第18——20章 計中計
正往嘴裡倒酒的譚九聽見謝之寒低聲笑語，他不禁歪頭掃了一眼表情有些迷茫的水墨，看來他真的不懂。屋舍里透出的光線時明時暗，水墨一襲黑色戰袍合身服帖，束腰的銀色軟甲愈發襯得他蜂腰挺背，發色如漆，肌膚潔凈，眼神明澈，明明容顏清秀如室女，可偏偏又有著一些男人都沒有的自信和大氣。再想起水墨那詭異的陰陽脈，譚九就覺得牙疼。
身旁謝之寒翹起的嘴角讓譚九很不爽，他正想開口，幾聲清脆的哨音從側後方穿來，顧邊城一勒韁繩靠向旁邊讓路，整個騎隊立刻跟著動作停住，但無半點人聲馬嘶。水墨回頭看去，一輛裝飾精美的馬車正在士兵們的保護下，向這邊駛來。
沒一會兒離得近了些，燈籠上那斗大的「燕」字立時清晰可見，只見開路的燕府近衛一甩手，哨聲登再次響起，四周的民眾早就躲得遠遠的。水墨這才看清，他們的鞭子是特製的，鞭稍上系著一個哨子，只要跟空氣摩擦，就會發出聲響。看來這是燕府用來驅趕民眾的專用「警笛」，怪不得顧邊城也會讓過一旁。
「這聲音好響，」一直跟在水墨身後的魯維湊了過來悄聲說，水墨一扯嘴角沒說話。那馬車愈行愈近，鏗鏘的馬蹄聲，不時響起的尖銳哨音，讓人感覺有些壓抑，周圍的人群似乎連呼吸聲也不聞。
眼瞅著馬車就要從這邊經過，可速度卻漸漸慢了下來，最後竟停在了騎隊的一側，領頭的燕府近衛拱手行禮，看似態度恭謹，可並未下馬，「將軍。」顧邊城卻點頭還禮，未及開口，一個柔媚的聲音從馬車中傳出，「神將大人，謝大人，還真是巧啊。」
原本對馬車還有些好奇的水墨頓時覺得眼角抽搐，車帘子被人微微掀起，纖細的手指恍若透明，被花汁暈染的指甲嫣紅，雖看不到馬車裡的人，但水墨分明聽到身後抽氣之聲不絕於耳，甚至還有魯維吞咽的聲音。水墨苦笑著想，要是那些男人見過這隻手握刀的樣子，不知道還會不會如此色與魂授呢。
「紅衣姑娘，」顧邊城淡淡地點了點頭，對於原本是階下囚的風娘被燕府如此禮遇，他好像一點也不吃驚，並稱呼了她的假名。車裡的紅衣停頓了一下又嬌笑著說，「原本應下車行禮，只是妾身不便露面，還望將軍，大人海涵。」這算什麼，示威嗎？在看看燕府沒有一個下馬的近衛們，水墨眉頭輕皺。
「哈哈，」謝之寒一聲朗笑，「紅衣姑娘不必客氣，你身份特殊，還是不露面的好。」「哧，」水墨忍不住笑了出來，傻子也聽的出謝之寒話里的嘲諷，可偏生他一個髒字沒有，單從字面上看，倒像在誇獎似的。
車裡的風娘本來正暗自咬牙，忽然一聲熟悉的笑聲飄進了耳里，她不可置信地瞠大了眼睛。車簾一掀，風娘美艷的容顏立現，她穿了一身宮制秋香色衣裙，髮髻高聳，金釵斜橫，如不知道她身份，定以為她是哪家的千金小姐，「水墨？」
對那些目瞪口呆的男人，風娘看也不看，只是一瞬不瞬地盯著水墨，臉色連變。看著面色紅潤，行動自如的水墨，紅衣幾乎不敢相信自己的眼睛，這怎麼可能？！水墨被風娘直刺而來的目光嚇了一跳，下意識地想躲，但轉念一想，憑什麼啊？要不是我命大，已經被她弄成活體蠟像了。想到這兒，水墨也學著顧邊城的樣子沖她點點頭，「紅衣姑娘，我們又見面了。」可惜，顧邊城是氣勢天成，水墨卻是東施效顰，但顯然效果很好，紅衣雖是笑容不變，但被她撩著的車帘子卻無風自顫。
紅衣暗吸一口氣並伸手挽了一下鬢邊的碎發，藉以讓自己平靜，再抬頭已是一臉嬌笑，「阿墨，換了這身衣服我還真沒認出來呢？真是判若兩人。」水墨好像沒聽懂她話里的諷刺，反而連連點頭，一臉認真地說，「實在過獎，姑娘你也是眼睛一眨，老母雞變鴨呢，呵呵。」
「噗！咳咳！」謝之寒眼睜睜瞧著酒水從譚九的鼻子里噴了出來，看來今晚譚九這條命要折在水墨這張嘴上了……
謝之寒毫無顧忌的笑聲如針刺般扎著風娘的耳膜，一直彎在她唇邊的笑窩彷彿也僵住了。風娘死盯著水墨，那隻雪白纖細的手無意識地縮進了袖口，水墨覺得解氣，就笑眯眯地跟她對視，絲毫不知危險臨頭。「紅衣姑娘，屬下兵士多出身鄉野，言辭粗魯，姑娘不要介意。」顧邊城淡然的聲音傳來，字字清晰，風娘正在袖裡動作的手指一僵，被水墨激怒而消失的理智頓登時迴轉。
風娘一翻手腕假裝用袖遮容，嫣然一笑，「將軍大人折殺小女子了。「她借這個動作妙目流轉，不禁一怔，剛才只顧著水墨，羅戰竟不知何時來到水墨身側。他看似輕鬆地勒著韁繩，實則右腕正對著自己，風娘心裡寒氣頓起。羅戰的袖箭就套在他右腕上，彈射之時快如閃電，精巧的箭上還抹了一種無名的毒藥，見血封喉，風娘一想到敵人死在袖箭之下的慘狀，忍不住微微一顫，自己的指尖針再快也快不過他。
「將軍，時辰不早，還是且請先行吧，以免元帥久候，」一直默不作聲的燕府近衛頭領忽然開口。顧邊城一點頭，「好，請。」又轉頭對風娘說，「紅衣姑娘，稍後再見！」風娘略側身對他柔媚一笑，秋水點點含情，手指一松，薄紗飄落。近衛頭領先一抱拳，帶著元帥府的人率先前行，等車隊過去之後，顧邊城才策馬前行。
輕晃而去的馬車消失之後，謝之寒冷冷一笑，「那女人竟然還想動手，看來今晚也是筵無好筵了。」「兵來將擋，水來土屯罷了。」顧邊城說著瞥了謝之寒一眼，帶了幾分打趣，「這不正合你心意嗎？」剛才被嗆到的譚九也一翻白眼，「沒錯，天生的喜歡無事生非！」謝之寒不以為忤反而笑了，雪白的牙齒閃著微光，「知我者，顧譚也。」
說完他打了個尖銳的呼哨一緊雙膝，黑雲立刻開始小跑，眾人隨即跟上。水墨發現自己的馬純粹就是自動駕駛的，起步停車都不用操心，她只能緊緊抓牢韁繩，這馬說跑就跑，差點沒把她給晃下來。越往前行，燈火越發明亮，兩側絲竹之聲纏綿入耳，不同的香味裹在空氣中，飄散過來，但路上的行人卻再看不見，反倒是警戒的兵士多了起來。前面帶頭的謝之寒忽然放緩了速度，順著一側房屋的走勢向左一拐，隨後跟來的水墨就覺得眼前一亮，前方屋宇竟是建在水邊，篝火與水面呼應，更顯得波光粼粼。
大門口站滿了燕府的親衛，早有人進去通報，顧邊城一看有人迎出，立刻催趕赤鴻上前。「城弟，你來遲了，要罰酒！」燕秀峰笑著從門裡大步地了出來，他今晚穿了便服，一個書生髻，淺白色的輕衫，青色的腰帶，襯得他風度翩翩，不像武將倒像是個文士，俊秀的臉上滿是笑容。
顧邊城翻身下馬，趕忙抱拳行禮，「燕帥竟先到了？弟甘願受罰！」「哈哈，」燕秀峰笑著一把扶起了他，緊緊一握，「今晚沒有上下，只有兄弟，來陪席的也都是我燕家人，不必拘禮，唔？」顧邊城微微一笑，從善如流，「二哥。」「好兄弟！」燕秀峰滿意地點了點頭。他的目光終於移到了顧邊城身後，心頭一跳，謝之寒正懶洋洋地靠在黑雲身上，看不清他表情。只看他一手隨意地梳攏著馬鬃，一邊繞有興緻地看向四周，竟似沒注意到燕秀峰一樣。
「嗯哼，」顧邊城清了清嗓子，謝之寒扯了下嘴角只當沒聽見，燕秀峰尚未動容，站在他身後的親信隨員卻早有不滿。其中一人雖是言中帶笑，卻意有所指，「大人果然好風采，雖然今上特許大人見上官可不行禮，不卸甲，但大人仍如此守禮自持，小將佩服。」顧邊城和燕秀峰同時皺了下眉頭。謝之寒倒笑了，扭頭看過來，那人突覺心頭一寒，下意識想去摸刀，燕秀峰橫了他一眼，他這才訕訕地收了手回來。
