第十六回 山谷決戰
古山紫等人正興高采烈地嚷著，突然有人冷冷地說道：「小子，你走得了么？」
聲音不大，然而喧鬧中的人們，沒有一個聽不清楚，於是突然安靜下來。
古山紫抬頭看去，不禁倒抽了一口冷氣。
一大夥人擋住了去路。
除了十來個白衣人，還有點蒼二邪、貢嘎三邪、化骨姥姥和八護衛以及幾個陌生人。
那麼說，天蠍樓派出的第二撥人到了。
其中一個生相猙獰的怪老頭，特別令人注目，這莫非就是惡煞星厲萬龍？
副教主一見對面的白衣人，渾身就抖了起來，他惶恐地大叫道：「教主，屬下被制了穴，望教主開恩，饒恕了屬下……」
他還在古山紫手中，不怕古山紫殺了他，反怕離他五六丈外的教主，這實在是稀奇的事。
「你死！」一個魁偉的白衣人冷冷吐出了兩個字。
「啊，教主，屬下迫不得已，念屬下對教主的一片忠心，請教主……」
他沒能把話說完。因為教主手一揚，一股極細的銀線在陽光下一閃，他就閉了嘴。
古山紫來不及將他移開只見血從胸前泅出幾滴，副教主渾身抽搐，連一聲也未叫出，就從馬車上跌了下去。
古山紫又驚又怒，趕緊從馬車上跳下來
與此同時，站在教主身後的一個白衣人，一抖手，朝空中打出一支響箭。
這響箭的聲音與眾不同，特別尖銳刺耳。
惡戰已不能避免，董華下令將鏢車集中，全體護鏢人員都扯出了兵刃。
他們腹背受敵，得分兩邊頂住。
端木梓對他道：「總鏢頭速到鏢車尾，率眾抵住那些無常鬼，將駑手盡數帶去，前面有我們抵擋！」
董華、陸剛大聲招呼鏢師，策馬奔到後面去了。
端木梓又請烏大剛、陳玉珠、王曉燕跟去協助，囑咐二女能用桂花散就用桂花散。
餘下人全都站在鏢車前，準備惡鬥。
袁翠蓮遵照端木梓的囑咐，準備在對方施毒時以毒攻毒，撒出桂花散。她把解藥取出，送給每人一粒，讓他們吞下肚去。
古山紫幾把扯去了白衣，大聲說道：「鏢銀乃朝廷庫銀，你們速速讓開，不要自誤！」
化骨姥姥對那個貌相兇惡的高大老兒道：「這人就是古山紫！」
老兒道：「端木梓出來說話！」
端木梓也幾把扯掉了白衣和頭罩，笑嘻嘻打量著老兒道：「原來是惡煞星厲萬龍，幸會幸會！老兄爬進了沐府天蠍樓，也不知當了什麼頭兒，令人刮目相看，失敬失敬！」
厲萬龍咬牙瞪著他：「端木老兒，你有幸活到今天，乃是沒有撞到你煞星爺爺手上，可今天你命該如此，就在這裡埋屍吧！」
「是么？這話說得好不怕人，我老頭子滿江湖找你不著，你才有幸爬進天蠍樓當狗才，今日你運氣大大不佳，煞星該落矣，哀哉！」
厲萬龍頭一仰，發出一陣狂笑：「端木梓你這個老厭物，說大話不怕閃了腰，好在時候不長，稍等一會，爺爺自會打發你回老家！」
他把頭轉向教主：「教主，誰先動手！」
教主道：「在我無常教總壇滋事，自有我教下高手料理。」
說完，把手一擺，示意下屬出陣。
他旁邊一個白衣人大步走出。
古山紫剛要迎上，被端木梓阻住。
蘇晨道：「我先會會他。」
取下護手鏟，雙鏟一掄，弓步前跨，一鏟遞出，又快又狠。
白衣人怪叫一聲，從袍底下亮出一柄長劍，只見他信手一揮，「當」一聲把護手鏟磕開，用的是扁平劍身。
這一下，震得蘇晨虎口發痛，手臂發麻。
緊接著這傢伙劍身一擺，劍尖直點蘇晨咽喉，未等招式使老，劍尖已刺向對方左胸。
蘇晨冷不防這傢伙先用蠻力後用巧力，被迫得退了一步，走了下風。
這一來可了不得，白衣人的劍得理不讓人，劈、刺、撩、點、剪，用的儘是攻字訣，像是要在這一瞬間里，把蘇晨的一個身子，搠他七八十個洞一樣。
蘇晨首次碰到這樣高明的劍手，被迫得舞動雙鏟，緊緊守住門戶。
夏紫菊擔心地對娘說：「娘，這白衣人的劍法好凶，蘇少俠只怕不是對手。」
謝瑩芳道：「他鏟法未亂，一時不會落敗，別擔心，娘會替他擋災。」
不僅她娘倆，別的人也都擔著心。
二十招過後，白衣人又大吼一聲，加強了內力，只見劍芒透了尺許，劍劍生風，聲勢驚人，看來蘇晨要糟。
哪知蘇晨也跟著大吼一聲，兩柄護手鏟，一鏟護身，一鏟進攻，使出了師門絕技，要與對手爭高下。
只見他推、挑、鏟、沖、截，硬對硬，與對方長劍磕碰了好幾下，濺出了一串串火星。
這樣的功夫，這樣的打法，使敵我雙方人眾，俱皆瞠目結舌！
那白衣人竟是個性情剛烈的傢伙，見對方膽敢與他較內勁，對他絲毫不畏懼，大怒之下，運足了功力，一心要將對方兵刃震飛。
「撒手！」他大喝道。
「當！」一聲脆響，護手鏟果被他震出了手。
不過，他自己的手也空了。
蘇晨還有一柄鏟。
白衣人氣得哇啦直叫，揮掌而上。
蘇晨把剩下的護手鏟輕輕一扔，插到己方人腳前。
只見他雙拳一握，沖向白衣人。
嘿，有兵刃不用，空手對空手。
