第一章 殘臘即又盡,東風應漸聞

陽春三月，鶯飛草長，汴梁一帶一派春意盎然的景象。潺潺流動的汴河兩岸開滿了一樹樹粉紅粉紅的桃花，時而有風吹過，帶起一陣淺粉色的桃花雨，點滴皆是姿態萬千，妖妖嬈嬈地越過州橋，繼而柔情萬種地撲倒在踏春觀景的青年男女身上，一時間花嬌人媚，勾勒出一副百花齊放的景象。

「青衣姐姐，青衣姐姐，」鸚哥興沖沖地拽著一個鼓囊囊的布兜衝進大堂，「蹬蹬」幾下就跑到櫃檯前，「青衣姐姐，你看！你看！」說完無不得意地花布兜一敞，頓時，整個廳堂都瀰漫著一股清甜的桃花香。

「噗嗤」青衣只看了一眼，便忍不住笑了出來，「你且自個兒瞧瞧！」鸚哥低頭一看也傻眼了，只見布兜里原本粉嫩新鮮的桃花現在全跟霜打的茄子似的蔫成一團，皺巴巴地擠在一塊，汁液橫流，紅紅粉粉的印在淺黃色的兜子上，顯得一片晦暗。鸚哥癟癟嘴，乾脆把手一撒，兜里本就七倒八歪的桃花們頓時全都七掉在地上，稀稀拉拉地鋪了一地，店裡花香於是更加濃郁了。「真是中看不中用，沒兩下就蔫了。」

「貧嘴！桃花本就十分嬌嫩，最經不起折騰。你一早把她們從枝頭摘下，也沒說帶著枝葉，孤零零地就扔在了兜里，還緊了口，不透一絲空氣，又這麼一路跑回來，沒空氣沒水的，就是沒被悶死，也該被你顛死了。」青衣笑了笑，伸手從鸚哥頭上擷下一朵不知何時飄落在其頭上的桃花，輕輕嗅了嗅，「真香，這是初綻吧，還沾著露了，做點心應該不錯。」

「就是就是！」鸚哥的眼睛一下子亮了，「我就是看今年的桃花開得好，想著姐姐能用它做道點心，特地摘回來的……」說著說著，白玉般的臉盤慢慢滲出幾片紅暈。鸚哥訕笑了幾下就不做聲了，低下頭拿眼偷偷瞄了瞄青衣，不好意思地吐吐舌「姐姐……」。

「饞丫頭！」青衣不由一笑，伸手捋了捋耳鬢的碎發，「也好，我正打算封幾壇桃花釀，今年的桃花也確實開得不錯，你明日卯時叫上胡為，再去一趟河堤，折一些沾有露水的桃枝回來，切記要樹腰部分的，樹梢或枝底的皆不可取，提上花籃，兩兩相錯地排開，別壓壞了。」想了想，青衣又意味深長地補了句：「若是摘的有好又多，可以多做幾道點心。」

「多！肯定多！絕對又多又好！」說完鸚哥便痴痴的笑了「我一會就去叫那隻臭狐狸，哈哈，哈哈……」竟是一下子抓住了青衣的袖擺，傻愣愣地不撒手。

「青衣姐姐。」一個怯生生的聲音忽然響起。

「恩？是官生啊！怎麼這麼早就出門了，早晨天涼仔細凍著。」青衣低下頭看見眼前不及櫃檯高的男童，溫和地笑了笑，走了出來「官生，你奶奶身子好點沒？」

「好點了。」細細的聲音有點小，青衣蹲下身子摸了摸男童的頭，敏銳地感覺到手下的忽然身子一僵，青衣一愣繼而如不知道般溫柔地撫上男童的肩，天才蒙蒙亮，掌下的衣服濕濕的帶著初春的寒氣，冰涼涼地扎著，帶來一絲微弱的刺痛。青衣慢慢地但依舊溫和，一下一下撫著面前瘦弱而稚嫩的肩膀，直到其慢慢軟下來。「官生找我有什麼事么？」青衣輕輕地問著，揮揮手讓一旁的鸚哥去後院待著。

一陣沉默。

「我……」過了良久，弱弱的童音顫顫響起，帶著絲仿若不能承受的難堪，終於，青衣感覺官生的身體一下子蹦直了，彷彿下定決心般忽然抬起了頭，漲紅著的小臉看著青衣「青衣姐姐，我……」

「哎呀！」青衣忽然似想到什麼般輕呼一聲，一把抓住官生捏緊的小拳頭「官生，你家是不是有幾株三月桂啊？這幾日該是開花了吧？」

官生愣了一下，沒反應過來般，訥訥地答了「是。」

「那可太好了！姐姐這兩日正準備做些桂花糕，還愁不知道哪裡買些好桂呢？」官生似不相信般看著青衣「您……您真的打算買我家的桂花？！」

「恩，是啊！」青衣肯定的點點頭，摸了摸他的頭「官生，一會還得麻煩那回家一趟同你娘說一下，請她幫我收些半開的桂花，淺黃的即可，要早晨帶露的，摘好就送過來，一日一斛，我按市價算，一日一結，可好？」

