第十八回 美人（2）
洪玉成大驚失色，嚇得三魂不見了氣魄，唇齒相擊，顫聲道：「豈……豈……豈有此理，你……你……你們趁人之危，怎麼？你們趁著本大爺酒醉，便想倚多為勝，群起而攻，呃，痛下毒手嗎？」他邊說還邊打著酒嗝。
曾書秋、冷雲裳、韓惜落一愣，登時哄然大笑，笑得洪玉成滿面通紅。曾書秋笑道：「這樣如何？我們三個之中隨你挑選一個，咱們以一敵一，絕不耍賴。若是倚多為勝的，不是好漢。」
洪玉成一聽，心下慌了，忙不迭道：「不行，不行，我……我今日喝的醉了，如何比得了武，你們……你們可改日再來。到時我一定掃榻恭候。」
韓惜落、冷雲裳、曾書秋三人被他弄得哭笑不得。韓惜落道：「我們又不是來尋你比武，而是要取你項上人頭，如何改日視作兒戲？」洪玉成見脫不得身，居然往地下一跤坐倒，撒潑打滾起來：「我不管，我不管。本大爺醉了，如何使得出我那絕世神功？」韓惜落奇道：「絕世神功？」那洪玉成在地上滾了幾個圈，坐起身子，嚷道：「我這神功使將出來，那可了不得！一揮手，日月無光；一頓足，山崩地裂。量你們這點微末功夫，怎是我的對手？那螢燭之火怎敢與日月爭輝？」眾人見他不顧身份在地上撒潑胡鬧，一副幾近無賴的模樣，哪有一星半點一教之主的樣子？現在又不知在胡說八道些什麼鬼話，心中很是瞧不起他。
韓惜落懶得再和他纏夾不清，直欲上前取他性命。他剛踏出一步，洪玉成身後那女子開口道：「公子且慢，能否給奴家一些時間，遲些再動手？」韓惜落愕然道：「怎麼？你要替他求情？」洪玉成聽到那女子開口為自己求情，實是喜從天降，連滾帶爬到那女子面前，道：「柔然，你果然對我情深意重，不枉我對你一片痴心。」
話說天下才氣全仰仗于山靈水秀之地育人，是故江南水鄉才子佳人遍地。只看這份山川秀氣鍾情於誰，倘若鍾情於女，那這等女子則天生冰雪聰明，過目成誦。
且如漢時有個卓文君當壚賣酒，又有個蔡文姬製成《胡笳十八拍》。唐時有個上官婉兒自幼才思敏捷，文不加點，引領一代文風。到了宋時，更有個「千古第一才女」之稱的李易安。為何要說這「四大才女」？
只因接下來要說的也是一位才華詩文不讓鬚眉的奇女子。此女姓葉，雙名柔然，原為洪仁坤所收養義女，不但生得貌若天仙，更兼天生心靈機巧，百伶百俐的。洪仁坤甚是寵愛，視若己出，便教其讀書認字。誰想葉柔然聰慧過人，一學即會，長大后，能吟詩著文，明達史事。被教中人稱為「詠絮之才」，而且通曉音律，撫琴奏樂，按孔吹簫，無有不會，無有不能。
那洪玉成自幼和她一起長大，垂涎她美色久矣。是以洪仁坤一死，他也不顧倫理綱常，將這個義妹佔為己有。葉柔然寧死不從，洪玉成只得將她鎖在自己身邊，日夜形影不離，只盼有朝一日能夠打動她的芳心。
葉柔然對韓惜落搖了搖頭，輕嘆道：「他將我強行留在他身邊，對我而言，此人是討厭之極。」洪玉成聽到這話，胸口酸楚，眼淚便奪眶而出，哽咽道：「柔然，我對你一片痴心，你怎麼反而討厭我呢？」葉柔然並不答話，又道：「他雖是討厭，但這些年來對我以禮相待，總算對我不薄。我只想三位寬限片刻再動手。」向洪玉成道：「你曾求我為你撫琴彈奏一曲，我沒有答應你。今日你命在頃刻，念在往日情分上，我便為你彈奏一曲，也算圓你一個心愿。」語氣中甚有哀憐惋惜之意。
