了一些決定。」

「例如把桌子挪到中間？」

羅伊點頭，她又說道：「但是我更改了這個命令，以及其它的命令。你很不高興。」

「是的。」

她搖搖頭。「羅伊，我不明白你要我怎麼做。我一直試著跟你相處，但是你那些矛盾要求卻令我困惑。你要，還是不要我管理這個家？」

「我要你管理這個家。」

「那……」

「但是我永遠也不要你撤消我所下達的命令，你現在明白了嗎？」

「你是說你的懊惱是因為我更改了你的命令？」她問道。「你召集僕人是因為……」他點了頭，所以她不再說下去。

「你是故意的，是不是，妮可？」

「什麼是故意的？」她完全知道他在問什麼。

「更改我的命令，」他答道。「是不是？」她沒有立刻回答，所以他又問道。

她垂下肩膀。這個男人實在狡猾。「我是故意的。」她坦承道。

「為什麼？」

「因為這是我的家，我的僕人，」她反駁道。「我藉此抗議你的干涉。」

妮可走到另一端，然後轉身再看著他。「我沒有干涉你的職責，所以我不認為你應該干預我的。」

他上前一步。「你說反了，夫人。這不是你的家，也不是你的僕人，他們現在已經屬於我。此外，」在她能爭辯之前，地附加說道：「你永遠都不可以再用那種口氣跟我說話。」

他沒有提高聲音，但是妮可依然覺得他說的每一個字都是用吼的，連尤里也注意到了。他停止吸吮的動作，睜大眼睛看著羅伊。

這時，艾麗走進大廳。妮可以為可以藉此平息她丈夫突如其來的怒火。但是她錯了。羅伊示意艾麗上前，將尤里交給她，然後命令她帶孩子上樓。

他等艾麗離去后才把注意力轉回妻子身上。他臉上的神情令人害怕。「坐下。」

她的雙臂交疊在胸前。這一次，她不打算再讓步了。他必須明白她不是他的僕人。她是他的妻子，他必須以對待妻子的方式對待她。她無法完全看著他的眼睛，但是當她開口時，她盡量不使自己的聲音發抖。「如果你希望我坐下，就該親切地請求。我不是那些接受你命令的士兵，我是你的妻子。你明白這兩者的差別吧，是不是？」

他猜想在城外操練的士兵都明白了，因為妮可幾乎是吼叫他說完這些話。她真的需要剋制一下自己的脾氣，他在心中想道。不過他仍然對她的表現感到高興。她害怕，但是她仍然堅持立場地向他抗爭。

當然他也不打算讓步。「坐下。」他再次命令道。

這一次，他的命令語氣不再那麼強烈。妮可大嘆一聲，然後坐下。她丈夫的表情告訴她，他們將花一整天的時間來爭論這些問題。他真是頑固不通，決不會放棄的。這是她最後一次順著他的心意。

妮可把手肘放在桌上，撐住她的頭，然後抬頭看他。「我準備好了。」她順從地說道。

「準備什麼？」她碎然的接受態度令他吃驚。他原本還期待她會先吵鬧一番。

「聽你的訓話。」

「我沒有要訓話。」

她開始站起來。

他的雙手緊握在背後。「但是……」他開始說道。

她再度坐下。

「有一些事情我想再一次跟你說明，夫人。你必須明白我們的婚姻該如何運作。」

「你明白嗎？」

她的打岔令他皺眉。「我明白，」他說道。「我已經仔細地考慮過了。」

「我在你的考慮之中佔有一席之地嗎？」

「當然有，」他答道。「你是我的妻子。」

她認為自己應該高興他還記得這項事實。「然後呢？」她探問道。

「我的職責是保護你。你同意這一點吧，是不是？」

她點頭。

「現在，我們來談一談你的主要職責。」他繼續說道。

「那是什麼？」她發現自己迫切地想聽聽他要說些什麼。她猜測他所說的會令她勃然大怒。

「這很容易了解，妮可，」羅伊說道。「你的職責就是讓我平靜的過日子。現在，如果你能夠只做好你的職責……」

「我沒有讓你平靜嗎？」

他搖頭。「在言行舉止方面有一些特別的規定，夫人。我希望你了解那些規定，讓我們能平靜地共同生活。」

她以指頭在桌上敲著。羅伊沒有提及「愛」和「關心」的字眼……還沒有，她盡量不使自己覺得沮喪。「有哪些規定？」她問道。

他很高興她感興趣。他的耐心總算有了收穫，他的妻子已經準備聽他說話了。「第一，」他開始說道。「你永遠不可以對我大聲說話。第二，你必須毫無疑問地服從我的命令。第三，你不可以再哭。第四，你不可以讓率性的行為左右你的決定。第五……」

