第一章 尋死的少女
綿衣嶺是位於嶺南城外不遠的一座高峰，這裡，沒有溫暖的陽光而是潮濕陰森，到處怪石林立，樹木盤虯，似怪獸，像鬼魅，說不盡的荒涼凄清。
多年來，除了少數的飛禽走獸盤踞其間外，觸目空幽，再也休想看到別人的蹤跡。
然而，就在這天旭日東升，萬籟俱寂的時候，古木參天，幽深寂靜的綿衣嶺傳來了吟哦之聲。
「錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年，庄生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然……」
吟哦之聲蕩漾空中，留下了一種凄涼、悲傷的音韻。
這是誰?毫無疑問的，吟哦的人，一定是個帶著滿懷悲傷的人。他，懷念故鄉，感嘆未來，正是李商隱詩意辭句中描繪的這一類人物。
濃枝密葉被撥開了。沙沙的響聲中，一個滿面淚痕的少女痴痴地踱了出來，她一臉的焦灼，心靈里同樣充滿了不幸與悲慘的往事。
這樣的人，對世事的看法往往是偏激的，也是毫無眷戀的。她揉著胸脯，目光停留在一棵像巨臂的樹枝上。
輕嘆一聲，取出一條繩來，打了個死結套在枝幹上，她的眼神茫茫然，她似乎帶了無窮的悲傷和罪惡感，準備離開這個醜惡險詐的人世。
驀然，亂草叢蟋蟋作響，一條滿身花紋的毒蛇，高昂著頭向她蜿蜒地游近，它彷彿被驚動似地吐著火信，瞪大眼睛，帶著無比的怒意。
少女看了它一眼，櫻唇翕動，卻又淡然望著掛好了的繩子，將自己的頭伸了過去。死，橫直是死，又害怕誰呢?
忽然，不遠處樹叢中突傳出一陣沙沙之聲，緊跟著有人驚慌地叫了一聲，聲音清脆無比，顯然出自童音。
少女微微一怔，無端地又把她從死神的邊緣奪了回來，她不願意讓世上任何一個人看見她的死態。
於是，她暫時停了尋死的念頭，傾聽發聲來源。倏然毒蛇猛撲過來，她只微一揚手，轟然一聲，那條兇猛的毒蛇頓如遭雷轟擊，唏噓一聲死於當地。
這少女竟然懷著一身上乘武功，她為什麼要尋死?武功在身，還有什麼事情不能解脫?這簡直是匪夷所思的事。
沙沙之聲不絕，東面一處密林里，接二連三有人操著清脆的童音叱喝著。少女目光轉了幾轉，她像似不能忍耐，足尖微點，身形斜升，颯颯恰似乳燕投林，輕靈美妙地飛向發聲之處。
一個不到十歲的小孩，正與一條長及丈余的毒蟒搏鬥著，看來這小童並不會武，然而他身手卻靈敏異常，縱躍間都有極大的彈力。他似乎沒有發現有人旁觀，仍舊捨死忘生地與那條毒蟒搏鬥，不時發出奇怪的叫聲。
孩童頭上，樹枝交錯，正有兩隻巨大的猿猴翻上翻下，急躁地吱吱叫著，似乎對孩童與毒蟒的拚鬥，感到愛莫能助而心急與不安。
半晌過去，這如火如荼的搏鬥終於進入尾聲了，孩童天生異稟，但終究年小力弱，漸漸就稍顯遲鈍，驚險迭出。
毒蟒昂豎著頭，紅信亂吐，小孩左右躲閃，全力注視毒蟒，顯然已露驚慌，毒蟒巨頭一伸一縮，準備一舉成功，撲噬小孩。
兩隻猿猴靜靜盯視著毒蟒，全身一陣陣輕微地顫抖，這比剛才急躁的亂叫，更形緊張而恐怖。
少女屏息靜氣，準備救人。
眼見毒蟒巨頭一伸，就要噬人，少女正待救人，毒蟒巨頭一扭，一個翻身，血淋淋的長尾猛掃半周，樹倒葉飛，回頭向尾后撲去。
原來是兩隻猿猴咬住毒蟒尾部，誘回毒蟒，巧救小孩，當毒蟒回頭時，兩隻猿猴已揉升上樹，反向毒蟒眥牙裂嘴，吱吱嘲叫。
驚險!真意料不到，只見紅光一閃，小孩猛一躍身，一下騎在毒蟒頭上，紅光一抖，原來是一塊紅巾快得出奇地，倏地把毒蟒兩眼蒙上。
毒蟒驟失光明，搖頭擺尾，橫衝直闖，小孩趁機躍身上樹，與兩隻猿猴拍手而笑。
少女在想：「這小孩並不會武功，為何卻獨精於輕功?這小孩明明是人類，為何與猿猴為伍?年齡雖幼，卻膽識過人……」
這都是猜想不出的問題，然而更令她奇怪的是，這山嶺連綿數百里，人跡罕至，毒蟒猛獸遍地皆是，這小孩年齡不過十歲，體小力弱，何能生存?
