第2節 有如結凍的魚

第2節 有如結凍的魚

那種水是冷得一碰觸就會令全身凍僵水。糟糕!少年頭已沉到水裡,不見蹤影,接著身體也沉了下去,照這種情形看,少年在凍死之前就可能先因無法呼吸而失去神智。微弱的陽光下,只見黑黑的河水閃爍著。一時想不出辦法的男子不管三七二十一,正想往水裡跳……噗呼,呼……少年的頭突然浮上來又再沉下去。難道這孩子會游泳?男子根本沒空去判斷,趴在冰上,伸出一隻手,抓住了少年的肩膀,然後用力往後拉。……落水才這麼一瞬間,少年的身體就變得有如結凍的魚一般僵硬。雖然男子用驚人的力氣把他的上半身抓了上來,成功地讓他得以呼吸,但是這樣的姿勢卻無法再把少年拉得更上來一點。繼續用力下去,搞不好連他現在靠著的那塊冰也會破掉。我……沒有……關係……其實少年瞬間凍僵的雙腿早已動彈不得。在他眼前出現的,是那個緊抓著他不放的人的焦急眼神。雖然他很想移動手臂抓住冰塊,但身體已經不聽使喚了。難道我就要死了……少年的腦子裡像微弱火苗般浮現出這個想法,突然間……他好像聽到不知從何處傳來陌生的喊叫聲。難道是幻想,是錯覺?然後這聲音逐漸變得清晰,水上的男子和水裡的少年都聽得到。那是音調特別的典型雷米方言。你們在那裡做什麼咧?在這寒冷的冬天,難道想洗澡嗎?全身趴在冰上的男子好不容易轉頭一看,在對岸,像是農民模樣的三名男子和一名女子正盯著他們看,嘴裡還嘀嘀咕咕著。喊出聲音的正是他們之中的一個人。可是在這急迫的情況下,他們居然還在嘻嘻笑!一直緊抓住少年的男子生氣地喊:人都要死了……你們還只顧著笑?你說誰要死了?哈,你覺得掉到淺盤子里會淹死嗎?突然間,男子像是腦袋上挨了一記。這時少年伸長原本彎屈的腳,試著去踏踩水底。由於雙腳已沒有知覺,所以無法馬上判斷出來,不過,他發現腳一伸直,水只到胸口高度,腳下踩的是堅硬的河床。……和這群男子一起的女子瞪了男子們一眼,說道:喂,你們怎麼可以戲弄不知道的人?再這樣下去,那孩子就要凍傷了!女子身穿一件用羊毛織成的厚裙,手握一支超過兩米的長竿,令人意外的是,她毫不猶豫就站上了冰塊,然後一面把長竿拄著水底,利用那股反作用力躍身,只反覆了幾次就來到了兩人眼前。她踩踏冰塊的方式非常輕盈,剛才男子踩踏的方式與她根本無法比擬。就在兩人呆愣住的時候,女子已經倚著長竿,向孩子伸手,說道:抓緊,用力踢一下水底!就這一瞬間,女子數了三、二、一,就一口氣把少年從水裡拉了上來,放在冰上。由於少年著地太急,結果冰塊很快又再裂開,可是他一下子就又被女子拉了起來。女子只用一支長竿,卻彷彿像是攀在一棵聳立的大樹般,以熟練的動作將少年帶到了河畔。啊啊……呼……少年一時講不出話來。她看到少年因為全身濕透而不停顫抖,很快搶下身旁男子的斗篷,將少年整個人包裹起來。而斗篷被搶的男子倒也沒抗議什麼,只是覺得很掃興地笑著。等該做的都做完了之後,女子抖了抖木竿,把水氣甩掉,便望著至今仍然趴在冰上、表情獃滯的男子。接著,她聳了聳肩,丟出了一句話:大人自己上岸。農夫們盛情款待了他們。大概是他們之前的傻事逗得農夫們開心,反而讓人們對他們很有好感。雷米人一般都很排斥外地人,但是某一瞬間感覺對了,就會突然變得無限度地熱情。他們就是這種性格。事實上,他們不僅準備了睡覺的地方和食物,甚至還為落水的少年準備了熱熱的洗澡水,展現出令人驚訝的熱情。當然,第二天早上,伊斯德·珊和波里斯·貞奈曼,才知道這是要付出代價的。他們早餐吃得較晚,用完餐后一走到屋外,就發現每個經過身邊的人都是一看到他們就轉頭偷笑。原來代價就是讓人取笑!當然,掉到比小孩身高還淺的河裡,卻做出一副面臨生死離別的舉動,一想到這個,連他們自己也覺得十分可笑。真是的,認識你以後,連我也一直在不斷做傻事!波里斯不發一語,只是露出微笑。用這種方式罵波里斯不懂事,其實是伊斯德的習慣,也可說是他說話的魅力吧!說起來,兩人原本是在比賽,看誰能在寒地里兩天內不眠不休地走得更久。回想起來,也不知道當初怎麼會打這種賭。要不是因為如此,他們也不會隨隨便便就那樣過河的。事發前一天他們已經徹夜不眠地開始趕路,隔天還是沒有休息繼續走,就這樣一直走著。結果只是落水,連耳朵或手都沒凍傷,已經算是他們非常地好運了。在寧姆半島這地處北德雷克斯山脈東邊地方的十二月里發生這種事,在雷米人看來,他們兩個簡直就像是笨蛋。波里斯瞄了一下對方,低聲地說:不管怎樣,我輸了。突然間,伊斯德用發怒的口吻喊道:你這小子,我出生長大的地方是四季不融雪,積著萬年雪的地方。我可是在那片雪中玩耍長大的。這種寒冷對我來說,本來就不算什麼!這種比賽一開始你就輸定了嘛!波里斯稍微抬頭,嘻嘻笑著說:不過不是幸好都沒事嘛?……伊斯德會激動是因為氣自己為了想挫這小子的固執,而做出了不理性的行為。然而即使如此,在波里斯落水那一刻,他確實很擔心他的性命安危,也暗自責備自己太輕率行事。不過,他這個大人,個性卻還很天真。因為隔不了多久,他就在開始思考要如何教訓這不知天高地厚的小子了。如何,在淺盤裡游泳的感覺怎麼樣?

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符文之子(3)存活之島

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