「等一下，」她叫道。「請回到第三點。你是不是告訴我，我不能哭？」

「沒錯。」

「為什麼？」

他覺得生氣，因為她的神情顯得如此不可思議。「我不喜歡。」

「我喜歡。」

這一次換他露出不可思議的神情。「你在開玩笑。」

「我非常認真，」她答道。「我喜歡哭。當然不是所有的時候，只是有的時候。哭過之後我會覺得舒服一點。」

羅伊盯著妮可好一會兒，才明白她不是在開玩笑。這個瘋狂的女人是認真的。他搖搖頭，完全不知道該如何回答這種不合邏輯的話。

妮可想使他了解。「有時候，當我的心中充滿沮喪，每一件事都亂七八糟時，哭泣會讓我舒服些。你明白了嗎？」

「不明白。」

她耐著性子。她發誓他一定明白。她不知道為什麼這段愚蠢的對話對她如此重要，但是這真的很重要。她決定換一種方式。「難道你未曾有過憤怒到想要打人的經驗？」

「我不會哭。」

「不，你當然不會哭，」她忍住笑，反駁地說道。她丈夫似乎對這一點可能性十分火大。「但是，當憤怒積聚在你心中，使你氣得想打……」

「那我就放手去打，」他打岔說道，並且停頓了一下，皺起了眉頭。「但是我決不會為這種事情哭泣，夫人。」

她放棄了。這個男人太遲鈍了，根本不會懂。

「妮可，答應我你不會再哭。」

「為什麼？」

「因為我不喜歡看見你不快樂。」

她的某些怒火消失了。「你喜歡我快樂？」

「當然，」他答道。「你如果快樂，我們就能處得更好。」

「那麼愛呢？」她問道。「你要我愛你嗎？」她屏息靜待他的回答。

他聳聳肩。

她想殺他。「要，還是不要？」她問道。

他看著她。「這個問題跟我們的討論沒有關係。」

「愛跟婚姻沒有關係？」她吃驚地問道。

羅伊不知道該如何回答她，他突然覺得失去了自信。

妮可的雙手交疊在桌上。她決定告訴他事實，讓他知道她真正的心意。向羅伊表白是很可怕的一件事。如果他拒絕了她該怎麼辦？這是一場賭博，因為她希望也祈求他能告訴她，他真正的心意。

「我告訴桑頓我愛你。」她絞著雙手等待他的反應。天哪，她覺得自己此刻十分脆弱。

「是嗎？」他的語氣聽起來很驚訝。

她點頭。「是的。」她以更肯定的語氣說道。

他嘆了一口氣。

她抬頭想看看他是在笑，還是皺著眉頭。然而，他的表情卻沒有透露什麼。他的神情看起來好象是她剛給他看了晚餐的菜單。「你有什麼感想，羅伊？」她問道。

「我了解你這麼說的理由，」他答道，並且點頭強調。「你想得到他的合作。」

「他的合作？」

他再次點頭。他的語氣聽起來滿含該死的邏輯，認為自己的猜測無誤。她真希望能踢他一腳。

「你希望桑頓接受我，所以才告訴他你愛我。」

他認為她對她哥哥說的是謊話。妮可睜大了眸子，不知道自己是否該糾正他。這次的談話一點也不順利。

「我要桑頓相信我跟你在一起很快樂，」她說道。「他要我跟他一起走。」

「所以你告訴他，你愛我，想跟我在一起。但是你當時想的是尤里和傑提，是不是？」

「對，」她悻然地說道，再次敲著桌子。「我要他相信，是我選擇你做為我的丈夫。」

「你的確是選擇了我。」

他們一直在兜圈子。羅伊開始踱步。「這很有道理，夫人。你是想緩和你的兄長對你的處境所擔憂的心情，沒想到卻惹起他的怒火，所以桑頓才會罵你是叛徒。」

「非常合理的推測，」她說道。「你全猜到了，是不是？但是你仍然必須給我一個滿意的答覆。你要我愛你嗎？」

「我不知道，」他坦白說道，口氣有些遲疑。「你想愛我嗎？」

她想掐死他，他顯然不知道這段談話對她有多重要。他如果知道，就不會表現得這麼不耐煩。她不知道自己是該哭泣，還是該丟東西。也許她該兩者都做。

「你能對我說的只有這句話？」她問他。

「不」

她的心開始怦然大作。也許他現在想告訴她，他要她的愛。剛才那幾分鐘已經讓她放棄希望了，她知道他還未愛上她，但是也許他的態度正在軟化。假以時日，在溫柔和關愛的耳提面命之下，他也許會稍稍地愛上她。

羅伊無法掩飾自己的怒意。妮可眼光茫然地呆望著，顯然正在做白日夢。

「你必須專心聽我說話。」

她微笑地看著他。「怎麼了，丈夫？」

「我說到哪裡了？」他顯然也分了心。

「我問你是否想要我愛你，你說你不知道。接著我問你是否沒有別的話要對我說，然後……」

「是的，我想起來了，」他說著轉身繼續踱步。他決心要轉移這個話題。事實上，他很不習慣討論這個話題。「妮可，我知道這對你而言很困難，但是如果你能想象……」

「什麼？」她屏息地問道。他現在也許會說出她渴望聽的話，他猶豫支吾的態度就是最好的線索。他似乎也正煩亂不安。那又是另一個好現象，她在心中想道。

他清了清喉嚨，轉身看著她。

她坐直身子，等待著。

「婚姻就像一張地圖。」他說道。

她跳了起來。「什麼……」

「婚姻就像一張地圖，妮可。」

她搖著頭。「你知道我現在在想什麼嗎？」她問道。

老夫，她生氣了。她的反應令他很驚訝，她究竟是怎麼了？「你在想什麼？」他問道。