35、葉家坳
過了野貓林，再往前一站就是白石崗，土坤和阿萍就在這一站下了車。
站在高高的白石崗上，向兩旁望去。左邊遠處隱約可見的小村，就是土坤的出生地土家莊。右邊二三裡外卧在小山包中，由如羊屎般凌亂地拉在山根或山坡上的一戶戶人家組成的小村，就是葉家坳，那裡有葉蓮老師的家。
土坤和阿萍沿著山坡小道迤邐而行，踩著鬆軟的泥土與碎石，聞著清清的花草芳香，阿萍的心情忽然開朗起來，如果不是發生了某些事情，如果沒有近來的恐慌經歷，在遠離了繁華大都市的激烈的競爭和爾虞我詐之後，她一定會深深地愛上眼前的山山水水、草草木木。如果條件允許，她甚至想象著能和身旁的這個男人一起在這裡蓋幾間房，搭一個草棚，圍上一圈木柵欄，再養上幾個孩子，過濃郁悠閑的鄉村生活。然而，現在這隻能成為她的一種奢望，恐怕永遠也不可能實現了。
土坤並沒有阿萍的浪漫心情，他的心一直很沉重，剛才車上的一幕讓他再度感到不安。吸血鬼、活死人、葉蓮老師、張啞巴、玉女巫、侯丙魁，同一天里四五個被害的少女、莫名奇妙地插在乳房上的竹籤等等，這些人或事情讓他無法理清頭緒，直到現在他也無法說清楚自己一定要到葉家坳的目的是什麼，他究竟希望能從葉蓮家人身上獲得什麼。所有的線索像一團亂麻，讓他分不清孰輕孰重，而那一把打開神秘之鎖的鑰匙，究竟藏在哪裡呢？
葉家坳越來越近。這是中國中原地區極普通的一個小山村，只有二十幾戶人家，大多都沒有院落。那些有院落的人家，也最多不過是用木頭、柴草簡單地垛圍起來而已。羊腸小道把每家每戶連接起來，顯示出一種生活蓬勃的本能，與大城市那些所謂建築大師們橫平豎直僵硬彆扭的規劃設計相比，這些羊腸小道倒顯得更有藝術魅力，那些在學院里、書房裡拍腦袋的設計師、城市規劃者真應該到山村去向農民好好學習學習了。
一隻黑白皮毛相間的狗，百無聊賴地與樹叢中兩隻蝴蝶嬉戲。那兩隻蝴蝶如鬼精靈的小女子，繞著花皮狗上下左右翻飛。花皮狗則像那些愚笨的男人一樣，傻乎乎地又撲又抓，臉皮都被樹杈擦破了仍無法得手。還有七八隻雞鴨對他們的調情視而不見，只埋頭在草叢中不緊不慢地筧食。
在村口的一棵歪脖子老棗樹下，坐著一位五六十歲的老太太，頭髮枯黃而稀少，雖然凌亂，卻看得見潔凈的頭皮。老太太也在眯著眼睛注視著土坤和阿萍這對年輕人的到來。她其實很早就注意到他們了，土坤和阿萍走進她的視野由遠而近，她就像發現新大陸似的，認真地審視著這兩個"村外來客"，眼睛一直一眨不眨地盯著他們，從兩個遠遠的黑點，直到可以看清楚眼睛、鼻子，以及土坤臉上的幾個麻坑兒。
是兩個人！老太太忽然明白了。她笑了笑，臉上的皺紋變成更加好看的水波紋兒。
土坤也看到了老太太，雖然歲月在她臉上刻下了深深的痕迹，但頗有些美學常識的土坤，還是一眼就看出來這個老太太年輕時曾經的美貌。這讓他忍不住多看她兩眼，暗嘆歲月無情美人遲暮。忽然土坤隱約覺得，眼前這個老太太身上有著葉蓮的一絲影子。於是他忍不住走過去小心地問："大娘，你認識葉蓮家的人嗎？"
"葉——蓮——"老太太微微眯起眼睛，愣愣地看著他們，似乎沒有聽明白，又似乎被某個敏感的詞符擊中了本已麻木的神經。
一個扛著柴禾筐的老漢從村裡走出來，發現土坤和阿萍後站住腳，瞪著眼瞧一瞧土坤，再瞧一瞧阿萍。他聽到了土坤的問話，大聲說："葉蓮家沒別人了，這老太太就是葉蓮的媽，葉蓮還有一個傻哥哥。"
