第二十一章
夥計們累了一天了，晚上在榮寶齋的前廳搭好了鋪，手腳麻利地爬上去，不久就都沉沉地睡去了。半夜裡，雲生起來小解，發現王仁山還在翻來覆去地折餅，他悄聲問道：「仁山哥，你哪兒不舒服嗎？」
王仁山搖搖頭：「沒有，藍瑛那幅畫兒……我老覺得心裡不踏實，萬一貝子爺走了眼呢？」
「你看出來哪兒不對了嗎？」
「也沒有，就是有一種感覺，心裡不踏實。」
雲生拉上被子：「仁山哥，睡吧，貝子爺都掌過眼了，你就別瞎琢磨了。」
不一會兒，雲生就打起了呼嚕，可王仁山依舊是睡意全無。第二天晚上，張喜兒正在北屋裡埋頭記賬，王仁山站在門口：「掌柜的……」他欲言又止。
張喜兒抬起頭：「仁山，有事兒？」
王仁山走進屋裡，他猶豫著：「掌柜的，藍瑛那畫兒……我能再瞧瞧嗎？」
「你還心裡打鼓啊？」
「這畫兒可不是小數兒，萬一貝子爺看走了眼，咱可就賠大發啦。」
張喜兒沉思了片刻：「你要是還不踏實，咱就多擱幾天，先不答應賣主兒。」
「我也是這意思，掌柜的，我能……再看看嗎？」
張喜兒站起身，打開靠著東牆的柜子，取出了捲軸遞給他：「這大晚上的，你也瞧不真照啊。」
「白天都瞧過多少遍了，掌柜的，賣這幅畫兒的人一直沒說畫兒的來歷，咱們手頭兒又沒有藍瑛的真跡怍對比，我聽說過好多做假畫兒的事兒，心裡頭老不踏實。」
「願意瞧就瞧吧。」張喜兒說著，遞上一把鑰匙，「你到東屋去，別礙著雲生他們睡覺。」
「謝謝掌柜的！」王仁山拿起捲軸兒奔東屋去了。又是一個不眠之夜，早上，張喜兒來到後院，王仁山兩眼通紅地從東屋裡出來，他把捲軸遞給張喜兒：「掌柜的，我琢磨了一宿。」
張喜兒十分驚訝：「啊，你一宿沒睡？
「我想跟您請個假。」
「請假幹嗎呀？」張喜兒莫名其妙。
「我去找個人，掌柜的，您再拖些日子，在我回來之前，這畫兒先別給錢。」
「你真覺著含糊？」
「越瞧心裡越沒底兒。」
張喜兒想了想：「那……你打算走多少日子？」
「說不準，我盡量快去快回。」
王仁山走後沒多久，張幼林還在服喪期間，一天中午，宋栓急匆匆地來到榮寶齋，張喜兒迎上去，焦急地問：「怎麼樣了？」
「老掌柜的……今兒早上過去了。」
張喜兒一時沒反應過來：「過去啦？什麼意思啊？」
「庄掌柜的……今兒早上過世了。」宋栓的眼淚刷地就下來了。
張喜兒恍然大悟，他跌坐在椅子上，聲淚俱下：「怎麼……說走就走了呢？」
消息很快就通報給了張幼林，張幼林在悲痛之餘，做出了一個驚世駭俗的舉動，使得不僅是琉璃廠，乃至京城的大字型大小里一時都議論紛紛。
陳福慶嘴裡叼著烏木杆的旱煙袋踱進了慧遠閣，宋懷仁正在收拾櫃檯，他搭訕著：「大夥計，您聽說了嗎？榮寶齋在京城可是拔頭份了！」
「怎麼了？」陳福慶坐下，心想，這個宋懷仁，又大驚小怪的。
宋懷仁湊過去：「他們那老掌柜的庄虎臣不是死了嗎，榮寶齋的東家放出話來了，老掌柜的家人十年之內，薪水照拿！」
「人都死了，薪水還照拿？」陳福慶滿臉的驚訝。
「這都不算，還有更邪乎的呢，十年之內，不但薪水照拿，紅利還照分呢！」
陳福慶顯得不大相信：「榮寶齋的東家真是這麼說的？」
「大街小巷都傳開了。」宋懷仁給陳福慶沏上茶，「瞧人家這氣魄，庄虎臣這輩子也值了……」
宋懷仁還在艷羨不已，陳福慶的臉已經陰沉下來：「得，別瞧著人家眼兒熱了，咱是慧遠閣，不是榮寶齋。」
世上真有這等好事兒了嗎？宋懷仁的話讓陳福慶心裡痒痒的。過了幾天，張喜兒從慧遠閣的門口經過，陳福慶從裡面出來叫住他：「喲，張掌柜的，進來坐會兒？」
「改日吧，我得趕緊回去。」
「瞧瞧，榮寶齋的人，心氣兒就是不一樣，活著的時候拚命招呼，死了還能照得好處。」陳福慶陰陽怪氣的。
張喜兒詫異地看著他：「陳大夥計，您說什麼呢？」
陳福慶趕緊作揖：「對不住，一不留神就說走嘴了，我可沒有方您的意思，我這是夠不著樹上的柿子，瞧著眼饞哪。」
「我們老掌柜給東家擔了多大的事兒啊，咱這麼說吧，沒有老掌柜的，也就沒有榮寶齋的今天，要我看，給什麼都不多。」
「那是，那是。」陳福慶往張喜兒的身邊兒湊了湊，壓低了聲音，「往後，榮寶齋折騰成什麼樣兒，可就全瞧您的了。」
張喜兒趕緊擺手：「我可沒老掌柜的那身本事，眼下是一時找不到能人，什麼時候找到了，我就讓位了。」
「有這事兒？」陳福慶顯出驚訝的表情。