水墨早已下馬，對那些唇槍舌劍沒有半點興趣，她對燕秀峰自然更是不敬也要遠之，乾脆躲在了羅戰身後，反正這傢伙塊頭大得很。她自打來了這個世界，一直都在社會最底層為了活下去而拚命，最髒的，最破的，危險的，狠毒的見了太多，倒是這種富麗堂皇，精巧別緻的地方從未見過。打量著四周環境，這才發現，剛才扔花給她的那些女子所在之處，是與水邊屋宇相連的，就好像是長長的迴廊一樣，一檐一屋構造巧妙。不但跟來的路上看到的民房大為不同，也看不出半點曾險歷戰火的痕迹。
「阿墨，這裡一定是胭脂巷！早聽人說過，天！這裡比我聽說的還要好，真想不到我也能來這裡，以前王大他們就說過，要是能來這銷魂一次，死也值了！」跟在水墨身旁的魯維興奮地有些語無倫次嘴，出身鄉野的他何曾見過這樣的景象。
「胭脂巷？」水墨眨了眨眼，聽得有些糊塗，心想這個巷字倒也清楚，點明了這建築的特色，不過胭脂何意……不會吧？水墨突然反應了過來，胭脂？銷魂？落花有意？！
被自己的猜測嚇了一跳的水墨忽然嗅到空氣里的脂粉氣味大盛，跟著什麼東西飄落在了她的鼻樑上，揭下來一看，是一片柔軟的花瓣。水墨登時打了個哆嗦，怎麼又來了？再一抬頭，才發覺正屋兩側迴廊上的窗戶幾乎都被推開了，好像每個窗戶後面都有一個和數個女人，輕揚的紗袖，雪白的手腕，半遮半掩的容顏，一勾而過的眼神，不時傳出的悄語低笑，還有偶爾飄下的落花，此情此景讓水墨不知是心虛還是虛榮，他身邊的魯維卻早已酥了半邊，只能痴痴地抬頭仰望。
水墨看著眼前的景象，腦子裡如漿糊一般，我就這麼受歡迎嗎？難道天朝的女人都喜歡我這型的冒牌貨？這可如何是好？！可跟著水墨就發現了不對勁，那些女人並不是在看她，而是在對著顧邊城，謝之寒，和燕秀峰指指點點。撓了撓頭，水墨暗諷自己還真會自作多情。謝之寒清朗的嗓音忽響，「這位將軍說的是，倒是我失禮了。」水墨就覺得四周猛地安靜了下來，好像連呼吸聲都聽不到。
下一刻盈盈落花彷彿從天而降，或成束，或散片，就著那搖曳的燭火，竟似雨一般飄落著。窗里的女人們拚命的揚著花瓣，有的女子竟不顧禮法矜持，拋了手帕，甚至撕了袖子扔下來。不知何時，謝之寒摘了頭盔，嘴角微翹，似笑非笑地看著眾人
落花紛飛中，水墨怔怔地看著眼前景象，心裡只想起了那幾句詩：當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招……
河水特有的，帶了點腥味的清涼氣息隨風輕撫著水墨的臉頰，她托腮半倚在圍欄上向外看去，圓月被薄雲時遮時現，偶現的光華倒映在水面之上時，登時覺得眼都亮了，幾朵殘荷也被襯出了別樣的風情。淺吟低唱不時傳入耳中，脂粉和美酒的氣息交織在一起，水墨深深地呼吸了一口新鮮的空氣，一時間感覺有些恍惚，數日來的恐懼和疲於奔命竟像夢一場……
忽覺暗香襲人，水墨警醒地回過頭來，一道麗影頓時映入眼帘。她纖細的手指繞在青瓷酒杯上，淡紅色的指甲與蜜色的酒水交相輝映，軟羅輕紗包裹著她苗條婀娜的身體，長發用銀繩編成了髮辮側垂於胸前，漆黑的發和胸口微露的雪白皮膚帶來的強烈對比，形成了一種難以形容的誘惑。
見水墨目不轉睛地看著自己胸口，女人的臉色越發燙起來，她軟聲說，「大爺，請。」其實水墨只是在評估她的罩杯是D還是E，多少有點羨慕罷了。聽她這麼說，水墨趕忙接過酒杯，說了聲「多謝，」女人沒有離去，卻順勢跪在了她身旁。
水墨一愣，下意識看了她一眼，突然發現這女人有點眼熟，再仔細一看，竟是之前對她落花有意的那個女子，只不過換了一身淡黃色的紗衣。這時女子微微側臉對水墨嫣然一笑，水墨頓覺汗毛直豎，不動聲色地往旁邊挪了挪。
據水墨觀察，天朝的制度及生活狀態與漢朝有些類似，酒席並沒有設桌椅，而是圍席，文武官員皆盤膝而坐，女子則多跪坐。水墨雖然是顧邊城的「近衛」，但也沒有資格上正席，只能在最外面和其他親衛同坐，她反倒樂得輕鬆。
近衛們自然都有胭脂樓的美女相陪，或倒酒夾菜，或嬌聲調笑，這些男人自在地享受著女人們的服務，水墨心裡彆扭，但臉上一點也不顯。酒很少喝，菜卻不少吃，之前負責伺候她的那個女人沒幹別的，光給她夾菜了，忙的不行，心裡暗罵原本以為運氣好，伺候了一個俊俏的男人，卻不想是個吃貨！
沒多久，那女子借口衣服髒了去換，就一直未曾回來，可水墨沒高興多久，這女子又冒了出來，而且態度親昵。再看看周圍，顧邊城的近衛們雖然也在吃喝享樂，可眼神依舊清明，倒是燕秀峰的那些手下，有人已開始放浪形骸的與女人們攪和在一起了。看著那些男人醜陋的表情，水墨皺了下眉頭，她下意識地看向正席。
顧邊城也摘掉了頭盔，烏黑的頭髮只以青巾綰起，面帶微笑，正在和燕秀峰對飲，謝之寒卻半靠在一個女人懷裡，任憑她剝果子給自己吃。那女人面容身段風流裊娜，看得出她是全情投入，那雙媚眼片刻也不曾離了謝之寒的臉，一顰一笑皆是了懷中的男人。
水墨微微一扯嘴角，想想剛才竟連燕大元帥都對他行半臣之禮，之前找茬的那男人腿都軟了，世子……這個喜歡冷嘲熱諷的男人出身應該很高貴吧。才子，世子，水墨搖了搖頭，好相貌，好出身，好手段，為什麼有人天生事事俱全呢。
謝之寒看起來正享受著女人的軟語溫存，其實半點也沒有放鬆戒備，水墨的目光他立刻就感覺到了。眼神斜飛看去，水墨端著杯酒正看著自己，也不知道在想些什麼，倒是臉上許是因為飲酒的關係，淡淡的跟擦了層胭脂似的。謝之寒也不知道自己怎麼想的，輕佻地對他一眨眼，果然，水墨立刻一副被噎到的表情，迅速轉頭看向別處。「哈哈哈，」謝之寒笑了起來，忽然覺得心情很好。
一身紅衣的風娘獻舞完畢，正跪坐在燕秀峰和顧邊城之間，勸酒說笑，忙到十分，但該注意的對象她一個也不曾漏過。顧邊城對她的殷勤伺候或禮貌道謝或與她談笑兩句，好像渾然不記得彼此曾發生過的不愉快，但風娘幾次想要藉機依偎親昵過去，卻總是不成功。顧邊城並沒有躲閃或拒絕，可風娘就是靠不過去，彷彿顧邊城周圍的空氣凝固成了一道無形的牆。
風娘從懂事起就開始學習如何與男人周旋，歷經滄海，對於男人幾乎是無往不利的，就算是知道她毒辣的，也會迷惑於她的魅力之中。可凡事總有個例外，一個也就罷了，可眼前就有三個，還偏偏都是她得罪不起甚至畏懼的。她雖極出色，終還是要在男人的影子下生活。
神將的赫赫威名風娘早就聽聞，但想著不過是個只在戰場上武勇的粗人罷了。這次親眼見到並領教了顧邊城的手段，自己的步步算計卻一次次被他破解，赫蘭人也被他玩弄於股掌之上而不自知。當顧邊城用銀槍指著風娘喉嚨那一剎那，森寒的殺氣讓她魂飛魄散，可一顆心卻跳的比任何時候都急促。
