第25章

是科普利廣場飯店的夜班經理戈登-威爾曼無意之中救了朱莉婭的性命。那天晚上他六點開始當班。他習慣性地查看了飯店的住宿登記簿。突然，朱莉婭-斯坦福的名字躍入他的眼帘，這使他驚奇不已。自從哈里-斯坦福去世以來，各家報紙都充斥著有關斯坦福家庭的各種報道。他們重新發掘出當年斯坦福與其孩子的家庭女教師的風流韻事和斯坦福妻子自殺的那樁過時醜聞。哈里-斯坦福有個私生女，名字叫做朱莉婭。有傳聞說她已經秘密來到波士頓。據說在大買特買東西以後就立即去了南美洲。現在，她似乎又回來了，而且就下榻在我的飯店！想到這兒，戈登-威爾曼十分激動。

他轉身對前台接待員說：「你知道這對我們飯店意味著多大的廣告效應嗎？」

一分鐘以後，他撥通了新聞單位的電話……

當朱莉婭觀光后回到飯店時，大廳里擠滿了記者，他們正急切地等待著她。她一走進大廳，他們便蜂擁而上。

「斯坦福小姐！我是《波士頓環球報》的記者。我們一直在找你，但是聽說你離開了這個城市。你能不能給我們講講……？」

一架電視攝相機的鏡頭正對準著她。「朱莉婭小姐，我是WCVE電視台的記者，我們想請你發表一個聲明……」

「斯坦福小姐，我是《鳳凰報》的。我們想知道你對……。」

「請朝這裡看，斯坦福小姐！笑一笑！謝謝你。」

閃光燈在發出啪啪的響聲。

朱莉婭站在那裡，心中亂作一團。哦，我的天哪！她在想。我那一家人一定會認為我成了某種宣傳品了。她轉向記者們說：「抱歉，我沒有什麼好說的。」

她逃進了電梯。他們緊跟著蜂擁而上。

「《名人雜誌》想要報道你的生活情況，你能談談與家人隔離了近三十年是什麼滋味……」

「我們聽說你已去了南美洲……」

「你打算在波士頓定居嗎……？」

「為什麼你不呆在玫瑰山……？」

她在四樓下了電梯，沿著走廊急匆匆往前走。他們緊跟在後面。她沒有辦法擺脫他們。

朱莉婭拿出鑰匙打開了她的房問。她走了進去，打開了燈。「很好。進來吧。」

哈爾-貝克藏在門後面，驚呆了。他仍然高舉著手中的刀。當記者們連推帶搡地從他身旁經過時，他急忙把刀放回口袋，與他們混在一起。

朱莉婭轉身對記者說：「好吧，一次一個問題，請吧。」

貝克又失手了。他退到門口溜了出去。斯坦福法官要不高興了。

在隨後的三十分鐘里，朱莉婭儘可能地回答記者們提出的問題。最後他們終於離去。

朱莉婭鎖上房門，上床睡覺去了。

第二天早晨，各家電視台和報紙都特別播報或刊登了有關朱莉婭-斯坦福的消息。

泰勒看了報紙后勃然大怒。伍迪和肯德爾也在餐桌旁表示憤慨。

「對於一個自稱為朱莉婭-斯坦福的女人，哪來這麼多閑言亂語？」伍迪問道。

「她是個江湖騙子。」泰勒不假思索地說。「昨天，她上門要錢，我把她打發走了。可我沒料到她會使出這種下賤的花招來。別擔心，我會處置她的。」

他鄭重其事地打電話給西蒙-菲茨傑拉德。「你看過晨報了嗎？」

「看過了。」

「這個詐騙慣犯四處張揚宣稱她是我們的妹妹。」

菲茨傑拉德說：「你要我把她抓起來嗎？」

「不！那樣只會更加引起公眾的注意。我要你把她趕出這座城市。」

「行。我馬上去辦，斯坦福法官。」

「謝謝你。」

西蒙-菲茨傑拉德派人叫來了史蒂夫-斯隆。

「有麻煩了，」他說。

史蒂夫點了點頭。「我知道了。我已聽過早間新聞，也看了報紙。她是誰？」

「顯而易見，準是個認為她自己有權繼承這家財產的人。斯坦福法官建議將她驅逐出城。你去處理，好嗎？」

「非常樂意。」史蒂夫堅定地說。

一個小時以後，史蒂夫敲響了朱莉婭的旅館房門。

朱莉婭打開房門，看見他站在門口。她說：「抱歉，我再也不想跟任何記者談話了。我……」

