序章
葛藍多摩地區位於海豚之城德森赫投以東，首府內斯拉佴，現名為內斯拉。
故事第一部分始於失劍之年（759DR），前後持續近五年。
故事第二部分則發生在蘇醒之龍年（767DR）十六七天之間。
序陰影谷老法師伊爾明斯特一生中，一度於某段時期內陷於沉寂。故此，曾有賢明稱其為「伊爾明斯特死之年」。鑒於在下並未確見其人屍身，乃樂於喚其「沉寂之年」。為此推論，有人竟稱在下為「冥頑之類。然不管如何命名此時段，吾等皆同意一點：伊爾明斯特那些年裡所做之事，吾等所知近零。
安塔恩費倫法師編年史聖賢傳記付梓於大棒之年前後劍光一閃，意味死亡。
柔軟的矮樹叢發出「錚」地一聲，是鋒利的金屬砍上去的聲音。長滿毛刺的主幹噼啪地分到一旁，穿著靴子的腳似乎滑倒在地，緊跟著是沉重的撞擊聲。
三個冒險者一同緊張地屏住呼吸。周圍安靜得嚇人。
「阿曼頓？」一個女人把聲音壓得很低，可叫聲卻還是格外尖利，充滿擔憂。「阿曼頓？」這個名字回蕩在廢墟的高牆之間，又傳回了說話人的耳朵。此刻，就連牆壁也顯得分外警惕，似乎正等著馬上將發生的事。
三人手裡拔出劍，左顧右看地在碎石堆里繼續往前走。一條蛇從地面爬過，留下一道黑黑的濕漉漉的痕迹。
「阿曼頓？」這聲音又響了起來，只是這次更低沉一點，還震震顫顫的。每一處可能都有陷阱，一隻潛伏的怪獸，一個……「願諸神詛咒這些臭石頭爛草，和瘋狂的內斯拉佴建築工人！」這個說話人在前面一點，他用頭巾包著嘴，激怒地咆哮著。
前面的路漆黑一片。
「你這個瘋狂的盜賊，住嘴！」這是先前女人的聲音，她急躁地大聲回答，但又有些寬慰。
「親愛的奴莉莎，如果你願意，請叫我們『劫富濟貧者』。」阿曼頓有些不平地回答，手還在摸著破碎的亂石頭，想站起身來，「『賊』這個字眼，是個庸俗的字眼，而且太限制人的發展了。」「你是說它跟『白痴』的意思差不多？」第三個聲音粗聲粗氣地問，「或者你更喜歡『英雄』這個詞？」說話人嘲笑著，他脾氣有點壞，就像是用光滑的絲綢蒙著嘴發出的咆哮聲。
「亦萊堪勞納凡，」奴莉莎嚴厲地說，「我們已經談過這個話題了，不是么？嘲笑別人的話，等我們安全返回，坐在家裡的火爐邊再說不更好么？現在，我們可是在一個巫師的墳墓里，到處都是內斯拉佴人布置好的法術，和看更的鬼魂。諸神啊，拜託你！」「啊哈，這句話可真奇怪，」第四個聲音低沉地響起，伴隨著吃吃的笑聲，「我必須說，如今的鬼魂，威力可遠遠比不上我爹他在世的那些年頭。」「哼，哼，」奴莉莎辛辣地回答著，伸出一條曬得黑黑、肌肉結實的手，攙扶還在地上掙扎的阿曼頓，與此同時，她另一隻手裡握緊的鋒利巨劍卻絲毫沒有顫動。「聰明矮人的故事，我聽說過呢，」她一邊補充，一邊把劫富濟貧者像個背包一般輕輕鬆鬆拉起來，「——不過人死起來實在是太容易了。」「你打哪聽說的這種事情？」亦萊堪勞納凡諷刺的聲音裡帶有小小嫉妒，「我想我肯定去你說過的地方喝過一兩杯吧？」「亦萊堪！」她幫盜賊站穩身體，警告般地喝止道。
「啊哈，」阿曼頓興奮地說，使勁揮舞著戴著黑手套的手，「這個詞好！我們可以叫自己『聰明矮人團』！」「也許，」奴莉莎逆時針把劍揮起來，左手托起劍柄，警覺地往前看著。毫無疑問，這座地下室、陵墓——不管它叫什麼，前面的黑暗中定有危險。悄悄地偷了東西就走的機會已經一閃而逝，再也不會出現了。強壯的女戰士抬頭斜看了一眼太陽，估算著這天還剩下多少時間。她感到盔甲里很熱……相當熱。打從去年秋天以來，第一回遇到這樣熱的天氣。
