第七章

史蒂夫與大衛跑向可供六人乘坐的小船，跨上去之後坐在了船首。卡蓮和瑞貝卡緊隨其後。約翰最後一個跳上船，在看到大衛的手勢后按下開關啟動了馬達。和大衛最初判斷的一樣，這台發動機的聲音很小。那種微弱的震動在和緩的流水聲中幾不可聞。

「出發吧。」大衛冷靜地下達了命令。在瑞貝卡猛吸了一口氣之後，小船朝著位於北方的海灣慢慢駛去。

位於左側的海岸離他們越來越遠，剛剛升起的明月散射出青白色的光亮照射著那裡，整條海岸慢慢變成了呈鋸齒狀的一塊黑影。在這段時同里，小隊中沒有一個人說話。而在眾人的右邊，則是一望無際，伴隨著嘈雜海波聲的大海。

瑞貝卡在黑暗中不斷尋找標識著私人領地區域的告示牌，但周圍一片漆黑，海風出奇地陰冷。之所以會有這種寒冷的感覺，大概是因為腳下這個未知的廣闊世界其實是由冷血動物所支配的吧。

大衛為了觀察海岸上的動向而拿起一部紅外線望遠鏡，沒想到視野里出現的第一個影像卻是被柔和月光照亮的瑞貝卡。在他調整焦距的時候，目光很快被一束鮮艷的閃光所吸引，那好像是一個凹凸不平的奇特物體發出來的。

行動已經開始，一行人正朝目的地駛去，而瑞貝卡則被一種前所未有的真實感所包圍。當然，那種感覺並不是安穩——而是熟悉的恐怖。面對有可能會在不久后遇到的那些未知生命，少女心中充滿了恐懼。不過，自從經歷了在浣熊市的一系列遭遇之後，那種不停折磨她的絕望似乎達到了麻痹心靈的程度。也正是靠著這種麻痹，她才可以壓制住自己的不安，對未來充滿希望。

他們已經開始了行動，不是呆在原地等著對方的到來，雨是主動出擊。

「看到圍牆了。」大衛悄悄地說。即便是在一片昏黑搖曳的夜色中，也能清楚看見他的臉明顯帶有一絲緊張。

很快就要通過碼頭了。說不定能看到那些修建在通往燈塔和海灣的斜坡上的建築。

撞破海浪之後，小船濺起了點點水花。原本極其細微的波浪聲隨著船體的不斷搖晃而逐漸加大，慢慢變成震鳴一般的聲響。這無疑加快了瑞貝卡的心跳速度。雖然地很喜歡大海，但乘船出海卻又完全是另外一種複雜的心境。雖然小時候她只看過一遍(大白鯊)，但那已經足夠讓她對海產生另外一種感情了。

因此她決定還是把注意力集中到岸上比較好。不知道他們現在距離目的地有多麼近。隨著眾人乘坐的黑色小船破開無數波浪不斷前進，他們漸漸產生了一種有一塊陸地在眼前不斷擴展開來的錯覺。在離小隊大約二十米遠的地方，高聳森林的樹影切斷了海岸。同時已經能夠聽到波浪拍打岸邊的聲音。現在，小船就像是被一處平穩打開的空間夾住了一般。這證明他們已經來到了目的地。

「有碼頭。」大衛說，「約翰，向右轉，兩點鐘方向。」

瑞貝卡看到前方隱隱出現了人工碼頭的影子在海面上劃出的黑線，還有金屬與木材摩擦時發出的嘎吱聲。視野里沒有一艘船。

通過碼頭的時候，瑞貝卡側身望了一眼碼頭另一邊的那一團漆黑。漂浮在水面上的木材背後是一排低矮的建築物。從外形上看，那應該是船房和小船塢。除此之外的建築在特蘭特的地圖上都沒有標註。在燈塔旁邊有六座建築物，其中有五崖靠著海灣修建，之間的距離幾乎相等。它們分成兩列與海岸平行。三座在前，兩座在後。而第六個則緊挨著燈塔的背面。希望那些就是研究所。如果真是那樣的話。說不定即便不用潛入腹地也能得到需要的情報。

