序章

一輛列車微微搖擺著呼嘯穿梭於浣熊市市郊的森林中，車輪撞擊鐵軌發出「隆隆」聲，與此時空中的電閃雷鳴相得益彰。

比爾尼伯格就坐在這輛列車的貴賓車廂里。他從腳邊的手提箱中不慌不忙地取出名為」哈代」的資料開始翻閱。雖然在車上已經待了整整一天，但他還挺享受這種搖搖晃晃的愜意。現在已經是晚上八點，屬於晚餐時段，但這輛「日食號」快車依然幾乎滿座，熱鬧非常。這是列專屬安布雷拉公司的商務快車，公司當初可是耗費了一大筆錢精心布置過。列車的內部裝修追求的是古典風格，相當漂亮，從餐車裡那些天鵝絨質地的座椅，到那些樹枝形的裝飾性吊燈，無一處不帶給人們精緻美感的享受。員工們還經常招呼著家人朋友同乘此車以求別樣體驗。看到那些在城鎮外蘭撒姆站上車的生面孔，尼伯格也敢打保票他們之中十有八九是安布雷拉公司的僱員。確實，如果不是因為這家醫藥巨頭，浣熊市也不會成為這個國家交通版圖上的重要站點。

一位列車員走過尼伯格身邊，對他彬彬有禮地微笑了一下——這和尼伯格西裝翻領上那牧安布雷拉公司的特殊徽章不無關係，這枚徽章是尼伯格高級工作人員的身分象徵。尼伯格很享受這一切，列車裡的環境也涼爽怡人，但僅僅一窗之隔，室外的空氣卻低沉悶熱，空中電閃雷鳴，正是一場夏季暴風雨來臨的前兆。

「我的外套……」在車子的後備箱里廣看見窗外驟變的天色，尼伯格喃喃自語，心裡「咯噔」一下這下可好了，他的車可是停在車站的另一端，要真是下起雨了，到時自己下車后還得步行過去，估計走到半路就會全身濕透了。他嘆了口氣，靠在椅背上繼續閱讀手上的文件——這些資料他已經反覆看了好多次，但如果要掌握一切細節，多看幾遍也是必要的。資料是關於一項兒科臨床心臟藥物治療的實驗。治療對象是個小女孩，名叫特里薩·哈代，今年十歲。經過一段時間的治療，最後的結果顯示所用藥物雖然達到了預期的控制心臟病的功效，卻有導致腎衰竭的副作用，而且在特里薩身上表現得尤為明顯。她雖然活了下來，但這一生也許都只能靠透析維持生命了。她的家長十分憤怒，律師也介入醫療機構調查她是否還有其他機體受損，因此這件案子必須儘快解決。這是個孱弱卻有著天使般臉孔的孩子，很容易喚起公眾的同情，所以在哈代一家把孩子領進媒體滿座的法庭之前，他必須一直保持冷靜，絕不表態。這也是尼伯格和他的團隊需要解決的問題關鍵所在：只有提供讓這個家庭滿意的條件，才能控制住社會輿論。但這個條件不好定，絕不能低，但也不能高到足以引起他們的家庭律師的貪念——那可是一位經常叫囂著「如果打不贏官司就不用付我的錢「的難纏律師。當然了，尼伯格辦理事故損害賠償這一類案件已經很有經驗了，他有自信在特里薩案第一次開庭前辦妥這個案子，這也是為什麼安布雷拉公司會高薪聘請他這個老手的原因。

開始有雨點重重地摔在玻璃窗上，發出劈劈啪啪的響聲，簡直像有人拿著一桶水對著玻璃窗直接潑灑。

同時，列車的車頂還傳出了好幾聲重重的鈍響，這讓尼伯格有些驚訝一定是冰雹之類的東西……真危險……還好現在坐在車廂里。

漆黑的夜空中又劃過一道閃電，照亮了森林裡綿綿的小而陡峭的山峰——森林最深處的標誌。尼伯格無意地向窗外瞄了一眼，竟然發現當照在山頂濃密叢林的電光里映出了一個高大的人形側影——那是一個身穿著長外套，或是袍子的男人。從一身灰暗的織物下，他伸出了長長的手臂，在閃電的照耀下清晰可見。但當斷斷續續的閃電消失，這奇異的場景也隨之歸於一片黑暗。

「這到底是……」尼伯格大吃一驚，有些不安起來。此時砸在窗戶上的雨點更大了——其實那倒真不像是雨點，哪見過這樣大滴大滴砸下來，還能在玻璃上散開呈針狀滴落的巨大雨點呢。尼伯格眨眨眼睛，還在尋思著自己剛才看到的到底是什麼東西——車廂的另一頭突然傳來了人們的尖叫與悲鳴聲——尼伯格心裡納悶，回過頭去，發現居然有許多足有拳頭般大小的黑色水蛭狀生物從那頭破窗而入——外面的雨點竟然化作了這些傢伙！車頂上剛剛還只是斷斷續續的冰雹敲擊聲，現在卻逐漸頻密，窗外雷聲的巨響也壓過了車廂內的尖叫。

不，那不是冰雹，不可能是冰雹！

一種深深的恐懼感佔據了尼伯格的整個身體。趁著他身旁的玻璃窗還沒被這些可怕的生物撞破，他立刻跳離了座位躲在走廊上——但悲劇已經不可避免，門窗的破裂聲，車內的慘叫聲，窗外的晌雷聲……一切都亂作一團。車廂里的燈光霎時間熄滅了，尼伯格隨即感到有些冰涼濕滑的生物爬到了自己脖子後面，開始了拚命的撕咬……