第6——8章 赫蘭
「唰……」風吹拂過牧草的聲音很單調，襯得眼前的草原越發空曠寂靜。牛群三三兩兩的散布在四周，無精打采地或站或卧，只有個別沒被「傳染」的牛還在啃食著青草。天邊漸漸被晚霞的顏色渲染著，絲絲白雲隨風飄過，形狀濃淡不一，水墨躺在草地上，嘴裡叼著草根兒，閉著眼仰朝天空，也不知道在想些什麼。
「大叔,赫蘭人在哪兒?援軍是不是不來了?」一個年紀跟魯維差不多，長得很秀氣的男孩實在壓不下內心的惶惑，忍不住悄聲問。老卒子沒有回答，只如木雕石塑般一動不動地瞭望前方。
他們大部分人都躲在大帳附近的草窩裡，沒人敢睡進篷帳里去。誰都知道，赫蘭人襲營最喜歡先用火箭燒掉蓬帳，然後把裡面跑出來的人一個個的一箭穿心！
在其他賤卒責難甚至憤恨的眼光中，那孩子瑟縮地低下了頭，再不敢多說半個字。現在所有人的神經都猶如壓在駝背上的稻草，甚至一個小小的疑問也會壓垮了他們，讓人發狂。
赫蘭人會被嚇退，援軍也會及時到來，這是所有人的希望。其實在某些時候，希望跟謊言沒什麼差別，只不過一個用來騙別人，一個用來騙自己罷了。閉目養神的水墨極輕地扯了下嘴角兒。
已經第二天了，赫蘭人依舊沒有出現，所謂的援軍也不知道到了哪裡。有人說過，死並不可怕，可怕的是等死。在前一刻賤卒們還暗自慶幸著赫蘭人一直沒有出現，也許是水墨這個假書生的計策生效了；可下一刻他們又忍不住地想，或許赫蘭人的彎刀會突然出現在眼前，冰冷無情地砍在了自己的脖子上。所有的賤卒就這樣度日如年，在恐懼和期待的冰火兩重天中苦苦煎熬著。
「阿墨，你怎麼看？」老卒子忽然轉頭問了一句。水墨張開了眼，看著老卒子臉上越發深重的皺褶，低聲說，「我不知道。」不等老卒子開口，一個賤卒滿臉火氣的低吼，「你怎麼會不知道？！這不都是你出的主意！」其他賤卒也面色不善地瞪著水墨，重壓之下，人總想給自己找個出火口。
水墨卻冷笑了一下，毫不容情地說，「我只知道我出的這個主意讓赫蘭人現在還未出現，你要覺得不好，自己想辦法啊！人想要長命，靠的可不是只會抱怨別人！」那賤卒被水墨噎得滿臉通紅，卻又無言以對。其他賤卒雖然對水墨不滿，但在現在這個情況下，也無心找她麻煩，畢竟，確實是靠她的主意，才撐到了現在。
老卒子卻對這些爭執毫不在乎，他轉頭張望了一下看起來很平靜的草原，喃喃自語般說，「我覺得赫蘭人就在附近，我有感覺……」一句話迅速讓所有人都安靜了起來，賤卒們攥緊了為數不多的武器以及木棒，惶然四顧，彷彿下一秒鐘，赫蘭人就會衝到他們面前來。
也不知過了多久，壓抑凝固的氣氛忽然被竄進來的兩個人給打破了，幾乎所有人都下意識地舉起了武器準備自衛。「是，是我們！」一個人忙低聲叫道，生怕被誤傷。之前不滿水墨的那個賤卒立刻埋怨道，「吳四，不是說過了嗎，不要做出這種慌張的樣子來，被赫蘭人看到了怎麼辦？！」
為了迷惑赫蘭人，老卒子和水墨商量之後，還是派了幾個人如同往常一樣放牛。這樣就算赫蘭人的斥候來了，看到牛群的狀況，再看看貌似「平靜」的天朝牧人，他們一定會更加疑惑，這樣做是不是故意要引他們上鉤，讓瘟疫蔓延到赫蘭族的牧場去。
反正越搞得似是而非，敵人越會害怕而裹足不前，這樣才能贏得更多的時間。這些主意聽起來合理也應該有效，可執行的時候卻遇到了不小的阻力。無他，賤卒們缺的是身份，但並不缺心眼，誰都知道這樣去放牛等於站在了「第一線」。
就算赫蘭人或許不會當時就把自己殺掉，可被當做喉舌被掠走，同樣是悲慘不過的遭遇。戰場上被俘的天朝戰士的下場，赫蘭人早就演示過了，一想到那等生不如死的慘狀，不寒而慄的賤卒們沒人肯站出來從命，老卒子的威嚴也暫時失效。
最後沒了辦法，只能用最簡單原始的方法來，抽籤，排班，一組六人，兩個時辰一換，除了老卒子。「喂，假書生，該你了，還有你，小子！」吳四毫不客氣地叫喚著，水墨二話不說，站起身往外走去，之前發問的那個孩子也緊緊地跟了上去。
什麼友愛，團結，戰友，在這裡全都成了狗屁。這裡每個人都只想著自己，而不在乎別人的死活，他們不像戰組的賤卒們是為了改變身份地位而戰鬥，他們千方百計，用了種種手段之後才能調來這裡放羊看牛，只是為了平安的活下去，然後回家。付出了那麼大的代價來到這裡，卻要去死，似乎沒人能接受。
現在之所以還算團結一心，是因為他們沒有別的選擇，一旦有……水墨自嘲地一笑，這樣也好，如果不是他們這樣，自己偷跑的時候還要良心不安呢。
「阿墨，」那孩子怯怯地叫了她一聲，見水墨回頭，他討好地一笑，「我跟魯維玩的好，聽他那樣叫你，我能不能也……」說到一半，發現水墨只是沉默不語地看著他，他說不下去了，低了頭。