實在是個不同尋常的五月天。這一年是失劍之年，四個冒險者在一片斷壁殘垣中攀爬著，衣服上沾滿厚厚的灰土，滿身冒著汗。
最矮最壯實的那人快活而小聲笑起來，聲音像個缺口的喇叭，「既然我義不容辭地擔當了做『矮人』的職責——因為我生下來就是個矮人，所以你們三個得負責起『聰明』來。諸神在上，你們的智慧能否達到要求，這一點我心裡可沒有底，完全沒法子保證。」「這不關我的事，」他身邊的精靈粗啞著嗓子（就像任何矮人天生的那樣）說：「這可不是我喜歡的名字，我不想頂著一個笑話般的稱號。想想看，我們怎麼可能為這麼個名字感到驕傲……」「你的意思是沒法子炫耀，」矮人輕聲道。
「我擔保這個笑話名字，還不到一個月我們就會感到厭倦。為什麼不起個更詩情畫意一點，更……」他揮著手，一副靈感正在噴薄而出的樣子，過了一會，果然來了，他滿臉笑容，道：「就像，鋼鐵玫瑰，如何？」眾人靜靜地考慮了一會，亦萊堪勞納凡幾乎認為這是自己勝利的前兆，直到費勞杉嗤笑著，問他：「你準備打造幾朵鐵花兒給我們戴上？還是皮帶扣？嗯，褲扣也行。」阿曼頓使勁揉著身上的瘀青，轉著脖子說，「羅桑，難道每件事你都能拿來開玩笑？說真的，我喜歡那個名字。」穿著戰甲的女戰士比他們都高半個頭以上，她慢慢說：「我可不這麼想，盜賊閣下。我還是個奴隸的時候，人們叫過我類似的名字。因為我違抗命令，他們就用帶刺的鐵皮鞭抽我——而我就是皮鞭下鮮血淋漓的紅玫瑰，哈。」快活的矮人聳聳肩，「可是啊，一隊大膽堅毅的冒險團，叫『鋼鐵玫瑰』也並無不可，和你的經歷也並不衝突么。」阿曼頓聽了這句評論，不屑地打了個鼾。
奴莉莎使勁抿起嘴，嘴唇變成一道薄薄的直線，其餘幾個人不禁住了口。「奴隸販子通常認為，奴隸身上的紅玫瑰，代表這個奴隸販子除了用鞭子出氣，就再沒別的辦法控制自己的脾氣。奴隸身上有了鞭痕，就不太值錢了。『稱職』的奴隸販子，有各種辦法讓奴隸感到生不如死的痛苦，卻又不會留下任何傷痕。所以，如果叫這個名字的話，會讓人認為我們粗心而且缺乏自控力。」「呃，聽上去對我還挺合適，」矮人對靠在身邊的石柱小聲嘟噥了一句。石頭柱子卻突然碎成碎片，朝他砸下來。矮人嘴裡怒罵一聲，靈敏地往後跳了一大步，手裡慌慌張張地亮出武器。
靜默中，灰塵到處飛舞著，可除此之外，卻毫無其他動靜。也不知過了多久，眾人只覺時間凝固在原地。奴莉莎壓低手中劍，貓著腰低聲吩咐說：「各位，就為了爭執叫個什麼名字好，我們浪費大把時間。這個問題以後再談罷。阿曼頓，你給大家找條安全的路，進入那個……」「那座墳墓，很像是早已等著我們呢……」費勞杉平和地小聲說，另外三雙深邃的眼睛狠狠地瞪著他，他不禁有些羞怯地笑了笑。
一旁的盜賊，張開雙臂，保持平衡，無聲無息地開始往前挪動。他穿著軟底鞋，輕輕踏在碎石上，發出乾澀細小的響聲。十多步開外，立著一大堆散亂零落的大石頭塊，中間是黑乎乎的入口，像極了魔鬼張開的大嘴。從前這裡是一座華麗宮殿的中央，而今成了被遺棄的絕望之地，歪在一旁的石頭柱，孤獨地佇立在苔蘚叢生的廢墟之中。
