第四章 逞強
亦恕是學科學的人，當他看見月亮時，會聯想到月球引發的潮汐現象，而非愛情的陰晴圓缺。他習慣在思考推論的過程中引用邏輯，盡量避免用感覺來判斷。於是他的感覺不斷被理性的外衣包住，一旦脫去外衣，這些感覺便會赤裸裸的呈現在觀察力敏銳的珂雪眼中。所以對於憑感覺作畫的珂雪而言，亦恕將是最好的模特兒。
可是，亦恕為什麼要脫去理性的外衣呢？嗯，因為他要寫小說。那他為什麼要寫小說？理由可以有很多，例如為了吸引喜歡的女孩、莫名其妙被人說有天分、想試著多賺點錢等等。到底哪一種理由比較合理呢？搞不好亦恕跟我一樣，都是因為這三種理由而寫小說。
把亦恕與珂雪之間的對白稍微潤飾一下后，決定暫時收工。走出房門倒杯水，看見大東正在客廳看電視。「喂。」大東叫住我，指著電視問：「這句slogan如何？」我看了看電視，知道那是畢德麥雅咖啡的廣告slogan－－「喝過畢德麥雅，你很難再喝其他咖啡」。『嗯……』我喝了一口水，『怪怪的。』「哪裡怪？我覺得這句slogan很不錯。」『搞不好這句的意思是喝過畢德麥雅咖啡后，覺得太難喝了，從此對咖啡絕望，於是便很難再喝其他咖啡。』
「你的想法太奇怪了。」大東說。『這句話本來就有毛病啊。就像有些人失戀后便很難再談戀愛一樣，那是因為戀愛的殺傷力太大，以致很難再談下一個戀愛啊。』「這句slogan根本不是這個意思，它是表示：曾經滄海難為水。」『我偏偏覺得是：一朝被蛇咬，十年怕井繩。』「一般的消費者才不會像你這麼想。」『一定會有像我一樣學科學的人，當真理與廣告slogan發生衝突時，總是站在真理這一邊。』「不要抬杠了。我最近接了一個咖啡廣告的文案，你有空幫我想想。」『好吧。我如果想出來后，你要多扣幾天房租喔。我最近手頭很緊。』我坐了下來，把茶杯放在沙發前面的矮桌上。
「對了，你小說寫到哪？」大東問。『你想看嗎？』「嗯。」大東點了點頭。我回房把檔案印出來，數一數只有35頁左右，搞不好會被大東嘲笑。於是把字體和行距加大，再印一次，變成50頁的份量我的個性是如果要讓別人覺得我很厲害的話，就會逞強。
走出房門，拿給大東。他只看一眼，便說：「亦恕與珂雪？好奇怪的名字。」『我是故意的。』我的個性是如果不想讓別人知道我不太會取名字的話，也會逞強。
「為什麼不叫：痴漢與美女？」『你少唬我，那是Ａ片的片名。』「原來你也看過。」大東笑得很開心。『對啊，那是痴漢電車系列很有名的片子。』我也笑了幾聲。突然覺得不對，立刻收住笑聲，說：『喂！別拿我的小說名字亂開玩笑，快看。』「別著急。」大東不再說話，專心閱讀。
隨著大東翻頁時所發出「啪啦」聲響，我的心臟也會跟著抽動一下。大東看得很快，沒多久便看完，然後把稿子放在矮桌上。『怎麼樣？』我很緊張，好像打電話去問看了榜單的朋友，我有沒有考上一樣。
「嗯……你文章中出現很多次「因為」和「所以」。」大東笑了笑，「應該是你以前研究報告寫多了。」『這沒辦法。因為有那麼多的因為，所以我們不得不所以。』「你也不能每件事都因為所以啊。」『可是我總覺得文字的邏輯順序要清楚，有因才會有果啊。』「寫小說時的腦袋要軟一點，不必太用力解釋很多東西。如果小說中所有大小事情的因果都要解釋得很清楚，讀者會以為在看佛經。」『不行。』我搖搖頭，『我是學科學的人，當真理與寫小說的原則發生衝突時，總是站在真理這一邊。』「你又在抬杠了。」
