第十五節

我等到放學后才打電話去大阪女學館，但是南場老師去社團指導了，所以我留言請他回來后回電給我。那之後，我等了一個半小時，直到七點才接到南場老師的電話，他說他從社團回來，就趕著去開學年會議，絮絮叨叨說了一堆這麼晚才回我電話的理由。中間，我再也忍不住，打斷他的話說：

「我想請問關於三角的事。」

「啊，三角嗎?怎麼了?」

說到三角時，他的語氣不帶任何疑惑。我說我聽長岡老師說拿去修理了，所以很擔心能不能趕上比賽當天。

「昨天我已經拿去修理了，應該可以趕上大和杯，所以當天你就可以看到漂漂亮亮的獎牌啦。不過，今年我們學校一定會獲勝，所以我會再帶回大阪，哈哈哈!」

南場老師這麼回答我，豪邁爽朗地笑了起來。

「呃……南場老師。」

「什麼事?」

「那個三角……長得像眼睛嗎?」

「眼睛?你是說眼珠子嗎?不，那是三角形，怎麼看都不像眼睛吧。」

說得也是，我實在問得太蠢了。

「啊，不過，也是有眼睛啦。」

「咦，怎麼說?」

「因為獎牌上畫著狐狸、鹿和老鼠，啊，就跟老師在『狐乃葉』提到的護胸上的畫一樣，所以要說有眼睛也是有眼睛……」

南場老師問我為什麼問這個?聲音顯得有些訝異，我曖昧地笑笑矇混過去，很快向他致謝，掛斷了電話。

重哥已經回家了，所以我一個人離開了學校。我抬頭看著已經亮燈的朱雀門，心裡想著南場老師會不會是老鼠的「使者」。我在新大宮站搭上電車，坐下后，對面窗戶照出一個鹿耳男人沮喪的身影。

我吃著梅子。

覺得有點咸，正想喝茶時，旁邊有人很快地把茶杯遞給了我。我偏過頭想跟婆婆說謝謝，眼前竟然是聖母瑪利亞那張臉。她不知道為什麼坐在電暖爐桌前，我這才發現我也一樣。突然又響起哇哈哈大笑的聲音，我轉頭一看，南場老師正坐在聖母瑪利亞對面，滿臉紅黑地喝著啤酒。

又聽見啪哩啪哩聲，於是我往前看，竟然是藤原坐在那裡啃麻花捲。我心想好奇怪的聚會啊!雙手著地時，又覺得一陣冰涼，我低頭一看，發現地面鋪的是銅。我從電暖爐桌站起來，俯視自己腳下，看到上面畫著很大的鹿。我覺得不吉利，趕緊抬起頭來時，電暖爐桌不見了，我站在四個榻榻米大的三角形牌子的其中一角，另外兩角分別站著聖母瑪利亞與南場老師。聖母瑪利亞踩在稍微隆起的狐狸畫上，親切地笑著。南場老師蹲在老鼠畫前面，對畫說著什麼，手上拿著同樣三角形狀的牌子，把牌子交給了畫里的老鼠。

我正要走向南場老師時，地面突然搖晃起來。啊，我想到最近地震特別多，後來發現是藤原在中間旁若無人地大跳著舞。

地面越搖越劇烈，藤原把麻花捲的瓶子高舉過頭，繼續開心地跳著舞。我一個踉蹌，正好踩在鹿臉上。

「呦——」

鹿臉發出抗議聲，我的夢也醒了。

床邊的電波時鐘指著六點整。

我爬起來，走到仍一片漆黑的一樓。點亮燈，站在洗臉台前，心想今天八成也是那對礙眼的耳朵迎接我，但是一抬頭，我僵住了。

我緩緩把手伸到鼻子處。

鏡子里的鼻子一團黑，我仔細看是不是沾上了什麼東西，結果不是，是鼻子本身變黑了。

我戰戰兢兢地觸摸鼻子表面，感覺濕濕的，立刻將手縮回來。

怎麼會這樣呢?

我的鼻子變成鹿鼻了。

我沒洗臉，沖回二樓，換好衣服外出，邊扣襯衫的扣子，邊走向轉害門。中途遇到在家門前打掃的女子，但是她只瞥了我一眼，又沒事似的繼續揮動掃把。

我使勁地跑，跑到大佛池附近已經氣喘如牛，只好走到講堂遺址。太陽終於升起，東方天際開始泛白。

我走向人煙罕至的雜草空地，排列在空地上的其中一個基石，上面立著一個石碑。我不動聲色地走到石碑前，看到石碑上刻著「講堂址」三個大字。

我環顧四周，沒看到鹿，正想果然不可能在，就看到五十米前的一棵樹下躺著一頭雌鹿。樹木的枝葉像把大傘伸展開來，雌鹿就在大傘下默默抬頭注視著我。那景象美得像一幅畫，還透露著幾許莊嚴神聖。