「不是金剛鑽兒，攬不起那瓷器活兒，咱有多大能耐，心裡頭門兒清。」
「我說張掌柜的，您可別小瞧了自個兒……」
小學徒從鋪子里出來：「大夥計，後頭兒有人找您。」
「得，忙著吧，回見。」張喜兒抽身走了。
陳福慶看著張喜兒的背影，一臉的不屑：「敢情是臨時墊背的呀，哼，那還死賣什麼力氣呀？」
陳福慶到後院接待客人去了，宋懷仁踱出慧遠閣，他在台階上停留了片刻，就向榮寶齋走去。
張喜兒回到榮寶齋，李默雲已經恭候他多時了。李默雲皺著眉頭：「張掌柜的，您倒是要，還是不要？那畫兒的本主兒說了，讓您給句痛快話兒。」
張喜兒還沒來得及答腔，宋懷仁邁進了門檻：「你們說妥了嗎？張掌柜的要是犯含糊，我現在就接過去，李先生，馬上給您開現銀。」
張喜兒的臉立刻就拉下來了：「哎，我說小宋，榮寶齋和慧遠閣斜對門兒，咱們都在一條街上混飯吃，你怎麼能熗我的買賣呢？李先生可是先找的我。」
「您不是一直拿不定主意嗎？還不許我問問？」
「我說不要了嗎？」
兩人戧戧起來，李默雲趕緊起身打圓場：「二位，二位，和氣生財，別為這點兒小事兒傷了和氣。」他看著張喜兒：「既然張掌柜的還要再想想，那我就再寬限幾日，默雲這就告辭了。」
張喜兒把李默雲送到門口：「您慢走。」
宋懷仁也跟出來，他拱拱手：「張掌柜的，我快人快語，有不周到的地方請您別，我給您賠不是了。」
「這倒也用不著。」張喜兒淡淡地說道。
「李先生那畫兒您要是決定不要了，可千萬想著我。」宋懷仁顯得十分的誠懇。
宋懷仁走後，張喜兒一直眉頭緊鎖，雲生湊過來：「掌柜的，我看這畫兒沒什麼大問題，貝子爺不是都掌過眼了嗎？您就留下吧。」
張喜兒嘆了口氣：「唉，這個仁山，怎麼還不回來呀？」
王仁山離開琉璃廠未敢耽擱，他馬不停蹄地趕到了天津，在天津賣古玩字畫的幾條街上串了兩天，會了幾個朋友，摸到些底細后，就直奔了素有「京津走廊」之稱的武清縣。
到達武清縣城時已經是傍晚了，王仁山在一個小雜貨鋪的門前站住，向裡面張望著，雜貨鋪的主人趙寬信走出來，上下打量著他：「呦，這不是仁山嗎？人五人六的混出來了啊。」
王仁山親熱地拍著他的肩膀：「趙大哥，你還忙乎這小鋪哪？」
「不忙乎它忙乎啥呀？」
「咱們有好幾年沒見了吧？走，我請你好好喝兩盅兒。」
「好啊！」趙寬信眉開眼笑。
兩人在一家飯鋪里豪飲了一番，王仁山不住地給趙寬信斟酒，趙寬信七碗酒下肚之後，舌頭就不大靈便了：「仁山啊，這事兒，你可找……找對人了。」
「你門兒清？」
「我那本……本家兄弟……」趙寬信掰著指頭數，「老大、老二、老三，全……全乾這個。」
王仁山聽罷，精神為之一振，第二天一大早，趙寬信就帶著王仁山去趙家村找他的本家兄弟趙廣信。此時正是嚴冬季節，寒風刺骨，他們瑟縮著穿行在田埂上，王仁山裝做有一搭無一搭地問道：「趙大哥，你怎麼沒跟著學學做假畫兒的手藝啊？」
趙寬信搖搖頭：「俺沒那耐性，整天關在屋裡一點兒一點兒的吭哧，還不如俺開個鋪子自在呢，好歹能裡外亂竄哪。」
「倒也是，您不是這路人，那年我從琉璃廠出來，聽人說你們這兒有做假畫兒的，我來找過，可沒找著。」
「那你怎麼不跟我說呀？」
「我那陣子正走背字兒呢，連口吃的都快混不上了，認你這大哥的時候，已經沒那份閑心了。」王仁山又回到了正題，「趙大哥，你那本家哥哥的手藝，是打哪兒學來的？」
「我大爺是行醫的，治肺癆有一手絕活兒，當年他治過一個病人。」
「那病人會做假畫兒？」
「那病人早先家裡有錢，也有不少好東西，他本人也會畫兩筆，還有點兒名氣。」
王仁山狐疑起來：「那怎麼到這窮鄉僻壤，找你大爺看病來啦？」
「他到這兒的時候已經是個窮光蛋了，連葯錢都交不起，為了報答我大爺的救命之恩，他把做假畫兒的手藝教給了我家老二，就算抵了葯錢，還甭說，老二還真迷上行了。」
「這下兒你大爺可發財了。」
趙寬信的嘴一撇：「發什麼財呀，臨到了，我大爺把那病人轟走了。」
「這幹嗎呀？」
「我大爺原本指望把行醫的手藝傳給老二，沒成想，讓那病人戧行了。」
「也不是仨兒子嗎？」
「嗨，除了老二，那倆都是廢物，老大凈給人拿錯葯，老三呢，一給病人扎針，手就哆嗦。」
「嘿，瞧這哥倆，行醫學不了，做假畫兒就成啦？」
「當年那病人也沒教他們，瞧著做假畫能掙幾個錢兒，都是後來跟老二學的。」
