第1——2章
第一章沒用的江小湖
提起江小湖這名字，江湖上幾乎是無人不知無人不曉，其響亮度絕不亞於天下最負盛名的天水城主水風輕、刀神姬涼與盜仙金還來，這樣出名的人，誰也不會忘記他，當然，他也是這些名人當中最特別的一個。
他的特別之處在於他出名的原因。
原因很簡單，他很沒用。
江湖上的母親們在教育孩子不上進時，都會拿他作反面教材，「再不聽話，長大了就跟那個江小湖一樣」，於是，再調皮的孩子也會收斂幾分，因為江小湖是最沒用的人，沒用透頂，沒用得連自己的名字都保不住。
江小湖原本不叫江小湖.
二十三年前，江家老太爺喜得長孫，親自起名為江湖。
江家赫赫有名。
是真的有名，因為江家不僅是江南首屈一指的富商，而且江家每個男人都是江湖上第一流的武林高手，祖傳絕技「白日驚風劍」更是名震江湖，非長子不傳，是以多年來從未有人敢上門找江家麻煩。
然而天下總無盡善盡美之事，江家幾位少爺成親十幾年，妻妾無數，卻始終無人有孕，俗話說「不孝有三，無後為大」，偌大的家業豈能少了繼承人，急壞瞭望孫心切的江老太爺，四處布施行善，廣修寺廟，或許正是這片誠心感動了天上的菩薩，三年後，江大少爺的原配夫人終於如願誕下一子，江家上下視若珍寶。
由於江家太出名，這件喜事很快傳遍江湖，不過也並沒人將它真正放在心上，因為再高興，始終是別人家的孩子罷了。
人們記住的是另一件事。
據說，給大夫人接生的產婆當日出來，曾悄悄透露一件事，當時，江老太爺樂呵呵地抱著孫子，喜極之下大笑，無意中竟對在場諸人說出了一件秘密。
「老天果真不絕我江家，讓我江孟能睜眼抱上孫子不說，還降下件異寶，雙喜臨門哪！」.
當然，此事是真是假，隨著第二日產婆之死，也就成了個秘密，但正因為產婆的死，也更加堅定了人們心中所想，此子出生時，江家同時得了件「異寶」，至於那「異寶」究竟是什麼，江湖眾說紛紜，有人說是百年前千手教失傳的藏寶圖，有人說是一本上古武功秘籍，有人說是價值連城的珍寶，有人卻認為那是一柄吹毛斷髮的絕世好劍……
不過有一點能肯定，那就是，誰也沒有見過那件「異寶」.
十六年過去，直到江老太爺去世，江家都無半點動靜，連最負盛名的千手教也多次派高手光臨江家，也沒有發現那件寶貝，因此這事也就慢慢淡了，人們都將注意力從「異寶」轉到了另外的事情上。
江老太爺愛若珍寶的孫子，江湖，不但沒有如願長成稀世珍寶，反倒成了塊稀世的朽木，讓所有人大跌眼鏡。
其實江湖小時候乖得不得了。
十歲以前，教書先生連換五位，臨走時皆嘆此子聰慧，無人敢再教下去。
十歲以後，教書先生同樣在換，只不過換得更勤快些，一個月一換，每個先生臨走時都灰著臉，留下一句話：「朽木不可雕也」。
偏偏自江湖以後，江家再沒誕下一男半女。江家上下原本一心想將此子培養成文武雙全的繼承人，哪想到竟是個「扶不起的阿斗」，江老太爺在世時還護著他，然而待老太爺去世，屢教不改之下，江家眾兄弟也就放棄了他，繼續去努力造人，連他的親生母親謝夫人也灰心不已.