我不是抬杠，只是逞強。「因為」我對文字的掌控還不是那麼嫻熟，「所以」小說中才會出現太多次因為所以。「因為」不想讓大東認為我能力不足，「所以」我不會坦白承認這點。這可能是「因為」我小時候沒有好好受教導，「所以」才會事事逞強。我的個性是如果發現我的個性有偏差，就會覺得那是小時候的問題。
「還有，有些形容你用得怪怪的。」大東又拿起稿子，快速翻了幾頁，「很像在冬天的海灘出現比基尼女郎的那種感覺。」『這是什麼意思？』「冬天的海灘應該很冷清，如果出現了穿三點式泳裝的比基尼女郎，你不會覺得怪怪的嗎？」『這怎麼會怪？』我又開始逞強，『當你在寒冷的冬天海灘上而且心情正低落時，突然迎面走來比基尼女郎，你不會覺得精神一振嗎？』「喔？」大東的表情先是驚訝，然後微笑，「嘿，你說得沒錯喔。」『嘿嘿。』我很得意。
「目前為止還不錯。」大東說，「尤其咖啡館老闆的角色很生動。」『是嗎？』我很高興，『那麼我多描寫他好了。』「不要忘了小說的主軸，支線部分要控制好，不要喧賓奪主。」『我會注意的。』「就這樣吧。」大東伸個懶腰，「我回房間趕進度了。」『那我也要回房繼續寫。』
我們各自回房時，在沙發後方交錯而過。大東回頭說：「你還要上班，寫小說不會太累吧？」『不會的。我是天生好手啊。』「別逞強。明後天放假，你可以休息兩天，不急。」『我渾身上下都是精力，不需要休息的。』我的個性是如果別人叫我不要逞強的話，就會更逞強。
其實這陣子寫小說，耗去很多心力，覺得有些疲憊。原本打算利用這兩天休假去看看電影，或找朋友出去玩。但我已經在大東面前誇下海口，只好關起門來寫作。除了在吃飯時間出門外，其餘時間都待在房裡。即使是出門，也只到便利商店買微波便當，帶回來吃。每當撐不下去想溜出去玩時，看見大東還在他房裡趕稿，我便打消念頭，乖乖回到電腦前。
在《亦恕與珂雪》接下來的進展中，我將亦恕設定為逞強的人。因此亦恕也許沒有足夠的理由寫小說，卻有不得不寫小說的力量。至於咖啡館老闆這號人物，每當我描寫他時，都會聯想到武功高手。我甚至不小心寫下：他在吧台上用內力煮咖啡，逼出咖啡的香氣。後來發現時立刻改掉，畢竟愛情小說中出現武俠情節是很詭異的事。就像我們無法想像在武俠小說中，各路英雄豪傑爭奪武林盟主時，突然出現外星人來搗亂的情節。這跟「冬天的海灘出現比基尼女郎」的感覺完全不同，比基尼女郎也許可以讓讀者精神一振；外星人則一定會讓讀者瘋掉。
我也發覺我可以專註於寫小說這件事情上，這跟上班時的專註不同。上班時的思考像依循藏寶圖找寶藏一樣，會有線索、路徑和工具。你只需演算、推論與判斷，然後找出合理或正確的答案。答案通常只是被隱藏，並非不存在。思緒也許會迷路或找不到方向，但終歸是在路上走著。
但寫小說時的思考並沒有藏寶圖，甚至沒有寶藏。也就是說，答案不是被隱藏，只是不存在。於是思緒很容易進入一種冥想的狀態，完全不受控制。前一秒還在沙漠中找綠洲，后一秒可能在大海里躲鯊魚。好不容易收斂心神準備離開沙漠或大海，思緒的後腳卻像綁了條橡皮繩索，以為要一躍而出時，卻會突然被莫名的外力拉回。
在思緒遊離的過程中，我常想起過往記憶的片段。腦海里有時會浮現曾經看過的電影情節；有時彷彿聽到熟悉的音樂；有時幾乎可以聞到與初戀情人走在故鄉海邊時的空氣味道。我無法分辨，是以前發生過的場景和對白被我寫入小說中；還是小說將我帶進過往的記憶里，讓我在小說中再活一次？
這兩天也曾想過到那家咖啡館坐坐，喝杯咖啡換換心情。但一來懶得出門；二來覺得錢還是省點用比較好，所以便沒去。幸好有這些現實生活上的理由，提醒我現在正簡單生活著，而不是活在自己所架構的小說世界里。
