第十二章
「下去看看？你要看什麼？賭坊嗎？姑娘家怎麼可以進出那種龍蛇混雜的地方。」盧氏抓住鍾凌的手，不允許她下車，臉上儘是不解，平日里一個懂分寸的孩子，怎麼會突然想去賭坊？
鍾凌回頭，發現母親眼底的堅持。
她忘記了，這裡不是她熟悉的年代，爸爸媽媽不但不會帶孩子到拉斯維加斯，還會把進賭場的兒子給打斷兩條腿——兒子都不行了，何況是女兒？
鍾凌很無奈卻不願放棄，口袋裡有足夠的錢，她才能帶母親和弟弟遠離危險，那個秀水村風水再好，都將成為母親和阿靜的亡命之地，只要有機會離開，情況肯定會好轉。
壓下緊張，她緩和自己的態度，想想該怎麼說才能改變母親的態度。
將鍾子芳前世和賭坊有關的事在腦海里轉過兩圈，整理出邏輯后她緩緩開口，「娘，金日昌賭坊早在開張之前，就有道士預言，賭坊開張當天將會開出二十七支小，現在大開得越多，接下來開小的機率就越大，所以人人都跑過來押小，才會將路上給擠得水泄不通。」
「所以呢？你也心急著想同他們一樣跑去押小？」盧氏怒瞪女兒，「賭這種東西怎麼能沾？多少人因此而傾家蕩產，你以為我們家有恆產可以讓你下注？還是說，這就是你讓我和阿靜過好日子的方式？」
「不，娘，我不是想賭大或賭小，我想賭的是人性，如果沒料錯的話，不管是道士或預言全是花招，目的只是招攬客人。
「我猜『金日昌』定有與其他賭坊不同之處，因此主家才需要以此為噱頭吸引顧客上門，這些人將在日後以口耳相傳的方式替他們招來更多客人。
「既然是要玩噱頭，肯定會越玩越大，所以接下來肯定會連開十三、十五或十八次大，以便吸引來更多的顧客上門，等所有顧客相通道士所言只是胡言亂語，放棄繼續下注之後，賭坊才會陸續開出小。」
眉彎、眼笑，一個無法隱藏的笑容在他臉龐慢慢擴大。
這小丫頭居然能夠輕易看透那傢伙的心思？他為這個計策可是花不少工夫，沒想到……
鍾凌沒注意到賀澧的表情，她還在說服盧氏，扯著母親的衣袖耍賴、撒嬌，樣樣功夫全用上。
「娘，我身上有八十五兩銀子，留下五十兩，我只帶三十五兩進去，我發誓，只賭三把，不管輸贏，立刻收手。」她伸出五指，向天發誓。
「胡攪蠻纏什麼，你怎就聽不懂我的意思，不管輸贏，賭博這件事就是錯的，就算你猜得對，也絕對不可以去碰，你是姑娘家，什麼事可以做、什麼事不能做，還需要我提醒你？」盧氏惱怒，滿臉的無可商量。
「娘，這是好機會啊，如果成功，我們就有足夠的銀子可以在城裡買間屋宅，可以做點小生意，再也不必面對大伯母和二伯母的虎視眈眈。」
「不可以。」盧氏否決女兒，這種事沒得妥協。
「娘，我絕對不會沉迷賭博，我發誓，真的！如果我沉迷於賭，就讓我不得好死！讓我一輩子嫁不出去！」鍾凌不知道這時代是不得好死比較嚴重，還是嫁不出去更厲害，她只能挑最狠的說。
「你這是在詛咒自己還是在詛咒娘？」盧氏氣大了，哪個當女兒的詛咒自己，當娘的會開心？
「不是，都不是，我只是在表明決心。娘，人無橫財不富，馬無野草不肥，咱們有了銀子就可以搬離開秀水村，在哪兒落戶都成，至少不會有那群虎狼親戚環伺。」
「你以為離開秀水村就會沒事？錯了，光我們母女這副長相，走到哪裡都會惹事，在村子里至少他們是親戚，還得顧及名聲，離開秀水村，怕是咱們會被啃得屍骨不存。」
她長得很美嗎？穿越到這裡，她還沒照過鏡子，只在水裡模模糊糊的倒影中發現，自己的五官還算整齊，有到屍骨不存的地步？不，現在不是考慮這個的時候。
「娘，你到底在害怕什麼？」鍾凌問。
盧氏不回答，看都不看女兒一眼，逕自輕聲對賀澧說道：「我們繞路吧，阿澧，能不能讓馬車調頭？」
