第十回 荒島（1）
熊百川不懂他說的那些掌故軼事，更不知他說的是誰，只聽到他連宋時的人都搬出來了，睜著怪眼，道：「**便是**，何必抬出個古人來。哈哈，哈哈！」
曾書秋對著熊百川真是百口莫辯，兀自解釋道：「我是說我也和柳永一樣，不過是流連花街柳陌，填詞為樂罷了。倚紅偎翠，不過是遣懷而已。」熊百川似懂非懂，道：「莫解釋，莫解釋。都是少年人，血氣方剛，老熊我懂你，哈哈，哈哈！」曾書秋臉色難看之極，只好沮喪地搖搖頭。
正說之間，一個人從門外走進廳堂，大叫：「窮酸儒生，我有事問你。」眾人轉身看時，見到一個婦人，不是妙夫人是誰？
妙夫人自從妙回春去世后，除了上山採藥，平日里連房門也不邁出一步。雖然與四鬼同是隱居在鬼哭林中，左右為鄰，但她生性孤僻，不喜與人交往，所以即便是賭、色、酒、饞四鬼加在一起，多年來和她說過的話也不超過百句。
眾人見她突然大駕光臨，均感詫異，連忙恭恭敬敬地行了一禮，都是一臉嚴肅，哪裡敢和她說笑？常言道：「無事不登三寶殿。」曾書秋猜她此來必有蹊蹺，問道：「夫人蒞臨寒舍，不知有何見教？」
妙夫人直言道：「韓惜落這小子，我醫不好！」曾書秋嘆道：「韓兄弟肌腱皆斷，手足俱廢，夫人已經儘力而為，也怪不得夫人……」言猶未絕，妙夫人喝道：「我說話你插什麼嘴？」曾書秋一怔，心中委屈道：「我哪裡有插嘴……」便不敢再言。只聽她又道：「我是醫不好，可我找到醫好他的方法了。」眾人同是「咦！」的一聲，暗暗詫異：「她這話說的矛盾之極，醫得好便是醫得好，醫不好便是醫不好。她找到了醫治的方法，卻又醫不好，這是為何？」
只見她從懷中拿出一本長五寸，寬三寸的書，言道：「這小子命不該絕，小妮子身邊居然藏著這本《玄陰圖錄》。江湖上人人都道四句話：『玄陰圖錄，人間天書，易筋換髓，避死延生。』哼，別人蔘不透此書中的奧秘，我豈有不知。」眾人都不明白她所言何意。曾書秋道：「還請夫人明言。」
原來這日悠悠正與韓惜落閑話，從懷中拿出了這本圖錄，恨恨的道：「這本破書說什麼能易筋換髓，避死延生，我翻閱良久，只盼能幫你復原，卻什麼也參悟不出來。」說著將書亂扔亂捶。韓惜落勸道：「算了，參悟不透也是我們福緣未到。」正說之間，妙夫人在屋中一瞥眼見到了此書，又驚又喜，衝出房來，連忙奪過，大喜道：「你有救了，你有救了。」說著拿著玄陰圖錄便來找曾書秋。
妙夫人眼皮下垂，若有所思，躊躇半晌，只說道：「人既然是你送來的，你便陪同韓惜落去次鎖心島，其中秘密，你們到了便知端的。」眾人異口同聲問道：「鎖心島？卻是何處？」妙夫人道：「此島在東海之濱，你只須護送韓惜落到島上即可。至於……至於能不能行得通，那隻能看他的造化了。找到了那人或許能行，只是……也不知道那個人還在不在世……」她說道這裡戛然而止，不再說下去。曾書秋道：「東海之濱島嶼少說也有千百來個，這鎖心島我更是聞所未聞，卻去何處尋找？」妙夫人道：「你到了福州坐船出海，向東行出五六十里遠便可找到。」曾書秋暗自思忖：「向東行處五六十里便能找到？難道此島與眾不同，甚是明顯？」
熊百川在旁請纓，道：「我也陪韓小弟去走一遭。」轉頭瞧了一眼柴羽，問道：「柴兄弟，你可去否？」柴羽本就打算同去，昂然道：「救人須救徹，當然少不了我。」曾書秋見他們二人也肯同行，心下十分安定，便道：「如此最好不過，明日一早，我們五更起行。」諸人商議已定，當夜各自回房安歇。
次日眾人起個五更，收拾了行禮，將韓惜落安放在騾車裡，準備起程。阮青白、謝運、周為仙為他們餞行。臨行前一行人不見悠悠，正自奇怪，熊百川開口詢問道：「悠悠呢？不同去嗎？」眾人也都不明情況，無言以答。正困惑間，只見妙夫人和悠悠緩緩走來，曾書秋向妙夫人一揖，喜道：「悠悠，你來啦，我們就等你了。」妙夫人冷冷的道：「悠悠在這陪我這個老太婆，你們走吧。」熊百川聽了，大奇道：「怎麼？悠悠不去，誰來照料韓小弟？」妙夫人對他的話好似充耳不聞，轉身便走，向悠悠低聲道：「你去看過他最後一眼，就快回來。」悠悠目含淚光，「嗯」了一聲，走到車內，見韓惜落已經睡著，撫摸了一下他的臉頰。隨即走了出來，向一行人叮嚀道：「一路上還望你們多多照顧他，我……我以後都不見他了。」眾人心中驚訝：「她怎麼無緣無故，說再也不見韓惜落了？」悠悠說完，急忙轉身跟上妙夫人的腳步。熊百川還待問話，悠悠邊走邊向他打手勢，意思是勸他不要多話，不要多問。
眾人知道這妙夫人性子古怪，行事乖張，多問也問不出個所以然來。熊百川無可奈何之下，只好把剛才要問的話吞回肚裡。