星期一到了，我又得上班，思考的方式也將改變。昨晚寫到凌晨三點，早上起床時呵欠連連，走路像在打醉拳。趁著坐捷運的空檔，閉上眼睛休息。再睜開眼睛時，隱約可以從很多人空洞的眼神中，感覺到一些東西。他們雖然仍是罐頭，但並不是真空密封，我彷彿可以聞到味道。
剛走進公司大門，正好與抬頭的曹小姐四目交接。「早。」她說。我卻說不出話來，畢竟好一陣子沒聽見她跟我打招呼。「休假兩天，應該有出門好好玩一下吧。」『我……』「你好厲害，每天都剛好在八點出現。」『這個……』我的個性是如果漂亮的女孩主動跟我說話時，就會說不出話來。
走到我辦公桌的路上，我覺得有些頭重腳輕。「早。」公司另一位李小姐跟我打招呼。『早啊。今天的天氣真不錯。』我說。「休假兩天，應該有出門好好玩一下吧。」『開什麼玩笑？哪有時間玩啊，而且也沒錢可以出門去玩。真可謂：清風雖細難吹我，明月何嘗不照人。』「你好厲害，每天都剛好在八點出現。」『準時上班是真理，只拿公司微薄的薪水便想偷懶是人之常情。我是學科學的人，當真理與人情發生衝突時，總是站在真理這一邊。』我的個性是如果不漂亮的女孩主動跟我說話時，就會啰啰嗦嗦。
坐進位子，打開電腦。趁著開機的空檔，按摩一下眼睛周邊的穴道，準備打起精神並調整上班的心情。看著電腦里的東西，覺得很陌生，好像上次看到時已是八百年前的事。這也許是因為前兩天在自己架構的世界悠遊，而現在又回到現實生活。電話突然響起，我又嚇了一跳。「你來一下。」老總的聲音。『好。』我說。
我心情有點忐忑，因為上次幫他到市政府開會的事。他該不會因此而被冠上環境的屠夫或生態的殺手之類的封號，於是找我算帳吧？「這件案子你看一下，看可不可行。」老總拿一份招標文件給我。『喔。』我暗叫好險，然後翻一翻文件的內容和要求的工作項目，『第四個工作項目不好做；第六個的話，我們應該做不到。』「是嗎？」老總陷入沉思。
門外傳來細碎的敲門聲，曹小姐走進來。「這是剛收到的傳真。」她先朝我點點頭，再將傳真放在桌上。「嗯。」老總抬頭看了一眼，又將目光回到招標文件上，「這個……」準備要離去的曹小姐，以為老總還有吩咐，便停下腳步。「我們真的接不下這個案子？」老總看著我。『未必。』看了曹小姐一眼后，我說。我的個性是如果漂亮女孩在旁邊而且不主動跟我說話時，就會逞強。
「喔？」老總有些疑惑，「你不是說第四個工作項目不好做？」『確實不好做。』我神情肅穆，『但我一定儘力而為。』「那第六個工作項目不是做不到嗎？」『應該做不到。』我慷慨激昂，『不過反正事在人為。』「很好。」老總笑了笑，「你真是年輕有為、大有作為。」再多說一點嘛。曹小姐也笑了笑，對我說：「加油哦。」我感覺我的血液已經沸騰。
曹小姐走後，老總說：「那這件事就交給你了。」『交……交給我？』我的血液迅速結冰。「是啊。既然你這麼有信心，當然就由你負責。」『這個……』我囁嚅地說，『信心跟衝動是兩回事。』「什麼？」『我剛剛太衝動了。』我小聲說，『這個案子我們沒辦法做。』「你說什麼？」老總的音量提高，又開始像只激動的鳥。『年輕人難免衝動，這種心情你應該能了解。』「我不了解！」老總拍拍翅膀站起身，把招標文件丟到我面前，「總之你下禮拜一給我寫完服務建議書！」
事情大條了。走回辦公桌的路上，猛捶自己的腦袋，紅顏禍水啊，我這麼想。我的個性是如果逞強逞出悲劇的話，就會覺得是別人害的。經過影印機時，正在影印的曹小姐對我說：「周總把案子交給你了？」『是啊。』「你好厲害。」『哪裡。』我笑了笑。我的個性是如果害我的人是個美女的話，我還是會對她笑嘻嘻。
