第三章
1.
以前我來Fangtasia酒吧從來不需要買門票.我從顧客入口進去的那幾次,都是和吸血鬼在一起的.但現在我是一個人來,感覺特別扎眼.我剛渡過一個十分漫長的夜晚,感覺筋疲力盡.我在醫院一直呆到早上6點,回家后只睡了幾個小時.
Pam在負責收費和引座.她看到我的時候顯得很吃驚(如果吸血鬼可以」吃驚」的話就是這種表情.)
「Sookie.」她說,「你跟Eric有預約嗎?」她眼都不眨的就接過了我的錢.
我竟然很高興見到她,可悲吧?我沒有什麼朋友,所以我重視碩果僅存的每一個,就算我懷疑他們曾夢見在漆黑的巷子里抓住我為所欲為.「沒有.但是我必須跟他談談.正事.」我連忙補充道.我可不想有人覺得我在勾引吸血鬼們的「長官」.我脫下了我的新外套,小心的疊好.
「在酒吧里等著,我去告訴他你來了.」Pam說,「你會喜歡新來的調酒師的.」
Fangtasia的調酒師都好景不長.我在高凳上坐下,新人給了我露齒一笑.「請允許我給你倒杯酒,我有榮幸能知道您的名字嗎?」
我不得不微笑.「當然了,先生.我是SookieStackhouse.」他看出了我的與眾不同.吸血鬼們通常都能感覺到,人類卻不能.諷刺的是,我的讀心術卻不適用與這些唯一能承認我有傑出能力的生物.其它人類卻寧願覺得我精神不正常也不願意認可我的異能.
"我不知道."我的嘴裡突然蹦出這幾個字,"你知道嗎?在看到那一幕之前,我不知道你能不能'那個'."
他面帶疑惑,挑了挑眉毛."那個哪個?"
"那個"我的聲音戛然而止.我搜腸刮肚,想找個文雅的字眼來形容那件事.今晚真是糟透了,我簡直這輩子都沒這麼窘迫過.我可不想把情況弄得更糟了!"勃。··起!"我避開他的眼神迅速說道.
"現在你清楚了!"聽起來,他似乎花了很大力氣才忍住笑,"我們有hs的能力,不過我們不分男女,都沒有生育的能力.這樣你有沒有覺著舒服一點兒呢?黛安不能生小孩?"
我的導火索被他引爆啦!"不——准——嘲——笑——在——我!"
"哦,蘇琪."他一邊說,一邊抬起手,想碰觸我的臉頰.
我避開他的手,換氣著站了起來.他沒有伸手幫我,這算是一件好事吧.但我又有些不安,因為他正一動不動地坐在地板上盯著我,臉上充滿難以捉摸的表情.是的,比爾的尖牙已經縮回去了.不過,我知道他還在忍受飢餓的折磨.哇,這可真糟糕呀!
我的皮包就靜靜地躺在前門的地板上.我還不能平穩地行走,但我還是盡量向前走.我從口袋裡拿出一張單子,把它放在桌子上,單子上面寫的是那些電工的聯絡方式.
"我得走了."
他突然像變戲法一樣,站在我面前.哦,他又開始搞那種吸血鬼的魔法了."我可以和你吻別嗎?"他問道.他把雙手放在自己身體的兩側,很明顯,他是在告訴我,沒有我的"綠燈"允許,他是不會碰我一根指頭的.
"不!"我情緒激烈地喊道,"在發生了那麼多的事之後,我做不到!"
"我會去看你的."
2.
坐在我邊上的一個女人(信用卡刷爆了,兒子有多動症)轉過半邊身子來聽我們說話.她很嫉妒,她花了半個小時試圖吸引調酒師的注意.她打量著我,想搞懂為什麼這吸血鬼選擇跟我搭訕.她對映入眼帘的景色一點也不感到驚艷.
「很高興認識你,美麗的少女.」新來的吸血鬼說.
「我敢打賭她不是什麼『少女』.」我邊上的女人說.
她說的倒是對了,但那不是重點.
「你應該對客人禮貌一點.」吸血鬼對她說,換了另一種笑容.