「我不是記者。我可以進去嗎？」

「你是誰？」

「我叫史蒂夫-斯隆。我是代表哈里-斯坦福財產的律師事務所的。」

「哦，我明白了。進來吧。」

史蒂夫走進了房問。

「你對報界說你是朱莉婭-斯坦福？」

「我沒防備。我沒有想到他們會來，你知道，我……」

「可是你確實聲稱你是哈里-斯坦福的女兒，對嗎？」

「是的。我是他的女兒。」

他看了看她，譏諷地說：「那你一定有證據。」

「嗯，沒有，」朱莉婭慢吞吞地說。「我沒有。」

「得了，」史蒂夫堅持說。「你總得有某種證據。」他打算用她自己的謊言來戳穿她。

「我什麼也沒有。」她說。

他仔細地觀察她，感到很驚奇。她不像他所預料的那樣。她身上有一種坦誠，這種坦誠能使人消除敵意。她似乎很聰穎。她怎麼會愚蠢到沒有任何證據就到這裡來聲稱自己是哈里-斯坦福的女兒呢？

「很不幸，」史蒂夫說，「斯坦福法官要把你從這座城市攆出去。」

朱莉婭瞪大了眼睛。「什麼？」

「沒錯，要你滾出這座城市。」

「可是……我不明白。我還沒有見過我的另一個哥哥和姐姐呢。」

如此看來，她決心要繼續虛張聲勢了，史蒂夫想。「喂，雖然我不知道你是誰，也不知道你在耍什麼把戲，不過，沖著這一點你就可能會進監獄的。我們在給你機會。你的所作所為是違反法律的。你可以作出選擇。你要麼離開這座城市，停止騷擾這一家子，要麼等我們叫人把你拘捕起來。」

朱莉婭吃驚地站在那裡。「要拘捕我？我……我不知道說什麼才好。」

「這由你自己決定。」

「他們甚至連見都不想見我？」朱莉婭麻木地問道。

「那樣做是為了給你機會。」

她深深地吸了口氣。「那好吧。如果他們要這樣的話，那我就回堪薩斯去。我向你保證，他們將永遠不再聽到我的音信。」

堪薩斯。你打老遠來就是為了這種小把戲？「那才是非常明智的。」他在那裡站了一會兒，不解地看了看她。「好吧，再見！」

她沒有回答。

史蒂夫回到了西蒙-菲茨傑拉德的辦公室。

「你見到那個女人了嗎，史蒂夫？」

「見到了。她就要回家。」

「好。我來告訴斯坦福法官，他會感到高興的。」

「你知道我在為什麼煩惱嗎，西蒙？」

「什麼？」

「狗兒沒叫？」

「你說什麼？」

「那是個福爾摩斯偵探故事。線索就在沒有發生過的事情裡面。」

「史蒂夫，你沒覺得這裡面有些蹊蹺嗎？」

「她到這裡來，卻又沒有任何證據。」

菲茨傑拉德不解地看了看他：「我不明白。這應該使你感到信服的。」

「與此相反。為什麼她一路風塵地從堪薩斯趕到這裡來聲稱是哈里-斯坦福的女兒，卻又沒有任何證據來證實它呢？」

「世上的怪事多著哩，史蒂夫。」

「可她一點兒不怪，你沒見到她。還有一些其他事情讓我困惑不解，西蒙。」

「什麼？」

「哈里-斯坦福的遺體不見了。當我去與斯坦福事件的唯一見證人德米特里-卡明斯基談話時，他卻失蹤了。還有，似乎沒有人知道這第一個朱莉婭-斯坦福去了什麼地方。」

西蒙-菲茨傑拉德緊鎖雙眉。「你在說什麼？」

史蒂夫慢條斯理地說；「現在發生的一些事情需要作出解釋。我打算再去找那位小姐談談。」

史蒂夫-斯隆走進科普利廣場旅館的大廳，來到總台。「請你打個電話給朱莉婭-斯坦福小姐，好嗎？」

接待員抬起頭來：「哦，抱歉。斯坦福小姐已經結帳走了。」

「她有沒有留下通訊地址？」

「沒有，先生。恐怕沒有。」

史蒂夫站在那裡，感到失望。他已無能為力。唉，也許是我錯了，他冷靜地暗自思忖。也許，她真是一個騙子。我們永遠也不會知道。他轉身離開旅館，來到大街上。門衛正在將一對夫婦領進一輛計程車。