回到座位，拿出那份招標文件。只看了幾頁，便開始唉聲嘆氣。我幹嘛逞強呢？沒那種肛門就別吃那種瀉藥啊。拿起筆，在文件內頁寫上：笨蛋、活該、罪有應得、自作自受……罵到詞窮后，便楞楞地盯著文件內的工作項目，開始發獃。「咦？」李小姐經過我桌旁，「這個案子很難做哦。」『嗯。』我點點頭。「不過你應該可以搞定吧。」『當然沒問題。』看了看李小姐，我不禁悲從中來。我的個性是如果連在不漂亮的女孩面前也要逞強的話，就會覺得悲哀。
「一起吃中飯吧。」李小姐說，「小梁和禮嫣也要去。」原本聽到「小梁」時，我皺起眉頭；但聽到曹小姐的名字后，我迅速站起身說：『好。』難得可以跟曹小姐吃飯，我一定要掌握機會多說話，好好表現自己。走出大樓后，小梁提議去吃什麼有機蔬菜，我說：「幹嘛要吃素？」「吃素好啊。」小梁說，「而且有機蔬菜無污染，不灑農藥。」『如果是愛乾淨的猴子，在叢林中一定會很難過。』我說。他們三人幾乎同時停下腳步，看著我。「什麼意思？」小梁問。
『猴子整天在叢林里蕩來蕩去，很容易弄髒啊，如果猴子偏偏愛乾淨，豈不是過得很痛苦？』我說，『習慣臟並喜歡髒的猴子才會快樂。』「這跟有機蔬菜有什麼關係？」李小姐問。『現在的蔬菜幾乎都灑農藥啊，而且食物也通常有化學成分。如果你從不吃含化學成分的食物，不僅沒抵抗力而且也很難找到東西吃。』「原來如此。」小梁對我說，「所以你不是愛乾淨的猴子？」『當然啰。』我說，『我已經習慣髒了，正朝喜歡髒的境界邁進。』「可是我是愛乾淨的猴子呢。」曹小姐說，「而且我一直吃素。」輪到我停下腳步，變成急凍人了。
「那我們去吃素，來不來隨你，不勉強。」小梁笑著說，眼神很狡黠。混蛋，我被耍了。我怎麼這麼迷糊呢？連曹小姐吃素這種基本資料都不知道。可惡，頭皮尷尬得又麻又硬。不過這樣剛好可以硬著頭皮跟去。進了那家標榜不含農藥的店，我們找位子坐下來。我和李小姐坐一邊，小梁和曹小姐坐對面。
「禮嫣。」小梁拿起她的碗，「我幫你盛飯。」「謝謝。」曹小姐微微一笑。可惡，竟然被搶先了。而且禮嫣是你這傢伙叫的嗎？正在悔恨不已時，李小姐把碗遞到我面前。『幹嘛？』我轉頭問她。「幫我盛飯呀。」李小姐說，「連這個基本的紳士禮貌都不懂。」『這麼小的碗夠你吃嗎？要不要我幫你換大一點的碗？』我說。「你找死呀！」李小姐笑著拍一下我肩膀。
菜一道道端上來，但我覺得每道菜的味道都差不多，於是吃得有些悶。夾起一根長長的東西，卻掉了兩次，索性放下筷子，用手拿著吃。「果然是不愛乾淨的猴子喔。」小梁笑著說，「怎麼用手呢？」『用手跟愛不愛乾淨有什麼關係？』我說，『這些菜在煮好端上來前，已經不知道被廚房內多少只手碰過了，你還不是照吃。』「那不一樣啊。」『哪裡不一樣？你真是執迷不悟。印度人早就看破這點，所以才用手吃飯。正因為他們頓悟較早，所以釋迦牟尼佛才會出現在印度啊。』我說完后，他們三人又楞住了。
「還是用筷子吧。」過了一會，曹小姐對我說。「對啊！」小梁立刻接著說：「印度有釋迦牟尼，我們有孔子啊！難道孔子會輸釋迦牟尼嗎？更何況筷子是我們的國粹！」什麼跟什麼嘛，胡說八道。不過我還是聽曹小姐的話，乖乖拿起筷子。說來實在令人泄氣，我很迷糊、容易尷尬、愛逞強，但卻不像小梁可以厚著臉皮。我的個性是如果吃飯時覺得悶的話，就會低頭猛扒飯不說話。
