5.可疑的湯圓
王成銜命找到何林，拉到無人之處，方始道明來意。
「跟我們小阿哥的四兒，闖了個大禍，王爺要我來托你老，務必想個法子，封住了四兒的嘴。」他說，「我們小阿哥，可跟他親娘對了面了。」
何林大吃一驚，「怎麼會呢?」他問，「是四兒帶去的?」
「那倒不是。主僕倆一先一后闖到了那裡，金桂還只當是二十四阿哥，壞在四兒無意中道破了獅子園，金桂自然知道了!」
「這可麻煩了!」何林沉吟了一會兒，抬眼問道，「四兒的嘴，怎麼封法?」
「無非教他從此再不會說話。」
「那——」何林面有難色，「我可沒有那麼大的權柄。」
「一頓板子不都就行了嗎?」
何林心想：「我何必來作這個孽。」便搖搖頭說：「上一次萬歲爺還吩咐，杖責可千萬不能太重，倘有一頓板子打死了人的事，定必治罪。除非隆大人交代下來。」
找隆科多當然可以辦成，不過王成不願意這麼做，為的是怕雍親王嫌他連這點兒小事都辦不通。
「你老無論如何得想個法子。」王成哀懇著，「不然，我交不了賬。」
「這樣吧!」何林說道，「不是叫他不能說話嗎?這一點，我替你辦到就是。」
「怎麼個辦法。」
「自然是弄些葯給他吃!」
王成明白了，是讓四兒變成啞吧，可是他會寫字啊！
「那可不能連手都把他砍掉。」
何林的臉色已經不大對了。王成心裡明白，雍親王平日講究威儀，似乎一語不亂道，一步不亂走，但暗中做的事，卻都是不能揭開的，一揭開丑不可言。所以何林心裡看不起他，再說，這也是作孽的事。
其實，王成只猜對了三分之一。當年為了李金桂突然成孕，避暑山莊搞得天翻地覆。康敬福與何林費了好大的事，受了好大的罪，才把事情撕濾過去。康敬輻甚至因此而累出一場病來，未得永年。但雍親王從無一句話的褒獎，令人灰心。
這是十一年以前的事，十一年來，為了照料李金桂，更不知受了多少累，擔了多少心。而雍親王並無分外的好處，作為酬庸，更是件氣人的事。
這樣轉著念頭，何林可真忍不住了，「王爺、阿哥二十多位，每年總有一半隨駕來的，」他說，「如果都像你們主子這麼照應我們，那日子就不用過了!」
話風越發不妙，王成知趣，陪笑說道：「你也別發牢騷，怪來怪去，怪入錯了行，伺候人少不得委屈一點兒。」
不道這句話說壞了，在何林是火上加油，頓時嗓子都粗了，「你這話好不通情理!」他很不客氣地說，「你憑什麼不准我發牢騷?我入這一行，莫非准得伺候四阿哥?真是笑話!」
王成受了一頓呵斥，只好趕緊退出。處置四兒之事，亦無結論。回想一想，心裡當然覺得何林不顧同事之誼，十分可惡!再一思量，「公事」也還無法交代。躊躇了好一會兒，決定心一橫，去告何林一狀。
聽完王成加枝添葉地說了何林許多壞話，雍親王臉色鐵青，但脾氣無法發作，因為這是件不能宣揚的事。
由於受的是悶氣，格外難受。他忍了又忍，終於說了一句：「好吧！讓他等著，看我不把他腦袋拿下來!」
這話，王成不敢介面，只談四兒的事，「請王爺示下，」他說，「是不是把四兒連夜送回京去，關起來再說?」
雍親王沉吟了一回答道：「不用!我自有道理。」
於是，隨手寫個柬帖，派何林送到隆科多那裡。柬帖上說：有事相煩，請「舅舅」不管多晚，這一天務必得到獅子園來一趟。
隆科多果然來了。時已三更，直到皇帝歸寢，方來踐約。