蘇晨是一條好漢，人人都在心中稱讚。
袁翠蓮看得渾身熱血滾沸，恨不得躍入場中，幫蘇晨把白衣人打倒。
她雙眼緊盯蘇晨，心中起了一種異樣的感覺，一顆芳心已繫上了他。
此時，場中兩人你來我往，胳膊撞胳膊，掌對掌，硬對硬打得十分激烈。
古山紫這才看出蘇晨的真本領。除了高超的武功，他還具有一身膽。不過，這樣拼下去，將會兩敗俱傷。
白衣人的身手，已臻一流，很難輸給蘇晨，該想個法子助一臂之力才好。但馬上轉念一想，眾目睽睽，不能讓蘇晨失了面子。
轉念間，場上已斗到緊要關頭。
蘇晨突然往後退縮，似已抵擋不住對方猛烈的進擊。
護鏢眾俠，有的忍不住叫出聲來。
但是，馬上發生的事，立刻讓他們目瞪口呆，噤若寒蟬。
就在蘇晨退到第三步時，忽然身形一矮，暴喝一聲，接連三個跨步、接連擊出三掌。這三掌手法怪異，掌上罡風呼呼，儘管他身上肩上已挨了白衣人幾下重擊，但第三掌正按在白衣人的小腹上，把白衣人打得慘叫一聲，「噔噔噔」退出三步，僵直在那裡，瞪大了眼睛，似乎還要作最後的一拼，那神情十分可怕。
蘇晨左臂下垂，右掌橫於胸前，嘴角流出了鮮血，但仍鐵塔般立在那裡，等待再搏。
雙方人眾心懸半空，鴉雀無聲地等著。
俄傾，白衣人像朽了的枯木，直挺挺向後倒去，「叭噠」一聲，躺在地上不會動了。
人群中發出了一陣驚呼，眾俠則深深吁了口氣，放下心來。
袁翠蓮喜極而泣，無聲地流著淚，也不管有多少雙眼睛注視著，一個箭步躍了上去，把蘇晨攙扶回來。
蘇晨左臂已斷，又受了內傷。
王廷柱老爺子頗精醫道，連忙替他正骨上藥，讓他服下內傷藥丸。
無常教教主冷冷說了一句：「沒用的東西！壞我無常教名聲。」
在他左邊的一個白衣人，立即雙肩一晃，到了斗場。
丁羽正想出動，駱天傑已搶了先。
白衣人手伸進白袍，抽出一把兩尺多長的牛耳尖刀，左手一合刀把，變成兩把尖刀。
駱天傑也扯出了長劍，還未及立個式子出來，白衣人的兩把尖刀已當胸刺到。
駱天傑吃了一驚，連忙閃身避開。
白衣人如影隨形，又是兩刀先後遞到。
駱天傑被對方搶了先著，處處被動。
白衣人的武功路數與前一個不同，走的是小巧的路子。只見他身段極其靈活，猶如一隻大彌猴，跳來跳去，兩把牛耳尖刀一時也不離對手身上要害，攻擊速度之快，令人咋舌。
駱天傑走了下風，窮於應付對方雨點般的攻擊，師門絕技竟無法施展。
古山紫等眾俠，不禁暗暗替他著急。
尤其是孟霜雁，滿臉關切，恨不得衝上去幫一把力。但她一夜受禁，第二日粒米未下，身體十分疲軟，可謂心有餘而力不足，只能在一邊干著急。
駱天傑怒氣勃發，總想在忙亂中攻出兩劍。這種攻擊非但威脅不了對方，反而露出破綻，召來更多的攻擊，使他更加忙亂。
十多招過後，他竭力壓制上升的心火，漸漸使自己平靜下來，沉著地守好門戶，讓敵方無隙可乘。
果然，這樣一來，他站穩了腳跟，並且從敵方的招式中摸到了一些路子，變得從容起來。二十多招過後，他開始守中有攻。
白衣人見對方已經不亂，突然又改了打法。只見他一變輕巧的攻擊，出手加重，而且硬擋硬架，並且想把駱天傑的長劍崩飛。
駱天傑也加強了內力，劍芒暴長尺余，毫不理會對方的震力。
只聽「噹噹噹噹」，火星四濺，雙方用了全力，使的都是致命招數。
這情景又和蘇晨對陣一樣，兇險非常。
白衣人三十招戰駱天傑不下，心火上升，竟然拼起命來。
駱天傑攻來的招式，他一刀擋架，一刀往裡搠，也不管擋不擋得住。
這一來，駱天傑不得不小心。總不能與敵同歸於盡，因為還不到萬不得已的時候。
他舉劍格擋，又變得守多攻少。
兩人拼到五十招，依然難分勝負。
無常教主不耐煩了，喝道：「如此無用，還不給我退下！」
哪知白衣人聽了此話，不但不退，反而越攻越猛。只見他面色通紅，攻出兩招后，倏地后躍一丈，兩臂下沉，提起全部功力。
駱天傑不敢怠慢，也立即運功添力。
「咳！」白衣人大喝一聲，像一頭公牛般沖了過來，一口氣連砍帶搠，攻出了八招。
駱天傑在閃避格擋中，被刀尖劃破了手臂，劃破了胸前，滲出了血印。
駱天傑也憋住了勁，等對方八招攻完，攻勢一緩，還未來得及攻出第九招時，也大喝一聲兇猛地攻出三劍。
第一劍被對方擋開，第二劍刺中對方下腹，但進劍不深。第三劍刺傷了對方腰部，使對方忙不迭退了開去。
這時惡煞星厲萬龍開口了：「教主，貴教已鬥了兩陣，天蠍樓該出場了。」
他以眼睛盯著點蒼二邪，麻子儀兩兄弟便跳了出來，指名罵戰。
麻子良點的是端木梓，麻子儀點的是丁羽。他們有意不提古山紫。
丁羽大步走出，端木梓剛要動身，古山紫已經出陣。
