第3——4章
第三章房間里的古怪
踏上江家門前的台階，蘭大小姐冷著臉，終於鬆手將滿臉苦相的江小湖丟開，借著旁邊巷角的燈光，比較了一下二人的身高，然後腳步輕抬，足足再往上移了兩級，這才居高臨下瞪著他。
那身原本就很破舊的衣裳經過拉扯，顯得更加破舊。
天上莫名掉下個老婆不說，居然還將自己從賭場溫柔鄉里硬生生拉出來，江小湖雖有百般不滿，卻又被她的氣勢震住，不敢高聲埋怨，只得扯了扯衣裳，嘀咕：「你做什麼！」
蘭大小姐柳眉一豎，兩手叉腰：「你不肯娶我，莫非以為我配不上你？」
已經摸清對方的實力，見其神情不善，江小湖迅速後退兩步，沒出息的笑容再次掛回臉上，聲音也軟了許多：「蘭大小姐，如今我連自己都養不活，怎敢再娶老婆？」
「我有本錢，我們可以掙。」
「可我不想娶你。」
蘭大小姐怒：「我哪點不好？」
「不是不是，」江小湖點頭不止，「你好得不得了。」
「哪裡好？」
「武功好。」
「還有？」
「長得好看。」
來自外貌的讚美是任何女孩子都難以抗拒的，蘭大小姐忘記生氣，粉臉上透出紅暈，聲音也溫和許多：「這麼好的老婆，你還不要？」
「不要。」搖頭。
「什麼？」蘭大小姐馬上收起羞澀的模樣，兩眼瞪圓，提高聲音，「你竟然不要？」
成天被人罵「沒用」，江小湖心裡也頗不服氣，因此決定在女人面前「有用」一次，於是他挺起胸揚起臉：「對，不要！」
「為什麼？」
「我不要娶母老虎！」
「你再說一遍！」
「我不要娶……哎喲！救命啦！啊啊……」.
「你這麼沒用，竟然還不要我？」
「要要，我娶你，饒命哇！」
眼看著俊美的臉毀在自己的粉拳之下，變得鼻青臉腫，蘭大小姐的怨氣突然消失得無影無蹤，反倒有點想笑，她得意地哼了一聲，收起拳頭，表示對這個答案很滿意，不過心裡隱隱又有點失望——堂堂蘭家大小姐竟然要靠拳頭才能嫁出去，而她要嫁的人，只不過是個最沒用的窮小子。
書上說過，女孩子要出嫁從夫，要把丈夫伏侍得很滿意，這才是好老婆，至於動手揍丈夫，是「母老虎」才會做的事。不過我們蘭大小姐是不會把自己和「母老虎」這個詞划等號的，她想，江小湖答應娶自己是在挨揍之後，所以自己當時揍的人也就算不上丈夫啦。
當然，現在他已經是自己的丈夫，今後對他好點就行了。
想到這裡，蘭大小姐垂下眼帘，恢復溫柔可人的模樣，伸手就去拉江小湖：「夫君……」
接受不了她的變化，江小湖傻了眼，等到他反應過來，手臂已經被牢牢抓住，嚇得他連連告饒：「蘭……蘭大小姐……求求你……」
「我叫蘭心月，」她打斷他，抬起臉甜甜一笑，兩隻眼睛彎彎的像月亮，「夫君，我有些累啦，帶我進去歇息好不好？」
江小湖被她笑得寒毛直豎：「進……進去？」
「不進去，你難道想在外頭過夜？」蘭大小姐抱住他的手臂，半是埋怨半是撒嬌，「莫非，你不想帶我進去？」
「想想想，」江小湖冷汗直冒，苦著臉，點頭如啄米，「我帶你進去，進去……」.
踏進大門，一股寒意撲面而來。
蘭大小姐不禁連打了好幾個哆嗦，有些毛骨悚然，庭院里沒有燈，黑漆漆的什麼也看不見，大凡女孩子都怕黑，武功高強的蘭大小姐也不例外，於是她緊緊拽著江小湖的手臂，深一步，淺一步，小心翼翼地跟著他往裡面挪。
「你不關門嗎？」不放心。
「關門做什麼。」
「有小偷來了怎麼辦？」驚訝。
「小偷不會來。」
「你怎麼知道？」
「因為這裡沒偷的，從去年起，我就找不到東西可以當了。」
沉默。
江小湖帶著她東拐西轉，終於摸到一扇房門前.
