第4章

四艘星際飛船掠過考路斯坎星球的幢幢摩天大廈，在黃褐色高大建築中穿行。

近年來，這些建築越建越高。它們形如石筍，幾乎掩映了整個行星的自然景觀。這種景象與銀河系的其他行星大相徑庭。陽光從巨型建築的玻璃上反射到平滑的飛船表面，使飛船發出耀眼的光芒。那艘較大的星際飛船如同疾駛的銀色飛縹，外形平滑，閃耀著熾熱的光芒。星際飛船的機翼上安裝著兩台大馬力引擎，機翼頂端安裝著第三台引擎。幾架納布星際戰鬥機在飛船兩側行駛。星際戰鬥機兩側的機翼上安裝著漂亮的引擎，機身尾部是長長的尾翼。

機群由一艘星際飛船引領，它們駛過每座塔樓時不斷調整方向，為緊隨其後的納布星球皇家巡航機保駕。兩艘戰鬥機在那艘較大的星際飛船後面高速飛行，與皇家巡航機保持較小的距離，為它護航。飛行員準備隨時應對各種襲擊。

領航戰船繞過交通擁擠的城區，因為在數以千計的普通飛行器中可能隱藏著潛在的敵人。很多人已經知道納布星球的艾米達拉參議員將回到參議院對建立共和國軍投反對票，並且她還要幫助寡不敵眾的絕地武士與日趨猖撅的分裂勢力作鬥爭。

事實上，許多派別都不希望舉行這樣的投票。艾米達拉做女王時樹敵很多，她的敵手勢力強大，因此有些人對這位美麗的參議員恨之人骨。他們不必動用全部力量就可將她置於死地。

多爾夫下士駕駛著領航戰船。他在納布星球與行業同盟的交戰中表現得尤為突出。當指定的起降台清晰可見、安然無恙地進入多爾夫下士視線那一刻，他長舒了一口氣。多爾夫是一名勇士，十分崇敬艾米達拉參議員。他駕駛著戰船飛到起降台左側，再向右急轉，然後環繞著緊臨起降台的參議員公寓大廈飛行。他將戰船懸在空中，讓另兩架戰鬥機在起降台的一側降落。皇家巡航機在附近盤旋了一會兒，緩緩地向下降去。

多爾夫下士又在空中盤旋了一圈兒，看到周圍沒有其他飛行器，這才將自己的戰船降落在遠離同伴的位置。著陸前，他始終沒有讓戰船處於完全降落狀態，以便隨時操縱戰船在空中旋轉，向來犯者發起猛烈進攻。

在他對面，另兩名戰船飛行員拉開座艙罩，鑽出機艙。其中一個人是泰弗上尉，最近他的叔叔帕那卡任命他為艾米達拉的衛士長。泰弗上尉摘下飛行帽，甩了甩頭，用一隻手整理了一下他那短短的黑髮，又扶了一下左眼上的黑色皮製眼罩。

「我們成功了，」泰弗上尉說。這時，他的戰船飛行員從一個機翼里跳了下來，站到他身旁。「我想我把情況估計錯了。這裡什麼危險也沒有。」

「上尉，危險隨時存在，」這名飛行員用獨特的女性化聲音答道。「有時，我們只是有幸躲過危險。」

泰弗上尉想要說些什麼，但卻停了下來。他向後看了看巡航機，這時巡航機舷梯正慢慢放落到起降台上。按照計劃，這次飛行的全體人員到達起降台後要儘快乘坐其他交通工具撤離這塊暴露區域。兩名機敏的納布星球衛士出現了，他們胸挎噴射槍，隨時準備應對各種不測。泰弗上尉看上去十分威嚴，他向兩名衛士點了點頭。

使他欣慰的是，這兩名士兵對周圍的一切沒有掉以輕心，而且認識到局勢的嚴重性和保護參議員安全的重要性。

下一個走出飛船的是艾米達拉參議員，她具有一種特殊魅力。她的裝束既簡單又複雜，這正是她的魅力所在。她相貌溫和，長著一雙棕色的大眼睛。她即使身穿鄉下人的衣服，也能使周圍的人相形見細。今天，艾米達拉頭戴黑色髮飾，頭髮梳得很高，身著參議員禮服。禮服的圖案由黑白兩色構成，看上去十分奇特。她的美麗能使所有星球的人黯然失色。她集智慧、美麗、純潔、魅力、勇氣、誠實與孩子般的頑皮於一身。每當泰弗上尉見到她，都會被她的美麗傾倒。

