第五十三章 荊州之亂（一）

袁氏在夏口也建有自己的府邸，此時袁楷便和眾將在廳內議事。

「將軍，裴蘊已經到達江州，現已揮兵北來，而江夏的袁大人已經跟凌恆交鋒，高熾留守江州，探子打探到袁將軍還在江州。」功曹方守正一一報道。

「砰！」的一聲，袁楷把酒杯摔落在地，一提到袁楨還在高熾手中，袁楷便怒從中來。

「混賬東西！高熾這個奸詐小人，等本將軍收拾了裴蘊，再去江州活剝了他！」袁楷咬牙切齒道，雖嘴上不停的謾罵高熾，但內心卻有一些後悔，自己太大意了，以為殷鴻一死，江州便再無主心骨，袁楨足以拿下江州。沒想到這高熾竟然有這等本事，還是小看了他。

袁楷盛怒之下，眾將大氣都不敢出，一個個靜默不語。

只有司馬謝曠看了看袁楷的臉色，見他已經平復，便出聲說道：「裴蘊兵分三路趕來荊州，一路東取西陽，一路西取鄂城，裴蘊親自率大軍緊隨其後。」

「西塞山戰況何如？」袁楷沉聲問道。

方守正回道：「回將軍，甘策將軍已經擊退江岸州，如今他們退守西塞山，西塞山山形險峻，雖舳艫相接，不敢通過。西塞山前有鎖江鐵鏈，甘將軍正琢磨燒斷鐵鏈，便可順流而下。」

袁楷點了點頭，一來得守住西陽和鄂城，二來如能破西塞山這一要塞，那裴蘊便無險可守，只能退回江州了。

袁楷瞅了瞅堂下眾將，思量一番，必須得把裴蘊抑制在西塞山之下，倘若讓他們得到鄂城，那夏口危矣，於是袁楷準備派一力將前往鄂城，「邢將軍？」

邢允文起身道：「在！」

「著你即日帶兵前往鄂城，一定守住鄂城，不得有失！」袁楷嚴肅道。

「遵命！」邢允文大聲回道，言罷拿起兵符便出了大廳，前去準備。

隨後袁楷便細問了裴蘊平西大軍的諸將情況。

「就這些乳臭未乾的小子，也敢跟我荊州虎將相抗衡！」袁楷冷哼了一聲，江州豫州那些人在他眼裡不過是蝦兵小將，他袁楷還並不放在眼裡，他很奇怪的是，裴蘊居然沒讓高熾隨行，高熾因江州一役，而聲名大噪，如若高熾來了荊州，他還真得提防提防。他已多年沒見到如此善用兵法之人。

堂下老將榮捷也輕笑道：「大將軍，我恐裴蘊這是雷聲大、雨點小，不必憂心。」不過他終究是身經百戰的悍將，思慮片刻便已覺察到了薄弱的環節，他瞬而眉色轉憂，繼續說道：「而江夏袁公子處，卻是需要將軍增援，凌恆是一名戰將，我恐袁恕公子不是他的對手啊！」

袁恕雖任江夏太守，但幾乎沒有大的作戰經驗，如今身居夏口上游的江夏重鎮，一旦失守，後果不堪設想。

袁楷經他一提醒，也意識到了江夏的嚴峻性，粗眉一抬，一道精光射出，「何人願前往江夏對抗凌恆？」

凌恆本是袁楨的手下強將，久居竟陵，且戰功累累，號稱襄陽的常勝將軍。他畢竟聲名在外，且熟悉荊襄的兵力安排，可謂是一個強硬的對手。

堂下老將除了榮捷，只剩包智之，榮捷定然不會去江夏，但包智之也不準備領命，一者不想失了身份與凌恆交鋒，二者也怕萬一打不過，而損了自己的聲威。他把眼神瞧向其他青年將領，希望有人能主動請纓。

這時一銀盔將士挺身列出，「末將願前往江夏，協助袁大人剿滅叛賊凌恆。」聲音響亮道，他抬頭看著袁楷，眼神清定，毫無怯意。

袁楷向來神情嚴肅，訥於多言，他顴骨前突，眼睛微微凹陷，那深邃犀利的目光如一道疾電，攝人心魄，那種與生俱來的壓迫氣質，讓人不敢直視。

因而荊州諸將除了跟隨袁楷多年的老將之外，其他將士見到袁楷，幾乎無一不瑟瑟發抖、戰戰兢兢。

而眼前這位年輕的將領居然如此鎮定，那份淡定的氣度倒讓袁楷和幾位上將另眼相看。只見他面如冠玉，眼若流星，相貌堂堂，頗有風度。

袁楷想了想似乎對他並不熟悉，他審視般問道：「你叫什麼名字？來我將軍府多久了？」

那年輕將領拱手回道：「回將軍，末將名喚連城安，七年前家道中落，父母被人追殺，被路過的許將軍救起，後來一直跟隨許將軍鎮守宜都，因而不經常見到大將軍，這次將軍出兵，許將軍便讓我跟隨中軍多多歷練。」