亦萊堪勞納凡朝前走了幾步，仔細地盯著阿曼頓小心謹慎的前進。身形矮小纖細（跟個孩子差不多）的盜賊正停在廢墟牆外，緊張地朝裡頭看著。穿栗色長袍的精靈忍不住低聲說，「我有一個很壞的預感……」費勞杉使勁朝他揮揮手，示意他別再往下說，「每一件事你都有很壞的預感！噢，你這烏鴉嘴的精靈！」奴莉莎把兩人一推，讓他們都住了口。阿曼頓突然動了起來，朝前滑了出去，消失在眾人視線里。
剩下的三人靜靜地等待著，亦萊堪勞納凡極其小聲地清了清嗓子，但在這一刻，四周絕然地靜謐，他喉嚨里發出的聲音還是顯得太大聲了。廢墟之中，彷彿升起來一陣奇異怪誕的靜止術。遙遠的天際飛過一隻小鳥，可連它也沒有發出任何叫聲，只是扑打著翅膀盤旋，輕輕算計到底已經過去了多長的時間。
阿曼頓恐怕遇到不不測。
可是，竟然有如此寧謐的厄運么？他們什麼也沒聽到，只是緊張地喘著氣。時間往前慢慢移走，可仍然什麼也聽不到。
奴莉莎慢慢地朝阿曼頓消失的石洞走去，她的靴子踩在石頭上，發出嘎吱嘎吱的響聲。而方才盜賊走過的時候，弄出的聲音恐怕比樹葉落下還要小呢。她聳聳肩，掂量著手中的戰劍——偷偷摸摸可不是戰士的作風。
她就快走進石牆的陰影下，漆黑中有個蟄伏已久的東西朝她撲出來。奴莉莎揚起劍，身子敏捷地往後一退，正準備狠狠地朝那敵人一刀砍下，卻看清黑暗裡朝她裂著嘴笑的人，正是阿曼頓。
「我知道你擔心我，」盜賊斜瞟著她舉起的利劍，「但我實在已經夠矮的了，謝謝你。」他舉起大拇指，倒朝身後的黑洞一指，「那是一座老墳包，」他說，「非常古老，四周都銘刻著古代文字，大意是說，有個叫祖摩徘克薩培忒爾的耐色瑞爾法師，長眠於此地。不過閱讀那種聖賢體耐色瑞爾古文字——我想大概是這麼個叫法吧，亦萊堪恐怕比我更在行。」「有什麼守護者么？」奴莉莎連看也沒看阿曼頓身後的黑洞，直盯著他問。
「我沒有看見，裡面照明用的光，太黯淡了。」「如果點火把進去，你覺得安全嗎？」盜賊聳聳肩，「應該安全。這裡面所有東西都是用石頭做的，沒有易燃物。」奴莉莎沒作聲，張開手掌，朝身後的夥伴比了個手勢。過了幾分鐘，費勞杉拿來了一具點燃的火把。女戰士看著他，點點下巴，算是道謝，接著便將火把扔進黑洞里。
漆黑中，火焰「嗚嗚嗚嗚」作響，火把落地的時候，裂成了兩個岔口，很快又聚合在一起，再次快活地跳起舞來。奴莉莎上前一大步，用身體堵在洞口處，擋住後面的人，非常簡略地問道：「陷阱？」「至少入口附近沒有。」阿曼頓回答，「不過這個地方，我覺得沒什麼油水可撈。嗯……還有，我不喜歡那些銘文。你知道，銘文里什麼把戲都有！」「說得不錯，」矮人聲音低沉地同意道，「我說奴莉莎，你是打算一直擋在洞口前當一扇緊閉的大門呢？還是挪個步，好讓我們進去？」全副武裝的女人白了他一眼，無聲地站到一邊，做了個誇張的動作，示意他往洞里走。
費勞杉垂下頭，飛快地跑過她身邊，不太敢繼續大聲地說話。臉色通常很陰沉的精靈亦萊堪勞納凡跺了跺腳後跟，姿態優雅地小跑著，跟在矮人身後。他雙手把栗色長袍提得高高的，免得被跘倒——在那不知深淺的古墓里摔倒可不太好玩，天知道地上有什麼樣的陷阱，毒蛇？還是鬼魂？阿曼頓緊隨其後。奴莉莎有些惱怒地搖搖頭，看著他們魚貫地從自己身邊閃過。他們以為這是什麼？愉快的旅行么？她小心翼翼地跟了上去，看著洞口，以免它猛然合上，把一隊人都關在洞里。阿曼頓有可能忽視了一些陷阱，一些潛伏在不為人所知地帶的敵人……「天上地下的神啊，願你們各司其職，保佑塵世間的蟻民！」費勞杉在前頭某處喘著氣說。他的祈禱聲低沉，充滿了敬畏。一時間，整座黑暗大廳里都回蕩著他的聲音，直到寧靜再次吞沒了眾人的響動。