疑，疑，疑，少女左思右想盡自想不通，於是她好奇之心油然而生，尋死的念頭不復憶起。
小孩仍舊得意忘形地歡笑著，少女卻看見他肩下一塊被擦傷的地方汩汩流出鮮血，頃刻之間，那鮮紅已染遍他白晰的手臂。旁側一隻黃毛猿猴發現了，急搖著他，小孩看了看，隨意摘下一片樹葉貼上。
這時，毒蟒尋敵未著，靜伏一會，似在嗅聞尋蹤，接著，蜿蜒向少女立身處游來。
兩下距離愈來愈近，少女目光犀利，發現蒙著毒蟒眼睛的那一塊紅色絲絹上似乎綉著幾個黃字：「河南鐵府大將軍金鴻飛」。
心中一驚，暗想：「河南鐵府，早年轟動武林已久，據師父說，河南鐵府主人金鴻飛大將軍年及弱冠時，已是有名的俠義之士，武功之高，黑道高手皆聞風喪膽，所向披靡。及任鐵府大將軍，妻妾如雲，享盡人間艷福，但仍念念不忘武林，三日一小宴，五日一大宴，邀請天下武林高手，極得人心，譽之為孟嘗將軍。武林中人，不論地位尊卑，身份貴賤，凡經過河南，無不以拜謁為榮。不想十年前，這位身為大將軍的金鴻飛，突然神秘地攜眷遷徙，從此去如黃鶴，漸漸被人遺忘。這孩子身懷昔日將軍家府絲絹，莫非他跟金鴻飛有何關係?」
思忖至此，忽聽噓的一聲，那毒蟒已然奮身撲來，少女不慌不忙，玉臂輕揮，但聞「啪」的一聲脆響，那巨大兇猛的毒蟒，竟然吃不住這輕輕一劈，翻了幾翻，就此死去。
然而，這幾個輕微的動作卻逃不過聰靈的小孩耳目，只見他手掌一松，從離地面數丈的樹枝上跳下，匆匆奔到少女的面前，大大的眼睛閃著困惑的神色望望少女，又望望暴斃草地上的毒蟒，神情顯得十分敬佩，似對少女能夠擊斃如此巨大的毒蟒感到驚奇和羨慕。
少女看著小孩的驚奇，微笑而溫柔地問道：「小弟弟，你叫什麼名字?」
小孩張著困惑的雙眼，默不作聲痴痴地瞧著她。
「小弟弟你叫什麼名字?告訴姊姊好么?」
少女的語氣更柔和了，她以為小孩不說話的原因是她的語聲不夠柔和。可是，他依舊咬著嘴唇不說話，那驚奇的眼神里閃過期求的感傷，怔了片刻，突然叫了聲「媽媽」，向少女投抱過去。
少女輕輕一閃，小孩立腳不穩，撲到地上，但是他立刻就爬了起來，口中又喊「媽媽」再向少女折去。
少女不明所以，本能地又是一閃，小孩重又撲到地上，他那用樹葉貼的肘部傷痕，因而受到震動，汩汩鮮血不斷地流了出來，頃刻間染滿了他整條手臂，然而，他毫不猶豫地又作勢抱了過來。
這次，他黑白分明的大眼睛閃爍著晶瑩的淚光。
見狀，少女心中一陣憐惜，再也不躲了，任他抱住，只輕聲問道：「小弟弟，你媽媽很像我么?」
小孩並不作答，只一味連叫著媽媽，一個小身體偎依在少女懷裡。少女大感迷惑，心想這小孩難道只會叫媽媽，不會說其他的話？
遂輕輕撫著他烏黑的頭髮，用溫和的動作，補償孩子久失母愛的饑渴心理。
目光一閃，那兩隻巨大猿猴不知什麼時候走了過來，他們兩眼都閃著仇意光芒，一瞬不瞬地注視著她。少女一怔，忙推開小孩，指著猿猴道：「它們都是你的朋友?」
小孩不明所以地望著她。突然，他若有所悟，怪叫紛起，朝那兩隻猿猴揮著手，猿猴低叫了兩聲，轉身就走，轉眼間攀上樹梢，但它們都不放心地仍向這邊灼灼注視。
少女嘆了一口氣道：「回去吧，免得它們不放心。」
說著，推開小孩手掌，轉身就走。
小孩愕在地上，忽然，他高呼了兩聲媽媽，追了過來，幾乎同時，樹枝上兩隻巨大猿猴也一躍而下，緊緊跟在他的身後。
少女暗一咬牙，回頭叱道：「回去!」
小孩又是一愕，又呼媽媽地撲了上來。
少女看見他黑白分明的大眼睛，有著深藏已久的感情，那閃閃發亮的淚光，代表多少仰慕與懷念。
她心軟了，悠悠嘆道：「回去吧，為什麼一定要糾纏我這垂死的人呢?」
小孩抱住她，緊緊地……深怕再讓她跑了。
少女心思紛亂，忽而皺眉沉思，時而展顏含笑，終於，她下定決心，暗想：「算了，自己臨死之前做件好事吧，將他帶回人群里，使他不再流落荒野生存。」於是，她牽著他的手，緩緩而去。
兩隻猿猴跟蹤在後，但都被小孩怪聲叱叫，給擋回去了。
這小孩與猿猴間，確有著奇妙的感情，眼淚盈眶，令人感動。
小孩似也很傷心，猶豫一會，終於投向少女媽媽的懷抱。
是的，他是人，應該走向人的一面。
沿途上，少女又有了問題。最初她根本就未想到，這時，她怔住了：「把他帶到哪裡去呢?人的社會縱然廣大，但並不是都能生存下去，況且他人小力弱，連話都不會說!而自己亦是父母雙亡，孑然一身，又沒有可以信託之人，如何辦呢?」