麻子良一驚，喝道：「小子，你來幹什麼？端木老兒不敢應戰么！」
古山紫道：「端木前輩何等身份，怎能輕易出陣？」
這時，忽聽鏢車後面大聲吶喊，也不知為什麼，無常教的人此時才上來動手。
只聽喊殺聲震耳，夾著陣陣慘嚎。
端木梓有些擔心，便對謝瑩芳道：「謝女俠，後面有點令人擔心，鏢師們體力未復，只怕難以阻敵，請你和夏姑娘、袁姑娘到後面助戰，以確保鏢銀。今日形勢兇險，只有背水一戰，大家儘力而為吧。萬一抵敵不住，就棄了鏢銀走人，然後再作計議。」
謝瑩芳點頭答應，當即招呼女兒和翠蓮，飛身趕到後面去了。
紫菊和翠蓮本不想離開，一個要照看個郎，一個要與個郎在一起拼殺。但他們顧全大局，服從調派走了。
端木梓以傳音入密對古山紫說：「今日賊勢強，小兄弟不能軟手，整治一個算一個，以減少對方之力，否則，大大不妙！」
古山紫沒有回答，只點了點頭。
此時，麻子儀吼道：「本座何等身份，豈能與你這個乳臭未乾的小子動手？快讓端木老兒滾出來！」
「嘿，好大的口氣！是什麼人如此張狂，敢向我老師兄挑戰！」
忽然，陡立的山崖上有人說話。聲音聽起來不大，可人人都聽很清。
「師傅，待弟子下去看看，把這個吹法螺的老傢伙飽打一頓，以討好師伯！」
「誰讓你討好？沒出息的東西！你當師傅老眼昏花，什麼也看不見么？挑戰的老東西分明是點蒼二邪兩個老廢物，把這種廢物打一頓，連傻瓜蛋也辦得到，怎麼討得了好？」
「是是，弟子另找個成器的東西打吧！」
「哈哈，我說你這老爺子，嘴巴上損人的毛病一百年也改不了。點蒼二邪怎麼會是廢物了？是廢物還能在沐老賊窩裡面當看門狗么？不對不對，說錯啦，不是看門狗，看門狗不出門的，應該叫做攆山狗，專門放出來咬人的。知道嘛，狗長著堅硬的牙齒，咬一口夠你受的。依我老人家說，不如就坐在這裡，看看惡犬如何咬人，人又是怎樣痛打惡犬的，豈不是好玩得很么？又何必自己去打狗？」
咦，說話的還不止一人呢！他們究竟是什麼人？聽語氣，自然是站在白道一邊的。
只有端木老兒一個人認得這些人。
端木老兒大喜，叫道：「賣花的窮鬼，釣魚的懶漢，快來快來，人家要搶我老頭子的鏢銀呢！」
古山紫只聽出了小叫化的聲音，情知來了幫手，不禁大大高興。
點蒼二邪聽人家當著眾人的面奚落他們，直氣得暴跳如雷。
麻子良吼道：「說大話的老小子，給你麻大爺滾下山來！」
麻子儀罵道：「瞎了眼的東西，也敢口出狂言，有種的下來見個高低！」
半山的樹林中，又傳出了聲音。
「聽見么？那兩隻狗咬得凶呢！」
「沒關係，待老漁夫用釣鉤把他二人釣起來，看他們咬去！」
「哎，我說師傅師叔，光在這裡罵也不是個辦法，聽人家說得多難聽，要是不下去，人家以為怕他呢！」
「好，下去就下去！有什麼大不了的！」
這裡才說下，就聽見溝底崖邊，樹木一陣搖晃鑽出三個人來。
打頭的是個半大後生，古山紫看得清楚，正是那個糾纏自己的小叫化，只不過不再穿得破破爛爛的，原來，他不是丐幫弟子。
第二個是個中等個兒的老頭。
第三個稍高，也是個老頭。
他們鑽出來的地方，恰好是古山紫一方人所在地。
端木老兒笑道：「好好好，有了你們兩個糟老頭子，這鏢銀大概保得住了吧！」
小叫化叫道：「還有我呢！師伯可別太小瞧人了。」
「對對對，還有你在，失敬失敬！」
小叫化一見古山紫，就指著他吼道：「還我的東西來！你……」
他身後的老兒喝道：「閉嘴，不成器的東西！如今什麼時候？你還去要東西？瞧不見點蒼二邪兩隻狗，正磨牙齒要咬人呢？」
點蒼二邪哪裡還忍得住，指著老兒大罵叫陣，定要將他剝皮抽筋才解恨。
老兒慢吞吞道：「惡狗，你嚷什麼？你當我張弘怕了你么？來來來，今日領教領教你的手段，看看有什麼過人之處！」
丁羽一聽張弘，又聽端木老兒先前喊過賣花的，便猜出是當年大名鼎鼎的直魯英雄鎮山東。後來聽說他到了蘇杭一帶，專心種花，以此為業，再不過問江湖事，沒想到竟與端木前輩是稱兄道弟的莫逆之交，今日有他在場，己方力量大增，真是來得再巧不過。
此刻較高的老人也跟著張弘出陣，道：「我老釣翁也陪種花的下場鬆鬆筋骨，好些年沒與人動手了，這手也怪癢的！」
丁羽想，他自稱老釣翁，不知是不是南海釣客馬民傑？
端木梓笑道：「小心些，還有惡煞星在一旁豎眉瞪眼呢！」
張弘道：「管他什麼星，莫說惡煞星，就是掃把星，我種花人也不怕！」
厲萬龍冷笑一聲：「馬民傑，不在南海逍遙釣魚，來在邊遠山中作甚？山上無魚可釣，倒是自己容易成為獵物，你恐怕是回不去了，可惜可惜！」
麻子良罵道：「姓張的，今日讓你瞧瞧點蒼二爺爺的手段！」說著五指成爪，立即進擊。
張弘冷笑一聲：「找死！」
