醫生與角鬥士
我的傷很深，心更痛。
沒有什麼能夠滿足這群吼叫著的貪婪的人群。
薩謨奈人又撲了過來，不過這是虛招，他想讓我跳開，不過我不會上當，我迎面沖了上去，砍斷了他的短劍，他用盾牌抵住了我，向我推過來，正方形的盾牌護住了他的身體，我無法靠近。他不停跳躍，我一個沒站穩，盾牌鋒利的邊緣劃破了我的下額。
我跌倒在冰冷的沙地上，絕望地仰望蔚藍色的天空，這裡是尼祿的競技場，吹著凜冽的寒風。
他們說那根梁有一百二十腕尺長，兩腕尺寬，說是羅馬最大的橫樑，它支撐著競技場的頂。我希望他們能，把我吊在那兒，不要再讓我在這兒受非人的折磨。
薩謨奈人抬腳朝我踢過來，他的小腿上綁著煮過的皮護甲。我滾到一邊躲開他憤怒的進攻。盾牌揮舞著朝我的耳朵砍來，重重地落在地上。
他的劍向我刺來，身子卻晃了一下，我瞧准了我的機會。
我舉起短劍刺穿了他的膝蓋骨。
他痛苦地嚎叫，聲音凄唳刺耳，似乎連他閃亮的頭盔都要裂開了，幾乎要使我落淚。
但是卻無人為我喝彩。
觀眾都在嘲笑我，咬牙切齒地罵著我。你這個傻瓜!你怎麼不死，你這條狗？我押的是他。
他痛得厲害，根本顧不上他的傷，甚至都想不起來求饒，那我就替他做了。
我朝包箱看去找監場，他負責管理農神節賽事，可他不在那兒。
我拖著我殘缺的肢體，看著四周的觀眾。四周的圍牆上有尖尖的獠牙，有人那麼長，伸向比賽場，圍牆把看台和比賽場隔開。沒有命令傳達下來。
我看了看鑲花紋的象牙輥子，金色的遮陽蓬，有防護欄防止野獸撲向觀眾，但是沒有一個人下命令。
整個競技場都沉醉於血的狂歡中，他們急著把我推進場內，但很快就把我遺忘了，一個人的命運是無足輕重的。
場內另一個對角鬥士正揮舞他們閃亮的短劍奮戰著，無所顧忌地刺、砍、削、切。我看到一個黑皮膚戴頭盔的鬥士，頭盔罩住他整個頭，他還蒙著眼罩，瘋了一樣的揮舞著短劍，竟然靠著運氣砍斷了他的對手的一隻胳膊。每有一個人受了傷，每有一股鮮血噴出，看台上就響起一片歡呼。淋漓的鮮血就是鬥士的豐功偉績，為他爭得無上的榮光，是他為自己豎起的豐碑。甚至在他已經死去很久以後，血已凝固，觀眾們仍然狂笑不已。
我看到另一個角鬥士，他步伐敏捷，手裡拿著黑色的重重的鉛網，舉著三叉戟，他揮起鉛網，打掉追趕他的鬥士手裡的劍。那個鬥士一時間有些不知所措、恐懼荒亂，手忙腳亂地擋開眼前的鉛網，沒有看到鋒利的三叉戟向他刺了過來。看上去就像是波塞東在玩弄著一隻小海蟹，我是希臘人，我不叫他涅普頓。這位赤身裸體的鬥士一腳把他的對手踢翻在地，重重的皮靴踏在他的胸口上，在他胸口上踩來踩去，很快就分開了他笨重的圓形頭盔和身上的薄鐵甲，挺三叉戟刺向他的喉嚨。觀眾們倒吸一口氣，都忘記了歡呼。就像是看一頭豬被整個叉起來，浸了鹽等著烘烤。
觀眾們目不轉睛地看著，沉醉於這一派血腥之中，血腥使他們亢奮，帶給他們無比的享受。
這個世界醉心於戰爭。這一次我輪迴轉世進入了一個怎樣齷齪的世界啊!希臘人也競技，但絕不同於此。羅馬人具有怎麼的本性，如此沉迷於血腥？阿薩納特的臭氣，像瘟疫一樣浸染毒害著這片土地，這些人還有什麼希望啊？
身後傳來固定鉸鏈滑輪的聲音，飄出來一陣動物的腥臭味，通紅的拔火棍把虎斑馬和熊趕進獸籠，等待著指令升起獸籠。
地下的奴隸們弓著身子，推動巨大的木輪，拉動滑輪的繩索，把獸籠升到貼地面的平台上，等待下一道指令好打開獸籠的門。但是有一個角鬥士等得不耐煩了，他從地下躍出，一個滾翻到了我的面前，敏捷得像一個雜技演員。是卡戎，在冥府折磨魂靈的伊特魯里亞邪魔。
他是來打架的？我說不好。我們繞著那個倒下的薩謨奈人轉著圈，兩柄短劍架在一起。觀眾們大笑，我終於贏得了他們的些許青睞。卡戎似乎是來查看屍體的，看他們是不是假死，而不是來打鬥的。