此番言語在洪玉成耳中聽來，卻是覺得比之西方極樂世界的迦陵鳥一齊鳴叫更加悅耳動聽。他心中感激無已，居然垂下淚來，痛哭流涕，一疊連聲道：「我就知道，我就知道。你果然對我不是無情無義的，我……我就算死……死了也沒什麼遺憾了。」說話時，掩不住的激動，話聲也止不住的打顫。
韓惜落一臉茫然之色，正不知所措。曾書秋卻是個生性風流的人，此刻見了如此國色天香的美人，頓生憐香惜玉之情，代韓惜落答道：「既是恁地，倒也不可辜負了姑娘情義，我們便在此聆聽姑娘雅奏一曲之後，再取他狗命。」
葉柔然頷首道：「多謝公子成全。」說著伸出春筍般的纖纖細指，在一具瑤琴上劃過，只聽一串金石之音猶如春雷過空。眾人心中一凜，暗道：「想不到此女身懷這般琴藝。」聽此曲初時平和悠揚，情致纏綿，猶如月照空山，風過花溪一般恬淡，到得後來卻有鏘鏘之音，隱隱有殺伐之意。少頃，更有如金戈鐵馬踏破山河之勢。驀地里琴音陡轉低沉，低到極處，幾不可聞之際，又復盤旋再上，似珠落玉盤之聲。奏了良久，琴韻漸緩，宛如一個人在輕輕哀嘆，又或在竊竊細語，時斷時續，若有若無。過不多時，終於萬籟俱寂。
音韻停頓良久，眾人方同大夢初醒一般。曾書秋、韓惜落、冷雲裳同聲贊道：「好曲，好曲！妙極，妙極！」韓惜落道：「佩服，佩服！姑娘這撫琴奏樂之能，當真神乎其技，令在下大開眼界。可否告知在下這跳珠撼玉般的曲子叫做什麼？」
冷雲裳精通音律，答道：「好一曲《廣陵散》。」葉柔然聽他知曉此曲來歷，甚是歡喜，點頭道：「正是。」冷雲裳哀嘆一聲，道：「這廣陵散乃是東漢時的民間樂曲……」他聽此一曲后，心中感觸良多，竟滔滔不絕的講起了廣陵散的來歷。
相傳戰國時期，韓國人聶政因除害殺人，偕母、姊避禍齊地。韓國大夫嚴仲子與韓相俠累廷爭結仇。嚴仲子潛逃外出，游求他人為己報仇，聞聶政俠名，來到齊國。獻金為其母慶壽，與政結交，不求其為己報仇。聶政待母亡故后，守孝三年，憶及嚴仲子知遇之恩，問其欲報仇者，嚴仲子具告知。聶政辭行，獨自一個仗劍入韓都陽翟，刺殺俠累於階上，左右大亂，繼而殺俠累侍衛數十人。因恐連累與自己容貌相似的姊姊聶荌，遂以劍割破麵皮，挖出眼珠，剖腹自殺。聶荌在韓市尋認聶政屍身，伏屍痛哭，呼天三聲。因悲傷過度，暴死於聶政屍旁。
冷雲裳最後說道：「後人便以此故事譜成《廣陵散》，曲段亦分為：井裡、取韓、亡身、含志、烈婦、沉名、投劍、峻跡、微行，正契合了聶政刺韓相的整個過程。聽來自然令人血脈賁張，豪情滿懷，到最後卻又余嘆無窮。」眾人嗟嘆一回。
韓惜落贊道：「好漢！」
曾書秋道：「果然士為知己者死。」
葉柔然聽他道出廣陵散的來源，似乎深諳樂理，是同道中人，又見他容顏俊美，心中油然而生幾分愛慕之情，頷首為禮道：「小女葉柔然，請問公子高姓大名。」冷雲裳答禮道：「在下姓冷，雙名雲裳。」葉柔然嫣然一笑，道：「公子似乎精通音律，還望指教。」冷雲裳道：「指教不敢當，只是聽姑娘琴音似乎悒怏不快，心緒鬱結，曲子中平添了幾分憂悶之情，不知所為何事？」