只見他並不退開，雙掌五指伸直，猶如兩把利刃，切麻子良肘腕。
麻子儀也和馬民傑動上了手。
馬民傑與張弘不同，不用拳不用掌，兩手只伸出一個食指兒，略略彎曲，就如兩隻釣鉤，點麻子儀腕脈穴。四人武功造詣極高，這一斗將起來，實在是精采已極。
端木梓心中高興，笑嘻嘻注視著斗場。
小叫化站在他旁邊，不時朝古山紫瞪眼。
端木梓道：「白石，你用不著凶眉惡眼的，你再找古大哥的麻煩，小心我老頭揍你！」
白石氣哼哼道：「憑什麼東西要交給他？」
「以後你就知道了。」
古山紫站在一邊微笑，並不計較。
這時，謝瑩芳母女、袁翠蓮、陳玉珠、王曉燕、烏大剛一起回來了。
謝瑩芳道：「賊人潰退，四散逃光了。」
端木梓道：「好極好極，無後顧之憂了！」
夏紫菊道：「咦，這兩位是誰？」
古山紫道：「端木前輩的老朋友。」
謝瑩芳道：「好功夫！」
這時場中兩對打得不可開交，竟是勢均力敵的樣子。
他們招術奇妙，功夫嫻熟，內力綿長，無論正邪雙方，都覺大開眼界。
古山紫專心致志，眼也不瞬地瞧著場中拚鬥，獲得了不少益處。他已看出，張馬二老功夫純凈，一過五十回合，就可佔據上風。
哪知情形有變，是他沒有想到的。
麻子良麻子儀越打越火，嘴裡不斷咆哮著，勁力也一分分加大，進攻的速度卻慢了下來，但一爪比一爪有勁。
張馬二老也加強了勁力，出招十分穩鍵，有次雙方掌爪接觸，發出了強烈的罡氣相撞聲，激得塵土四揚。
忽然間，二邪大吼一聲，突然變爪為掌，一個身子躍了起來，直朝張馬二老擊去。
張馬二老也大喝一聲，身形略為一矮，站了個馬樁，雙掌自兩肋推出「呼」一聲發出了強大的風聲。
眾人的心一下懸了起來，孰勝孰敗，就看這一招拼比內力。
「轟」！幾乎同時，八掌相撞。
張馬二老接連退了五步才站穩，兩掌仍然前出，腿腳略彎，保持著拼掌前的姿式。
點蒼二邪也退了五步，面色蒼白，兩眼凸出，直挺挺站著，雙掌下垂。
平分秋色，似乎沒有分出勝負。
但稍過片刻，二邪各噴出了一口鮮血。
張馬二老的嘴角邊，也浮出了一股紅線，把衣襟染紅。
白石、古山紫不約而同搶到二老身邊，各人攙扶一人，慢慢退回來。
點蒼二邪也由己方人扶回。
看得出來，二邪的傷勢更重。
惡煞星厲萬龍忽然頭朝後一仰，發出了一聲長長嘯叫。
他的聲音蒼勁凄厲，人人被其搖動心旌。功力差的頭腦脹暈，幾乎不能站穩。
幸而他並不以此傷人，聲音並未拖得太長，正當人們感到受不了的時候，嘯聲倏止。
人們不禁鬆了口氣。
功夫高的雖然不懼，但也為老魔的精深功力驚心。
這一嘯，是老魔要出戰么？
忽然，不知何地，也響起了一聲長嘯。聲音尖銳高亢，直衝雲霄。
端木梓等暗暗心驚，這一嘯的功力，只怕不在惡煞星厲萬龍之下。
聽聲音來處，只怕不近。但長嘯停時，已經不遠，足見發嘯者輕功之佳。不用說，厲萬龍在招喚夥伴。這一點，人人明白。
這小小的山溝里，氣氛頓時緊張起來。
如果說，押鏢一方自來了鎮山東張弘、南海釣客馬民傑和白石之後，實力已和劫鏢一方不差上下。但是劫鏢一方又來了強大後援的話，押鏢一方的處境就有些不妙了。
端木梓神色凝重，走了兩步，靠近古山紫輕聲道：「小兄弟，來人功力甚高，張馬二老又已負傷，這一仗勝負難料，仍以人為重，到時不妙，先將鏢銀丟棄，將人護走。」
古山紫點頭：「是，晚輩照此行事。」
這時，那無常教教主突然從懷中掏出一隻鴿子，向空拋去。鴿子帶著竹哨，發出嗡嗡聲，飛出峽谷一閃不見。
十分明顯，無常教也調遣人員去了。
令人不解的是，這老鴰山不就是他們的總舵么？難道還有一處秘窟不成？
眾俠面面相覷，因蘇晨、駱天傑及張馬二老取得的戰績，由此大家心中產生的那一點快意，頓時消失了。
代之而起的，是強烈的憂慮和擔心。
謝瑩芳悄悄對女兒說：「小心了，這一仗得拚命呢！」
那一邊，孟霜雁對駱天傑小聲道：「糟糕，又來了強敵，我的功力打了折扣，你又負了傷，這便如何是好？」
天傑道：「怕他怎的？拼他個魚死網破！」
守在蘇晨身邊的袁翠蓮道：「蘇大哥，情勢危急，但小妹拚死也要救你出去！」
蘇晨感激地看著她，道：「多謝山主。但我受傷頗重，山主不必顧我，免得玉石俱焚。」
「什麼山主不山主，叫我翠蓮。你不走，我也不走，大家就死拼一場！」
且不說因形勢嚴峻引起處處的竊竊私語，就在峽谷外的嘯聲剛停不一會，從谷口已接連躍進了十個人來。
謝瑩芳一見，激動地對端木梓道：「前輩，沐家那隻小狼親自來了！」
不錯，沐南棟翩然而至。
還有大力羅漢智剛，鐵腿真人玄化。
先時見過，現在又出現的車不凡，和一個相貌與他形似的怪老兒站在一起。