像他這樣的半大孩子，在其他人眼裡就是個累贅，上了戰場只會拖累別人。用盡了手段，甚至付出了極慘痛的代價，他才被分來看牛放馬，可沒想到……想到這兒，他眼圈一紅，水墨就看見眼淚順著他臉頰滑下。
水墨暗暗做了一個深呼吸，告訴自己不能心軟，一個魯維她已經竭盡全力才將他送走，這個孩子，無論如何也管不了了。赫蘭人很快就該殺過來了吧，記得書上說牛瘟是急症，發作期很快，應該在三天左右，他們應該在等，三天過後，牛群的癥狀沒有惡化，赫蘭人立刻就會明白。
放了數年牧的老卒子怎麼可能不明白，他剛才問自己的看法，無非是轉嫁一下眾人的不滿和壓力，以免有人情緒崩潰壞了大事。這老頭果然也不是什麼善主兒，怪不得別人都轉世投胎去了，他還活得挺硬實，水墨暗暗詛咒了一句。
「阿墨！」跟在水墨身後的孩子忽然低叫了一聲，然後抓緊了水墨後背的衣裳，他的顫抖順著水墨的背脊一直顫到她心裡，「這是什麼味道？」水墨在心裡默念，不要心軟，千萬不能心軟，別說他叫你阿墨，就是叫你阿媽你也不能……味道？
水墨突然停住腳步，聳了聳鼻子，一股鐵鏽似的味道正隨著愈見強勁的晚風而來。再嗅了一下，水墨臉色大變，這味道太熟悉了，戰場征戰數月幾乎天天聞到。
水墨腦子嗡了一聲，她下意識地轉身去看，一，二，三……沒錯啊，六個人都在，那這是……她邁步順著味道傳來的方向走去，嚇到的孩子也連忙跟上，水墨一個轉身將他按下，厲聲說，「你蹲下，藏好！數到六十我還不回來，立刻回去告訴老卒子，跑！」
面白唇青的孩子順著水墨的手勁一個踉蹌蹲坐在了地上，看見水墨彎下腰潛行而去，他張口欲叫，卻彷彿被人掐住了喉嚨。直到水墨身影消失，他才想起數數兒的事情來，一，二，三……三後面是幾來著，他哆嗦著舉起手，一個個往下掰自己的手指頭，好用來計數。
極度恐懼中，他模糊著數到了五十八，越來越接近水墨給出的數字，可他還沒有回來。孩子的心臟劇烈地跳動著，一下下的捶打著胸膛，彷彿馬上要破胸而出，「五十九，水墨……」他忍不住絕望地哀叫了一聲，同時，最後一絲晚霞消逝，天，一下子黑了起來。
「啊！」一道黑影突然出現，一把捂住了他的嘴，孩子登時瞠大了眼，眼角欲裂，赫蘭人嗎！！眼前一黑，他險些暈了過去。被他氣個半死的水墨低喝了一聲，「讓你默數，沒讓你出聲！」
原本總想著魯維膽小又沒用，可跟眼前這位比起來，魯維簡直就是三好學生！見到水墨，那孩子大喜，眼淚鼻涕同時噴涌而出。不等他開口，水墨已經放開手，表情嚴肅地示意他噤聲，跟著自己走。
彎腰近乎於爬行在草叢之中，水墨心跳也快的不行，赫蘭人來了，真的來了！真不知道之前那些人是怎麼放牧的，發現不了敵人，難道都沒發現牛少了嗎？就那幾頭剩下來的，脫了鞋就能數清楚的牛少了他們居然沒人注意到，真可惡！
水墨很想立刻就逃走，可一來藏馬的地方得經過老卒子他們藏身的地方才能過去，二來看樣子赫蘭人是剛剛才發現真相沒多久，牛血還都未乾，應該不會立刻就殺到，能通知還是得通知一聲，畢竟幾十條人命，能逃一個算一個吧。
一想到剛才看到的，水墨還有點反胃，那是兩頭被開膛破腹的牛，狀極慘。赫蘭人慣用的鋒利彎刀顯出了威力，牛頭幾乎是被一刀劈斷的，怪不得沒人聽到牛的慘叫聲。想到這兒，水墨立刻打了個寒戰。
自己那障眼法，只限於牛表面，一旦解剖就會發現裡面沒有任何病變，腸子絲毫無損，完全不同於牛瘟，也就是爛腸瘟會產生的結果。赫蘭人也不是傻子，雖然他們對牛瘟極度恐懼，可不管出於什麼原因，他們肯定要親身驗證一下。只是不知道是因為他們的統帥是個聰明人還是個急性子了，三天未到，就下手了。
彎腰經過那幾個正在放牧的賤卒時，水墨只能默念一聲抱歉，繼續向前爬行，現在顧不上他們了。「啊！」跟在她後面的孩子又是一聲驚叫，而且毫不放低音量，水墨簡直憤怒了，她刷地一下猛回頭，想要怒視那男孩兒。
可她看見的不是男孩兒驚恐的臉，而是一道影子迅疾的從自己眼前不遠處飛過，然後又一個正在放牧的賤卒倒了下去，一箭封喉，他們連呼叫的選擇都沒有，水墨登覺如墜冰河，赫蘭人，已經來了……
「啊！！」一聲慘叫驚醒了水墨，剩下的兩個賤卒終於反應過來，轉身想跑，其中一個被箭射穿了臂膀，他痛叫了起來。接著馬蹄聲響起，幾匹被黑色軟甲包裹起來的戰馬如同從地下鑽出來的一樣，出現在那賤卒跟前。
寒光一閃，水墨唯一能做的就是下意識捂住了那孩子的嘴，然後緊緊地貼伏在草叢裡一動不動。儘管這樣，那賤卒人頭飛起的景象，還是如同卡壞的碟片一樣，一次次重複出現在水墨緊閉的雙眼中。
