告別老師

「你信那是真的？」夕裡子問。

「不，不是信不信的問題。而是有那個感覺。」國友說。「一想起室田春代的吃法，現在都沒胃口了。」

「姐姐好遲咧。」夕裡子看看錶——

在醫院地庫的茶室。

從學校回來的夕裡子，跑去安井和美留醫的醫院，與國友會合。

綾子從大學回來后，也會轉來這裡。

「她說今晚在S會堂有兼職，太遲了就趕不及啦。」夕裡子嘆息。

「你毋須為姐姐兼職遲到的事也擔心啊。」國友微笑說。

「對呀——我知道，可是性格改變不來的嘛。」

對。人有杞人憂天型，也有樂天型，各形各式才有趣。夕裡子也遇過各種經歷，變成達觀，可以「放心地擔心」了。

「可是，如果那是演技的話，那就相當了不起。」國友說。「可以不眨眼地說說，說自己沒有任何關係。但她那種吃法……結果，她吃了十二個麵包，二百五十克——不，三百克的牛扒，還有五種甜品。」。」

「好厲害，若她是演員，就是天才啦。」

「對，因此我覺得，她可能是說真話。」

「後來呢？」

「什麼後來？」

「晚飯後，她沒引誘你？」

「喂喂——對方知道你的事哦，就這樣分手了。」

「好極啦！」夕裡子微笑。「不過，木下伸子的兄長能不能接受呢？」

「是啊。他那番話沒讓人懷疑的理由。如此一來，就變成伸子為何弄死野添廣吉。」

「關於那點，我想春代在某種形式上有所關連。儘管伸子的死是出於自殺的。」

「村井悟目擊她的自殺，那是肯定的了。」

「其後是室田克彥和崛江均的死，這個神秘女子春代的嫌疑不是零吧。」

「對。總而言之，兩個都死了。要查出真相嘛……」

「如果不是春代的話．幹嘛崛江要殺了室田？」

「晤……」國友盤臂沉思。

這時，傳來聲音說：「咦，你們在呀。」

來者是珠美。

「怎麼，是你呀。」

「什麼怎麼的，這麼可愛的妹妹。」

「自己說可愛就不矜貴了。我們在等大姐，你來幹什麼？」

「我想知道她在做些什麼！」

「你說涼子？」

「國友哥，我謝了。」

「喂喂，太見外啦。」

「國友，小心她要你請客。」夕裡子調侃說。

「——大家好。」當事人神代涼子走過來。

「咦，你怎知道我們在這兒？」

「剛才我下樓時，看到你的影子。」涼子就像另外一個人那般開朗——

現在，涼子的母親厚子也轉過這間醫院了，且是小小的單人居。涼子在房內的沙發上睡了一晚。

出錢的乃是那個涼子的「舅父。」

聽聞涼子逃出來后，國友造訪那個家庭，遇到他們夫婦正在激烈的吵架——丈夫偷情的事被揭破，氣瘋了的妻子在屋裡狂追著丈夫。

聽見國友來訪的理由時，「舅父」臉都青了。他和公司女職員偷情的事已夠瞧的了，萬一涼子的事傳進妻子耳里，他會被殺掉！

於是，他不住道歉說：「我會向涼子道歉，請她原諒的。」

又說那晚的事不是認真的，只是開開玩笑而已。他怕國友說出什麼，於是主動表示要把厚子轉去好一點的醫院。

如此這般，國友就把神代厚子轉送到安井和美所住的這間醫院來了。

「你媽媽的情形怎樣？」夕裡子問。

「嗯——請看，」

涼子誇張地攤開兩手，一名穿上粉紅色可愛晨褸的女士走進茶室。

「佐佐本小姐。」她注視珠美。「承蒙照顧了。」

珠美看傻了眼。「這是……你母親？」

「整個人精神起來啦，瞧。」涼子得意洋洋地挺起胸膛。

「真的……好像另一個人一樣。」珠美說。

「好極啦。」國友說。

他沒把涼子從舅父家跑出來的內情告訴厚子，涼子也央求他別說出去。

