3.第一回 大明日暮月殘，江湖星變斗換
楔子
【一】袁督師
若夫以一身之言動、進退、生死，關係國家之安危、民族之隆替者，於古未始有之。有之，則袁督師其人也。
【二】狼族
狼族者，狼主乃山林之王者，聚其地方群狼，呼嘯山林。百獸莫能與之爭！而其狼者，性嗜殺，極機敏，絕難馴服，縱江湖之霸主亦難與之匹敵！而一老者竟以單身入狼族，以誠意感化狼主，遂得其孩兒，以為縱橫天下之根本！
【三】下山
「徒兒即將下山，請為豪言壯之！」
「予我一劍，定能盪盡天下，平定風雲！」
【四】安明之士
「以君之能，定可扶大廈於將傾，拯萬民於水火，據賊寇於關外！君何不擇一二明主而輔之，如若不然，或自為之，豈不國士所為，所謂舉世無雙！」
「一安明何足安明！安明志不在此，勿復再言！」
「君豈願聽此萬民之呻吟，百姓之痛苦！？」
「世非無賢人，罪非百姓，然在於社稷。所謂社會大同，若果有誠心，則天下不必有主！君王者，皆竊國之人！」
【五】所謂君子
「不想我大明竟毀於爾等奸賊之手！」
「你連自己都救不了，還妄談什麼國家社稷！真是可笑至極！」
「即使我等全部身死，自有後人保家衛國，至死不渝！我中華者，豈少忠義之士！」
「哼哼！好個至死不渝啊！那我就將你們那些個後人全部殺了好了！也好教你們路上作伴！大人看這樣如何呢？」
「你！！！」
【六】泣血之書
「此乃大人泣血所為，願將軍重之！」
「傳庭在一日，必定竭誠報國，雖死無憾！」
傳庭得其泣血之書，日夜研習，終有所悟。雖有濟世之志，奈何天不與之！傳庭敗死，賊遂入關，勢以愈熾。存亡之際，所系豈不重哉。傳庭死而明實亡矣！此何其悲乎！
【七】江湖
其時江湖有正派，有邪教，有奇門，有隱士······正派以武當為首，邪教以三十六洞天為霸，奇門以五行為主，隱士以四方為尊。
【八】訴衷情
鐵馬金戈難忘卻，
御龍泉伴月！
煙花三月揚州？
今朝春夢覺。
未及冠，
半圓缺，
何曾怯！
此生誰解？
身已彷徨，
心登皇闕…
第一話出師未捷身先死
曾經的大明，驅逐了號稱無敵的蒙古鐵騎；而今的大明，卻在凜冽的「北風」中瑟瑟發抖，那些早已不再的昔日光輝依舊刺激著那些只知紙醉金迷的天子。只是，在暴風雪來臨之前，在這仍舊無比光輝的落日餘暉中，真的就沒有一個人能夠看出那隱藏在暗淡光明中的無比黑暗嗎？又有誰能在這將要摧毀一切的暴風雪中保護著早已千瘡百孔的大明呢？也許，答案，早已註定！也許所有的人都早已知曉，只是，他們不想、不願更不敢承認而已····也許·······但再多的也許，也無法比得上一個結局：即使殘酷，即使無法接受，但確是事實。
而現在，風雪已來，我們所能做的，就僅僅只是感慨和嘆息，就只有冷冷的無奈何絕望嗎？
「當守！」
「不戰必不可守！不過河必不可戰！」
「遼人絕不可用！西部（蒙古）絕不可恃！永芳絕不可信！而廣寧多間諜可虞！「
」若渡河，則河東人必內應！仲秋九月，可高枕而聽捷矣！「
」王大人！疆場事重！兵者，國之大事也！豈可如此輕率！「
」熊經略！熊尚書！計已定！願請兵六萬，一舉蕩平！「
當日，熊廷弼與王化貞爭論無果，化貞得座師首輔葉向高之助，率主力進駐廣寧，廷弼僅餘五千人矣。無奈何，只得觀其成敗。然後金軍未至廣寧，而化貞十四萬人竟全軍覆滅！自此遼東再無明軍矣！
」六萬軍一舉蕩平，竟何如！？「
」不若守廣寧及前屯。「
」已晚，惟護潰民入關可耳！」
「豈可不戰而棄遼東！」
「若不是你一意孤行，我等如何至於這種地步！」