沒一會兒，水墨覺得眼前一亮，她睜眼開去，營帳處已是一片火光。水墨只能木然地看著那裡，果然小聰明還是沒用，赫蘭人來的怎麼這麼快？以前看見來去如風這四個字，水墨只當個形容詞來看，可現在變成了動詞，落到自己頭上，她只覺得全身都是麻的，不敢動，也不能動。
牧場上的燒焦味和血腥味越來越濃，赫蘭人進攻時特有的呼哨聲尖銳刺耳，而偶爾傳來的那些賤卒的慘叫聲更是讓人不忍卒聽。天色已暗，水墨所處之地暫時還算安全，她小心地估算了一下，赫蘭人來的不算太多，估計是他們的斥候前鋒。
被人戲耍的感覺當然不好，因此赫蘭人毫不留情地殺戮著，水墨只能默默祈禱，能有人跑得掉，哪怕是那個讓自己很難受的老卒子也好……正想著，趴在她身旁的男孩兒突然蠢蠢欲動，水墨迅速地壓住了他，極低地說，「別動！！」
可那男孩兒還想掙扎，這時水墨也發現他為什麼想起來了，沉悶的蹄聲正向這邊逼近，顯然有更多的赫蘭人到了，如果自己不離開，那很可能會被亂馬踩成肉泥！水墨悄悄抬頭想要觀察一下，往哪邊逃走比較安全，沒等她看清楚，就覺得手下一空，那孩子實在是控制不了自己的恐懼，他連滾帶爬地往草地深處跑去。
他這一跑，登時被不遠處正在搜尋的赫蘭戰士發現了，火把立刻轉向了這邊，馬蹄聲轟然響起。水墨大驚失色，忽覺勁風突至，水墨在戰場上練出的本能反應救了她，一個仰倒，那隻利箭擦著她額頭就過去了，順勢側翻，水墨玩命地往草叢深處滾去。
草叢雖然茂密，但是在草原長大的赫蘭戰士的夜視能力似乎都不錯，不管她怎麼跑，那催魂的蹄聲就在水墨身後，越來越近。忽然一聲刺耳至極的呼哨聲伴著寒風沖向水墨的後頸，水墨不是不想躲，只是那寒風已經貼上了她後頸的皮膚，冰寒刺骨。剎那間，水墨腦子一片空白……
「噹！」的一聲悶響，水墨一個跟頭栽倒在地，「呼，呼！」她粗喘了兩口氣后，先去摸自己的脖子，還好，貌似還跟腦袋連著。再一抬頭，一個赫蘭騎士正氣勢洶洶地朝這邊衝來，雪亮彎刀映射得他那張臉愈發兇惡扭曲。
不等水墨有所反應，一道黑影突然從她頭上一躍而過，跟著銀光一閃，那赫蘭戰士慘呼一聲，人已經摔落馬下，只有那無主的馬依然沖著水墨狂奔而來。方才已在生死邊緣溜達了一圈的水墨下意識地想要轉身避開。
剛一發力，就覺得小腿劇痛，可能之前逃命時被被傷到了，水墨一屁股又坐了回去。眼瞅著那戰馬即刻就到眼前，突然肩膀一緊，眼花了一下之後，她的臉已經緊緊地貼在了一片冰涼之上，一股淡淡的血腥味和著汗味衝進了她的鼻腔。
銀槍一閃，一條生命即被收割，水墨今天才懂得什麼叫做「如入無人之境」。水墨不懂武技，但也能感受到顧邊城的技藝非同尋常，他的動作變換很細微，彷彿在用最小的力氣完成最大的傷害，水墨只能看見一個個敵人如同被割掉的麥子一樣散落在顧邊城周圍。
她儘可能的抓緊顧邊城同時又不影響他戰鬥，水墨可不想因為這個原因，被他扔下馬，踹到敵人堆里去。人生際遇真是難測，五分鐘之前還以為自己小命休矣，現在卻坐在他身後，和他一起戰鬥。魯維要是知道了，一定羨慕的牙都酸倒了吧。
想到這兒，水墨突然發現，自己在這生死一線的戰場上居然還有閑心胡思亂想。不知道為什麼，坐在顧邊城身後，感受著他的一舉一動，一呼一吸，水墨就覺得很安全，好像沒有人能靠近過來，能傷害到自己。
對於顧邊城來說，這場殺戮並不需要多長的時間，他很快突破了敵人的包圍，驃騎軍其他的將士早就衝殺過來，跟他會合在一起，無情地斬殺著敵人。顧邊城一催戰馬，迅速地來到了戰場邊緣，他反手一抱，水墨已經被他放在了地上。
盔甲遮面，就算周圍火光四起，水墨依然看不清他的表情，只是下意識仰著頭看他。顧邊城低頭看著水墨，經過剛才那番生死掙扎，他看起來狼狽萬分，臉上血痕和臟土混在一起，但那雙眼依舊清亮，居然還直直地看著自己，很有膽量。
顧邊城微微一笑，「你做的很好！」說完調轉馬頭沖回戰場。水墨傻了，啊？他這是在誇獎自己嗎？沒等她想明白，「阿墨！」一聲興奮地叫喊傳來，水墨循聲看去，一個驃騎騎士正帶著魯維縱馬而來。到了跟前，魯維急匆匆地從馬上跳下，一瘸一拐的朝水墨跑來，水墨心頭一熱。
「你沒事吧？」兩個人同時問道，然後又是一愣，都笑了。魯維顯然很激動，水墨安好不說，他還能跟驃騎軍一起行動，這簡直讓他興奮到了極點。
知道自己已經安全了，水墨很願意聽魯維啰嗦，這讓她感覺到自己確實還活著。聽著聽著，水墨眉頭一皺，打斷了滔滔不絕的魯維問道，「這麼說，你們早就到了，那為什麼……」她轉頭望去，戰鬥已經快要結束了，營帳那邊依舊火光衝天。
魯維一愣，有些尷尬，但又振振有詞地說，「阿墨，這是戰法，如果一早就開始攻擊，那就無法全部包圍赫蘭人的斥候先鋒！」所以我們就該著送命嗎？水墨閉了閉眼，心裡有些不舒服。