奴莉莎低下頭，從洞口看得見陽光的地方，完全邁進黑暗裡，戰劍牢牢地握在手裡。如果前面有任何危險，他們一定會大聲叫喊的。
墳墓大廳闊大而空曠，外牆高聳，到處都是灰塵，而且極為陰森。前面的人走到中央地帶，火把慢慢變得陰沉，一晃一晃的搖擺不定。地板上有一塊高台，呈圓弧形狀。圓圈邊緣，對稱地分佈立著四根光滑高聳的石柱，從地面一直伸展到視線不可及的墳墓頂端。
微弱的光線之下，僅僅幾步開外，便有一具棺材。通體皆用巨大的黑石砌成，體積分外龐大，棺身上鑲嵌著燦爛的翡翠石，四周是金色的古代銘文。在火把忽明忽暗的照射下，銘文也閃爍著。這棺材一定裝著什麼尊貴非凡的人，要麼就是一個巨人——它太大了。
高台邊緣的中間部分，有兩個空空的火盆，比女戰士還要高大。從那上面垂下兩截積滿灰塵的飄帶末端，看起來有點像窗帘，但厚厚的灰塵下面，誰也分辨不清它到底是什麼樣的布料。只看得見它無聲無息地掛在那裡，一動不動。
但此刻，壞脾氣的精靈，充滿敬畏之意的矮人，還有孩子氣的盜賊並不是在看那些布條。他們目不轉睛地瞪著別的東西——離他們更近的，懸在頭頂上的東西。奴莉莎先看了它一眼，接著環顧墳墓大廳四周，尋找著是否有其他入口，以及可能發生的危險。手裡的劍尖閃著光，但什麼也沒發生。這時，女戰士方轉過身，和其餘三人一起打量起來。
在他們頭頂，大概五十尺左右的空中，高高地懸著一具襤褸破爛的屍身，從外形上猜測，那東西應該是個人。屍體的兩條腿踩在空氣上，它全身上下是厚厚一層灰塵，從遠處看，簡直像是野獸的毛髮。屋頂和牆邊伸出兩道又粗又壯的蜘蛛網，足有繩索那樣結實。
「那東西是個人，從前是，我猜。」亦萊堪勞納凡低聲道，說出了眾人都在猜想的事情。
「啊，那麼，是什麼把他吊在半空了呢？」費勞杉問，「肯定不是那些蜘蛛網吧？可我什麼也沒看見啊，那裡明明是空白一片。」「那就一定是魔法，」奴莉莎不情願地回答道，其餘人慢慢地點著頭，肅穆地同意她的說法。
「你們說他是被陷阱害死的，還是死於法術決鬥？」阿曼頓靜悄悄地說，「要麼，它是個鬼魂守衛？它長年累月地等在這裡，平常只是熟睡著，等到類似我們這樣的人闖進來，就把我們……」他一邊說著，喉嚨里發出「咯」一聲響。
「這種事情我們可賭不起，」精靈有些粗暴地說，「他興許是個法師。可不管怎麼說，他現在掛在我們頭上，誰的舉動也逃不過他的眼睛。各位，我們往後退。」無名的冒險團分散到四個不同的方向，倒退著穿過房間，火把此刻已經更為黯淡。費勞杉反手伸進肩上抗的大口袋，摸索著別的火把頭。亦萊堪勞納凡舉起雙手，合成杯狀，輕聲念了一陣什麼咒語，接著攤開手。
兩手之間閃爍起跳動的小光斑，片刻之後立刻一閃，明亮地飛躍起來，攫取眾人的視線。但見它猶如一把閃光的長劍，破開漆黑的空間，掛在空中，卻碰上了什麼東西。一陣令人喘不過起來的灰塵之雨兇猛地落下。