薩謨奈人已經倒在地上許久了，卡戎紅通通的短劍刺進他的身體，在他體內劃開，他抽搐了一下，尖叫起來，這一下他無路可逃了，他的膽怯惹惱了卡戎，卡戎舉劍刺穿了他的喉嚨。
我移動步伐，手握短劍做好準備，但是卡戎不是為我來的，他在人群中縱來躍去，用劍刺著倒在地上的屍體，血濺到圍牆上。
場內一片噓聲，黑暗中有一個低沉的聲音對我說：「從這兒滾出去，你個傻瓜，這一回合已經結束了。」
噢，這就是我可憐的生命，簡單得不能再簡單了。
我的靈魂再一次和一副軀體合二為一，是完全的結合，絲毫不差。我透過祖先的眼睛注視著一代代的生命，像夜晚略過羅馬七丘山的一顆耀眼的彗星，我又回到了塵世之中。
我透過牢房的欄杆再一次仰望烏雲密布的天空，希望我這一次的生命不要這麼快就結束。
牆上塗滿了古怪的圖畫，它們是一些鬥士畫的，這些鬥士已經死了，牆那邊傳來一個聲音，「阿其洛，你今天在場內又找他了？」
塞繆爾，那個猶太人還活著。聽到他的聲音我有些驚訝，我還以為他已經死了。阿其洛是我今生的名字，我心裡更願意人們叫我的另一個名字。
我抓緊欄杆，有些興奮，很高興身邊還有認識的人興奮地說：「你還活著。」
「差一點兒就沒命了，」他痛苦地低聲答道。「哎，我的鬱悶的希臘朋友，總是這麼心事重重，你不要這麼擔心，你一定會找到那位和你有什麼過結的巴比倫魔法師。」
「什麼過結？」我笑著坐在堅硬的石頭地上，牢房外面的牆上點著火把，火光忽明忽暗，十二月的夜晚很冷，我裹緊身上的衣服說：「我們之間可不是什麼過結，我們是世仇。」
「你說是你的那些神對你如此的？」
「不要跟我提那些神。」我生氣地答道：「我詛咒他們，不歡迎他們的好意。」
猶太人塞謬爾痛苦地呻吟了一聲，黑暗中我聽到他痛苦的喘息聲。疼勁過去了，他接著說：「好的，不過你想想，是你的那些神，是他們讓你來到這個世上，讓你靠近那個人的。」
我想了想他的話。
「在神看來，你們就像兩個兄弟，兩條斗在一起的蛇，把你們分開沒有絲毫意義。分開了，觀眾們看什麼？不管是坐在奧林匹斯看台上的觀眾，還是戰神廣場上圓形劇場里的觀眾，這兩個地方可是離得遠，但都是一樣的。把我們從街上驅趕到這兒，不給我們一點尊嚴，像對待牲口一樣對待我們，把我們圈起來，供他們享樂。」
「朋友，你就大聲抱怨吧，他們不會有絲毫改變的。倒沒準他們推倒你在耶路撒冷的神的神廟，就在那兒蓋一個競技場，來作為對你的回應。」
「不許胡說!」
「不是我胡說，羅馬人天生就好污辱人。」
我聽到猶太人塞謬爾走來走去，不時發出痛苦的呻吟，躺在被當作床的石頭架子上，抱怨著，「嗯，這個墊子真臟，到早上我非病倒不可。」
我看了看天邊的一顆彗星，彗星閃亮，一劃而過，它的生命就是這麼簡單又迅速。
阿薩納特總是占著上風，我怎麼才能把他的好運氣擰過來，讓它從此消失？我說：「我是這麼一個沒用的混蛋，這麼無能。」
「你會找到他的。真希望我們兩個能趕快找到點吃的。」我聽他晃動敲打著欄杆，「這些畜牲怎麼還不來？」
通往院子的大門旁坐著兩個士兵，拔弄著火盆里的火，他們在做東西，有香味飄過來，我們饑渴的舌頭舔舔乾乾的嘴唇，但是那沒我們的份兒。
猶太人塞謬爾煩燥地走來走去，我只能看見他沾滿了血污的黝黑的雙手。「要是在我的宮殿，你就能見到我招待你和所有貴賓的盛宴。」
「又說你的宮殿？」
「有人已經請你了？」
這些士兵在做什麼？這簡直是在折磨人。「我們吃什麼？」
「吃最好的。」他一邊說一邊用手比劃著，好像在撕一塊滾燙的流油的肉。「我們先吃嫩嫩的窩筍綠葉，加了很多橄欖和油的。然後來金槍魚，嫩一點的，就一條歧須鮠那麼大，腌一腌，腌到肉離骨。再加上黑色芸香葉裹著的小鴿子蛋。」猶太人塞謬爾思索了片刻，漏掉一樣東西，「再加上幾個堅果。」
「嗯。」