「阿墨，你生氣了？」魯維小心翼翼地說，「神將大人答應我了，他一定護你周全！」水墨一愣，看著魯維擔心又表功的樣子，過了半晌，「呼……」她長長地出了口氣，微笑說，「謝謝你啦。」在這亂世，在這戰場，誰能顧著誰，就算是自己，還不是一直想要偷偷跑掉，能怨誰呢？
見水墨笑了，魯維這才放下心事，忽然想起什麼似的，笑得神秘又得意，「對了，阿墨，神將大人說，你的計策很好，拖住了赫蘭人，賞罰分明，要給咱們脫籍！」說到最後魯維的聲音已經顫抖了，他所有的夢想都在這兩天之內實現了。
脫籍？水墨忍不住回頭看向戰場，找尋著那個身影……「這爛腸瘟是你弄的？」一個口音有些奇特的聲音突然在水墨背後響起。她一驚，不及回頭，就看見那個一直守候在旁的驃騎戰士突然從馬上摔落在地，魯維一聲尖叫，「阿墨！！」水墨就覺得腰腹一痛，人已經被勒上了馬。
頭暈目眩之際，水墨還是不忘掙脫，可那人的手就如鐵箍一般扭住了她的手臂。掙扎中，水墨只能勉強轉頭看了一眼，跟一雙發亮的眸子對個正著，那人眼中帶著笑意。這倒沒什麼，借著火光，水墨吃驚地發現，他的眼眸竟然是異色的，更要命的是，他一身赫蘭戰士的服色，難道他一直躲在一旁？
水墨頓時給嚇個半死，可沒等她想出該如何逃走，隨著戰馬的快速跑動，一時間被顛的是七葷八素。正噁心想吐之時，忽然聽見赫蘭騎士大笑著說，「顧邊城！聽說你箭法如神，不妨來試試！」
他話音未落，水墨覺得身體一輕又一轉，再抬起頭，她目瞪口呆地發現，自己已被那赫蘭戰士擰到了馬後，正好幫他擋住了背脊。而不遠處縱馬追來的正是顧邊城，赤馬銀甲映著火光，就算隔著一段距離，水墨也能感受到他的殺氣。
不容水墨多想，她猛的倒吸了一口涼氣，眼睜睜地看著顧邊城迅速彎弓搭箭，指向了自己。一時間，嘈雜無比，刀光劍影的戰場在她眼前沒了痕迹，消了聲音，她眼裡只有顧邊城拉如滿月的弓和那閃著奪命銀光的箭。
方才坐在他身後感覺的溫暖彷彿還在手邊，現在他真的會……水墨眼睛突然瞠大，緊縮的瞳仁之中映射著一隻飛馳而來的利箭……
神將大人說過，他定會保你平安……」水墨死死盯著那無情利箭向自己迅猛撲來，腦中卻突然迴響起之前魯維的話語來。一時間她如同被冰凍了一樣，一動不能動，除了極深的恐懼，還有一種沉甸甸的東西墜在心底，讓她不能呼吸。
一切都發生在電光火石之間，只聽見「咄！」的一聲悶響，水墨眼前突然花了一下，那隻讓人心寒如冰的利箭彷彿憑空消失了一般，但同時她感覺到一股勁風從頰邊擦過，赫蘭騎士晃了一下。不等她反應，「咿兒呀！」那赫蘭騎士厲聲地打了個呼哨，登時弓弦聲響，水墨眼看著十幾隻箭從自己身側急速飛過，向顧邊城射去。
「啊！」水墨忍不住尖叫了一聲，就看見在後面縱馬直追的顧邊城毫不慌張，轉手銀槍一抖，點點寒光所到之處，利箭四飛，沒有一隻可以近到他身前。可就這麼一會兒功夫，赫蘭騎士已經快馬加鞭帶著水墨逃得更遠，幾個跟他同樣裝束的赫蘭戰士也迅速地騎馬跟了上來，他們就是方才埋伏在草叢裡射箭偷襲顧邊城的人。
隨後追來的驃騎戰士人人彎弓搭箭，準備射殺敵人，水墨卻看見顧邊城猛一勒馬，單手持槍一擺，驃騎戰士頓時停止了追擊，戰馬們猛然被止住奔跑，皆頓蹄長嘶不已。顧邊城那匹神駿的戰馬也小步幅地兜轉了兩個圈子，他卻始終面朝水墨離去的方向，直到他呼嘯一聲，帶著驃騎戰士縱馬向相反方向奔去，水墨眼睜睜地看著他的身影越來越小，她忽然明白了那種沉甸甸的感覺是什麼。
是絕望，因為自己，被拋棄了……
眼瞅著水墨被人抓走，魯維跌跌撞撞地想追，奈何沒有馬匹，就靠他那一瘸一拐的步速，水墨早就被赫蘭人帶出了很遠。好在他看見顧邊城反應極快的追了過去，不禁大大鬆了口氣，神將乃是萬人敵，這種印象早就深刻地烙印在魯維腦海中，水墨一定會被他平安救出……可接下來他卻看見顧邊城彎弓搭箭指向水墨，登覺魂飛魄散，不顧傷處疼痛，徒勞的往前跑去，想要阻止。
一句「不要！」噎在喉嚨里還沒喊出來，顧邊城的箭已經射了出去，目眥欲裂的魯維只能眼看著利箭向水墨射去而無計可施。「啊！」他忽然驚叫了一聲，處於生死邊緣的水墨眼中只有顧邊城和那隻冷冷的箭，魯維卻看的清楚，顧邊城的箭后發而先置，磕飛了另一隻射向水墨的箭。
他迅即扭頭尋找那隻暗箭射來的方向，雖然四周是火光閃爍，但夜色依然是最好的掩護。魯維不放棄的繼續尋找，忽然在一個隆起的土坡后發現一個身材高大的男子正半跪在草叢中，他手中的弓尚未放下，雖然看不清他的長相，但魯維對這個人太熟悉了，一眼就認了出來。「魯仲！」魯維低喃了一句，然後不顧一切地向那個方向跑去，因為他發現魯仲想跑。