洪玉成費盡心思也未博得葉柔然對自己稍加顏色，卻見她對這個初識的冷雲裳報以一笑，心中醋意大發，喝道：「曲已盡，話已終，你們還多說什麼？那個姓冷的，本大爺就與你一決雌雄，還不快過來速速領死？」
韓惜落、曾書秋相顧愕然，心中暗暗好笑：「這人死到臨頭，還打翻了醋罈子。他雖說今日難逃一死，但去挑戰冷雲裳，未免太不理智，只怕要死得更快了些。」
冷雲裳踏上一步，一抱拳，淡淡的道：「好，洪教主請出招吧。」洪玉成自知不敵，但在心愛的女人面前，怎麼也要逞下英雄。當即雙掌划圈，吐個門戶，還真有一副武學大宗師的架勢。口中喝道：「我這神功一使將出來，天下間無人能敵！你們來找我決鬥，當真是猶如蚍蜉撼樹，螳臂當車！自己尋死，休要怪我出手不留情面！」又向葉柔然道：「柔然，我這個喚做『蟒蛇吞象勢』。不是我瞎吹，我的功夫那是厲害的緊，上打雪花蓋頂，中打黑虎掏心，下打老樹盤根。你看我如何結果了這三個惡賊。」葉柔然臉現苦色，微微搖頭。韓惜落、曾書秋都是一陣好笑，心道：「這人真是不要臉之極，死到臨頭還在吹牛皮。什麼蟒蛇吞象……最後只怕是要被噎死了。」
冷雲裳淡淡一笑，掣出那管玉簫，口中輕輕吹動，竟有龍吟鳳噦之聲。初時音韻極輕極柔，飄飄渺渺，柔靡婉轉，盪人心魄，慢慢繁音漸增，夾雜著清脆短促之音。眾人聽了都是血脈賁張，面紅過耳，心旌動搖，邪念叢生。韓、曾二人曾見過他當日在「折梅大會」上催動深湛內力夾雜在笑聲之中，使群雄盡皆軟癱倒地，心中忌憚，忙用雙手捂耳，運功鎮攝心神。
洪玉成草包一個，無知無識，無才無德。他見冷雲裳和自己動手居然手也不舉，足也不抬，動也也不動一下，只是自顧自的吹起了簫，實乃大大的看不起自己。氣得暴跳如雷，直欲和身撲上，拚死相搏。尚未移動半步，猛可里只覺自己身體像是不受自己控制，手舞足蹈起來。不移時，簫聲又復纏綿，曲調變得更加古怪，比之前更加勾魂奪魄，似是一個女子一會兒**，一會兒嬌喘，到得後來竟猶如男女交歡之聲，放蕩不禁，喜悅無限。
那洪玉成本就生性好色，內功修為又遠不及韓、曾二人，如何抵禦得住此般誘惑？頃刻間，便開始寬衣解帶。大呼：「我……我要風流快活！哈哈，哈哈！」笑聲中充滿了淫猥之意。須臾，全身上下已脫剝得赤條條的，一絲不掛。眼前似幻出了成群美女，纖腰款擺，舞姿翩翩，他大叫：「來，來，我的美人。讓本大爺看看你無暇美玉般的身子。」你見他夢見自己怎般荒淫？有詩為證：
瓊玉寶釵如彩鳳，綾羅披肩似朝霞。
羅綃飄拂垂薄霧，佩環叮咚響輕風。
肌膚溫潤胸軟綿，體氣馥郁蕊噴香。
痴漢情動逞風流，美女心歡顯手段。
交頸鴛鴦同戲水，並頭鸞鳳共穿花。
噼噼啪啪弄聲響，咿咿呀呀成一片。
倚翠偎紅風月亂，竊玉偷香**迷。
還與佳人斗幾場？才過東來又向西。
葉柔然見到此番情景，羞赧無地，忙扭轉過頭，不敢多看。韓惜落、曾書秋見到他這般如瘋如狂的模樣，盡皆駭然。再奏片刻，突然簫聲中發出一個似要刺破人耳鼓的高音之後，音韻戛然而止。