「這些呢，我們要用小火慢慢燉。在魚背上撒點進口胡椒，就著維拉布爾姆德街上最好的乳酪吃，然後我們的胃口就來了，再來點兒酒，馬爾塞姆酒。」
我笑了笑。簡直能聞到酒香，那猛烈的甜葡萄酒和粘稠的蜜蜂混和成的酒，「真是一個好夢。」
牆上的火把噼叭作響，我想著我們的盛宴，感到越來越餓，禁不住問道：「那主菜呢，主菜你給我們上什麼？我們現在在你的宮殿里，我就是你尊貴的客人。」
「當然是。」從聲音中聽得出來，他一定在咧著嘴笑，嘴一定咧得像一隻船漿。
「你的餐廳里鋪著精美的地毯，狄俄尼索斯和少女們在上面跳舞。你有九張大桌子—」
「九張？十張!十一張!」
「賓朋來自世界各地!」
「是的，是的。」
「我躺在你的床上，支著胳膊肘，你的僕人給我帶來什麼？」
「啊，我才知道你這麼聰明，我們的盛宴到這兒才剛剛開始。先讓你聞聞撲鼻的醉人的海鹽香，在皎潔的月光下，他們為你獻上珊瑚色的美塞努姆薰海膽肉，溜滑的西切伊咸牡蠣，浸滿橄欖油的塔特姆乾貝，上面撒滿了埃及調料。」
我小時候幫大人們做過魚露，用波西尼亞的配方，把腌過的魚內臟裝在大桶里，放在陽光下暴晒。再加入酒，就製成了魚露，味道非常刺鼻。
「看又上什麼了？有蒜味和柑橘味，是翁布里亞烤野豬，肚子里塞滿了橡子。皮烤成了棕色，肉又嫩又脆。」
我的肚子咕嚕咕嚕地叫開了，我感到一陣失落。
「然後他們給你獻上母豬，還有野鴨，只供我尊貴的客人享用。一盤盤烤孔雀腦、鶴舌、梭子魚，它的卷鬚就像公羊角，點綴著小豌豆，還有圓圓的非洲無花果。還有烤乳鴿，上面抹了醬，就著脆皮麵包吃。」
「啊，我的胃請求你停下來。」我們大笑著，但笑聲很快停了下來。
我們看著一個士兵從熱氣騰騰的鍋里舀出兩碗糧食粥，看著他把其中一碗遞給另一個士兵。
而我們今天晚上就只能挨餓了。
透過我們陰暗潮濕、跳蚤肆虐的牢房的欄杆，我們憂鬱地看著他們。「來吧，」我說，「讓我們在夢裡痛飲美酒吧。」
今晚有些不尋常，羅馬特別冷，竟然下雪了，不過這也不是不可能的事。雪會落在山頂上，但是這兒的人不會覺得。透過牢房的欄杆，雪花靜靜地飛舞飄落，輕柔地落在我的臉上，像一支溫柔的手撫摸我的眼睛，溫柔的耳語帶我進入夢鄉，我的眼皮沉了下來，頭垂了下來，沉沉地睡去。
再也不會睡得這麼好了。以後的幾個月里，在寒冬里我戰鬥著，殺死了很多人，有的是在競技場上，有的是在訓練中。我削下罪犯的鼻子，和遭受蹂躪的奴隸的耳朵。還有志願做角鬥士的公民，他們想試試運氣，希望能取得巨大的榮耀，而結果是倒在我的劍下流血而亡。
我最後一次和猶太人塞繆爾說話時，他感慨道，如果他有第二次生命，不得不又回到這個世上，他寧願住在塔里，周圍擺滿小飾品，那樣他就再開心不過了。我們被關在籠子里就要上場互相廝殺了，他對我說：「到時候請刺得快一些。」
他是我的朋友,我肯定會刺得很快的。我的劍刺中了他，他倒在地上，那一刻我落淚了，祈求我並不信仰的眾神滿足他的願望。
一個年輕的角鬥士在我左右迂迴，逐漸向我靠近，他臉色慘白，沒有經驗，恐懼異常。
他撲了過來，頭離我非常近，我看到了他烏突突的頭盔上有一個魚的圖形，很醜陋怪異。
我揮劍狠狠向他砍去，只一下便砍傷了他的鼻子。
沒想到這一下竟然嚇得他腹瀉了，連屎帶尿流了下來，臭氣熏天，我感到窒息，踉蹌著退開。
褲襠黑乎乎的一片，他羞愧難當，無地自容，一臉恐懼，觀眾們大聲吼著，催促著，「刺呀!打呀!」
我怎麼能殺死一個只是怕喪命的男孩呢？
我把短劍舉過頭頂，在他周圍轉著，這個地方讓我噁心，這個孩子不是我要找的人。我沖著觀眾大喊：「阿薩納特!你見到我在這兒了嗎？你在哪兒，你這個膽小鬼？我是你的克里特慧星，我回來了!你為什麼不來面對你的特洛伊記憶？」
人群騷動不已，我不知道為什麼，當然也沒時間去想。
