一條流動的星河

某些幽微的記憶再度觸動，

我才想起，這些年來，

竟未曾找著適當的機會，向他道謝。

剛開始注意到阿麥，並不因為他是繫上公認的金童；而是因為他身邊搶眼亮麗的玉女。沒過多久，玉女離棄了阿麥，和他最好的朋友墜入情網；偏那男孩也是個金童。

阿麥受到雙重打擊，輝煌逐漸褪色。

其次繫上的聚會，阿麥和玉女不可避免的相遇了。玉女如同穿花蝴蝶，滿室的笑語人聲，彷佛都供奉著她。只有阿麥，不說不笑也不動，佇立在角落裡，二手一滅的香煙頭，像是藉以維持著生命力。層層煙霧中，是一雙被痛楚焚燒的眼眸。

我靜靜待在另一個角落，冷眼觀察著這段不堪的心情。

橘子剛上市，興沖沖提了一袋，在球場邊坐下，場內的籃球比賽交鋒正激烈。我們這群女生，像捧著一句爆米花看電影一樣雀躍，爭先恐後撥開橘子皮，特殊的芳香氣息流瀉在空氣中。我拈起一片放進嘴裡，阿麥正運球奔向這邊的籃框，輕舒猿臂，眼看就要漂亮得分了！可是，他的動作突然停止，以一種非常奇異的眼光盯著我看；我的喉頭被哽住，咽不下也吐不出，憋成滑稽的模樣，直到籃下三秒鐘的哨音尖銳響起，我才得以順利吞咽，未釀奇禍。

比較熟識以後，向他興師問罪，不料他也是理直氣壯地：

"我真不敢相信，竟然有女生一邊吃橘子，一邊看我打球？！"

神情語氣猶存孤芳自賞的意味。

大四那年的系運，秋高氣爽，在小得剛剛好的運動場上熱烈展開。班上男生原本就稀少，像阿麥這樣身手矯捷的，幾乎成了十項全能。而我們這些女生，在鉛球、鐵餅齊飛的場地里，組成義勇拉拉隊，隨著阿麥衝鋒陷陣。

沙坑旁有個已畢業的學長回來探班，他嘆了口氣，對我們說：

"想當初，阿麥還是咱們繫上的金童呢！"

今非昔比的暗示太過明顯。阿麥起跳，而後跌落在沙堆里。

那時，玉女又陸續發現了第三個、第四個金童；阿麥也在情海怒濤中幾度沉浮。

而我們這些當初在球場邊吃橘子的女生，對阿麥來說，是恆長溫暖的；有時感激起來，他便沖著我們叫"兄弟"。

阿麥從沙堆翻身爬起，試著跳第二次、第三次，跳出好成績。他已不是鍍金的童子，擁有千瘡百孔卻依然柔軟的心靈，他只是個凡夫俗子。

我們在飛揚沙土中，嘶啞地吶喊著加油。他是我們的兄弟。

全班到金山露營，分組烹飪晚餐，太陽沉進海底，天空泛著紫色。

我們這組炒了盤色香味俱全的辣子雞丁，只是辣得太離譜。阿麥捧著碗流竄而來，不免食指大動。我們和他談條件，若要吃就得吃完，一邊忍著笑，把大半盤倒進他的碗里。他猛扒一口，頓時臉紅脖子粗，青筋賁暴，我們大笑，連忙奪他的碗。

"不行！兄弟對我這麼好，我要吃光。"他護著碗退後。

"不行啊！"我大叫，拔腿便追。

我們在紫色沙灘上費力奔跑，又嚷又叫，渾身氣力都耗盡，跑的人不知為什麼跑，追的人不知為什麼追，只是一前一後癱在軟綿綿的沙上，揉著腸子笑。

冬天剛到，我在話劇社指導老師的幫助下，自編自導一出舞台劇。從來，社裡強人輩出，我在他們眼中只是安靜柔弱的女孩。初挑大樑，不僅自覺惴惴難安，更引起極強烈的反彈。

"她怎麼可能？"這樣的質疑聽多了，反而把我的意志逼得堅強。於是，認真地，一點一滴開始策劃；強人們卻聯合抵制，群起杯葛，使我的人際關係面臨空前困境。

當我極需援助，而社內幾乎無人配合，於是，我去找阿麥，希望他演出男主角。

男主角是個亡命天涯的通緝犯，和相愛的女人逃避追捕，在一次意外巧合中，綁架了女人昔日的同窗好友。我把劇情講給他聽，他聽完以後告訴我，實在很想幫忙，但他要準備預官考試。那時，也是他不如意的日子，眉毛低低地壓著雙眼，他的信心，他的勇氣，在此一舉。

"所以，預官考試對我太重要了。"

好吧。我微笑地說，那沒有關係，你好好地考試，一定會考上的。

舞台劇的策劃仍持續進行，只是在演員的尋找上布滿荊棘。時常，已經預定的事，突然莫名其妙被取消；爾後，在那些冷冷帶笑的眼光注視下，我必須隱忍著，加倍艱辛的執行。所幸，身旁始終有貼心的好友，不懂戲劇，不是社員，只是支持我去做我想做的事。於是，如同過河卒子，不能退縮，我的信心，我的勇氣，在此一舉。

那夜，放學以後，我仍留下來影印劇本；裝訂的時候，阿麥不知從那裡走來，穿件暗綠色大外套，早來的寒流中，顯得蕭瑟。

"嗨！阿麥！幾天沒見你了。"我匆匆打個招呼，不願把焦慮傳遞給他。

沒有響應。

我抬起頭看他，沒有笑容的一張臉，有些古怪。

"你好嗎？怎麼了？"