推門，一陣霉土味兒撲鼻而至，蘭大小姐幾乎想嘔吐，慌忙拿衣袖掩住鼻子，皺眉嚷道：「這是什麼地方！」
江小湖聲音顫抖：「我……我的房間。」
蘭大小姐喘了口氣，趕緊吩咐：「點燈，快點燈！」
簡陋的油燈燃起，借著微弱的燈光，蘭大小姐環顧四周，準備好好認識一下自己的新居，可接下來她就發現這純粹是多此一舉，因為除了那塊大木板和稻草鋪成的床，整個房間的擺設就只剩下那盞油燈了，燈很舊，舊得連當鋪都不會要的那種。
蘭大小姐驚得倒退兩步：「你……你就住這裡？」
江小湖點頭：「是。」
她叫起來：「這種鬼地方能住人嗎？」
江小湖立即兩眼發亮，連連彎腰沖她作揖：「我早就說過我很窮，養不起蘭大小姐，所以你也不用非要嫁我，還是快些回去吧。」
「要趕我走？」不知怎的，蘭大小姐見他這模樣就來氣，一巴掌扇過去。
江小湖嚇得跳開：「不是不是，別打！」
打夫君的女人是母老虎，記起這個難聽的比喻，蘭大小姐趕緊收起怒色，變作一臉可憐巴巴的模樣，望著他：「人家專程跑來找你，嫁雞隨雞嫁狗隨狗的道理還是知道的，如今爹爹早已不要我了，你卻非要讓我回去，教我怎麼和爹爹交代？」
確認不會挨打，江小湖鬆了口氣，同樣可憐巴巴地望著她：「我不是要趕你走，我是怕你將來後悔，你看我既沒錢又沒用……」
「不怕啦，我有錢，」蘭大小姐趕緊從懷裡摸出銀子，喜笑顏開，「只要你拿它賺了錢，就沒人敢再說你沒用啦。」
江小湖先是喜悅，接著彷彿想起了什麼，又哭喪著臉：「可我怕還沒賺到錢，就被你打死了。」
蘭大小姐安慰他：「放心，你是我夫君，我不會再打你的。」
江小湖大喜：「果真？」
蘭大小姐認真地點頭：「女孩子出嫁從夫，我自然要聽你的話，不會打你。」
「你肯聽我的？」
「當然。」
見她信誓旦旦地保證，江小湖有些遲疑，打量她許久，終於高興地點頭：「既然你這麼說，那嫁給我也好。」
蘭大小姐滿心歡喜：「我困啦。」
「早些睡吧，好省點燈油，」江小湖徑直走過去往稻草鋪上坐下，「這燈油可是我跑了老遠，從城南十裡外小廟菩薩跟前的燈里倒出來的。」
「我們……就睡這裡？」大驚失色.
「自然睡這裡，」江小湖打個呵欠，仰面躺下，雙手枕著後腦，懶洋洋地望著她，「跟著我就只好睡稻草，你若是不願意，可以回去。」
蘭大小姐快要哭了：「可是那草會划傷我的臉啦。」
江小湖想了想，替她出主意：「那……就把你的衣裳脫下來鋪上。」
蘭大小姐也覺得有理，走過去正要脫衣裳，可接著她又遲疑起來。
江小湖奇怪：「怎麼了？」
蘭大小姐猶豫許久，看著他小聲道：「用你的衣裳好不好？」
「不行，」江小湖連連搖頭，沒好氣，「你自己睡，做什麼要拿我的衣裳鋪床？」
「我的衣裳弄髒了，明天怎麼出去見人呀。」
「不行。」
「我有銀子，明天去給你買新衣裳。」
「不行。」
無論她如何懇求，江小湖始終不肯鬆口，到最後蘭大小姐乾脆耍賴：「你是我夫君，就該管我！」
江小湖瞪著她，無語。
片刻。
「被草划傷臉就不好看了，我可不想娶個醜八怪做老婆，」他一邊愁眉苦臉地脫衣裳，一邊唉聲嘆氣，「早就知道，別人有老婆是享福，我有了老婆，不只麻煩，連這最後一件衣裳也保不住。」
蘭大小姐很滿意，忽略他的抱怨：「你去打水來，我要洗腳。」
江小湖趕緊拒絕：「哪有男人伏侍老婆的，你既嫁了我，就該伏侍夫君才對。」
「可是外頭很黑……」
「怕？」
「是，」蘭大小姐很難為情，輕聲懇求，「你去好不好？」
美人在跟前示弱，江小湖很久沒有沸騰的血液又開始沸騰了，他突然覺得自己很有用：「就這一次，下不為例。」
蘭大小姐興高采烈：「好。」
江小湖嘆了口氣，爬起來就往外走，老婆剛進門撒撒嬌也很正常，古代不還有個替老婆畫眉的嗎，何況美人兒這麼討好地求自己，實在不忍心拒絕.