趙寬信湊近了王仁山，「當年那病人說過，老二做假畫是個天才……」
說著話兒，倆人來到了趙廣信家門口，趙寬信敲敲門，裡面傳出一個女人的聲音：「誰呀？」
「二嫂，是我，開門吧。」
二嫂把大門打開，她警覺地打量著王仁山，趙寬信拍拍王仁山的肩膀：「這是我兄弟，我給二哥拉買賣來了。」
聽到「拉買賣」仨字兒，二嫂僵硬的臉鬆弛下來，她讓開了路：「他在東屋裡忙著呢。
趙寬信帶著王仁山來到東屋，只見趙廣信正在聚精會神地臨摹一幅舊畫，他沒有理會來人，繼續屏住呼吸，把一塊山石畫完。
王仁山的眼睛四處巡視著，突然，他在牆上掛著的眾多畫作當中發現了藍瑛的那幅《山水圖》，他的心不覺一顫。
趙廣信畫完最後一筆，站起身來，趙寬信給他介紹：「老二，這是我認的兄弟，叫王仁山，放心！人可靠。」
趙廣信招呼王仁山坐下，王仁山指著藍瑛的《山水圖》：「二哥，我能拿下來看看嗎？」
趙廣信過去把畫從牆上取下來遞給王仁山，王仁山仔細地看著，趙窕信湊上去：「兄弟，你瞧上這個啦？」
王仁山不動聲色：「二哥，您這手藝不錯啊。」
「嗨，我就愛瞎琢磨這個。」趙廣信挺謙虛。
王仁山抬起頭：「二哥，我不是您這行兒里的人，要是問得不是地方兒，你可別見怪。」
「不打緊的。」
王仁山用手輕輕地觸摸著畫：「這紙不會是當年的吧？」
「當年的東西上哪兒淘換去啊，原作用的是四川生宣。」
「有意思，您這做舊的手藝真是絕了，怎麼做的？用的是什麼呀？」
「這個容易。」趙廣信從案子上抽出一張宣紙，「在上頭刷一層白礬水，晾乾了，再刷上一層隔夜的濃茶水。」
王仁山點頭：「噢，這麼一來，看上去就像舊的了。」他端詳了一會兒，又問：「這筆法……您怎麼處理？」
「這個有訣竅，藍瑛的細條一波三折，跟使的筆有關，他使的是狼毫瘦型筆，後來我悟出來，這種筆含墨量少，下筆速度得快，不能拖泥帶水，這樣畫出的線條才像藍瑛本人的，蒼苦有力。」趙廣信指著畫：「你瞧，還有明顯的露鋒用筆。」
「二哥，您真是把藍瑛琢磨透了！」王仁山發出由衷的感嘆。
「不是我琢磨透了，我那師傅，祖上和藍瑛家有點關係，知道底兒。不瞞你說，我是專吃藍瑛，要是仿別人的畫兒，我可一點兒把握也沒有。」
趙寬信瞥了趙廣信一眼，嗔怪起來：「二哥，你把做假的招兒都說出去，不怕別人偷學了去？」
趙廣信笑道：「哪兒那麼容易啊！這麼說吧，我就是全告訴你，你不是那塊料，一輩子也仿不出來。」
王仁山附和著：「那倒是真的。」他又裝出漫不經心的樣子問：「二哥，您見過原作嗎？」
「這畫兒的原作，是我師傅家傳的。」
「還在嗎？」
「早沒了，師傅臨死前把它燒了，是我親手點的火。」
聽到這話，王仁山心裡踏實了。趙寬信顯得很心疼：「幹嗎毀了呢？」
「唉，師傅是大戶兒人家兒出來的，值錢的東西就剩這一件了，捨不得賣，臨死跟他一塊兒去了。」
「可惜了，二哥，我見過一幅和這個幾乎是一模一樣的。」王仁山依舊是不動聲色。
「那應該是……」
趙廣倍的話剛說到一半，他的女人端著茶盤撩開門帘進來：「先生，您喝碗熱茶。」
王仁山接過茶碗，道了謝，對趙廣信：「您接著說。」
「要是和這個幾乎是一模一樣，那就應該是他拿走的那幅。」
「他是誰？」
趙廣信剛要回答，女人狠狠地瞪了他一眼，趙廣信不做聲了。
王仁山不便再追問下去，他轉了話題：「這幅我能要嗎？」
趙廣信點頭：「可以，不過還差道工序。」
「您這道工序得用多少天？」王仁山皺起了眉頭。
「你等著，一會兒就完。」趙廣信接過王仁山手裡的畫，出門來到院子里。
他把放在牆角的一個鐵架子往外挪了挪，將畫擱在鐵架子上，又拿起旁邊的一個粗瓷盆，裡面放了些柴火，點燃，放到鐵架子底下。
王仁山站在院子里，仔細地看著。不一會兒，趙廣信滅了柴火，把畫拿起來。
果然，畫面上出現了自然老化的效果，這就和在榮寶齋的那幅相差無幾了。
付過銀子，王仁山帶著畫日夜兼程趕回了榮寶齋。
已經將近午夜，張喜兒還在榮寶齋後院的北屋裡整理賬簿。這回要不是仁山，鋪子的損失就大了，他這個掌柜的是不能再幹下去了，與其等著東家辭退，不如自個兒主動辭職，他要連夜清理好賬目，明天一早就去找東家。突然，張喜兒隱約聽到了由遠而近的馬蹄聲。