小腿的傷處讓魯維每跑一步，都覺得仿如刀割，可他依然咬牙向前沖。魯仲也發現了魯維，以及他的意圖，但只輕蔑的一笑，一個翻滾離開此處，開始朝著自己藏馬的方向快跑。他是被黑虎軍校尉派回來查探情況的，因為按照約定應該進攻的赫蘭人卻整整兩天沒有動靜。校尉牛彪不知所措，如果誤了燕將軍的大事，一想到自己會有的悲慘下場，他坐不住了，一方面派人給燕秀峰報信，問詢是不是赫蘭人改主意了？然後又派人來探察一下牧場的情況。
身強力壯的魯仲接了命令，迴轉牧場查看，他當然不知道赫蘭人會進攻的秘密，只是暗喜，也許有機會除掉眼中釘水墨。這個不知道從哪兒鑽出來的白面小子太可惡，擋了自己的好事不說，元愛對他也是一副溫柔體貼的樣子，她從沒那樣對自己笑過。
打定主意的魯仲悄悄跑了回來，剛到外圍就發現牧場已經火光四起，他趕忙下馬，將馬藏好之後才小心翼翼地靠近。沿途發現的賤卒屍身讓他眉頭緊皺，熟悉戰場的他一眼就看出那是赫蘭人彎刀造成的惡果。找了個安全的藏身之地，不明真想的魯仲開始盤算該如何溜走，好回去給校尉大人報信，發現敵蹤可是大功一件。
正想再觀察一下戰況，他突然發現戰場形勢大變，銀甲閃爍中，居然是驃騎軍裹住馬蹄，悄無聲息地殺了過來，正沉浸於殺戮中的赫蘭人在措不及防中被別人收割了生命。身為天朝戰士，魯仲自然樂於看見己方獲勝，直到他看見一個人為止。
那個自己最厭惡痛恨的水墨，居然坐在神將大人身後，被他保護著……魯仲目瞪口呆地看著，顧邊城殺出包圍，將水墨放在了安全的地方。那一瞬間，粗魯如魯仲，忽然覺得顧邊城的動作很溫和甚至溫柔。
這個勾引了元愛心神的小白臉難道也勾引了……魯仲的思緒迅速歪了，這在軍隊里很常見，沒有女人，漂亮清秀的男人也是可以代替的。那個跟魯維差不多大的清秀小子，不就是靠著伺候校尉大人舒爽了，才被帶來牧場，遠離戰禍嗎。早聽同隊的士卒傳言，說上次水墨和魯維惹怒了黑虎軍最為冷酷的李校尉卻得以倖存，就是神將大人保下的，難道神將大人他……
魯仲冷冷地窺視著跟魯維抱在一起慶祝的水墨，如果這小子有神將大人護著，那自己就不好下手了，心頭不禁一陣憋悶。可下一刻就風雲突變，不知道從哪兒冒出來的赫蘭人竟然殺了那個驃騎戰士，搶了他的馬還有水墨，一騎絕塵而去。
情況瞬息萬變，魯仲心跳如擂鼓，衝動比理智更快的讓他半跪起來，張弓搭箭對準水墨。他知道，或許這樣的機會，再也不會有了……不容多想，他現在位於赫蘭人逃走的側方，對於自己的臂力和準頭充滿信心的魯仲，略略一瞄準，就毫不猶豫地鬆開了弓弦。
離弦而去的箭毫不留情地對準了水墨的脖頸飛去，那赫蘭人把她放在馬後，等於把她暴露在了任何一個人的箭下，在黑暗的掩護下，顧邊城也不會弄清楚是誰幹的。眼瞅著水墨的生命即將終結，魯仲咧嘴想笑，嘴角卻猛地僵住了。不可能！顧邊城怎麼可能射飛自己的箭，明明是自己的箭先……
震驚，懊悔，憤怒種種情緒瞬間塞滿了魯仲的心頭，他眼瞅著水墨跟著那赫蘭騎士越跑越遠，一時間忘記隱藏自己的行蹤，登時被專心搜索的魯維發現了。踉蹌著衝過來的魯維驚醒了魯仲，他同時發現顧邊城沒有繼續追蹤水墨，而是返回了，不禁大驚失色。一個小小的魯維他並不放在心上，帶人奔回的顧邊城才是大忌。
心虛的魯仲現在顧不上什麼水墨，魯維了，他拼盡全力往藏馬的地方跑去。魯維依然不放棄地追尋著，可他終究跑不過魯仲，只能看著魯仲翻身上馬，掉頭逃走。魯維心頭怒火難平，他邊跑邊嘶吼著，「魯仲！你這無恥小人，你……」
他的咒罵聲魯仲毫無在乎，但還是下意識地回頭看了一眼，這一眼卻驚得他心膽欲裂，騎馬飛馳中的顧邊城正彎弓搭箭指向自己。魯仲只看見箭頭銀光一閃，然後一股極大的力量重重撞上他的肩頸，魯仲「嗵」的一下被撞下了馬，落地之後他才感覺到肩頸處彷彿被撕裂般的劇痛。
怎麼會有這麼快的箭，魯仲絕望地聽著身後的悶響聲越來越近……
「主人，南人沒有再追來了，」一個容顏冷峻的赫蘭騎士追上了水墨所在的逃跑小分隊，跟那個赫蘭人報告著。他一直躲藏在戰場外圍，做最後的觀察，確定顧邊城沒有追來，也未故布疑陣，這才迅速地按照同伴留下的記號追了過來。
水墨現在的處境比剛才好不到哪兒去，雖然不用墊背給人擋靶子，但卻跟袋糧食似的被那個有著異色雙眸的赫蘭人橫掛在馬前，胃部被顛硌得一陣陣地抽搐。但她始終保持著沉默，盡量不惹人注意，既然被顧邊城拋棄了，只能自救了，沒死，就不能放棄。一想到顧邊城無情離去的背影，水墨痛恨著又很想哭，她只能努力地剋制著自己的感情波動。
她盡量不露痕迹地觀察了一下，剛才狂奔了得半個多鐘頭了吧。旁邊只有一個不大的樹林，很遠很遠的地方有著山巒起伏，赫蘭人會把自己帶回他們的營地去，還是…….