土塊從高處，四面八方地砸在四個冒險者頭上，就像掛在樹枝上的冰雹突然打下的勁頭一樣。他們咳嗽著，用手在眼睛和鼻子邊使勁扇著風，搖著頭，情不自禁地往後退卻。
旁邊有什麼東西使勁閃動起來，而且不止一處，是好幾處。眾人在灰塵中緊緊皺起眉頭，眯縫著眼睛，觀察到兩件事情：一是那雙半空中的腳還懸在那裡沒動，其二，閃爍的光芒是從四根石頭柱子上發出來的，它們一閃一閃，上上下下飛快地動彈著。
「他動了！」亦萊堪勞納凡突然大叫道，指著高處，「他動了！我……」剩下的字眼被淹沒在巨大的噪音中，腳下的地板轟隆隆地響著。柱子上的亮光驟然大放光芒，照亮了四把緊張地舉起的武器。柱子壁上貼的瓷磚，開始一一往地上落下，柱身上下都露出空洞來。
很快，有東西就填滿了那些缺口，但光線熄滅，看不太清楚，只有地上火把殘餘的灰燼還亮著。費勞杉朝火把撲過去，使勁朝它吹著氣。他一使勁，灰塵就湧進他的鼻子和嘴，令他止不住地乾咳。他抽出新火把，就著先前熄滅的那支，把火苗引起來。
另外的人則好奇地看著柱子上那些新出現的通道，上面填滿了古怪的東西，慘白慘白的，像屍體上的蛆蟲一樣滾動翻騰，一拱一拱，有些地方是珍珠白，有些地方又是微褐泛灰。如果用個不恰當的形容，類似甜果醬上撒了幾顆米，卻又不小心掉在盤子之外。
新火把終於點燃了，伴隨著新生的火光，奴莉莎總算看了個究竟，大聲叫起來：「快快快，羅桑，趕快退出去，後退，後退，所有人！」她清楚地看到那慘白的肉體是什麼了——是灰綠色的眼睛！不止一隻，兩隻，三隻……諸神啊，是無數伸長的眼柄！這個世界上，她唯一聽說過的，有這麼多眼球長在眼柄上的怪物，就是眼魔——傳說中的致命暴君，死亡之眼。其他人當然也聽過這個傳說，飛也似地穿過灰塵，朝她身後的出口撲過去。所有關於戰利品啦，裝一堆財寶回去的念頭，在一瞬間被拋進九霄雲外。
冒險者手忙腳亂地往出口奔逃，奴莉莎仍然負責殿後，她看見那些眼睛眨動著，開始聚焦了。
「快！快！」她大吼大叫，呼進不少塵土，嗓音都變得嘶啞起來，「快點！要不就沒命了！」一隻眼睛灼亮起來，緊接著是另一隻。金色的光芒射出一條直線，穿過塵土，嗽地燒焦了匆匆往前跑的費勞杉的腳後跟，又擊中亦萊堪勞納凡身側的一面牆。阿曼頓一步竄到奴莉莎身後，心裡充滿恐懼。女戰士往後退，背往牆上靠，免得擋住另外兩位絕望夥伴的路。精靈和矮人先後衝過她身邊，嘴裡咿咿呀呀地怪叫，但奴莉莎的眼睛一直盯在柱子上。四根巨柱一齊蘇醒，警覺的眼球使勁瞪著她，聚焦的亮光圍在許多眼球之外。
「諸神啊，」她恐懼地喘著氣，但願這些怪物能被魔力鎖在原地，不會跟出來……一隻眼球里射出赤紅的光線，刺向奴莉莎，她猛然彎下腰，光芒掃過戰劍的鋒刃。一陣灼燙感頓時略過她的手掌心。但這時是多條各色的光線穿過塵土撲了出來，她匆忙把劍舉在頭頂，倒退著往出口奔。好一陣才轉過身，沒命地往前跑。身邊發出一陣雷鳴般的巨響，石頭沒完沒了地砸下來。
☆☆☆站在半空中感覺真古怪。既不像踩在石板地上，也不像踏在青青的綠草地上。在一片乾燥的、塵土飛揚的黑暗裡……蜜斯特拉甜蜜的吻請賜福，他到底在什麼地方啊？記憶如海水般沖刷而來，長時間地激蕩著他，幾乎把他湮滅。那一瞬間，連他的記憶也無法幫他回想起身處何方。他四肢一陣刺痛，就在片刻之前，巨大的力量強有力地擊打著他。他身邊一定有法術……敵人就在這附近。