一匹快馬風馳電掣，在榮寶齋的門前停下，一名少校軍官跳下馬來，急速地敲響了榮寶齋的大門。
新來的學徒趙三龍睡眼惺忪地爬起來，打開門：「先生，您找誰？」
「我找庄掌柜的。」
「庄掌柜的？」趙三龍一時愣住了，他滿臉狐疑地打量著來人，「庄掌柜的已經過世了，我們現在的掌柜姓張。」
「你說什麼？庄掌柜的過世了？」軍官也是一愣。
張喜兒趕過來：「長官，您有什麼事兒？」
「你是……張喜兒？」
「您是……呦，三郎？怎麼是您呀？」張喜兒大吃一驚。他隱約記得以前聽庄虎臣念叨過，三郎捲走了額爾慶尼的大部分家產和他的七姨太逃跑了，如今，怎麼鳥槍換炮又殺回來了？
三郎帶著七姨太逃到了奉天省的遼瀋道，突然之間從奴才變成了爺，腰包里有了可供揮霍的大筆銀圓，枕邊長伴如花似玉的女人，三郎自然是找不著北了，他吆三喝四的盡情享樂了一番，可沒過多久，他就自動放棄了這種花天酒地的日子，哪怕是倒找錢，三郎也死活不過了——這還得從七姨太的死說起。那是一個夏天的晚上，三郎陪著七姨太聽戲回來，半路上電閃雷鳴，傾盆的暴雨一股腦地砸下來，倆人慌忙跳下敞篷馬車，奔向路邊的一棵老槐樹下去避雨，七姨太跑在前邊，先於三郎兩步到了樹下，就在一瞬間，一個響雷在她頭頂上炸開了，三郎永遠也忘不了那讓他一輩子都心驚膽戰的場面：渾身濕漉漉的七姨太突然被雷電照亮，一團耀眼的火光閃過之後，如花似玉的七姨太就變成了一堆黑黢黢的焦炭……
三郎本來不大相信因果報應之類的說法，可七姨太就是一個明證，而且她的陰魂不散，整夜纏著三郎做噩夢，搞得三郎惶惶不可終日，連上吊的心都有了。捲走主子的家產是七姨太的主意，他是脅從，這不，七姨太先遭了報應，下面就該輪到……可也不能等死不是？三郎左思右想，反正都是個死，不如乾脆來點兒刺激的，於是他一不做二不休，把尚未花掉的銀圓寄回老家孝敬年邁的父母，自個兒上山投奔在遼瀋道一帶大名鼎鼎的匪首杜老五，入他的綹子干起了打家劫舍的勾當。
按照當地的民風，當土匪不算什麼見不得人的事，當地還有這樣的諺語：男人不當鬍子算不得好漢。不但無業游民上山為匪，很多士紳富戶也都通匪，否則自家難保，更有桀驁者為土匪通風報信、打掩護，一起坐地分贓。匪首杜老五得知原紫禁城內務府總管的貼身侍衛前來投奔，不禁喜出望外。在他看來，三郎就是皇上身邊的人，杜老五一下子覺得自己的身價抬高了許多，遂把三郎留在了身邊。杜老五雖然是個粗人，但他志向高遠，佔山為王並不是他的終極目的。
一天，杜老五手下四梁八柱①中的一位弟兄從保定探家回來，這位弟兄與當時任北洋警衛軍第一旅旅長的馮玉祥是遠房親戚，無意中說起馮玉祥要率部到陝西一帶追剿白朗匪幫，杜老五認為機會來了，他率領著一千人馬浩浩蕩蕩地離開老巢，經過長途跋涉，在陝西靈寶投奔了馮玉祥，並為馮玉祥此次剿匪立下了汗馬功勞。此後，杜老五隨馮玉祥轉戰南北，屢建戰功，不久前，經馮玉祥斡旋，杜老五即將出任北京城防警備司令，此時，三郎已經是杜老五的少校副官了。
①四梁八柱：指中國古代以八根柱子和四個柁為主體的一種傳統的建築結構；在東北土匪黑話中指匪首之下的骨幹分子。
三郎抹了一把頭上的汗水：「我們司令急著要送禮，聽說榮寶齋賣名人字畫，特意讓我先進京找庄掌柜的聯繫。」
「您請進來吧。」
張喜兒把三郎讓進後院東屋，聽罷他的要求，不禁微微皺起了眉頭，但嘴上還是應承下來：「三先生，您是老熟人了，我們盡量按照您的要求辦。」
第二天，張喜兒來到張家，張幼林好言安慰了一番，做出了一個讓張喜兒深感意外的安排：他還繼續當掌柜，提拔王仁山當二掌柜的，在大事上，兩個人商量著來。張喜兒的眼圈立刻就紅了：「可是，差點兒出了大漏子，我這心裡頭……」
張幼林把他的話截住：「倒騰古玩、字畫兒，哪兒有不走眼的？再說了，連貝子爺都走了眼，怎麼能怨你呢？」
張喜兒的眼淚抑制不住地滾落下來：「東家，您的寬宏大量我張喜兒心領了，不過，我還是那句話，我有多大能耐，我自個兒心裡清楚，您什麼時候找到合適的人，我立馬兒就讓位，可我不願意離開榮寶齋，您讓我幹什麼我就幹什麼，給您看庫房都行。」
「瞧瞧，又扯遠了吧？這事兒就這麼定了。」張幼林遞過手帕，「李默雲的底細打聽清楚了嗎？」