「對不起。」史蒂夫說。

門衛轉過身來。「要車嗎，先生？」

「不，我想問你個問題，今天早上你有沒有看見斯坦福小姐從旅館里出來？」

「我當然看見了。人人都注視著她。她可是個名人。是我給她要的車。」

「我想你不會知道她去哪兒了？」他覺得自己屏住了呼吸。

「當然知道。是我告訴計程車司機將她帶到哪兒去的。」

「那麼，去哪兒了呢？」史蒂夫焦急地問道。

「去南站的『灰狗』長途汽車站了。我覺得奇怪，一個那樣有錢的人竟會……」

「我可真的要車了。」

史蒂夫走進擁擠不堪的「灰狗」長途汽車站，四下張望著。哪兒都看不見她。她走了，他絕望地想。這時廣播里在播發車通知。他聽到播音員在說「往堪薩斯城的班車……」，便急忙向站台衝去。

朱莉婭正準備上車。

「停下！」他大聲地叫道。

她驚訝地回過頭來。

史蒂夫急忙跑上前去對她說：「我想跟你談談。」

她怒氣沖沖地看了看他。「我再也沒有什麼要對你說的了。」她轉身要走。

他抓住了她的胳膊。「等一會兒！我真的得和你談談。」

「我乘坐的班車就要開了。」

「還有一班呢。」

「我的手提箱在上面。」

史蒂夫轉身對一個搬運工說：「這位女士就要臨產了。把她的手提箱拿下來。快！」

這個搬運工驚訝地看了看朱莉婭。「好的。」他急忙打開行李廂。「哪一件行李是你的，太太？」

朱莉婭轉身面對史蒂夫，感到莫名其妙。「你知道你這是在幹什麼嗎？」

「不知道！」史蒂夫說。

她打量了他一會兒，然後作出了決定。她指著她的手提箱說：「那一件。」

搬運工將它拖了出來。「要不要我給你叫一輛救護車或者什麼的？」

「謝謝你。我不會出事的。」

史蒂夫提起了手提箱，兩人向出口處走去。「吃過早飯沒有？」

「我不餓。」她冷冷地對他說。

「你最好吃些東西。你知道你現在是為兩個人吃飯。」

他們在比巴飯店用早餐。朱莉婭坐在史蒂夫的對面，氣得渾身發僵。

他們點過飯菜后，史蒂夫說：「我對某件事情感到好奇。是什麼東西使你認為你沒有任何證明自己身份的證據就能聲稱你有權擁有斯坦福的部分財產呢？」

她看了看他，氣憤地說：「我沒有去那裡索要斯坦福的財產。我的父親是不會給我留下任何東西的。我想去會會我的家人。很明顯，他們不想見我。」

「你究竟有沒有證明你身份的什麼文件……？什麼證據都行。」

她想起了堆放在她寓所里的那些剪報，然後搖了搖頭說：「沒有，什麼也沒有。」

「我給你引見一個人，你跟他談談。」

「這是西蒙-菲茨傑拉德。」他遲疑了一會兒。「嗯……」

「朱莉婭-斯坦福。」

菲茨傑拉德帶著懷疑的神情說：「坐下吧，小姐。」

朱莉婭坐在椅子邊上，隨時準備起身離開。

菲茨傑拉德在仔細地觀察著她。她擁有斯坦福那樣深邃的灰眼睛，不過，有這雙眼睛的人成千上萬。「你聲稱你是羅斯瑪麗-納爾森的女兒。」

「我不是來要什麼財產。我是羅斯瑪麗-納爾森的女兒。」

「那麼，你母親在哪裡？」

「她去世多年了。」

「哦，我很難過。你能給我們講講有關她的事情嗎？」

「不能，」朱莉婭說，「真的，我寧肯不說。」她站起身來。「我要離開這兒。」

「瞧……我們在儘力幫助你。」史蒂夫說。

她轉身對他說：「是嗎？我的家人不想見我。你們要把我交給警察。我不需要這種幫助。」她開始向門口走去。

史蒂夫說：「等一等！假如你真的如你所說，是斯坦福的女兒，你必須出具證明你身份的東西。」

「我告訴過你，我沒有。」朱莉婭說。「我母親和我都把哈里-斯坦福從我們的生活中抹掉了。」

「你母親長得怎麼樣？」西蒙-菲茨傑拉德問道。

「她很美。」朱莉婭說，聲音變得溫和起來。「她是最可愛的……」她想起了什麼。「我有一張她的照片。」她從項鏈上解下一隻雞心狀小金盒，把它遞給了菲茨傑拉德。

他抬起頭來看了她一會兒，然後打開了那隻盒子。一邊是哈里-斯坦福的照片，另一邊是羅斯瑪麗-納爾森的照片。上面刻著「愛心獻給羅斯瑪麗-納爾森，哈里-斯坦福贈」。年份是1967年。

西蒙-菲茨傑拉德注視著那隻盒子好長一段時間。他抬起頭來時，聲音變得嘶啞起來。

「我們應該向你表示歉意，親愛的。」他轉身對史蒂夫說：「這就是朱莉婭-斯坦福。」——