第九十三回 還珠亭冤鬼泄憤

第九十三回還珠亭冤鬼泄憤

合浦之東，舊有還珠亭，以漢時孟嘗為合浦太守，治稱神明，失珠復還，後人因建亭以表之。此亭路當孔道，宋初，亭中過客宿者，往往無故自斃，縣令不能決，久之，此亭遂廢。

宋穆宗景新五年，孟縉雲來守廉州，政通人和，百廢俱興，慨然欲復修此亭，以勵守宰。縣令吏胥等阻之，以為此亭久廢，多出疑案，不可復建。孟太守不聽，鳩工庀材，不日告成，更為匾額，名之曰還珠亭。縣令吏胥皆私相竊議曰：「從此亭中又多事矣。」

孟太守下車伊始，亦聞昔年許多疑案，尚未深信，是夜即宿亭中，以瞻其異，縣令吏胥皆為太守危。孟太守宿至更許，果見一紫羅衫女子，血濺滿面，伏地稱冤。太守曰：「有何冤狀？」女子曰：「妾夫為石城縣令，任滿宿此亭，亭長無狀，枉殺妾家二十餘口，埋在亭下，盜取財物。」太守曰：「石城與廉州接壤，道經官員被人劫殺，合浦縣宰獨不知耶？」女子曰：「當時鐘明亮寇亂潮陽，各處縣宰禦寇且不暇，寧計及此？」孟太守又問：「女全家被亭長謀殺，自應冤構亭長，何過客經此，輒遭魅魔令斃，是何道理？」女子泣曰：「妾冤沉海底，蓄忿無可發泄，故逢人即訴，彼薄福之人，見妾即自驚斃，非妾之罪也！」孟太守點頭道是，又問亭長何人？女子曰：即充太守門下公幹，所稱燕頷虎頭毛太尉者也。」太守得實，揮之令去。曰：「為汝昭雪，勿得戀此。遊魂為厲，則滋汝罪戾矣！」女子叩頭而出。

孟太守次日亦不明言其故，細察府中吏役，並無姓毛之人。

遲疑未發，暗思此人必虎而冠者，府中無之。縣內必有此人，又察縣令吏役冊籍，亦無一姓毛者。

一夕，微服至茶肆中，坐定，見往來無非胥役，紛紛議論，謂某案非某人不可，某案非某人莫辦，眾皆嘩然。又一役曰：「今龍門江海船被劫，失去貢物無算，殺死防海千戶兵卒十餘人，誰任此案？」一役曰：「此案非毛太尉不可。」眾皆然之。

孟太守聞言驚駭，又未便向前細問，回衙去訖。翌日比案，見各役紛紛銷納文結，惟欽州龍門江一案未銷。太守問此案誰人承辦，眾役稟曰：「戚揚。」太守冷笑曰：「非燕頷虎頭之毛太尉乎？」眾役皆曰：「然。」時戚揚已蒼顏白髮，在旁伏地稟曰：「此案系水寇搶劫，早晚恐未能拿獲，乞假以日月。」

太守曰：「此案姑且少待，更有還珠亭戕官謀財一案，戚揚須急為辦理。」遂飛簽下之，戚揚聞言色變，悚息待命。太守即傳人役，併合浦縣宰，齊至亭中，令人往下深掘之，共得屍二十七具，縣令錯愕不知所出。太守曰：「此石城縣令及家口之屍也，縣公鞫問戚揚，便知端委。」戚揚此時，已汗流浹背，方欲跪下，忽兩眼一昏，見一紫羅衫女子上前，噴血滿面，登時暈死。縣令命人以水沃之，復甦，即將謀殺情狀一一說出。

時戚揚已成巨富，更拘其家小，用重刑拷問，盡皆吐實。

天道好還，戚揚昔日行劫，殺石城令二十七口，及今四十年，仍以全家二十七口抵罪，分毫不爽。孟太守令將石城令二十七屍，葬之高原，豎碑立墓，此亭遂傳至今日，毫無他異。