明天啟元年，遼東經略熊廷弼與巡撫王化貞不合，廷弼主守，化貞主戰。然廷弼雖為經略，其實無權。化貞奪其兵權，率十四萬人駐廣寧，廷弼僅餘五千人！天啟二年正月，后金汗王赤兵出河西，化貞十四萬人未與交戰，竟已全軍潰敗。化貞倉惶逃出，在大凌河見熊廷弼，大慚。廷弼悲痛異常，遂將五千人盡數交於化貞之手，令其斷後。而廷弼盡遷遼東百姓，焚其積聚，退至山海關。此一役后，朝野震動，士大夫盡欲南遷。二月，化貞被捕，廷弼被罷，監禁北京城！而遼事愈加急迫，泱泱大明竟有滅國之兆！
在這北京城，你若想知道一件事，那你去一個地方的話絕對可以知道你想知道的所有答案。也許這地方看起來太過平常，但它卻是所有消息的交匯點。無論什麼事，上至王公大臣、下到黎民百姓，這世間的一切東西，你都可以在這裡打聽到！其實這些地方只是一些尋常的茶館客棧而已，只是百姓大多願意到這種地方休息，說些與自己遠遠無關的事。事實上，這也是他們的一種羨慕而已，得不到自己想要的，因此各種猜想便在市坊間流傳。因此這裡歷來也是說書人們的集聚之所，一桌一椅一扇一堂木，幾個聽眾，有時說書人亦會帶徒弟前來，兩人配合。其實嗎，說書人們也不僅僅只是說一些三國、隋唐之類的，看官們最愛聽的確是那些新鮮事，尤其是那些宮廷秘聞、王公大臣隱秘之事。但是今天在北郊最負盛名的醉仙樓里，說書人說的卻是遼事，無非是熊廷弼被罷，遼東失守，引得眾人一陣英雄出師未捷身先死的唏噓感慨。
如今的北京雖然繁華依舊，仍然一片歌舞昇平景象。但就在這北京城，就在這大明京都，早已是人人自危，路上行人愁容滿面，許多店鋪早已無心經營，就連那所謂的可以保家衛國的士大夫們也都在暗中收拾金銀細軟，甚至已經做好了東虜攻破山海關、兵臨北京城的準備！難道這偌大一個北京城就真的沒有一個可以為國死社稷的人嗎？難道那誓死保衛北京城的于謙就真成千古絕唱了嘛？難道這三百年大明就只能走到這裡了嘛？
至少此時此刻，北京城內仍有一人在憂心國事，即使他是帶罪之身，即使無人理解他的用心良苦，即使他犯下了不可饒恕的罪過。但就在這人人自危的國難時刻，卻只有他一人、只有他這個罪臣在憂愁國家社稷，希望可以回到那遼東。即使那所謂的清流，平時叫囂著如何保國保社稷，但如今不也是只知爭權奪利嘛，如此說的話他們與那閹黨又有何區別呢？恐怕唯一的區別就在於他們自稱君子吧！其實他的想法很簡單，即使要死，他也願意死在戰場上，為大明奉獻出最後一份力量。是啊！無論犯下多大的罪過，但是愛國的赤子之心總是沒有錯的。只是，他真的能如願嘛？
北京城，熊廷弼居處，原先熊廷弼被召還之際，這裡還是門庭若市，朝中大臣與他也多有往來。可如今廷弼被罷職聽勘之後，這裡竟再也無人來過！這裡也許有人，但也只是那些「看護」的錦衣衛而已！這又有什麼辦法呢，東風惡，人情薄，這原本就是如此，又有什麼值得感慨的呢！只見那厚厚的白雪之上，竟然沒有一個腳印，哪怕是些鳥獸的，難道就連那些禽獸也厭惡他嗎？準確的說，除了現在的這人，以前竟沒有任何東西踏足這裡。只是這個身形高大、裹著黑色大袍的人卻又為何來到這久已無人到來的地方呢？只見他抬頭望望那曾經無比輝煌而如今早已破敗的匾額，就在那佇立了很久，方才下定決心，終於叩響了那銅獅口所銜的門環。
「誰呀？這大冷的天，也不讓睡個安穩覺！」只聽一人罵罵咧咧地走了出來，開門一望，只是面前的人他並不認識，似乎從來沒有見過，不由拉下臉道：「你是？有何事？」
那來人一見，似乎沒有料到開門的竟然會是一個錦衣衛的百戶！要知道雖然他品級雖然並不高，可是錦衣衛卻是直接隸屬於皇帝，可以不經法司直接拿人，手中的權力可是大的很！那來人心道：看來皇帝陛下果然重視這熊廷弼啊，竟派錦衣衛前來看護，而且還是一個百戶帶隊！可是那來人那裡知道他這個錦衣衛百戶可是可憐的很，否則也不會親自前來開門啊！
