第十四章 鸚鵡學舌

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斷電事件讓牛向西丟了面子，一段時間裡，憋著一股火，總打不起精神，足有一個多月，他的圓臉都是長的。還得感謝牛向西家的一群鳥，否則，還不知牛向西那臉長到啥時。

牛向西從小就愛養鳥。「文革」時，他忙裡偷閒，參加造反之餘，偷著玩上了撒網捕鳥、養鳥遛鳥的樂事兒。直到老中青三結合，被選進縣革委會班子，樂事兒才告一段落。捕鳥的時間少了，但養鳥遛鳥的時間還有。隨著職務升遷，下屬和請託人知道牛向西有這愛好，便想方設法淘弄一些珍貴品種給他。因此，對牛向西來說，幾乎沒有他不通曉的鳥。擺弄工業局的那點事情，用他的話說，就像擺弄自己身下那玩意兒信手拈來。剩餘的精力，除了放在女人身上，就用在養鳥上了。他養鳥數量不多，但都是一些名鳥，比如棕扇尾鶯、虎皮鸚鵡、金畫眉、紫壽帶、八聲杜鵑、黃伯勞、斑頭大翠鳥、樹串兒。令牛向西有點遺憾的是，聽說列入國家一級保護、瀕臨滅絕的一種珍貴名鳥叫朱䴉，在陝西還有七隻，他想一飽眼福，親自飛了過去，結果只看到了幾張照片，原來七隻朱䴉都遨遊在大自然中，他只好翻拍些照片悻悻而歸。用牛向西老婆史香馥的話說，那群鳥就像他供奉的祖宗一樣。牛向西騰出一間屋子專給鳥用，在別墅的院子，為鳥們栽了桃樹、梨樹、李樹、丁香樹。只要天氣好，每天一早，就將十幾個鳥籠子，從屋裡盤騰到院內，逐一添食上水，照顧停當，邊聽鳥叫，邊打上一套陳氏太極拳，這正應了古人說的「花影不離身左右，鳥聲常在耳東西」。待身體微微發汗，才回屋洗漱用餐，依依不捨地同鳥們「拜拜」上班去。

史香馥正好與牛向西相反，對這群鳥煩死了，特別難以忍受那鳥糞味兒，為此，兩人沒少吵架。史香馥抱怨說，咱家鳥重要還是人重要？每天這麼屋裡屋外地折騰，圖啥呀？你怎會姓牛呢？應該姓鳥才對。牛向西任她怎麼嘟噥，每天照舊盤騰來倒騰去。史香馥知道拗不過他，只好自備防護口罩甘拜下風。

有個虎皮鸚鵡，最受牛向西偏愛，每天吃小灶不說，還要單獨戲耍一番，這邊人說點啥，那個鸚鵡也跟著說啥，打練得像個「人精兒」。兩口子以為聰明的鳥也只是個鳥，於是啥事兒並不背著它。因為鳥，史香馥背後罵了牛向西幾句，到了晚上，虎皮鸚鵡像個長舌婦，都說給牛向西聽。牛向西不但沒惱，反嘻嘻直樂，對其愈加偏愛。史香馥卻嚇了一跳：這不等於給自己身邊安插個特務！從那以後，史香馥見著虎皮鸚鵡只是瞪眼，不敢說話。

牛向西要陪省領導去日韓招商。按以往慣例，他將鳥事交給田造文打理。田造文已訓練有素，說請牛局放心，鳥的事包在我身上。

牛向西走後的次日清晨，田造文就騎車到了牛家，把悶了一夜的鳥們盤騰到屋外，霎時鳥們活躍起來，婉轉啼鳴，好不熱鬧。田造文添食上水、清理鳥糞，又把院子掃了，心說，不怪飯來張口衣來伸手的牛向西有這口神累，與鳥為伍，的確令人心曠神怡。把鳥事幹完，田造文進屋洗手，與史香馥打招呼「拜拜」，史香馥把虎皮鸚鵡從樹上摘下來，說你把這個討厭傢伙拿走，聽它人不人鬼不鬼地叫喚，我就鬧心。田造文伸出的手懸在半空，不知接好還是不接好，說這可是牛局的最愛，還是等牛局回來再定奪為好。史香馥是個急性子，見田造文不接，便把臉耷拉下來，說也不是就白送你了，先在你那兒養著，我這清靜一天是一天。田造文見史香馥撂了臉子，心想，因個鳥惹怒她犯不上。於是說，我不是不聽牛嬸的話，怕牛局回來跟您發火，都是為您著想。既然這樣，那我就暫時拿家裡養著，等牛局回來時我再送過來。

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知道牛向西半個多月才回來，局裡的人都鬆了一口氣，氣氛寬鬆了許多，有的乾脆借故請了假，帶著老婆孩子旅遊去了。對牛向西把機關氣氛搞得過度緊張，馬奔騰也不滿意，雖說在家帶班負責，可他沒牛向西那股狠勁兒，凡有人有事說到跟前，沒有不同意的，還關懷一番，叮囑不要惹出麻煩。