她心情隨著步伐一步比一步沉重，她後悔自己一念之差將他帶了出來，以致招來了無窮的麻煩與困惱。
然而，她仔細看了他一遍，又否認了自己的看法。
他是多麼可愛啊!大大的眼睛里充滿了智慧，挺直的鼻樑透著堅忍超凡的氣質，優美弧形的嘴唇有著北方男兒的豪爽熱情，英俊的風姿顯露出磅礴的正氣，她從他現在的年紀就可以看出他日後必是一位出類撥萃的人物。她輕輕親吻著他的面頰，不由衷心地讚美著。
最大的決定，最堅強的意向，往往是在偶然中產生的，她暫時不想再死了，她要盡心撫養這個日後的人中龍風。
她尋到一處山洞，勤奮地布置起來；三日過去，椅桌茶几俱全，這個大約五丈的山洞充滿了她努力的成果。
女人的愛是堅忍的，是偉大的，她一身兼任慈母嚴父，暫時收拾起慘痛的心情，為著這超人的下一代服務。
語言，氣質，舉動，風度，善惡的分辨，都是教育孩子的急務，她本是江南官家千金，各方面都較常人有教養，這正是她教育小孩優秀的條件。
三個月一晃即過，孩子會說話了，首先他體貼地叫一聲媽媽，然後，他表示自己要分擔她的工作，讓她有所休息。
媽媽感激了，輕吻著他白皙的面頰，多少日子來的辛苦全在這一霎間得到了補償，她溫柔地道：「小圈圈，你年紀還太小，許多事你不會做，還是讓我來吧!」
她這樣的叫他，因為這孩子豐滿的臉頰，白皙的面龐，圓圓的輪廓正像一輪皓月，於是她稱他叫小圈圈。
小圈圈有著大人的風度，他先是微微一笑，瀟洒地走了兩步，然後恭身一禮，說道：「媽媽，你跑路好快，一閃就到了那山，媽媽能教給我嗎?」
媽媽笑了笑，這孩子的讚美使她彷彿重回到十年前那段快樂的日子，那時整天圍在身旁的丫環，不都這樣地稱讚她么!過去的日子常常是令人眷戀的，她感慨地嘆息著。
忽然，她似想起什麼，笑容一收，臉色頓時扳得鐵青……
是的，若不是她有一身武功，她會像很多少女一樣，平凡而又快樂地過著日子，哪會被人乘著昏迷不醒之時，奪去了少女最寶貴聖潔的貞操?
她深愛著武功，但更痛恨懷著武功的人。
往事不堪回首，三個月前的往事，在她腦子裡記憶猶新，她臉色發紅，變青，然後呈灰白之色，她心靈深處彷彿被一隻毒蛇兇猛地啃著。
「不行，媽媽決不教你……」
孩子失望了，還有比失望更使他驚訝的是媽媽的臉色，使他駭然住口，默默地流著眼淚。
見狀，媽媽心中一陣痛惜，暗嘆一聲，柔聲地道：「孩子，這並非媽媽不教你，而是你年紀太小了，學也學不會的，等到再過三年，媽媽再教你。」
三年，小圈圈有了一線希望，頓然轉悲為喜，笑道：「媽媽!好，小圈圈一定等上三年。」
媽媽微微一笑，她以為小孩說完就忘記了，也不過分違逆他的意思，溫和地把他抱到自己身上，道：「來小圈圈，媽媽講一個故事給你聽。」
聞言，小圈圈喜得連拍小手，道：「媽媽，講上次那個純陽真笈的故事好嗎?」
媽媽微吃一驚，想不到自己隨意講出的一個故事，竟被小圈圈默默牢記心上，看來這孩子對武林事有莫大興趣，將來必亦是武林中人了!當下嘆息一聲道：「不錯，他們四人都是當今武林佼佼者，談起他們來，誰都感到頭痛。他們雄踞一方，為非作歹，不把武林規矩放在心上，成天連年打擊仇視他們的人，使武林中人見利忘義，六親不認，試想純陽真笈乃稀世奇珍，誰練成了上面記載的武功，天下無敵，他們四人各懷野心，哪會甘休，於是，一場內鬥，四人互約拚鬥於泰山之頂，都想將純陽真笈據為已有。
「四人之中，以東方獅武功最高，其次便是北極熊、西門豹、南宮虎，高手比斗，差之毫厘，失之千里，東方獅一連擊敗北極熊、西門豹兩人，志在必得，眼看純陽真笈便非他莫屬。」
說到此，頓了一頓又道：「但是南宮虎也就是四人中武功最弱的一人，忽然哼叫頭痛起來，要求東方獅等他頭痛好了再斗。東方獅深知他武功底細，便一口應允，他原意南宮虎武功最弱，哪裡斗得過他，純陽真笈遲早到手，也就不加計較。哪知南宮虎頭一痛就是半月，到東方獅等得心急如焚的時候，還未見有所好轉，於是，東方獅急著要當天下第一人，再也忍耐不住了，久思之下，乃出惡念，在一個月黑風高的晚上，偷偷闖進南宮虎的房門……」
小圈圈聽得入神，忍不住問道：「媽媽，東方獅是想害南宮虎嗎?」