「船房雖然是木製的，但其他建築都用的是水泥。我……等等。」大衛立刻壓低了聲音，「有人在那兒——大約有兩三個，剛才進入了後面的建築物。」

瑞貝卡感到有莫名的安心湧上心頭。如果有人在的話，說明T病毒並沒有擴散。不過這樣一來，建築物一定時刻都處在工作人員的監視之中，根本沒辦法悄悄潛人。

但是，為什麼會這麼暗?而且為什麼整個地區都讓人感到死一般的空虛和沉靜?

「終止任務嗎?」卡蓮小聲問道。在大衛回答之前，史蒂夫吃驚地吸了一口氣。這種尖銳的吸氣聲讓瑞卡感覺自己的血液在一瞬間被冰封了起來。無力地掉人最原始的恐懼深淵之中。

「三點鐘方向，有一個很大的……混蛋!是非常巨大的……」

咚!

小船被什麼東西猛地一撞。緊接著便被突然湧起的黑色旋轉激流卷到半空中，掉下后反扣在海面上。被仰面掀起的瑞貝卡有一瞬間看到了天空，並且聞到腐爛沉積泥的味道——之後便感覺到身體遠遠地落了出去。掉人昏暗廣闊的大海之中。

刺骨的冰冷海水包裹著身體，並無情地灌進眼睛和鼻子，就像是在灼燒那裡的皮膚一般。大衛在面對死亡時像一個瘋子一樣全力掙扎著，無法呼吸，什麼都看不見。

——在哪兒……

大衛看到一隻巨大的、皮膚十分粗糙的大型怪物在深黑色的海水中不斷翻滾著身體。它還想再撞一次。為了從這片感覺會被吸入海底的水域中逃脫，大衛拼盡全力開始朝水面游去，好不容易把頭重新伸進了空氣里之後，他發現周圍一片寂靜。這顯然不是什麼好兆頭。

——大家都在哪兒……

大衛一邊掙扎一邊環望四周。從他左邊發出了嗆水時的咳嗽聲。

「朝岸上游!」大衛啃著粗氣猛地轉了個身。他這一舉動除了想知道自己所處的位置以外，也是為了尋找剛才那隻怪物。大衛在心中咒罵自己居然犯了這麼愚蠢的錯誤。

消失的漁民，被詛咒的海域……混蛋!

小船翻倒在離他十幾米遠的後方，無數散亂的水波不斷拍打著船舷。雖然剛才的衝撞把全體成員都掀飛了出去。不過還好其方向是朝著岸邊的。在大衛與海岸之間還有兩個不斷上下浮動的腦袋。他們滑水時發出了很大的聲響，雖然剛才撞擊小船的怪物現在已經看不見了，不過它隨對都有可能再次襲來。說不定眾人很快就會被它那如冰霜一般的劍形牙齒貫穿，變成一塊塊飄浮在海里的碎肉……「朝岸上游!」大衛再次開口大叫。他的心臟就像是在被鍾錘敲打一般發出沉悶的響聲，疲勞的雙腿終於開始像他希望的那樣划水。

人不夠。現在有三個人，第四個在哪兒?