那個年輕角鬥士用他的橢圓形盾牌擊了我的背一下，我恢復了理智，轉過身來面對著他，連揮幾劍，他的無恥令我氣憤，「我給你喘息的時間，你竟然偷襲我？這就是你在卡普阿學到的嗎？」
我們互相砍殺，充滿了對彼此的敵意，又快又狠，毫不留情。血從他的鼻子里噴涌而出，像早春盛開的朵朵紅艷艷的鮮花。
人群發出歡呼聲，他們在為離我們十碼遠的拼殺喝彩。一個角鬥士砍倒了他的對手，揮舞著手裡的雙刃劍，等待著觀眾的命令，好完成這最後的殺戮。
今天場內的觀眾似乎頗具同情心。我一個不留神，遭了殃。
那個年輕懦弱的角鬥士大瞪著雙眼，看準了機會，挺短劍狠狎狠地刺進了我的身體。
我只感到呼吸急促，似乎到了忘川的邊上，我痛苦地彎下了腰，一是因為這個兔崽子的短劍，二是因為我自己的憤怒。我跪在了地上，祈禱著不要這麼快就結束。
在這一生我還沒見到阿薩納特呢。他還活著嗎？這麼多年不見，他變成什麼樣子了？難道我的怨氣都是虛無的嗎？
有一個人高聲喊道：「不要讓他死在一個玷污榮耀的人的手裡。」
觀眾哄堂大笑，我舉起手，請求他們憐憫我。
那個年輕的角鬥士等待著命令，渾身發抖，不停地咽唾沫，口裡念著什麼咒語，我不知道他講的是什麼語言，我想他肯定沒殺過人，他沒有這樣的勇氣。
終於有人喊道：「住手!」他鎮定了許多，觀眾都喊道：「住手!」這簡直難以置信，我得救了？
我抬起頭，他的劍沒有揮下來，我得救了。
我渾身是血，就快要不行了，他們把我拖下場，走的不是勝利者的凱旋門，而是失敗者的黑門。
門外哭聲喊聲響成一片，年輕的新娘頭髮散亂，頭上披著黑紗，盼望著她們的新婚丈夫能夠僥倖活下來，自己還能有后，她們一陣陣絕望的悲鳴聲令人心碎。有幾個女人瘋了，張著手要撲到我身上，要舔我身上的血，往她們枯槁慘白的胳膊上抹著，給自己增加一絲血色，我怒吼著，掙扎著把她們踢開。
他們沒有把我帶到休息室，也沒有把我送到停屍房，停屍房裡他們正粗暴地剝掉屍體上的盔甲。六名禁衛軍士兵拿鏈子鎖著我，像對待一個動物一樣把我拉進一個籠子，趕著我在羅馬的大街上走著。
我用力按住傷口，免得腸子流出來，咬牙喊道：「你們要帶我去哪兒？」
一個人笑著回答：「愷撒想知道你為什麼要向他的醫生宣戰。」
阿薩納特是尼祿的醫生？
他們趕著我路過柏倫町山，山上有大母神西布莉的神廟，是她那些帶娘娘腔的牧師從遙遠的菲里幾亞帶到羅馬來的，他們面帶微笑看著我，似乎洞察一切。
我們加速前進，走了大約三十里路，最後到了薩布羅格宮，尼祿在西姆布恩湖畔的別宮。
天色漸明，令人恐慌的慧星已經消失了，蹤跡不見。但是，兵士們仍然心有餘悸，彗星預示著要有叛亂髮生，人們已經開始議論尼祿是否被推翻了。
他們小聲低咕著，拖著我進了一間黑屋子，我只剩下一副要爛掉的臭皮囊，腳上還鎖著鐐銬，借著一點微光，他們把我扔到一張桌子上。
從外面快步走進一名醫生。我不認識他的臉，但我能感覺出他是誰。像蛇能嗅出空氣中的氣味一樣，我知道他是阿薩納特。
「快，」他吩咐他的奴隸擺好一件件閃亮的金屬手術用具。他檢查了一下我的眼睛，摸摸我的心跳，「他不安靜，你沒給他用天仙子嗎？沒用鴉片？」
禁衛軍士兵可不在意，治病是阿薩納特的活，不是他們的活。他們一言不發地走了出去。
他麻利地剝掉我身上的臟衣服，檢查我身上的傷口，手法很嫻熟。
看到他這麼虛情假意地關心我，我真感到噁心，我對他說：「阿薩納特，你竟然還活著。這個世界還沒有厭煩你嗎？」
「不，基克拉迪，它還沒有。」他扼制著自己的怒氣冷冷地說。
我咽了一口自己的血，「你怎麼做到的？」
「我四海為家，人們對我視而不見。」
他把雙手伸進我的臭氣熏天的身體，研究著各個器官，拿我血淋淋的腸子開著玩笑，決定手術刀該從何處下。而我則用一連串的咒罵來回應他，罵得他直想堵耳朵。
他伸手拿起銅解剖刀，半隻胳膊都沾滿了我的血，解剖刀突然刺進了我的身體，把一塊塊爛肉扔給地上的老鼠，好像他正在處理一塊爛肉，留下好的部分做菜用。