終於，蘭大小姐在一隻破木盆里滿意地洗過臉，然後洗過腳，小心地避開那些稻草，躺到江小湖用破衣裳鋪成的「床」上，準備睡覺。
「夫君，」她似乎想起了什麼，可憐巴巴地望著他，「今晚我們點著燈睡好不好？我有錢，明天我再去買點。」
小臉上精緻的妝容被洗去，乾乾淨淨，反而顯得美了許多，露在外面的一截小臂也白白凈凈的，如同新出的蓮藕。
江小湖兩眼發直，獃獃地望著她，同時覺得口乾舌燥，全身發熱，心裡有個東西蠢蠢欲動——其實有這麼個老婆好象也不錯，比所有的姑娘都長得好看，雖然凶了點，但不凶的時候還是很乖的。
他含糊地應了聲，緩緩走過去……
慘叫。
「你上來做什麼！」怒。
「當然是睡覺啊！」委屈。
「跟我睡？」大驚。
「我是你夫君，不跟你睡跟誰睡？」
「啊？」對了，女孩子嫁人了是要跟丈夫睡在一起的，蘭大小姐終於想起來，趕緊讓出身旁空地，陪著笑安慰他，「我不是故意的啦，來來，你睡。」
江小湖揉了揉被踢的腿，心裡雖然很惱火，卻也不敢太得罪了她，只好一臉不高興地躺到了床上，任她在耳邊道歉不止.
江家鬧鬼的事早已傳得人人皆知，可蘭大小姐偏不信這些，世上哪有什麼鬼，都是那些人故意編出來唬人罷了，她只怕黑，如今點著燈，心中也就踏實得很，心想，一定要親眼看看，明天早上會不會真的睡到野地里去。
望著空空的屋子，她又忍不住嘆氣。
想當初江家多風光，連蘭家都比不上呢，不料突然「天降異寶」，得了寶貝本是喜事一件，誰知道這「異寶」反而給他們帶來了滅頂之災呢？看來得到寶貝也未必是好事。
蘭大小姐兀自感慨，身旁江小湖卻翻了個身。
一隻手緩緩滑到她胸前……
「啪」！清脆的耳光.