「沒有人可以對我指手畫腳.」那個女人好鬥的說.這個晚上沒有按她的計劃進行,她很不爽.她以為勾引吸血鬼是很容易的,她覺得任何一個吸血鬼會以擁有她為榮.她打算讓其中一個咬她的脖子,前提是他搞定她的信用卡帳單.
她對自己估計過高,對吸血鬼估計過低.
「不好意思,女士,只要你在Fangtasia,我就能對你指手畫腳,調酒師說.
他用眼神向她施威,她屈服了.不知道他是不是向他施展了「迷魂大法」.
「我的名字,」他把注意力迴轉到我身上,「叫CharlesTwining.」
「很高興認識你.」我說.
「想喝什麼嗎?」
「對,請給我薑汁.」我見過Eric后還必須開車回BonTemps
他吃驚的揚起了眉但還是給我倒好了放在我面前的餐巾上.我給了他酒錢和慷慨的小費.
我一邊等Eric給我騰出時間,一邊觀察CharlesTwining工作.他對每個人都彬彬有禮,上酒迅速,從不慌慌張張.我覺得他的技巧比前一個調酒師Chow要好.Chow總讓人覺得他的服務是一種施捨.LongShadow,在Chow之前的調酒師,對女性顧客來說太養眼了,那會引起酒吧里過多的衝突.
「Stackhouse小姐,我能告訴你你今晚看起來有多可愛嗎?」直到CharlesTwining開口,我才從我的思緒中回過神來,意識到他就隔著吧台站在我面前.
「謝謝你,Twining先生.」我說.我不信任他.上一次喝吸血鬼的血的效果已經褪去,我重回人類面貌.(拜託,我又不是癮君子,上次是緊急情況我需要額外的力量.)不止是我的精力重新回到普通的二十幾歲健康女孩的狀態,我的樣子也恢復常態,沒有了吸血鬼血液的加強作用.我沒有刻意打扮,因為我不想Eric覺得我是為了他才打扮的.但我也不想看上去跟大媽一樣.所以我穿著低腰藍色牛仔褲,毛毛的船形領長袖毛衣.毛衣齊腰長,走路的時候會露出一點腰部.腰部也不是魚肚白色,感謝影碟出租店裡的太陽燈浴床.
「親愛的女士,請叫我Charles.」調酒師說,把他的手按在心臟的位置.
儘管我很疲憊,我還是笑出了聲.雖然Charles的心臟不再跳動,但也沒有影響到這個手勢的戲劇性效果.
「當然可以,」我愉快的說,「如果你也叫我Sookie的話.」
他向上翻了個白眼,好像激動得難以承受.我又大笑.Pam拍了拍我得肩膀.
「如果你能忍痛離開你的新朋友一會,Eric有空了.」
3.
我向Charles點了個頭,滑下椅子跟著Pam離去.意外的,她沒有帶我去Eric的辦公室,而是去了一個包間.看來,今晚Eric負責酒吧值班.Shreveport地區的所有吸血鬼都承諾每個周在Fangtasia現身幾次,這樣遊客們才會一直光顧.一個沒有任何真正吸血鬼的酒吧是一個賠錢的買賣.Eric定時的出現在酒吧裡面,給他的手下們豎立了一個良好的榜樣.
通常五區的長官坐在大廳的中間,但今晚他佔據了角落的包間.他看著我向他走近.我知道他是在看著我的緊身牛仔褲和平坦的腰腹,還有我柔軟毛絨絨的白色毛衣,底下內容豐富.早知道我應該穿上我最邋遢的衣服.(相信我,我衣櫥里有的是)我不應該帶著我的cranberry外套,那是Eric送給我的.我幹什麼都行,就是不該為了Eric打扮漂亮——但我必須向自己承認那個其實就是我的目的.我把我自己雷到了.
Eric從包間里走出來.他差不多六尺四高,長而密的金髮一直披到了背上,雪白雪白的臉上,一雙藍色的眼睛發著光.Eric身材寬闊,高顴骨,方下巴,一看就像那種能在眨眼間搶光一整個村莊的無法無天的維京海盜,而他以前正是這樣的人.
吸血鬼非極其特殊的情況下不握手,所以我也不指望Eric的致敬.但他彎下腰來吻了我的臉頰一下.吻的時候他還特意流連了一下,彷彿是要讓我知道他有引誘我之意.