「知道了，神將顧邊城果然厲害，可惜父親不肯聽我的，不然我們不會損失這麼多斥候前鋒，」那個赫蘭人有些無奈地搓了下臉。「我早就說過南人靠不住，可二王子非相信那個燕秀峰！我看這就是個陷阱！王他……」一個身材魁梧至極的大漢憤憤不平地說。
「貝古，閉嘴！」那個容顏冷峻的赫蘭戰士打斷了他。「好了，我們回去再說吧，這裡離咱們的宿營地不遠了。今天，敗了！」赫蘭人回頭看了一眼遠處還隱有火光閃爍的牧場，一扯嘴角兒，「顧邊城，真期待下次對戰，你，和我！」
裝死的水墨自然是一句也聽不懂他們在嘀里咕嚕地說什麼，就老實地掛在馬背上，但最後那聲顧邊城還是聽明白了。正暗自詛咒顧邊城長痔瘡一輩子騎不了馬的水墨不自禁地動了一下，那赫蘭人立刻發覺了，他笑眯眯地低下頭，「喂，你是顧邊城什麼人？那個爛腸瘟真是你弄出來的？」
突然被敵人問話，水墨緊張的肌肉都有些痙攣，她還沒想好該不該回答，又該怎樣回答才好，脖子一痛，已被人強行扭了下巴過來。一藍一墨的眼眸正不客氣的盯著水墨打量，剛才抓人的時候沒有細看，現在才發現這臉上髒兮兮的男人長得真秀氣，可惜喉頭的隆起表明了一切。
「這小子長的真像女人！」剛才大嗓門的戰士直接說出了所有人見到水墨的第一感覺。水墨雖然聽不懂，但是從他們的眼光里也能猜出他們在說什麼，恐懼如蛇般不可抑制地在她心上爬行。如果讓他們發現自己是女人，那……
「喂，我說的話你聽不懂嗎？」異色雙眸的赫蘭人脾氣貌似不錯，水墨愣愣的不說話，他也不生氣，只是略略低頭，放慢了語速笑問，「你叫什麼？」話音剛落，他突然抬起了頭，向空中嗅聞了一下。那個容顏冷峻的戰士幾乎同時做了一樣的動作，然後立刻轉頭說，「主人，好像有血腥的味道……」
不等他把話說完，水墨突然聽到一個似曾相識的聲音慢悠悠地響起，「不如我來告訴你他叫什麼名字吧？」那赫蘭人瞳孔一縮，沉聲問，「是誰？」其他的赫蘭戰士立刻圍攏在一起，抽出彎刀，準備戰鬥。
掛在馬背上的水墨喃喃自語了一句，「阿七……」
悶悶的馬蹄聲愈見清晰，土路旁邊的樹林里人影忽然閃現，數十匹戰馬穩健卻不失快捷的出現在赫蘭人面前，成半包圍之勢。領頭的一人放鬆的坐在馬上，身體隨著戰馬步幅節奏輕晃著，看似毫無戰意的一個人，卻讓赫蘭人愈發緊張起來。這邊只有一條路，如果現在赫蘭人逃走，必須冒著後背露給敵人，被他們從容射殺的後果。
懸挂在馬上的水墨緊抵著那赫蘭人的大腿，這會兒她能感覺到他的肌肉緊縮，堅硬如鐵，顯然在為戰鬥做準備，並不像他表現出來的那樣淡然自若。水墨身下的戰馬也被這種氣勢所影響，不安的用蹄子刨了兩下，立刻被赫蘭人控制住了。
水墨簡直不知該如何形容自己現在的心情。自從來到這裡，一步步地被逼上戰場，沒有半點依靠，只能憑藉本能和想回家的那一點點希望堅持，忍耐。今夜，當被顧邊城抱上馬，坐在他身後，和他一起衝殺的時候，水墨第一次覺得自己那樣放鬆，雖然周圍是刀光劍影，血腥四濺，冰冷的戰甲卻讓她感覺到無比的安全。
魯維還說，他許諾過，要護自己周全。水墨不是小女孩了，她知道以自己現在的身份，把希望寄托在別人身上是件多虛幻的事情。可她累了，也怕了，沒經歷過這一切的人不能體會，一個再普通不過的女孩兒在冷兵器橫行的戰場上活下去有多難，明明生不如死，可又不甘心放棄生命。
身心疲憊的水墨真的很想相信那個許諾，如不是那赫蘭人突然冒出來把自己掠走，如不是顧邊城毫不猶豫地想要射殺自己，如不是他放棄追擊……水墨忍不住苦笑地看向那個曾「調戲」過自己的男人，他的出現，是許諾的開始還是終結呢？
那男人笑眯眯地看了一眼水墨，心裡不禁微微一頓，這個小白臉雖然塵污滿面，但那雙清亮的眼睛卻彷彿會說話一樣。他直盯盯地看著自己，沒有驚慌，更沒有祈求，更多的是無奈吧，但又不是那種認命的無奈。
男人忍不住笑了，這小子比自己想象的還要有意思，城哥那邊一定出了什麼事，竟然讓這小子被赫蘭人抓走了。該怎麼把他弄回來呢，男人想著，能想出那樣的辦法來，這小子絕不是一般的賤卒，決不能留給赫蘭人……
「你是誰？」被手下保護在中央的異眸赫蘭人朗聲問。對面的男人收回目光，懶洋洋地說，「要你命的人。」大部分赫蘭戰士顯然聽不懂他在說什麼，他們只是怒目圓睜地死盯著敵人，唯有那個面色冷峻的赫蘭戰士微微皺了下眉頭。
「哈哈，」異眸赫蘭人卻不以為意地一笑，「借用你們中原人的一句話，我刀下不死無名之鬼，你不會連名字都沒有吧？」「有是有，」那男人對於赫蘭人的嘲諷毫無放在心上，「不過你不用知道了，赫蘭巴雅，我知道你的名字就足夠了！」
水墨一愣，赫蘭巴雅？她忍不住側頭看了一眼那有著異色雙眸的赫蘭人。他表情看起來沒什麼變化，但是那抹掛在嘴邊的笑意沒有了，對面的男人也敏銳地察覺到了。
他微微一笑，「我記得巴雅在赫蘭語里第二位的意思，身為赫蘭的大王子，怎麼會取了這個名字……」話音未落，水墨就看他身形如閃電般一側身，他身後那些一直戒備著的驃騎戰士立刻張弓搭箭，亮出兵刃，赫蘭戰士們也毫不示弱刀刃相向，戰鬥一觸即發。