「看看你的傷，基克拉迪，真是慘不忍睹。」
他用一個細長的勾子拽出我的內臟好仔細看看。弄明白我的血液是怎麼流動之後，用一根髒兮兮的手指夾住血管。
「你真值得我研究，基克拉迪。你的血液很特別，如果有一天，我能找到一個辦法，把我們二人的血液混合起來，清除掉你的思維，偷走你的力量，跟你和二為一，那該有多妙!」
我已經神智不清了，在地獄的邊緣徘徊著，聽到他的話，我低聲答道，「你想要我有的東西？拿去吧，我不想再要它了，我是一個沒有自由的人，不能再擔負這個負擔了，我要瘋了。你贏了!現在，讓我死吧。」
「哈，我倒希望能這麼簡單。他讓我把你拾掇好，你這個傻瓜。」他打了個響指，沒有看他的奴隸，「把縫線拿來。」
我拼著最後一點兒力氣，舉起手握住他的手腕對他說：「給我一刀，結束我!」
「愷撒不允許我這麼做!一提到特洛伊，一提到希臘，他就迫不及待地非要聽古代的故事不可，你這個嬌氣鬼。我要是再聽他彈他的豎琴奏什麼輓歌，我發誓，我非拿琴弦勒死他不可。你可以選擇，你可以消失幾百年，高興了就回來，而我就只能忍受所有這些荒唐事。不，我親愛的基克拉迪，再呆一會兒，分享一下我的憂傷。」
他從他那堆東西中撿出一兩片葉子，和蜂蜜搓成小球，放到我的嘴邊。
「吃了。」
我抵抗著。他捏住我的鼻子，直到我喘不上來氣，把葯塞進嘴裡，捏著我的下巴，強迫我吞下了葯。
「這是為你好。」
我對此深表懷疑。
他的奴隸回來了，他很高大，面容憔悴帶著菜色，眼窩沉陷，沒精打采。他放下一口黃褐色的大鍋，拿起鍋蓋，阿薩納特拿一副長長的鋼鉗子在裡面拔弄著。
「看看我的傑作，基克拉迪，看看我做了什麼，看看你不在的時候我有什麼成就。這個奴隸以前有白內障，我治好了他，現在他的眼睛正常了。你流血了，我給你止血。」
他夾起一個東西，拎了起來。是一隻螞蟻，有我的大拇指大小，它半透明的細腿不停地蹬著，一節節的身體扭動著，在折磨著他的鉗子上掙扎著。他拿近了些給我看，螞蟻的嘴在我眼前晃動著。鍋邊上爬滿了這樣的小動物，一隻壓著一隻，爭先恐後地要逃命。
我驚恐萬分，喊道：「你要幹什麼？」
「給你縫線。」
他拎起我的傷口邊上的皮膚，把螞蟻塞進了傷口。螞蟻肆無忌憚地咬著，死死的夾住我的傷口，我的每一條血管，每一根神經似乎都被火點著了，被撲不滅的火點著了。阿薩納特讓它咬了一會兒，掐住它的頭，一扭把頭扔到了一邊。
「我叫它們鉗子。」
我不管他叫它們什麼，我很懷疑它們能否聽懂。「把這個髒東西從我身體里拿出去。」
「它慢慢就會溶解，隨著你的體液排出去。現在躺著別動，還有很多隻呢。」這個虐待狂又慷慨地給我用了另一隻螞蟻。
無法忍受的劇痛使我流下了苦澀的淚水，淚水打濕了我滿是灰塵的沉陷的面頰。我挺起頭，忍著劇痛說道：「你會為你以前的罪行付出代價。」
他沖我揮了揮沾滿血的鉗子，「你說的是哪起罪行？每個人都有過去，我的過去有一千年那麼長，它還會再持續一千年，再一千年裡仇恨會在你心裡持續那麼久嗎？」
至少我現在仍然記得。「你為什麼要那麼做？你為什麼把她從我身邊奪走？」
阿薩納特沒有回答，他搜尋著他的記憶，茫然問道：「奪走誰？」
他都不記得了？每一天、每一小時，我都在悲傷，而他竟然不記得他製造出來的慘劇!我迷失了，我的生活突然變得空虛，生存變得毫無意義，只剩下一個空洞。他竟然都不記得了，真無恥。
我朝他的腳吐了一口痰，「莫伊拉，」我啜泣著，「我的生命，我的摯愛，我的妻子。」
這會有作用嗎？我能不能至少打開他一部分淫穢的大腦，讓他明白我的痛苦？
他無動於衷地說：「噢，原諒我。已經過去一千年了，她已經變成塵土了，你這個命運的傻瓜，即使沒有我，她遲早也會成灰的。她以前是，以後也會永遠是塵土，不可能死而復生。」