"葉蓮的父親呢？"土坤忍不住問，在此前的想象中他一直認為葉蓮應該有一個溫暖的家，有疼愛她的乾淨利索很會居家過日子的父母，還應該有一個強壯而憨厚的哥哥或弟弟。
"唉，這個老太太可真夠可憐的，30年前他男人挖黃金時塌死在石佛洞里，16年前她那如花似玉的女兒又被人發現弔死在學校宿舍里。上天不公！老太太從那以後就終日以淚洗面，好端端一個的女人變成了現在這副模樣。"拾柴禾老頭渾濁的眼裡竟有些潮濕了。
"大伯，能告訴我葉蓮的父親是怎麼死的嗎？"阿萍很好奇地問。
"姑娘，你一看就不是本地人。這事兒說來話長。30多年前有一支黃金部隊在石佛山考察時，發現這山上有黃金，並在有黃金的地方做了標記。可是他們走了之後不知為什麼就再沒有回來。我們石佛山附近村子里有人上山砍柴，發現那些石頭上被做了一些奇怪的標記，就用刀劃開，結果發現標記下面有黃金。一時間全石佛鎮方圓數十里都轟動了，人們紛紛跑上山挖黃金。那時候山上亂得跟牛毛似的，滿山遍野都是兩條腿的人。可是沒過多久，來了一個叫梁淇的傢伙，這人據說很有來頭，與部里、省里和市裡都有關係，後台硬得很。他通過鎮上派人採取了嚴厲措施，不許人們再到山上私自採挖。這個傢伙親自帶著打手，還有警察，由他組織人開始挖掘。其他什麼人如果有誰想挖黃金也可以，但必須要先通過他，只有他點頭了，才能入選他的挖黃金隊伍。葉蓮的爹葉洪升就報了名，參加到挖黃金的隊伍中。滿指望人家梁琪發大財，他發點小財，可是不久石佛山的鎮山佛爺就動怒了，人們只聽到一聲巨響，已挖成數百米的黃金洞突然塌了，聽說有三百多人全部埋在裡面。葉洪升當然也難逃性命。他這一走丟下葉老太和葉蓮兄妹，艱難度日。"砍柴的老漢一口氣講完，又嘆了一聲說："人為財死，鳥為食亡呀！命里有財自來投，命里無財莫強求，強求會把小命丟。"
土坤走近老漢說："那他們母女的日子一定過得很艱難？"
"還用說嗎？大兒子葉石大三四歲時在村東的大水塘邊玩耍，一不小心掉進坑，等人們發現撈上來后，小命倒保住了，人卻變得傻呆，整個成一廢人。葉蓮從小聰明伶俐討人喜愛。卻也是一個可憐人，三歲上爹沒了。葉老太屎一把尿一把將她拉扯大。為了供葉蓮上學，葉老太什麼活都干，幾次累得吐血暈倒在山坡上。後來好不容易把葉蓮供出來了，老太太以為能享幾天福了，可是不知為什麼葉蓮那閨女突然上吊自殺了，你說這叫什麼事？好端端一個姑娘家突然沒了。老天爺眼瞎了哇！"
土坤也很傷感說："我是當年葉蓮老師的學生，這次來不為別的，就是想看一看她的家人，再祭拜一下葉蓮老師的墳。"
老漢往村北一指說："葉蓮的墳就在村后的山坡上，你自己去找吧，墳頭上紙灰最多的一個就是。葉老太終年也沒別的事，最愛去給她那閨女燒紙，說為了不讓閨女在陰間受窮，受人欺負。"
土坤謝了老漢，走到葉老太身邊從口袋掏出500元錢，放進葉老太外衣口袋。葉老太有所感應似的一把拉住土坤的手看了又看。然後慢慢地伸出右手在土坤的臉上摸了摸喃喃地說："孩子，你回來了！"
土坤眼圈一紅忍不住要落淚，他緊緊握住葉老太的手說："大娘，我叫土坤，是當年葉蓮老師的學生。我從很遠的地方專門來看你了。"
葉老太似懂非懂，眼睛里流出兩行清淚，她用衣袖抹了抹，轉過身一指後山說："走，看葉蓮去。"
拾柴老漢有些驚詫地看著葉老太，呵呵笑道："這老太太七暈八迷的，這會兒倒清醒得很。"