風娘雖在跟燕秀峰撒嬌勸酒，但顧邊城的一舉一動她都不曾放過。所以當謝之寒逗弄水墨的時候，顧邊城神色微動，風娘立刻察覺。順勢看到半藏在陰影里的水墨，風娘立時覺得新仇舊恨齊涌心間，這該死的小白臉，自己曾親眼見過人中毒之後的慘狀，怎麼他就能逃出命來？這葯原是風娘機緣巧合得來的，雖然她也認為水墨是男人，但女人的敏感卻讓她對水墨有著天然的敵意，她幾乎是毫不猶豫地給水墨用了重葯。
看著水墨柔和的側臉線條半晌，風娘忽然一怔，迅疾扭頭看了一眼正逍遙自在的謝之寒，那個流傳於貴族之間的傳聞登時浮上腦海。再偷眼看看正和顧邊城談笑風生的燕秀峰，她忽然笑靨如花，真有趣，水墨，我看你這次該怎麼逃，只怕顧邊城也保不了你……
風娘將放在溫瓶里的酒壺提出，銀色的酒壺越發襯得素手纖纖，她姿勢優美地將酒杯倒滿，並取過一粒漬過的青梅放入酒杯中，又加了一粒粗鹽，輕晃了晃之後才雙手奉上給燕秀峰，嬌聲說，「燕帥。」燕秀峰微笑著接了過來，立刻發現了那個梅子，他看了看巧笑倩兮的風娘，這才抿了半口進去，醇厚的酒液裡帶了一點點梅子的微酸，別有一番風味。
燕秀峰出身世家，文武雙全，閑暇之時亦喜附庸風雅，尤其喜歡美酒，喝得不多，卻善品。他點頭笑道，「這種喝法倒有意思，你釀的胭脂醉雖為酒中佳品，但口感略厚了些，加了這梅子還有鹽粒，反倒清爽了些，紅衣，你的花巧就是多。」說完，他又細細品了一口。
風娘笑聲清脆，「燕帥過獎了，妾身可不敢擔這個虛名，原是前日和一個人學的，覺得這種口味最別緻，讓您也試試罷了。」風娘此言一出，顧邊城和謝之寒都是一怔，方才風娘倒酒的舉動他們自然看見了，並沒有多想，可現在聽風娘這樣一說，忽然感覺不對。
這酒的喝法確實是一個人教給風娘的，顧邊城眼珠一轉，水墨的身影立刻出現在了他琥珀色的眼眸中。剛才被謝之寒戲弄的水墨正側身依靠在欄杆邊，半仰頭看著月色也不知在想些什麼，水波粼粼地在他臉頰上打出點點光影，在這樣熱鬧的環境里，可他反倒好像遊離在外一樣。
顧邊城忽然間明白了風娘想幹什麼，他不動聲色地看向對面不理樓中姑娘，正獨自一人喝酒的羅戰，用眼神指向水墨，又做了個手勢。一直暗中戒備的羅戰坐直了身子，狀似隨意地回頭說了幾句。就看水墨一愣，點了點頭立刻站起身來向外走去。
喜歡品酒的燕秀峰隨口問了一句，「喔？這種口味，難不成還有其他的？」顧邊城眯了下眼轉頭看向風娘，她正言笑晏晏地瞧著自己，然後撒嬌似的說，「反正水墨當時是這麼說的，神將大人可以作證。」燕秀峰眉毛微微一動，水墨？不就是那個壞了自己不少事兒的賤卒嗎……
「哼，一個賤卒的小把戲，紅衣姑娘倒記得清楚，」謝之寒笑嘻嘻地說了一句，他自然知道顧邊城和羅戰的暗動，雖不甚明白，但立刻配合。風娘笑容不變，「謝大人，人家已是將軍大人身邊近衛，英雄不論出身，您還一口一個賤卒的。」「喔？這麼說，倒是我的不對了，來，燕帥，顧將軍，為我天朝大勝，國泰民安，我敬二位三杯！」謝之寒瀟洒地舉起酒杯，燕秀峰一怔，看著他被酒色染紅的眼角，立刻笑著舉杯應和，杯杯盡飲。
一旁的風娘笑臉如花，心裡咬牙，這麼短短一霎那，顧邊城支走了水墨，謝之寒卻吸引了燕秀峰全部的注意力。水墨自然是什麼都不知道，按照羅戰的吩咐正要離開筵席，剛到門口就聽到上面唧唧咯咯的笑聲。
水墨抬頭一看，這臨水而建的宴會廳與周圍的迴廊相連，樓上幾個去換衣服的姑娘正擠在一起對她指指點點，之前服侍她的那個姑娘也在，看來是去換衣服剛回來。之前水墨還想著這家胭脂樓果然不同凡響，陪客的姑娘們還會不時地換服裝，一晚上她數著這已經是第三套了，比現代某些娛樂場所可敬業多了。
那姑娘見水墨看她，登時滿臉嬌羞，身後的女伴你推我搡地顯然是在拿她取笑。水墨心裡苦笑就想趕緊離開這是非之地，剛一轉身，就聽見樓上一個清脆的聲音傳來，「玉娥，快跟上啊，傻站著幹什麼？去……」「啊！」跟著就是一聲短促地尖叫，水墨下意識一抬頭，只見一道黑影臨頭砸來……
我X，頭昏眼花的水墨在心裡罵了句髒話。方才她條件反射地伸手擋住了女子的去勢，自己卻被她撞翻在地，後腦劇痛，腰部也嘎巴一聲。勉強睜開眼想看看情況，頓覺金星閃爍，一片恍惚。眼看著玉娥從樓上跌下，沖入水墨懷裡，重重摔倒，那些姑娘嚇壞了，方才推人的那個女子更是縮到了眾人身後。她原是好意想催促女伴追尋自己的幸福，因為她們都覺得水墨長的好，行為端正，但一看就是個「雛兒」，若是能勾上手，被贖了出去也不是沒有的事兒，沒成想好心卻辦了壞事兒。
一個略年長些的姑娘驚嚇之餘忍不住抱怨，「蘭兒，你用這麼大力氣做什麼！」「沒，我真沒有啊……」蘭兒拚命搖頭解釋，她剛才只是輕輕推了玉娥一下而已。門口突然轟然一響，原本熱鬧的筵席頓時靜了下來，席上大半都是武將，他們一把推開身邊的美女，想去摸刀，落空之後才想起參加元帥大人的酒宴，武器早就被收走了。
燕府的近衛們反應倒快，武器出鞘，立刻向「出事地點」奔去，但顧邊城的近衛反應更快，幾個人已到了水墨身邊，就看見那女子俯卧在水墨身上，而水墨雖然疼的齜牙咧嘴，但雙手還是緊緊抱著她。大家看清楚發生了什麼事之後，有人立刻笑得不懷好意，心想身為神將大人的近衛救一個失足女子那還不是小菜一碟，看樣子是軟玉溫香抱滿懷，魂飛天外不想起來了吧。
水墨雖然穿著厚厚的改良背心，但也能感受到女人豐滿的胸部正激烈地呼吸著，那種擠壓感還有濃濃的香氣讓她很不舒服。「水墨，你抱夠了沒有？」一個年紀最輕的近衛嬉笑著問。被壓倒在地的水墨心說你那眼睛是出氣的，看不見她壓著我起不來嗎！這女子看著高挑苗條，沒想到是個藏肉型的，真沉！
面無表情的羅戰上前一步，想要將那女子拉起，那女子卻已手忙腳亂地站起了身。一頭長發有些凌亂，嬌喘吁吁，襟口半散，周圍不少男人看著那雪白的肌膚都忍不住咽了下口水。她好像才反應過來出了什麼事兒似的，雙手握緊領口，受驚的兔子一樣看著周圍虎視眈眈的男人們。
羅戰已伸出去的手一頓，跟著反手將還在地上倒氣兒的水墨揪了起來，未及開口，一個燕府近衛上前說，「這位小哥，請跟我來，」說完轉身就走。水墨不知所措地看了羅戰一眼，羅戰輕輕一揚下巴，無奈的水墨只好往正席的方向走去，一想起風娘也在席上，她就有些不安。
「他就是水墨？那個用計拖住赫蘭人腳步的……兵士？」燕秀峰玩味地看著水墨正一臉不情願地走過來。「正是，此人有些聰明，又立了功勞，弟自作主張，將他脫籍了，」顧邊城恭敬地解釋，畢竟水墨曾隸屬於燕秀峰的軍隊。「城弟不必多心，我天朝向來重視軍功，他既有大功勞，原是該……」燕秀峰話說了一半突然停頓下來。
水墨已來到席前，單膝跪下抱拳行軍禮，「元帥大人，將軍大人！」也許出於本能，她雖是低頭也下意識偏了臉，不想被人注意，燕秀峰卻有些怔忡。謝之寒也終於明白顧邊城為何讓水墨離開以及風娘的打算，以前從沒注意到這小子的臉部線條竟然很像自己，不，應該說像她……謝之寒登時想起燕秀峰的那些隱秘傳聞，心裡一冷。