上尉轉過身，背對著正在走下舷梯的隨從人員。他向另一側的多爾夫點了點頭，表示對大家完成的護航任務非常滿意。

突然，一陣強烈的衝擊波襲來，泰弗被臉朝下地拋到地上。他身後發生了劇烈爆炸，強光下他什麼也看不見了。過了一會兒，等他視力恢復，抬起頭來，他發現多爾夫已倒在地上。

在那可怕的一刻，泰弗周圍的一切似乎都在慢慢移動。他掙扎著爬起來，高聲叫喊著：「不！」

燃燒的金屬碎片如同煙火一樣在考路斯坎星球上空飄散。已癱瘓的皇家巡航機烈焰熊熊，發出耀眼的光。七個人倒在了巡航機前，泰弗對其中一人的服飾非常熟悉。

上尉一時失去了方向感，他想掙扎著站起來，卻又踉蹌著倒下了。他喉嚨里似乎有一塊巨大東西向上涌，這時他明白了所發生的一切。

泰弗是一名經驗豐富的勇士。他目睹過戰爭，親眼見過慘死的場面。他看了看那些軀體和艾米達拉漂亮的禮服，又看了看她一動不動的身體，本能地得出了結論。

這個女人的傷是致命的。即使她現在沒死，也無法生還。

「重新調整坐標！」奧比旺·克諾比對年輕的弟子說。奧比旺淡黃色的頭髮已留得很長，鬆散地披在肩上，他的絡腮鬍子有些蓬亂。儘管如此，他看上去仍很年輕。他身穿寬鬆舒適的淺棕色絕地武士旅行服，看上去似乎很合體，因為他已成為絕地武士，而且過著舒適的生活。他已不再是受訓於奎剛門下的那個感情用事、容易衝動的絕地武士學員了。

然而，這時他的同伴卻完全是另一副樣子了。阿納金看上去身材修長，血氣方剛，精力旺盛。他的穿著與奧比旺相似，只是似乎更合體，更能顯露出他強健的肌肉。他棕黃色的頭髮剪得很短，細細的辮子似乎告訴人們他是一名絕地武士學員。

他藍色的眼睛不停地閃爍，彷彿能量也隨著不斷迸發出來。

「只需稍微延長一點我們在超空間中的時間，」他解釋道，「我們就將靠近這個行星。」

奧比旺發出了一聲無奈的長嘆，坐到控制台旁，記錄下阿納金剛剛輸入的坐標參數。現在，絕地武士幾乎無能為力了，因為一旦達到光速，根本無法重新設定跨越超空間的參數。「我們不能在距考路斯坎星球軌道很近的地方脫離超空間。這裡交通流量太大，無法安全飛行。我過去給你解釋過。」

「可是……」

「阿納金，」奧比旺斬釘截鐵地說，他的語氣好像在責罵一隻波魯徒寵物貓。

奧比旺兩腮緊繃，眼睛死死盯著他的弟子。

「是，師父，」阿納金答道，順從地低下頭。

過了一會兒，奧比旺的眼神緩和了許多。「我知道你回家心切，」他說，「我們離家實在太遠了。」

阿納金雖沒抬起頭，但奧比旺看到了他嘴角泛起的一絲笑容。

「再不要這樣做了，」奧比旺警告說，他轉身走出了飛船駕駛室。

阿納金坐到駕駛員座位上。他手托下巴，目不轉睛地盯著儀錶控制板。下達給他的命令簡單明確。阿納金默默地對自己說，要服從命令。但是，他一想到要飛往的目的地和那裡正在等待他們的人，便立刻覺得自己被責罵很值得，因為重新調整坐標畢竟可以使他們在考路斯坎星球多停留幾小時。他非常渴望回到那裡，但並不是出於奧比旺所講的那個原因。使這名武士心動的並不是絕地神殿，而是現任參議員、納布星球前女王將在參議院演講的消息。這個消息是他從人們的交談中聽到的。