土坤謝過拾柴老漢，攙著葉老太和阿萍一起往北山坡上走。十五分鐘後來到村北後山坡上，果然有一塊墳地，大大小小近百個墳頭，有兩個是新墳，墳上還插著花圈，經過風吹雨淋日晒，花圈上的花都變枯黃甚至脫落了。大多數都是老墳，有的墳丘又高又大，說明後人很勤快，時不時來為死去的親人加一杴土攏一攏墓。有的老墳則年久又少有後人來過，只剩下一個小土堆了。抬眼望去，墳墓一個連著一個一直綿延到半山坡上。
在葉老太的帶領下他們在墓群里左轉右轉，半晌終於來到一個堆得高高大大的墳旁。墳前面是一堆新燒的紙灰。"俺女兒，葉蓮。"葉老太一臉平靜指著墳丘說。
葉蓮就安息在這樣一個地方，生前天仙一般美麗的女子，死後所安息的卻是這麼一個再普通不過的土包。與她為伍的都是一些什麼樣的人？一生平庸無為的山野村民！土坤靜靜地站在那裡心中默默祈禱："葉蓮老師，你好，你的學生土坤來看你來了。這麼多年才第一次回來看你，在你的墳前懺悔。你能原諒我在夢中對你的不敬與褻瀆嗎？如果你在天有靈，如果你的靈魂還流浪飄蕩在石佛鎮這塊土地上，能不能出來見一見我？或者給我些許的啟示，讓我感受到你的存在！這世界上有一種愛，它超越了夫妻情愛，姐弟情愛，它的名字應該叫做知己。那是一種心靈與心靈的交流與託付。你有什麼要託付給我的嗎？我來了，你在嗎？我在等你的託付，為了它我肝腦塗地也絕無後悔。"
土坤站在葉蓮的墳頭閉上雙眼，彷彿看到葉蓮活生生走來，一身素白裝扮，白雪公主般的花邊長裙，長長的秀髮披散在肩，一直垂到她那細可一握的腰際。長裙下是一雙纖纖美足，十足如玉，足弓如月。她的頭上還戴著一束花環，紅的、黃的、白的、紫的，七彩繽紛的鮮花更顯襯出那張天仙一般無可挑剔完美無瑕的臉。大大的眼睛，長長的睫毛，玉挺的鼻子，櫻桃紅的小嘴。最是令人陶醉的是那一對酒窩。她甜甜一笑，那酒窩就能醉到所有見過她的男人。有人說女子殺人不用刀，葉蓮老師只用她那一對淺淺的酒窩就足夠了……
這時候，憑空忽地一陣風起，颳得葉蓮老師墳頭那一團紙灰繞著土坤的雙腳轉動。冥想的土坤並不知曉，旁邊的阿萍卻清楚地看到了。她驚詫地看著這一幕，土坤彷彿被牽引著一般往墳墓的側面走，一步，兩步，三步……紙灰落地，土坤身不由己也停下來。
睜開眼睛，土坤很詫異自己何時換了地方。"我怎麼站在這裡？！"土坤問。
阿萍搖搖頭，她不知道該如何回答。阿萍跨步過來挽住土坤的胳膊警惕地環顧四周，小心可能有意外發生。她要盡自己最大力量來保護摯愛的男人不受任何威脅。又一陣風來，把眼前那團紙灰吹起，紙灰紛紛揚揚飄揚著四散開去。墳墓上的雜草被吹得東倒西歪。在墳的后側，在雜草被颳倒之後，那裡赫然出現了一個碗口粗的洞口。"瞧，這是什麼？"阿萍提醒土坤。
幾乎同時土坤也發現了那個奇怪的洞口。他努力伏下身，臉貼著地面往洞里瞧，黑糊糊的什麼也看不到，卻似乎有一股陰濕的氣息從洞里溢出來。這個洞從外面看似乎直通墳內，也許直達棺材。
"這是怎麼回事？"阿萍皺起眉頭，她以猜測的口氣問土坤："會不會是一個黃鼠狼洞？"
土坤單膝點地，並沒有回答。在中原農村人們都避諱提到黃鼠狼，認為它是一種不潔的動物。土坤的不回答算是對阿萍猜測的莫許。因為在山裡面這類動物並不少見。不能讓牲畜來扒開墳，土坤站起身準備去找一塊石頭堵住洞口。
