第76回 沈廷芳供出實情 林經略結清各案

第76回 沈廷芳供出實情 林經略結清各案

卻說沈廷芳同眾家丁一齊來至丹墀,眾人都跪下。惟有沈廷芳立而不跪,口裡叫道:「世兄請了。」林公道:「你就是沈太師的公子么?」沈廷芳答道:「正是。」林公問道:「你是個什麼前程?」沈廷芳答道:「讀書未成的公子。」林公大怒,道:「今在本院堂上立而不跪!」吩咐左右取大棍子打他的狗腿。眾役一聲答應,正欲要打。沈廷芳道:「莫打,莫打,就跪。」「咕咚」一聲響跪下去。林公問道:「當日沈義芳被姚氏砍死,是你面囑山陽縣,教他審作同謀家產的重罪,可是有的么?」沈廷芳道:「世兄,並無此事。」林公吩咐掌嘴。下邊答應一聲,打了五個嘴巴,打得沈廷芳口吐鮮血,只得改口,口稱:「大老爺,沒有此事。」林公問道:「林旭可是你兄弟兩個慕他妻子顏色,著花有憐誘進相府,可是么?」這沈廷芳口中才吐出一個「世」字,「兄」字還未吐出,林公吩咐掌嘴。廷芳連忙叫道:「大老爺,沒有。」林公問道:「本院差人拿花有憐,你與崔氏通姦,用金針將花有憐刺死,可是有的么?」沈廷芳道:「花有憐是得病自死的。」林公問道:「你修書叫臬司行下令箭催斬,可是有的么?」沈廷芳回道:「俱沒有。」林公大怒,道:「你這奴才,還要口辯么?本院還你一個對證。」吩咐把崔氏帶上來。〔崔氏〕來至丹墀跪下。林公道:「本院前審,你招出沈廷芳與你通〔奸〕,用金針害了花有憐的性命。今日沈廷芳現在堂上,速速供來。」崔氏叫道:「沈大爺,你害得我好苦。你自己怕大老爺拿到花有憐,審出真情,事體敗露,人命是假,姦情是真,同我商議把花有憐害死;無有對正。是妾身一時錯了主意,依從了你,將我今日弄得出乖露醜,受了多少非刑。今日在大老爺法堂之上抵賴到那裡去。」說畢,台下放聲大哭。沈廷芳假意大喝道:「我認得你是何人,這般亂說。」林公在上面看見沈廷芳不肯招認,吩咐把宋朝英帶上來。臬司來至堂上跪下,口稱:「大老爺,犯官叩頭。」林公道:「你招了沈廷芳修書叫你用令箭催斬是實,今有沈廷芳在此,可去對證明白。」臬司道:「沈世兄,何苦害我,叫我發下令箭催斬。」沈廷芳道:「世兄,今此話從何而來?」臬司道:「你差人下書與我,是我一時卻不過老師分上,發下令箭,怎說沒有?現是你的親筆跡寫的書字在此。」沈廷芳也不開看,扯得粉碎,說道:「你這都是假的。」林公道:「看他如此大膽,在本部院堂上將書子撕得粉碎。」吩咐取大刑過來。眾役答應一聲。那官廳上眾鄉紳聽見要夾沈廷芳,眾人著急。〔劉琰〕道:「列位年兄,速速上去說個人情。」眾官回道:「我們正該上去,奈大人先有鈞令,帶出上方寶劍,十分利害。性命要緊,且看審下來再作道理。」劉琰要想自己強行上去,怎奈先有鈞諭,又恐經略大人變過臉來,那時要取上方寶劍斬起來,怎生是好,只得答應:「諸位年兄言之有理。」惟有縮頭而望不表。