蘭大小姐跳起來，雙手拉住衣襟，又驚又怒：「你你你……幹什麼輕薄我！」
老婆進門不到兩個時辰，拳頭耳光都吃遍了，江小湖捂著臉，更加委屈：「你既然已經嫁給我，當然是要洞房花燭，行夫妻之事了。」
洞房花燭？蘭大小姐似乎明白了什麼，臉慢慢紅起來，喃喃道：「這個……我們都沒有拜天地，也沒喝交杯酒，怎麼可以……」
「一切從簡吧。」
「不行，那可是我的終身大事，你得用花轎抬我進門。」
「你這不是已經進門了么。」
「我要風風光光的進來。」嘀咕。
「今日先行事，明日再抬你進門可好？」
「不行！」
滿腔□無處發泄，江小湖也惱了，爬起來就往門外走：「那你就在這裡慢慢等花轎，我要去擁翠樓了。」
「什麼？」蘭大小姐氣急，想也不想，對準他的屁股就是一腳，將他踢翻，然後彎腰拎起他的耳朵，「你既要娶我，還敢去那種地方，拿我當什麼！」
江小湖欲哭無淚，連連告饒：「蘭大小姐，求求你還是別嫁我了，回去吧，我實在受不了這樣的老婆。」
蘭大小姐怒，揚起巴掌：「你敢嫌棄我？」
江小湖慌忙捂住臉：「喂，不是說不打我嗎！」
「出嫁從夫，我只是不打夫君，」蘭大小姐得意，「如今你既不肯娶我，就不算是夫君，自然打得了。」
「你既知道出嫁從夫，就該明白，丈夫要去哪裡，女人是不該管的。」
「我是你老婆，不許你找別人。」
「哪有這種道理？」江小湖叫起來。
「我說的就是道理。」理直氣壯。
江小湖噎了噎，恢復可憐相，哽咽：「我的蘭大小姐，你老人家就放過我吧，你這樣的好老婆，我實在沒福氣消受。」
「放心啦，我不會嫌棄你，」蘭大小姐也覺得有些過意不去，好心地拍拍他的背，拉他起來，「從今天起，我要睡這間房，你去別處睡。」
經此一事，江小湖哪裡還敢起色心，點頭不止，能離這隻母老虎遠點已經是阿彌陀佛了，至少可以保證人身安全.
房間里的光線緩緩減弱，慢慢地，慢慢地，燈上的火苗越來越小，似乎要熄滅了……
怎麼回事？燈油並不少啊！
意識到即將來臨的黑暗，蘭大小姐開始害怕起來，趕緊放下燈盞，跑回去繼續躺下，祈禱自己能在燈光熄滅前快些睡著，然而睡意這東西也奇怪，你越想睡，它偏偏越不肯來，到最後，燈焰只剩綠豆般大小，她仍然沒有半點睡意。
好好的燈怎會這樣？蘭大小姐突然想起了那則離奇古怪的傳言。
聽說當年江家死的那些人全都堆在一個院子里，會不會就是這個院子？血流滿地的慘象在腦海中逐漸成形，蘭大小姐只覺得渾身發冷，同時也開始心虛，躺在那裡一動不敢動，原本她是不信這些東西的，可現在事實活生生地擺在面前，這房子真有古怪！
目光無意掃向旁邊，一隻碩大的蜘蛛正順著牆，緩緩爬下。
蘭大小姐驚得跳起來。
就在這一瞬間，燈滅.
四周陷入黑暗，伸手不見五指，心底的恐懼如潮水般陣陣湧起，蘭大小姐顧不得許多，趕緊摸索著躺下，開始後悔把江小湖趕出去了。
它……不會爬過來吧？
緊張的神經彷彿一根繃緊的弦，隨時都有可能斷掉，蘭大小姐終於忍不住，試著用發抖的嗓音呼喚：「江小湖！」
許久。
耳畔靜悄悄的，沒有回答。
蘭大小姐壯著膽子，將聲音放大了些：「江小湖！」
仍舊沒有回答.
黑暗中，各種悉悉索索的聲響陸續出來了。
一個人失去視覺功能，聽覺方面就格外敏銳，蘭大小姐豎起耳朵，發現這些聲音又多又雜，有老鼠在樑上啃木頭的聲音，有窗戶隨風「咯吱」搖動的聲音，還有各種蟲鳴，最可怕的是，其中還夾著一絲若有若無的哭聲，仔細聽來，卻又不太像……
哭聲？脖子上冒起雞皮疙瘩。
江小湖是故意不答應吧，他這麼怕自己，一定也住得很遠，蘭大小姐開始掉眼淚了，在家住的是大房子，睡的是精緻的雕花床，還有軟軟的香噴噴的錦被，現在嫁人，丈夫嫌棄不說，還要受這種罪！
誰叫自己嫁了個沒用的人呢！她開始後悔。
有東西從身上奔過。
蘭大小姐嚇得蜷成一團，大呼：「江小湖！江小湖！」
還未等到回答，又有件活物跳到了手上，毛茸茸的，在掌心蠕動著，「吱吱」亂叫。
老鼠！
蘭大小姐再也忍不住，驚叫一聲，昏了過去。
第四章大街上的行刺
清晨，初升的太陽斜斜照著草地，草地上綠油油一片，葉尖猶沾著露水，晶瑩的露珠折射著陽光，如鑽石般五光十色，璀璨美麗。
一道清溪從草地上劃過，襯著青青草色，宛如玉帶。
依稀有微風拂過面龐，彷彿置身於溫泉中，暖洋洋的十分舒適，耳畔傳來啾啾的鳥鳴聲、沙沙的枝葉聲、嘩嘩的流水聲，蘭大小姐迷迷糊糊地睜開眼，伸手揉揉眼睛，隨即轉動眼珠，開始打量周圍的環境。
草地。
怎麼會躺在草地上？蘭大小姐呆了好半日，終於記起了昨晚發生的事，不由毛骨悚然，跳起來尖聲驚叫：「老鼠！有老鼠！江小湖！江小湖——」
扯著嗓子叫了半日，一個睡意朦朧的聲音終於從左邊的大石頭後面傳來。
「這麼早叫什麼？」.