柴羽跨上逐月馬，熊百川、曾書秋則駕著騾車，一行人迤邐往鎖心島進發。行出數里，一路之上，柴羽、熊百川見此處山靈水秀，花鳥芳妍，彩蝶雙雙，玉蜂對對，端的是好一座世外桃源。又行出數里，過了那座猛惡林子，只覺這兩處一個是人間天上，一個是地下鬼境，真乃天壤之別。熊百川向曾書秋問道：「這外頭那座林子喚做鬼哭林，裡頭那神仙福地喚做什麼名堂？」
曾書秋淡淡的道：「此之謂『鬼哭林』也！」柴羽和熊百川微感詫異，柴羽道：「曾兄莫要說笑，這裡外可大不一樣，怎麼也喚做『鬼哭林』？莫非是你們忘了取名？」曾書秋搖了搖頭，沉吟半晌，突然發出一聲長嘆，道：「你們只知其一，不知其二。此處喚做鬼哭林，不單是因為風過樹林會發出鬼哭一般的聲音，更是因為……」說到這裡頓了一頓，熊百川道：「更是為何？」
曾書秋深深吸了一口氣，正色道：「更是因為這天下間但凡聰明才智之士，孔武有力之人，哪一個不是胸懷抱負，躊躇滿志，想干出一番偉業的人？只可恨昔年朝政**，朝野上下儘是濫官污吏，奸佞弄權，這些混賬東西非親不用，非財不取，搞得天下烏煙瘴氣，民不聊生。我看不過眼，一怒之下，辭官故里。雖有探花之名，歸根究底卻不過是個不登科的進士。天下間又豈止我一人如此，唉，堪嘆有識之士，有才難施，有國難報，一個個盡皆成了大廟不收，小廟不受的孤魂野鬼，只好隱居於此痛哭於天地之間哉！」他此言正應了那句話：龍章鳳姿之士不見用，獐頭鼠目之子乃求官。
柴羽與熊百川這才恍然大悟，明白了這鬼哭林的真正含義，都是喟然長嘆，唏噓不已。有首詩道得好，詩曰：
文人自古傲王侯，滄海何曾擇細流？
滿朝奸佞殺不盡，我輩才子怎出頭？
此詩是說自古文人清高孤傲，不屑諂媚權貴。怎奈奸佞專權，這些小人嫉賢妒能，想方設法排擠人才，所以天下間的文人才子大多是不得重用，懷才不遇的。
兩日之後，且喜一路無事，平安到達。一行人來到福州地界找了間客店安歇，四處打聽有關鎖心島的事，怎奈竟無一個知曉的。熊百川懷疑道：「莫不是妙夫人說錯了地方，怎麼沒人聽說過？」曾書秋道：「不會，妙夫人雖是脾氣古怪了些，但向來心思縝密，絕不可能說錯了地方。」柴羽道：「或許是這裡的人也不曾聽聞。咱們雇船，往東行駛，沿途尋找便是。」熊百川和曾書秋都點頭道：「也只能如此。」
次日辰牌，一行人找到了船家，雇了艘船，將騾車牽引上去。船家方才解纜起錨，往東邊小島尋去。行出五六十里，只見這裡島嶼密布，大大小小少說也有數十來座，哪一座卻是鎖心島？眾人正在躊躇難斷之際，曾書秋陡然眼前一亮，大叫：「船家去那座島！」熊百川、柴羽順著他手指的方向看去，但見東北方不遠處有一座島嶼，與其他小島較之，此島大其數倍。島上風貌卻又與其他小島迥異，只見它光禿禿的，並沒有其他小島上的青翠木植，宛如一塊巨大的翡翠上有個黃色斑點。
三人待船靠岸，柴羽和曾書秋一躍而下，熊百川將騾車也牽引下船。曾書秋給了船家一錠十兩重的大銀，吩咐他多耽幾個時辰，若等到天黑他們也未來，每日便在這邊等候接送，回去之後另有重賞。那船家得了銀子，喜不自勝，連忙答應了。
其時正值盛暑炎天，江南有句民諺，叫做：「六月六，曬得鴨蛋熟。」三個人牽引著騾車在島上走得大汗淋漓，只見這島雖大卻空無一物，別說蒼松翠柏，就連一株紅花，一根青草也沒有，四周空空蕩蕩半個人影也無，端的是個不毛之地。正是：
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
君不見，
荒島杳杳無人煙，黃沙莽莽奔入天。
亂石碎屑隨風走，滾滾吹入愁雲間。
眾人疑心：「這島應該便是鎖心島了，真箇如此荒涼，常人若在此居住還有和樂趣？真是不想把心鎖起來也難。只是這裡真的會有人居住嗎？」
熊百川道：「這鬼地方，哪會有人居住？妙夫人叫我們來這裡找人，豈不是在耍我們？」柴羽撫慰道：「莫要心急，此島甚大，或許會有，我們慢慢找找。」
眾人又行二十餘里，只見所過之處仍舊如同荒地。再行四五里，忽見不遠處有一間石屋。一行人當真大喜過望。柴羽道：「看來這裡方圓百里也只有這一戶人家了。我們且去詢問看看他是否知道有關玄陰圖錄的事情。」曾書秋道：「正有此意。」二人兩步並作一步的快步上前，在石屋門口抱拳施禮，正待開口問詢。只聽石屋裡一個蒼老的聲音，喝道：「你們是什麼鳥人？怎麼會找到這鎖心島？快給我滾！」
曾書秋和柴羽兩人尚未開口便吃了閉門羹，倒吃了一驚，相顧愕然。熊百川聽這老者出言無禮，走上前大聲道：「老前輩，我們特來此處有事相詢……」言猶未了，只見石門啟處颳起一陣勁風，逼得三人不住倒退幾步。