第十九回 星宿（1）
楊凡、熊百川、柴羽三人正因破不得這天象大陣，悶悶不已。忽見他們幾個同來，實是猶如天兵驟將，旱苗得雨。三人喜不自勝，慌忙迎接，其間見到他們三人中多出一名女子，甚感奇怪。冷雲裳便向三人引見葉柔然，備細述說了討伐逐鹿教，又怎會遇見這位女子的經過，眾人聽罷都甚是憐憫。葉柔然向三人深深道了三個萬福，三人回禮已罷。眾人坐在堂上，商議對策。
楊凡道：「星宿門的二十八宿天象陣厲害非常，我等思之良久，苦無對策，如之奈何？」熊百川急忙插口道：「是啊！這陣法無計可破，我們三番五次攻打不但未見成效，反而折損了許多弟子，真是愁煞我也！」
曾書秋摺扇輕搖，道：「諸位莫慌，這天下再嚴整的陣法，總也有它的破綻。若能尋到這破綻，離破陣之日便不遠矣！」熊百川道：「我們也知道這天象陣總有破解之法，可是我們找不出啊！」曾書秋笑道：「熊大哥莫急，這陣法究竟怎樣排列，可否讓在下一觀？」
柴羽道：「這個不難，我都已暗記於心。」原來柴羽心思縝密，數次挑戰天象陣后，已將敵方陣法默記在心。遂叫人取過筆墨紙硯，將星宿門的天象陣陣法排列畫出，旁邊用細字註解了某個方位的某個人名字和他使用的某種兵器，詳細完備。眾人看后嘖嘖稱奇，無不佩服柴羽心細如髮。
曾書秋大喜，觀之良久，心中揣摩，突然大叫一聲：「這有何難？我還道傳聞中的天象陣怎生厲害，原來也不過如此！」眾人齊道：「願聞探花郎高見。」曾書秋笑道：「饒他銅牆鐵壁，又待如何？依我之言，定能破之。」於是不慌不忙，疊兩根指頭道：「咱們如此如此，這般這般。」眾人分派已定，知其破陣法門，盡皆哈哈大笑，俱自歡喜。當夜設下筵席，眾人暢飲一番，席散各回房安歇。
次日辰牌時分，冷雲裳教葉柔然留在府上，吩咐門下弟子盡心服侍。葉柔然對他道：「公子小心，早去早回。」送眾人直到門前方別，眼望著一行人離去的身影，心中依依不捨。
一行人率領麒麟宗弟子直到星宿門門前。星宿門中早有一人出來，厲聲大叫：「你們這群手下敗將，三番五次折在你爺爺手裡，如何還敢腆顏來此放肆？」
曾書秋大聲道：「諒你這二十八星宿天象陣，何足道哉！安敢再戰否？」那個人雙眉一軒，睜著怪眼直瞅他，見他一副書生打扮，又上下打量了他一番，突然哈哈大笑，道：「敗軍之將，大言不慚。好，就叫你這窮酸書生見識見識本門的天象大陣。」他說到這裡頓了頓，似乎突然想到了什麼，又道：「你們這些鄉下小子隔三差五便來送死，煩煞人也。不如我們來打個賭，這天象陣汝若能破之，無須多言，我等自刎了便是。汝若破不了……」曾書秋介面道：「無須多言，曾某等舒著脖子就戮。」那人喜道：「好，君子一言！」曾書秋道：「快馬一鞭！」
原來那星宿門自從掌門鍾星從死後，座下四大弟子均自不服對方，彼此間爭來斗去，以致這掌門之位誰也坐不上。
那座下四大弟子分作四堂：青龍堂馬良玉、白虎堂劉昂、朱雀堂周玉翥、玄武堂俞靖，在星宿門合稱「四靈神將」。
適才說話之人便是馬良玉。馬良玉早令門下弟子結成陣勢，與麒麟宗在校場一決勝負。
眾人看那二十八宿天象陣時，端的嚴整。