媽媽頷首道：「不錯，東方獅想乘他昏睡之時殺死他，因為一方面他不能再等待，一方面那純陽真笈在南宮虎手上，他想早下手早好。免得夜長夢多……
「他拔出長劍，悄悄打開門闖了進去，南宮虎卧房燈火大亮，是以他更方便了……」
一言未了，小圈圈突然驚叫道：「啊，南宮虎被殺了……」
「不，小圈圈，你猜錯了，他並未死!」
媽媽繼續說道：「東方獅打好的如意算盤，不禁卻大吃一驚，他們才打開，就看見南宮虎生龍活虎地在房內練功，同時桌子上還放著那本打開了的純陽真笈!……」
小圈圈好笑地道：「他倒先學了!」
媽媽頷首道：「當時，東方獅怒氣填胸，知道南宮虎欺騙他，他裝病無非想拖延時間，練那純陽真笈上記載的武功好與東方獅抗衡。東方獅怒火衝天，大喝一聲撲了過去，南宮虎一見事機敗露，也硬著頭皮跟他搏鬥起來。
「兩人打了很久，南宮虎非但未敗，反而節節進逼，這時，他高興死了，知道純陽真笈記載的武功，果然不比等閑，殺機頓起，手下更不留情，一招快似一招地攻擊東方獅全身要害。
「東方獅又驚又怒，打了片刻，施遍了本身所學，仍舊處在下風，他氣餒了，罵了幾句，揚言日後再尋他解決這一筆仇恨，便落荒而逃。」
「南宮虎呢?他是不是已成了天下第一?」小圈圈聽得津津有味。
媽媽搖頭道：「沒有。」
小圈圈一怔，輕撫著媽媽面頰道：「他不是得到純陽真笈了嗎?」
媽媽笑道：「純陽真笈稀世奇珍，誰練就了都會天下無敵，只是南宮虎心懷不軌，因而仍不得好報。」
小圈圈追問道：「媽媽，那麼純陽真笈呢?」
媽媽沉思良久，方抬頭道：「這，媽媽並不太清楚，不過，據我所知，純陽真笈被一個姓鄺的人搶去，這姓鄺的從未涉足江湖，身份不明，武林中人至今尚狐疑不止呢!」
聞言，小圈圈奇異地說：「媽媽，這純陽真笈誰都可以搶嗎?」
此言一出，媽媽微微一怔，目光閃過小圈圈臉上，又是一驚，原來此時小圈圈明亮的大眼睛充滿了一片奇異色彩，那是蘊蓄有野心的色彩。
「不，寶物是有德者居之，哪能亂搶，就像南宮虎吧，心存不軌，故此得而復失。小圈圈你要記住媽媽的話，非份之財，不得亂取。」
小圈圈似信非信地問道：「媽媽，那姓鄺的為什麼要搶呢?」
媽媽沒話說了，她了解小圈圈話中的含意，只搖了搖頭，暗嘆一聲。
荒山無甲子，歲月逐雲飛。
三年，原非很長的日子，晃眼即過，屈指算來，小圈圈該是十三歲半了。
她，媽媽，並未有絲毫改變，只是往昔的不幸遭遇此刻已坦然無存，忘卻一空。
她依然貌美如花，但年華隨流水飄逝，她沒有抱怨，沒有惋惜，她如玉的手掌此時已經布上一道薄繭。
然而，在她親吻小圈圈面頰時，她僅有的這種感覺也坦然無存了。
一日，當她正在布置山洞的時候，小圈圈匆忙地走了過來，滿面笑容地說道：「媽媽，三年已過了。」
媽媽點著頭道：「是的，你也長高了不少。」
小圈圈笑道：「媽媽，我不是這個意思——我——我——你三年前不是說過，三年之後要教我一閃就跑過那山邊的本領?我想，今天是不是就可開始呢?」
媽媽一怔，美麗的臉容笑態驟失，喃喃道：「小圈圈，你真的要學嗎?唉!武功有什麼好處?你讀了不少書，應該進取功名，永享富貴。別折磨媽媽了，小圈圈，你如果是聰明的孩子，就不應該學習武功。」
小圈圈困惑地道：「媽媽為什麼?」
媽媽機伶伶地打個寒顫，她痛恨練武的人，她不願這個與她相依為命的孩子亦步人不斷殺伐的武林。她堅決地說道：「小圈圈，原諒媽媽，不是媽媽言而失信，實在是這種東西會害你一輩子。小圈圈，媽媽不願見你終日為仇怨殺伐糾纏不清，小圈圈要聽媽的話，努力讀書，進取功名，別再存這個念頭。」
豆大的淚珠從她臉上滑落，落在小圈圈手上既清涼又失望，但他仍不死心地道：「媽媽，我要學，我不怕，不怕吃苦!」
媽媽臉色逐漸灰白起來，勾起她慘痛的遭遇，心靈一陣痛楚，忽然叱道：「小圈圈你不聽話，快去讀書，我決不教你武功。」
小圈圈怔住了，晶瑩的淚水掛落在他緊閉的嘴唇上，一絲鹹味透入口腔，他忽然賭氣地說道：「媽媽欺騙我，不肯教我，我要自己去學!」
聞言，媽媽吃了一驚，問道：「到哪裡去學?」
小圈圈堅決地道：「天涯海角，我一定要學到!媽媽，感激你一片愛護我的心，小圈圈他日有成，必定回來報答你。」
說著，走出洞去。
媽媽更驚訝了，匆匆追出洞來，喊道：「小圈圈你不能去，快回來，媽媽采山棗給你吃。」