卻說林公吩咐取大刑,叫道:「沈廷芳,招是不招?若再不招,本院就要動刑了。」沈廷芳聽了,唬得魂不附體,口稱:「老爺,還看我爹爹份上。」林公聽見,把驚堂一拍,罵道:「該死的奴才,本院奉旨巡狩七省經略,先斬後奏。王子犯法,與庶民同罪。本院准了人情,也不會三番五次來拿你了!」吩咐夾起來。兩邊公人如狼似虎,走過十數人,不分青紅皂白,就將他靴子扯掉,踹下去,夾起來。沈廷芳大喊一聲:「我的娘呀,疼殺我也。」沈廷芳是生長宦門,怎受得這般大刑,即時死去。半晌醒來,叫道:「快快鬆了刑具,我願招了。」林公道:「速速招來。」沈廷芳招道:「我們兄弟二人見崔氏齊整,著四個家丁哄進府中奸瀅。奈兄弟義芳與我爭論,只得又叫花有憐在外尋個絕色美女與我兄弟玩耍。後來花有憐在外瞥見林旭妻子姚蕙蘭的容貌俏俊,生得美好。便與花有憐設計,哄進府中,實為奸瀅。誰知姚氏烈性不從,將斧劈死兄弟。是我面囑山陽縣,叫他審成謀占家產之罪,屈打成招是實。又寫書叫宋朝英世兄發下〔令箭〕催斬,並同崔氏設計謀害花有憐性命。俱是實情,毫無假託。」

林公道:「叫山陽縣過來。」沈白清答道:「小官在此。」林公大怒道:「食君之祿,理當公平處斷,不得曲意徇私。你為何聽一面之詞,非刑枉斷,定成二人死罪?你這狗官,不論民情虛實,一味逢迎,還做什麼地主父母官!不與皇家出力,只曉阿諛奉承,成何體制!」吩咐左右將他冠帶摘去。眾役一齊動手,將沈白清冠帶摘下。〔沈白清〕雙膝跪下,只管朝上叩頭,求大人開恩。林公罵道:「本院請上方劍斬你的驢頭才是。」忙叫淮安府。知府上前,打一躬。林公道:「貴府,你將沈白清發配充軍。」知府答應,將沈白清領下去。

林公叫宋朝英上來,〔道〕:「沈廷芳招出有書子叫你發令箭催斬,你R27為朝廷顯職,出生入死之門,自己輕易發下令箭,汝該得何罪?」宋朝英道:「犯官知罪,惟求大人開恩。」林公道:「今日本該取你首級,念汝十載寒窗之苦,速速將印獻上來。」宋朝英叩謝大人開恩,遂將印捧上來。林公看過,吩咐趕出轅門。正是:

任君洗盡三江水,難免今朝滿面羞。

不言宋朝英趕出轅門,林公吩咐帶姚氏、林旭上來,吩咐道:「本院親結爾等這案,知縣已經發配充軍,你二人便得生路去罷。」林旭、姚氏二人齊聲謝道:「蒙大老爺天恩,我二人冤已得伸矣。」叩頭而去。

林公又吩咐將沈廷芳家丁沈奎、沈高、沈連、沈登四人俱帶了上來。眾役稟道:「犯人家丁當面。」林公罵道:「你們這些奴才,終日在外閒遊,看見良家婦女生得齊整,面見姿色,就在主人面前說長道短,引動主人做些無恥之事。本院也沒有什麼口供問你。」將簽向下一倒,「每人重責四十大板。」眾役一聲答應,每人打了四十大板,報道:「已打死了。」林公吩咐拖出去掩埋,餘下家人一齊釋放回家。又叫把崔氏帶上來,旋把淮安叫進,〔道〕:「將崔氏交與貴府,帶去收監,以俟秋後處決便了。」淮安府答應帶下。崔氏哭哭啼啼,進了府監。後來不上半年,得了牢里病症而死。

林公發落各案已畢,吩咐鬆了沈廷芳的大刑,問道:「沈廷芳,你可知罪么?」沈廷芳道:「小人知罪了,求大人開恩。」也不知林公怎生髮落沈廷芳,且聽下回分解——

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五美緣全傳

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