「大衛。」

從飄浮的小船另一邊傳來約翰的喊聲。

「在這兒!約翰，我們在這兒!快到我們這邊來!」

在聲音的指引下，約翰立刻開始朝隊友方向游過來。大衛背對著滿是岩石的海岸。一邊用腳打水一邊高聲喊叫。終於，他看到了約翰的腦袋。遠處的那個身影像是發了瘋一般，拚命揮動著雙臂拍打黑色的海水。

「跟我們來，就在這兒。快朝岸……」

巨大的藍白色影子從約翰背後悄無聲息地追了上來。它的寬度超過三米，從正面看呈圓形，渾身都濕淋淋的。根本就不像是這個世界的生物。時間突然停止了，在眾人眼前不斷展開的一切就像是—個慢速播放的噩夢一般。大衛注意到在那個不斷追趕約翰的影子頂端兩側有兩支十分細的觸手。這讓他想起剛才在光滑的船身殘骸上看到的那兩個圓形洞口……

那不是觸手，而是觸角。

然後，他把目光轉向那隻奇異怪獸的下腹部。那裡有一個房子一般大小的攝食部位，嘴巴就像黑色的切口一樣大大張開，發出異常刺耳的響聲。裡面每一根牙齒都有人類的手臂粗細，一看就知道能把人類輕易咬個粉碎。它一旦追上來，約翰肯定會教吞進那張大嘴裡。不然就是被咬成碎塊。郎便它沒有把約翰咬碎．也報有可能將壯碩的男子拖進深海里溺死，然後將其變成自己的食物。

在事情還沒有完全搞清楚之前．大衛已經大聲喊了出來。

「下潛!快下潛!」

話音未落，怪物猛地向前一壓。跟那個如肥壯長蛇一般的身體比起來，剛才眾人乘坐的黑色船隻實在是太小了。巨大的黑影慢慢包圍了還在拚命划水的游泳者。約翰睜大膨起的眼睛瞪著大衛。

那隻怪物突然發力彈起，接著重重落在海面上，高高濺起的無數水花遮蔽了整個星空。連深吸一口氣都還沒來得及，一個大浪便把大衛卷了進去，進而將他扯入被泡沫與黑暗包圍的混亂旋渦中。

他被不斷攪動的水流不停向大海深處拉扯，感到自己已經不可能獲救了。不過大衛並沒有放棄，還是在拼盡全力地掙扎著，他與不斷壓向自己的強大奔流對抗，祈求能在一片混亂中得到空氣。

大衛終於穿出了由水流構成的帷帳，感覺到了涼涼的空氣——以及一隻溫暖的人類手臂正搭在自己肩上，把自己向上拽。在靴子觸碰到岩石的那一瞬間，他張大嘴巴猛吸了幾口氣。不一會兒，背後傳來卡蓮那疲憊的聲音：「總算把你拉上來了。」

大衛踉踉蹌蹌地走在光滑的岩石上，在恢復平衡，可以回頭觀察之前，卡蓮一直在身後拉著他。有兩個濕透了的身影朝這邊走過來。那是史蒂夫和瑞貝卡……

怎麼會這樣，約翰……

「我沒事。」大衛喘了一口氣，突然向前摔去。麻痹的膝蓋讓他無力地癱倒在岩石上，不過，這並沒有轉移他的注意力，「有人看到約翰了嗎?」

沒有一個人回答。大衛甩了甩身上的海水，晃晃悠悠地轉了個身。眼前是一片不時有水花濺起的黑色海岸。靜靜的波濤拍打著他的腳背。

「約翰!」大衛張開嘴大聲呼喊同伴的名字，四處搜索著。可最後他什麼都沒有看見。他感覺自己的心臟和身體一樣冰冷，甚至變得和凱芙拉縴維製成的防彈背心一樣重。

他沒有穿救生衣，到現在還找不到，這意味著……

儘管心裡的希望在一點一滴地失去，但他還是繼續喊叫著：「約翰!約翰!」

一個呼吸十分不順暢的痛苦聲音從左邊的一塊岩石背後傳來：「哎?」

大衛長長地出了一口氣，繃緊的神經終於鬆了下來。渾身滴著水的約翰從陰影中慢慢走了出來。史蒂夫飛奔過去，抓住高個兒男子的手朝大伙兒這邊走來。

「我潛下去了。」約翰嘶啞地說道。

大衛轉過身，抬頭望向那塊在布滿圓形岩石的沙灘另一邊的研究所腹地。可以很清楚地看到自己和隊員們現在位於一條短距離陡坡的下方。即使現在已經安定了下來，但他還是無法從剛才那條怪魚——如果那可以稱得上是魚的話——的襲擊中清醒過來。不過，至少他們已經離開那片恐怖水域了。