小圈圈搖頭道：「媽媽，你太辛苦了，小圈圈回來的時候，一定帶很多好吃的回來。」一掉頭，朝山下狂奔而去。
媽媽怔住了，她忽略了他竟是這麼一個堅毅的孩子。她提高聲音，呼之再三。然而，小圈圈身形愈來愈小，最後只剩下一個黑點，她流淚了，頹然坐倒椅上，連追的力量都沒有了。
小圈圈邊奔邊想著：「唉!媽媽哭了，她一定很傷心的，我多麼不孝，我傷了她的心……」
他幾乎想返身回家，山風呼嘯而過，似乎在他耳邊留下一陣譏諷的笑聲：「哼，小圈圈，你真沒出息，你回家幹什麼?去吧，快去吧!只要將來有成之日，別忘記媽媽就是了!」
他悶哼了一聲，壓制胸口的悲傷，沒命地狂奔，小路、大路、小路，曲曲折折狂奔急走，不知凡幾。
他停了一停，見媽媽沒有追來，才放心地掏出汗巾拭了拭汗，繼續狂奔。
日落，晚霞照映在他臉上，大地灑滿了金色，多美麗的黃昏，他笑了，心胸豁然開朗，他樂而忘憂，邁步下山。
人，想往是深具著誘惑力的，枯躁的山中生活，豈是一個心胸遠大的孩子所能夠忍受的。
剛剛由田裡回來的農人，牽著牛，背著耕具從他身旁走了過去，他瞪大了眼睛好奇地望著他。
這是一個跟他媽媽不一樣的人。
一匹快馬從他身邊擦過，他驚奇地佇立著，心靈中充滿了對馬上騎士英姿的羨慕與想往。
這又是一個跟他媽媽不一樣的人。
他漸漸走近山下的一座城市，看著那來回行人，各式各樣的服裝，整齊的房屋，市招酒帘，趕路的馬匹，運貨的推車，這一切一切都令他感到新鮮，驚奇不已。
新奇，新奇，新奇，幾乎任何一件東西都令他感到新奇，儘管那不習慣的嘈雜聲紛擾著他，使他感到厭惡。然而，更大的希望、美景，使他忘記了一切，他幻想著有這麼一天，成為城市之中的一分子。
他漸漸習慣了，看來看去還是這麼一回事，再顧盼，然而，新奇一失，驅不走的疲倦飢餓紛襲而來。
一陣香味飄進他的鼻孔，十分好受，他貪婪地吸了兩口，看見對面一家紅粉漆著的房子門前懸挂著許多食物，陣陣香味從裡面飄了出來，令人垂涎三尺。小圈圈看清房上飄著一塊布招，寫著「快來酒店」。心想快來酒店是什麼意思，是叫我快去么?遂不猶豫，信步走了過去。
店小二上前招呼道：「小友請進!」
小圈圈像大人似地，點點頭邁步而入。
店小二笑了笑，引著小圈圈人坐，問道：「小友，吃什麼?要不要酒?我們快來酒店，陳酒最多，有上好的陳年花雕、老窖大麴、女兒紅、竹葉青……」
小圈圈不知什麼叫酒，聞言笑道：「來幾個菜，要好吃的。嗯，酒!也好，弄點來嘗嘗。」
店小二笑著離開了，不一會，熱騰騰的酒菜已然端了上來，小圈圈飢餓如焚，不由分說，一陣狼吞虎咽，早把桌上菜肴吃完。接著他試著喝酒，帶著新奇的心理先嘗了點，然後一口一口喝了下去，但覺苦苦的辣辣的，吃了一次就不容易叫人忘掉的味道。
最後，他帶著三分醉意，搖搖晃晃地走出店外。
忽然，一個叫聲傳來，店小二笑著伸出手道：「小友，這裡酒菜一共是六錢二分銀子!」
「什麼銀子!」小圈圈大惑不解。
店小二笑道：「小友敢情喝醉了，我們快來酒店做生意一向最公道，分毫不多取，這酒菜六錢二分銀子還是見小友初臨本店，特別優待。」
小圈圈更不明所以，問道：「你說什麼?我沒有銀子啊!」
此言一出，店小二笑嘻嘻的臉孔頓時板了起來，帶著怒意地道：「沒有銀子來吃什麼酒菜，小友，放清楚一點，別敬酒不吃吃罰酒。」
小圈圈搖頭道：「真的，我沒有什麼銀子，要是不信，你就搜吧。」
一言未了，店小二眉毛一挑，手臂一抬，頓時「啪」的一聲，重重打了他一個耳光，小圈圈撫著臉頰，莫明所以地瞪著眼睛道：「喂，你為什麼打我?」
那人怒道：「小子原來是吃白食的，哼，你亦不打量打量這兒是什麼地方！」
說著，一腳踢出，小圈圈怔了怔，沒防這著，頓吃他重重一腳踢得翻了一個跟斗。然而，他還是狐疑不已地爬起身來，喃喃道：「喂，我哪裡得罪你了，打了一記不夠，還要踢我一腳?」
那人見他這等神色，也覺奇怪，恨恨吐了一口唾沫，道：「小子下次再被我看見你，非把你折下來賣不可。」
他走了，小圈圈無故挨了一掌一腳，默默出神，這時，他自以為對於人又多了一層了解。
夜來了，他孤寂寒冷地蜷縮在一棟房屋的門欄下，白天到了，他又為著食物而奔忙。這其間，他常常挨打，他挨一次打自以為多了解一次人類，但以後挨得多了，反而更糊塗了!