「水墨，美人投懷送抱的滋味不錯吧，我看你都捨不得起來了，」風娘的調笑聲打破了有些凝固的氣氛。燕秀峰順勢端起酒杯喝了一口，借著動作表情盡掩，再放下酒杯時，已恢復了方才的風流倜儻，他微笑著抬了抬手，「起來吧。」「謝元帥！」水墨慢慢站起身站在席前，就感覺四周的目光像針扎一樣地刺了過來。
「阿墨，我原以為你不喜歡女人呢，怎麼樣，我樓里姑娘的身段抱起來不錯吧，哈哈，」風娘言辭大膽潑辣，旁邊的男人登時色迷迷地跟著鬨笑起來。水墨在心裡翻了個白眼，嘴上卻恭敬地說，「姑娘取笑了，抱她是為了救她，起不來實在是因為閃了腰。」
「哈哈，」眾人登時狂笑了起來，謝之寒一扯嘴角，燕秀峰不著痕迹地打量著水墨，嘴裡卻笑說，「紅衣，看你這次如何要強，你的紅牌姑娘，人家不屑一顧呢。」一直悄悄觀察燕秀峰舉動的風娘這會兒心情大好，只要燕秀峰的心病沒改，他一定會……想想水墨會有的下場，她簡直想大笑出來。
聽燕秀峰調侃，風娘小嘴一撅，「我才不信呢，水墨，我讓玉娥跟了你如何，她可還是清倌人。」那玉娥早被風娘叫到跟前，羞羞澀澀偏又女人味十足，聽風娘這樣說，她越發頰如胭脂，耳垂紅透，男人們各色的目光都落在了她身上，有人難掩欣羨。
「不敢，小人已有妻室，」水墨兵來將擋，只略彎身行禮拒絕，心說你給什麼我也不敢要。「妻室？哪個男人不喜歡多多益善呢」風娘哼了一聲。本來就腰疼的水墨也有點火了，她抬頭看了咄咄逼人的風娘一眼，淡淡地說，「弱水三千，我只取一瓢飲。」原本巧笑倩兮的風娘表情一滯，一時間竟說不出話來，這話對她來說分外刺耳。燕秀峰挑起眉頭，水墨清秀的臉龐，還有那清亮自信的眸子都落入他眼中……
顧邊城一直在揉捏著手中的酒杯，暗自盤算，水墨這句話卻直直地砸到了他心裡，酒杯登時被他捏扁了半邊兒。那曾有的，以為早就消失的過往又突兀地浮上了心頭，他忍不住摸了摸自己臉上正在抽動的疤痕，有點痛。水墨不想看風娘，燕秀峰的目光又讓她不舒服，目光一轉，卻發現顧邊城眉頭微蹙地摸著臉上的傷疤。
水墨的關切立刻被顧邊城所感知，他凝神看去，正對上水墨的眼神，見他看過來，水墨下意識一笑，顧邊城摸在臉上的手慢慢放了下來。一旁的謝之寒突然覺得有點氣悶，他懶洋洋地說了一句，「說的好，這話不知可以騙取多少爛漫女子的心，我記住了。」男人們頓時笑得別有意味。
「來人，賜座，」燕秀峰對水墨笑得很溫和。水墨一愣，不自覺地轉頭去看顧邊城。顧邊城心思電轉，但還是點點頭，「燕帥榮寵，你且坐過一旁吧。」聽著顧邊城鎮定如常的聲音，水墨多少安心了些，彎腰行禮。
這時風娘扶著小丫頭站了起來，柔聲說，「燕帥，將軍，容妾身暫且告退，再來服侍。」燕秀峰知道她要去更衣，只微笑點點頭。水墨覺得風娘看自己的眼神充滿了嘲弄和不屑，心裡不爽想走開，卻不小心踢到了一旁幾下備著添燈油的油壺。一時間頑心忽起，知道風娘必從這邊經過，看沒人注意自己，悄悄將油壺踢倒，透明的油脂頓時順著青石地面流淌了出來。
水墨心裡得意，就算不能滑你個西瓜皮，也讓你嘗嘗閃了腰的滋味，嘿嘿，她假裝沒事人似的轉身走開，想離開犯罪現場。「啊！」一聲女人尖叫從身後傳來，水墨大樂，這風娘腿腳夠麻利的，這麼快就踩上了？不對呀，這聲音不像是……
猛一回頭，水墨眼珠子差點沒掉出來，一把腕匕閃著寒光正放在燕秀峰的脖子上，方才還嬌柔不堪一折的美女現在卻冷笑著環顧四周。兩個穿著天朝武士服的男子也圍在了她身邊，保護著她。玉娥眼神跟水墨的一碰，竟對她笑了笑，嬌聲說，「多謝你啊，帶我過來……」
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風雲突變，參加酒筵的眾人竟有一小半都沒反應過來發生了什麼事兒，醉眼迷離地傻看著，一個身寬體胖的官員甚至還埋頭在女人懷中亂嗅著，他的調笑聲迴響在突然靜默下來的宴會廳里，顯得分外突兀。大部分武將雖然也喝得醉醺醺的，但歷經戰火的本能卻讓他們在出事的一霎那都做出了反應。
燕府的侍衛既驚且怒，方才玉娥款款起身向前，眾人都以為她要去服侍風娘更衣，竟無人攔她。按說憑著燕秀峰，顧邊城和謝之寒的本事，哪怕事出突然，玉娥得逞的機會也近乎於零。可偏偏這三人各有心事，就恍惚了那麼一瞬，這千載難逢的機會就被玉娥抓住了。
顧邊城和謝之寒在玉娥暴起的一剎那就反應了過來，但玉娥行動快如閃電，他們剛想出手，燕秀峰已被玉娥拿住了要害併當作了擋箭牌。顧，謝二人經歷過的危險多如牛毛，眼見情況不利，並沒有急於動手，而是佔據了有利位置，伺機而動。
燕府的一個侍衛反應迅捷，玉娥顯然對顧邊城和謝之寒忌憚萬分，倒是給了這侍衛出手的機會。但他甩出去的飛鏢明明打中了玉娥的肋側，但她毫髮無傷，飛鏢只在她衣服上戳了個小洞就掉落在地。侍衛們愕然之後立刻明白，玉娥身上定是穿了鎖子甲之類的護身衣。
「哼，紅衣姑娘你還是別亂動的好，我膽子小，萬一傷到燕帥就不好了，退後！」玉娥眼觀四方，風娘收回袖中的手立刻引起了她的注意。風娘無奈後退，美麗的眼睛里噴射著怒火。這胭脂樓里的姑娘都是她親自挑選的，玉娥來這裡也已經快三年了，沒想到她竟然是個「刺客」！如果她傷了燕秀峰甚至殺了他，那自己可就真的沒有活路了，定會被人殺了給燕秀峰陪葬。
「你是誰？想如何？」燕秀峰突然開口，他的聲音無一絲慌亂，好像玉娥不是一個刺客而他的下屬。玉娥嫣然一笑，「燕帥果然不凡，小女子出身貧賤，不堪一提，只求燕帥憐惜，借龍符一用。」她語調溫柔惹人憐惜，彷彿她就是普通妓戶一般，可配上她手中森寒的匕首，反而讓人愈發膽寒。
玉娥話音剛落，眾人皆變色，龍符是可號令天朝三軍的令牌，交出龍符形同交出兵權，龍符的樣式都是保密的，只有個別大將才能見到。顧邊城飛快地和謝之寒對視了一眼，彼此都明白了對方的想法，而燕秀峰也同時問了出來，「你是赫蘭人？」
「我是天朝人，」玉娥淡然一笑。水墨覺得她的笑容多少帶了些諷刺，可眼下她哪有心情管玉娥怎麼笑，保命要緊。水墨經過這些天的「被逃命」培訓，對於自保的認識和能力已經達到了一定的高度。
因為眾人的關注都放在玉娥和燕秀峰身上，所以從玉娥開始說話，水墨就悄然的，一寸寸的向後移動著，眼見著廊柱就在身後，只要再挪動幾步，然後向左一閃，就萬事OK了……「燕帥，恕我不恭了，過來搜！」玉娥對同伴使了個眼色，其中一個男子立刻舉刀戒備著倒退向後。
顧邊城和燕秀峰的眼神不經意似的一碰，玉娥突然本能的感覺到不好，她立刻說道，「你站住！」那同伴一愣，他不明所以但還是立刻站住了腳，下意識環顧四周，搜尋著「危險」。燕秀峰，顧邊城和謝之寒雖不動聲色，但心中都無奈於玉娥的敏銳感覺。
「你到底拿不拿，再不動手就放開我，我的宴席還未結束呢，」燕秀峰帶了點不耐煩地說。玉娥眼光微閃，明知燕秀峰是想激怒她，影響她，但燕秀峰那種貴族的，天生的傲慢卻是讓玉娥最難以忍受的，曾經的痛苦頓時襲來。