誰也想不到，家教嚴格出名的江家，竟會生出這樣的後代，簡直就是來討債的，哪有半點小時候的聰慧模樣！
曾經三歲時就能認得的字，如今寫得斗大拿到他面前，他也一個不識忘得乾乾淨淨，到後來，幾乎天底下所有的惡習都讓他染上了，身邊常常圍著大幫的紈絝子弟，城裡包括相臨城裡的各大妓院，他是熟客，而且此人平生嗜賭，最出格的是，他曾在一夜之間輸掉了一萬銀子外加一座田莊。
終於，在他徹夜聚賭又輸了八千銀子之後，第二日便被父親趕出了江家。
從此，凡是哪家的孩子挨揍，母親心痛出面阻攔時，那位父親便會舉著棍子瞪眼大吼：你沒看見那個江湖嗎！
於是，多數母親都會忍痛放開兒子退到一旁.
話說江湖本人，從貴公子變成落魄少年，那些所謂的「朋友」自然無人肯再搭理他，一見他去都紛紛關門，面對周圍眾人的鄙視嘲笑，他也不生氣，成天厚著臉皮笑嘻嘻地四處蹭吃蹭喝。
這樣的人，居然沒有被餓死。
都說「□無情，戲子無義」，這種時候，唯一沒丟下他的，偏偏就是妓院那些姑娘們。或許是他長相俊美，她們不忍看他餓死，偶爾會倒帖點私房錢給他使用，而這些錢大多都被他拿去賭輸掉了，當然也有贏的時候，甚至還贏過上百兩，若是常人省著花也能過個一兩年，可惜此人雖好賭，卻並不愛錢，心血來潮隨手便丟給妓院老鴇，自己仍舊飽一頓餓一頓，夜裡住在城外破廟，不過這樣一來，老鴇也就不來多管他和姑娘們的閑事了。
大男人靠□養，所有人都在私下笑話，這小子在某些事情上還「有些用」.
然而，就在人們幾乎已忘記他是江家人的時候，江家偏偏出了大事。
一夜之間，江家上下一百四十二口竟全被殺死！
聽前去調查的捕快們說，現場慘不忍睹，大大小小所有屍體，包括江湖的親生父母，連一個下人都沒漏掉，統統都被堆在院子里，流出來的血幾乎將院子的地面都淹沒了，而且，他們生前似乎都受過極為殘酷的對待，好象是被人逼供。
此事成為江湖上有史以來最大的血案。
江家個個都是頂尖高手，而且從商多年，少有仇人，怎會突遭毒手？
人們馬上想到了一件事。
果然，衙門派人搜遍了江家，幾乎掘地三尺，也沒有發現傳說中的「異寶」和江家祖傳秘籍「白日驚風劍」譜，這件案子被定為殺人劫財。
當時，江湖正躺在花魁雲嬌嬌的床上。據說聽到這個噩耗之後，他先是莫名其妙，摸著腦袋想了半日，突然大驚失色，跳起來第一句話就是：家裡金庫的銀子可還在？
這種沒心沒肺又沒用的傢伙居然叫江湖？聽在耳朵里實在是個大笑話，於是人們便換掉他的名字，稱之為江小湖.
至於江家那兩件寶貝究竟落到了什麼地方，隨著時間推移，江湖新秀四起，人們也懶得再去追究，開始關注別的事情。
城外山中，一座天水城神秘崛起，城主是一位叫水風輕的年輕人，容貌俊美，劍法高卓，三日之內連敗十幾位成名人物，並在一夜之間將作惡多端的「崑山十魔」斃於劍下，從此「天水劍法」名動江湖，天水城主水風輕也成了江湖上最富傳奇色彩的人物，見過他的人不少，但也不多，幾乎無人能與他結交；
如果說用「傳奇」二字來形容水風輕，另外一個人則要用「神秘」了，那就是千手教剛即位的新教主。
千手教，千隻手，教里沒有千手觀音，卻絕對有千隻手也拿不完的寶貝，倘若你知道他們的行當，就絕不會驚訝了，打個比方，你在街上走著走著錢袋突然不見，那肯定是碰上了他們的同行。當然，千手教並非普通「三隻手」就能進去，進去的人必定都身懷絕技，除了偷，輕功暗器毒藥無所不能，他們犯案無數，非奇珍異寶不下手，而一件寶貝只要對了他們的眼，皇宮大內他們也敢闖，據說有一次，教中兩位堂主比試身手，題目就是誰先偷到皇帝隨身攜帶的九龍玉佩。
「千金散盡還復來」，新教主的名字就叫金還來，自號盜仙，行蹤詭秘，包括教中上下，也極少有人見過他的真面目，更別說年齡和長相了。一個人越是神秘，越容易引起人們的遐想，有人說他是個老頭，有人說他是個小孩子，也有人說他是個年輕人，甚至還有人認為他不是男人，而是個美貌姑娘.