他們相會之處是一座有迴廊環繞的方亭，亭西是雍親王的書齋，名為「樂山書屋」。這一帶包括方亭在內，是獅子園中的禁區，除了極親信的人以外，哪怕是他的侍姬，亦不能擅自闖入，隆科多每次來，亦總是在這一帶晤面，為的是機密之語，不致外泄。
可是，這天的隆科多，猶不願在此相談，他說：「月色很好，咱們倆步月去。」
「咱們倆」二字，是個暗示，所以雍親王命隨從遙遙跟在後面，與隆科多走到一處曠場，方始停下。
「再看一看，有閑人沒有?」隆科多兩人背對背地旋過身來，視界廣闊，一望無遺，哪裡有什麼閑人。於是兩人揀一塊光滑的大石頭並排坐了下來。
「事情定局了。」隆科多說。
所謂「事情」，便是指定皇位繼承人這件大事，雍親王很沉著地問：「快昭告天下了?」
「不是!」隆科多說，「皇上親筆寫了硃諭，親自鎖在盒子里，預備一回京就擱在大內最高之處，到時候由顧命大臣遵諭行事!」
「喔！」雍親王問，「硃諭上怎麼寫?」
「我沒有看到硃諭。不過皇上告訴我了。」
「誰啊?」
「沒有變動。」
明知皇儲仍屬於十四阿哥胤禎，雍親王問都是多餘的，卻不能不問，問了又不能不痛心。在月色之下，他的臉蒼白得可怕，連隆科多都覺得他有些可憐了。
「我非爭不可!」雍親王說，「我預備了多少年，皇上的抱負，我自信只有我最了解，也只有我才能把皇上的抱負發抒出來。」
隆科多對他的理想，並不太注意，關心的是那「爭」。
「四阿哥！」他問，「你打算跟皇上明爭?」
「不!」雍親王說，「爭這個字用得不適當。」
「那麼——」
「舅舅!」雍親王突然說道，「如今關鍵全聚在舅舅手裡，只要舅舅肯幫我，我就可以如願以償。」
隆科多一驚，「我有那麼大的作用嗎?」他說，「我自己都不明白。」
「我明白!」雍親王說，「我也相信，舅舅一定會幫我，我一定會成功！」
隆科多想了一下說：「要我怎麼幫你?」
「我請舅舅無論如何設法，把那張硃諭弄出來看一看。」
「這——」隆科多說，「恐怕要看機會。」
「怎麼呢?」
「如果皇上叫我去辦這件事，我當然可以動手腳。」
「現在盒子在哪裡?」
「皇上親自鎖在柜子里了。」
突然間，遠處有人走近。雍親王跟隆科多都住口注視。對方顯然亦有警戒之心，不敢走近。於是雍親王招招手，將那人招近了，才看出是王成。
「什麼事?」雍親王問。
「福晉著人來叫奴才請示，宵夜酒肴設在哪裡?」
雍親王尚未答言，隆科多已搶著開口：「今晚上月色很好，這裡又涼快，就擺在這裡好了。」
王成答應著走了。一轉眼間，來了一行大小太監，總有十七八個，桌椅、餐具、食盒一齊送到。將活腿桌子支了起來，擺設停當，甥舅二人相對銜杯。王成又在上風點了一架驅除蚊蚋的艾索，那種特異的香味，將夏夜納涼，小飲閑談的悠閑情味，點綴得更濃郁了。
但表面如此，他倆的內心卻適得其反!中斷的話題未曾重續，雍親王先將弘曆無意間遇見生母的隱憂，向隆科多求教。
「這時候可出不得岔子!」隆科多說，「四阿哥，這件事可馬虎不得，先要把孩子穩住。」
「關鍵在那個小奴才，能處置得乾乾淨淨，別的我有把握。」
「若說單為處置四兒，事情好辦。」隆科多說，「我派人送他回京，一頓板子了賬。」
「這樣最好!不過也得派穩當的人。」
「有，有!」隆科多說，「你叫王成跟我的人接頭就是。」