「聽說周總叫你接一個很難做的案子？」小梁問我。『難不難做是因人而異。』我看了他一眼，心裡開始戒備，『就像狗很難制伏狼，但老虎卻可以輕易做到。』「是喔。那得恭喜你了。」『恭喜？有什麼值得慶祝的事嗎？』我說，『是不是你要辭職了？』李小姐咳嗽一聲，好像噎著了，似笑非笑地看著我。
「周總上星期說過，」小梁繼續說，「接這種案子會有額外的獎金。」『所以呢？』「那今天這頓飯……」小梁沒把話說完，只是賊兮兮地笑。『怎樣？』「沒事。」小梁聳聳肩，「畢竟賺錢不容易。」
『今天我請客。』我說。我的個性是即使明知對方用的是激將法，我還是會逞強。「這怎麼好意思呢？」小梁又是皮笑肉不笑。『大家同事一場，就當作替你送行。』「那你可要失望了。」小梁哈哈大笑，「我還要在公司待很久很久。」『你想待，老總還未必想留……』話沒說完，李小姐拉拉我衣袖，示意我別再說了。
結完帳，我身上只剩一百多塊。走回公司的路上，愈想愈悶，過馬路時甚至想闖紅燈。回到辦公桌，看到那份招標文件，雙腿一軟，癱在椅子上。過了一會，心想得振作，要化悲憤為力量。於是整個下午都在公司里四處找資料，寫服務建議書。
狠狠伸了個懶腰，正準備呼出胸口那股鬱悶氣時，聽到曹小姐說：「快五點了，怎麼還不下班？」我嚇了一跳，直起身子，抬起頭看著她。「我來跟你說我要下班了。」她微微一笑，「還有，謝謝你請吃飯。」『不……不必客氣。』我說話還是吞吞吐吐。「那，明天見。」她揮揮手，「Bye-Bye。」我連揮手的動作都有些僵硬，好像右手已經被打上石膏。而且Bye-Bye也因緊張而沒出口。
過了一會，李小姐也走過來說：「五點了，怎麼還不下班？」『你第一天認識我嗎？你難道不知道我總是努力不懈、盡責敬業嗎？』「我來跟你說我要下班了。還有，謝謝你請吃飯。」『怎麼這麼客氣呢？一頓飯而已，不要放在心上。知道嗎？』「那明天見。Bye-Bye。」『Bye-Bye。』我用力揮揮手，『有空再來玩啊！』
再做一些收尾的工作，然後把招標文件收入公事包，準備下班。離開公司大樓時，已經五點半了。走到那家咖啡館前十公尺，停下腳步。今天要進去喝咖啡嗎？我想還是不要好了。右手舉起公事包遮住臉，放慢腳步，低著頭繼續前進。
雖然不想喝咖啡，但很想知道那個學藝術的女孩是否還在？因此我的眼睛一直往右下角偷瞄。當我瞄到一個直挺挺的腰部時，不由得停下腳步。將公事包緩緩上移，依序看到胸部、肩膀、後頸、左臉……沒錯，是那個學藝術的女孩。她正低頭作畫。
我駐足半分鐘，決定壓抑想看她畫些什麼的念頭，繼續向前。走沒幾步，迎面撞上一個人。『對不起。』我說。抬頭一看，竟然是咖啡館的老闆！「為什麼不進來？」老闆說。『今天有事要忙。』我有點不好意思，放下右手高舉的公事包。但我突然想到，我幹嘛要覺得不好意思？我又沒欠他錢。
「進來吧。」『不好意思，真的有事。』「如果是因為上次的事，那麼我道歉。」『上次什麼事？』「我說你是處男的事。」『喂。』「其實我說錯了。」『沒關係。知道錯就好。』「事實上，沒有男人是處男。有的初夜給了左手，有的給了右手。」『喂。』「進來吧。」『No。』「幹嘛說英文？」『我以為你聽不懂中文。』
我和咖啡館老闆站在店門口，像兩大武林高手決鬥前的對峙。高手通常是不輕易出招的，我們彼此都在等待對方先出招。「我明白了。」過了一會，他終於出招。『明白什麼？』我採取守勢，謹慎接招。「你身上一定沒錢。」他凌空突擊。『我有錢！』我因逞強，招式已亂。「不然你一定很小氣。」他改攻下盤。『我大方得很！』我收招不及，腳下踉蹌。「那為什麼不敢進來？」他化拳為掌，氣聚丹田，直攻我胸前死穴。『誰說我不敢？』我感到胸口一陣鬱悶，脫口而出：『我進去！』「承讓了。」他抱拳行禮。『……』