「唉，我要找銀子，沒銀子終被人看不起的。」於是，他的意念中銀子代替了武功。
他縮著肩膀，在平闊的道路上躊躇地來回徘徊，人們有的嗤著鼻子，有的瞪著眼睛，不懷好意地睨視著他，大家都知道，他是一個無父無母又無家的孤兒。
他失望了，記起媽媽的話：「孩子，你人小力弱，哪裡是你能生存的地方!」他幾次都想返身回去，抱住媽媽痛訴被人欺凌的經過，然而，潛在的毅力使他沒有這樣去做，他想除非我小圈圈有所成就，否則決無顏再見自己媽媽。
一個月很快過去，他瘦了，消沉了，那初來的開朗心情，萬丈雄心，現在只剩下飽暖的最低要求。
他衣衫襤褸，滿面塵垢，幾乎跟乞丐沒有兩樣。這城市裡的人不少人認識他，但都僅是冷漠地瞧他一眼，或者輕輕一哼從他身邊擦過，更有人指著他的鼻子狠狠罵道：「哼，你這個小雜種，下次再偷我東西，我非把你小王八揍死不可。」
他像似被世界遺忘的人，永遠漫無目的地在街道上踱著。
這天，一個陰涼的早晨，一個年約十五、六歲，鶉衣百結，滿面塵垢的少年，急急地推著他，他是小圈圈新交的朋友，也是同患難的知己。
「喂，快醒醒，我們有飯吃了!」
小圈圈睜開朦朧的睡眼，問道：「英源，什麼事?這樣大驚小怪!」
這叫英源的少年急道：「快起來，城裡的財主殷員外，今早貼出大布告，凡是面目酷肖他以前一位朋友的人，都無條件供吃、喝、玩、樂，你說這對咱們不是一個好消息?」
他匆匆又道：「殷員外那位從前好朋友的畫像，好象是什麼大將軍，我也記不起來了。反正很像你，簡直跟你長得一模一樣，小圈圈咱們有好日子過了，你以前不是曾經說過一有了好處，絕對不會忘記我的嗎?」
小圈圈知道事情之後，激動地握住他的手臂，道：「英源，你放心，只要我小圈圈有了一點好處，決不會忘記你的。英源，多虧你幫助我很多，要不是你，我小圈圈早就死了!我一生都不會忘記你。」
英源感激得流下淚來，兩個患難少年互相緊握著手，默默相視，他們的臉上都展開了會心的微笑。
小圈圈道：「殷員外家住在何處?」
英源笑道：「這個你放心，殷員外家我常去，那樓房、花園、馬車，無一不是全城最華貴的，還有他家的仆佣，簡直數不清有多少人。說實在的，小圈圈，我多麼夢想有這麼一天，我能自由自在地到那兒去玩玩。」
他沉浸在美麗的幻想里，滿布塵垢的臉上綻開了理想實現的笑容，他激動地抱住小圈圈的脖子繼續地道：「只是……」英源臉色忽然一沉，關注地望著小圈圈，「那殷員外脾氣很古怪，動輒大發雷霆，聽說他以前是行走江湖的，不過小圈圈，你不用怕，我想你是會忍耐的，只要我們長大了，我們會幹很多事，再不會像今天這麼倒霉。」
小圈圈正有同感，沉聲道：「是的，只要我們長大。」
英源笑道：「快去洗臉吧，你這個樣子跟去，看見了也認不出是你，還有……」
英源脫下自己上衣，遞給小圈圈，真摯地道：「我知道我們都很窮，沒有父母，買不起衣裳。小圈圈，我這上衣比你的稍微好一點，我們換一換，別叫殷員外看不清。」
小圈圈盛情難卻，只有穿上了，再洗了洗臉，重露出那丰神秀逸的俊臉，英源嘆道：「小圈圈，你長得頂帥，肌膚細膩，若不是這身服裝，誰看了都會說你是一介富家公子，怎麼會跟我們這種人混在一起呢?」
小圈圈苦笑了笑，搖搖頭未予置答。
兩人相偕來到殷員外家，小圈圈四周打量一遍，但見樓宇聳立，雕樓畫棟，綠蔭繽紛，果然華貴。
一個衣衫端整，年約三十上下的年輕漢子走了過來，大聲喝道：「呔，你們兩個大清早就來討飯，還不快滾開。」
