第一百一十七章 路遇悍匪
不明所以的吳懈並不尋根究底，他深知自己無需多問，只要能夠保住性命，自己初時的計劃便早晚會有實現之機。武皇高聲命令門前的左右侍衛將吳懈解綁后帶到御清宮中盥洗一番，午後時分安排專人將其送往羌郎城，再由羌郎城乘坐跨國渡輪前往玄冰國都凝冬城。
在解綁之前，武皇將左侍招至身前輕聲道：「稍後你們擇人注意一下此子脊心處有無我蕭氏後裔獨有的黑火紋胎記，並且要及時報知與我，切記！」
正午時分，吳懈一切備辦就緒，身著典型赤煉國服飾的他在出發前卻突然要求回到連闕城小廟村一趟，對於吳懈此等無來由的要求，武皇卻未曾駁斥，只是吩咐他儘早按照原計劃登程前往玄冰國。
一日之後，在三名護衛的陪伴下吳懈回到了小廟村中，他輕輕推開那扇被封閉數月之久的鐵匠鋪大門，三名護衛在他的請求下侍立門外，在牆壁最內側的眾多廢劍之中，吳懈依然找到了幼時自己時常看到的那柄會發光的長劍。他還想起了秦楓大叔在彌留之際對自己說的那段話：「小懈，先皇曾將一柄上古凶劍傳與文皇，而文皇又將其雪藏在小廟村的鐵匠鋪中，此劍塵封多年，你一定要守護好它，這是吳將軍著意囑託與我之事，可惜我不能完成他的遺願了，現在此事只有文皇與你知曉，切莫讓第三人知道，無論誰都不可以！切記！」秦楓亡故后吳懈將此事深藏在心，無論何人與之親近都不曾將此事透露出一分一毫。而此時吳懈深知自己即將長久離開赤煉國，他需要將此凶劍帶在身邊，無論發生什麼都要以性命相護，畢竟這是亡父生前的遺志，也是秦楓大叔交給他的的最後一個任務，一個無法拒絕的任務。
他並未將此長劍拔出，而是把一塊落滿灰塵的破布抖動再三后將長劍卷了起來背在身後。吳懈第一位恩師蕭藏弓送與他的火紋長劍被羈押在護衛營的軍械庫之中妥善保存，他第二位導師送給他的魔法杖也與自己的其他行李一併留存在護衛營當中的倉儲庫內。他需要這樣一把趁手的兵器，卻又不能將其公之於眾，不到危難時刻一定不能過早暴露這柄凶劍，憑藉兒時的記憶，吳懈想起了每逢朔月便紅光大盛的這柄凶劍為自己帶來的諸多可怖的夢境，他需要探究這柄長劍的來源，也需要了解這柄凶劍的特性，既然長期淹沒在眾多廢劍之中，便必然有它被雪藏的原因，正所謂「掩藏一棵大樹的最好方法便是將其置於森林之中」，此劍得以安全保存至今的重要秘訣正在於此。
當吳懈從鐵匠鋪中走出時，三位宮中護衛趨近詢問道：「身後所負何物？」吳懈淡然道：「我娘為我留下的小物件而已，沒什麼特殊之處，我們即刻登程吧。」
近兩日之後吳懈在三名護衛的「護送」下來到了羌郎城碼頭，身後長劍之外包裹的破布也換成了嶄新的綢緞，只要吳懈心緒波動不明顯，身後的長劍就像當初在牆體上懸挂時的狀態一般沉寂。由於劍鞘通體呈濃墨色而劍身則呈暗紅色，吳懈意欲稱其為墨櫻劍，然而轉念一想，一柄凶劍取如此柔媚的劍名簡直抹殺了他上古凶劍之身，於是他轉而稱其為魔影劍。
漫長的海上時光倏忽而逝，一行四人從天蕪城碼頭抵岸后便乘坐穿冰鹿車徑直向玄冰國都凝冬城駛去，中途在驛館之中休整兩晚后他們終於在第三日清晨趕到了位於玄冰國中部偏西的凝冬城之中。此城中的建築風格與吳懈成長至今所見到的所有建築都大不相同，沒有奢靡的粉妝玉砌，也沒有精緻到苛刻的雕刻藝術，只有流暢的線條和汪洋恣肆的藝術構架，這裡的建築師彷彿深諳大道至簡之理，他們極力追求建築風格的統一，每一處建築都能從外觀上迅速判斷出建築的作用，例如入城后不遠處便有一家玉石工坊，整個建築都透出一種溫潤、剔透之感，就連每一面牆體都被工匠精心拋光，令外層的石牆切削出玉石般的滑膩清冷之感。
正如早年青城師兄所言，玄冰國男多高潔女多冷艷，市坊之中來回遊走的行人即使相互認識也只是彬彬有禮地淺淺寒暄，並不像赤煉國平民那般熱情攀談，而玄冰國中連普通平民的面容都極為精緻，擁有一半玄冰國血統的吳懈至今還不自知，只是隱隱感到自己似乎與這座城池這個國度有著千絲萬縷的聯繫，因為從小到大他都沒能在自己周圍找到第二張與自己六分相像的臉，這在赤煉國中是極為罕有的，除非他是婁氏家族的成員，那個歷代與玄冰國通婚的家族產生的後代都與普通民眾有所差異。
當吳懈被三人帶入一條前往目的地——赤煉國在玄冰國駐軍總營的必經之路時，卻在一片枯樹林中遭遇一夥強人，分明是赤煉國人打扮的他們卻操著一口濃郁的赤煉國方言口音道：「呔！來人駐足！我們十幾個兄弟餓了三五日不見行人，今日終於等到了你們幾個待宰的羔羊，乖乖交出錢糧饒你們不死。看樣子還是幾個赤煉國護衛模樣的高手啊，可惜在我們幾人面前也照樣沒有還手之力，哈哈。」
護衛吳懈的三人之中為首的一名御前執劍侍衛冷笑道：「有眼不識泰山的東西，身為赤煉國人竟不知我們幾人的來頭，簡直笑話，速速讓路，我們幾人有要事在身，若再糾纏時，休怪我們不講情面讓你們幾個小匪人頭落地！」
匪首昂然不懼，依舊談笑道：「區區御前執劍走狗也敢遠渡重洋在我們兄弟幾人面前耀武揚威，告訴你，赤煉國那一套在這裡根本一文不值，看你們身後這個毛頭小子倒有幾分貴相，難不成又是一個兩國通婚的棋子？哈哈哈哈……」