「啊！」一聲慘叫驟起，正往後磨蹭的水墨差點被自己絆了個跟頭。血腥氣隨即飄了過來，讓人作嘔。玉娥的兩個同伴之一已經倒在了地上，那男子雙眼大睜，喉嚨被割斷了，湧出的鮮血細細成線，順著台階流了下來。「咕嘟，」水墨覺得自己咽口水的聲音好像打雷，忍不住捂住了嘴。顧邊城輕撫著手腕，臉上還是淡淡的，玉娥卻是驚怒不定，勉強讓自己保持鎮定。
顧邊城出手太快，玉娥注意力稍稍有些散，他立刻感覺到了。若不是死去的男子拚命為玉娥擋了這一下，現在血濺五步的就是她了。玉娥太陽穴突突地跳著，她暗自告誡自己要冷靜，否則會壞了王子的大事。顧邊城果然比傳說中的還要可怕，一個沒有殺氣的男子，下手卻毫無留情，防無可防。原本自信的玉娥忽然有點不確定，就算自己不要命了，是否能有機會和燕秀峰同歸於盡。
想到這兒，玉娥下意識緊了一下腕匕，燕秀峰只覺得喉間一痛，但他連眉頭也沒動一下。一直仔細觀察動靜的謝之寒立刻看出了玉娥隱藏的慌亂，故意笑得輕慢，給她施壓，「玉娥姑娘，要不要再換個人去拿呀？」他笑看了另外那個男人一眼，那刺客心膽一寒。看著顧邊城冷靜的神色，玉娥腦筋飛轉，她眼光一閃，忽然笑了，顧邊城和謝之寒暗覺不妙。
「水墨是吧，你來幫我一下，」玉娥的嬌聲呼喚讓眾人都扭頭找了過來。其時水墨正在做轉身閃邊兒的動作，抬起的腳就於眾目睽睽之下僵在了半空中，一時間尷尬萬分。「嗤」的一聲輕笑驚醒了已經傻掉的水墨，她趕忙放下腳，順便瞪了謝之寒一眼，謝之寒臉上的笑意越發濃了起來。
「來呀，」玉娥聲言軟軟的，看不見情況的，定會以為她在呼喚情人。水墨頭皮發麻，她下意識地又去看顧邊城，顧邊城對她點了點頭，水墨這才萬分無奈地開始挪動腳步。玉娥見她磨磨蹭蹭的樣子，她追了一句，「我勸你最好別耽擱時間！」窩了一肚子火的水墨沒好氣地說，「你送死跑著去啊？！」
玉娥被她噎得無語，燕秀峰眉頭一動，他瞬也不瞬地看著水墨向他走來。謝之寒差點笑了出來，但看到燕秀峰的表情，他忍不住皺了下眉頭，又看向顧邊城，顧邊城不動如山。水墨走的再慢，終還是到了跟前，玉娥立刻說，「快拿，不然，先拿你開刀！」算算時間緊迫，玉娥表情嚴肅了起來。
水墨咬牙伸手去搜燕秀峰的身，，就覺得燕秀峰的眼神如冰水一般順著自己衣領滑了下來，起了一溜雞皮疙瘩。她曾經見過顧邊城出示令牌，估計燕秀峰也差不多，伸手一摸，果然，在他衣襟的暗袋裡。燕秀峰的心跳觸手可及，水墨趕忙用手指把令牌捏了出來。
按照玉娥的指示，水墨將令牌放到了她手上，只覺得玉娥酥軟的手心好像也塗了香脂。玉娥好像在確認真假一樣，狠狠地按了按手中的龍符，這才滿意地笑說，「很好，燕帥，麻煩您送我一程如何？」
「哼，」燕秀峰冷哼了一聲，「你認為你還走得了？」他話音未落，宴會廳外頭忽然幾聲巨響，火光塵煙頓起，跟著就是那個男子趁亂扔出了一些東西，噴出的白煙不但干擾視線，而且味道嗆人至極。擅長逃跑的水墨在外頭炸響的一瞬間，已經低頭蹲下，向安全地帶爬去。她邊爬邊忍不住咳嗽，這是古代版的催淚彈嗎？水墨苦笑著想，不知道配方是不是純天然無污染的……
白煙愈發濃了起來，剛爬出去沒多遠，視線不佳的水墨就一頭撞在几案邊角。正齜牙咧嘴的揉腦門，身後金屬碰撞的聲音直刺耳膜，跟著慘叫接連響起，水墨不敢回頭，繼續前行。玉娥心裡暗罵，自己想要殺掉燕秀峰，卻被謝之寒阻攔，而埋伏的那幾個暗棋也都被顧邊城殺掉了，本想借煙霧逃脫，但顧邊城好像不太受煙霧影響並知道自己想什麼一樣，步步封堵，但她必須到水邊。
玉娥拚死射出全部暗器偷襲顧邊城，然後向湖邊的方向竄出，卻被水墨阻擋了去路。正連滾帶爬地水墨忽然覺得身後有風傳來，她本能向右翻滾躲避，就覺得耳邊火辣辣的疼，好象是被什麼尖銳的東西剮了一下。
忽感覺到背後寒氣突襲，「該死！」玉娥大驚，沒想到自己擊殺水墨不成，反倒被顧邊城追上，剛才甩出的暗器和藥粉難道對他一點效果也沒有嗎？這時煙霧已經淡了，視線開始清晰，無計可施之下，玉娥立刻決定先抓住水墨做擋箭牌，雖然不知道能否有效，但方才水墨和顧邊城之間的那幾個眼神交匯，她可是看的清清楚楚，賭了！
水墨一個翻滾之後看到了面容猙獰的玉娥正向自己衝來，她心跳都快停了，沒過腦子，全憑本能的爬起來轉身就跑。「我靠！」水墨一聲大叫，就覺得腳底下怎麼這麼滑？！旁人只看見水墨身形突轉來了個鷂子翻身，接著動如閃電，又似兔子蹬鷹，一個飛腿就踹向了玉娥胸口。玉娥不及收勢，被她踢個正著。
「唔！」玉娥悶哼了一聲，她不可置信地看著水墨，水墨也瞠大了眼睛，坐在地上跟她對視。「嘀嗒，嘀嗒……」一滴滴血珠砸落在地，玉娥低頭看了自己胸膛一眼，穿胸而出的刀劍森亮如水，不染半點污痕。
顧邊城略一翻腕，玉娥表情登時痛苦之極，她想呼痛，一開口噴出的卻是血沫，水墨調轉了目光不忍再看。經歷過戰場殺戮的她知道，顧邊城這一下已經將玉娥內臟攪碎了，讓她再無動手的可能。
「嗤」的一聲輕響，顧邊城收回了長劍，玉娘跪摔在地，身體微微抽搐著，美麗的面容只剩下了生命即將消逝的青白。「嗯……」水墨輕叫了一聲，她的手腕突然被玉娥抓住了，冰涼的手貼上她的肌膚，那種涼意如蛇般纏繞著水墨的心。
水墨忍不住掙扎，玉娥卻彷彿用盡了最後的力氣握住她的手腕，直到死去，僵硬，嘴角卻奇怪地彎著，彷彿在笑。燕秀峰的輕咳聲打破了僵局，玉娥下手極巧，要不是謝之寒那奇怪的隨身暗器，燕秀峰就算不死也很可能變獨臂大俠了。現在他只是受了傷，但並未傷到筋骨，燕府侍衛將他團團圍住，謝之寒抱臂站在一旁。
原本嚇得半死，躲藏起來的文官們這時個個如春筍般冒了出來，爭先恐後地去慰問燕秀峰，好象他們都恨不能替燕大帥受傷一樣。早有人去檢查情況，就聽見外面腳步聲迭起，想來是大部隊趕來守衛了。顧邊城不管周圍情況，只上前兩步蹲下身，從玉娥懷裡搜出龍符，然後扶著水墨的手肘，幫她脫離玉娥手指的桎梏。
顧邊城身上的氣息飄入鼻端，水墨心安下來忽然就很想哭，可淚腺彷彿被堵住了一樣，眼角只是乾澀火熱，但一滴淚也沒有，感覺很難受。為了轉移注意力水墨就低頭看顧邊城動作，她發現顧邊城雖然對戰之時冷酷無情，卻不冷血。玉娥已經死了，若是旁人早就粗暴地將她手指折斷，顧邊城卻是一根根去掰玉娥僵硬的手指，並沒有損壞她的遺體。
「好了，」顧邊城完成工作，一抬頭就看見水墨可憐兮兮地看著他，不知怎的，忽然有點想笑。為了掩飾心情，他又加了一句，「剛才你做得很好。」剛才？水墨一怔，立刻回頭去看，然後苦笑，這算是無心插柳呢，還是自作自受呢？給風娘準備的效果卻被自己「享用了」，水墨忍不住揉了揉腰，這一下滑的，絕對閃到腰了。
「果然做得好！」燕秀峰的聲音響起，水墨哆嗦了一下，抬頭看去，不知何時燕秀峰來到了跟前，肩背上系著白布。顧邊城站起了身，並順手將水墨扶了起來，水墨趕忙低頭做恭順狀。「燕帥，你的傷，無礙吧？」顧邊城先把龍符雙手送上然後關心地問。