袁楷點了點頭，「你現任何職位？」

「末將本為許將軍的裨將，后因戰功升為許將軍司馬。」連城安躬身回道。

袁楷聞言看著他，並不急著發話，江夏決不能失守，袁楷本想派一員大將前往江夏，此事雖由榮捷提出，但袁楷還需他在身邊出謀劃策。袁楷雖有意讓包智之前去江夏，但見包智之心中無意，他也不想強求。如若真讓年輕將軍去江夏，倒還真有些不放心。

袁楷左思右想有些難以抉擇，不過他轉而想起裴蘊底下那些將領，心下又笑道，他裴蘊千里迢迢都敢帶些小將過來，他緊挨江夏，難道還膽怯了不成，更何況如今正是新舊交替之時，也是年輕的將領嶄露頭角的時機了。

其實越嚴厲的人，當很多人都對他敬而遠之的時候，他往往越欣賞那些敢於靠近他的人。而眼前舉止從容的連城安正好觸動了袁楷心中那根特殊的神經。於是袁楷打定主意，準備讓連城安前往江夏。

「好！本將軍最欣賞有勇氣的將士，你有如此膽量，本將軍便給你立功的機會。」袁楷難得笑著說道，「現封你為從事中郎將，給你一萬兵馬，即刻發兵前往江夏！」

連城安黑眸發亮，朗聲道：「末將領命，多謝大將軍！」隨即領了兵符，走出大廳。

榮捷看著連城安一身銀色盔甲越走越遠的背影，心裡依舊有些擔憂，他頗有些埋怨地看了一眼包智之，見他一臉無所謂，頗有些無奈。既然袁楷已經下令，也只得如此，再想著還有許孝元在竟陵，應該不會出大的差錯。

「列位將軍，裴蘊是本將軍的老對手了，他向來穩紮穩打，或許他擅長守城，但是這次他偏偏得進攻，本將軍倒要看看他本事有多大！」袁楷手托著案台，舉起酒杯飲了一口，「來，喝足酒後，便要跟這平西大軍大幹一場！」袁楷乾脆拿起酒壺直接往嘴裡灌，他雖囂張，但也極少表露這樣粗獷的一面。眾將很受感染，也紛紛效仿他灌起酒來。

裴蘊領兵走後，還是給高熾留了兩萬兵馬，裴蘊畢竟是謹慎的，江州現在是他的大後方，後方必須要穩住，再者這支兵馬也可備不時之需。

平西大軍的東西兩路兵馬已經出發了幾日，而裴蘊的中軍也已行舟北上。

「大將軍，前面便是西塞磯！」一親衛進船艙報道。

裴蘊聞言放下手中的絹圖，起身出艙往前望去，遠遠地便看到一巍峨的山頭立在江中，壁立千仞，氣勢磅礴，「果然是一處險要之地啊！」裴蘊贊道。

「正是，將軍，袁楨南下時曾讓人守住西塞山，以便袁楷領兵順江而下，結果被早早埋伏在側的江州軍悄悄地殲滅了。」尉遲渾邊揚手擋住太陽光線，邊說道。

裴蘊出發后，為了了解江州和荊州的情況，便讓田子耕和尉遲渾隨船議事。

「西塞山是入荊必經之地，易守難攻，如今鐵索橫江，更是難以攻破，饒是甘策那樣的威猛將軍也是無可奈何。」燕綏也接話道，與其他人一身武裝不同，他頭戴白玉小冠，身著一襲烏青長衫，江風撲來，衣袂飄飄，風采卓然。

