第十八章
「謝姐姐金口。」
「妹妹，本宮今日是來送禮的，恭喜妹妹，若這一胎是龍子，那可就太好了。」柔妃取出身上的羊脂白玉佩。
「這塊玉佩可以護體辟邪，摸起來溫潤不冷，妹妹若能天天掛在胸口，可保身體安康，龍胎平安。」
「這禮……太貴重了。」那無瑕白玉一看就知價值連城，玉旁又鑲了幾顆彩虹珠，光彩奪目，色彩斑斕。
「妹妹收下吧！若妹妹產下龍子，本宮也算護胎有功，會感到高興的。」聽她這麼說，紫凝香也不好再推辭，伸手要接過玉佩。
柔妃眼神一閃，「我幫妹妹戴上吧。」
她走到紫凝香身後，把玉佩掛在紫凝香的脖子上，玉爾垂墜下來的長度剛好就在上腹與胸口之間。
紫凝香撫了撫玉佩，果真溫溫熱熱，潔凈無瑕。
「妹妹喜歡就好。」柔妃的聲音里添了幾分軟膩，眼神閃動著複雜的光芒。「這個玉佩若能貼身戴著，護體護心功能更佳。」
「好。」紫凝香把玉佩收進衣襟內，緊貼著肚兜。
「戴起來更暖了。」柔妃笑盈盈，跟她聊了下孕期該注意的事。紫凝香微笑傾聽，看著柔妃，
相信她是真的關心自己。
她愛皇上，無法心胸寬大的讓皇上睡在其他妃子的宮裡，皇上因而冷落了後宮其他女子……
也許，她可以勸皇上，讓清白的秀女出宮另覓良緣，至於侍寢過的女人，現下只剩柔妃，她滿懷歉意。
她沒注意到，柔妃的笑里暗藏一根尖細的剌，一顆致命的毒藥……
「香妃娘娘，微臣來請脈了。」
齊太醫謹遵皇上的交代，開一些滋補身子的葯給她，要宮女親自煎熬讓她服用。明為「安胎藥」、「保胎湯」，其實不過是基本的滋補養生藥材。
她剛喝完黑烏烏的湯藥，就趕快含了顆糖葫蘆進嘴裡。
此時，屋外傳來通報，令她心花怒放。
皇上沒有欺騙她，她爹真的進宮來看她了！
她屏退了所有的宮婢，雙目含淚，看著一身官服的紫定南走進來，輕喚一聲：「爹！」
紫定南手裡拿著鳥籠，一隻小巧的黃鶯在籠里上上下下的跳躍，他對紫凝香說道：「這個給你養著。」
看四下無人，他把門窗關好，小聲輕問：「凝香，你得到皇上的專寵，做得很好。我收到如畫讓暗使傳回來的消息，你那瓶毒藥水被皇上發現毀了？」
她點點頭，「嗯。」
他從懷裡取出一個瓷瓶，「我又帶了一瓶過來，這瓶你要好好收妥，再找時機給皇上下藥。」
「爹……皇上對我很好……」手上的瓷瓶宛如燙手山芋。
「你不忍心下手了？你要背叛爹？」他語氣中有深深的埋怨。
「不是這樣的……爹，您辭官退隱好嗎？不要再繼續下去了，皇上不是病貓，他沒那麼好對付，而且現在國運昌隆，百姓和樂，實在不宜生事。」她把瓷瓶收進桌下小櫃。
紫定南盯著她，一臉無情。「凝香，你若敢背叛爹，爹一輩子都不認你這個女兒！」
「爹……」她聲音有些沙啞，頓覺滿嘴苦澀。「我不敢……」
他在她耳邊輕語，「爹要你跟我裡應外合，先把皇上的玉璽偷出來，再伺機行事。你那裡還有隱藏內力的藥丸吧？若不敢毒死皇上，就找機會讓皇上吃下這種藥丸，然後告訴這隻鳥，放牠出去，牠會把消息傳給榮王，爹跟榮王到時會見機行事。」
榮王找到一個會聽鳥語的奇人養在王府里，這隻會傳話的黃鶯就是最佳工具。
「爹……求求您，不要執迷不悟了！為什麼您要為榮王做事？皇上對我很好，為什麼您不棄暗投明，為皇上做事？」她苦苦哀求。
「誰告訴你他是榮王？」紫定南神色一凜，他們行事向來嚴謹小心，怎會泄漏主子的身分？
「……我猜的，他有一雙跟皇上七分相像的眼眸，說話的口氣也跟皇上相似，皇上只有一個親兄弟，就是榮王。」
「既然你知道了，我也不瞞你。要不引發戰爭、不讓百姓受苦的方法我們也想過，需要你配合。記住，這些天找機會偷走玉璽，毒死皇上，只要皇上一死，皇室中最有資格繼位的榮王就會順利登基，你就是我紫定南的好女兒！」
榮王的野心昭然若揭，她爹的執迷不悟讓她旁徨無奈。