這個難題算是解消了。雍親王道謝以後又問，「皇上的那道硃諭，除了舅舅以外，還有誰知道?母妃呢?」
「母妃」是指德妃，隆科多答說：「想來總告訴她了。」
「那麼本人呢?」
「你是指十四阿哥?」隆科多緊接著說，「他在皇上萬壽以後，回西邊去以前就知道了。」
「喔!」雍親王很注意地，「是皇上親口告訴他的?」
「對了!」
「怎麼說?」
「那可不知道了。」隆科多緊接著解釋，「我是怎麼知道的呢?是看出來的。那天皇上召見十四阿哥，不叫大家進屋。我從窗外望進去，只見十四阿哥跪在炕床面前，聽皇上教誨，好久才完，十四阿哥給皇上磕頭。出來之後，十四阿哥握住我的手，想說什麼不敢說，想笑不敢笑。我說：『十四阿哥大喜!』他沒有說話，只叫一聲『舅舅』，就放開手了。」
「我倒還不知道有這樣的情形。」雍親王惘惘地說。
「事在人為!」隆科多鼓勵他說，「四阿哥，皇上也不是不能回心轉意的。」
「怎麼呢？」雍親王很關切地問。
「皇上一再跟我說，擇人惟賢。只要四阿哥做一兩樁讓皇上看重的事，說不定那道硃諭就會改寫。」
雍親王大為失望。隆科多的話，真為俗語所說的「乏茶葉」，一點兒味道都沒有。同時他也警覺到，隆科多心目中認為大位已定，必屬胤禎，所以有這種無話找話的泛泛安慰之詞!這是件很可慮的事，無論如何不能讓隆科多覺得泄氣。
於是他說：「舅舅的話不錯，事在人為!不過不能坐待皇上改變心思，那是可遇而不可求的事。我另外有辦法，不過，任何辦法不能沒有舅舅，尤其是當步軍統領的舅舅。」
「我當然站在你這邊，不過，我怕我的步軍統領當不長。」
雍親王心裡一跳，急急問道：「為什麼當不長?」
「最近京里治安不好，皇上有點兒怪我，說不定會撤我這個差使。」
雍親王沉吟了一會兒說：「不要緊，我來替舅舅找幾個幫手，包管把京里的治安維持好。」
「那可是再好都沒有。只要京里平靜，皇上就撤我的差，我也要跟皇上爭。」隆科多問道，「四阿哥，你要保薦給我的是什麼人?」
「當然是奇才異能之士。」雍親王不願多說，把話岔了開去，「哪一天行圍?」
「還不知道。」隆科多說，「我發現皇上的精神大不如前了。」
「那，那可得上緊些。」
這所謂「上緊」，自是指謀奪大位而言，隆科多便又問道：「四阿哥，你剛才說另外有辦法，是什麼辦法?」
「還沒有想停當，就這幾天我要好好籌劃。」
「好吧！等四阿哥籌劃定了，再告訴我。」
「當然!第一個要告訴舅舅。」
隆科多點點頭說：「如果沒有別的事，我可得走了。明天一大早就有事。」說著，站起身來。
雍親王不便再留，起身相送，直等隆科多上了馬，踏月而去，方始回到樂山書屋。整夜思索，大致把計劃決定了。「沒有看到那個藏放硃諭的盒子及硃諭內容以前，還不能說自己的辦法一定行得通。」
為了四兒突然不見人影，弘曆大為困惑。他有四名哈哈珠子，最親近的除了四兒以外，是一個年齡最長，今年已十八歲的福慶。因此，他只有將他的困惑，向福慶去求解。
「送回京去了！」福慶答覆他說，「為的是四兒犯了錯。」
「他犯了什麼錯?」
「那就不知道了。」福慶說的是實話，王成就是這麼告訴他的。
「總有個緣故吧?」弘曆吩咐他說，「你替我去打聽。」
福慶只有去找王成，得到的答覆是：「四兒手腳不幹凈。」