張喜兒接過來擦了擦眼淚：「還沒有，他在琉璃廠不常露面兒，只和幾個人有聯繫，聽說和陳福慶的關係不錯，為這個我還請陳福慶吃過一頓飯，可陳福慶在飯桌上凈打哈哈，實話是一句都沒有。」
張幼林思忖著：「我總覺得，這畫兒像是人家給咱下的套兒。」
張喜兒一驚：「您的意思是……貝子爺也跟著一塊兒蒙咱們？」
張幼林搖頭：「不至於，這個做假畫兒的人的確是個高手，也難怪貝子爺看走眼，我是覺得，榮寶齋周圍有一群人在盯著我們，這些人藏在暗處，無時無刻不在尋找機會，我們簡直是防不勝防啊。」
「是啊，我連睡覺都睜著一隻眼。」張喜兒感嘆著。
回到鋪子，張喜兒在榮寶齋門口遇見了《京報》的社長邵飄萍，他手裡拿著一篇新聞稿，正對身邊的年輕記者交待：「這幾個地方改一下就可以發稿了，你先回去，我在榮寶齋買點東西。」
張喜兒迎上去：「邵先生，您剛忙完吧？」
邵飄萍轉過身來：「張掌柜，我今天是特意過來，上回您給我推薦的那種毛筆，非常好用，這次我要帶五十支，送給報社的同事。」
「您請進吧。」
進了鋪子，張喜兒招呼邵飄萍坐下，倒上茶，然後從一個大筆筒里抓出一把毛筆，「嘩啦」一聲放在櫃檯的玻璃板上，用手掌一捻，只見所有的毛筆都向一個方向滾動……
邵飄萍笑道：「榮寶齋的筆果然是名不虛傳，別小看『滾筆』這兩下子，若不是每枝筆的筆管都又直又圓，斷不會出現這種效果。實話對您說，為尋好筆，我跑遍了京城所有的南紙店，這麼說吧，幾乎沒有讓我滿意的，唯獨榮寶齋的筆，我挑不出毛病來。」
「邵先生，您過獎了，就沖您這句話，我們也不敢有絲毫的怠慢。」
趙三龍捆著毛筆，張喜兒在邵飄萍身旁坐下：「我這兒還有新印出來的仿古器物詩箋，您不來兩沓兒？」
「我先看看。」
雲生拿來詩箋，邵飄萍翻看著，此時，一個身穿西裝、腆著肚子、滿臉橫肉的中年胖子走進來，他身後還跟著一個侍從。
雲生迎上去：「先生，您用點兒什麼？」
侍從搶上一步介紹：「這位是國會議員張乃光先生。」
雲生抱拳：「幸會，幸會。」
張乃光瞥了一眼邵飄萍，粗聲大嗓地嚷嚷著：「聽說榮寶齋賣名人字畫兒，把值錢的都給我拿出來。」
「您這邊請。」
張乃光隨雲生走到懸挂著名人字畫的西牆邊，他粗暴地用手扒拉牆上的字畫兒，雲生站在旁邊皺皺眉頭，話到嘴邊，又咽了回去。
「這個，這個，這幾張，我都要了。」
雲生詫異地看著張乃光，小心翼翼地說道：「先生，這不成啊。」
張乃光的眼睛一瞪：「怎麼不成？」
雲生指著溥心畲的一幅青綠山水：「這個已經有主兒了。」
「有主兒的怎麼還掛在這兒？」張乃光顯然很不滿。
「剛裱完，還沒幹透呢。」
張乃光看了一會兒，又轉回來：「嘿！我還就瞧上這張了，溥——心——嗯？這字兒我怎麼沒見過？你說，多少錢吧？」
王仁山從鋪子後門進來，他緊走幾步來到張乃光面前，賠著笑臉：「這位先生，您給多少錢也不能賣，您瞧瞧，這兒題著款兒呢。」
「題款兒怎麼了？換上我的名兒不就得了？」
王仁山很為難：「那哪兒成啊，這個……我跟客人沒法兒交待呀。」
「客人？什麼狗屁客人？小子，你知道我是誰嗎？」張乃光一副蠻不講理的樣子。
「您……」王仁山靈機一動，依舊賠著笑臉，「您是位爺。」
張乃光的臉緊繃著：「這麼說吧，我到這兒來買畫兒是看得起你們榮寶齋，別不識抬舉，老子就是不給錢，今天這畫兒也照拿，你信不信？」，王仁山點頭哈腰：「那是，我信，我信……」
鋪子里的氣氛緊張起來，邵飄萍站起身，緩步走過來，他不緊不慢地說道：「您是張乃光先生吧？我正要到府上拜訪呢，沒想到在這兒碰上了。」邵飄萍伸出手去和張乃光握手。
張乃光顯得很尷尬：「你是……」
「《京報》社長邵飄萍。」
張乃光的侍從趕緊趴在他的耳邊耳語了兩句，張乃光恍然大悟：「噢，邵大記者，久仰，久仰。」
「您什麼時候有時間呵？」
「我這些日子忙得很，過一段兒再說吧。」張乃光推辭著。
「忙得很還有閑心逛琉璃廠？」
「哪兒是逛啊，方方面面的都得送禮，我是奔著榮寶齋的名人字畫兒，直來直去。」張乃光想趕緊脫身，他四處張望著，「掌柜的呢？」
張喜兒走上前：「我就是。」
張乃光指著剛才選好的幾幅：「這幾張，都給我包上。」
「快！手腳麻利點兒。」張乃光的侍從在旁邊催促著。
王仁山指著溥心畲的那幅：「您看，這張就免了吧？」
張乃光翻了翻眼睛，礙著邵飄萍的面子不便發作，但又不甘心，於是甩出兩句話：「過些日子我還來，你們呢，多預備點兒活人畫的，別凈弄死人的充數，送人晦氣！」