蘭大小姐聞聲奔過去，確認石頭後面那個半夢半醒的人就是自己的夫君之後，頓時大喜，拚命推他：「你快起來，快起來看！」
江小湖猶未清醒，閉著眼翻了個身，嘟噥：「誰呀！」
「是我，我是你老婆！」
「老婆？」江小湖被她搖得緊了，只好無奈地睜開眼，看了她半日，終於記起自己已經是有老婆的人了，心裡不由暗自叫苦，娶了這個老婆，不但白挨了許多拳腳，現在連覺也睡不安穩，「又怎麼了？」
蘭大小姐慌張：「你沒見我們睡在這裡嗎？」
江小湖瞟瞟四周，疑惑：「有什麼不對？」
「當然不對了！」蘭大小姐放開他，站起身，臉色發白，「記得我們昨晚明明是睡在你家的，怎麼會跑到這城外來？」
江小湖毫不在意：「都好幾年的事了。」
原來傳言都是真的，江家果真有鬼！蘭大小姐只覺得後背倏地竄上一股涼意，頓時全身如浸在冰水裡，冷颼颼的.
好半天。
她結結巴巴地問：「那……我們今晚還要回去嗎？」
「那是我家，自然要回去，」江小湖懶洋洋地躺在地上，雙手枕著後腦勺，望著她，「你若是害怕，可以家去，不必跟著我的。」
蘭大小姐默然許久，咬牙：「我不怕。」
江小湖眨眼：「果真不怕？」
「我有武功，可以保護你，」蘭大小姐挺胸，「今晚你只要跟著我睡，就不用怕啦。」
江小湖無語。
蘭大小姐忽略他的表情，仔細想了想，有了主意：「不如我們今晚都別睡太熟，好好弄清楚，究竟怎麼回事。」
江小湖看了她半日，突然嘆了口氣：「你為何非要跟著我？要知道，你根本就不喜歡我。」
「誰說我不喜歡你？」.
「喜歡我？」江小湖倏地坐起來，詫異地瞪著她，嘴巴張得足足可以吞下一個雞蛋，好半天才回過神，苦著臉笑，「那我實在是太有福氣了，蘭大小姐，我與你根本沒見過幾面，你又幾時喜歡上我的？」
蘭大小姐呆了呆，突然臉紅了，瞪眼：「我偏不告訴你！」
這句話從女人嘴裡說出來，通常只有兩種情況，第一是故意撒嬌賭氣害你著急，第二就是找不到理由，你若聰明些，就不該再追問。
江小湖沒有問，喃喃念叨：「打是親罵是愛，原來蘭大小姐是喜歡我，所以才揍我？」
「說得對極啦，」蘭大小姐蹲下身，笑靨如花，「不過你要變得有用點兒。」
江小湖有氣無力地點頭：「好。」
不知誰的肚子「咕咕」叫了兩聲。
蘭大小姐愉快地拉著他站起來：「我先去梳洗，等等我們就回城裡吃飯，然後買點衣裳和用的東西，剩的錢就給你做生意。」.