他走回店裡后，我還楞在當地，調勻一下內息。隔著落地窗，學藝術的女孩正笑吟吟地對我招手。我推開店門，直接走到她對面的位子，坐了下來。「你前兩天怎麼沒來？」她問。『因為沒上班，所以懶得出門。』「哦。」她又問：「你在這附近上班？」『是啊。用走的不用十分鐘。』我看了看她面前的畫本，問：『你剛剛在畫什麼？』她急忙闔起畫本，「這兩天畫的東西不好，見不得人的。」我看她似乎有些不好意思，於是笑了笑，沒再追問。
老闆在我面前倒杯水，我順便點了杯咖啡。『你為什麼每天都來這裡？』「這裡的視野很好。」『視野？』我看了看窗外，『捷運站前，哪有視野？』「很多人來來去去，我可以體驗一下生活呀。」『生活？』我很疑惑，『在家裡也可以體驗啊。』「那不一樣。」她笑了笑，「如果藝術家整天待在家裡，很容易只活在自己架構的藝術世界里，這樣可能會有偏執狂哦。」『是嗎？』我又看了看窗外，『可是在這裡只能看到人喔。』「人可是老天所創作的最複雜的藝術品呢。」她笑了笑，吐了吐舌頭，「雖然缺陷很多。」
「對了，你是怎樣生活呢？」『嗯……』我想了一下，『我的生活很簡單，工作和放假而已。』「你放假時做什麼？」『我在寫小說。』話一出口，我便有些驚訝。因為除了大東外，我是第一次跟人說我在寫小說。「哦。那很好呀。」她點點頭，端起咖啡杯，又喝了一口咖啡。
『你好像不覺得驚訝。』「為什麼要驚訝？」她的嘴唇離開咖啡杯，好奇地看著我。『我是學科學的人啊，寫小說不是很奇怪嗎？』「如果念法律的都可以當總統……」她放下咖啡杯，微微一笑，「為什麼學科學的不可以寫小說？」『說得好。』我豎起大拇指。看來一直困擾著我的亦恕寫小說的理由，似乎有了簡單的答案。
她又凝視著窗外，過了一會，像突然想到什麼似的轉過頭，說：「對不起。」她又吐了吐舌頭，「我習慣了。」『沒關係。反正窗外的帥哥很多。』「呵呵，我才不是看帥哥呢。」她伸出食指，指向馬路斜對面，「你看，我車子總是停在那裡。」順著她手指的方向，我看到那輛曾看過的紅色車子。
『那裡不能停車啊。』「我知道不能停呀。」她笑得很神秘，「所以我得經常看著窗外，注意是否有警察出現呀。」『原來你上次急忙跑出去，是因為看到警察。』我恍然大悟。「嗯。」她笑了笑，「我一面觀察人群，一面注意警察，這樣當我沉醉在美麗的藝術世界時，也不會忘了現實生活中還有罰單的殘酷。」
老闆端著咖啡走過來，把咖啡放在我面前，並瞄了我一眼。我低頭一看，咖啡上面浮著的奶白色泡沫，構成一根手指的圖案。我很好奇，再仔細左看右看，確實很像手指。老闆握住拳頭，把拳頭的中指指節接觸咖啡杯，看起來像比了根中指。「很像吧。」老闆說完后，就走了。可惡，這傢伙竟然把奶油弄成中指的樣子。
「老闆煮的咖啡很好喝吧？」她問。『嗯。只可惜人卻怪怪的。』「是嗎？」她笑了笑，不置可否，「不過他從不收我的錢。」『這麼好？』我很驚訝。「我都是用在這裡畫的圖，跟老闆換咖啡。」『這樣喔。』我從公事包里拿出那張萬箭穿心圖，笑著問她：『不知道我這張圖能換幾杯咖啡？』
老闆突然出現在旁邊，打開桌上的糖罐，舀起糖加入我的咖啡杯。「只能換幾顆糖。」老闆說。我正想頂嘴時，老闆轉頭對她說：「你的咖啡已經抵完了。」「哦。」她應了一聲，「真遺憾，我原本想再喝一杯。」「那你只好現在開始畫。」『她付錢不行嗎？』我插進一句話。「不行。」老闆說，「她不能用錢喝咖啡，只能用畫。」『哪有這個道理。』「如果你幫她付錢就可以。不過你並不是慷慨的人。」『誰說我不是？』我又逞強了，『我幫她付！』