「我在想，我怎會突然受到重視。」厚子說。

「那還用說，你是我媽媽呀！」

涼子的話叫厚子難為情地紅了臉。

「對了！我要去買東西。」涼子說。「跟昨晚的一樣，可以嗎？」

「買點不同的吧。每天一樣，會膩的。」

「我知道。媽媽有胃口了，半夜說肚子餓了哪，我去便利店買便當回來。」

「涼子！在外人面前別說那個。」厚子瞪女兒一眼。

「我也買自己的。」涼子笑著，走出茶室。

「給大家添麻煩了！」厚子羞紅了臉。

「有件事想請教一下。」國友說。

「嗯。」厚子拉椅子坐下來。

「有關崛江先生的事——聽說他有女人，那是室田春代女士嗎？」

厚子點點頭，說：「我想是的。」

「你想是的。即是沒法證實？」

「外子……對，他可能沒說是那個名字。不過，他和春代女士的關係變成流言，傳進我耳朵。」

厚子一邊回想一邊說：「我曾逼問他，是不是春代女士——他沒有否認，但他又沒說是其他女人。」

「是否想過，可能是別的女人？」

「不，沒有——為何這樣問？」

「不也沒什麼特別——」國友欲言又止之際，夕裡子起身說：

「——好像有事發生了。」

「嘎？」

「上面吵吵鬧鬧的。」夕裡子的直覺很敏銳。

國友也站起來說：「我上去看看。」

「剛才，有個女孩被車撞倒。」一名護土氣喘喘地跑進茶室。「神代女士在不在？」

「啊——是涼子！」厚子剎時臉色轉白。

夕裡子等人一同急急衝上一樓，珠美扶著厚子跟著上來。

「沒事了！」玄關前面的人群中有聲音喊說。

「獲救啦！」

夕裡子分開人牆硬擠進去。

「讓一讓——對不起！」

人牆分開了，但見涼子癱坐在眼前，按著傷了的膝頭。

「怎樣？」夕裡子蹲下去。

「啊——沒事。是我不留心。」涼子說。「媽媽嚇壞了吧？」

這時，厚子飛奔出來。

「涼子——啊，你受傷了！」

「媽，擦傷而已，真的。」涼子連忙安慰她。「別擔心。」

「很擔心啊！」

「車子跑了。」涼子說。「——是綾子姐姐救了我的。」

「嘎？」夕裡子抬起頭來，見到綾子軟癱癱地坐在地上，一副精神恍惚的狀態。

「姐姐，沒事吧？」夕裡子窺視綾子。

「嗯……」綾子仍然迷迷糊糊的。「夕裡子，你去哪兒？」

「哎……」夕裡子搖搖頭。「不是送姐姐去工作的地方嗎？」

「送我？我要到哪兒去？」——

這可不行。

夕裡子嘆息。無論如何，在地下鐵中不太能談話。

因為沒有通知說要請假，如今趕著去S會堂。

已經六點多了，早已遲到。可是，大堂的開場時間是六點半，最壞的情形是趕得及六點半到。

地下鐵終於來到S會堂附近的車站。

「快，姐姐。」

「嗯。」

兩人跑著穿過月台，搭電動扶梯出到地面。

「風好大。」夕裡子縮脖子。「有風就寒冷了。」

「夕裡子——」

「沒關係。我代替你。上次干過大致上的事知道怎麼做的。」

忍不住這樣說出來，乃是夕裡子的弱點。

「是嗎？那我可以回家了？」

「喂！太厚臉皮了吧！那位——內山昌子小姐？起碼要跟她打個招呼吧。」

「朝氣地打個招呼，說『我不舒服，妹妹做替工？』不是有點奇怪嗎？」

「沒法子呀，內山小姐會諒解的。」

「說得也是。」綾子馬上就明白過來了。

「總之，姐姐救了人，可以逞威風了。」

兩人快步走著，往會堂的樓梯走上去。

「不過，夕裡子……」

「嗯？」

「我真的救了那女孩？」

「被救的人這樣說了，大概是真的吧。」夕裡子說。「來，轉去後門吧。」