清澈的溪水倒是乾淨，蘭大小姐顧影自憐，在家時，日常用的可都是最上等的胭脂花粉，可如今卻什麼都沒有。
嘀咕抱怨許久，她轉臉叫：「江小湖，你快來洗啦。」
江小湖慌了：「我不洗。」
「什麼？」蘭大小姐跳起來，瞪眼，「你不洗臉，晚上怎能跟我睡？我不要這麼髒的夫君！」
「我就是不愛洗臉。」剛剛喊出這句話，意識到危險，江小湖拔腿就跑，可惜還沒跑出幾步，耳朵就被一隻纖纖玉手給拎住了。
「你敢不洗！」
「我不要洗——」
「不行！」蘭大小姐拖著他來到溪邊，將他按在地上，不由分說就拿水淋。
「別別！」江小湖哇哇大叫，歪著腦袋躲閃。
蘭大小姐火了，揪住后領將他拉起來，用手蘸了水就往他臉上抹：「我看你洗不洗！」
白皙柔嫩的手緩緩地、不輕不重地從鼻子、眼睛、耳根處撫過，手感竟很不錯，這樣的皮膚在男人中已經算上等的了，如今蒙著層水光，在陽光的映照下更加美麗，當然，除了那兩塊青腫。
蘭大小姐目光微動，突然紅著臉丟開他，口裡嚷：「我才不管你，自己洗！」.
「蘭大小姐，你確定，你吃得下這麼多菜？」
「我喜歡很多菜。」
於是江小湖不再言語，埋頭猛吃。
這是家名氣頗大的老店，有上等的鮑魚，上等的燕窩，還有陳年的好酒，普通百姓都很難光顧，因此沒用的江小湖就顯得格外特別。
原來江小湖真娶了個漂亮老婆！所有人都在竊竊私語，有人指著他臉上的青腫之處，面露同情之色，可惜，是只母老虎。
蘭大小姐有些不自在，碰他：「喂，你斯文些啦。」
「我是怕下頓就沒得吃了。」
「我有銀子，怎麼會沒得吃？」
「……」
飯畢。
「掌柜，結帳。」
自從二人進門點菜起，掌柜的視線就一直沒有離開過這張桌子，聞言立即報出了帳單：「……一共是四十八兩七錢。」
「什麼？！」蘭大小姐失聲，「這些菜我天天吃，哪有這麼貴？」
掌柜的臉色不太好看了，態度卻還是彬彬有禮：「姑娘說笑吧，這些都是小店的招牌菜，小店做生意一向是價格公道，童叟無欺，姑娘不信可以看牌子，價碼都在上頭寫著的。」
在家天天都吃的菜，到外頭竟然這麼貴？蘭大小姐翻了半日菜譜，只得乖乖地付了帳，走出店門時，身上只剩了五十多兩銀子，她開始擔心，這點錢還能買多少東西。
江小湖呢？
就這一轉眼的功夫，江小湖竟不見了.
「江小湖——江小湖——」蘭大小姐又急又火，邊走邊呼喚，尋了好幾條街也沒見江小湖的影子，正準備回江家找，卻突然聽得周圍一陣喧嘩，街道兩邊，人們都一窩蜂從樓里奔了出來，不消多時，街上已擠滿了人。
「水風輕！」
「水城主親自出來採辦貨物啦！」
水風輕？莫非就是傳說中那個年輕有為的天水城主？蘭大小姐又驚又喜，立即放棄尋找江小湖的念頭，在人堆里佔了個高地，準備好好瞻仰這位傳奇人物的風采。
遠遠的，一支整齊的隊伍行來.
隊伍稱不上龐大，僅僅由二三十個人組成，然而，絕沒有人敢輕視他們當中任何一個，因為人人都知道，天水城主手下有四大護衛、八大水神、十二近身侍從、三十六殺手，皆是江湖上罕見的高手。
幾輛馬車載著物資，不疾不慢，有序地前行。
最引人注目的，是中間那輛寬敞的馬車。
頂棚十分精緻，亭亭如華蓋，其上鑲嵌著無數明珠寶玉，四角瓔珞輕垂，只是這輛華麗的馬車並無車壁，只垂著幾面潔白的紗帳，偶爾被風掀起，其中人影若隱若現。
裡面的人是誰，每個人都不得而知。
帳外四角各立著四個侍女，腳尖輕點橫木，卻穩如泰山，神情自若，顯然都有極高的輕功造詣，更何況她們的容貌都美得很，嬌俏、嫵媚、清秀、冷艷，氣質各異，且都身著一色的白衣，隨著馬車前進的節奏微微晃動，飄然若仙。
人群中發出「嘖嘖」的稱讚聲，眼看著隊伍就要過去。
突然——
「水風輕，納命來！」隨著一聲大喝，旁邊樓上突然竄出個人影，手中寒芒亮起，如閃電般，徑直向馬車上的人刺去.