過了良久，眾人才緩過神來，再看洪玉成時，只見他已口吐鮮血，趴在地下。眼望著葉柔然，氣若遊絲道：「柔然……柔然，我……我只想死前再看一次……一次你的笑容，一次就好。」話聲中儘是哀求之意。葉柔然見了他這副模樣，心生憐憫，忍不住泫然欲泣，哽咽道：「你這又是何苦？你對我一片赤誠，我怎會不知？只可惜你我性情不投，卻也是勉強不來的。」
冷雲裳聽到葉柔然心不跳，氣不喘，四平八穩地開口，暗自心驚：「想這葉柔然應該不會武功才對，不然也不會被洪玉成困住這麼久，但她卻怎麼毫髮無損？」轉念一想：「是了，我這曲子邪念越重的人聽了越是心神動蕩。想不到她當真是六根清凈，一塵不染，心中沒有一絲一忽的雜念，所以渾沒被我這曲子所迷。」
洪玉成道：「你貌若天仙，又怎教那世間男子不心動，不貪戀呢？」葉柔然幽幽嘆了口氣，輕聲道：「美若天仙，丑似嫫母，終是皮下血肉，表象聲色，佛經有云：『當思美女，身藏膿血，百年之後，化為白骨。』人生不過彈指一瞬，百年光景匆匆而過，一切又有何分別？你又何必執著……」
說言未畢，洪玉成忽悲聲道：「我為你做了那麼多，臨死前這麼一個小小要求，你也不答應我？」葉柔然輕嘆道：「你到現在還是不明白，你只道和我一起日久生情，便強行將我鎖在你身邊，我如何能笑得出來？正因如此才心中憂悶，時常仰望星空，不過是稍作遣懷而已。你卻只道我喜愛觀星賞月，為了博我一笑，建這摘星樓，其間不知侵擾了多少百姓，我豈能歡喜？」洪玉成這才似夢方醒，明白葉柔然難展笑顏的原因。他越想越是悲苦，突然放聲大哭，叫道：「你為什麼這麼對我啊？你為什麼這麼對我啊……」又凄然道：「原來我做了那麼多，那麼多……卻終究難以博得佳人一笑。我得到你的人，卻得不到你的心，那我做人還有什麼意思？我做人還有什麼意思……」言猶未絕，洪玉成跳起身來，拚死力往平台邊緣涌身一躍。
眾人陡然見此變故，吃驚不小，隔了良久，只聽一聲悶響，心知洪玉成已是摔得粉身碎骨了。正是：落花有意隨流水，流水無情戀落花。
韓惜落和曾書秋都是嗟嘆不已，心道：「此人看來好色，對葉柔然卻是一往情深，也算是個情種，真是可憐，可悲，可嘆！」曾書秋悄立於他躍下之處，向下一望，只見雲生腳底，一片黑漆漆的，什麼也看不見。心中頗為他用情之深有些動容，嘆了一聲，道：「自古道：『英雄難過美人關』，這洪玉成是稱不上英雄了，看來狗熊也過不了美人關啊！」冷雲裳哼了一聲，冷冷的道：「伍相曾言：夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也。」曾書秋點了點頭。
背後卻突然傳來一個聲音「千百年來，人們都說『紅顏禍水』。哼，為何說是美人誤國，而不說是君王誤了美人的一生。」這說話之人，正是葉柔然。
冷雲裳道：「吳王夫差死於西施之手，漢成帝死在趙合德懷中，北齊後主高緯因寵幸馮小憐以致亡國。凡此種種皆證實了，美女乃是亡國之物。」曾書秋介面道：「不錯，昔年唐玄宗溺愛太真妃招致安史之亂，陳叔寶嬖倖張麗華荒廢政務。正是：昨日流鶯今日蟬。他們不是第一個因為美女而招禍的，也絕不會是最後一個。」