城西有座很大的莊院。
陽光斜斜照著大門，門楣上全是灰塵，兩隻門環已銹跡斑斑，朝裡面望，只見庭中生著大片大片的雜草，許多陳舊的閣樓仍高高矗立，荒涼之中，隱約透著幾分當年的氣派。
一個年輕人斜卧在門檻外的台階上曬太陽。
看他的模樣，不過才二十幾歲，衣裳雖然又臟又破，面上卻還乾淨，挺直的鼻樑，飛揚的眉毛，除了膚色略有些蒼白，那張臉竟生得極為俊秀。
此刻他正閉目養神，兩排密密的睫毛蓋著眼睛，在陽光下顫動，一縷黑髮從臉上劃過，襯得臉更加白皙，如畫面般細緻的美。
階下，幾個人有說有笑路過。
「江小湖，今日哪個女人養你？」
「不清楚，有飯吃就行了。」他懶洋洋地睜開眼，好脾氣地笑。
眾人大笑。
「好好的笑什麼。」嘀咕一聲，他翻過身繼續睡。
當年那件血案之後，江家的銀子自是沒了，江家的人也只剩了個江小湖，而江小湖偏偏又是個最沒用的人，所以衙門不僅懶得花太多精神去查，反倒把土地田莊給他沒收了，其他值錢點的擺設也被差役們趁亂混水摸魚拿走。
江小湖本人倒無所謂，幸好房子還在，雖然四壁空空，但他想，住房子里總比住破廟好吧，於是事發不到一年，他又搬回了江家。
或許因為江家眾人死不瞑目，不容這個不肖子回來，江小湖搬回江家不過三個月就出了怪事，明明頭天晚上人還好好睡在房裡，到第二天一大早醒來時，居然已經躺到了城外的草地上，開始他還又驚又怕病了一個多月，死也不肯回去，後來偶爾跟人打賭又跑回去住了幾夜，次數多了，他便發現，除了早晨要從野外跑回來比較麻煩之外，並沒什麼大的危險，於是他就放心地住下了。
當然人們都把此事歸結為，江小湖再不肖也是江家子孫，那些冤魂所以不碰他，但外人還是害怕的，因此除了他自己，再沒人敢進江家.
這樣潦倒的日子，在江小湖自己看來，卻很滿意，覺得舒適又快活。
可惜他做夢也想不到，這種舒適的日子很快就要被迫結束了，因為用不了多久，江湖上就要傳出另外一件爆炸性新聞。
來自於他曾經的未婚妻蘭大小姐。
蘭家也是武林世家，和江家是世交，江老太爺在時，這門親事就定下了，可惜後來江小湖實在太太太沒用，因此江老太爺去世之後，江家便主動提出退親，蘭家當然求之不得，誰願意把女兒嫁給這樣一個沒用的傢伙呢，於是兩家和平解決。
江小湖自己倒無所謂，不過少了個老婆而已，樂得自在。
轉眼數年過去，蘭大小姐到了嫁人的年紀，不僅出落得楚楚動人，武功竟也不差，蘭大老爺有心替她尋個好女婿，挑遍江湖新秀，終於決定將她許配給文三公子。
笑話又開始傳出來，那個沒用的江小湖不但保不住名字，連老婆也保不住。
對於此事，江小湖本人毫不在意。
誰知那位蘭大小姐卻是個烈女，堅持「一女不事二夫」，在得知這門婚事後，竟離家出走，要嫁給最沒用的江小湖！
第二章丟不掉的老婆
「小姐你真要嫁給他？」
「當然，你猜他會不會樂瘋？」
說話聲中，兩個仙女般的美人款款行來，在江家大門前停下。
從穿戴和氣質上看，很顯然兩人是主僕關係。為首的十七八歲，黛眉丹唇，小而挺的鼻子，大大的眼睛笑起來卻如同彎彎的月亮，胭脂水粉抹得恰到好處，不濃不淡，整張臉精緻得無以復加，這位便是蘭大老爺的掌上明珠，我們的蘭大小姐。
