第七章 宣誓效忠

（1）

伊拉龍打了個呵欠，用手捂住了嘴巴。人們魚貫而入，走進地下圓形劇場。寬敞的場地里迴響著嘈雜的人聲，大家都在議論剛剛結束的葬禮。

伊拉龍坐在最下面的一排，與講台處在同一層面。跟他坐在一起的有奧利克、阿麗婭、羅特加、娜綏妲和長老們。藍兒立在兩排座位中間，在通道的台階上就坐。奧利克俯過身來說：「打從科根以來，我們的每一位國王都在這兒選定。沃頓國理應照此辦理。」

那還要等著瞧，伊拉龍心裡轉念，看看這一次是不是和平移交權力。他抹了抹一隻眼睛，抹掉了剛剛流出來的眼淚。葬禮以後他的心境壞極了。

悲痛還沒有完全過去，現在焦慮又令他牽腸掛肚。他擔心自己在即將發生的事件中扮演的角色。即使是一切順利，他和藍兒也可能會樹敵不少。他伸下手去緊緊握住了薩若克。

幾分鐘以後，劇場里擠滿了人。接著，約蒙杜走到講台跟前。「沃頓國的民眾們，我們上一次站在這兒是在十五年以前，那是在戴諾去世以後。他的接班人是阿吉哈，他在反對帝國和加巴多里克斯方面所做出的貢獻，比以前誰都要大。他面對敵人的優勢兵力，贏得了無數次戰役。他差一點殺死了杜爾查，在那鬼魂的劍刃上砍出了一道缺口。尤其重要的是，他歡迎龍騎士伊拉龍和藍兒來到崇吉海姆。然而，我們非得挑選一名新的領導人，一位能為我們贏得更大光榮的領導人。」

高處有人喊道：「鬼魂殺手！」

伊拉龍不露聲色——他很高興看到，約蒙杜連眼睛也沒有眨一眨。他說：「也許幾年以後吧，眼下他另有重任。不，長老會已經對這個問題考慮很長時間：我們需要一個了解我們的需要和想法的人，一個已經和我們同甘共苦的人，一個即使知道戰鬥快要發生也不願意逃跑的人。」

這時候，伊拉龍覺得聽眾們一聽就明白了。成千人的喉嚨里輕輕地吐出一個名字，那也是約蒙杜說出的名字：「娜綏妲。」約蒙杜鞠了個躬，站到一邊。

接著是阿麗婭講話。她掃視一下聽眾，然後說：「精靈族今晚向阿吉哈表示敬意……我謹代表伊絲蘭扎迪女王承認娜綏妲即位，並向她表示支持和友誼，就像我們過去支持她的父親一樣。願她福星高照。」

羅特加走上講台，以粗啞的嗓門說：「我也支持娜綏妲，我的部落也支持她。」他讓到一邊。

接著輪到伊拉龍講話。他在大家面前一站，人們的眼睛都望著他和藍兒。他說：「我們也支持娜綏妲。」藍兒吼了一聲，表示肯定。

大家講完以後，長老們排在講台兩邊，為首的是約蒙杜。娜綏妲穿著寬鬆的深色連衣裙，精神抖擻地走上前來，跪在他的面前。約蒙杜抬高嗓門說：「根據繼承權，我們選擇了娜綏妲。根據她父親的業績和同輩們的允准，我們選擇了娜綏妲。現在我要問問大家：我們選對了嗎？」

全場發出震耳欲聾的回答：「選對了！」

約蒙杜點了點頭。「那麼，根據賦予本長老會的權力，我們把授予阿吉哈的特權和責任移交給娜綏妲。」他拿起一個銀環，輕輕地戴在她的頭上。他拉住她的手，把她扶了起來，宣布說：「現在，她就是我們新的領袖！」

有十分鐘時間，沃頓人和矮人們發出一片歡呼聲，以雷鳴般的聲音表示贊同，整個劇場里迴響著他們的喊聲。他們喊聲平息下去以後，薩布莉向伊拉龍使了個眼色，低聲地說：「現在，兌現你的諾言的時間到了。」