這錦衣衛百戶姓郭名勝之，乃是當時武林第一大門派武當派的一名俗家弟子，雖只有三十來歲，但一身功夫在錦衣衛中也是數一數二的，要不然也斷不會以一貧民之身而竟為錦衣衛百戶！其實這武當派雖然是第一大門派，但向來也是極其低調，只要是武當門下，幾乎很少有人過問世事。那這郭勝之又如何能做著錦衣衛呢，原來啊，這明朝開國之時，朱元璋曾經多次得到武當祖師張三丰的援助，因此大明各代皇帝對武當都極其重視，尤其是永樂皇帝！而武當每年也都會派出大量門下弟子充任一些軍職，但大多都是保護一些王侯將相，其地位不可謂不重。但這郭勝之就有些倒霉了，他雖然是武當門下，而且這武功還相當不錯，可是他卻進了這大明地位最為尊貴的錦衣衛！雖然聽起來他運氣應該相當好，其實卻是倒霉到了極點！要知道這裡幾乎都是那些貴族子弟，一個個儘是囂張跋扈的很，平時也就是掛個虛名而已！即使要出任務，也有人會代替他們去，而且功勞還是他們的！況且這郭勝之就僅僅只是一名俗家弟子，所以在這非富即貴的錦衣衛中可是可憐的很啊。雖然他現在是個百戶，但實際上這熊府也就他一人而已。
那來人雖然吃驚，但想起自己還有要事，便答道：「叨擾了！在下兵部職方司主事，受部官所命，特來拜會熊大人，望代為通稟。」
郭勝之聽此便面露懷疑之色，暗道：自熊大人被監禁於此，十幾天了，都無一人前來看望，為何兵部今日卻有人來？難道又出什麼變故不成？為保穩妥，郭勝之還是問道：「可有兵部憑文？」
那人微微一愣，似乎並未想到看護竟會如此小心，還好他有所準備。只見那人從袖中摸出一個小冊子，遞給郭勝之。郭勝之打開之後，發現這竟然是官憑！他一看上面的名字，頓時驚呆了！若說最近京城還有什麼事能比那遼事更能震動人心了，那恐怕就是眼前的這個人了！若是這人的話，郭勝之也就知道他為何來這裡了！是啊！他也只能來這裡了！心裡想著，郭勝之也在仔細觀察這眼前這個竟然可以轟動京城的人，只見他面色稍黑，臉形瘦削粗獷，看來無比怪異，鬍鬚並不算長，眉毛倒是又黑又濃，尤其是那一雙眼睛，無比深邃，幾乎讓人看不出他到底在想些什麼，臉上幾乎沒有任何錶情。郭勝之看了許久許久，最終他才明白自己果然是看不懂他，是啊，他怎麼可能像掌門一樣而洞人心府呢。而後郭勝遂將官憑交給那人，拱手說道：「大人，請進！您的那份豪氣可是讓我郭勝之佩服的很啊！」
那人只是微微一笑，他自然知道這郭勝之是什麼意思，所以只是淡淡的答道：「郭大人嚴重了！那就煩勞大人帶路了！」雖然他只是一個百戶，而明朝也是重文輕武，但那人也是絲毫不敢大意，畢竟在朝為官亦要小心為上。
那郭勝之聽此倒似乎有些生氣，只聽他說道：「我這是敬大人一片為國之心，大人再也不要這樣稱呼我了！就叫我郭勝之就好！「那人也是見他豪爽，心下也是好感大增，隨即說道：」那如此，我也就不客氣了！郭兄弟，就請帶路吧！「郭勝之將門讓開，躬身請道：」那大人請隨我來！「
那人也是終於鬆了一口氣，他這次來只是為了見見那抗擊東虜的傳奇人物遼東經略熊廷弼而已！縱然是他也明白，這熊廷弼雖說只是罷職聽勘，但畢竟已然是凶多吉少了！雖說此時前來並不合適，但他顧不得許多了，畢竟也許以後就再也沒有機會了！如今的大明幾乎已經到了亡國邊緣，若再無人挺身而出的話，恐怕這三百年的朱家江山也就只能到此為止了！更重要的是，那東虜，那后金，那蠻夷之人豈可入我華夏！即使讓我付出再大的代價，我也一定要阻止那東虜！只是，只是以自己的能力真的可以做到嗎？他不禁產生了深深地懷疑。要知道那后金汗以十三副鎧甲起兵，歷經百戰，無一不勝！而自己呢？自己僅僅是一名書生而已，會是那后金汗王的對手嗎？他真的不知道！所以他才來到這裡，希望可以找到一個答案！一個可以決定他命運的答案！事實上，他今天的這一番遭遇將徹底改變他的一生！也許不僅僅是他的，還包括許多人的，甚至是那郭勝之的！而這已經垂暮的大明王朝又找到了一個新的庇護者！雖然他並未能保護到底！