蘭大小姐閨名心月，十四歲時便已經是江湖上有名的美人，武功也不差，據說蘭家祖傳的「蘭心指」她已有四五成火候。
此刻她正朝門裡張望，一臉不悅：「怎麼沒人？」
「他好象不在。」
「那我就在這裡等，你回去吧。」
「小姐，聽說江小湖很沒用。」
「知道。」
「小姐要是嫁給他，老爺生氣，就不會管你了。」
「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，」蘭大小姐不滿地打斷她，「你沒學過嗎，女孩子出嫁從夫，今後就要跟著丈夫，與娘家無關啦。」
「可是嫁了人就要靠丈夫養，他養得起小姐么？」丫頭擔心地朝門裡望，蘭大小姐在家一向是嬌生慣養，吃穿用都講究得很，胭脂非京城寶昌齋不用，衣裳非江南綺雲庄不穿，江小湖這個沒用的小子顯然不像是個能賺錢養老婆的人。
「這……」提到實際問題，蘭大小姐也為難了，不過不要緊，很快她就有了主意，笑眯眯地摸出幾錠銀子，「我悄悄帶了些銀子出來，有了本錢，我們可以自己賺。」
「那就好。」
「你快走吧。」.
於是我們的蘭大小姐送走了丫頭，高高興興地站在門前等夫君，誰知這一等就是半天，直到太陽下山時，她終於撐不住了。
進去？聽說裡面經常鬧鬼呢，雖然蘭大小姐向來是不信鬼的，可一個人進去多少有點心虛，再說自己還沒見到夫君，私自進門不太好吧？看看那滿是灰塵的台階，她皺了皺眉，平日在家，要坐都有人先擺好凳子，如今堂堂蘭家大小姐怎能不顧形象坐在髒兮兮的台階上？
權衡之下，蘭大小姐咬咬牙，決定還是站著等。
漸漸的，太陽下山啦。
面子終究抵不過腳上的酸疼，蘭大小姐狠了狠心，拿出塊潔白如雪的手帕墊在台階上，小心翼翼地坐下，一邊揉腿，一邊想著如何與未來夫君相見。
聽小姨娘說，男人都喜歡溫柔賢惠的女人，見了他是不是該溫柔點兒？
等待的過程既緊張又令人遐想.
說起江小湖，蘭心月曾經見過一面，還是當初江老太爺過大壽，她隨蘭大老爺一起過去拜壽時看見的，那年她才八歲，江小湖十三四歲。
那次相見讓她終身難忘，因為當時江小湖惡劣的本質已開始體現出來了，所有人都提醒要離他遠些，偏偏蘭心月具有挑戰精神，非要跑去找那個俊秀的小少年玩，結果當然是被江小湖花言巧語騙去賭錢，不僅輸光了銀子首飾，還被丟到池塘里抓金魚，不抓上二十條不許上來，可憐的蘭心月被逼著邊哭邊抓魚，待下人發現時，風光體面的大小姐已經渾身濕透，滿腿泥濘，面子丟光。
聽說第二日江小湖挨了一頓好打。
那次他一定被打得不輕，太解氣了！蘭大小姐幸災樂禍地想。
事情過了這麼多年，江小湖的長相已漸漸模糊，不過當日他被江老爺氣沖沖帶走時，回頭看著她的那一笑，蘭大小姐卻始終記得——俊秀的小臉迎著陽光，燦爛的笑容就像陽光一樣溫暖和煦，完全吸引了她的注意力，那個笑容，給人的印象比實際相貌更深刻。
其實他笑起來真的很好看，蘭大小姐紅了臉。
不知他現在長成什麼樣子了？小時候不醜，長大后應該不會太難看吧？雖說「妻不嫌夫丑」，但太丑的丈夫還是很讓女孩子失望的。
蘭大小姐決定不再多想，因為想也沒用，不過能肯定的是，現在的她絕不會再被江小湖丟進池子，因為她會武功，而江小湖卻是個最沒用的人.
