第一百章 皇后千秋節

御舟繼續前行，虹橋東兩百米處是四橋煙雨，為一鹽商的別墅，從舟里看，見層軒洞豁，曲檻逶迤，四橋如彩虹出沒煙波間，水雲縹緲，令人心曠神怡，我邊研墨邊說：「西湖別業，倒像是世外桃源。皇上何不為此園賜名？」乾隆欣然揮筆寫道：「目屬高低石，步延曲折廊」賜園名趣園，並題詩一首說：「多有名園綠水濱，清游不事羽林紛；何曾日涉原成趣，恰值雲開亦覺欣。」

我曾經在揚州住了三載，對瘦西湖的風景已瞭然於胸，見舟行至二十四橋，我隨口吟道：「青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。」這乃是杜牧一首膾炙人口的詩。乾隆提筆凝思，舟已行至二十四橋之顧家橋，乾隆才提筆寫道：「初識江南景物饒，已聞好鳥助春嬌；明朝又放征帆下，去向揚州廿四橋。」

第二日，我從太后處請安回來，見我的行宮裡多了兩位命婦，仔細一看竟是小玉和小草，我撲過去圍著小草轉了兩圈，確認她是活的才放開手。

小玉比年輕時豐滿不少，小草年輕時就胖，這時候反顯得富態，她們給我磕過頭后，拉起她們，屏退左右，問她們這些年過得如何？。

小玉脫下外衣，搭到椅背上，在我對面坐下，笑著說：「開始和我娘在西湖邊住的還好，後來萬歲傳下一道聖旨，將我賜婚給杭州知府江秋波，我進了府看到他五個老婆差點嚇死我，從哪兒弄來這麼多人間極品。」我一聽忍不住笑起來，我手裡拿著乾隆第N次送我的帕子擋嘴，小玉雖然做了三品大員的夫人，行事還像原來一樣魯莽，她一把搶過我的帕子說：「原來得帕子的寵妃真是你？」

翻過帕子，見右下角有江寧織造進，她把帕子遞給我說：「這幾年秋波都要抽調出一批好的織造給宮裡綉帕子，說是給皇帝的寵妃繡的，我一直在想誰這麼有福氣？要不是皇帝賜婚，我還不知道那個貴氣的相公是當今皇帝，怪不得當初他沖我一瞪眼睛，我渾身發顫，大氣也不敢出。我好歹爬著上去，才混個三品夫人，你卻做了皇帝的寵妃了。」

難得乾隆怎麼會想起把小玉賜給江秋波，一想到她的秋波和那幾位夫人我就想笑，我問她：「你和秋天的菠菜的夫人們處得可好。」小玉揮揮手說：「都被我給震住了，一說我是皇上賜的婚，大夫人也不敢小瞧我，其餘的小的就更不用說，後來大夫人過世了，秋波就把我扶了正。我現在好歹也是夫人了，沒想到當時與你結緣，竟促成如此一段美滿姻緣。」

是呀，對她來說是一段姻緣，小玉本是青樓出身，為人又潑辣，又加上是皇上賜婚，不凡的地位，促成她蠻橫無理也說不定。乾隆的賜婚，對江秋波的大夫人又是什麼，是不是催命符？也許是因為乾隆看不過大夫人善妒，才指了這門婚。

小草在旁邊始終垂著頭，也許是對當初害我而心生愧疚吧。對於小草害我，我有些耿耿於懷，小玉害我時，緣於我們是陌生人，而當時我卻把小草當成姐妹。可是看著小草滿臉的小心與愧疚，我有些於心不忍，拉住她的手說：「這些年你去哪兒了？你是怎麼從瘦西湖裡爬出來的？」

小草本來側著身坐著，聽我問她，忙站起身，福了一福，我拉著她坐下，她拭了下眼睛說：「因為當初和小姐學過一些粗淺的游泳功夫，順著水流衝到下游，被一個去揚州赴任的五品官救起，後來嫁了他做妾。去年，我家老爺拿回一張我的畫像，告訴我是萬歲爺為令妃娘娘尋找失蹤的故人，我才知道當今的令妃娘娘就是小姐。此番南巡，車駕未從北京出發，聖旨已到了浙江，命我們隨時聽旨候駕。」

我問她知不知道劉媽的下落，她告訴我，劉媽在回鄉下的第四年就去世了，她曾經去鄉下找過她，正好趕上劉媽得了傷寒，她在身邊照顧了一個月，以女兒的身份，為劉媽守了半年孝。

和她們盤恆了兩個時辰，臨走時，我囑咐小玉，雖是萬歲指婚，不可過度張揚，如果不是因為江秋波的夫人在聖駕前對江秋波不尊重，皇上不會為她指這門婚，要引以為戒勿蹈前人之轍。

送走她們，我去給皇太后請安，正見皇太后、皇后、容嬪一處用膳，看到我進來，皇太后命宮女給我加個凳子，我看桌子上擺著四碟菜，羊肚片、羊他他士、清燉羊肉、奶酥油野鴨子還有一品羊湯，我接過筷子夾了一小塊野鴨子肉說：「剛剛用了一些點心，這會兒還不餓。怎麼滿桌子上都是羊肉。」