「沒事，皮肉傷而已，多虧……文起了，」燕秀峰先收起令牌，這才回頭對謝之寒微笑道謝。謝之寒嘴角一扯，「燕帥客氣。」「唔，」燕秀峰皺眉點點頭，「可惜沒有活口，剛才城弟你生擒的那個也服毒自盡了，看來都是老手，今天若不是你和文起在，還真不知道我這條命能否保住，沒想到我的人里竟然混入了這麼多探子，嘖。」說到最後，燕秀峰的語氣輕緩卻森冷。
這話一出口，人人噤若寒蟬，知道一場清洗風暴在所難免。顧邊城更不好插口，只垂手肅立，謝之寒卻事不關己地打量著一干人等的表情。「水墨，方才你表現得不錯，故作倉惶逃跑引那女賊上當受阻，我該賞你才是！」
水墨臉一熱，只能幹笑著假客氣，「燕帥過獎，湊巧而已。」「不用自謙，說吧，想要什麼，官職還是財帛？」燕秀峰表情極溫和。水墨正想再推，忽然看到謝之寒對她使了個眼色，張開的嘴動了動，拒絕的話咽了回去。
燕秀峰耐心十足等著水墨回答，一旁的風娘神色冷肅，方才她被玉娥暗算了，沒能在燕秀峰面前表現，卻親眼看到了水墨的「功績」。當時視線不明，人人都以為那是水墨大俠的本領。水墨看著燕秀峰微笑的臉，一句話脫口而出，「小人沒什麼要求，只望能跟隨神將大人一起保家衛國就知足了。」
謝之寒眉梢一跳，燕秀峰笑容停頓了下，看了看面容沉穩的顧邊城，過了半晌才說，「城弟的下屬永遠都是那麼忠心耿耿，讓人羨慕。」他又看了一眼水墨，一笑，「好，准了！城弟，那就請你代賞吧，今天這酒無論如何是不能盡興了，改天我補給你！」說完，他拍了拍躬身行禮的顧邊城，又對謝之寒一點頭，制止了想要上來攙扶他的近衛，自己邁步向外走去。只是經過風娘的時候看了她一眼，風娘面色蒼白地彎身行禮，她知道自己這回麻煩了，該死的玉娥，該死的水墨！
水墨方才說得也算是心裡話，但是跟保家衛國沒什麼關係。經歷了這麼多，她發現只有在顧邊城身邊是最安全的，既然不知道何時才會穿回老家，那找個靠山再重要不過了。她打著自己的小算盤，這回當眾「立功加表忠心」，顧邊城應該不會隨便犧牲掉自己了吧，嘿嘿。
一記重拍落在了她的肩上，水墨身子頓時一歪，她抬頭看去，羅戰已經走開了，什麼意思？顧邊城只微微一笑。
風娘眼看著水墨跟隨顧邊城和謝之寒離去，她再次感到了挫敗的痛苦，眼前的情況讓她顧不上水墨，她轉身往四周看去。原本熱鬧亮麗的宴會廳現在一片狼藉，樓里的姑娘們躲躲藏藏，誰被風娘看到了，都會情不自禁地低下頭。
「哼！」風娘冷笑了一聲，邁步走了過去，就算把樓里的人都殺掉，自己也不會再犯這樣的錯誤。
「阿墨，怎麼了？」剛才在院外被嚇壞了魯維發現水墨的動作忍不住問，方才出事之時，他被攔在了外圍干著急，直到看見水墨的身影出現。「嗯？」水墨笑了笑，「沒事兒。」手腕上好像還殘留著玉娥冰冷的觸感，剛才她忍不住搓了又搓，觸感有些膩。
「好了，兄弟們，我們走！」謝之寒眼看著離了胭脂樓有段距離了，他忽然很想策馬奔行，一去心中那莫名的悶氣。顧邊城無奈地搖搖頭，拍馬趕上，其他近衛也各自應和，水墨除了抓緊韁繩沒別的選擇。但看著魯維邊策馬邊興奮地對她笑，她放鬆了下來，豪情忽起，馬隊呼嘯而去……
「別哭了，」一個姑娘低聲安慰著另外一個，方才有幾個姑娘被誤傷，命喪黃泉。這女孩兒受了輕傷顯然嚇壞了，靠在欄杆邊哭泣著。兩個女孩兒好不容易拉起了她，一看到死去同伴的慘狀，她忍不住趴在欄杆邊嘔吐了起來，用來抹嘴的手帕也掉到了水裡。
「算了，算了，別管了，紅衣姑娘說了，讓我們馬上回房間，不得有誤，快走吧，」一個女孩兒阻攔了她想要去撈的動作，兩人扶著這女孩兒回房間去了。粉色的手帕在水面漂浮了一會兒就沉到了水裡，沒人注意。
月色再度被薄雲遮蓋，遠離胭脂樓的水面被風吹得皺起，「嘩啦」輕響，一個黑影從水中冒了出來，借著岸邊蒿草的掩護，他爬上了岸。壓制住自己急促的呼吸之後，他從懷裡掏出了一樣東西，赫然就是那塊掉落的手帕。
打開一看，手帕上綉著並蒂花蕊，花蕊下面則有著淡淡的血痕，對著月色仔細看去竟是潦草的字跡，「一開一敗」
「嗯……」若有似無的音色在帳篷中飄散著。負責看守赫蘭巴雅的戰士不禁有些奇怪，審判即將到來，大王子卻在傾聽什麼一般的閉著眼睛，彷彿還在跟著哼唱。除了二王子的心腹部屬，在其他戰士們眼裡，赫蘭巴雅才是更好的將領，甚至是個更好的統治者。
雖然在戰場上他也是冷酷無情的，但並不像二王子那樣喜歡濫殺無辜。身為一個戰士，誰不希望跟隨的是一個能給他們帶來希望和勝利的領導者，那遠比血統更重要。可惜，戰士看了看幾日水米未進，一身血污，頭髮散亂卻仍舊悠然自得的赫蘭巴雅，再次為他嘆息，刺殺可汗，他的親生父親，不論他有怎樣的才能也不會讓他活著了。
帳篷的門帘忽然一動，正在心中慨嘆的戰士下意識地把彎刀抽出一半戒備，只見一個身材瘦小的男子彎腰走了進來，戰士忙收回武器向他行禮。那男人隨意地將他揮退，背手站在了帳篷中央，身後的幾個親隨半包圍著他。這人長得淡眉細目，稀疏的鬍子略顯枯黃，樣貌普通，只有一雙眼賊亮，這會兒正嘰里咕嚕地轉著，打量著被層層鐐銬鎖在帳中的赫蘭巴雅。
赫蘭巴雅好像沒發覺到有人進來，依然沉浸在自己的世界里，直到那男人帶些尖利的聲音響起，「大王子殿下，昨夜睡的可好？」赫蘭巴雅眉頭一挑，緩緩地睜開眼看過來。男人下意識地往後躲了一下，跟著反應過來，這赫蘭巴雅再厲害，也是個沒牙的老虎了，自己怕他做什麼。可想是這麼想，他卻沒有勇氣再上前一步，只能故作鎮定地乾咳一聲，「大王子殿下，我勸你還是識時務一些，交出令牌，克雅殿下看在血脈的份上，定會讓你死的痛快些，不然……」他冷笑了一聲。
赫蘭巴雅安靜聽他說完，鐐銬「嘩啦」一聲響，他有些吃力的舉起了手臂，那男人頓時戒備的後退兩步，他身後的親信們也「嗆啷」一聲拔出了彎刀。赫蘭巴雅微微一笑，豎起手指在唇邊做了個噤聲的手勢，一日夜未飲水的他聲音沙啞，「巴永，你太吵了，別打擾我聽歌。」
巴永是托赤部落首領的侄子，托赤部落的大公主嫁給了赫蘭克雅為正妃，托赤部自然是幫助赫蘭克雅登上王座的最大助力。巴永雖然長相一般，但詭計多端，反應機變，不然族長也不會把他派到赫蘭克雅身邊，幫他出謀劃策。
他暗地裡給赫蘭克雅出了不少主意對付巴雅，可都被巴雅看穿，一一破解甚至反咬一口，這讓自詡智計超群的巴永非常難堪。這次藉助風娘的手段來陷害赫蘭巴雅也是他出的主意，只是萬萬沒想到，竟然被人混進來火燒連營，卻連個影子都沒逮到，那風娘也消失得無影無蹤。
看著被燒掉一半的大營，氣急敗壞的赫蘭克雅咆哮連連，負責警衛的戰士頭領被他一刀砍掉了腦袋。雖然赫蘭克雅並沒有當面責備，但精明的巴永已感覺到了他的不滿，為了讓巴雅交出令牌以挽回自己在赫蘭克雅心中的地位，巴永威逼利誘，什麼手段都用上了，但赫蘭巴雅根本不為所動，就好像看小丑表演一樣。
現在聽赫蘭巴雅說什麼歌聲，托赤巴永以為赫蘭巴雅死到臨頭還在耍弄他，不禁怒火攻心，他直呼其名，「赫蘭巴雅，既然你不肯接受克雅殿下的條件，那你……」說到這兒，他故意壓低了聲音，一字一頓地說，「就等著受火油之苦吧！哼哼。」帶著幸災樂禍的嘲弄，巴永轉身離開了帳篷。