此外，還有兩個五十上下的老者以及一個中年儒生和七八個中年漢子。最後，是三個貌美的年青婦女。
丁羽認出了殺害夏文傑的兇手席永良，正是站在老者身邊的儒生。
謝瑩芳也發現了他，頓時全身顫抖起來。
厲萬龍上前與沐南棟見禮，其餘人相互抱拳，算是互打招呼。
夏紫菊覺得母親神情有異，問道：「娘，你怎麼了？」
古山紫聞聲，也回過頭來。
謝瑩芳咬牙切齒：「那個儒生裝扮的文士，就是奪走骷髏金劍、殺害你父的兇手，武當叛賊席永良！」
夏紫菊大驚，立即抽出長劍，發狠道：「待女兒為爹爹報仇！」
謝瑩芳一把拉住她：「且勿輕舉妄動，今日情勢兇險，先看賊人如何動作，若是混戰一場，你我母女專找他拚命就是了！」
古山紫聞言，驚得目瞪口呆，他原先只聽說她娘倆的仇人是誰，並未提及什麼骷髏金劍，想不到這把劍與她母女也有關。他本想馬上說出，骷髏金劍就在他懷中揣著，但轉念一想，這劍是白石偷來、端木前輩叫他保存的，非屬他所有，無權透露秘密，侍今日事後，問過端木老爺子再說。至於她們的仇人席永良，他一定幫她娘倆報此血仇。
於是說道：「前輩和夏姑娘放心，古山紫一定協助了此血仇！」
謝瑩芳道：「多謝少俠。」
丁羽走了過來，道：「嫂夫人，瞧見賊人了嗎？想不到他也投入了沐府充當爪牙，待雙方接戰時，我們一塊兒纏住他，別讓他跑了！」
謝瑩芳道：「不報此仇，我娘倆還有何面目活在這世上！」
這時，沐南棟兩手倒背，大搖大擺走了上來，揚聲道：「爾等所有護鏢男女聽好，奉勸各位別再替張志忠、武鎮賣命，俗話說，識時務者為俊傑，乖乖把鏢銀留下，放你們一條生路，願意到天蠍樓盡忠報效的，根據你們的武功，量才錄用。誰要是將沐家的叛逆謝瑩芳、夏紫菊抓來當進見禮，要做官的做官，要金銀珠寶的給金銀珠寶，要進天蠍樓的，就給你一個護法高位……」
他內功精湛，說的話人人聽得分明。
「你看，你們當中有人怒目切齒，似乎頗為不服，大有與天蠍樓……唔，還有無常教一較高下的意思。依本公子看，未免太不識時務，本公子先替各位引見幾位江湖名宿，聽了之後不妨惦量惦量，要知道，今日之局，你們輸定，一個人也別想從這老鴰山出去。咦——不相信么？好，先把來的名宿好手向你們介紹一番，然後再說……」
他指著一僧一道：「大力羅漢智剛禪師、鐵腿真人玄化道長。」
又指那形貌相似的一老一少：「這位便是追魂鏢車振武大俠和他的公子車不凡。」
那兩個五十上下的老者，他介紹是斷魂刀巴烈，追命太歲胡奇。儒生則是八卦迷魂劍席永良。三個年青美顏的婦女，竟是甘肅白塔山女魔頭攝魂仙子封二娘座下的三聖女侯玉女、葉飛鴻、陸珍珠。那七八個漢子沒有報名，想是一般隨從。從報了名號的這些人來看，無一不是武林好手，武功都臻一流。
端木梓十分熟悉江湖黑白兩道的著名人物，自然知道來人的份量。但他還有一點不解，適才發出嘯聲的人究竟是誰？
沐南棟帶來的人，名頭雖響，但無一人超得過惡煞星厲萬龍的。
而發嘯聲回應厲萬龍的，決不可能是這幾個人當中的一個。因為發嘯聲音，功力似還在厲萬龍之上。
這一點憑他的江湖閱歷，他敢肯定。
因此，敵方必然還有厲害的人物沒有現身，不妨戳他一戳試試看。
這時，沐南棟繼續說道：「各位，還有無常教的英傑，頓飯功夫必然趕到，試想，以各位之力，能穩操勝算么？本公子知道，各位仰仗有個笑無常端木梓老兒，還有個後起之秀古山紫，各位不想想，光憑他們兩人，靠得住么？這端木老兒又油又滑，本公子自有高手治他，這古山紫年幼無知，道行畢竟有限，本公子也有絕頂高手治他，所以……」
端木老兒笑嘻嘻介面道：「所以，你把絕頂高手藏著不露，以期來個出奇不意，對么？其實，這又何必呢？猶抱琵琶半遮面，豈是大丈夫所為？乾乾脆脆，你把你那籃子里的貨，好的也罷，破爛也罷，一古腦兒都抖出來，不是更好么？放出惡鬼，才會嚇人，這點道理你公子爺都不懂么？唉，到底是乳臭未乾哪！」
沐南棟大怒，手一指：「你是誰？怎麼穿戴著無常教的白服？快脫下來，現出本相！」
端木老兒道：「我是無常教的人，只因恨無常教太無情，自相殘殺，副教主就是被這個教主莫名其妙殺了，所以我反戈一擊，大義滅親！」
教主頓腳罵道：「好小子，你不是本教中人，你敢揭去頭罩么！」
端木梓打個哈哈：「關你甚事？我說沐家少爺，把你的貨抖出來吧！」
沐南棟道：「住嘴！你這匹夫死有餘辜，別人歸順，你卻休想，你死定了！」
「你把惡鬼藏著，不敢見人么？喂——我說藏頭露尾的朋友，何必如此，有種的亮相出來，讓爺們瞧瞧是馬還是騾子！不敢么？」
端木老兒把話聲以內力送出，旨在將潛伏的人激將激出來。