在場的人都聽得目瞪口呆，張乃光毫不理會，他對邵飄萍拱拱手：「邵大記者，失陪了，改日，我請邵先生吃飯，還指望邵先生筆下留情喲。」說完，和侍從匆匆離去。
張喜兒看著張乃光的背影悄聲問：「邵先生，這位是什麼人呀？穿著西裝，還帶著護兵。」
邵飄萍壓抑著心中的怒火，憤憤地答道：「國會議員，誰知道是怎麼當上的，這人以前是吳佩孚手下的一個師長，還當過鎮守使，脫了軍裝換上西裝，怎麼也擺脫不了丘八的蠻橫之氣。」
張喜兒雙手作揖：「邵先生，多虧了您幫忙兒，要不然今兒個還不定怎麼收場呢，太謝謝您了！」
邵飄萍搖搖頭：「張掌柜不必客氣。」
伊萬在北京一直沒有找到合適的工作，前些日子，他的一位朋友來信邀他們全家去美國，權衡再三，伊萬決定赴美。
啟程的日子很快就到了，張幼林到前門火車站為他們送行。在站台上，伊萬和張幼林緊緊地擁抱著，他動情地說道：「感謝你對我們全家的幫助，有機會，歡迎你到美國來旅行。」
「路上多多保重！」
伊萬帶著孩子們先上了車，秋月的手裡拿著一個精美的長方形盒子，她默默地看著張幼林，言語未出，已是淚流滿面。
「秋月姐，我真不願意你們走。」張幼林掏出手帕遞給秋月。
秋月接過來擦著眼淚：「其實，我和伊萬都不願意走，可是沒辦法，他在北京找不到稱心的工作，我們也不能老靠你接濟呀，美國的這個職位對伊萬來說很難得，男人嘛，不能賦閑太久，否則會失去自信。」停頓了片刻，秋月把盒子遞給了張幼林。
張幼林接過來，試探著問：「這是要我轉給楊大人？」
秋月搖搖頭，目光中閃過一絲憂傷：「這世上已經沒有楊大人了，這是我送給你的禮物。」秋月回到京城后，曾四處打探過楊憲基的下落，然而，楊憲基形跡縹緲，直到走都沒能得到他的消息。
「我覺得挺好的，在人生有限的幾十年當中，起伏錯落，他能在佛門找到自己最後的歸宿，樂在其中，比咱們這些俗人強多了。」張幼林寬慰著秋月。
「幼林，這一走，不知什麼時候才能再回來，世事多變，答應我，你要愛護自己。」秋月淚眼朦朧。
「秋月姐，我答應你。」今生第一次，也是唯一的一次，張幼林緊緊地擁抱了秋月。
火車緩緩開出了站台，張幼林的眼睛里也是滿含著淚水，他再一次和秋月揮手告別。
火車遠去了，張幼林打開盒子，裡面是《柳鵒圖》和秋月留給他的一封信。
幼林：
在這個世界上，除了孩子和伊萬，你就是我唯一的親人了，這次要不是你幫助我們渡過了難關，很難想象我們一家人會怎樣生活下去，我從內心深處感謝你！《柳鵒圖》是鄭家和張家三代人交往的見證，今天，我把它鄭重地送給你，是我心意的一種表達，我相信你會物盡其用！在遙遠的美洲，我會思念你，直到永遠……
讀著信，張幼林不禁潸然淚下。
這次告別，也是張幼林和秋月的永別，此後，她再也沒能回到曾經使她留下過無數美好與辛酸往事的京城，1945年2月8日，秋月在紐約的家中溘然長逝。
張喜兒神情沮喪地夾著一卷字畫走進榮寶齋後院的北屋，王仁山正在和雲生一起核對賬目，他疑惑地問：「掌柜的，怎麼又拿回來了？」
張喜兒放下字畫，長嘆了一口氣：「唉！這些當兵的是滿不懂，根本不識貨，三郎把我引見給杜司令，杜司令展開字畫一看就火了，說怎麼拿一堆爛紙打發他，還要收那麼多錢，榮寶齋還想開不想開了？」
「那您怎麼辦了？」雲生給張喜兒端過茶來。
「秀才遇見兵，有理說不清，我這不是又拿回來了嗎？正好大伙兒都在，咱們得商量商量。」
「既然杜司令不懂，咱就對付他，瞎斂幾幅得了。」
張喜兒趕緊擺手：「可不能瞎湊合，一是砸榮寶齋的牌子，二是萬一收禮的人懂呢?這不是後患無窮嗎？再說了，三郎先生又是咱的老熟人，更不能怠慢。」
王仁山思忖著：「掌柜的，我倒有個主意，北京城裡這些文人、會畫畫兒的，跟榮寶齋多少都有點兒瓜葛，咱不如找幾位在市面兒上名字叫得響的，請他們幫忙兒寫點兒、畫點兒，先應了這個急，這也說得過去，杜司令不是要名人字畫兒嗎？咱給他的是活著的名人的字畫兒，價錢肯定便宜。」
張喜兒想了想：「這主意不錯。」
「我還有個建議，咱們就手兒給現在的名人們開個櫃檯，事先定好潤格：堂幅幾尺多少錢，屏幅怎麼算，冊頁怎麼收……」
雲生不解地問：「定潤格幹嗎呀？」
