第六章

兩隻車花玻璃大盤子端上來「普來登布丁」；「普來登布丁」是用草莓、杏仁糕、雞蛋果子凍和餅乾層層疊起來製成的。同時桌子下首也沸騰起來，孩子們也得到了他們最喜愛的甜食，梅子布丁……上面的酒燃著藍色的小火苗。

「來，托馬斯，孩子，替我辦一件事，」約翰·布登勃洛克從褲子袋裡掏出一大串鑰匙，交給托馬斯說，「在第二間地窖右邊，第二個架子上，波爾多紅酒後邊，要兩瓶，辦得了嗎？」托馬斯很會辦這樣的小差事，跑出去不一會兒就拿回兩瓶滿布蛛網灰塵的酒瓶來。金黃的甜葡萄酒儲存多年，從這外表並不起眼的容器里斟到大家吃飯結束時用的小酒杯里。酒剛剛斟好，萬德利希牧師認為時機已到，手裡擎著酒杯從自己的座位上站了起來，開始向主人祝賀。熱鬧的餐桌上頓時安靜下來。他的頭向一邊歪著一些，一隻沒有拿酒杯的手不時作著優美的小動作，白凈的臉上微微浮上一層詼諧的笑容；他用的是日常談話的那種自然動聽的語調，正是他講道時喜歡用的那種……「誠實的朋友們，來吧，為了主人們在這所新居里健康快樂，為了布登勃洛克一家人，在座的也好，不在座的也好，身體健康，讓我們共同把這名貴的酒幹了吧……幸福吉利！祝福他們！」

參議一面對著別人伸過來的酒杯俯身還禮，一面暗自思忖道：「不在座的？萬德利希指的是不是法蘭克福的人，也許還有漢堡的杜商家裡的人？還是說的別的什麼人呢？……」他站起身來，為了和父親碰杯，他充滿深情地望著父親的眼睛。

經紀人格瑞替安也站起來向主人祝賀，他說了不少時候；他在結束祝辭時，又用尖細的嗓子提議為約翰·布登勃洛克公司干一杯，祝它永遠為本城增添光榮，永遠興隆茂盛。

為了對所有這些友好的祝賀表示謝意，約翰·布登勃洛克首先是以一家之長的身份，然後是以公司老經理的身份……他又叫托馬斯取來一瓶葡萄酒，因為剛才估計錯了，兩瓶似乎並不太能滿足大家的胃口。

萊勃瑞西特·克羅格也坐著致了祝詞。因為他認為坐著祝賀會給人以更親切的印象。當他向兩位女主人，安冬內特太太和參議夫人祝賀的時候，他不停地搖著頭揮動著手，作出非常動人的姿勢。

當他結束祝辭之後，桌上的普來登布丁也差不多都吃得乾乾淨淨，葡萄酒也差不多喝完的時候，讓·雅克·霍甫斯台德先生慢騰騰地站起來，先清了清喉嚨。在座的人不由得異口同聲地「啊」了一聲，孩子們都高興得鼓起掌來。

「請原諒！我要來獻一獻醜……」他說，同時用手指輕輕擦了一下他的尖鼻子，從外衣口袋裡掏出一張紙來……此時大廳里馬上變得聲息皆無。

他雙手擎著一張五彩斑爛的紙，小紅花和金色的花紋曲線構成一個橢圓形的框子，他大聲朗誦框里寫的字：

「老友布登勃洛克為喬遷新邸設筵溫居，鄙人有幸忝列，故特此賦詩志念。一八三五年十月。」

念完后就用他那略有些顫抖的聲音讀道：

尊貴的友人，當你們遷入這所壯美華麗的宅邸，請讓我用這首小詩說出我對你們的無限敬意。

我銀髮飄拂的老友，祝賀你，與你的尊貴賢明的夫人，你的子媳孝順賢惠，克紹箕裘，你福壽無窮，子孫繞膝。

你倆締結了永久而美好的姻緣，一個勤勞能幹，一個貞潔美麗，一個像火神和鑄造之神能幹，一個容顏恰似阿那狄俄墨涅·維納斯。

生活中，永遠沒有愁雲陰霾遮暗你們快樂的情緒，每天升起的燦爛朝陽，把更多的幸福照進你們家裡。

你們的家宅日益興旺，我為你們感到無比歡喜。

我的眼睛道出我的摯情，不用多說贅言絮語。

在你們這華麗的房間，你們永遠會生活得吉詳如意，請不要忘掉你們的這位老友他在陋室里胡寫了這幾行短句！

念完后，他鞠了一個躬，大家不約而同熱烈地鼓起掌來。

「霍甫斯台德，太好了！」老布登勃洛克喊道，「讓我為你的健康干一杯！簡直寫得妙極了！」

當參議夫人和詩人碰杯的時候，她的臉上浮現出淡淡地一層紅暈；因為她注意到當他讀到「維納斯·阿娜喬敏尼」的時候，他朝她欠身致意……