葉柔然柳眉倒豎，杏眼圓睜，凜然道：「可笑！貴為帝王富有四海，何令不從，何求不遂？他們自己荒淫無道，貪戀女色，荒怠朝政。天下人卻將這禍國殃民的罪名安在一個女子頭上，這是何道理？哼，可見天下男子盡皆是些推卸責任的小人，不是敢作敢為的大丈夫。」
她這番話說的句句鏗鏘有力，字字擲地有聲。冷雲裳和曾書秋竟然一時語塞，無言以對。
韓惜落卻稱讚道：「葉姑娘說的極是，歷代君王自己沉湎酒色，卻找一個女子來當替罪羊，忒也無賴。世上男子若能都是坐懷不亂的柳下惠，閉門不納的魯男子，何至於亡國也！」葉柔然對韓惜落欣然一笑，道：「公子言之極當。」
冷雲裳心下不以為然，只說道：「大事已了，我們這便回去吧！」曾書秋卻移步到葉柔然面前一揖，葉柔然還禮，他向葉柔然報上自己等人姓甚名誰，說道：「葉姑娘，洪玉成已死，這逐鹿教遲早土崩瓦解，你便隨我們走吧。」他這話來的突兀，葉柔然微微一怔，道：「你要我……我和你們去？」曾書秋道：「不錯，不瞞姑娘說，在下有事相求。況且以姑娘美貌，對你未必是福。天下男子好色者何其多也。到時姑娘又被他們一番爭奪，強佔了去，豈不糟糕？不是在下誇口，姑娘若隨我們去，我擔保你絕不會再被洪玉成之輩欺負。」韓惜落和冷雲裳對望了一眼，暗笑：「曾書秋莫不是看上她了？」
葉柔然覺得他此話，端的有理，但心下奇怪：「他們個個武藝高強，我一個弱女子，他們能有何事來求我？」無意間瞥了一眼冷雲裳，似是在等他開口。冷雲裳上前一步，道：「葉姑娘，你這便和我們一起去吧。當今天下紛亂，你如此美貌，留在這裡，他日必有惡徒再來欺負你。」
葉柔然聽他誇自己美貌，心頭一喜，轉念想起自己昔日被洪玉成強行困在這裡，叫天天不應，叫地地不靈的情景，不禁背上一陣冷汗。再者聽他二人語意誠懇，心中頗動，思想一回：「他們說的極是，想我一個弱女子在這茫茫亂世，如何能夠安身立命？到頭來，免不得被那些姦邪之徒所害。看他們樣子也不像壞人，不如今日就投托於他們蔭蔽之下，也好周全自身。」當下坐起身，向三人各施一禮，道：「承公子美意，妾身今後便留於公子身邊。不知曾先生何事相求？妾身若能做到，定當盡心竭力。」曾書秋卻道：「時機未到，日後再說不遲。」葉柔然一臉惘然，道：「那好，往後便相煩公子照料了。」冷雲裳笑道：「姑娘不必客氣，我們這便回麒麟宗吧。」
偶得佳人同行，三人盡皆歡喜，走下樓來。一行人回到店肆，各自安歇。
次日眾人平明起身，吃過早飯，雇了輛騾車，迤邐向西進發，回麒麟宗去了。行不過二百餘里，只見一名門下弟子飛馬來報。慌慌忙忙向眾人述說：「眾弟子奉令攻打星宿門。誰想他們得知強敵來犯，竟然摒棄前嫌，一致對外，結成了那二十八宿天象陣，端的厲害無比。因此上連番失利，被殺得眾弟子死傷過半。」
冷雲裳聽罷，大驚道：「我們且不回去，上幽州走一遭。」一行人折而向北，往幽州而來。不則一日，到達幽州境界，早有人接著，將眾人引入分部堂前。