「嘿嘿嘿嘿……」一陣陰笑聲突然響起。
笑聲又刺耳又難聽，讓人毛髮倒豎，體寒心冷。可是這笑聲發自何處，卻讓人難以判斷。
似乎笑聲從四面八方來，山崖上，溝谷中，到處都有。
笑聲一停，再無人說話。
隱藏著的人，只以笑聲顯露了一手功夫，本人仍然不肯出來。然而，這就足夠了。
無論正邪哪方，只要功夫深的，無不聽出這笑聲是何等精深的功夫，發這笑聲的人，已是功臻化境！
端木梓自然從笑聲中掂出了對方的份量。
他馬上認定，這是頭號強敵。此人功力，不在自己之下。
他不禁心中一懍，深為鏢銀和護鏢人眾的安全擔憂。
然而，當著強敵之面，不能長敵威風，滅己方誌氣。今日這局，不可能善了，若不鼓足氣一拼，勢將全軍覆沒。
於是，他哈哈一笑：「好功夫好功夫，等一會不妨領教領教！」
沐南棟冷笑道：「好大的口氣，我說你，朋友，別再強撐面子了，你連他老人家一個手指頭也抵擋不住，還奢言什麼較量的大話。喂，你們大家都聽見了？本公子不忍看你們幾百個活人，眨眼間都橫屍此地，屍身任由野獸嘶咬，所以再三以好言勸導，望你們大家三思，免得做了老鴰山的孤魂野鬼！」
「放心，不會做孤魂野鬼的，有你沐南棟小子陪上一命大家也就彼此彼此！」古山紫開口接話。
他聽見笑聲之後，也知此人是真正的強敵，自己能否對付下來，尚無把握。今日形勢嚴峻，為護大家性命，他決心隻身當敵，讓更多的人能逃出此地。
那沐南棟越說越得意他忍不住回一句。
沐南棟大怒：「你是誰？怎麼也穿白衣？你死定了，決不赦免！」
古山紫為鼓舞鬥志，運起功力，一字一句說道：「聽著，沐南棟，還有你們這些走卒，我輩正道英雄，今日在此峽谷，與你們決一生？決不助紂為虐，與沐府充當走卒！大丈夫死當死，生當生，豈能背離正道，貪生怕死！何況自古邪不勝正，正氣壓邪，你休要自鳴得意，沾沾自喜，鹿死誰手，尚未可知，有什麼厲害的人物，自管叫了出來，何必虛聲恫嚇？我等英雄，又豈是幾句大話嚇得倒的？！在下奉勸替沐府賣命的朋友，你們枉稱綠林好漢……」
「住口！你是何人？」沐南棟加強功力，試圖將對方聲音壓了下去。
古山紫不慌不忙，侃侃而談：「怎能做沐府家的鷹犬，供其差遣，在江湖上不怕人笑話么？奉勸各俠，另謀出路，不必陷在沐府那潭污水裡，落得個千秋罵名的下場……」
「你給本公子住口！你小子妖言惑眾……」沐南棟提高了聲音，震得在場諸人耳鼓發痛，顯出了深厚的內家功力。
但是，古山紫並未提高聲音，沐南棟卻無法將他的聲音壓住，依然如潺潺溪水，不斷流了出來。
「……沐府天怒人怨，必不得好報，各位又何必當個殉葬物呢？……」
古山紫的話，所顯示出的精純功力，大大鼓舞了護鏢全體人眾。
原來己方也有傑出高手，足可與魔頭一較高低，又何必被對方氣勢壓倒？
沐南棟施盡功力，也壓不住古山紫的話音，不禁又驚又怒他哪裡咽得下這口氣，不斷提取功力與對方較量。
「你是何人？有種的揭下面罩，露出原形，讓本少爺瞧瞧你的嘴臉……」
「……在下好言相勸，良藥苦口，望各位深思免得誤己害人，言盡於此，自作選擇！」這是內功的較量，不是搶著說幾句閑話。
孰高孰低，行家早就心明眼亮。
謝瑩芳激動地說：「想不到山紫這孩子功力如此之高，怕連娘也不如他呢！今日有他在場，可以撐住局面！」
夏紫菊道：「真的么？他有那麼厲害？」
「娘的話豈有假？練了一輩子的功夫，連高低深淺都分不出來么？」
「啊，娘，你說他這人怎麼樣？」
「人品好啊，怎麼？」
「不怎麼，隨便問問？」
「怕不是隨便問問吧，怎的不問別人？」
「娘！你……」
「咳，女兒的心事，做娘的哪有不知之理。這事就包在娘身上吧！」
「娘，你說些什麼呀！人家又不是……」
紫菊聲音越說越小，說著說著便沒有了下文。臉卻紅得跟柿子一般，頭也低下了。
就在這時，只聽古山紫又道：「沐南棟，你問我姓名么？」
說著，把頭罩扯下，脫去了白衣。
「快說！你叫什麼名字？」
「古——山——紫——！」
「原來是你小子！今日不把你碎屍萬段，不解本公子心頭之恨！」
「我古山紫報了名，亮了相，沐南棟你欲如何？敢不敢下場來比試比試！」
護鏢人眾見古山紫如此豪邁，大聲喝起彩來，紛紛喝叫，問沐南棟敢不敢出場。
端木梓見己方人眾不再士氣低沉，對古山紫這一招大為讚賞，自己總算老眼還不昏花，沒有看錯了人。他面對強敵半點不氣餒，還善於鼓舞士氣，這小子有統率群雄的氣魄和才幹，當今武林俊彥，只怕再無第二人。
此次護鏢乃至除去沐賊及其爪牙，都要大大仗於他。今日形勢兇險，自己寧願丟了老命，也要保住他不受損傷。
