第三章 部落戰爭

那台破車開在台北市裡一定很有KUSO的惡趣味，避震器失靈到屁股隨時起飛，後車廂車蓋有時還會彈開，但無論如何這破車都是我們最好的代步工具。

似乎出師不利，我們第一次開車出城就遇到下大雨。

那雨勢大到我認為車子會熄火，車頂宛若被子彈不斷打中，聲勢十分嚇人，如果撐著傘走在外頭的話，就算雨珠穿破傘面砸到頭上我也不會太訝異。

「怎麼辦？這樣的雨勢很常見嗎？」我問。

「是精靈在生氣了。掌管鄰近村落的精靈叫壇科羅拉斯（僅音譯），是個暴躁的五片葉樹神。」Jim嚴肅地說，看來這雨不太尋常。

大雨讓行車視線很差，我們勉強開著車到山谷下的村莊休息躲雨，兩個人在車子里聽著用古老卡帶放出來的、充滿拉丁氣味的歡樂音樂，一邊用簡單的英文聊天。

Jim問我是在做什麼的，我說我是學生，但也是個作家，出過十幾本書，什麼題材都寫。

Jim點點頭，一副很了解的樣子。

不過我想他將作家與研究者兩個意思弄混了。

越是離奇的地方，人類學家、考古學者、中介客這三種奇妙的生物就越多。

甘比亞在國際旅遊協會去年的評鑒里，是「喔喔，真不可思議」國家的第四名，所以當然是很離奇的地方，多的是人類學家。這個非洲小國擁有多達五十多的不同種族（這樣的分法還算是客氣了，如果讓當地人來分，他們用祖先姓氏跟掌管部落精靈的名字來分的話，就算出現一千支種族也稀鬆平常），不管是比較文化學、宗教人類學、或是什麼機歪學都很適合在這裡發展學術研究，連哈佛大學的特殊疾病研究室都來這裡做大規模的基因採樣（壟斷一整個村落的基因是很常見的，尤其是不與外村通婚的地方，基因鏈會顯得很單純）。

「這雨還要下很久吧？」我自言自語。

大雨畢竟讓人嫌悶，坐在金屬構造的車子里，被鏗鏗咚咚的雨珠撞擊聲瘋狂地環繞，久了會得神經病，或聾掉。

於是我打開雨傘下了車，在附近閑晃，一邊構思在這個幾乎都是小孩子的小村落里，故事「等一個人咖啡」里的男主角阿拓整天都在做些什麼？

在無法睜眼的大雨中跟動物獵人生死斗？

在神秘的洞穴里挖恐龍的糞便？

跟酋長的女兒談戀愛？

突然Jim緊張地下車，要我回到車上不要再亂晃了，因為幾個持槍巡邏的民兵搭著吉普車乘雨而來，臉色不善。我識相地照辦。

儘管是破車，我們的車子還是太顯眼，路過的民兵議論了一陣后停下來盤問。他們在說什麼我當然完全狀況外，全權交給Jim作答，連翻譯都免了，我只負責天真無邪的笑容那部分。據說微笑是世界共通的兩大語言之一。

然而Jim一直說，民兵卻不斷搖頭喝斥，好像Jim的答案一路答錯到底，再答下去就會拿到一張零分的考卷。

我在旁邊有些怕了，胡思亂想自己會不會被一槍打死、從此一堆小說落得斷頭的地步。許多連載中小說的結局都擺在筆記型計算機里，希望老師不要傻到將它丟進屬於我的喪禮的熊熊烈火中。

幸好世界共通的兩大語言之二，叫做錢，這語言我們口袋裡也有。

只見Jim神色匆忙從口袋裡掏出好幾百盾的鈔票，交給民兵后，民兵還氣地神閑地一邊數鈔票一邊雜念了幾句，當著我們的面將鈔票逐人分妥才冷冷地開車離去，剛剛發生的一切好像只是一場預先寫好劇本的鬧劇。

我當然知道Jim剛剛掏出的是規費或是行賄之類的東西，所以他的臉色變得比原先的黑還要更黑，我趕緊說這種打通關節的費用當然是由我來給，叫他別在意，畢竟民兵一定是看我一個外國人，身上一定有錢可以撈，Jim才會遭到池魚之殃。

Jim理所當然接受了我的意見，立刻笑了，還說他們將我誤認為日本人

「在這裡，日本人很多嗎？」我問。

「不算少，而且日本人很有趣。」Jim說。

「有趣？他們買了很多東西嗎？」我不解。

「有些日本人會主動攔下民兵，給他們錢后還會跟他們合照，有些人還會拿起民兵的槍擺姿勢拍照。」Jim若有所思：「日本人是很喜歡照相的一種人類。」

日本！真不愧是出產拖稿大王富堅義博的神奇國家！

我頗震驚，但不是震驚日本人勇於拍照，而是震驚自己剛剛居然沒有拉著民兵拍照留念。畢竟可以被錢打通的人，通常脾氣也特別好。

大不了惹火了人家，再用錢打通一次也就是了。

「真是失算！」我嘆氣。

晚上回去后，傑米森找我吃烤豆子飯。

傑米森跟我解釋，那些民兵是巡邏村莊查緝游擊隊的，因為部落之間的小戰爭常常演變成部落聯盟的集體挑釁，失敗的一方往往逃往山區變成自治自滅的茫然游擊軍，留在失敗者村莊中的，只有殷紅遍野的大屠殺，還有茅草屋上黑煙大火。

大屠殺在部落戰爭里是很常見的集體運動，只是不曉得誰是觀眾誰是運動員。

大屠殺后，失敗的倖存者逃往山區隱匿，處境十分可憐，因為他們只是失敗了，卻往往沒有東山再起、推翻政府的意圖，不上不下的狀態最無助了。

幸好我不是住在這裡。