「你只來過一次，居然記得好清楚呀。」綾子大表欽佩。

可是——說真的，綾子似乎沒有自己救了神代涼子的記憶。

當時……綾子也在意兼職的時間，帶著焦急的心情來到醫院的對面。

過了馬路就是醫院了，心情稍微鬆弛下來。

雖然有車輛往來，但那條馬路的交通量總不算多。現在根本沒車子來，好幾個人在快步越過馬路去。

可是，綾子不知怎地認為應該從距離醫院門前二十米外的班馬線過去，因而走向那一邊。

行人訊號轉紅了，綾子停步等候——訊號比想象中漫長。

沒車，不如過去吧。綾子也會這樣想。

正當這樣想著時，一部車子映入眼帘。唉，就是這麼回事。

還是應該等訊號改變了才過馬路，綾子這樣想著時，見到斑馬線的對面出現涼子的人影。

她很活潑地走著過來，完全沒看訊號的打算。她飛快地望望左右，當然看到有車子來了，卻以為來得及過馬路。

她踏小步超過斑馬線。綾子看了，覺得危險，可是無計可施。

而且——車子愈駛愈近了。遠看時，速度感也許有所不同。

啊，危險……危險！

在獃獃地想著，卻寸步不移的綾子，冷不防被人從後面一推。

從來不作好心理準備的綾子，正面受力，差點往前跌倒。這種要跌不跌的情形下，只能往前邁步。

綾子的姿態是往前跌跑了兩三步。

「啊——」揚聲喊的是從對面來的涼子，她的臉就迫在眼前，綾子身不由己地伸手接住涼子的身體。

兩者「咚」地相撞，速度相當的關係，這回兩人以往後退的形式踉踉蹌蹌。

綾子就這樣仰臉跌個人仰馬翻。碰到屁股，好痛！那一瞬間，大風把綾子的裙子吹起來。

「哎呀！」她慌忙坐起身，拉住裙擺，其實不是顧慮那個的時候——在那刻不容緩的一剎那，車子在幾公分的地方飛駛而過的事，綾子並不知道（幸好）。

回過神來，見到涼子也在對面跟她一樣跌倒。然後，路過的人有點誇張地問「沒事吧」。

然後變成大騷動……

那個可以稱作「救人」嗎？

綾子歪頭，跟夕裡子一起走進會堂中。

「啊！佐佐本小姐！你來啦。好極了。」已經換上制服的內山昌子走過來。

「對不起，遲到了！」夕裡子說。「其實姐姐遇到一點意外衝擊，今晚由我代替。可以嗎？」

「嗯，當然可以。不過——怎麼啦？」內山昌子擔憂地看住綾子。「看外表，跟平時沒啥兩樣嘛。」

對綾子來說，那句話也夠衝擊的了……

電話……

對。那個電話，是誰打來的？

當時我在睡覺，突然半睡半醒的，「老師」的聲音在耳朵深處迴響——

和美在淺淺的睡眠中迷糊地想起。

在醫院的病床上，沒事可做。病人的「工作」就只是睡覺休息而已。

睡著了，卻有醒著的奇錄感覺。她像一直泡在溫水浴中似的……在那個情形下，和美想起了「那個電話」。

那是誰打來的呢？

「你說得對。」老師說。「再說什麼也沒用了……」

老師跟誰在談話？老師，只是要看住我，不要理別人的事！

在半睡狀態中還會妒忌，自己也覺得好笑。

「——所以我說……」老師似乎很為難的樣子。「我已經講得很清楚了——對，我不愛你。」

老師只愛我一個就好了。我會用我全部的愛去愛老師。

「——我要掛線了。」老師說。「不要再打來。」

壓抑的語調。說完，老師掛斷電話。「叮」的一聲電話聲，和美完全清醒過來。

剛才是發夢？

「吵醒你了？」春代穿著絲質晨褸，走到床邊。

「老師……你和誰講話？」和美坐起身來。

「講話？沒有哇。」春代安靜地坐在床邊。「是不是做夢了？這裡只有我和你兩個而已。」

「可是——剛才有電話。」