水墨就看見那個阿七緩緩扭回了身，她忍不住暗吸了一口涼氣，瞪大了眼睛，他的牙齒映著刀刃的寒光顯得越發潔白。伸手拿下口中的匕首翻看了一眼，阿七嘴角一扯，「喂，還你！」匕首帶著風聲地射了回來。
赫蘭巴雅忍不住叫了一聲，「蘇日勒！」面目冷峻的赫蘭戰士沒想到那人的手勁這麼大，又這麼准，話音剛落，匕首已到了眼前。他只能迅疾地一歪身，就覺得匕首擦著他皮帽飛了出去，「咄」的一聲插入了路旁的松木里，整個匕身幾乎全部沒入到樹榦里，而他皮帽上象徵著勇者身份的貂尾緩緩掉落在了地上。
看著染塵的貂尾，蘇日勒又驚又怒，顯然是被飛刀割落的，這對於草原男兒是最大的侮辱。赫蘭巴雅一伸手攔住了憤怒至極的蘇日勒，低聲說，「冷靜！敵人就希望我們憤怒，然後喪失判斷！」蘇日勒行動一滯，性格一向冷漠沉穩的他深呼吸之後，立刻恢復了理智，保護主人平安回去才是第一位的。
「招呼打夠了！」阿七似笑非笑地說了一句，接著水墨就聽見一聲低沉的類似寶劍出鞘的聲音傳來，眯眼看去，他手上已經握緊了一把介乎於刀劍之間的武器，略彎，刀背厚重，很像抗戰時期騎兵使用的馬刀，刀光如水般流淌。
赫蘭巴雅忽然低語了幾句，水墨自然聽不懂，對面的阿七微一皺眉，赫蘭語自己聽得懂，但是赫蘭巴雅顯然在說土語，那就意味著……剛想到這兒，就看對面赫蘭人里有兩個一直躲在後面的傢伙，突然現身，兩人每人都操持著一張機弩，一隻樣式怪異的「箭」蓄勢待發
「雷火！」阿七低叱了一聲，他所帶領的驃騎軍都是沙場老手，一看赫蘭人手中的機弩，不用他吩咐，人人自行躲避，更有能者，在閃躲保護自己的同時也彎弓搭箭開始還擊。水墨是因為視線被阻，只聽見「噗噗」幾聲悶響，突然眼前好像放花似的火光一閃，路邊的雜草，枯枝迅速被點燃，火焰幾乎是騰的一下就燒了起來。
有些躲閃不及的驃騎戰士身上或馬上也被點燃了，水墨瞪大了眼睛，她發現那火焰好像有粘性一般地燒著。有的戰馬因為疼痛開始發狂，長嘶奮蹄不止，幾個驃騎戰士被甩下馬來，反應靈敏的立刻翻滾開來，水墨眼睜睜地看見一個驃騎戰士被自己的戰馬狠狠地踏了數腳，那半聲慘叫立刻被人吼馬嘶聲淹沒了，慘烈的場景幾乎凝固在水墨眼底。
一切都發生在電光火石之間，赫蘭巴雅幾乎在雷火箭射出去的同時，一夾馬腹沖了出去，其他的赫蘭戰士也迅速跟上。「啊！」的一聲慘叫，逃跑途中，又一個赫蘭戰士被箭射落，跌下馬去。但沒有人停留，甚至沒人去看他，其他赫蘭戰士愈發咬牙狠命鞭馬，為了活下去而努力賓士。
「啊！」水墨猛地尖叫了一聲，赫蘭巴雅剛才一個側閃，躲開了射向他的箭，水墨卻因為他這一下，差點掉下馬去。沒等她叫完，就被赫蘭巴雅一把抓了回來，肩頸被他捏的劇痛，但好歹人暫時安全了，她不敢再出聲音，以免激怒敵人。心臟怦怦跳到一百八的水墨這才發現，那個叫阿七的男人追來了，看他策馬急追的氣勢，顯然剛才赫蘭人放的那把火不光點著了枯枝幹草，連他的怒火也一起點燃了。
赫蘭巴雅猛然回身瞄也不瞄就射了一箭，追來的阿七卻根本不躲，昏暗的夜色中，水墨勉強能看出他只用雙腿控馬，然後飛快地做了個一個射箭的動作。「唔！」那個叫蘇日勒的赫蘭戰士忽然悶叫了一聲，一隻利箭射穿了他的胳膊。
這短短的一刻里發生了什麼水墨不明白，但赫蘭巴雅的心裡卻吃了一驚。這人竟然能用箭射落自己射出的箭，而且立刻又射還了自己一箭，如果不是蘇日勒拚命擋了一下，那還真的很危險。這人的臂力和準頭堪與之前的顧邊城一比，他，到底是誰？
腦中迅速地盤算了一下，赫蘭巴雅低喊了幾句話，水墨就覺得自己頭部一甩，赫蘭巴雅突然向右方衝去，其他赫蘭戰士繼續前行，他們開始分頭逃跑了。緊追不捨追的阿七一怔，赫蘭巴雅這是想幹什麼，居然獨自逃亡，他有這麼大的把握？
阿七心裡立刻開始估算，不管怎麼分兵，己方人數都佔優，而且赫蘭巴雅逃跑的方向是不可能埋伏著大隊人馬的。機不可失，失不再來，赫蘭大王子值得自己冒一次險。他回頭跟自己的副將做了幾個手勢，副將心領神會，馬上傳達了他的命令，驃騎軍也立刻分成兩隊，他親自帶領一部分戰士追著赫蘭巴雅而去，其他戰士繼續追殺逃亡的赫蘭戰士。
沒一會兒水墨就被這種玩命速度和顛簸弄得頭暈腦脹，胸膛腹部被馬鞍邊緣硌得生疼，頭部因為下垂的角度和激烈振動而充血，她眼前開始發花。頭臉不時地被樹枝橫掃而過，水墨覺得再這樣下去，自己就算沒死也得被毀容，必須得做點什麼了。
之前她不敢掙扎是因為一旦墜馬，九成九會被亂馬踏成肉泥，所以只能勉強保持著平衡，同時盡量縮緊身體，以免被流箭所傷。用腳趾想也知道，驃騎軍的箭大部分都會射向這個赫蘭巴雅。
在戰馬奔跑時產生的劇烈顛簸里，水墨儘力地觀察著周圍的環境，看起來赫蘭巴雅好像跑進了一條小路。路越來越難走，戰馬的速度慢了下來，不時地左躲右閃，但水墨能感覺到，赫蘭巴雅對這裡很熟悉，他幾乎是毫不猶豫地在控制著馬前行的方向。後方蹄聲緊跟，路況不熟悉的驃騎軍雖然速度慢了不少，但依然沒有被甩下，赫蘭巴雅眉頭蹙起，難道真的非要用那個方法了嗎？