英源抗聲道：「大爺別誤會，從前我是討飯來的，今天卻不同，殷員外不是說過，凡酷像他從前一位朋友的人都無條件賜給豐衣足食嗎?大爺您瞻仰瞻仰，小的給您引來一位朋友，您看相貌如何?」
年輕漢子聞言哦了一聲，緩緩走了過來，打量了小圈圈一眼，然後一伸手道：「好吧，拿來。」
英源苦著臉道：「大爺發發慈悲，我們窮人，三餐難得一飽，何來財物孝敬，請做一次好事，日後當有厚報。」
年輕漢子一聽沒錢，臉色頓時陰沉下來，喝叱道：「少廢話，快滾!」
英源仍舊哀求不已。
不知哪來一股傲意，使得小圈圈拖了英源手臂就走：「英源，人窮志不窮，咱們求他做什麼?，餓死咱們也不要皺一皺眉頭!」
兩人乘興而來，結果卻敗興而歸。
於是，這條漫長又極寬闊的街道，重又出現他倆長瘦的影子。
翌日，旭日東升，又開始了一個忙碌的早晨。
這時，街道上忽然響起了一陣清脆的馬蹄聲音，跟著，四馬拖拉一輛的馬車飛馳而來，這車子朱欄金戶，十分華麗。於是，大家目光都被它吸引了，旁側有人嘖嘖贊道：「多大的勢派，殷員外來了!」
英源回頭一看，目光中閃爍著無限羨慕的神采，馬車從旁側經過，他忘神地撫摸一下，然後兩眼觀天，唇皮翕動，不知在念些什麼。
小圈圈輕輕一哼，不屑地道：「這有什麼了不起，富貴如雲，難道他一輩子會這樣?」
英源臉色一紅，羞慚地低下頭來。
這時，馬車突然停住，接著有人砰的一聲打開窗戶喝問道：「誰在講我?」
聲音蒼勁，英源打了個哆嗦道：「小圈圈你闖禍了!」
小圈圈也是一驚，但是他立刻就恢復了常態，拍著胸脯道：「是我，本來富貴如浮雲，古有訓言，難道我說錯了不成?」
「小孩子敢亂講話，不怕得罪人?」一個年約五旬，短小精悍的人跳下馬車，他頷下留著山羊鬍須，瘦削的臉上從粗獷中透著惡意，他指著小圈圈道：「是你么，什麼人的孩子?」
這人衣著華貴已極，全是上好的料子，但卻像天生勞碌的人，無論在風度上，氣質上，動作上都表現得不配那一身上好的衣衫。
小圈圈毫不畏懼地道：「就是我，無父無母的孩子。」
這顯然是一句不太平凡的答覆，這人微微感到一怔，隨即向他打量過來。忽然，他目光凝結住了，一瞬不瞬地盯在小圈圈臉上，半晌才和氣地問道：「小孩子，你可是姓金?」
小圈圈搖頭道：「我不知道自己姓什麼，反正是叫小圈圈就是。」
「你家呢?」
「我根本就沒有家!」
這衣著華貴的人又是一怔，問道：「那麼你是從哪裡來的?」
小圈圈毫不猶豫地道：「從山上來的!」
他又補充了一句：「索興告訴你吧，我一直在山上長大的，山上就是我的家，知道了吧!」
這人出了一會神，喃喃自語道：「太像他了，太像他了，實在太像了，一舉一動莫不像他的縮影!」又看了小圈圈一遍，說道：「如此說來，你一定到處流浪，唉!流浪的滋味不是一個小孩子能夠忍受的，你願意跟我回家么?」
小圈圈搖搖頭正要說「不」，看見英源連連使著眼色，分明示意自己答應，他不忍違拂他的意思，只好低應一聲「好」。
聞言，這衣著華麗的老者，高興地笑了笑道：「快到我車子里來。」說著反身上車，小圈圈拉著英源的手臂，跨上車子，英源雖不敢上去，但經不住他有力的臂膀，終於也硬著頭皮上去了。
金車玉馬，轆轆而行，在寬闊的街道上留下一道淺淺的痕迹。
然而，小圈圈的變動卻有天淵之別。
他由一個曾遭歧視、冷寞的孤兒，搖身一變為身擁萬貫財富的富家公子，他，原來被無兒無女的殷員外選作承襲自己偌大財產的乾兒子。
他對小圈圈的臉龐，有著不可忘懷的愛戀!
笑臉、殷勤、恭維代替了岐視、冷寞、唾棄，小圈圈夢的王國實現了!