火油之刑？赫蘭巴雅眯起了眼睛，看來克雅真是恨自己入骨啊。當初在赫蘭人立族之時，俘獲了敵人首領就會架起油鍋，將敵酋油炸之後分而食之，所以赫蘭人的野蠻殘酷迅速在草原上傳播開來，讓人聞風喪膽，不戰而降。到後來，赫蘭一族日益壯大，開始吸收其他小部落，也多少接觸了天朝文化，這種野蠻的行為被廢止了，沒想到今日竟然又被赫蘭克雅拿了出來。
按照天朝人的說法，克雅這一手就叫一箭雙鵰吧，既能用最狠毒的辦法除掉自己這個眼中釘，同時還可以立威，果然是「純正」的赫蘭血統啊……赫蘭巴雅掀唇冷笑。這時帳篷的帘子突然被人扯掉，猛然出現的明亮火把讓幾日未見光線的赫蘭巴雅難以適應，他伸手想要遮擋刺眼的光芒，卻被人一把扭住了手腕，跟著覺得頸上一涼，兩柄彎刀已架在了他脖子上。
鐐銬聲響，手已被人粗暴的抓住，想來是有人給他開鎖，赫蘭巴雅用力眨眨眼，可酸痛的眼睛還是一片花。不容他多想，只覺得肩膀處一痛，人已經被拽了起來往外拖走。腳銬並沒有解開，眼睛又看不清，赫蘭巴雅幾乎是踉蹌著跌出了帳篷，如果不是有人架著他，定會摔倒。
赫蘭巴雅並不掙扎，他閉眼讓自己儘快適應外面的光線，又大大呼吸了一口夜晚草原上清新的空氣，過了會兒才睜開了雙眼慢慢看去。晴朗的夜空依舊繁星點點，不時有薄雲飄過，青草的味道沁人心脾，還有……赫蘭巴雅凝神看向篝火熊熊的營地中央，他忽然有點想笑，難為克雅了，竟然找的到那麼大油鍋……
赫蘭克雅在走出帳篷前，再一次調整了自己的表情，就在今天，再過一個時辰，自己最大的心頭之患就要消失了。那些曾暗地裡支持過赫蘭巴雅的部族首領們，在強有力的「證據」面前也無話可說，全體通過了對赫蘭巴雅的定罪。
想到這兒，赫蘭克雅忍不住又笑了出來，籌劃了這麼多年，忍耐了這麼久，終於成功了。父汗雖沒有明說，但他總認為赫蘭巴雅比自己更聰明能幹，可現在呢，笑到最後的是誰？只可惜啊，親愛的父汗，你看不見了……
笑得冷酷又扭曲的赫蘭巴雅低頭出了帳篷，再抬頭時，已是一臉肅容，眉頭緊蹙，彷彿整個人都被無盡的哀痛和憤怒包裹著。大帳外肅立著數不清的赫蘭戰士，他們皆是一身黑色戰袍，雪亮的武器上也裹著黑色的布條，象徵著身份和榮耀的貂尾都已摘下，為他們的大汗守喪。整個營地寂靜如死，只偶有火把噼啪作響，但彷彿被拉滿的弓弦，隨時都會爆發。
見到赫蘭克雅出現，戰士們開始有節奏地用手拍著刀柄，或手中的武器，「咵，咵，咵」的悶響不斷，向他致敬，直到赫蘭克雅猛一揮手，聲音戛然而止。趕來的各部族首領也停止交頭接耳，而是紛紛退避，恭敬地給他讓出道路。這種王者才能享受的待遇讓赫蘭克雅的心跳愈發快速，一瞬間他有種天下皆在我掌握的感覺。
看赫蘭克雅有些急切地想要登上高處，「嗯哼，」跟在他身後的心腹巴永悄悄乾咳了一聲提醒他不要忘形。赫蘭克雅腳步登時一頓，然後慢慢地走上了原本屬於他父親的高台。驕傲地環顧著四周，不論是最前面的各部族首領，還是漫山遍野的戰士們，所有人的目光都落在他身上，仰望著他，赫蘭克雅深吸一口氣，開始大聲說道，「我英勇的戰士們，今天，是我們赫蘭一族悲哀的日子，我失去了最慈愛的父親也是我的指引人，你們，也失去了最偉大的一個首領！」
他話音剛落，已經從隱約傳來了哭泣聲，女人們沒有資格參加這樣肅穆的活動，她們站在遠處眺望著這裡，為逝去的首領哭泣流淚。各部族首領們不管心裡是怎麼想的，表情或嚴峻，或悲戚，戰士們的表情雖然哀傷卻帶了更多的憤怒。
赫蘭克雅很滿意眾人的反應，他愈發努力地賣弄著自己的演技，將痛和怒完美地混合在了自己臉上，嘶啞著聲音說，「我們赫蘭人就像草原上的狼，為了自己的家族和生存奮鬥著，就算是死也要死的有尊嚴！可是，我的父親，你們的汗王，一位曾經的，赫蘭族最勇猛的戰士沒有死在敵人的刀下，卻，卻……」他怒視著已被人架了過來的赫蘭巴雅，所有人都順著他的視線看去。
「嘩啦，嘩啦，」赫蘭巴雅每動一下，腳上的鎖鏈就會彼此碰撞，路兩旁的人群寂然無聲，只死死地盯著他，其中很多戰士曾經追隨赫蘭巴雅血戰沙場，不畏生死，現在他們卻覺得自己被這個人背叛了。赫蘭巴雅一步步的感受著那帶著痛的，比火還燙，比冰還冷的憎恨視線，挾持著他前行的兩個戰士都是克雅的親信，他們彷彿想讓赫蘭巴雅多受些精神上的折磨，故意走的很慢。
終於走到了高台跟前，一個貴族突然上前半步，一口啐了出去，赫蘭巴雅下意識歪了下頭，吐沫擦頰而過。這意外的舉動讓所有人吃驚，如是平常，這樣的侮辱足可以引發一場決鬥，赫蘭巴雅畢竟是王子，就算他犯了滔天大錯，也只能審判不能輕辱。
「阿濟！」蘇日勒一聲低叱，他緊緊抓住了阿濟的手臂並用力氣壓制住了他，這才制止了阿濟想要衝出去的動作。蘇日勒低聲說，「忍不了這一時，如何救殿下出去！殿下都能忍耐，你不能嗎！」阿濟沒有回答，只是低頭下去，就聽「咯嘣」幾聲輕響，蘇日勒知道那是阿濟咬牙忍耐的聲音。他輕拍了一下阿濟的手臂，又趴回了自己的位置，一瞬不瞬地望著場地中央。
托赤！蘇日勒在心裡冷酷地念著這個姓氏，今日你對殿下的侮辱，我要讓你整個部落來償還！他回頭看向身後，戰士們都已經做好了戰鬥準備，他們都是赫蘭巴雅一手帶出來的，在他們眼裡，只有大王子而沒有大汗。
蘇日勒抬頭看向月亮，估計了一下時間，齊格帶大部隊守在外圍，只要自己這裡得手，一定可以把殿下順利救出，現在就看塔罕的了。想到這裡，蘇日勒越發全神貫注。
赫蘭克雅冷冷地看著赫蘭巴雅被托赤部族的首領侮辱而無法反擊，他慢步走下高台，來到赫蘭巴雅面前。赫蘭巴雅聞聲轉頭看過來，在篝火映照之下，克雅微微一怔，他臉上並沒有自己想象中的憤怒，還是淡然自持的樣子。原本愉悅的心情頓時減了幾分，赫蘭克雅越發厭憎眼前這個人，從他十幾歲時突然出現在自己面前開始，赫蘭巴雅永遠是這副彷彿沒什麼能傷到他的淡定表情。
「我親愛的兄長，看來你就算犯了那樣的大罪，卻依然沒有悔過的表現，原本我還想在各位首領面前替你求情，看來是沒這個必要了。」赫蘭克雅姿態擺的很足。巴雅一掀唇角，「不麻煩你了，弄這麼個油鍋不容易，對了，剛才你那番話說的真好，可惜我的手不得自由，無法替你鼓掌讚歎，請別介意。」
赫蘭克雅臉色隨著巴雅的言辭變化著，到最後他甚至連那抹假笑也做不出來了。一旁的巴永看著他抽搐的臉部肌肉，生怕性格衝動的赫蘭克雅被巴雅激怒而做出錯事，連忙大喝一聲，「大殿下，都到了這一步，你還不祈求長生天和大汗魂靈的寬恕，還要繼續做錯嗎？！」巴永喊得很及時，不但提醒了赫蘭克雅，也讓個別對巴雅那番話若有所思的部族首領不敢再多想。
「算了，雖然你犯了不可饒恕的罪孽，但看在你身上還留著父汗高貴的血液的份上，我還可以給你最後王子的待遇，」恢復鎮靜的赫蘭克雅冷冷一笑。他向後一擺手，塔罕捧著一個托盤走了上來，上面放著一把牛皮做的酒壺還有一個銀制酒杯。