這是宮中最犯忌的事，弘曆替四兒擔憂。然而他是偷了什麼東西呢?何以送京之前不讓四兒跟他見一面?這些疑問，仍然是福慶所無法回答的，亦只能去問王成。
「我自己跟小主子去回。」王成這樣說，因為一切都布置好了，他原來就要在弘曆面前有番話說。
他說，四兒又是賭輸了錢，偷了雍親王一隻白玉斑指去變錢，人贓俱獲，所以送回京去處治。
「奴才本來跟四兒說，你伺候小主子一場，如今再不能見小主子的面了，應該去磕個頭。哪知道四兒做賊心虛，不敢來見小主子的面，還說最好別讓小主子知道。奴才覺得他這也是一番孝心，所以稟明王爺，把他打發走了。若非小主子追問，奴才還不敢告訴小主子。」
這番話入情入理，弘曆的智慧再高，到底只是個十二歲的孩子，何知人情險惡，自然信以為真。
「這回前去，當然是交內務府治罪。他這個罪名，還能活嗎?」
當然是不能活了，不過取死之道，不在子虛烏有的偷玉斑指!王成為了安慰弘曆，故意這樣答說：「王爺已經交代了，這四兒伺候小主子讀書有功。再說也很知道愧悔，能饒他一條命，就饒他吧!看樣子，死罪可免，不過活罪總難逃了!」
「會有什罪名呢?」
「至少也得發到『辛者庫』。」
「辛者庫」是被罪入官，充作奴隸的集中之地。皇八子胤的生母，即出於辛者庫。弘曆有一次便受「母親」教導：「回頭你八叔要來，別提什麼辛者庫的話。」因為那時他正在詢問什麼叫辛者庫，所以鈕祜祿格格有此叮囑，而在弘曆，印象就格外深刻了。
「喔，有件事，我將跟小主子回。」王成喜滋滋地說，「小主子不是愛那四川馬嗎?奴才回明王爺，已經另外找了匹馬，跟內務府兌換過來了。」
「喔，」弘曆喜逐顏開，「馬在哪兒啊?」
「在咱們自己園子里的馬號里喂著呢!不過，王爺說了，功課要緊。定規下來：逢三、六、九的日子才能讓小主子騎著去玩。明天逢九，就能騎了。」
「好，」弘曆說道，「明天我還得騎著馬去吃湯圓。」
一聽這話，王成又驚又喜。驚的是果然不能忘情李金桂的湯圓；喜的是布置好了一套花樣，正不知如何才能施展，此刻，可有了極好的機會了。
於是，他平靜地問：「小主子是到哪兒去吃湯圓啊?」
「喏，山那面的松林里。」
「山那面松林里?」王成微吃一驚似的，「小主子你跟奴才說詳細一點兒。」
「怎麼?」弘曆覺得他的神色有異，「有什麼不對嗎?」
「現在還不知道呢!小主子，你請快點兒說吧!」
弘曆便定定神，將那天的情形回想了一遍，從容不迫地細講了一遍。一面講，一面看王成的臉色，他不斷地眨眼，頗有驚惶不定的神色。
「糟了!小主子。」王成等他講完，大為搖頭，「也還算運氣，就不知道過了病沒有?這可怎麼辦呢?」
弘曆大吃一驚：「王成，你說什麼?」
「小主子遇見的那宮女是個瘋子!不犯病跟好人一樣，犯了病是武瘋，拿刀動杖，見人就砍。小主子都虧得那天她不曾犯病！不過，吃了她的湯圓可壞了!」
「怎麼呢?」
「現在沒法兒跟小主子細說。」王成沉吟了一下，突然說道：「這樣，奴才立刻送小主子回園，請示王爺，看是怎麼個辦法。」
弘曆可真大惑不解了!不過吃了幾個湯圓，有什麼大不了的?莫非——弘曆突然想到，當年羹堯進京述職的隨從，所帶來的有關西南放蠱的傳說，莫非那湯圓中也有蠱毒?
這樣一想，心裡不由得大起恐慌，自然而然地聽從王成的擺布了。