前方俞靖粗肉渾如黑熊，怒發好似狻猊，正按上界「北方玄武水星」。身後排著七名弟子，按北方斗、牛、女、虛、危、室、壁，都是黑巾皂衣，人人手掣宣花斧、偃月斧、開山斧、三板斧、魚尾斧、鳳頭斧、峨眉斧，先鋒逞勇。
後方周玉翥秀臉勝似紅霞，肌膚賽若白雪，正按上界「南方朱雀火星」。身後排著七名弟子，按南方井、鬼、柳、星、張、翼、軫，都是絳冠緋衣。人人手掣火尖槍、點鋼槍、玲瓏槍、涯角槍、霸王槍、金線槍、湛金槍，合后施威。
左勢馬良玉青絲披肩細髭鬚，濃眉大眼白麵皮，正按上界「東方蒼龍木星」。左側排著七名弟子，按東方角、亢、氐、房、心、尾、箕，儘是翠綉青袍。各各手持青龍刀、鬼頭刀、斬馬刀、雁翎刀、柳葉刀、大砍刀、古錠刀，生滿天殺氣。
右手劉昂劍眉入鬢威虎目，面闊權腮直挺鼻，正按上界「西方白虎金星」。右邊排著七名弟子，按西方奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，儘是雪練素袍。各各手持七星劍、昆吾劍、龍紋劍、青鋼劍、折鐵劍、青霜劍、逸龍劍，掣一汪秋水。
怎見得此陣非同小可？但見：
奪天地之造化，侵日月之玄機。一天星斗離干位，四象分宿二十八。左勢蒼龍，起繚繞青煙；右手白虎，卷凍地冰霜。南方朱雀，如烈焰燒天；北極玄武，似烏雲蓋地。星耀隨宜列八方，森羅萬象誰可擋？
曾書秋、冷雲裳、韓惜落、柴羽、楊凡、熊百川看此陣形圓如彈丸，循環無定，進退有則，真乃是堂堂之陣，正正之旗。無不心下暗暗喝一聲彩。
曾書秋毫無畏懼之色，冷笑一聲，道：「關公面前耍大刀！諒此等雕蟲小技，嚇唬嚇唬三歲小孩還行，怎能奈何得了我？」說罷，掣出一面令旗，左招右展。麒麟宗門下也結成陣勢。
曾書秋左右七名弟子，身著黃衣，按「中央戊己土」，正似後土平能九州事，滋養大地萬物生。戰「北方玄武水星」陣內。
冷雲裳左右七名弟子，身著白衣，按「西方庚辛金」，正似蓐收西臨肅金氣，秋風捲起陰山雪。戰「東方蒼龍木星」陣內。
楊凡左右七名弟子，身穿紅袍，按「南方丙丁火」，正似祝融南來鞭火龍，霹靂震開三昧火。戰「西方白虎金星」陣內。
熊百川左右七名弟子，身穿黑袍，按「北方壬癸水」，正似玄冥掌雪黑霧起，凍雲吞沒天上日。戰「南方朱雀火星」陣內。
韓惜落左右七名弟子，身著青袍，按「東方甲乙木」，正似句芒布令春降臨，扶桑日出枯木發。戰「中宮土星」陣內。
為何星宿門中陣勢少了中宮土星？原來這中宮土星是二十八宿天象陣的要衝，本是星宿門掌門坐鎮，奈何鍾星從死後，星宿門門下竟然無人能代替此位。其中竟有一個如此天大的缺漏，如何瞞得過曾書秋，他一見之下，如何不喜？
當時，曾書秋對眾人說道：「他們中宮缺位，分明欺負你們不識天象。明日我非教他慘敗自悔不可。」熊百川喜道：「曾探花有何高見，快快說來與老熊聽。我的肚腸都癢了。」曾書秋微微一笑，疊兩根指頭道：「當年雲台二十八將上應天象，輔佐漢光武帝劉秀中興漢室。他們這二十八宿天象陣卻遠不及漢光武帝的聲勢了。汝等不明這陣法其中道理，所以才會被他們屢次擊潰。且聽我一一道來，此陣暗合五行生剋之理，所謂木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。目今他們中宮空缺，無人坐鎮，威力自是差了一大截，實乃天助我也！用吾之良策，此陣一觸即潰。咱們也結成相近陣勢，也分金木水火土五行相抗，可從這中宮中尋找突破口。」於是各各分派已定，結成今日陣勢。