一切皆發生在意料之外，眾人紛紛驚叫逃竄。
馬車沒有停，馬車上的人也沒有動靜，車上四個侍女甚至連看都不看這邊一眼，仍舊保持著先前漠不關心的神態，亭亭而立，好象根本就沒注意到主人的危險。
劍尖已將觸及紗帳，行刺之人狂喜。
然而下一刻，他就像支中途脫力的箭，軟軟地掉到了地上，發出悶悶的一聲響，再看時，咽喉處已經多了個血洞，連哼一聲都沒來得及。
隊伍依舊有條不紊地行進，其中每個人都面不改色，根本看不出是誰動的手。
沒有人再去理會地上的失敗者。
天水城主果然名不虛傳，連手下的人都這麼厲害，蘭大小姐羨慕地望著那輛馬車遠去的方向，冷不防一張臉突然從面前冒出來，擋住了她的視線。
「老婆在看誰？」
「江小湖！」.
馬車遠遠消失，人群也漸漸散去，先前那具屍體孤零零地橫在街道中央，三十多歲，看那身打扮，應該是個職業的刺客，估計是收了誰的銀子前來行刺的。
猩紅的血汩汩地淌，地上已形成了幾道縱橫的小河。
蘭大小姐拽緊江小湖的手，聲音發顫：「他……死了。」
江小湖也在發抖：「這人膽敢行刺水風輕，莫非是瘋子？」
「不是瘋子，」蘭大小姐想了想，冷靜下來，「他必是為生活所迫，或者有不得已的緣故，否則再厲害的殺手也不敢貿然接下這筆生意的。」
江小湖點頭：「他真可憐。」
看著地上的屍體半晌，蘭大小姐突然放開他，跑到街對面，攔住正要進門的那個棺材鋪掌柜：「你幫他收屍好不好？」
掌柜不耐煩：「姑娘，如今小店的生意也不好做……」
蘭大小姐不笨：「要多少銀子，我給。」
「二十兩。」
「這麼多！」看著剩下的五十多兩銀子，蘭大小姐為難了，該不該給呢？她兀自猶豫，卻不料一隻手從旁邊伸過來，從她手上抓起一錠銀子就丟給掌柜，笑嘻嘻道：「好掌柜，就收了他吧，算你功德一件。」
掌柜認出他，也笑了：「江小湖，原來是你。」
早聽說這小子是個不愛惜錢財的，公認的沒良心，當初老子老娘一大家子人死了，他屁都不曾放個，如今居然肯替毫不相干的人收屍，真他媽有大功德，像他這種東西能活下來就已經是老天不開眼了，如今居然還娶了這麼個漂亮又笨蛋的老婆，真是沒公道啊！
心底雖是嘲笑，不過看在銀子的份上，他還是點頭應下，招呼店裡夥計將屍體抬去收殮了.
長興布莊。
掌柜原本靠著櫃檯打瞌睡，突然發現有客進門，急忙笑嘻嘻地站起來招呼生意，不過待他看清跟在後面的那個人之後，立即變作不耐煩的模樣：「江小湖，你來做什麼，莫非也要做衣裳？」
江小湖懶洋洋地笑：「我不買。」
「我就知道你不買，出去出去！」
「我不買，但有人要買。」
聞言，掌柜上下打量了二人幾遍，嘲笑：「又搭上哪個樓的姑娘了，肯花錢替你做衣裳？」
「我才不是什麼樓的姑娘，我是他老婆！」旁邊的蘭大小姐忍不住生氣了，「我要給他做衣裳，不行嗎！」
遭遇搶白，掌柜傻眼。
喲，江小湖這小子果然娶了個老婆？.