"我有事想跟你談一談。"他說。

連忙收拾好東西，向溪邊走去。走的時候我想，他沒有答應是對的。他是個養鴨人家的孩子，質樸良善的本性始終沒有改變，不該讓他攪進混亂複雜的人事，不該把他推上真假難分的舞台。

我們在溪畔石板地坐下，對岸的中影文化城高懸水銀燈，正在趕拍夜戲，偶爾看見晃動的人影，聽見含混的吆喝。

"演員找好了嗎？"阿麥問。

我搖頭，把尚存餘溫的劇本抱在胸前，使自己暖和一些。

"我想了很久，我應該幫你的忙。"

"可是，可是你的預官啊！"

我突然詞不達意，只覺得著急。

他叫了我的名字，慢慢地說：

"我把預官跟你賭上了。"

我看著他，不能說話，轉開臉，有些溫熱的東西漫流著，湧進眼裡。

驀地，我看見，天上的星星或是對岸的燈火，全落進溪水，蕩蕩漾漾，成為一條流動的星河。

阿麥加入以後，我們開始排戲，因為社裡不願替我們借固定場地排演，只好如同流動攤販，空教室、操場、溪邊，除了廁所，校園內每處都充當過我們的舞台。逢到雨天，一群人得搭兩個小時的車，到我家排戲。在愈來愈緊迫的時間裡，因為工作夥伴們相處融洽，倒也挺能苦中作樂。

即將演出的某個午後，我和幾個朋友正繪製宣傳海報。話劇社社長，一個暴躁的女孩，像枚引爆的火箭，衝進餐廳，掀翻桌子，踼倒椅子，劈頭劈臉便破口大罵。未曾經歷這等陣仗，我和我的朋友都傻住，不能反應，也聽不懂她的咆哮。餐廳里一片靜寂，所有男生女生都屏息地睜大眼。

沒有搭檔的獨角戲，究竟是要詞窮的。女孩叫罵完畢，站立片刻，十分無趣地悻悻離去，氣勢與來時大不相同，彷佛有些倉惶。

我彎下身，在朋友協助下，扶起桌椅，走出餐廳。推開門，忍不住顫抖，朋友過來擁我，疼惜又擔憂，她的眼睛紅紅的。

"沒事了。"我說："只是，天太冷了。"

阿麥在當天下午找到我，他說：

"她憑什麼這樣欺負你？太過分了。"

我說她也是受人撩撥的，現在不見得開心。

"你不能一再讓步！"

我並沒有讓步，該做的事縱然阻力重重，還是做了。

"我不需要也去敲桌子砸板凳吧？"

"你一點也不需要。"他笑起來："可是，那一定很精采。"

因為這些事，我才看見真正的朋友，我告訴他，這已經夠珍貴了。

奇妙的是，話劇社強人們態度轉變為傾力支持，主動去接洽一切演出事宜。於是，燈光亮起，活動中心滿是坐著站著的觀眾，完成一場悲歡離合的演出。我混夾在人群中，把手掌拍紅了。

這一次把不可能化為可能，也是我生命中最初最好的演出。

只是一直沒仔細想過，那些由阻礙變為推動的人們，心裡的想法。

畢業以後，我繼續念研究所，仍留在校園。與話劇社的人原本就無恩怨，事過境遷以後見面，更可以雲淡風清的寒暄招呼。在一次重提往事中，說起排戲時的糾葛。

"後來，我們才知道，你原來也有惡勢力的。"

阿麥，是我的惡勢力。大約就是那個寒冷的下午，和我談過幾句話，他知道我對那些人與事，根本一愁莫展。於是，他把自己裝扮成舞台上慓悍的模樣，直搗黃龍，惡狠狠數落那些人的不公平。

"如果要找麻煩沖著我來，我最喜歡麻煩！"他指著曾經橫眉豎眼，此刻瞠目結舌的女孩：

"我警告你，不要再找她的麻煩了。"

一直都不知道，他做了這件事。

古人相交，可以為朋友兩肋插刀。他在溪邊答應我的時候，便已插上兩把刀，打抱不平的時候，只是把刀插得更深一些。

當我無意中得知這件事，阿麥已在東部服兵役，他輸掉了預官。

我並不相信社裡的人是受了阿麥的恐嚇才改變態度；但我想，阿麥的舉動，或多或少讓他們對"公平"二字有所省思吧。

阿麥退伍以後，工作有了著落，尋得一份安定情感，娶得如花美眷。我把他演戲時的大小劇照交給他的妻子收藏，面對年輕的自己，他激動著，不知所云。而我覺得羞愧，與他相比，我為朋友做過的事，太少太少了。

好友結婚，我們去北斗參加喜宴，與阿麥夫妻相逢。阿麥已升格做父親，提起小阿麥的眉飛色舞，是一種陌生而美好的神情。

宴后，阿麥駕車送我們去彰化搭火車。行駛在黑夜的高速公路上，像滑進一場沉靜的夢。阿麥突然叫喚後座的我：

"你看那些燈！"

路旁的花圃掛著一片又一片的燈，車窗外，形成璀璨地，一條流動的星河。

某些幽微的記憶再度觸動，我才想起，這些年來，竟未曾找著適當的機會，同他道謝。

也許，下一次吧！

下次再見面，也許，我會向他說，謝謝！而他正為精力旺盛、兜圈子跑的兒子手忙腳亂，沒留神聽見我的話。但，一點也沒關係，我摟抱笑著跑過來的小阿麥，下巴輕抵著他細軟髮絲，誠心誠意的感謝，生命中所有過往的瞬息。

太陽墜海以後，沙灘仍舊是紫色的嗎？

冬天的夜晚，潺潺流過的星河，是否依然閃熠？