是因為我們的動靜被它聽見了嗎?還是被看見了?雖然沒有跡象表明敵人很快就會趕到這裡來，但也不能一直呆在這兒。

「去小船塢。」大衛面對南面小聲地說，「快。」

小隊成員們邁著蹣跚的腳步從大衛身旁走過。卡蓮打頭陣，其他人緊緊跟在她身後。似乎沒有一個人受重傷，這不能不說是一個奇迹。儘管大衛的腿不時傳來陣痛，但大衛跟在約翰後面從陰暗的岩石中間穿過時還是在不停思考著接下來的行動。

找到掩體后，眾人再次整理了一下裝備，而後向圍牆出發。

前面的地面突然猛地向上傾斜．在它盡頭處似乎隱約有一個碼頭。開始攀登那些岩石的時候，微微聽到一些金屬碰撞聲的大衛看到瑞貝卡將不斷滴落著黑色海水的彈藥盒抱在胸口。看來她還抱有一絲希望，只要能把裡面那些東西帶到安全的地方，就總有辦法恢復。

建築物在眾人的右邊。漆黑而安靜，緊閉著的大門朝向一處停泊著木製小船的港口。不知道那裡究竟有沒有人。雖然現在眾人距離那裡只有十幾米遠，但在前往建築物的路上是一片開闊地，周圍的擋板已經破爛不堪，連一顆可以藏身的石頭都沒有。

沒辦法了。

「蹲下。」大衛小聲發出指令之後，每一個人都彎下腰開始接近不遠處的建築。卡蓮第一個到達大門，用力把它推開。沒有任何光亮漏出來，也沒有警報。史蒂夫與瑞貝卡跟在卡蓮身後悄悄潛進了小屋，然後是約翰。當負責殿後的大衛跟著進去后，他站在門邊用濕漉漉的肩膀輕輕合上了門。

「待在那兒不要動。」低聲說完這句話后，大衛把手伸向腰間，取下鹵素手電筒探查整個屋子的情況。屋裡一片寂靜，除了隊員們那急促的呼吸聲以外什麼都聽不到——但卻從離他們根近的地方發散出一股令人厭煩的臭味。好像是一具死亡時間很長的屍體腐爛后發出的味道……

為了探查真相，他把手電筒的光朝黑暗中照去。一個內部空空如也，連窗戶都沒有的大屋子出現在他眼前。釘進牆壁里的釘子上掛著繩索以及一些救生工具，下面擺放著一張工作台。另外還有腳凳，亂七八糟的書架……

唔……

在他們進來的那個出人口對面還有另外一扇門，大衛的目光移到這兒，整個人一下子僵住了。他看到了在微弱燈光照射下的惡臭根源——那裡有突出的骨骼和滿是油漬的破爛白色外表。乾枯的肌肉和經脈無力地從那張纖弱的臉上垂落下來。

屍體被釘子牢牢固定在門板上。一隻手保持著像是在跟誰打招呼一樣的形態。從外表來看，他明顯已經死了好幾個星期。

史蒂夫很快開始感到有些反胃。儘管他強壓下想要嘔吐的衝動之後趕緊將視線轉到旁邊。但腦海里那個可怕的形象卻怎麼也揮之不去——沒有眼睛的臉。已經剝落了一部分的身體組織，還有刻意被撐開彎折成別針形狀的手指……

混蛋，這是有誰故意跟我們開的玩笑嗎?