官生的眼睛一下子亮了，過了會便紅了眼眶，趕緊低下頭拿衣襟擦了擦又抬起頭來，大大的眼睛定定地看著青衣「是一日一斛嗎？」

「恩，一日一斛。」青衣溫和地笑著。

似乎鼓起了巨大勇氣，官生抿了抿嘴，隨即輕輕開口「那今日要麼？」

青衣一愣，還沒來得及回話便聽見官生急急地說「今日的也是我娘一早便摘的，雖然沒那麼好，但我們只要三文錢，只要一半就好了。」說著似乎都有哭了。

青衣也早已反應過來，輕快地說「好啊！正好我缺個桂花枕。不過今日有些晚，算我占你便宜，只能算你一半，你須儘快送過來。」說完從櫃檯后取出三文錢送到官生手上，「快回家取花吧。」

「他們家這是沒米揭鍋了嗎？怎麼使個孩子過來。」鸚哥看著官生急急地出了門，一溜煙跑了出來。

「或許有急用呢。」青衣笑了笑，愛憐地說道「孝順,知恥而有勇，是個好孩子呢。」

「啊！我就說你幹嘛把他急成一個大紅臉才開口，原來是在試探他啊！」鸚哥似恍然大悟般點點頭。

青衣似讚賞般看了鸚哥一眼，但笑不語。

「那你幹嘛不讓他自己說完？忽然搶他的話，把我還嚇了一跳。」鸚哥想了想疑惑地看著青衣。

青衣眨眨眼，看著鸚哥忽然開口「鸚哥，你半歲時，是誰教你鸚鵡不是鳥，害你在學堂丟臉的？」

鸚哥一聽似炸毛般尖聲叫道「是白尾！白尾那隻不要臉的心黑的騷狐狸！！」接著又惡狠狠地補道「哼！我一定會燒光他的狐狸毛，讓他成為一隻光屁股狐狸，在所有狐狸家族裡丟盡臉面！」

「他不過是在你小時候對你開了個小小的玩笑你讓你念念不忘至今，可見小孩對恥辱的記憶是深刻的，同樣，我不過是為了試探一下官生，並沒有真讓他開這個口，何必傷了他的面子。」青衣說完慢悠悠走到後院，提起爐上已然滾燙的開水壺，慢慢倒進已放進00的茶壺裡，汩汩的水聲頓時升騰起一片迷濛的青煙，給清冷的後院帶來一絲暖意。

「小孩子有什麼面子。」鸚哥不滿地嘀咕，順手拿起剛泡好的茶，不甘不願地給青衣斟上，又給自己倒了一杯便一屁股坐在青衣對面。

「就是，小孩子。」青衣似笑非笑地看了眼鸚哥，「有什麼面子。」

鸚哥剛拿起茶杯，還沒有送到嘴邊，一聽之下便一下子收了聲。頗不自在地挪了挪身子「那你要是想幫他，直接給他送點錢不就好了，幹嘛這麼麻煩！還摘桂花，這時節的桂花可都是些歹貨！」

青衣一聽不由一噎，一副孺子不可教也地望著鸚哥「沒人喜歡被施捨的恩賜。」青衣淡淡地開口，「尤其是孩子，」言罷輕輕吹了吹滾燙的茶水，又看了眼鸚哥，終是無奈地嘆了口氣「他幫我摘桂花，我付他錢，雖說辛苦點，但卻是憑自己勞動獲得的，就是用起來也是心安理得。這本就是一件十分公平的事。」

「哪有公平？那對我們又沒有什麼好處，現在的桂花可沒什麼好貨。」鸚哥頗不服氣地看著青衣。

青衣笑了笑，淺淺了啜了一小口，「雖說三月桂不如八月金桂那麼堂皇，但若好好收拾一番，半開的花芯做點心也是很清甜的。」

說道點心，鸚哥的臉色一下子和緩了很多，裝模作樣地輕咳兩聲，舉起茶杯便湊到嘴邊「呀！燙！燙！燙！」隨即一下子把手中的瓷杯丟開。

青衣眼神一閃，被無情拋出的茶杯忽然滴溜溜地在空中轉了個彎「啪」地一聲落回桌上。輕輕放下手中的茶盞，青衣無奈地看著燙得直跳腳的鸚哥，「怎麼老是這麼莽撞！」說完走到鸚哥身邊，「張開嘴。」

「啊！」被燙的舌尖紅紅的，頗為可憐地伸出些許。

微光一閃，鸚哥感覺舌尖一涼，「不是很嚴重，只是舌尖有些紅腫，含著這片薄荷，這兩日少吃辛辣，過幾日就好。」青衣無奈地搖搖頭。

鸚哥的眼角頓時流出兩行清淚，可憐巴巴地望著青衣。心裡卻不由地暗暗叫苦：「不能吃辣可怎麼好？這兩日萬一做辣味豈不是吃不到？！嗚嗚，怎麼辦？」。

青衣端起茶杯又淺啜一口，淡淡地斜睥了她一眼，「正好讓你長個記性，先去把櫃檯前的那堆爛桃花清掃了，一會客人就來了，看見了可不好。」說完便不再看她。

鸚哥可憐兮兮地看了青衣半天，也不見她轉頭瞧她一眼，只好垂頭喪氣地拿著笤帚去前廳去。時不時聽見幾聲含糊不清的咕噥聲，也不知道在說些什麼。

青衣抬起頭，不久前微蒙的天空已然大亮，金黃的陽光穿過桑樹光裸的枝條大剌剌地刺進院來，殘留的餘溫如和風般輕輕拂過，和著茶水的煙氣，凝結成一顆顆飽滿的露珠。