平時，二舀沒事兒就要同田造文閑聊一陣兒，這幾天去得更勤了，甚至每天到田造文那兒報一到，但幾次都撲了空。這天剛上班，二舀又找田造文，見他連扇風帶擦汗的，便問，這還沒到暑天，就熱成這樣？如果攤啥事兒了，就言語一聲，老弟一定鼎力相助。田造文笑笑，說你怎總往壞里想，就不能想點好事兒？二舀說，看你這樣兒，氣喘吁吁的，又滿頭大汗，是不扯淡去了？又說，我可警告你，有人說你「家裡紅旗不倒，外面彩旗飄飄」，你小子得如實招來！田造文笑道，哎呀，褲衩子當背心穿，你這小子的水平有所提高了！行，既然你對我這麼感興趣，那我實話告訴你，誰讓俺倆是冤家呢。

二舀佯作生氣狀，說以為我逗你玩呢？告訴你，這是拿你當個人兒看！田造文說，行了行了，你還真給我來那潛水員下水，一裝到底呀！實話告訴你，我這主任不是啥好差事兒，知道不？牛局出國了，家裡一群鳥沒人照料，我得每天到牛局家侍候鳥去。然後，還得返回家做飯，送孩子上學，弄得腳打後腦勺子。二舀說，那沒辦法，誰讓你是辦公室主任了，誰讓牛局那麼信任你了。別看皮肉受點苦，終會苦盡甜來的嘛。田造文忽然想起了什麼，說對了，局長夫人史香馥今天特別交代我個任務，把他家的虎皮鸚鵡拿來讓我領養幾日。我同咱家那口子通個電話，不知怎的，肖竹菊說我凈辦傻事兒。我說不就代養個鳥嗎？

二舀揉搓後腦勺，說看來她有想法必有她的道理，也別因為這點小事兒跟嫂子吵翻了。這麼著，你要信得著，我拎回家替你代養幾日。田造文不放心地說，讓你寫個文章、編個段子啥的還湊合了。交給你養，還不得把那「人精兒」給養瘦養傻了，到時又得我給你搪災。二舀說，這事兒對你們城裡孩子是有點趕鴨子上架，對我們農村娃兒來說，那是小菜一碟。咱小時候啥鳥沒玩過？別說是鸚鵡，就是鸚六也不在話下。

田造文問：鸚六是啥鳥？

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下班時，二舀騎車從田造文家取來虎皮鸚鵡，美滋滋地往家奔。一路引來路人的驚羨和猜疑，似乎覺得，那鳥不應屬於這個騎自行車的普通人，能養這鳥的，起碼要是個「款兒」或「腕兒」，一個毛頭小子能玩虎皮鸚鵡，不是自己發了橫財，就是有一個發橫財的爹。

回到家，二舀屋裡屋外轉了兩圈兒，才知道自己屁大的家多放一丁點兒東西都困難，後悔自己考慮不周，在田造文面前口出狂言，給自己出了個難題。沒辦法，只好在客廳的日光燈座上系了條鞋帶，算是給虎皮鸚鵡安了個家。二舀坐到沙發里，點燃煙，盯著虎皮鸚鵡出神兒，尋思著世間人與人的生活質量差距真大，普通老百姓在為糊口奔命，牛向西一類的已為鳥奮鬥了。

發了一會兒呆，見老婆還沒回來，二舀才想起一件事兒：自己老爸要從S縣老家趕來。思鳳一早特地交代，誰回來早，誰就把飯菜做了。二舀趕緊繫上圍裙，到廚房又洗又切。

不一會兒，思鳳攙著穿著一新的公公走進來，見屋裡多了一樣物件，還以為二舀買的，於是對老爺子說，你兒子知道你來，特意給你買了鳥解悶兒，怕你白天待著鬧心。說著換了衣服繫上圍裙，拍二舀的肩膀說，行呀哥兒們，還有點孝心，歇著吧，廚房工作，由本老太太一人做了。

二舀同老爸寒暄了，才解釋說，是局裡一同志的鳥，借幾天玩玩。思鳳在廚房聽了，說只要俺爸不寂寞，管它借的買的。老爺子平時就愛蒔弄個花、玩個鳥的，此時細細觀察那虎皮鸚鵡，一本正經地說，這可不是一般的鳥，至少值個萬八的。

虎皮鸚鵡換了環境，又沒了夥伴，被老爺子盯得直發愣，突然像想起什麼，嗲聲嗲氣地叫著：「五萬元，請笑納，請笑納。」虎皮鸚鵡開口說話，屋裡人都樂了，老爺子掏出一支劣質捲煙點了，不緊不慢地說，俺可不敢隨便收人家錢，還是讓別人笑納吧。