「請他們在咱鋪子里賣畫兒啊，這風頭你們還看不出來？這陣子名人字畫兒走得多好呀，今兒來個三郎先生，明幾個保不齊就來個李先生、王先生什麼的，要是都識貨，恐怕咱還真淘換不到那麼多好東西。」
張喜兒一拍大腿：「對呀，咱們的客人里肯定也少不了附庸風雅的，到時候就會有人來預訂，您想要誰的畫兒，通過榮寶齋就能給他搞到，畫家們也能落倆錢兒花。」
王仁山微微一笑：「我就是這意思。」
「二掌柜的，你的腦袋瓜兒還真成！」雲生讚歎著。
「想到了就趕緊招呼，別耽誤，仁山，你把手裡的事兒先放一放，咱們好好合計合計……」張喜兒的話音未落，趙三龍慌慌張張地跑進來：「掌柜的，不好了，您快瞧瞧去吧！」
幾個人趕忙站起身，去了前廳。
榮寶齋的前廳里，一個身穿長衫、頭戴禮帽、鼻樑上架著一副水晶墨鏡的人正在虎視眈眈地盯著後門，張喜兒愣了一下，快步迎上去：「先生，您需要點兒什麼？」
來人上下打量著張喜兒，鄙夷地問道：「你是誰呀？」
張喜兒覺出勢頭不對，一時有些語塞：「我……我是這家鋪子的掌柜的，請問先生……」
「哦，想起來了，當年庄掌柜的主事兒時，你還是小夥計吧？我好像見過你。」
「您……是榮寶齋的老顧客了，恕我眼拙，您是……」
那人猛地摘下墨鏡：「睜開眼睛看看，還認得大爺嗎？」
「您是……左爺？」張喜兒一下子驚呆了。
左爺陰冷地笑了：「沒錯兒，正是左爺，大爺我又回來啦。」
「您老快請進。」王仁山賠著笑臉把左爺讓進了鋪子。
左爺蹺著二郎腿坐在椅子上，張喜兒站在他旁邊。王仁山忙著送上茶來，左爺端起茶碗，細細地品著茶，瞟了張喜兒一眼：「你們庄掌柜的呢？」
張喜兒欠了欠身子：「老掌柜的已經去世了。」
「哦，他早該死，那少東家張幼林呢？」
「他還好，還好……」
左爺放下茶碗：「庄掌柜的已經走了，我和他的舊賬也算一筆勾銷了，可張幼林還活著，聽說還活得挺滋潤，這我就得和他說道說道了，我們之間還有筆老賬沒結呢。」
張喜兒皺了皺眉頭：「左爺，都過去多少年了？就是有天大的過節兒也該了啦。這麼著，今兒個我做東，咱們在豐澤園擺一桌，您和我們東家一起敘敘舊，順便把以前的過節兒給了了，今後呢，大家都是朋友，您看得起榮寶齋呢，沒事就過來坐坐，喝杯茶……」
左爺陰陽怪氣地：「喲，你是想給我和張幼林說說和？這就有點兒意思了，你是誰呀？你有這個面子么？」
張喜兒強硬起來：「左爺，我知道我沒面子，可我只想勸您一句，常言說得好，冤家宜解不宜結……」
左爺猛地一拍桌子：「放屁！我和張幼林之間的過節兒，輪得上你來說話嗎？找去！馬上把張幼林給我找來！找不來人，我今天砸了你的鋪子！」
一直在邊上察言觀色的王仁山走上前，不軟不硬地說道：「先生，您這麼說就不對了，這兒是個講王法的地方，天下事大不過一個『理』字，您有理可以講理，怎麼能上來就要砸我們鋪子呢？」
「嘿！哪兒蹦出個小兔崽子來，敢跟左爺這麼說話，你是活膩了吧？」左爺狠狠地瞪著王仁山。
「仁山，你少說兩句，趕快去送貨……」張喜兒遞了個眼色，他怕王仁山惹事，想把他支走。
王仁山並不理會：「掌柜的，這種人我見得多了，你越怕他越來勁，我就不信，他敢把咱鋪子砸了，還沒王法了？」
左爺站起來挽袖子：「小兔崽子，今兒個我讓你知道知道，馬王爺是幾隻眼，都他媽給我閃開點兒，省得濺一身血，小子，爺爺陪你玩玩。」
王仁山好言相勸：「這位爺，您這歲數得有六十多了吧？千萬別動手動腳，老胳膊老腿兒的閃著可不是鬧著玩的。」
左爺抬手要打王仁山，王仁山輕輕一推，左爺仰面跌倒在地上，張喜兒嚇壞了，他連忙彎腰去攙扶：「左爺，左爺，對不起，對不起，他年輕，您別和他一般見識……」
左爺摔開張喜兒的手，乾脆不起來了，他躺在地上打起滾來．大聲號叫著：「殺人啦！榮寶齋的夥計殺人啦！救命啊，有人要殺人啊……」左爺殺豬一般的號叫聲引來了一大群看熱鬧的人，他們把榮寶齋的門口擠得水泄不通。
宋栓出來給眾人作著揖：「各位叔叔大爺，大媽大嫂，都散散吧，別堵在門口，影響我們做生意，請散散，請散散……」
此時，琉璃廠一條街的治安巡警侯長海分開人群走進來，他大聲質問：「怎麼回事兒？誰殺人啦？」
宋栓賠著笑臉：「喲，侯警官，有日子沒見著您啦，您近來可好？」
侯警官揮揮手：「少跟我扯淡，我問誰殺人了？」