鹿緩緩站起來，緊接著後腿一踢，往這裡猛衝過來。鹿挺直上身，只靠腳的彈力跳躍的肢體，美得讓我目眩神迷，它轉眼來到我的面前。

鹿在兩米前突然止步，我面向靜靜站在基石間的雌鹿，低下了頭。

「對不起，是我不好，請停止這種狀態，我投降了。」

不知不覺中，即使鹿不說話，我也可以從身體的顏色、大小、沿著背脊流瀉的黑色棕毛、長相，辨識鹿的不同了。

「你在說什麼?」

鹿果然發出了平時的低沉聲音，我抬起頭，黑色大眼睛正直視著我。

「就是這個——這張臉，昨天長出耳朵，今天長出鼻子，是不是前天晚上你碰觸我的手時，對我施了咒語?」

「那不是咒語，只是印記，因為其他人都感覺不出你的身體有任何變化，不是嗎?」

「還有這張嘴，我無法把你或我的事告訴任何人。」

「那是從我第一次見到你時就開始了，只是你不曾試著告訴任何人，所以沒察覺而已，因為你也不敢跟其他人提起我的存在。」

「我怎麼可能說，就算說了也沒人會信。我只是希望臉能恢復原狀，我不想變成鹿。拜託你幫我恢復原狀，不，求求你，請幫我恢復原狀。」

我再次低下頭，一隻小小的蝴蝶停在草葉上。

「為什麼來求我那種事?我不是你大腦里的妄想嗎?」

「我已經相信你的存在了，你說的三角、講堂遺址，我本來都不知道，現在還長了鹿耳、鹿鼻，我的大腦可想不出這麼詭異的事。」

我抬起頭，鹿正凝視著我。

「一切都等你拿回『眼睛』再說。」

鹿冷冷地拒絕了我的要求。

「我知道東西在哪裡，可是一時還拿不到。」

「呵呵，你找到老鼠的『使者』了啊?你挺行的嘛，老師。」

「我不知道他是不是『使者』，總之，那東西現在不在奈良。」

「在哪?」

「在大阪。」

「這樣啊，沒錯，那裡正是老鼠的巢穴，幾時可以弄到手?」

「二十號，那天三角會送到奈良。」

「為什麼?」

「那天我們學校會舉行劍道比賽，三角會頒給奪得冠軍的學校。」

「什麼?把那麼重要的東西拿去做那種用途?人類還是這麼不知好歹。我交代過狐狸要好好保管啊……唉，沒辦法，二十號應該還不會發生大事。但是，老師，不準失敗哦，這次非拿到不可。」

我默默點頭。

當然，我完全沒有自信可以拿到三角，但是把只有三個人的劍道社的實情告訴鹿，又能怎麼樣呢?

「請告訴我一件事。」

「什麼事?」

「你所說的『眼睛』到底是什麼?既然是神寶，為什麼狐狸非交給鹿不可?老鼠又為什麼要奪取?還有，你是何方神聖?為什麼會說人話?」

一直盯著自己腳下的鹿，突然把臉靠過來，開始大口大口拔草吃了起來。

我強捺著性子等它回答，它就像在測試我般繼續吃它的，好一會兒才抬起頭，左右移動牙齒說：

「很花時間喔。」

「沒關係。」

鹿將前腳稍微彎曲，悄然無聲地蹲坐在草地上。

「我已經有一百八十年沒跟人類說過了……」

鹿揚起頭，悠然仰望著天空。那優美的舉止，讓我恍然察覺，這頭鹿真的很漂亮。

回到家時已經過了七點半。

「你去哪了?我很擔心呢。」已經吃完早餐的重哥說。

我答說在講堂遺址發獃了一下，趕忙準備出發。

在開往學校的車內，我吃著婆婆替我捏的飯糰，重哥突然講起了富士山的事。他說富士山的山麓兩側，有天線像針般插著，據說是用來監控富士山膨脹程度的裝置，只要富士山的膨脹程度沒變，綳針頂端之間的距離是一定的；但，如果富士山內側產生膨脹，綳針就會向外傾斜，拉開彼此的距離。

「富士山為什麼會膨脹?」

「因為岩漿的量增加了，就像青春痘會越來越大那樣吧。」

「為什麼突然提起這個?」

「因為今天早上的電視新聞說，富士山最近膨脹了，雖然只有幾十厘米，但是天線與天線之間的距離已經拉開了。雖然很微弱，可是已經觀測到火山性地震，嚴重的話就可能導致噴火。當然，這或許只是電視炒新聞的手法，根本不會發生任何事，但是最近的地震真的很多，有點可怕。總之，最好能維持祥和平靜。就這點來說，落語世界總是一片祥和，真好。」

重哥泰然作了總結，便按下落語CD的按鍵。

我覺得兩頰緊繃，便望向車外側的後視鏡。鏡子里，一個手上拿著飯糰，長著鹿耳、鹿鼻的男人，滿臉蒼白地看著我。