這時，沐南棟被吼得臉紅筋脹，若不出場，這塊臉往那兒擱？若是出場，只怕對方不是好惹的，自己堂堂黔國公的繼承人，乃萬金之體，又怎能隨便與人動手？
他一個念頭在及中轉了幾轉，壓下火氣，冷笑道：「本公子爺何等身份？豈能與這無名之輩的市井之徒交手？待本公子爺手下將你拿住時，你就威風不起來了！」
護鏢士卒與鏢伙聽了，鬨笑起來，紛紛罵他沒有骨氣，不敢出場較技。
沐南棟下不了台，又不敢任意指揮其他那些高手，只得向他的兩名親隨大力羅漢智剛、鐵腿真人玄化道：「二位，你們誰能出去收拾了這小子！」
大力羅漢智剛大不咧咧道：「公子，交給我和尚，保管將他擒來任由公子爺消遣！」
公子道：「這傢伙功夫不弱，可要小心！」
智剛道：「不妨不妨，公子你就放心吧！」
他腆著肚子，傲慢地向古山紫走來。
古山紫當即也慢慢走了上去。
二人走到相距一丈處停下了。
智剛獰笑道：「你竟敢冒犯公子爺，大和尚特來超度你，有什麼本事，儘管施出來，讓佛爺稱稱你的斤量！」
古山紫一笑道：「你竟敢為虎作倀，大爺特來教訓你，有什麼伎倆、儘管使出來，讓大爺稱稱你有幾斤幾兩！」
他學著智剛的口氣，只改動幾個字，引得護鏢夥眾哈哈大笑。
智剛大怒：「小子，你口出狂言，來來來，佛爺先讓你打三拳！打完了，佛爺只打你一拳，小子，你敢么？」
「和尚，你大言不慚，來來來，大爺先讓你打五拳，打完了，大爺只戳你一指頭，和尚，你敢么？」
鏢伙又是一陣大笑，紛紛鼓掌助威。
智剛氣得滿臉都成了豬肝色，咬牙切齒道：「好好好。小子有種，佛爺就先打你五拳！」
鏢伙一聽，哪有這麼不要臉的傢伙，立即吼叫起來……
「不要臉！憑什麼你先打！」
「厚臉皮，小人！」
「……」
古山紫微笑著，又跨前一步，雙手朝後一背：「來！大爺說話算話！」
鏢伙們大驚！咦，真讓他打啊？哪怎麼得了，萬一有個閃失，豈不白丟了性命？
他們又紛紛吶喊起來。
「不行，古大俠，你先打！」
別上這禿驢的當呀，古少俠！」
夏紫菊急了：「娘，快阻止他，他莫非瘋了不成！」
謝瑩芳也道：「這孩子，怎能如此託大！」
丁羽則喊出了聲：「古少俠，萬萬不可！」
張雅梅、武玉嬋、孟霜雁也紛紛叫起來。
袁翠蓮、陳玉珠、王曉燕也急得尖叫不可，讓古山紫回來。
白石守在師傅旁邊，離三女不遠，聞言道：「這小子目中無人，他既如此託大願意受人打，旁人又何必多操這份心？」
袁翠蓮一聽，火了「你是什麼人？竟敢幸災樂禍？」
白石說話時並沒有注意她們，見有人質問，頭一抬：「什麼人？管得著么？」
王曉燕年紀最小，與白石差不了許多，聞言一下跳了過來：「你敢對我家山……大姐如此不恭？討打么？」
白石見是個梳著兩個丫髻的毛丫頭，一張俏臉凶霸霸的，便做了個鬼臉，道：「什麼三大姐五大妹的，一個毛丫頭，也敢對小爺發威風？去去去，撒潑也叫你家大人來！」
王曉燕大怒，擺起小粉拳，兜胸就是一下。白石急忙一閃，人已到了師傅另一側。
「好男不和女斗，小爺讓著你……」
王曉燕怎咽得下這口氣，搶上來又要打。
「白鳳！這是幹什麼？大敵當前，自己人倒反窩裡鬥起來了，成何體統？你小心驚憂了這位大爺運功療傷！」崔姥姥及時喝住了她。
王曉燕無奈，狠狠瞅了白石一眼，轉身回到山主身邊。
陳玉珠道：「快看！那和尚要動手了！」
此時場中，智剛獰笑著，然後把嘴一閉，兩隻粗大的胳膊一舉，做了幾個運氣動作，然後叫道：「小子，有種的挺著，佛爺要超度你了，你到底敢不敢！」
護鏢人眾喊聲不斷，都替古山紫擔心。
古山紫抬手示意大夥不要再叫，然後依然倒背雙手，一字一字說：「和尚，大丈夫言而有信，你儘管打好了。」
謝瑩芳急得對端木梓說：「前輩，他……」
端木梓道：「該相信他的能耐，他既然敢作出承諾，一定有把握，且看下去再說！」
「嘿！」智剛和尚出手了。
「砰」！一拳打在古山紫的胸膛上。
「噔噔噔」，古山紫被打得退了五步。
「啊——」護鏢人眾驚叫起來。
劫鏢一方則哄然大笑。
「這樣的身手，也敢口出大言！」
「如此不經打，第二拳就要了他的命！」
夏紫菊急得一把揪住端木老兒：「前輩，快把他叫下來，他要死在這惡和尚手上了……」說著連眼淚滾了下來。
端木梓也感到有些擔心，大力羅漢智剛在黑道上名頭極響，要經得起他打五拳，只怕自己也有些做不到。
但是，這種場合，能把古山紫叫出場么？他又肯退場么？佛爭一柱香，人爭一口氣，古山紫今後還要不要做人？
「姑娘，大丈夫言出如山，看下去吧。」
夏紫菊如何不懂道理？她緊挽住娘親的胳膊，再無話可說。