「沒人殺人，就是有個人在我們鋪子里鬧事兒，鬧得我們沒法兒做生意，侯警官，您可得管管。」
「鬧事兒？怕是你們招人家了吧，要不然人家好好的上你們這兒鬧什麼？」
宋栓苦著臉：「哎喲，我們是老老實實的生意人，我們敢招誰啊？」
「走走走，進去看看！」侯警官大踏步地走進了榮寶齋。
左爺還賴在地上不起來，他一見到侯警官，立刻來了精神：「哎喲，榮寶齋的夥計打人啦！殺人啦！我一個六十多歲的老頭子，他們欺負我呀，把我打得動不了啊，警官大人，您可得替我做主哇……」
侯警官過去看了看左爺：「瞧瞧，還說沒事兒？我再晚到一會兒，非出人命不可。」
「侯警官，您這麼說可就冤枉我們了，我們可沒招誰沒惹誰啊，是這位爺自個兒……」
張喜兒還沒說完，侯警官就打斷了他：「噢，你的意思是沒人碰他，是他自個兒故意往地上磕，這可能嗎？」
左爺指指王仁山：「警官大人，就是這小子打的我，反正我現在是動不了啦，他們榮寶齋得負責啊，您是青天大老爺，求您給我做主啊！」
「侯警官，剛才是他要打我，我總不能就讓他打吧？我輕輕推了他一下，他就躺在地上不起來，這分明是耍賴訛人嘛。」王仁山申辯著。
侯警官的眼睛一瞪：「推一下？就他這個歲數經得住你推嗎？現在人是動不了了，你們榮寶齋不是有錢嗎？該怎麼賠你們自己商量個數兒。」
沉默了片刻，王仁山掏出兩塊銀圓放在桌子上：「好吧，我賠，左先生，你拿好，我希望這件事到此為止，以後在榮寶齋我再也不想見到你，你聽明白了嗎？」
左爺撇撇嘴：「兩塊錢，你打發要飯的哪？用兩塊錢就把這事兒給了啦？門兒也沒有！」
「不要？那就一塊也沒有了，你請便！」王仁山把兩塊錢又裝回兜里。
侯警官急了：「嗨！你這是怎麼說話呢？還挺各？打了人你還有埋啦？怎麼著，不成跟我到局裡走一趟……」
張喜兒趕緊打圓場：「別價，別價，侯警官您別生氣，他年輕氣盛，您多包涵，錢的事兒，您說個數兒，我給。」
侯警官看著左爺：「錢的事兒你別問我，當事人說了算。」
話音未落，左爺又大呼小叫起來：「哎喲，我這骨頭可能是折啦，傷筋動骨一百天，這麼說吧，警官大人，沒五十塊錢這事兒完不了，他榮寶齋要是不給，我就住這兒不走啦！」
「五十塊，怎麼樣，你們願意給嗎？」
張喜兒一聽臉兒都綠了：「五十塊？侯警官，這也太多了吧？要錢要的有點兒離譜，咱再商量商量？」
王仁山突然爆發了，他撥開張喜兒，站到左爺面前，厲聲呵斥：「訛人是不是？還沒王法啦？不給，一個子兒也不給，你怎麼著吧！」
侯警官不屑地瞟了一眼王仁山：「嗬，還真有橫的，找不自在是不是？小子，你就不怕我抓你蹲號子去？」
「侯警官，我也看出來了，您今天是打定主意要幫姓左的出頭兒，這五十塊錢里有您多少啊？」
王仁山的話擊中了要害，侯警官的臉立刻就漲紅了：「你胡說八道，我是秉公執法，你說這話可要負責任！」
「侯警官，我看你這個人很不聰明，我們這鋪子能立在琉璃廠二百多年，自有我們的根基，要是沒點兒道行，我們也不敢在琉璃廠混，明說吧，不是有錢能使鬼推磨嗎？這好說，榮寶齋拿出個幾千袁大頭還傷不了筋骨，嘿嘿！既然有人能出錢收買一個小小的警察，那我花個千把塊大洋和警察局長交個朋友也不是什麼難事兒吧？」
「你……你什麼意思，我聽出來了，你這是威脅。」侯警官的口氣不那麼強硬了。
王仁山搖頭：「不敢，我一草民，哪兒敢威脅警察呀？我是說，要是我願意，我能和警察局長交上朋友，這話有什麼不對嗎？」
侯警官仔細打量著王仁山：「你是什麼人？在榮寶齋做什麼？」
「鄙人王仁山，榮寶齋的二掌柜的，侯警官，有什麼事兒您言語，我能做主。」
「嗨！原來是王掌柜的，對不住，對不住，我還以為您是個小夥計呢，我說呢，這主兒怎麼這麼橫？鬧了半天是王掌柜的，失敬！失敬！」侯警官突然來了個一百八十度的大轉彎。
「那這事兒怎麼辦？」
「好說，好說，是點兒小誤會嘛，這樣吧，這老傢伙也不容易，你打發他一塊錢讓也人得了。」
王仁山瞟了一眼左爺：「這合適嗎？這姓左的幹嗎？」
「沒事兒，沒事兒，我做主，就這麼定了。」侯警官大包大攬。
「這可不成，一塊錢我不幹，警官大人……」
左爺還要再扯下去，侯警官翻臉了：「他媽的，給臉不要臉，一塊錢就不少了，你還想怎麼著？給我滾！」
左爺見勢不妙，撿起王仁山扔在地上的一塊錢，倉皇離去。