赫蘭巴雅知道那是用珍貴的血蘭所釀的酒，只有貴族在婚喪祭祀之時才可以飲用。現在克雅把這個給自己拿出來，既判定了自己的死刑再無可爭議又顯示了他的高貴仁慈。赫蘭克雅親自倒了一杯酒，遞到巴雅面前，似笑非笑地看著他。
巴雅正要伸手接過來，對面的赫蘭克雅突然鬆手，酒杯掉落在了草地上，無聲的滾到了火邊。赫蘭克雅的臉色青的跟草地有一拼，一把雪亮的匕首正緊緊地貼在他的喉嚨上，周圍的人一時間還沒有反應過來發生了什麼事，就聽身後殺聲一片，蘇日勒已帶人從隱蔽處衝下了山坡。
有反應快的戰士就要上前迎戰阻攔，塔罕大吼一聲，「誰敢亂動，我就宰了他！」說完將手中匕首一緊，一絲血痕登時從赫蘭克雅的脖子上流了下來。一旁的巴永嚇得聲音都變調了，他玩命嘶吼，「都給我住手，誰也不許動！！！」
不知所措的戰士們都慌了手腳，不知如何是好，就這麼眨眼的功夫，蘇日勒和阿濟已帶人沖了過來。「主人，殿下！」赫蘭巴雅對向自己撲過來的蘇日勒和阿濟微笑點頭，「我很好。」蘇日勒二話不說，揮舞彎刀將鎖鏈割斷，然後警戒在赫蘭巴雅身邊。阿濟帶著其他戰士正在跟那些部族首領的近衛們對峙。
赫蘭巴雅活動著又僵又痛的手腕，並打量著臉色鐵青的赫蘭克雅。赫蘭克雅的眼珠子血紅，顯示了他有多憤怒，看著巴雅微笑的表情，他微微歪頭從牙縫裡擠出了幾個字，「塔罕，你很會騙人！」「殿下過獎，」塔罕表情輕鬆，卻愈發讓人恨的牙痒痒。
「殿下，時間緊迫，」塔罕不理赫蘭克雅彷彿要吃了他的表情，恭敬地對巴雅說。「嗯，蘇日勒，按照計劃行動，阿濟，不許傷害各位族長半分。」赫蘭巴雅對錶情不一的部族首領們安撫的一笑。這時身後傳來一聲尖嘯，蘇日勒將通知齊格的花火射上了半空，紅色的火焰一瞬間彷彿劃破了夜空。
「塔罕，辛苦了，」巴雅欣慰地對塔罕點了點頭。塔罕咧嘴一笑，「殿下客氣了。」他話音剛落，就看見赫蘭克雅突然掙脫了出來，抽出腰間彎刀向赫蘭巴雅揮去。事出突然，沒人想到他竟能掙開塔罕的控制，而幾日折磨下來，就算是身體強健的巴雅也力不從心，只能憑藉本能一個側身讓過刀鋒，人已摔倒在地。
勉力翻身想要站起的赫蘭巴雅忽覺脖子上一涼，他立刻僵住不動，森涼的刀鋒透著絲絲寒氣，跟著腹上一痛，已被人狠狠地踩了上來。可再寒冷的刀鋒也比不過赫蘭克雅的笑容，甚至沒有一個形容詞能說明他此刻笑得有多得意。赫蘭巴雅微微斜眼看去，蘇日勒目眥欲裂地被塔罕用刀制住，阿濟和戰士們也被赫蘭克雅的親衛們團團圍住。
短短一刻鐘內，風雲再次變換，那些部族首領全都手足無措，彼此面面相覷，不知道這到底是怎麼回事兒。赫蘭克雅略歪頭傾聽了一會兒，突然沖巴雅一笑，「看來你最後的人馬已經來自投羅網了，赫蘭族最聰慧的王子殿下，現在告訴我，你還能怎麼辦？」
不遠處傳來的馬蹄聲有些混雜，隱約還有兵器碰撞的聲音雜在其中，不用看也知道，肯定是齊格率領的騎兵受到了伏擊。看著巴雅青灰色的僵硬面容，赫蘭克雅簡直想放聲大笑，餘光不經意間看到了周圍部落首領們各異的表情，他立刻想起了巴永的囑咐，勉強壓制住自己的狂喜。蘇日勒死死地盯住塔罕，塔罕看似混不在意，只是眼光有些飄忽，可手裡的短匕卻分毫不差地貼在了蘇日勒的喉嚨上。
「為什麼？」過了半晌，蘇日勒才從喉嚨里擠出了三個字來，塔罕眉頭一挑，只掃了蘇日勒一眼，彷彿他問了個極蠢得問題。蘇日勒只覺得腦海里嗡嗡作響，彷彿全身的血液都在撞擊著頭顱，一瞬間，他雙眼變得猩紅，紅得好像下一刻就會滲出血來。
而年紀最輕的阿濟私下裡跟塔罕的關係最好，方才發生的一切讓他以為自己是在夢中，但森冷逼人的彎刀告訴他，塔罕的背叛是事實。平時總是笑容不斷的阿濟變得面色鐵青，他甚至不顧那些寒光閃爍的刀刃想要衝向塔罕跟他同歸於盡，幸好旁邊兩個戰士及時扯住了他，他才沒被十幾柄彎刀捅成蜂窩。
一時間草原上安靜的彷彿連風聲都聽不到，太過瞬息萬變的情況讓人感到手足無措，各部落首領的親衛戰士都已將各自的領主團團圍住保護起來。就在這樣的安靜中，人們只能聽見阿濟嘶啞的怒吼聲，「塔罕，你還說自己是草原上的雄鷹，雄鷹會飛向敵人，接受敵人的餵食嗎？！你只不過是只被赫蘭克雅喂不熟的狗而已！你父輩用生命換來的榮耀都被你毀掉，背叛殿下，長生天一定會懲罰你的！」
如果水墨在這裡，一定會認為草原民族罵起人來實在是太過文明，這根本不痛不癢嘛，要是換了我可阿濟這樣的侮辱對於塔罕那麼驕傲的戰士來說，已經足夠了，他原本無謂的表情突然浮上了幾分兇狠，狼似的瞪視著阿濟。
赫蘭克雅一直在暗暗關注著塔罕的一舉一動，雖然自己用盡計策才得到了這顆暗棋，可生性多疑的他始終對塔罕帶了幾分防備和懷疑。塔罕曾是草原上最出名的勇士，甚至蘇日勒，齊格也不是他的對手，只是因為那件事發生之後，他才自我放逐的。現在看到阿濟開口侮辱塔罕，赫蘭克雅覺得機會來了，他故意冷笑了著說，「塔罕，你是我們赫蘭族最勇猛的戰士之一，沒有人可以侮辱你！」說完看了一眼巴永。
機靈的巴永立刻明白了主子的意思，看來赫蘭克雅是想讓塔罕當眾殺掉阿濟，這樣一來，塔罕除了一心一意的跟隨他之外再無選擇了。巴永微微點頭，又做了個手勢，幾個戰士迅速逼近了蘇日勒，接替了塔罕的位置，而阿濟身邊的戰士也被赫蘭克雅的屬下用刀逼開了。阿濟昂然地站立著，冷冷地看著塔罕一步步向自己走來。
被塔罕緩緩舉起的彎刀在火光的反射下如水一般，陰險的赫蘭克雅並沒有讓他們決鬥的意思，阿濟身後被其他戰士用刀頂著，他只能接受自己被塔罕一劈兩半的命運。其實殺掉一個手無寸鐵的戰士並不是一件光榮的事情，但盛怒之下的塔罕看起來只想殺掉阿濟洗刷恥辱，而根本想不到其他，有不少戰士都皺起了眉頭。赫蘭克雅卻難耐興奮地舔了一下嘴唇，他需要的是一條離不開自己的忠犬，而最好的辦法莫過於毀掉他的榮譽，讓他再也不能在陽光下行走，只能依附於自己。
「呸！」跟塔罕對視的阿濟突然不屑地啐了出來，痰沫落在了塔罕的靴上，他頰上的肌肉登時抽搐了一下，再不猶豫，高舉的彎刀夾帶著風聲就劈了下去。巴雅和蘇日勒同時瞠大了眼睛，「阿濟！」蘇日勒痛吼了一聲。
「嗚……」忽然一聲悠長的號角幾乎和蘇日勒的喊聲同時響了起來。聽到號角聲，塔罕的手不禁一抖，「唔！」阿濟悶哼了一聲，身子往後搖晃了幾下才勉強站住，已經扭曲的臉竟帶了幾分笑，就那麼挑釁地又站直了身體。「啪」的一聲清響，一截手臂帶著猩紅落在了青翠的草地上，跟著淡淡的血腥味兒就飄散在了空氣中。
赫蘭巴雅瞪視著那截斷臂半晌，才把目光挪回了塔罕身上。他彷彿不認識塔罕這個人一樣，極慢的從他的腳一直看到他的雙眼，面對巴雅的目光，自覺什麼都不怕的塔罕心頭猛地一跳，竟不自覺地移開了眼。赫蘭克雅此時卻顧不上塔罕和阿濟了，他幾乎是目瞪口呆地看著那紅色的旌旗愈行愈近，一個嬌柔的身影在火把的映照下時隱時現。
巴雅的聲音忽然飄入了赫蘭克雅耳中，沙啞，毫無溫度，「我最親愛的弟弟，現在我可以告訴你，我到底會怎麼辦了……」