「噢，電話呀。」春代微笑。「搭錯線罷了。討厭，半夜三更的。」

說完，她用白暫的指尖去碰和美的臉。

搭錯線？不是。因我聽得很清楚。

可是，和美不敢這樣說。

「——好可愛呀。」春代嘆息著說。

「老師……」和美伸出手臂。搭在肩頭的毯子溜了開去，露出光滑的肩膊。胸部也袒露在外，和美不由縮了一下身體。

「和美——」春代覆蓋在她上面，嘴唇在和美的脖頸上游移。

絲質晨褸的冰涼觸覺，使和美打了個哆嗦。

「冷嗎？」

「不……」

和美用唇按住春代的唇，手指在她那柔軟的發堆中滑動，和美合起嘴唇叫了一聲。

老師——老師。我只有老師一個。男人……我不要男人……

老師……

「老師——」她喃語。

在朦朧的視線中，和美見到一個模糊的影子。

唇上還有濕漉漉的觸覺。可是現在——自己卻在醫院裡。

一直躺著，全身到處都有刺痛的感覺。

這裡是單人房——不可能有人和我接吻。

可是……

「和美？」聲音說。「你醒了？」

和美的視線清楚了，在燈光微暗的病房中，認出春代的臉。

「——老師！」

下意識地爬起來。身體掠過一陣像電流通過的劇痛，和美不由得皺起眉來。

「啊，不能起來的呀。」春代溫柔地說，讓和美的頭回到枕頭上。

「老師……幾時來的？」

「十五分鐘以前吧。」

春代穿著整齊的套裝。眼睛適應后，和美伸出指尖輕碰春代的臉。可是，春代彷彿想避開似地移開臉部，把椅子拉近。

「我和你母親談過話。」春代說。「她還記得我，我好開心。」

「媽媽……她到哪兒去了？」

「她說先回家一趟，我說我會留下來陪你，可以吧？」

「當然！」和美握住春代的手。「她不回來也可以。」

「啊！不能說那種話的。」春代笑了。「我——也該走了。」

「我剛剛才醒來！老師……」

「有沒有做夢？」

「我……是做夢嗎——夢見我和老師在一起的事。」她低聲說。「夢見我們睡在一起的事……」她的臉頓時發燙。

「和美——我來這裡，是想把一件事說清楚。」春代用兩手上下夾住和美的右手。溫和地摩挲著說。「冷靜點，好好聽著。」

「什麼呢？」

「聽說你從樓梯掉下來受了重傷，你知道我有多震驚嗎？相信是因為我的關係，是我把你推向死亡的……」

「什麼意思？老師。」

「是誰把你推跌下去的，我不曉得。不過，假如有人恨你而做了如此過分的事——」春代停頓了片刻。「和美，我們不能再見面了。」

「老師——」聽到這句說話，和美想坐起來，卻又痛楚難耐。

「聽我說，這是為你好。你再繼續留在我身邊的話，你將會遭遇不測。」

「老師，那種事——」

「拜託。」春代用力握住和美的手。「忘記我的事，你還可以從頭來過的。」

和美一時無語，僅僅用力握住春代的手——

不知過了幾分鐘？

「明白了。」和美說。

「和美……你明白了？」

「是的。」她堅決地點點頭。「我也喜歡大出君……雖然會寂寞，但我會好好活下去的。」

春代大聲嘆了一口氣。

「謝謝！」她輕拍和美的手。「都是為你好。你肯諒解，我好開心。」

「老師！最後一次——」

「嘎？」

「再吻我一次，然後請馬上回去。」

春代有點寂寞地微笑一下，靜靜俯身在和美上面……

然後——和美緊緊捏住毛毯，豎耳傾聽春代離去的腳步聲。

沒有老師的人生……啊，老師！

和美不想折磨春代，因此馬上答應聽從她的話。

「老師……抱歉。」

和美想死。想到那天被人從樓梯推跌時，如果死掉就好了……