只見二陣相抗，一番廝殺。熊百川手輪兩把鬼王斧，直取周玉翥。曾書秋舞扇力斗俞靖。楊凡快劍強攻劉昂。冷雲裳大戰馬良玉。柴羽在後拈弓搭箭，射傷星宿門弟子甚多，紛紛慘呼。韓惜落直搗黃龍，佔住了中宮土星之位。
韓惜落劍匣啟處，掣出逆鱗，瞬時間，晴空中彤雲密布，朔風亂吼，煞氣遮日，未晩先暗。馬良玉大驚失色，急叫：「變陣！」只見白虎向北，玄武轉東，青龍趨南，朱雀投中。這正合五行相生之理，火生土、土生金、金生水、水生木、木生火。只是他們這二十八天宿天象陣中「中宮土星」缺位，土則無法生金，金也無法生水，陣法依舊存在極大破綻。雖然變化不小，也只是杯水車薪，哪裡抵擋得住麒麟宗摧枯拉朽的攻勢？
一場大戰，端的是殺的天昏地暗，日月無光，鬼哭神嚎，血流成渠。怎生慘烈：
陰陽對沖，五行相剋。泰山華岳從天降，扶桑神木拔地起。熊熊烈焰，皚皚白雪。熊熊烈焰，卷千道凍地冰霜；皚皚白雪，竄萬縷燒天火焰。這個按戊己土，似地母掌運幽冥；那個按甲乙木，如句芒點翠人間。孫大聖忿怒，踢翻八卦丹爐；馮夷神生嗔，攪動九曲黃河。青龍刀、鬼頭刀，上下翻飛；鬼王斧、開山斧，往來縱橫；火尖槍、點鋼槍，幻星迸光；七星劍、龍紋劍，穿雲掣電。只聽乒乒乓乓驚天地，倉倉啷啷震鬼神。飛沙走石乾坤暗，播土揚塵天地昏。
二十八宿：
角木蛟、亢金龍、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹；
井木犴、鬼金羊、柳土獐、星日馬、張月鹿、翼火蛇、軫水蚓；
奎木狼、婁金狗、胃土雉、昴日雞、畢月烏、觜火猴、參水猿；
斗木獬、牛金牛、女土蝠、虛日鼠、危月燕、室火豬、壁水貐。
共二十八人，無一倖免，或死於刀槍，或死於斧鉞。餘下弟子走的走，逃的逃，死的死，亡的亡，所剩無幾。
四靈神將：馬良玉、劉昂、周玉翥、俞靖俱被生擒活捉，用繩索綁了，跪倒在地。
俞靖跪在地上怒視眾人，雙目中血絲亂系，直欲噴出火來，大罵道：「操你奶奶的，你們這群天殺的狗賊！麒麟宗和星宿門素來無仇無怨，你們緣何無端端來滅我一派！」
曾書秋長嘆一聲，惋惜道：「欲成大事，別無他法。只怪你們生不逢時。」
馬良玉昂然道：「自古道：『勝者為王敗者寇。』馬某輸了，要殺要剮，悉聽尊便，不必多言，我若是皺一下眉頭的，不算好漢！」眾人見他看淡生死，豪氣干雲，無不欽佩他確是一條好漢。熊百川道：「我敬重你是一條漢子。你若肯歸於麒麟宗門下，我們既往不咎。」曾書秋也道：「馬兄視死如歸，小弟心中十分佩服。若是馬兄肯棄暗投明，投我麒麟宗門下，咱們攜手共成大事，一統天下，豈不是美事一件？」
馬良不假思索，放聲大笑道：「馬某雖然不才，卻未敢做那數典忘祖之事。先師對我恩重如山，情同再造，馬良玉萬死難報其一。要我另投別派，我呸！簡直是痴人說夢，大丈夫死則死爾，何必廢話？」眾人見他看待生死如同等閑，無不敬佩。