「她已經活過來了，」我按住心口說：「她在這兒。」
「基克拉迪，你獲得一份厚禮。那本該是我的，不過沒關係，我會設法最終拿到它的。你等了七百年，為了見我這五分鐘？我希望你認為這五分鐘花得值，這一次你是不能復仇了。好了，可以動了。」
他的聲音很平靜，絲毫不顯慌亂，但是在他收工具的一剎那，他手裡拿的刀閃了一下，我知道他的手在顫抖，他怕我，只是不想我知道罷了。
我定了定神，我被縫好了，皮膚上抹了油，還換了一身衣服，我的破衣服已經被扔掉了，阿薩納特的奴隸走過來，他總是板著面孔，他看著我，似乎奇怪竟然還有人對我感興趣，他扔給我一片麵包，叫我跟他過去。
我幾乎站不住，阿薩納特的魔法讓我渾身無力。我記得草地很涼，很濕，我赤著腳在上面走，聞不到花香，時候還早，空氣中瀰漫著一股霉味，腐爛的葉子味、木頭的焦味、草地的潮氣，雨水滋潤著草地。
我對尼祿的別宮不感興趣，宮殿的彩色牆壁搖搖欲墜，好像在痛苦地呼吸。房間里傳出樂聲，還有沙啞的笑聲。
那個奴隸讓我站在暗處，我聽著外面的雨聲，一名禁衛軍士兵走過來，讓我進去。
我穿過大理石的宮殿，地上的馬賽克有的裂痕高低不平，扎了我的腳。好像有什麼動物在從地板里向我窺視，是什麼？一頭公牛？
「愷撒叫你的時候，要回答！」
他踢了我的膝蓋一腳，我跪了下來。有人在大笑，我清醒了一些。有人在叫我？
我看看四周，我正在尼祿的宴會廳里，宴會已經開始了。
眼前的景象令我愕然，不過不是因為那些好酒好肉，而是因為我發現我竟然跪在一灘膽汁中間，周圍是散發著臭氣的沒消化的食物殘渣。和我想象的任何一座帝王宮殿的宴會都截然不同。這兒的人從來就沒有胃口不好的時候，他們終日大餐，樂此不疲。客人吃飽了，就把剛填到肚子里的東西吐在身後的地板上，然後接著吃桌上的東西。
我踉蹌著站起來，卻發現沒什麼東西可以擦手，因為我赤身裸體地站在他們面前。
哪一個是愷撒？哪一個是那位殺死母親、殺死妻子，還會殺更多人的領袖？我搜尋著穿紫袍的人，看到一個胖胖的年輕黑髮男人，他鼻樑很高，圓臉。他斜靠在座上，醉眼朦朧地看著我。
「我問你的名字。」
「我叫基克拉迪。」
他喝了一口酒說：「你的老對方可不是這麼跟我說的。他很肯定地告訴我你叫阿什麼？」
誰都知道，他掏錢給觀眾為他所謂的藝術喝采。現在好像正舉行著。
一個胖女人窺視著我的身體驚呼著，把她油漬漬的手伸過來要試試我的體格。她掐住我的屁股，咯咯笑著，請求尼祿，等他問完了話，她很高興要我。而我寧願死，我已經泡過她的膽汁了，再也受不了她了。
外面雷聲大作，震動殿內每一個角落。正在湖邊的奴隸準備吃的，急忙跑進來，儘力不讓食物被淋濕。
「你是哪族人？」愷撒懶洋洋地問。
「我從克里特來。」
尼祿馬上來了精神，坐起來大聲說：「你真令我困惑。你的對手堅持說你是在利西亞被俘的戰俘。你是希臘人，還是利西亞人？」
我還真沒想過。一開始我是希臘人，但是後來在利西亞重生。這會把我變成利西亞人？我想是吧。這麼說，我已經不是純希臘人了？我怎麼還能說我是希臘人？我已經有幾百年沒踏足那片土地了。
我思索了一下說：「兩者都是我。我的軀體是利西亞的，但是我的靈魂是希臘的。」
「真不可思議，」他沖我擺擺手，「過來，站在我身邊。」
禁衛軍踢了我的腳一下，那個胖女人在我路過的時候拍了拍我的屁股，我嚇了一跳，就像那個驚恐萬狀的角鬥士一樣。
尼祿拿起他的豎琴說：「我正在寫一首歌。」他打了一個響嗝，「是關於特洛伊被焚的。你對我的醫生講，你是他的特洛伊記憶。他的奴隸告訴我你在那兒戰鬥過，後來又復活了。」他拔弄了幾根弦，他彈得實在差，他斜著眼睛瞟了我一眼，笑了，「告訴你，他講的是真的嗎？」
「是真的。」
尼祿像一個孩子一樣笑起來。他撿起一片水果，看著他的客人們說：「我跟你們說了吧，他很有趣。」