"別堵它，它是葉蓮的門！"一旁的葉老太突然厲聲大叫。在這個空曠少人的山坳，在這一片雜草叢生的亂墳場，葉老太的聲音顯得異常凄厲而陰森恐怖。
阿萍嚇得尖叫一聲。土坤也是一激靈。
"我的葉蓮復活了，那些有罪的人都必將罪有應得！"葉大娘面無表情。
"你怎麼知道葉蓮復活了？"阿萍聲音發顫，這個神經質的老太太身上此時籠罩著一層濃濃的陰冷之氣，讓她感到恐怖。
"你們沒看到她嗎？沒看到她，你們來這裡想幹什麼？告訴你們，你們別想捉住她。永遠也別想！"葉老太瞪著一雙布滿血絲的眼睛歇斯底里地喊。
土坤感到非常震驚，葉老太為何在剎那間對自己的態度發生１８０度大改變？他目不轉睛看著眼前這位老太太，卻從那張已經發黑髮紫的臉上看到了"復仇"兩個字。
這時候附近草叢中一陣猛烈晃動，突然衝出一個人，彷彿黑壯的狗熊一般持著一根嬰兒胳膊精細的木棒撲過來。土坤感到一股冷風從背後襲來。
"土坤，快閃開！"阿萍驚叫一聲，伸手去猛推土坤一把。土坤藉機本能地一閃身，木棒打空。如果這一棒擊中土坤當即就得倒地不起。土坤不及多想伸手順勢一拽，那個偷襲者因為受外力牽引被重重摔在地上。四兩撥千斤，這是中國武術中最常用的一招。
偷襲者是一個高大威猛的漢子，他騰從地上站起來，口裡嗚哩哇啦地不知在說些什麼，又張牙舞爪地撲過來。
葉老太木然地看著眼前發生的一切。
"你是誰？快住手！"阿萍大喊。
土坤再一閃身，抓住他伸來的手腕又順勢一帶，腿在下面輕輕一掂，使了一個鬼不纏絆子。漢子身子前傾，腳卻被絆住，站立不穩再一次摔倒。這一次漢子被真正激怒了，他扔了木棍，嘿地一聲大叫，竟然舉起了一塊大石頭要砸土坤。
"石大！不許打人！"葉老太忽然大聲喝道。
被作做石大的漢子高舉著石頭呆立在那裡，一動不動。
土坤竟然從大漢身上也看到了一絲葉蓮的影子。他的眉眼稜角，似乎都是葉蓮身上相應器官的誇大變形。土坤猜想：這位應該就是拾柴老漢所說的葉蓮的哥哥葉石大。
"你們快點走吧！這個地方不屬於你們。"葉老太眼睛也不抬地說。
"走吧，再不走就要被砸死在這裡了！"阿萍又驚又氣拉著土坤就走。
土坤被阿萍拉著一步一步往後移，眼睛仍然沒有離開葉石大和他高舉在頭頂的大石頭。
葉石大暴躁的情緒逐漸平靜，他慢慢放下了石頭。
土坤把目光轉向葉蓮的墳，那個奇怪的洞口讓他感到非常不安。他見過葉蓮老師了，在石佛山下、觀音河畔，葉蓮那次的現身是為了救他嗎？當他被那幫青皮混混們圍攻時，是葉蓮及時出現幫忙。十幾年來葉蓮的魂就一直飄蕩在石佛山嗎？還是最近才掙脫了玉佛手的佛咒跑出來？這個墳上神秘的洞口是不是真像葉老太所講是葉蓮老師進出的鬼門……
阿萍這時才發現土坤的胳膊上在剛才與葉石大格鬥時，劃出了一道長長的口子，此刻正往外滲著鮮血，血像蚯蚓一樣順著他的汗毛往下淌。阿萍心痛地拿自己白凈的手帕替他擦拭。
望著兩個人的身影漸漸離去，葉老太長長地舒了一口氣。她回頭看著葉蓮的墳說："孩子，沒事了，再不會有人來打擾你了！"
大漢沖著葉老太哧哧地笑。葉老太瞪了他一眼說："石大，咱們回家吃飯吧，別再打擾你妹妹，她今天夠累的了。"
葉石大說："我不餓，我不吃飯，我想吃人！"一邊說一邊在葉蓮墳前揮動那根粗棒子，口中胡亂喊著，沒有人能聽懂他在叫喊什麼。
葉老太並沒有走，她靜靜地看著眼前的兒子，臉上露了一絲笑容。
別著急，麵包會有的，一切都會有結果的。