劉昂向馬良玉上下打量了一番，這兩人同門二十餘年，他的眼神卻像是今日剛認識此人。大聲道：「說得好，劉某平生沒有服過你，今日我卻服你。我記得，當年咱們四個是同年同月同日同入星宿門下，今天咱們又同年同月同日同死星宿門前。豈非人生一大快事？哈哈，哈哈！」笑聲中悲喜交加。
周玉翥回憶起當年四人同時拜入鍾星從座下的情景，當真是似夢方覺，頓悟道：「三位師兄，小妹往日多有得罪，今日能同三位師兄同死，也算是死而無憾。唉，遙想當年我們師兄妹感情也算融洽，要不是為了這個掌門之位，何至反目？」四人聽了都唏噓不已。
俞靖乾笑道：「死到臨頭方才醒悟，早知今日，咱們當初又何苦爭奪這掌門之位？若不是內訌，他人如何會趁虛而入，我派何至於斯？」四人默然無言，回憶起昔日師兄妹間的情義，直到鍾星從死後，四人卻反目成仇，不禁嗟嘆良久。無奈時光無法倒流，一切都無法挽回了。
沉默半晌，馬良玉又開言道：「曾先生，大丈夫言而有信。馬某今日輸了，自當一死，只有一事相求。」曾書秋道：「但說無妨。」馬良玉道：「可否解開我們繩索，讓我們師兄妹四個同飲一杯？之後我們一齊自盡便了。」
熊百川見他們幾個豪情萬狀，惻隱之心陡生，上前欲要給他們解開綁縛。冷雲裳卻擔心他們四個武藝高強，雖然傷及不到自己性命，但如果他們四人合力，想要逃走，卻也並非難事，所以伸手阻攔。說道：「倘若他們四人逃走，後患無窮。」熊百川一愣，正躊躇間。曾書秋卻在四人周身幾處大穴上一指，封住四人內息。他這點穴手法甚是特別，有個名堂，喚做「乾坤一指」，尋常人難以解開。
曾書秋拱手道：「害人之心不可有，防人之心不可無。各位得罪了。」馬良玉冷冷的道：「防人之心汝有之，害人之心汝亦有之。」曾書秋也不以為忤，喚過門下弟子取一壇白酒，四隻大碗，四柄長劍放在桌上。隨後一名弟子將酒斟入碗中。
馬良玉、劉昂、俞靖、周玉翥走到桌前取過酒碗。四個人，四雙眼睛，一十六目相視。突然間同時縱聲大笑，笑聲中慷慨豪邁之情溢於言表，似是過去的萬般恩怨在這一瞬間都釋然了。馬良玉朗聲道：「自盡，痛事也；飲酒，快事也。自盡而先飲酒，痛快，痛快！」說罷，各人把酒一干而盡。跟著只聽「砰砰砰砰」四聲連響，四隻酒碗摔個粉碎。
劉昂道：「若有來生，我們還投星宿門下。」周玉翥道：「若有來生，我還做你們師妹。」俞靖道：「他奶奶的，咱們十八年後再相逢。」又是一陣長笑，只聽刷的四聲連響，四人同時拔出長劍，引劍自刎，倒在血泊之中。
韓惜落見他們慨然赴死，為之動容，道：「他們如此豪傑英雄，卻被我們給逼死了。」曾書秋自言自語道：「可惜，可惜。確實是四條鐵骨錚錚的好漢，卻不能為我們所用。」眾人嗟嘆一回。有詩為證：
勝者為王敗者寇，只重輸贏不重心。
霸王雖困虞姬在，田橫身死門客隨。
武穆肝膽昭日月，文山正氣留寰塵。
堪嘆造化弄世人，莫笑豪傑輕死生。
眾人將四人的屍身葬在星宿門，同在墳前哀悼。良久，冷雲裳才道：「大事已了，我們回去吧。」眾人稱是，回分部去了。葉柔然早在門前接著。當日設下筵席慶功，只是眾人見了星宿門中皆是豪傑之士，卻被自己逼迫自盡，所以都鬱鬱不樂，無心飲食，筵席間都是沉默不言。