他不知道他已經吻過了SookieStackhouse的每一寸肌膚.一個男人和一個女人可以做到的最親近最私密的地步,我們已經到過了.
Eric反正就是一點也想不起來了.我也希望保持這樣.呃,不能說是「希望」,但我反正知道如果Eric想不起來我們的風流韻事會比較好.
4.
「指甲油很漂亮啊.」Eric微笑著說.他有一點輕微的口音.英語當然不是他的第二語言,第二十五語言還差不多.
我努力的不回應他的微笑.但他的讚美讓我很受用.Eric總能挑出我身上哪怕是唯一的不同點.我以前從來沒有留過長指甲,現在它們刷了漂亮的深紅色——其實是蔓越莓的顏色,跟我的外套搭配起來.
「謝謝.」我輕聲道.「你還好嗎?」
「很好.」他抬起了一隻金色的眉毛.吸血鬼們身體狀況始終如一.他揮手示意了包間里空著的一端,我鑽了進去.
「最近有什麼麻煩么?」我問.
幾個周前,一個巫女害Eric得了健忘症,幾天後他才重新找回了自己.在那段時間裡,Pam把他藏在我家,免得向他施咒得巫女找到他.孤男寡女,該發生的都發生了.很多次.
「就像騎自行車一樣順利.」Eric說.我告誡自己不要走神.(不過我在想,自行車是什麼時候發明的?Eric有沒有插一杠子?)「但我倒是從LongShadow的老大那裡接到了一個電話,他是美籍印第安人,名字好像叫HotRain.我相信你還記得LongShadow.」
「我剛剛正好想到了他.」我說,「HotRain想幹嗎?」
「想讓我知道雖然我已經付了罰金,但他並不滿意.」(注:LongShadow之死參見第一本書)
「他想要更多的錢?」
「我覺得不是.看起來他除了經濟補償,還想要別的.」Eric聳聳肩.「對我來說,這個事情已經了結了.」Eric喝了一口人造血,往後靠在椅背上,用深不可測的目光看著我.「了結的還有我的健忘症事件.危機已經結束,巫女們都死了,我的Louisiana恢復了往常秩序.你呢,怎麼樣?」
「我是過來談正事的.」我說,我換上了公事公辦的面孔.
「我能為你做些什麼,我的Sookie?」他問.
「Sam想問你要點東西.」我說.
「而他派你過來要.他究竟是太聰明還是太蠢?」Eric喃喃自語
「都不是.」我說,努力的不顯得粗魯.「他腿斷了.也就是說,昨晚他弄斷了他的腿,被槍擊.」
「怎麼回事?」Eric的注意力開始變尖銳
我開始解釋.當我說到只剩下Sam和我,夜晚多麼沉寂的時候,我有點顫抖.
「Arlene剛剛離開了停車場.她全然不知的回了家.新來的廚師Sweetie也剛走.有人從停車場北面的樹後面向他開了槍.」我又抖了一下,這次是因為恐懼.
「你離他有多近?」
「噢,」我說,我的聲音也在發抖.「我真的離的很近.我剛轉身……然後他就……到處都是血.」
他的臉色跟大理石一樣冰冷.「你怎麼反應的.」
「謝天謝地,Sam的手機在他口袋裡,我一隻手捂住他腿上的洞,一邊用另一隻手撥了911.」
「他怎麼樣了?」
「嗯,」我深吸了口氣,試圖讓自己不抖.「考慮到發生的一切,他還算不錯.」我相當平靜的說.我很自豪.「但當然了,他要歇一陣子了.最近酒吧里發生了很多奇怪的事情.我們的替班調酒師,他沒法堅持幾天以上.」
「那麼Sam的要求是什麼?」
「Sam想從你這借一個調酒師,直到他的腿康復為止.」
5
_________
「他為什麼不向Shreveport的變形人頭目提出這個請求,而是來找我?」
變形人很少拉幫結派,但城裡的變形狼人不同.Eric說的對,如果Sam向ColonelFlood提出這個請求,會比現在要合情合理的多.
我雙手握著一杯薑汁,我低下頭看著它們.「有人在BonTemps槍殺變形人和狼人.」我說,聲音放得很低.我知道他能在音樂和嘈雜人聲中聽見我說話.