「謝謝。」她看著我，微微一笑。這眼神很熟悉，好像她每次想畫東西時，都是這種眼神。難道她又從我身上看出什麼了？該不會知道我是個逞強的人吧。我突然驚覺，身上只剩一百多塊，根本不夠付兩個人的咖啡錢啊。『你等會。』我站起身，『我出去一下。』
準備拉開店門時，老闆的聲音從身後傳來，「你只有四分鐘。」『什麼？』我轉過身。「我磨豆到煮好咖啡，要四分鐘。如果你不能在這杯咖啡煮好前回來，那我會自己喝掉這杯咖啡。」『你在開玩笑吧？』「開始。」老闆轉身磨咖啡豆。
我衝出店門。停在亮著紅燈的斑馬線上，還有12秒才會亮綠燈。綠燈終於亮了。我快步向前，衝到馬路對面，閃過一個垃圾桶后，再往右跑了七八步。然後經過她的紅色車子，進入騎樓，跑過五家店面，來到提款機前。喘口氣，掏出皮夾，抽出金融卡，放進提款機，輸入密碼，領兩千塊。等提款機點鈔票，拿了鈔票，收好金融卡，放回皮夾。所有的奔跑動作，反方向再做一次。
『多久？』一推開店門，我氣喘吁吁地問。「三分四十六秒。」老闆說。我鬆口氣，走回位子，坐下。「你也違規停車嗎？」她笑著說，並從桌上抽出一張面紙給我。『我……』我說不出話來，接過她遞來的面紙，開始擦汗。「我要開始畫了哦。」說完便拿起筆，攤開畫本。我停止擦汗的動作。
空氣又突然散發寧靜的味道，我甚至不敢用力喘氣。原本注視著她的目光，也慢慢收回，偏向窗外，怕會驚擾她。眼角餘光瞥見老闆把咖啡輕放在桌上時，趕緊轉過頭，將食指輕觸雙唇比了個「噓」的手勢。老闆竟然也跟我比同樣的手勢。他轉身回吧台時，腳步輕而穩，看來他的輕功也不錯。
「畫好了。」她端起咖啡杯，喝了一口，表情先是驚訝然後得意，「關羽初出茅廬時，酒尚溫時斬華雄。我畫完時，咖啡也還是熱的。」『這是《三國演義》的描述，但其實是孫權之父－－孫堅殺了華雄。』「是哦。」她睜大眼睛，眨眨眼，「這樣會不會有損於我的厲害？」『不會。』我笑了笑，『你還是一樣厲害。』「謝謝。」她笑得很開心，反轉畫，輕輕推到我面前。我看到一艘船，船邊有隻吐著舌頭的海豚，似乎正在奮力游著。
『海豚為什麼要吐舌頭？』「因為很累呀。」『累？』「海豚喜歡繞著船隻游泳嬉戲。但若碰到一艘很大的船或是開得很快的船，那麼堅持要繞船游泳的海豚，不就會游得很累很喘？」『所以這張畫的主題是？』「逞強。」我果然又被她看出來了。
「這張圖可抵9杯。」老闆又突然出現在我們旁邊。「那就8杯吧。」她說。「嗯？」老闆揚了揚眉毛，似乎驚訝她竟然不討價還價。「因為只能是偶數。」她笑了笑，指著我，「這樣我才能跟這位逞強的海豚，一人一半呀。」老闆看了我們一眼，說：「好。」
「學科學的人……」她邊說邊整理東西，「我該走了。」『嗯。』「以後別太逞強，這樣會很累哦。」她收好東西，站起身。『好。』「那麼明天……」她拖長尾音，「見？」『這個嘛……』「你忘了學科學的人應該有的霸氣了嗎？」好。』我拍拍胸脯，『明天見。』「你又逞強了。」她揮揮手，說：「Bye-Bye。」她拉開門離去時，門把上的鈴鐺聲聽起來很興奮，並不尖銳。
她剛離去，我立刻起身走向吧台結帳。「你以後還是常來吧。」老闆說。『為什麼？』「你在的話，她畫的圖會更好。」『是嗎？』我想了一下，『你算便宜一點，我就常來。』「好。」他倒是想都沒想。『真的假的？』我有些懷疑。「如果你能讓她開心，我一輩子幫你煮咖啡都甘願。」說完后，老闆便轉過身洗杯盤。
我拉開店門時，門把上的鈴鐺聲聽起來，卻很困惑。