但是，過去的艱苦仍清晰地印在他腦子裡，他比常人對過去的事情更加難忘。
舒適的生活，往往似乎過得較快。
一年又過去了——
江湖上變動極大，兩年一度的正邪兩派第一高手間的爭鬥，更加如火如荼。黑道第一高手兩度獲勝，維繫武林的至高權威重又落在黑道人士手裡。
正當金翅銀羽擊敗黑道高手又擊敗了正派第一人而揚武耀威的時候，小圈圈已是十五歲的少年了。
他積鬱、煩惱與日俱增，因他還是一個平凡的人。
殷員外有著一身神鬼莫測的武功，但是，他不願意教給小圈圈，為什麼呢?也許他跟所有練武的人一樣，不願將武功傳給下一代，使他們蒙受驚險、緊張，甚至於朝不保夕的危險生活。
一天，小圈圈偷偷地走出那美麗的監牢——富麗堂皇的花園樓閣，佩掛了一柄長劍，四處遊逛。
強壯的他，俊美、瀟洒，雖只是十五歲的少年，但從外表上看來，他已有十八九歲青年人的氣魄。
他，使得誰家的父母，都希望殷家公子派人向她女兒求親。
這日，風和日麗，鳥語花香，郊外景色幽美，他心情豁然開朗，想起了居住荒山時的暢快，還有那美麗溫柔的媽媽，他眼淚不禁奪眶而出。
忽然，迎面走來了三四個奇裝異服，打扮得不倫不類的市井無賴少年指手劃腳地瞪著他，其中一人道：「你可就是殷家的臭小子，哼，你爹爹刮地皮，放印子錢調養出你這樣一個野小子，滿不錯的嘛!看你如此打扮，敢情你會兩手，來，來，來，咱們斗一斗，看是有錢的人贏還是咱們窮人骨頭硬。」
另一個滿面豆大黑麻子的無賴道：「哼哼，幾個臭錢，有什麼了不起，小扇子，你不是經常吹牛你會斗兩下的嗎?上呀!」
那叫小扇子的無賴斜瞪了一眼道：「這有什麼了不起，就怕這小子夾心豆腐，空有其表，經不起一掌呢!」
眾人大笑起來，小圈圈愕然看著他們，心中微生慍意。
那滿面豆大黑麻子的又道：「上啊，小扇子，光說有什麼用?」
大伙兒你一句我一句，催著那叫小扇子的矮個兒少年，小扇子礙於眾人催促，終於慢吞吞地走了出來，叫道：「臭小子看招!」
說打就打，一掌未到，一腿陡出，小圈圈心忖：「奇怪，我沒得罪你們，無緣無故地找麻煩，是什麼意思?不給你點顏色看看，當我怕了你們。」
怒氣填胸，一手拔劍，嗆啷啷一聲金屬交鳴，寒光四射的利劍早巳在握，欺進一步，劍光映耀眾人眼前，十分刺目。小扇子機伶伶地打個寒顫，撤回掌腿，拔足便逃，其餘一鬨而散，逃得遠遠的才回過頭來，罵道：「野小子，打不過用寶劍駭人，不要臉。」
小圈圈大怒，猛追過去，一面揚起手中長劍，叫道：「有種的別逃，跟我較量較量。」
無賴少年冷汗直冒，只恨爹娘少生兩條腿，飛奔而去。
一騎快馬，倏地從他身邊馳驅而過，馬上的人啊的一聲，叫道：「好兇猛的小子，動輒殺人，目無王法了么?」
小圈圈一愕，只見那騎馬的人，勒馬轉頭朝他緩緩馳來，一面瞪著比目魚似的凶眼打量著他。
這人一身大紅裝束，腰佩長劍，紅紅的臉上，滿面橫肉，遠遠看去活像一隻張牙舞爪的猩猩，既醜惡又恐怖。小圈圈不由地打了個寒顫，鼓足了勇氣說道：「你是誰?為什麼要管我的閑事?」
騎馬的人並不答話，橫眉豎目地在小圈圈身上轉了兩轉，忽然露出笑容，朗朗贊道：「好骨格，好姿質，嗯——你不能落在白道人士手裡，咱們有緣!」
小圈圈聽得莫名其妙，錯愕間，忽聽他道：「喂，小子，看你並不像會武功，為何佩著長劍?你喜歡武術嗎?」
小圈圈愕道：「當然喜歡。」
「願不願意學?」
「當然願意。」
他若有委屈地又道：「我很想學，但是無人肯教我!」
「哦，竟然有人不肯教你?」
這身著大紅袍，騎在馬上的人，露出親切的笑容道：「小子不要灰心，只要你肯學的話!哈哈，實在太簡單了!」
小圈圈不知怎地，對他忽然生出好感，再也不怕他那付既醜惡又恐怖的臉孔了，笑道：「你的意思是說，有人肯教我武功?」
馬上騎士點點頭道：「有，高興嗎?」
「當然高興。不過，你說的是誰?」
馬上騎士哈哈大笑兩聲，露出兩排黃齒，道：「遠在天邊，近在眼前。」
小圈圈微吃一驚，茫然道：「是你?你會武功?」
「哈哈，小子，我不會武功，怎能教你?!不妨告訴你，錦衣城是我的天下，提起我來，誰個不知，哪個不曉。」
「貴姓大名?」
「哈哈，鐵公雞詹四，你大概有所耳聞吧?」
「鐵公雞詹四!」小圈圈望著他雞冠似的臉孔，心想真像個鐵公雞，遂笑道：「聽是沒聽過，不過看你樣子好像是個山大王!」
「哈哈，小子你真有趣，你這個徒弟，我算收定了。記著，今晚初更時分，到龍虎寺見面，不要忘記。」
鐵公雞說罷一勒馬韁，駿馬賓士而去，留給小圈圈滾滾灰塵和滿腔喜悅。
小圈圈呆在當地，痴痴想著：「皇天不負苦心人，終於有人肯教我武功了。」
滿懷希望，三步並著兩步，問明龍虎寺，便想先去看一看，免得深夜天黑，找不著地點有誤良機。
走著，走著，忽地踢著一個軟軟的東西，立足不穩「叭」地摔倒地上，低頭看時原來是一個老乞丐躺在地上，吃他一腿，踢得連連呼痛。他連忙拱手道：「對不起，對不起，我不是有意的，您踢痛了嗎?」
老乞丐怒氣洶洶，叫道：「痛，痛，小夥子，看你怎樣向老花子賠罪?」
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