思考中，時間總會比平時過得快些。
天色暗下來。
江小湖怎麼還不回來？蘭大小姐開始著急了，站起來四處張望，當初明明叫丫頭給他捎過口信說自己要來，他還不高高興興等著迎接，怎的這樣怠慢？
伸手摸摸臉蛋，蘭大小姐忐忑不安，凡是見過她的人沒有不誇的，她長得應該不醜吧，如今江小湖不過是個連吃飯都成問題的落魄公子，白送一個美人給他做老婆，怎麼會嫌棄？
難道他搬家了？
正在蘭大小姐一籌莫展的時候，旁邊有人路過，她趕緊上前叫住.
「你知道江小湖在哪兒嗎？」
莫名被一個美貌姑娘攔住，那人眯起眼：「姑娘是……」
「我是他老婆。」
「老婆？」那人的眼睛馬上瞪得比銅鈴還大，彷彿聽見了天底下最大的笑話，好半天才合攏下巴，驚疑地確認，「江小湖？你是江小湖的老婆？」
「對啊。」
那人愣了半日，猛然爆發出一陣大笑，笑得幾乎喘不過氣，拿手指著她：「姑……姑娘你不是在說笑吧？」
「誰跟你說笑了？」蘭大小姐生氣，「你知道他在哪兒？」
她的確不像說笑的模樣，那人慢慢止住笑，上下打量她幾遍，接著轉轉眼睛，堆上笑容：「姑娘怎麼會嫁給那個沒用的小子，跟著他連飯都吃不飽，你就不怕被餓死？不如跟我回去……」
蘭大小姐又驚又氣：「我是江小湖的老婆！」
「那小子沒用，你若肯跟我走，他也不敢怎樣。」那人笑著就要用手捏她的臉。
從未有人敢這樣輕薄，蘭大小姐哪裡忍得下，頓時柳眉倒豎，將臉一偏躲開，抬手「啪啪啪」迅速扇了此人十幾個耳光，然後揪住他的衣襟，扭過他的手臂：「你再說一遍！」
穴道被制，臉上紅腫，那人疼得慘叫：「哎喲哎喲，不敢了，不敢……」
「江小湖在哪裡？」
「好象在擁翠樓的環姑娘那兒。」
擁翠樓？蘭大小姐記下這個名字，冷哼一聲，順手丟開那人，彎腰拾起台階上的帕子擦擦手，丟掉，接著以無比優雅的姿勢攏了攏鬢邊髮絲，款款朝外頭大街上走去。
那人原本驚魂未定，此刻瞧著這背影，又傻了眼。
這大方可人的模樣和剛才那個潑婦簡直判若兩人，真是人不可貌相，這柔柔弱弱的小姑娘原來是只母老虎，看來，江小湖那小子的運氣也未必真有自己想的那麼好.
「妓院？」被周圍數道曖昧的目光盯著，蘭大小姐終於弄清了這兩個字的含義，臉上火辣辣的。
望著擁翠樓的大門，她簡直連肺都要被氣炸了，好你個江小湖，平白得個漂亮老婆，這種事別人高興都來不及，你不歡歡喜喜跪在門前迎接不說，居然還有心情跑到這種地方去！
要嫁給這種人？蘭大小姐忍住氣，抬腳就往裡面走。
廳上脂粉氣衝天，香味膩得讓人反胃，旁邊還設著幾桌賭局，許多人頭密密麻麻湊在一處，蘭大小姐心裡不停地嘀咕，趕緊拿衣袖掩著鼻子和臉，努力不讓自己暈過去。
終於，她拉住一個丫頭，小聲問：「江小湖呢？」
「江小湖？」丫頭驚訝地看了她幾眼，扭臉朝旁邊賭桌叫了一聲，「江小湖，江小湖，有人找你。」
「誰啊。」伴隨著懶洋洋的聲音，有人抬起頭.