就在此時,一個男人走了過來.他來回踮了半天腳,看看我,再看看Eric.
「嘿,你來了啊.」這個年輕人戳了戳我肩膀對我說道.我抬起頭看著他,真沒辦法.有的人就是自己找抽,尤其是喝了酒的時候.我試著表現出愉快的樣子.「我應該不認識你吧?」我和藹的說,想讓情況緩和下來.
「你不該跟吸血鬼在一起.」他說,「人類女孩不應該跟死人在一起.」
這話我聽到過多少次了?以前我和Bill好的時候這些狗屁我聽太多了.
「你應該回那邊跟你的朋友們呆在一起,Dave.你可不希望你媽媽接到電話被告知你死於Louisiana的酒吧鬥毆吧?尤其是吸血鬼酒吧,對嗎?」
「你怎麼知道我的名字?」他緩緩的說.
「知道不知道都不是重點吧?」
我能從眼角餘光看見Eric在搖頭.他覺得我的處理方式太溫和.
「你怎麼知道我的事情?」Dave繼續問
「我有X光視線.」我煞有其事的說.「我能看到你褲子里的駕照.」
他開始微笑.「嘿,你能看到我褲子里的其它東西嗎?」
我微笑回去,「你是個幸運的人,Dave.」我含糊其詞過去.「現在,我在這裡跟這個人在談正事,麻煩你…」
「好的,對不起,我……」
「沒關係.」我說.他回到他朋友那邊,一付功成身退的樣子.我很肯定他要跟他們把這次對話內容嚴重美化.
酒吧里的每個人都裝作沒有在關注這個極有可能演變為血腥事件的小插曲,當Eric的眼神掃過四周桌子的時候,他們都趕緊做忙碌狀.
「在我們被粗魯的打斷之前,你正要告訴我什麼事情.」他說.不用我招呼,一個女侍應生就走過來給我上了一杯喝的,把之前的空杯子拿走.跟Eric坐在一起的人都能得到優待
「對.Sam並不是BonTemps最近唯一一個被攻擊的變形人.CalvinNorris在幾天前也被射中了胸部.他是個變形豹.在他之前,還有HeatherKinman,19歲,一個變形狐.
Eric說,「我還是不覺得你說的有什麼意思.」
「Eric,她死了.」
他還是一付「重點在哪裡」的樣子
我咬緊了牙齒,免得我開始跟他叨念HeatherKinman是個多麼可愛的女孩.「我想向你說明的是,為什麼Sam不向其它變形人和狼人求助.」我的話從從牙縫裡迸出來,「他覺得那樣會連累到他們.而當地的人類沒有一個夠格的.所以他讓我來找你.」
「當我住在你家的那段時間,Sookie……」
我呻吟道.「噢,Eric,你消停會行不?」
Eric想不起來他被施咒期間發生的事,這讓他如坐針氈.「總有一天我會想起來的.」他鬱悶的說.
當他把一切都想起來,他不會光記起XXOO的部分.
他也會記起廚房拿著槍的那個女人.他會記起他替我挨了一槍,救了我一條小命.他會記起我向她開了一槍.他會記起埋屍的事情.
他會意識到他能永遠控制住我
他可能也會記起他卑尊屈膝到主動提出拋棄自己所有的一切跟我生活在一起.
XXOO部分,他會樂於回憶.控制部分,他會樂於知道.但我想他不會樂於回憶起最後一部分.
7
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「你說的對.」我低聲說,低下頭盯著我的手看.「我指望你總有一天能想起來.」
「Sam叫你來開這個口,很聰明.」過了好一會,Eric說道.我不知道對這句話該做何回應.「我會勻一個人出來.」我感覺我卸下了千斤重擔.我專註的看著我的手,深深的吸了一口氣.當我偷望他的時候,Eric正在環顧酒吧,考慮在場的吸血鬼.
「如果我派Charles去怎麼樣?」Eric漫不經心的說.但我知道他話里有玄機.
「或者Pam.」我說.「或者任何脾氣好的人.」
「Charles是我碰見過的脾氣最好的吸血鬼.不過我承認我不是很了解他.他只在這邊呆了兩個星期.」
「看起來你可沒讓他閑著.」
「我能勻出他來.」Eric看了我一眼,一付驕傲的樣子,意思是說,他有權決定自己的員工忙不忙,有多忙.