「娘，不要這樣，我是對的，我不會猜錯，這些錢絕不會丟掉。」鍾凌握緊拳頭，說得信誓旦旦。
「就算八十五兩會變成一千兩，你也不許去，別忘記，你爹剛過世，難不成你要讓你爹被人戳脊梁骨，說他養女不教？」
「我不是皇後娘娘，更不是什麼名門千金，沒有人會注意到我這個小丫頭的。」
「你怎麼知道賭坊裡面沒有秀水村的人？」
兩母女越說，口氣越僵。
「娘，您真的寧願過這種生活，不肯冒險一次？」
「別把生活說得這麼可怕，秀水村是你爹的老家、是你從小長大的地方，就算和你大伯母、二房之間有些口角爭端，他們都是我們的親戚。」
「娘，你不知道……」才開口，她立即閉上嘴。
是啊，娘怎麼能夠知道，知道她將在二伯父和二伯母的陷害之下，不得不讓二伯母的兄弟當上門女婿，而那個骯髒齷齪的王水木將會霸佔三房家產，虐死母親？
然後阿靜漸長，越發明眸皓齒，王水木竟趁自己不在，將他賣給變態老爺為孌童，阿靜想要逃出來，卻被活活打死，她趕著去收屍的時候，看著七孔流血、死不瞑目的弟弟，欲哭無淚。
氣、恨！鍾凌用手蒙住自己的臉，吐不出口的怨氣在胸腹間衝撞，她痛恨自己的無能為力！
鍾子靜看看生氣的母親，再望向憤怒姐姐，他左右為難，輕扯鍾凌的衣袖說道：「姐，娘身子不好呢，你別惹她生氣。」
她知道。伴隨著一聲長嘆，鍾凌垂下頭，強烈的無力感讓她紅了眼眶。
「娘，您彆氣姐姐，她只是想讓我們日子過得好一些。」
「娘知道，但不義之財不可取，爹爹的教訓你們要牢記。」
盧氏看著鍾凌那副模樣，心疼。她何嘗不知道女兒在想什麼，可是路不能走歪，尤其是姑娘家，一旦走錯路，再回首已是百年身，就如同……如同自己這樣。
「阿澧，讓馬車調頭吧！」
「是。」賀澧下車，幫著趕車的阿六將馬車調頭。
待賀澧上車后，車子再行，鍾凌咬著牙，無限心痛，她痛到什麼話都說不出口，平空掉下的大好機會就這樣溜走，這算什麼事啊！
只要給她一點點自由、一點點空間，她就能夠翻轉局面，為什麼老天爺把機會晾在面前，卻綑著她不允許她碰？
原來身不由己是這種感覺，原來呼吸不到自由空氣真的會讓人窒息，她在民主自由的年代活一輩子，習慣不殺人放火就不會有人來管你的生活，突然間……她好懷念帶自己到拉斯維加斯狂賭的老媽。
不說話、不動作，像死魚似的靠在車廂上，鍾凌用沉默來抗議不民主，用絕望來表達不自由毋寧死的沉慟，黃花崗七十二烈士們，她終於明白他們有多偉大。
望著她滿臉的絕望，賀澧眼底笑意再度悄悄攀上。有這麼嚴重嗎？不過是少賭了一把。
馬車裡頭誰都不再說話，氣氛頓時尷尬起來，鍾子靜看姐姐那模樣，心裡有愧，都是他勸姐姐聽話的。
車行不過片刻，馬車又停下來，阿六在車外揚聲道：「少爺，大黑又鬧脾氣了。」
聞言，賀澧皺眉，低聲道：「鍾三嬸見諒，這馬嬌養慣了，馱得重些就鬧脾氣。」
「既然如此，我們就不打擾了。」說著就要帶一雙兒女下車。
「不，鍾三嬸，我還想買點紙墨書籍，不如讓阿六先送你們回去。」
「這怎麼好意思。」
買書？！鍾凌目光迅速往賀澧臉上掃去，像是想到什麼似的，連忙接話，「家裡那幾本書阿靜早就背得滾瓜爛熟，是該買些新書，否則徐大哥怎麼上課？我去買吧，阿靜，你陪娘回家。」
「事情還沒定下呢，你急什麼？」盧氏覷女兒一眼。
「這件事不會有問題的，鍾三嬸放心。」
「娘，咱們難得進城一次，不如把事情給辦齊全。」
「就你一個人……」盧氏猶豫地看著窗外。
「有賀大哥在，娘不必擔心。」鍾子靜見姐姐又能笑了，急忙附和。