「這麼粗糙的緞子，也拿出來賣？我家那些粗使丫頭都不穿，必會磨破皮的！」
「這月白紗……看著倒是光鮮，摸著卻不夠細膩，不算上品。」
「綉雲羅還好啦，就是顏色差些。」
「……」
面前布匹越堆越高，掌柜的嘴巴張得也越來越大，我們的蘭大小姐猶自品頭十足，顯然對這些貨都不怎麼滿意。
終於，掌柜擦擦汗水，狠心從裡頭屋裡抱出一匹銀紅的緞子來：「姑娘果然是識貨的，這是小店的鎮店之物，江南綺雲庄的貨，若還不入你老人家的眼，就請往別處去吧。」
「你也有這個！」蘭大小姐來了精神，兩眼發亮，伸手撫摩，「細密輕軟，色如煙霞，果然是綺雲庄所出，多少錢？」
「五十兩銀子一尺。」.
「五十兩？」蘭大小姐驚叫一聲，緩緩縮回手，好半日才低聲問，「這……有沒有便宜些的？」
掌柜一愣，明白過來：「這綉雲羅也不錯，只要三十兩銀子一尺。」
「還有沒有……呃，更便宜的？」聲音小得像蚊子。
更便宜的？掌柜看了她幾眼，態度頓時傲慢許多，冷笑：「買不起還這般挑剔，姑娘下次再買衣裳，怕是要認準我這門再進了！」
「你……」
「勞了我半日的神！」掌柜自顧自抱怨一聲，不再理會她，抱著布匹走開了。
從未受過這等羞辱，蘭大小姐一句話也說不出來，只是怔怔地站在原地，臉上紅一陣白一陣，眼淚都快要流下來了。
江小湖嘆了口氣，拉她：「我們走吧。」
銀牙一咬，她恨恨地甩開那隻手，快步走了出去.
「老婆……」
「別跟著我！」
「我們去買些燈油吧……」
「買什麼燈油！」蘭大小姐倏地轉過身，紅著眼睛，捏起粉拳就朝他身上招呼，「我的夫君怎會這麼沒用，都是你，都怪你！」
江小湖一邊躲，一邊委屈地叫：「我本來就沒用，你不是早知道嗎。」
蘭大小姐呆了呆，緩緩收起拳頭，垂首不語。
半日。
「是我錯啦，不該打你，」她突然抬起頭，擦擦眼睛，笑了，「不怕的小湖，我們現在去賺錢，只要你賺了錢，今後就沒人敢笑話咱們了。」
老婆鼓勵，江小湖也覺得意氣風發：「好。」
「我這裡銀子不多，只剩二十幾兩……」話沒說完，蘭大小姐整個人都僵住了，面如土色，「糟了，銀子不見啦！」.
「你的首飾！」江小湖驚叫。
「首飾？」蘭大小姐馬上摸摸腦袋，頭上的簪子首飾果然都不見了。
「該死的小偷！」
「下次叫我遇上，必定揍個稀爛！」
「……」
全身上下除了衣裳褲子還在，值錢的東西一件不剩，連腰上的玉佩都沒了，這次打擊著實不小，相對於二人先前窘迫的困狀，無疑是雪上加霜。
蘭大小姐踱來踱去罵了好半天，終於冷靜下來，也不顧臟，喪氣地往旁邊石階上坐下，然後可憐巴巴地望著江小湖：「我們沒錢了，怎麼辦？」
一直不作聲的江小湖此刻卻突然從懷裡摸出兩錠銀子：「我有。」.
「你哪裡來的？」蘭大小姐喜得跳起來。
「我把昨日那支金簪拿去當了。」
「難怪方才找你不見，」蘭大小姐恍然，接下來似乎又想起什麼，驚叫，「那簪子是你們江家送我的聘禮，怎能當了它！」
原想著拿它當本錢再去賭幾把的，這句實話江小湖沒敢說：「我怕你的銀子不夠。」
這次蘭大小姐只嘀咕了一小會兒，終究還是嘆了口氣，不再計較，東西當了今後可以再贖，目前還是銀子最重要。
「我好象又餓了。」
「先去吃飯吧。」