「呃……那好吧.」Merlotte的顧客會喜歡這個海盜,這樣Sam也會大掙一筆.
「條件如下.」Eric盯著我說.「Sam為Charles提供暢飲人造血和棲身之地.你也許會想把他留在家裡,就像你把我留在家裡一樣.」
「我也許不會.」我怒了.「我家又不是旅行吸血鬼的旅館.」
「噢,當然不是.但是因為收留我你還是得到了一筆豐厚的回報.」
他的話就像一根尖棍子捅中了我的痛處.我縮了一下.「那是我哥哥的主意.」我說.我看見Eric的眼睛在放光.我的臉刷的紅了.我剛剛證實了他的猜想.「但他說的非常對.」我言之鑿鑿.「為什麼我要免費收留吸血鬼?畢竟我需要錢.」
8
「你的5萬塊已經花完了?」Eric小聲說.「Jason是不是提出要分成?」
「不關你事.」我說,我的聲音跟我希望的一樣尖利而激憤.我只給了Jason五分之一的錢.他雖然沒有真開口要,但我得說他顯然指望我給他一些.因為我的需要比較迫切,所以我留下了一大部分,比我當初打算的要多.
我沒有醫保,Jason有.我曾在想,如果我殘疾了怎麼辦?如果我手斷了,或者必須割盲腸怎麼辦?那樣我不僅沒有時間工作,還得付醫藥費.在這年頭住院可是很貴的.過去一年中我看了幾次病,為了付帳可是讓我痛苦了好長時間.
現在我很慶幸我當時的警惕.通常我不會高瞻遠矚,因為我習慣了過一天是一天.但Sam的受傷事件震動了我.我本來想,我是真的非常需要一輛新車——呃,一輛更新的二手車;我本來在想,客廳的窗帘髒的都發黑了,如果能從JCPenny那買些新的該多好啊;甚至我都開始想如果買一件不打折的衣服該有多爽.但當Sam的腿受傷的時候,我驚呆了.我之前竟如此虛榮.
Eric研究著我的表情.「我希望我能像你聽別人思想一樣,聽到你的思想.」他說.「我真的希望我能知道你腦袋瓜里想些什麼.我也想知道我為什麼在乎那個腦袋瓜里想些什麼.」
我歪著嘴笑了笑,「我同意你的條件:免費血液和住宿,但住宿不一定要跟我在一起.錢呢?」
Eric笑了.「我會讓他用實物來回報.我喜歡Sam欠我個人情.」
我用Sam借我的手機給他打電話,告訴了他.
Sam接受了.「酒吧里有一個地方可以讓吸血鬼睡覺.好的.食宿,還有一個人情.他什麼時候能過來?」
我把問題轉述給Eric.
「現在.」Eric招呼了一個女服務員,叫她去把Charles從吧台叫過來.
9
Charles動作誇張的從吧台後躍過,朝Eric的隔間走來.四周響起一片掌聲.
他先向我鞠了個躬,然後轉向Eric,全神貫注.換作別人可能是低眉順眼的樣子,他做起來卻很自然.
「你要聽這個女人的話.只要她願意,她就是你的主人.」CharlesTwining聽到Eric這個指示的時候,臉上的表情變幻莫測.很多吸血鬼就是不可能讓人類召之即來,揮之即去,不管他們的頭頭怎麼說.
「不,Eric!」我被雷到了.「即便你要讓他聽從誰,也應該是Sam啊.」
「Sam叫你來的.我把Charles的指揮權交給你.」Eric的臉沉了下來.根據經驗,我知道只要Eric有了那種表情,就沒有再爭辯的餘地了.
我不知道事情會發展成什麼樣子,但我知道肯定沒有好果子.
「我去拿一下外套,然後我就時刻準備著跟你一起離開.」Charles說,並優雅的向我鞠躬,讓我覺得自己像個傻子.我答應了一聲,聲音像是正被人扼著脖子發出來的,雖然他還低著腰,竟朝我擠了擠沒有打補丁的獨眼,我忍俊不禁,一下放鬆了許多.