鏢伙士兵們在擔心之餘，未免有點失望。若是他們心目中的英雄倒下了，豈不太令人寒心？這不意味勢大大強於己方么？
大夥都焦急而又緊張地注視著場中，等著也許是悲慘結局的到來。
智剛和尚得意非凡，他獰笑著朝古山紫的小腹又猛擊一拳。
「嘭！」打個實實在在。
好！這小子一連退了五步，差點躺下。
護鏢人眾又是大喊一聲，一顆心吊上了嗓子眼兒。
這第三拳只怕就會躺下了，唉……
「好漢！言出必行，一諾千金，雖死猶榮！」突然，老鏢頭董華大聲喊出來。
他不能看著古山紫死了還被人輕視，雖說功力不到禁不住人家擊打，但他敢於實踐諾言，不怕痛苦，不怕死，怎麼不是一條好漢呢！
這話提醒了大家，均都含著淚喝起彩來。
古山紫搖搖晃晃，步履有些艱難地一步步走了上來，然後兩腳分開，依然倒背手，準備挨第三拳。
端木梓細心盯著他的臉，發現他口鼻並未流血，莫非他吞進了肚裡，不讓別人知道？
他覺得自己也沒了把握，看不準古山紫究竟挨不挨得起五下鐵拳的打擊。
唉，孩子，認三拳就足夠了，怎麼要多出兩拳去呢？
夏紫菊全身顫抖，一個身子全靠在了娘親身上，她已經站立不住了。
這時，古山紫的英雄氣概，博得了陣陣喝彩。依然保持原姿不變，這點膽氣又有幾人能有？連敵方一些人也為他豎大拇指了。
全場倏地安靜下來，人人心弦都崩緊了。
這第三拳打出，恐怕就是終局。
智剛被人眾給古山紫的彩聲激得怒火萬丈，這不啻於譏笑他兩拳都打不倒對方，過於無能了么？
這第三拳，非把這小子的靈魂打出了竅！否則，他在沐府還怎麼混得下去？
他是誰？大力羅漢啊！
大力羅漢三拳奈何不了一初出道的雛兒，而且這雛兒倒背兩手，靜靜地由他槌打。張揚出去，在江湖上也難以見人。
他雙足分開，猛提一口真氣，聚起了十成功力，縱使對方是一具鐵人，他也要把他打扁打飛打得粉粹！
他緊握雙拳，走一步停一停，一步一個腳印，踏陷了山谷石底。
「啊喲！」護鏢人眾驚呼起來。
那些於武功不精的鏢伙和士卒，這才知道大力羅漢的厲害。古山紫先前受的兩拳，每一拳有多少力道，他們才算是明白過來。要是換了自己，一拳足夠使自己靈魂兒出竅上西天。這就難怪古山紫被打得退了許多步了。
沒說的，古山紫果真是條好漢！這樣的好漢可不能死！
有人竟喃喃地念起佛來：「菩薩保佑……」
更多的人，目不轉晴地盯著智剛的行動，一步又一步，只差一步，這致命的一拳就要擊出。英雄古山紫將會壯烈地倒下……
人們都不敢再往下想。
「咳——！」智剛吐氣開聲，一聲大吼，聲震峽谷，宛如雷鳴。
「嘭——」又是一聲響。
「啊——」一聲慘嚎衝天而起。
一個身子飛了出來。
護鏢的人眾不由自主齊齊閉上了眼睛，再也無勇氣看這悲慘的結局。
夏紫菊把頭伏到了娘親肩上，拚命忍住不把哭聲放出來。
在她耳際，還聽到了姑娘們驚惶的尖叫。
她一顆心碎了。
「好——！」
猛然，猶如天動地搖，數百條嗓子又吼出了巨大的喝彩聲。
只聽母親推她搖她，急切地說：「快看快看……」
聲音哽咽了、說不清楚了。
紫菊一聽母親的這呼腔調，一時萬念俱灰，以為古山紫永遠的去了……
「喂，快看！」母親又催了。
她咬緊牙關，淚眼模糊中，只見古山紫正從從容容向她母女走來。
「好啊！好漢！」
「哈哈，妙極妙極！」
人們狂吼著，情緒熾熱如火。
原來，智剛一拳打在古山紫腹上時，猛覺腹肌一縮，緊接著從拳頭上傳來一股猛烈的大力，他頓覺手骨全碎痛不可當，自己的一個身子倒飛了出去，內腑已震得移了位置，落到地上時，他只有出的氣沒有入的氣了。
最讓賊眾膽寒的是，智剛的身體不遠不近，正好落在沐南棟身邊，他原來站的位置上。
這個結果誰也沒料到。
沐南棟等人，一下全呆了。
好個古山紫，原來前幾次使的都是障眼法兒，他誘使智剛出盡全力，再將他反震了去，以智剛自己的力送自己的命。
年紀輕輕，內功精湛如斯，怎不叫人驚詫？沐南棟一方，一時都被震懾，目瞪口呆地站在那裡。
護鏢人眾則歡欣鼓舞，鬥志昂揚。
夏紫菊淚流滿面，一句話也說不出，只把一雙媚眼，定定瞅著古山紫。
古山紫從從容容、不驕不躁，正向母女倆和端木梓走來。
袁翠蓮等人圍了過來，七嘴八舌，問他有沒有受傷。
丁羽、駱天傑、孟霜雁、張家兄妹、武家兄妹也匆匆過來，關心著他的身體。
白石仍守候在師傅身邊，滿臉敬服，他覺得將小金劍交給古山紫，確是十分保險，心裡再沒有一絲不服氣。
此刻，端木梓見大家擁過來。忙道：「各位，大敵當前，不是慶功時候，提防對方突然發難！」
一言提醒大家，便都停下了步子。
古山紫還未走到端木老兒身前，突聽一聲大喝：「站住！」
聲如空中霹靂，震得人人心旌搖動。
古山紫站住了。