他腦海中一片暈眩。簡直就像是置身於噩夢的中心一般。先是與安布雷拉的怪物遭遇，然後爬上陡坡來到—個破敗的小屋，不過之前的一切都比不上這個散發出酸臭睞的乾屍更讓人覺得噁心。

還是暫時不要告訴任何人比較好。

大衛終於用手遮住手電筒。冷靜地說道：「檢查腰帶，把彈夾取出來。我想確認一下目前關於裝備和受傷的情況。大家都作幾次深呼吸。約翰?」

約翰那陰鬱的聲音從大衛左側的明影中傳來。濕透了的戰鬥服隨著他的動作不斷發出惱人的摩擦聲。卡蓮和瑞貝卡站在大衛右側，一行人的隊長向前走了幾步之後停在門邊。

「雖然沾上了一些那條魚身上的粘液，但現在看起來投什麼事。武器也還在。不過手電筒丟了，還有無線電也是。」

「瑞貝卡?」

少女的聲音明顯有些顫抖：「沒問題——嗯．武器還在，另外，手電筒、急救包……還有彈藥也都還在。」

史蒂夫在他們說話的這段時間裡開始檢查自己的裝備。他將貝雷塔從槍套里抽出來，取下彈夾后把它放進口袋裡。不過腰帶上原本插著手電筒的地方現在已經空了。

「史蒂夫?」

「我沒有受傷。雖然武器還在，但手電筒不見了。」

「卡蓮呢?」

「一樣。」

大衛動動手指，將手電筒的光漏出來一些。整個屋子立刻變成一片淡紅色。

「沒有人受傷，武器也都還在，看來情況並不是最糟糕的。瑞貝卡，把彈夾給我。圍牆在距這裡約五十米的南面。周圍還有很多樹木可供我們隱蔽。雖然有可能已經被發現，但行動仍然要繼續。走吧。」

瑞貝卡交給史蒂夫三個裝滿子彈的彈夾后，對方禮貌地說了聲謝謝，少女也點點頭表示不用客氣。男子將其中一個裝填進半自動手槍。武器自動裝填了最上面的一枚子彈。

還是算了吧，這實在是太過魯莽了。那個發狂的怪異生物剛才差一點兒就把我們吃了。而現在。那具屍體又對著我們擺出一副打招呼的樣子……

史蒂夫並不是在害怕，只是悲觀地對現在這種狀況感到有些無法接受罷了。出於對S．T．A．R．S這個組織的熱愛，他也希望能儘快解決目前面臨的這些問題，所以才加入這次行動，但在失去小船之後，最初的計劃就完全成了一張廢紙。雖然這樣說有些不合情理，但即便暫時不去管安布雷拉應該也沒什麼問題吧。大衛慢慢走近那具已經開始潰爛的屍體。一張讓人厭惡的臉在橘黃色的燈光中慢慢清晰起來。「卡蓮。瑞貝卡，你們過來。約翰，你用瑞貝卡的手電筒。和史蒂夫一起找找看有沒有什麼對我們有用的東西。」約翰從瑞貝卡手裡接過手電筒，朝史蒂夫點了點頭。之後兩人便朝長方形工作台走去。其他人則在低聲交談著。「這不是T病毒造成的。」瑞貝卡說：「腐爛的形態完全不同……」

短暫的沉默之後，卡蓮接著開口了：「你看到了嗎，大衛?把手電筒給我……」

約翰忽然用他那隻大手蓋住了整個手電筒簡的前部，從手指縫裡散射出來的餘光照在櫃檯上，發出一閃一閃的跳躍光芒。那是圓筒酒杯的殘渣反射亮光之後形成的。表面全是油漬的堅果和瓶子堆放在經過疊壓處理的潮汐圖上。還有滿是灰塵的開關，一塊染著塗料的破布上擺著兩塊彼特芝士。