「甘策居然想出用火燒熔鐵鏈這招，也真是一妙策，可惜那晚後來南風突起，倒是燒得他幾十艘船隻落荒而逃。」田子耕說完便大笑道。

裴蘊依舊雙手負於身後，不動聲色，他本不擔憂西塞山的安危。高熾有把握讓袁楨南下，就一定有把握守住西塞山。

西陽城在江北，而鄂城在江南，如若這兩城能拿下，劍指夏口便是輕而易舉了。

這時船隻已經靠近渡口。

「傳令下去，在西塞磯渡口紮營休息！」裴蘊吩咐道，轉身回艙，而燕綏和裴蘊兩名親將也跟隨他走了進去。田子耕和尉遲渾便率著眾將士，開始準備建營紮寨。

裴蘊等人進艙后，便有將士來報，說新蔡太守江岸州和褚玉堂求見。

裴蘊聞聲便立馬讓他們進來。

「新蔡江岸州拜見裴大將軍！」江岸州一進來便立即行禮。

裴蘊笑道：「江大人辛苦了！甘策不好對付，江大人能守住西塞山實在是大功一件！」

「豈敢，豈敢，多虧大人派褚玉堂將軍前來助陣，不然岸州也是舉步維艱哪！」江岸州與甘策交戰多日，如今終於等到大軍來援，心裡也是踏實不少。

「哈哈…江大人快些坐下，與本將軍一道商量接下來的作戰安排。」裴蘊隨後坐在主位，燕綏坐於他側邊，其他幾位將領分坐兩側。

「將軍，西陽和鄂城需先下一城，據探子來報，鄂城守將為邢允文，而甘策經昨日一敗已經退守西陽城。不若我們乘勝追擊，再派兵力一舉拿下西陽。」江岸州神色飛揚，果斷說道，好歹他也是眾將當中第一個與荊州虎將交鋒的將領，他內心有種莫名的自信。

「正是，將軍，末將願另一支兵馬前去協助江州的三位將軍，合力攻下西陽。」裴蘊親將夏緯回道。

褚玉堂沉思一會，也出聲道：「袁氏的重兵似乎安在長江南邊，我們不如穩中求進，先取西陽。」

裴蘊對於眾將的建議似乎不為所動，他看了一眼燕綏，想聽聽他的想法。

燕綏會意，這確實是一個難題，他微嘆一口氣，說道：「如果先取西陽，而甘策目前處於知恥后勇的狀態，一定會做萬全準備以雪前恥。如果前往鄂城，則鄂城有重兵把守，不易攻破。」

裴蘊微笑點了點頭，兵者貴在知己知彼，彼一動，則己一動。心下沉思道，袁楷知道自己向來穩紮穩打，不敢冒險，那今日便反其道而行之，看他作何感想。

裴蘊想明白后，吩咐道：「褚玉堂領八千精兵星夜行軍，前往西陽，繞過西陽，從北面包圍西陽，同時也阻斷西陽與夏口的來往，但你不需要進攻，只需在夜間悄悄搭上浮橋，以方便渡江即可。」

「末將領命！」褚玉堂應道。

「江大人帶著你的八千水兵逆江而上，守候在西陽與鄂城南面，聽候調度。」

「得令！」

「夏緯帶領江州一萬騎兵，連夜趕往鄂城，繞過鄂城，埋伏在鄂城西面的山丘處，準備好易燃的火把子，等候命令。」

「領命！」夏緯退職一旁，心裡卻有些疑惑，前邊兩處人馬的安排都前往西陽，而如今單令自己帶兵前去鄂城，不知裴將軍到底是要攻打鄂城還是攻打西陽。

「好！那眾將先行回去休息，夏緯和褚玉堂需連夜行軍，你們二人快去準備吧！」裴蘊遣散眾人，獨留燕綏在身邊。

裴蘊踱步至地圖旁，默然看著鄂城和西陽的位置。

「將軍難道是想佯攻西陽，實則進攻鄂城嗎？」燕綏輕聲問道，剛剛裴蘊布兵時，他就已經察覺到裴蘊的意圖。

裴蘊轉過身，微笑道：「還是你明白我的意思，袁楷覺得我會攻哪，我就偏不攻。兵法常稱懼兵必勝，甘策那隻部隊是卯足了勁要煞煞平西軍的威風，我們就不去觸這個眉頭。而鄂城的守兵必然會有所鬆懈，我們正好抓住這個時機，拿下鄂城。」

燕綏拱手笑道：「將軍出其不意才能制勝，既然如此，我便著人悄悄送信與郝戰威，讓他們與甘策周旋，做出進攻西陽的假象。」

「正是如此！」裴蘊點頭道。燕綏便立即出去，著人送信。

裴蘊大軍休整一夜后，次日便依舊行軍北上。