所有人都大表贊同。
尼祿說：「特洛伊是國王們的故事，可我從來沒聽說過一位基克拉迪國王。如果你不是阿基琉斯，不是阿伽門農，不是奧德賽，也不是普里阿摩斯國王，那你是誰？你不過是一個人，應該知道自己的身份。」
我說：「我為一位國王效力。」
「每個人都為他們的國王效力。」
「我為伊多梅紐斯國王效力，在克里特島上他的克諾索斯宮裡。」
我的腦海里清楚地現出宮殿里高大的紅色柱子，柱子投射下長長的影子，宮牆上繪著藍色的海豚騰空飛躍的圖畫，宮門大開，陽光灑進來。記憶清晰如昨。
尼祿的話打斷了我的回憶，「我當你已經習慣做奴隸了。」
「我已習慣聽從命運的安排。」
他的眼睛里露出狡黠的笑容說：「告訴我，你進到迷宮裡去了？」
「我還能去哪裡戰鬥呢？」
他像個孩子一樣興奮不已，「你同牛頭人身怪打鬥？」
我不願意回答，「雅典特修斯王和他的英雄事迹發生在我之前很久。」
「那你肯定有其他故事可講了。」
「有一些。」
「跟我講講，我愛聽故事。我不明白，為什麼一個籍籍無名的特洛伊戰場上的武士要轉世再回到塵世？
「為了伸張正義。」
尼祿撓了撓頭，厭惡地把他的豎琴扔到一邊。「真是個無聊的故事。」
「很抱歉沒能讓您高興。」
「阿薩納特能讓我高興，我謙卑的醫生，是不是？」我沒看到他站在暗處，他向愷撒鞠了個躬。「你妻子什麼樣？」尼祿問。
他的話正中我的要害，我說不出話。外面雨越下越大，雨點敲打著屋頂像是在敲鼓，聲音越來越急促，陣陣傷心湧上心頭，我心跳加速。
「我的醫生跟我講，她尖叫著死去，不過他沒說那是因為痛苦還是興奮？」
我攥緊了拳頭，感到血往上涌，可是沒等我行動，一名禁衛軍士兵就拿劍抵住了我的喉嚨。但是桌邊的那些可憎的諂媚者都看得出來，我是多麼迫切地要殺死他。
「阿薩納特，你是在什麼書上讀到那些的？你看，我的客人有多激動!」
我不給他開口的機會，「他不是在書上讀到的，他就在當場。」
尼祿笑了，「啊，是的。我的醫生是一位千歲魔術師。可真能活!」他又喝了幾口酒，「誰都知道帕里斯從阿戈斯城偷走了海倫，特洛伊戰爭就開始了。」
「每個希臘島嶼上都有很多妻子被偷，我們的城鎮年年遭受著掠奪。我們要終止這一切，海倫是很多人的榮譽。」
「可是如果你在克里特島上，你不會知道阿戈斯發生的事，海倫被拐走之後，才宣戰的。」
「帕里斯用卑鄙的手段掠走了海倫，還帶走了阿戈斯的財寶。海倫親愛的丈夫，斯巴達王梅內萊厄斯到克里特參加葬禮，帕里斯竟然趁虛而入，真是無恥之極。這些不都有史書記載嗎？」
「啊，是的，在什麼地方？誰的葬禮？」
「梅內萊厄斯王的祖父，凱特里斯。米諾斯的兒子，坐船來羅得島看他兒子，剛到岸就被殺死了，他們說是被當成入侵者了。」
「這些跟阿薩納特有什麼關係？」
「是阿薩納特事先等在羅德島要謀殺他的。阿薩納特把他的屍體運回到克里特埋葬，阿薩納特設計了葬禮，引開梅內萊厄斯，給了我們十年的戰爭。」
尼祿笑了，喝盡杯中酒，向他的客人們點點頭，客人們掌聲雷動。他笑著對阿薩納特說：「他竟然相信這一切，太妙了。有誰把這記下來了嗎？」
他站起身，踉蹌著在殿里走著，酒不停地灑。
「拿五十萬塞斯特斯，需要的話還有更多，我要重現特洛伊戰場。戰神廣場太小了，在大賽馬場舉行。每一方要有一萬人。」他轉過身拍拍我的肩膀，「你，阿其洛，基克拉迪，不管你叫什麼名字，你這麼了解這故事，我要你做將軍，來指揮這次戰役，把特洛伊展示給我看，你能為我辦到嗎？」
我熱血沸騰。阿薩納特在一旁無能為力，只能惡毒地看著我，我罵道，「你這個無恥的混蛋。」
一個滿身泥漿的奴隸從外面跑進來，語無倫次地說：「愷撒，剛才有閃電，您的桌子，被劈成了兩半。」
我看了看禁衛軍，先是一顆彗星，現在又是閃電，這些可怕的徵兆。
我們這些垂死的人，向您致敬!