什麼都沒有。在這種地方什麼都沒有。還是趁有人發現我們之前趕快選出去吧……

約翰拉開抽屜查看裡面有投有什麼東西，史蒂夫則抬頭搜查那個書架。房間另一邊的卡蓮還在繼續說話。

釘子釘上去的時候這個人還沒有死，只不過他當時的狀況也離死不遠了，好像那個時候已經失去了意識。沒有外傷，說明他應該沒有反抗……另外。這裡和這裡有明顯的擦傷。可能是在背後那扇門的外面遭到襲擊。然後被拖到這裡來的。」

約翰完成對抽屜的搜索后，和史蒂夫兩個人一起發出踩踏地板的咯吱聲朝下一個目標前進。一整套套筒扳手，廉價的收音機。已經被磨禿的鉛筆旁邊有一隻被揉成一團的紙袋。

突然，史蒂夫就像是想到什麼一般停了下來，獃獃地看著那團紙袋和鉛筆……

他伸手拿起紙團，小心地將它慢慢展開，盡量將那些褶皺磨平，發現在紙的下方潦草地寫著幾行字。

「喂，找到了。」他小聲地把約翰叫過來，將那些字放在手電筒的光能照到的地方。其他人也都趕緊湊了過來。史蒂夫借者那不斷晃動的光線，眯起眼睛用鉛筆指著那些很不明顯的文字。慢慢把它們讀了出來。由於沒有標點符號。因此他在斷句上花了些功夫。

「七月二十日。食物里全是葯，感覺很不好。隱藏那個東西，送出情報。船沉了，那傢伙……」

史蒂夫不禁皺起了眉頭。有一個單詞他不知道是什麼意思。三……三角小隊?

「船沉了，他們放過三角小隊一一好黑。那傢伙來了。他一定會殺死所有人——阻止他——完全不清楚那傢伙想幹什麼。破壞掉研究所——找到柯利斯塔，告訴他，我萊爾對不起他。如果成功的話……」

文字在這裡結束了。

「這就是阿蒙的信息。」卡蓮說，「萊爾?阿蒙」

被釘死在門上的究竟是誰，看來用不去找專家分析了。那位眼看就要完全腐敗的死者的本名已經昭然若揭。不過，特蘭特交給大衛的信息也實在是太過怪異了一些。這名可憐的男子，在被送到這裡的時候好像還服用了大量的藥物。

「要是臉和名字一樣可愛就好了，是吧?」

儘管約翰為了緩和氣氛而開了一個玩笑，但就連他自己也沒有笑出聲來。那封簡單卻充滿絕望的遺書不管與鄢種殘酷的殺人方式有沒有關係，這都是一個不吉利的信號。

三角小隊是什麼?「那些傢伙」又指的是誰?

「是在這附近多搜查一會兒……」瑞貝卡小心地說到一半，大衛使把話頭接了過去。

「還是離開這兒吧。我們……」

他也沒有把話說完，突然停了下來。因為在他們進來的那扇門外，響起了踏在木質地板上的沉重腳步聲。每一個人都像被冰凍了一般．豎起耳朵仔細聆聽外面的響動。不只一個人，而且不管他們是誰，這些人沒有刻意隱藏自己的行蹤。腳步聲在房門外消失了——說明他們在那裡停了下來。門把手沒有發出喀喇的響聲，大門也沒有被突然踢開，周圍一點兒聲音也沒有。他們就這樣等在門外。

大衛豎起手指在頭頂轉一圈，先指了指卡蓮，然後指向另一側那扇因為掛著萊爾?阿蒙的屍體而惡臭撲鼻的門。這是讓卡蓮帶隊進出這裡的暗號。

所有人都盡量讓自己的走動不發出任何聲音，慢慢朝那具快要乾枯的腐爛屍體移去。史蒂夫每將地板踩得吱吱作響，心裡就不禁略噔一下，再加上那股惡臭不斷侵襲著他的鼻子……

就在卡蓮伸手準備開門的那一瞬間，自動步槍的閃光一下子撕裂了這一片寧靜。無數子彈從左前方——也就是一行人準備出逃的方向射過來。