他轉動眼睛，但眼球太過乾澀，竟無法在眼眶裡靈活自如地旋轉；於是他轉而轉動自己的頭。但他的脖子又太過僵硬，動彈不得；於是他又轉而轉動自己的肩膀，掉轉整個身軀。牆壁慢慢地漂開，灰塵從他身體上落下。
牆壁在漂蕩……他往地上落，沉澱在空氣之中……他是被從什麼法術里給釋放出來的呢？有什麼東西把他定在這裡的——儘管他漂在半空，以免踩在陷阱里，躲開守衛的魔法。有什麼魔法仿若鐐銬一般，把他緊緊地鎖在空中，使他凝結在黑暗之中。
一定已經過了很長時間。
現在必定是有什麼東西破壞了魔法陷阱，把他喚醒。不管他心裡願意不願意，他都不是並不太孤獨——瞧瞧他面前的是什麼！那是什麼？品種奇怪的眼魔？不，不對，那一隻眼柄比周圍其他的都更粗，顏色更深，體格極壯……很好，是眼魔的眼柄，但卻是很多不同的眼魔聚在一起的。那些光芒，當然會對他造成傷害，當然！他仍舊感到奇怪……分離感。不真實，強烈的不真實。混亂的記憶在他腦海里反反覆復的出現，他漸漸回憶起自己的名字……叫……伊爾明斯特……蜜斯特拉，黑眼睛的神秘女神……他是她的……神選之人，至少是神選之一……銀色的火苗從她嘴裡噴湧出來，又以千鈞之力，帶著異常溫暖和透明的感覺，牢牢鎖定他的唇，貫穿進他身體的每一寸，每一分。力量在歡笑，在咆哮，它使他感到疼痛難忍，卻又爽快淋漓。很快，火焰的衝擊力從伊爾的鼻子，眼睛，和每一隻手指尖泄漏出去。
光線向四周擴展，他很快察覺到新一輪的痛感開始發作。他乾澀發苦的喉嚨掙扎地想吼叫，雙手無法控制地在空中亂抓，五臟六腑像是全被烈火熾烤，但同時，他也感到自己既輕盈，又極度自在。
他往下一看，發現銀色的火焰狂怒地在他全身濺射，瘋狂地撕扯著他的肚子，白乎乎血淋淋繩狀的東西從肌肉里翻了出來，除了他的腸子，還能是什麼呢！新的火繼續噴射著，灼熱的痛感在他身上噝噝作響，他能感到自己的頭髮都被燒光了，腦袋右邊的耳朵尖也被火燎傷。
伊爾頓時火冒三丈，不假思索地用力一揮手，銀色的火焰便從他身上反彈出去，不可思議的衍射光逐一射中張牙舞爪蠕動著的眼柄。
眼睛頓時消融，翻著眼皮，流著眼淚，歪歪斜斜地倒在地上，不時冒出一些跳動的小光點。伊爾沒時間仔細看它們是如何最後覆滅的，轉過頭對著另外一根柱子，用銀光從上到下掃射著伸展的眼柄。
雖然他並不太清楚到底是什麼樣的法術操縱著這些眼魔，但蜜斯特拉的神秘火焰能撕碎所有魔法系生物，不管它們是活物還是不死系之怪。伊爾明斯特再度轉身，燒焦了另外一柱子憤怒的眼睛。他繼續往下降落，內臟沉甸甸地在身體前側晃蕩。伴隨著他發出的每一道銀色火光，柱子後面都有東西閃爍回應。眼柄放出死亡的魔光，急切地想摧毀他，卻都在蜜斯特拉的聖火之前黯然失色。大廳里噼啪聲亂響，各種被釋放的魔法，如同波濤一般起起伏伏地怒號著，就像是隆冬天氣漫天呼號的北風，搖晃著伊爾久未活動的四肢。
最後一柱眼球熄滅變黑，搖擺著朝地板無力地低垂。這時伊爾也感到全身乏力，渾身被汗水濕透。他用還冒著銀色火光的雙手，抓起自己掉在體外的腸子，把它們牢牢實實地塞回腹腔。雖有蜜斯特拉聖火護身，他還是為這行為感到止不住的噁心。這時，他的腳後跟終於踩到堅實的地面，卻一時無法保持平衡，在原地搖搖晃晃，幾乎栽到地上，好不容易才重新站穩。灰塵再次從他身上掉下來，碰上銀色火光，就噼里啪啦地大聲作響。火光映照下，柱子後面的巨大石棺和台階上，金色的銘文不斷地閃動著。
