第16節

行到綿州的太子元(吉吉)，接到漢源坡大敗的消息，也跟王昭遠一樣，幾乎癱瘓。

「太子，太子。」李廷珪對軍務一籌莫展，但比較沉得住氣，安慰著他說：「劍門一失，無險可守。兵敗之咎，不在太子。趁現在走，還來得及！」

這一說，元(吉吉)才能振作起來，定一定神說：「趕快！后隊變作前隊，往回走！」

這又不是臨陣撤退，無所謂「后隊變作前隊」，李廷珪知道他完全外行地，連退兵都不會，所以趕緊攔著說：「太子，你莫慌，我來安排。我們不能往成都走。」

「為什麼？」

「一往成都走，引敵深入，怎麼可以？我們要往川東繞個圈子回成都。」

「對，對！依你。」

於是李廷珪下令，撤退的第一優先是元(吉吉)的姬妾，派親軍護送，即時出發，往梓州到西充待命。接著，李廷珪留下幾小支伏兵，先遣設伏；然後與元(吉吉)率領大軍，急急向東而去。

到了梓州府的中江縣地方，元(吉吉)一看城內貯蓄的軍糧，極其充足，忽然想到戰國策和史記上的記載，便問李廷珪：「遺糧資敵，怕不是上策吧。」

這一點，李廷珪當然也知道，心裡在想，此刻的局勢，已與軍糧無關，如果還有精兵良將在後，引敵深入，可以背城借一，自然要焚積儲困敵；無奈情勢顯然並非如此。但如果不贊成太子的辦法，回到成都，追究責任，無詞以解。因而只好同意元(吉吉)的主張。

於是就這樣過一縣，燒一縣，兜個大圈子，一路燒到成都。

在成都，孟昶已經得到了一連串兵敗的消息，一聲長嘆，雙淚交流，心知大勢已去。數十年安富尊榮，一旦屈為俘虜，青衣素巾，待罪闕下，這日子怎麼過法？自己思量，不如早早自裁；但想到六旬老母，卻怎麼樣也狠不下這顆心來。

最苦的還是花蕊夫人，她內心跟孟昶同樣地憂急愁苦，但又不能不強自鎮靜，打起精神來安慰孟昶，「官家，」她說：「局勢也還未到山窮水盡之時，何妨再與知兵的大臣們商議一番？」

「誰是知兵的？」孟昶搖搖頭，「宿將凋零，就有兩三個，也都從未領兵出過蜀中，能有什麼挽回頹勢的策略？唉！都怪平日文恬武嬉、不修戰備之故。」

「我倒想起一個人。」花蕊夫人說：「石老將軍，見多識廣，不妨召來一談。」

她所說的「石老將軍」是指石(君頁)，今年七十多了；原是石敬瑭的宗族，早年多謀善戰，有名將之稱。孟昶心想，這個人倒是可以請教的，於是即時召石(君頁)進宮。

聽孟昶說了兵敗的經過，石(君頁)不勝惋惜地說：「一誤再誤了！於今從速為計，還有退敵的希望。」

「計將安出？」

「在我而言，蜀中山川，易守難攻；在宋軍而言，勞師遠來，勢不能久。」石(君頁)以極具信心的語氣，作了一個結論：「於今當堅壁清野，步步扼守。能守得三月，宋軍氣餒，必萌退志，那時一戰可復失地。」

孟昶心想：石(君頁)的話是不錯，但堅守不是僅僅憑藉地形有利，便可收功；可遣之將、可用之兵又在何處？朝野上下，文恬武嬉，談到出兵，直同兒戲，此刻想來，不修戰備，不習武事是自己為政的絕大失策，徒侮無補於實際——一著錯、滿盤輸，投子終局吧！

這個決心，在孟昶卻下得容易，長嘆一聲道：「我父子以溫衣美食養士四十年，此刻才知道失於姑息，一旦臨敵，不能為我東向發一矢，難欲堅壁，誰是可為我守土的？」

石(君頁)知道大勢已去，黯然叩別御座；出宮四顧，茫茫然無所適從，思量了半天，連家都不回，棄去官服，悄然投青城山而去。