帕德梅·艾米達拉。

這個名字在年輕的阿納金心中迴響著。十年前，他與奧比旺和奎剛幫助過艾米達拉與納布星球的行業同盟進行鬥爭，從那以後他再也沒有見過她。那時，阿納金只有十歲。從第一次見到艾米達拉起，這個少年就決定要娶她為妻。

阿納金深知，自從十年前他與奧比旺和奎剛離開納布星球起，他就日夜思念艾米達拉，將她的美麗深埋心中。現在，他仍能聞到艾米達拉秀髮的清香，仍能從她動人的棕色眼睛里看到智慧的火花和激情，仍能聽到她那悅耳的聲音。

阿納金雙手重新伸嚮導航電腦，身體幾乎沒有移動。也許，他能找到一條使用率較低的軌道，使他們順利穿過考路斯坎星球的交通繁忙地區，儘快到達目的地。

汽笛尖叫，警報長鳴。人們的驚叫聲，傷者的呻吟聲，淹沒在汽笛和警報聲中。

泰弗的飛行員同伴從他身旁快速跑過。上尉的身體搖晃了一下，又站穩了，緊隨其後跑了過去。在另一邊，多爾夫也爬起來，朝著倒下的參議員跑了過去。

女戰船飛行員第一個跑到了倒下的參議員身旁，然後單腿跪在她身邊，接著她摘下飛行帽，散開棕色的秀髮。

「參議員！」泰弗大叫道。的的確確，跪在倒下的女人旁邊的是參議員。原來這個奄奄一息的女人是參議員的一個保鏢。「快離開這裡，危險還沒有結束！」

艾米達拉憤怒地向上尉揮著手，然後俯下身去，撫慰著她的朋友。

「科迪，」她嗚咽著輕聲叫道。科迪一直跟隨艾米達拉，已為她和納布星球效力多年，艾米達拉非常喜歡她。艾米達拉把科迪輕輕抱在懷裡。

科迪睜開雙眼，她那美麗的棕色眼睛酷似艾米達拉。「對不起，女王，」她喘著粗氣吃力地說，「我……不知道我……」她停了下來，躺在那裡，凝視著艾米達拉。「我讓您失望了。」

「不！」艾米達拉一個勁地說，她不願聽到科迪說的這些話。「沒有，沒有，沒有！」

科迪依然凝視著她。極度悲傷的年輕參議員透過科迪的眼睛似乎看到她的靈魂正在悄悄離去。科迪的眼神越來越暗淡，逐漸消逝在一個很遠很遠的地方。

艾米達拉突然感到科迪的身體癱軟下來，科邊的靈魂似乎一下子脫離了她的軀體。

「科迪！」參議員喊道。她緊緊抱住好友科迪，用力搖晃著她的身軀，不願接受這個悲慘的事實。

「女王，您仍有危險！」泰弗鄭重地說，聲音既充滿了對死者的同情，又清楚地表明他急迫的心情。

艾米達拉抬起頭，深深吸了一口氣。她看著已經離她而去的朋友，頭腦中浮現出她們一起度過的時光。她把科迪輕輕放在地上。「我本不該回來，」她說著，從機警的泰弗身邊站起身，淚水籟籟從兩頰滾落下來。

為了使參議員凝視的目光離開科迪，泰弗上尉在那裡站了好一會兒，然後才走上前來。「這次投票非常重要，」他提醒艾米達拉說。他的聲音堅定，表現出一個男人恪盡職守的勇氣。泰弗與他的叔叔非常相像。「參議員，您盡了職，科迪盡了責。快走吧。」

他抓住艾米達拉的胳膊就要走。但艾米達拉甩開泰弗的手，仍在原處，看著離她而去的朋友。

「艾米達拉參議員！請離開吧！」

艾米達拉抬頭看著這個男人。

「您冒著生命危險站在這裡，就能改變科迪死亡的現實嗎？」泰弗坦率地說。

「如果……那她的犧牲會有什麼意義。」

「夠了，上尉，」艾米達拉打斷了他的話。

泰弗示意多爾夫在後面保護，他帶著艾米達拉迅速離去了。

他們回到納布星球戰船，R2—D2發出嘟嘟聲，尖叫著緊緊跟隨在他們後面。