一會兒工夫，飯菜做好了，思鳳找出一瓶竹葉青酒，給老爺子斟上。二舀把酒瓶搶了過去，說啥時候咱家有這好酒？思鳳說，讓你知道了，今天還能有咱爸的份兒？二舀給自己也倒了一盅，說舊的不去，新的不來，明天我再買兩瓶好酒，給咱爸帶上。思鳳說行了，現在市場的酒你還敢買？十有八成假的。

吃罷飯，幾個人坐在客廳說話，醜醜已沒心思寫作業，站在凳子上逗那虎皮鸚鵡。二舀用報紙卷了一個紙棍兒，拿給寶貝兒子玩兒。虎皮鸚鵡被逗急了，在籠里直叫：「牛向西，老不死的，牛向西，老不死的。」老爺子一愣怔，問二舀是咋回事。二舀說是我們局長。老爺子說，是非之物，碰不得呀！領導的私房嗑，咋就不注意呢？思鳳帶著氣說，現在不是不注意了，而是乾脆就明目張胆了！又對二舀說，剛才咱爸說得在理，你剛當副處長，別因為這個鳥影響了前程。明兒趕緊給田造文送回去，還得讓他保密，別說在咱家養過。二舀白了一眼思鳳，說至於嗎？

第二天一早，二舀從日光燈座上摘下鳥籠，準備蹬車去田造文家。虎皮鸚鵡似乎跟二舀有點熟了，重複著昨天那番話。二舀瞪著眼，對那鸚鵡罵道：「再收錢，就—舉—報—你！」話音剛落，那鸚鵡竟也一字一板地叫道：「收錢，就—舉—報；收錢，就—舉—報。」

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牛向西從國外歸來，已是晚上十點多，雖然時差不大，也是一身疲憊，一覺睡到次日九點多。醒來第一件事就是看鳥兒。他一邊盤騰鳥籠一邊問老伴鳥事。史香馥撇著嘴，說你渾身都是寶兒，拔根雞毛都是令箭，照顧得好不好，不都在那擺著嘛！牛向西屋裡屋外轉悠著，見一切如初，才把心放在肚裡。往外倒騰完鳥兒，點了支煙吸了兩口，覺得像差點事兒。又來到院子逐一查看，發現少了虎皮鸚鵡，於是朝屋子裡喊。史香馥裝出才想起的樣子，說你不問我倒差點忘了，我看小田跑來跑去挺辛苦的，就讓他拿去玩了幾天，你要同意，我看送給小田算了，省得鬧哄的跟著摻和。

牛向西頓時火了，說你一個老娘兒們懂個屁！知道虎皮鸚鵡的價錢嗎？兩萬！說給人就給人，你是慈善總會會長呀！史香馥覺得在理，於是，就給田造文打電話。趕巧田造文提著鳥籠來了。牛向西接過鳥籠，看虎皮鸚鵡沒啥變化，叫田造文坐了，讓史香馥從裡屋拿來一個紙包紙裹的東西，說是從日本帶的紀念品。田造文謝過走了。

牛向西把虎皮鸚鵡放在客廳，細細品味。那虎皮鸚鵡多日不見主人，在籠里蹦來跳去興奮不已，像是要討好一下主人，又不知說啥好，忽然想起自己說過的話，於是扯開嗓門：五萬元，請笑納，請笑納！牛向西一下愣了，一個月前的事兒還念念不忘，他媽的怕真是成精了！於是湊近教唆著，說這錢不能收，這錢不能收！那虎皮鸚鵡盯著牛向西，就是不說。牛向西把史香馥喊來，說這虎皮鸚鵡的小命快到頭了。史香馥說，我要給人你還捨不得。牛向西說，你把它交田造文養了那麼長時間，難免就守口如瓶，如果說出去，可就叫人有了口實。再品它幾日，如果不改邪歸正，那只有……他的手在空中快速劃了一下。史香馥竟有點捨不得，說還是調教幾日再說，你上你的班，我就不信收拾不了它。說著指著虎皮鸚鵡罵道：這個死玩意兒，胡嘞嘞啥？再胡嘞嘞，給你宰了！那虎皮鸚鵡好像又想起什麼，突然叫道：收錢，就—舉—報；收錢，就—舉—報。

牛向西臉色頓時發黑，從廚房拿了菜刀，說反了你了，今天有我沒你，有你沒我。說著就要對虎皮鸚鵡下手。史香馥趕忙扯住，說跟鳥動什麼真氣，這可值兩萬多元呀！牛向西怒目圓睜，說這十多天到底發生了啥事？這鸚鵡都能同人對話了？史香馥說我嫌它太鬧哄，讓田造文拿家養了幾天。咱家這兩天沒有外人來，也沒啥不正常的事兒呀？牛向西說不管啥情況，留下這個小妖精後患無窮！別說兩萬，就是二十萬也得宰了！於是將菜刀向虎皮鸚鵡亂戳。