這時候，劇場鴉雀無聲，都在等著伊拉龍說話。到了緊急關頭，他倒不再感到緊張。他吸了口氣，壯了壯膽，然後和藍兒一塊兒朝著約蒙杜和娜綏妲走去，每一步都似乎是一段漫長的時間。他們一面走著，他一面朝薩布莉、埃莉莎、烏默思和福爾伯瞥了一眼——只見他們似笑非笑，自鳴得意，而薩布莉卻是一臉的蔑視神色。阿麗婭站在長老們的後面，她點了點頭，表示支持。

我們就要改變歷史。藍兒說。

我們在從懸崖上跳下去，而又不知道下面的水有多深。

啊，不過那是多麼光榮的一跳啊！

伊拉龍朝娜綏妲那張平靜的臉上瞥了一眼，鞠了個躬，跪了下去。他把薩若克拔出劍鞘，托在手裡，然後高高舉起，好像要遞給約蒙杜。一時之間，那劍在約蒙杜和娜綏妲中間抖動一下，處在兩種不同的命運之間做出選擇的千鈞一髮時刻。伊拉龍感到喘不過氣——這樣簡單的選擇是決定一條人命的事。不光是一條人命——而是決定一條龍，一個國王，一個帝國的事！

接著，他的呼吸又順暢了，他把劍一下子轉到了娜綏妲面前。「出於深深的敬仰……和對您目前所面臨的困難的理解……我，伊拉龍，沃頓國的第一位龍騎士、鬼魂殺手和Argetlam（原註：銀手），把我的劍和我的忠誠交給您，娜綏妲。」

沃頓人和矮人族一個個目瞪口呆。剎那之間，長老們有的得意洋洋，有的心裡冒火，但也束手無策。他們遭到背叛，眼睛里噴射出強烈而又惡毒的光。連埃莉莎也把火氣通過高興的樣子發泄出來。只有約蒙杜——在短時間的驚訝過後——似乎平靜地接受了這項宣布。

娜綏妲微微一笑，抓住了薩若克，像上一次那樣擱在伊拉龍的前額。「我很榮幸，你願意為我效力，伊拉龍騎士。我接受你，就像接受這個職位所具有的所有責任一樣。起來吧，我的愛卿，拿著你的劍。」

（2）

伊拉龍這麼做了，然後和藍兒一塊兒退下去。大家起身歡呼，表示贊同，矮人們用釘有平頭釘的靴子有節奏地蹬著地板，人類的武士們用劍砰砰地敲擊著盾牌。

娜綏妲轉過身去，兩手支著講台，舉目朝大家掃視一遍。她滿臉笑容。「沃頓國的臣民們！」

全場一片寂靜。

「我要以我的父親為榜樣，把我的生命獻給你們，獻給我們的事業。不徹底打敗巨人國，不消滅加巴多里克斯，阿拉加西亞不重新獲得自由，我決不停止戰鬥！」

全場響起更加熱烈的歡呼聲和掌聲。

「因此，我要對你們說，現在是該做好準備的時候了。就在這個垡藤杜爾——在經過無數次小規模的衝突以後——我們終於打了個大勝仗。現在該輪到我們發起反攻了。加巴多里克斯喪失了那麼多人馬，現在力量單薄。這是個千載難逢的好機會。

「因此，我要再說一遍，現在是該做好準備的時候了，這樣我們就有可能再打個勝仗。」

各色人等——包括仍然板著臉的福爾伯——都發表了演說。然後，人們開始離開劇場。伊拉龍起身要走，奧利克一把拉住他的胳膊。那個矮人眼睛睜得老大。「伊拉龍，這一切你都是事先計劃好的嗎？」

伊拉龍飛快考慮一下是不是該告訴他，然後點了點頭。「是的。」

奧利克吐了口氣，搖了搖頭。「那是勇敢的一招。你從一開始就鞏固了娜綏妲的地位。然而，這也是很危險的一招，你不能不考慮長老會的反應。阿麗婭同意這麼做嗎？」

「她認為這是很必要的。」

矮人若有所思地打量著他。「肯定是有必要的。你完全改變了均勢，伊拉龍。誰也不會再小看你，因為……你千萬要留心。你今天樹了一些強大的敵人。」他輕輕地拍了拍伊拉龍，從他身邊走了過去。

藍兒目送他離去，然後說，我們要做好離開垡藤杜爾的準備。長老會肯定迫不及待地想要報復。我們離他們越遠越好。