該怎麼救她爹？
她的胸口盈滿酸楚與痛苦，一邊是她爹，一邊是皇上，她兩個都想救，兩個都不想傷害……她到底該怎麼做？
「凝香，你真的懷了龍胎嗎？」紫定南直視她平坦的肚腹，有些懷疑。
「看起來不像……」
她心中微驚，定了定神，卻不想讓他知道這只是皇上護她周全，不讓朝官針對她的計策，微笑道：「爹，才一個多月的身孕，看不出來。」
「凝香，進宮后的你，比在府里的你沉穩多了。」紫定南看著她，「本來爹以前就想讓你嫁給榮王，但榮王卻有他的看法跟做法，不過他答應爹，只要你這次能完成任務，助他登基，他不會嫌棄你的破敗之身，雖然無法封你為後為妃，但也會留一席容身之地給你，到時你只要打掉這孽胎，還是可以成為榮王的女人。」
「爹！」她的心，像是被冰封住了，寒冷不已，無聲的吶喊著：不要再說了！太骯髒了！她無法接受！
「爹是領命進宮，皇上說你很想我，爹進宮看過你，也該回府去了。」他注視著她，小聲的交代，「凝香，這次的任務很重要，必要時服下恢復內力的藥丸，宮裡若無能人，就可如入無人之地。榮王與我等你的好消息，你一定要傳話過來！只要榮王將皇位手到擒來，你就是大功臣！」
她怔了怔，腦海中浮現釋蒼龍對她無比信任的雙眸，她無法背叛他。
「凝香，如果不希望爹死，就照爹的話速速去做，爹的性命，操縱在你手中了！」紫定南看出她的心不在焉，冷聲說道，臉色陡然陰沉。
她眼圈泛紅，立刻開口：「爹，我不會讓您死的！」
「記住，見機行事，不得失誤，爹的命就掌握在你手中了。」他在出門前再次輕聲囑咐。
她點點頭，垂下眼睫，豆大的淚珠瞬間滑落。
她爹不能死……絕對不能！
皇上對她這麼好，這麼呵護她，也會愛屋及烏，連她愛的人一同保護吧？
榮王等她的好消息……
她要偷走傳國玉璽跟毒害皇上……
這每一件，都是驚悚無比，禍延九族的死罪。
她不能做，她不該做，她不會去做！
她低垂眼眸，眸心暗藏苦澀，神情脆弱而害怕。
她不能對皇上據實以告，就怕皇上一怒之下，她爹與府里全部的人都會性命不保。
她該如何做才能同時救她爹，也救皇上？
這是難題，真的是一道天大的難題！
皇上不能死……
她爹不能死……
若她當初寧死也不進宮，現在就不會進退不得。
或者是更早之前，她沒讓爹發現她會聽鳥語，爹就不會讓她參與其中，一併成為榮王的棋子。
然而，也只有進宮，她才能得到他的寵、他的愛……
她寧願自己死，也不要她爹死，更不要皇上受到一絲一毫的傷害！
「娘娘、娘娘，不好了！」宮女急匆匆的進來，「柔妃的貼身宮女虹兒昨晚死在御花園的池子里，如畫嫌疑最大，她被巡邏的御林軍發現后想要逃走，現在被抓起來關進牢里了！」
紫凝香怔了一下，「她被關在哪裡？本宮要去看她。」
「她……娘娘，您還是別去了，奴婢聽說，柔妃已經把她審得只剩下一口氣了，怕是隨時會斷氣。」
那溫溫婉婉的柔妃，竟把身懷武功的如畫審得只剩下一口氣？她們有不共戴天之仇嗎？
「帶本宮去。」紫凝香轉身想往外走，門外傳來的通報聲讓她停住腳步。「柔妃娘娘到！」
柔妃蹙著眉走進來，一臉怏怏不樂。「妹妹，你想去哪裡？」
「我想去看如畫。」
「別去了，她已畏罪自盡。」
紫凝香的身子震了震。「姐姐，這是怎麼回事？」
「要不是皇上已將她攆出你宮中，連你都要被降罪！」柔妃撫了撫心口，「虹兒一直是本宮的心腹，昨夜本宮因她伺候有功，將一件本宮的衣服送給她，她開心的穿上之後，趁著天黑走出去，想不到突然遇刺，因為她的身體跌落池子里引起御林軍注意，那附近當時只有一個宮人經過，就是如畫，而她想要逃躲已來不及了，施展武功不敵御林軍被生擒。本宮去找她理論，她居然一再的反抗本宮、辱罵本宮，才會被獄卒施以鞭刑，實在是不知死活。本宮懷疑她要殺的人不是虹兒，而是本宮。」