身上的衣裳雖然破舊，但見過的人都不得不承認，那張臉長得實在不錯，眉毛，鼻子，嘴唇，無一處不美，只有那雙眼睛總是沒睡醒的樣子，毫無神采。
蘭大小姐很滿意，想到今後不必天天看醜八怪，她心情好了不少，可接下來卻又發現了另一件事：他此時正摟著個美人，還當眾擺出一臉若無其事的樣子，分明就是不把自己放在眼底嘛！
袖中拳頭悄悄握起，她努力作出最迷人的笑容：「江小湖，還不快跟我回去啦！」
江小湖莫名其妙：「回哪？」
「當然是回家了。」
「我做什麼要跟你回家？」他更摸不著頭腦，「你是誰？」
「我叫蘭心月。」
「蘭心月……」江小湖歪著腦袋想了半日，終於記起了這個名字，奇怪，「蘭大小姐找我做什麼？」
找你做什麼？蘭心月忍住氣，垂下眼帘，作出羞澀的模樣：「你忘了，我們曾有婚約，如今我來找你，做你老婆啦。」
「老婆？」包括江小湖在內，所有人都張大嘴巴。
沒用的江小湖居然撿了個這麼漂亮的老婆！在場的男人們都氣憤了，這美人空長了副好皮囊，卻和江小湖一樣沒長腦子！.
「江小湖？」
「啊，」江小湖回過神，看看懷裡的美人，又看著她，結結巴巴道，「這這……我們不是退婚了嗎？我不會娶你的。」
這窮小子竟然不肯娶？蘭心月臉上再也掛不住了，既羞且氣：「可我是你的老婆。」
江小湖連連擺手：「不算數不算數，這親事早就退了。」
「誰說退了？」蘭心月顧不得面子，拔下頭上的金簪，走到他跟前，振振有辭，「這是當年你們家的聘禮，你看看，上面可有你們江家的記號。」
此話一出，眾人都大嘆，這美人瘋了，追著要嫁給一個沒用的小子！.
瞧著那金簪，江小湖一愣，疑惑地接過來，仔細看了看，放到嘴裡咬了咬，確定之後不由眉開眼笑：「既是我們家的，那我就拿回來，你快些走吧。」
說完，他順手將簪子放到袖中，看看左右賭友：「是真金的，待我拿它去換幾兩銀子，咱們今日賭到天亮。」
「什麼？」蘭大小姐忍不住嚷起來，「你居然要當了它，叫我回去？我可是你老婆！」
「現在不是了，」江小湖摟緊懷中美人，解釋，「我沒錢養你。」
「我有。」
「可我不要老婆。」
「為什麼？」
「為什麼？」他認真地想了想，樂，「沒老婆的話，想睡哪裡就睡哪裡，想賭就賭，想找姑娘就找姑娘……」
「你！」蘭心月快吐血。
「知道了就快走吧，」他不耐煩地揮手，將注意力轉回賭桌上，「接著來接著來，開了幾點？」.
有了本錢，他變得興高采烈，蘭心月卻氣得怔在旁邊，渾身發抖，美目圓睜——其實這個人離她想象的夫君的確相差太大了點兒，不嫁也沒什麼可惜，頂多回去被爹爹罵幾句，只是堂堂蘭大小姐竟被一個最沒用的窮小子拒絕，傳出江湖豈不成了笑話！再加上他的視若無睹，更讓她受不了。
她直直地瞪了江小湖半晌，突然縴手一揮，還沒待眾人反應過來，她已經揪起江小湖的衣領就往外拖，口裡恨恨道：「反正今日你要跟我回去，不走也得走！」
江小湖嚇一跳，掙扎：「喂，做什麼……」
「哼！」
「我不要這麼凶的女人！」
「哼！」
江小湖的個子並不小，想不到被這柔弱的女子抓住，竟半點也掙脫不了，於是眾人眼睜睜地瞧著他被拖出門去了。
門外依稀傳來慘叫聲。
「……哇哇……我才不要這樣的老婆，一點也不溫柔，我不要母老虎，哇……」