垂死？真是滑稽。我還要死多少次才不會再回來？
號角已經吹響，威武的軍士踏步行進；一行行一列列的戰車勇士和角鬥士；一隊隊乘坐鍍金象輿的弓箭手站在象背上。努比亞人騎在馬上，在尼祿的騎兵隊伍旁行走。馴獸師們趕著獅子、狗熊和老虎，耍蛇者手裡擎著蟒蛇，趕著長頸鹿和羚羊。
午餐的時候有士兵與成群侏儒的格鬥表演，禁衛軍在打土狼。男人們被刺傷，女人們挨打被奸，而這一切竟然是為了享樂。
下午大賽馬場變成了特洛伊戰場，軍隊整裝待發，戰車飛速行駛，把一個個強壯的士兵壓為齏粉。
到時候了，我率領著我的重裝備步兵衝上了戰場。我們奮力幾個小時后的血腥屠殺后，尼祿滿足了，他命人把我釘在樁上，身上塗了瀝青點燃，像蠟燭一樣照亮夜晚的遊戲。
我已經宣了誓。我是羅馬統治下的一名角鬥士。我已經宣誓我會忍受被焚、被縛、被打、被劍刺死的命運，我做到了。
我吸取了我的教訓，儘管我懷疑這是他們有意安排的。
我在煉獄中通過自己熊熊燃燒的軀體，凝視著大賽馬場，離開了羅馬，但是我的仇恨依然伴隨著我，仇恨使我能夠忍受這一切。阿薩納特說得很對，雖然我現在疲倦了，但是我會再起來的，我的仇恨永不會消減，我會世代跟隨著他，撳起一場世人從沒有見過的風暴。
我在羅馬上空燃燒著，我知道當他們當我埋入地下，羅馬將在我的軀體之上燃燒。
晚上10點41分
一位護士把諾斯叫醒。波特的綠色筆記本攤開了躺在他胸前，他驚醒過來，筆記本「啪」地掉在地上，大廳里振蕩著迴音，他在市中心紐約大學附屬醫院的急診室外面的走廊里。
筆記本裝在波特的外衣口袋裡，他隨身攜帶。他們脫掉他所有的衣服，交給諾斯保管著，他自然而然地讀了起來，沒有什麼強迫他。
像一串珍珠、一條鐵鏈、每一環連接著另一次生命，筆記本的每一頁都在向他講述著歷史，拉著他在歷史隧道中沉重艱難地行進。痛楚仍然在，只是沉埋在他的內心深處。
護士彎腰替他撿起筆記本，問能不能和他單獨談談。諾斯知道這意味著什麼。
「是什麼時候的事？」
「十分鐘之前，」她答道。
諾斯站起來，他沒想到會這樣，感到受到了欺騙，感到氣憤。他搖了搖頭問：「我能見他嗎？」
護士說已經運走了，但是可以安排他見一下。
晚上11點13分
她領著他走過消了毒的走廊，穿過一道道門，下到地下室，進了一間冷凍的屋子。走過一扇雙層門進了太平間，裡面漆黑一片。
護士打開燈，過了一會兒，他們適應了頭頂上刺眼的氖光燈。
威廉姆波特的屍體裝在一個黑色的袋子里，放在一張帶輪的床上，等著法醫局帶走解剖。
「我們需要通知他最近的親屬，」護士說，伸手拉開袋子的拉鎖。
就是我了吧。諾斯說他來處理一切。
她拉開袋子露出波特的臉。這裡不是殯儀館，他的臉沒有經過處理，很不象樣，皮膚上仍然粘著血，頭髮被街上的灰塵弄得很臟，甚至還能看出醫生的處理痕迹，有一個地方很清晰，眼角的胎記。
到了現在，諾斯才真正地感到孤單。
我還有那麼多問題沒問。我該做什麼？
護士在說著什麼，但是諾斯幾乎沒有覺察，他想聽，但是他的注意力卻集中不起來。
「他根本就沒有求生的願望，」她說，「全身都是疤痕組織，真是個迷，他一定活得很艱難。最後他好像根本就放棄了保留。」
「你很熟悉他嗎？」
諾斯想了想說：「是的，一生都很熟悉。」