阿七憑藉著自己極佳的視力和控馬能力追逐著赫蘭巴雅的一舉一動，他所走的每一步都是之前赫蘭巴雅的行進路線。他現在明白了為什麼赫蘭巴雅敢獨自一人逃走，原來他對這裡這麼熟悉，既增加了自己的逃跑機會，又讓驃騎軍不得不分兵，減少了追擊他手下的人數。可是會有這麼容易嗎？阿七冷冷一笑，瞬也不瞬地盯著前方的影子。
水墨自然不知道這兩個男人在想什麼，她開始裝死，放鬆力道掛在馬上，好像被顛暈過去了一樣，手腳隨著戰馬的腳步一晃一晃的。赫蘭巴雅自然發覺了，但來不及細想，人已經到了那個地方。
水墨和阿七都察覺到了他對這裡很熟悉，但他們誰也沒想到，赫蘭巴雅在十五歲之前是在這附近長大的，在他被父王赫蘭拓別承認之前，這裡的一草一木他再熟不過。赫蘭巴雅下了馬，正欲啟動一些從前所設的陷阱，就算殺不掉那個驃騎將軍，最起碼也可以讓他們無法再追蹤到自己。就這麼會兒工夫，他忽然覺得不對，再一回頭，馬背上的水墨不見了。
水墨用力貼近地面，屏住呼吸，把自己藏在草叢裡。其實她哪兒也沒跑，就躲在了下馬之地旁邊的草叢裡。果然如她所料，赫蘭巴雅發現自己不見之後，立刻在附近搜尋「已逃跑」的自己，而不遠處的馬蹄聲越來越近。
水墨開始微笑，自己對於赫蘭巴雅而言應該算不上什麼重要人物，驃騎追兵就要來了，為了他自己的性命，絕對會放棄尋找的。這樣的話，自己就可以逃出赫蘭人的掌握，甚至驃騎軍也會認為自己沒命了，一直想要的自由唾手可得……想到這兒，她越發緊縮不動。忽然間一抹冰涼從她手臂上蜿蜒而過，水墨吃了一驚，下意識地一縮手。
「唔！」手腕上猛地一疼，彷彿被什麼尖銳的東西狠狠扎了一下，水墨知道不好，那聲痛叫生生被她憋了回去。「呀！」可不等她再做反應，一股大力傳來，水墨的鼻子重重撞進了一個人的懷裡，汗味，血腥味，甚至還有一點點香料味道，登時竄入她鼻中。「你可真會躲啊！我現在越發相信那爛腸瘟是你弄出來的了，」赫蘭巴雅呼吸的熱氣就噴在水墨耳邊，聲音依舊含笑，她卻開始陣陣地發冷，因為赫蘭巴雅的手緊緊地捏著她的喉嚨，水墨眼前一陣陣發黑。
「叱！」的一股勁風忽然傳來，赫蘭巴雅帶著水墨一個后倒，他那匹戰馬立刻哀鳴了一聲，痛苦地奔出幾步之後跪倒在地。水墨眼前有點模糊，但依舊能看見那馬的腹側上有一隻箭翎彈動，大部分箭身都已埋進了馬腹。一人正單馬持弓地奔了過來，銀甲在夜色中閃著光。
赫蘭巴雅也變了臉色，那人來的好快，看來陷阱來不及啟用了。他一個翻滾，夾持著水墨往前奔去。騎馬追上來的阿七一聲朗笑，「赫蘭巴雅，你們赫蘭戰士不是自稱馬上生，馬上亡嗎，現在這般形狀實在可憐，不如束手就擒，本將給你指條生路如何？」
拚命奔跑中的赫蘭巴雅對於他的譏諷只當沒聽見，突然他身影一個踉蹌，好像被什麼絆到了，人摔倒在一塊巨石之旁，又立刻爬起來接著跑，樣子狼狽至極。阿七冷冷一笑，催馬趕上，搭箭欲射，卻忽然聽見那個水墨啞叫了一聲，「別過來！」
他聲音不知為何很虛弱的樣子，一出口就被山風割的七零八落，但耳音靈敏的阿七還是聽到了，他下意識地勒住了馬。「咴！」戰馬登時長嘶了一聲，依然隨著慣性往前奔了幾步才站住了腳，阿七猛然感到山風忽然強烈起來，他凝神一看，頓時倒吸了一口涼氣，赫蘭巴雅身後一片黢黑，山影隱約，竟然是一處懸崖。
方才自己的視線被那塊巨石所擋，如果按照赫蘭巴雅的「指引」追擊過去，戰馬定然收不住腳，自己會連人帶馬跌入……這樣的聯想讓他渾身汗毛直豎，不是恐懼，而是巨大的憤怒和恥辱。如果不是那小子一聲示警，自己就真的會中計，赫蘭巴雅！！
阿七冷冷一笑，翻身下馬，動作從容。他一向如此，越憤怒越冷靜，或者說是冷酷，全不像平日里懶洋洋，什麼都不在乎的樣子，這是顧邊城給他的評價。他沒有貿然上前，那個叫水墨的小子算是救了自己一次，原本是因為好奇還有城哥的許諾，自己才打算在可控的情況下保他一條命，不過現在，必須得救他了，自己從不欠債！
那個赫蘭巴雅實在很狡猾，正想著該如何下手才好，阿七的瞳仁猛一縮，他想也不想地就出手了…
這邊赫蘭巴雅低低地嘆了口氣，很無奈的樣子，「你真會壞我的好事啊！」身後烈烈的山風正呼嘯而過，他皮帽上的兩條貂尾被風吹的是張牙舞爪。水墨覺得自己的手腕開始發麻，頭暈暈的，嗓子如同炙熱的鐵砂燙過，剛才那聲示警完全是她下意識地狂吼，但出口的聲音微弱至極，好在那登徒子耳音不錯，聽到了。
眼前的一切越來越模糊，水墨覺得自己的腦子好像裝滿了漿糊，越來越沉。暈沉之際就聽到赫蘭巴雅在自己耳邊說，「既然你壞了我的事，那就跟我一起吧……」一起什麼？水墨就覺得身體一空，冷冽的山風呼嘯而來。
「啊！」水墨痛呼了一聲，那原本已經麻木的手腕上一陣劇痛傳來，彷彿之前咬了她一口的蛇又重新纏了回來。她努力睜眼望去，這才發現受傷的手腕被一條長鞭緊緊繞住，自己正在往虛無里墜落，腰上卻被一隻手臂緊鎖不放。
「謝大人！」跟隨而來的驃騎戰士眼看著阿七正被那股力量往懸崖邊扯，頭盔已然掉落，他大驚失色，想都不想就搭箭射去，綳得筆直的長鞭「啪」的一聲脆響，登時斷裂開來……