他使勁喘著氣，傷口劇痛，讓他難以繼續支持。只剩最後幾隻眼球了，伊爾已顧不上管它們，竭盡全力試圖治療腹部的巨大傷口。但願聖神的銀火能替他阻擋住怪物的攻擊。血滴滴答答地淌在地上，跟灰土卷在一起，變做深黑色的一團，他只覺得整個人全變得空空蕩蕩，被扯成了兩半。阿森蘭特最強大的法師，此刻無聲地咆哮起來，下定決心。
不論如何，他得趕快把自己治好，趁著這股溫暖他全身的銀色火焰消退之前，闖出這個鬼地方。要是他多逗留一分鐘，以前那誘陷他的東西，不管是什麼玩意，都有可能再來上一次。更何況，只不過是一隻眼魔，就能在他身上留下如此大的傷口，若還有什麼陷阱，他定會無法應付。他往前弓著腰，顫抖的手指在腹腔里摸索著，在銀火的幫助下，一一把內臟們擺回原位。同時，他沿著微弱的光線傳來的方向，踉踉蹌蹌，拖著疲弱無力的雙腿，往那邊走去。
眼柄射出掠奪之光，把他腳下每一寸土地都燒成了焦炭。伊爾好容易合上傷口的最後一道口子，這才轉過身揮出一道銀光，阻擋住眼柄的攻擊。
在他身後，同一瞬間內，所有殘留的眼柄突然變軟，跌落在地，而且熄了火。緊接著，棺材上的古代銘文放出強烈穩定的光芒。文字的金屬邊緣，閃著無數小光星，就像是好奇而興奮的蜘蛛，沿著銘文的紋路飛速地爬動。光點越變越強。
伊爾已經找到日光照射下的出口之路，陽光的照射像萬支利劍一般射在他身上，他眯縫著眼睛，使勁眨動。與此同時，洞口有四張驚訝的臉，隔著一堵斷牆，正瞪著他。
他正想呼喚對方，卻只發出一聲乾澀生硬的叫喊。伊爾咳嗽著，清著嗓子，又試了一次——這回發出的是一種抽泣聲。
牆后的精靈舉起一隻手，像是要施放魔法，但他身邊的矮人和女人類不約而同抵住他的腰，把那隻手扯到一旁。精靈使勁地掙扎，還發出抗議地叫聲。
伊爾的眼睛鎖定四個冒險家——女人正順著手裡鋒利的劍刃邊緣，警惕地打量著他。那劍刃上有許多嶄新的斷裂缺口，不知是被閃電還是其他什麼武器砍出來的。這時，他認為終於能開口說話了，大聲問道：「今年……是……什麼年份？」「失劍之年，五月初——」她回應道，很快，她看到對面的人表情困惑，似乎無法理解，便又補充道，「就是『開墾認可日』歷的759年。」伊爾點點頭，朝她揮手致謝，跌跌撞撞地靠在一根斷柱上，不可思議地搖搖頭。
他被困在這座古墓里——一百年之久？當年，他為了探求耐色瑞爾最強大的大法師，以何種姿態面對死亡，想不到，轉眼竟已經是一百年！整整一個世紀！困住他的魔法陷阱實在是太巧妙了，他根本沒法留意到它是什麼東西，又是怎樣把他困住的。他懸在墳墓頂端也不知道有多少年了，從身上厚厚的塵土和蜘蛛網判斷，他變成了蜘蛛們極好的中轉站。
啊哈！諸神！他，伊爾明斯特，聖蜜斯特拉的神選之人，迷斯卓諾的亞穆瑟，阿森蘭特的王子，竟然被吊在半空中！真是個粗心大意的白痴。鷹鉤鼻子的法師忍不住心想，要是他能活個上千歲，失去知覺地被吊上一百年似乎也不是什麼大不了的事情。