酒吧里響起了「HereComestheNight」,Eric對我說,「跳支舞吧.」
我看了看小小的舞池.空空蕩蕩.不過,Eric滿足了Sam的要求,為他安排了一個調酒師/保鏢.我應該客氣一點.「謝謝.」我禮貌的說,滑出了隔間.Eric把他的手遞給我,我握住,他的另一隻手摟住了我的腰.
10
我們成功克服了身高的差距.酒吧里的每個人都在盯著我們看,我佯裝不在意.我們在舞池裡悠然自得的翩翩起舞.我把目光聚焦在Eric的喉嚨上,這樣我不會去與他的雙眼對視.
這支舞結束的時候,他說.「抱著你的感覺讓我覺得很熟悉,Sookie.」
我顫抖著,努力的把目光專註於他的喉結上.我有種不可抑止的衝動想要對他說,「你對我說過你愛我,還有你會永遠跟我在一起.」
相反,我輕快的說,「你想得倒美.」我迅速的鬆開了他的手,脫出了他的懷抱.「對了,你有沒有曾遇到過一個叫Mickey的看上去兇巴巴的吸血鬼?」
他再次抓住了我的手,用力捏著.我說,「嗷!」他鬆開了.
「他上周來過.你在哪裡看見的Mickey?」他用命令的語氣的問道.
「在Merlotte』s.」我對於我心血來潮的問題給Eric造成的影響感到吃驚.「怎麼回事?」
「他在喝RedStuff,跟我的朋友Tara坐同一桌.你知道的,你見過她對吧?在Jackson的死亡俱樂部?」
「我看見她的時候她不是FranklinMott罩著的嗎?」
「呃,他們是在交往.我不懂他怎麼會讓她跟Mickey在一起.我希望Mickey只是在那作為她的保鏢啥的.」我從隔間里拿回我的外套.「那,這個男的到底是怎麼回事?」我問.
「離他遠遠的.別跟他說話,別惹他,別想著去幫你的朋友Tara.Mickey來這的時候,他基本只跟Charles說話.Charles告訴我他是個惡棍.什麼野蠻的事情都幹得出來.別靠近Tara.」
我張開雙掌,示意Eric給我解釋.
「我們其它人不會做的事情,他會做.」Eric說.
我獃獃的望著Eric,吃驚而焦慮.「我不能就這麼不管她啊.我朋友不多,不能眼睜睜看著她死.」
「如果她跟Mickey沾上關係,她就是砧板上的肉.」Eric的說法,簡單而殘忍.他接過我的外套幫我穿上,我扣好衣服,他的雙手在我的肩膀上按摩.
「衣服很合身.」他說.不用讀心術我也能知道他不想再說Mickey的事情.
「你收到我的感謝信了嗎?」
「當然了.很,呃,合乎禮儀啊.」
我點點頭,意思是這個話題到此為止.但很顯然,不可能.
「我還是很想知道你以前那件外套上為什麼有血跡.」Eric嘟囔著說.我的眼光一轉,望住了他的眼睛.我再一次暗罵自己不小心.那次他過來感謝我收留他的時候,趁我正忙他在我房子里搜了一遍發現了那件外套.「我們幹了什麼,Sookie?對誰?」
「是雞血啦.我殺了只雞,煮了.」我撒謊說.小時候我曾見我奶奶干過很多次,但我從來沒自己殺過.
「Sookie,Sookie.我的測謊儀告訴我你在撒謊哦.」Eric搖著頭,責備的說.
我驚住,大笑起來.這是個離開的好時機.我能看見CharlesTwining站在門前.「再見,Eric,謝謝你借的調酒師.」我說得好像Eric借給我得是什麼AA電池或一杯米之類的.他彎下腰,用他涼涼的嘴唇刷過我的臉頰.
「小心開車.」他說,「別去惹Mickey.我要去調查一下他為什麼在我的地盤出現.如果你跟Charles有什麼問題的話,給我打電話.」(如果電池不靈,或者米里都是蟲的話.)在他身後我能看見之前說我不是少女的那個女人還坐在酒吧里.她很顯然在好奇我到底施展了什麼手段能讓這麼古老和迷人的吸血鬼都對我繞有興趣
我也常常在想同樣的問題.