嗯，不管怎麼說，他現在總算意識倒自己是個白痴。大多數術士都沒法認識到這最深刻的一點。他深深吸了一口氣，包著柱子繞了半圈，因為他看見那個精靈正瞪著他，並且再次舉起手。伊爾在腦里搜索了一圈，找到一個合適的法術——諸神啊，他白白失去了一個世紀的時間，必須得重新跟上時代的變化！「請原諒我，蜜斯特拉，」他大聲叫道，並放出那道法術。
四周並無回應，但法術如他所願那樣奏了效，藍色的薄霧捲起來，銀色的泡沫翻動，將把他帶到別處去。
一瞬間，斷柱之後的人影消失了。
「我本來可以逮住他的！」亦萊堪勞納凡叫起來，「只要再給我幾秒鐘，我……」「你要是弄出一場法術大戰來，興許會把我們都害死的！就在這裡！」阿曼頓抱怨道，「難道我們不該趕快離開這裡嗎？我們發現的那個男人，現在蘇醒了；還有柱子上長出無數的眼睛……天知道還會又什麼東西出現！」費勞杉眼珠一轉，「什麼？我沒聽錯吧？一個盜賊，居然會從眼前的財寶邊逃跑？」劫富濟貧者轉過臉，冷冰冰地砍著他，「你再說一次，我就把你的頭塞進屁眼裡！」他回敬道，「古話說得好，『勇者擅見機行事，舍財寶取性命也。』」矮人抬起頭看著身邊靜默不語的女戰士，「你覺得呢，奴莉莎？」她長長地，頗感遺憾地嘆了一口氣，接著又生機勃勃地說：「我們逃吧，有多快跑多快，踏著這片鬆散的碎石頭，能跑多遠跑多遠。現在！」她轉過身，被火焰燒得黑乎乎的盔甲顯得有些笨重，但她毫不遲疑地繞著斷柱和傾倒的牆往後退卻。
「可我們離那些強大的魔法有二十碼以上啦——說真的，那是我這幾十年見過最強的魔法了，」精靈法師抗議說，並伸出手指著漆黑的洞里。
奴莉莎轉過身，手叉著腰，尖刻地說，「我來告訴你我的看法——那玩意，不僅是你以前見過的最強大的魔法，也將是你這輩子見過的最強大的魔法！亦萊堪，要是你再耽擱時間，你這輩子就沒機會見到什麼強大魔法了！天黑之前，我們得離開這裡，趁著我們還有法子走路！」她再一次轉身往前走去。費勞杉和阿曼頓依依不捨地望了大廳一眼，跟在她後面。
栗色長袍的精靈低聲抱怨著，沿著斷牆朝洞穴大大地邁了一步，彷彿想一個人再闖進洞去。接著，他搖搖頭，轉過身跟上了同伴。但沒走幾步，他分外眼饞地朝後看了一眼。
他長嘆一口氣，繼續跟著夥伴們往前走，再也不去管那墓穴里還有什麼東西。
☆☆☆第二支火把熄滅了。
在近乎全然的黑暗中，棺材上的銘文閃爍著，如同祭壇上無數支點亮的蠟燭。不知從什麼地方，響起了有節奏的隆隆聲，像是遠方正在敲擊一面大鼓。光點明滅地閃動，在冰冷的石盒子邊上飛快地奔跑，巨大的石棺迅速沐浴在無數細密的光點之中。銘文邊緣冒出小火焰，在石頭上硬生生地燃燒著。小股煙霧從火旁邊冒出，隨著隆隆聲的響動，微弱的回聲仿若聖歌一般隱約地奏鳴。
銘文突然耀眼地亮起來——那是幾乎能讓人眼睛失明的耀眼光芒，突地又熄滅了——全然地熄滅。墓穴中只剩下黑暗，和寂靜。
火把的灰燼還有一絲光線透出。要是有人，此刻在這口墓穴中，那一點點的光線，足夠讓他看到大石棺的蓋子，不知什麼時候被掀開到一邊，從棺材口裡，飄出古怪的東西，並在大廳里盤旋起來。
若要形容那到底是什麼東西，觀察者大概會說：它像一陣風，多過像生物的身體；它像一道影子，多過像一個實際的存在物。它像一陣寒流，有目的地朝著日光透進的缺口漂過去。
那些先前還在古墓里的生物們還在外面走著……他們沒能再走多遠……