第二十章
五里迷霧中乍現她的嬌顏，容韜倏地回過神魂。心神不定啊！不為靖王爺的那席話，而是他想知道卿鴻的想法。
初時是冠冕堂皇的算計，只能成功不許失敗，以自己的價值來誘取一個女子的忠貞，利用她對他的在意與心思，鞏固每一道教她發現的秘密。事情演變至今，他驚覺對她過多的在意，患得患失，竟懷疑是否高估了自己，那個從未解開的問題再度在腦中翻覆，真心幾分？又能留住幾分？若事態到了最糟的地步，他還是她的依歸嗎？
美顏上溫柔坦然的神情，容韜瞧著，將迷茫的思緒埋在心底。
「我會離開京城幾日。」
忽聞這個消息卿鴻有些驚愕，好一會兒才吐出話，「好……」
等了會兒，她不問原由，容韜卻執意將內情告之。
「閻王寨對外訂購了大批鐵器，貨從內地走水路至湖南，然後由弟兄們分批接應運回寨中。水路是燦的地盤，安全上應不成顧慮，較棘手的是後半段。目前朝廷與閻王寨勢同水火，而鐵器的護送難免要分散實力，若要襲擊，那是最好的時機。」
「你也要……負責運送？」卿鴻不自覺捉住衣襟，眸中含憂。
「這幾日我不在，府中的事高總管會打理。」沒有正面回答，容韜逕自上了床躺下，合起眼睛。他外表多麼靜然，心中的曲折只有自己體會。
許久，房燈未熄，那眷戀的綿軟身軀不來挨近，空氣彷彿靜止一般。容韜好生納悶，終究隱忍不住睜開雙眼。她默默垂淚的模樣總有能耐擾亂他的心神，教人忽略許許多多的堅持，容韜看著，心中嘆著，不明白她掉淚又為哪椿？
無可奈何地長嘆，他伸手拉她，將嬌小的身子攬進胸懷，雙雙倒卧帷帳內。
卿鴻伏在他胸膛上，耳邊是一聲聲強勁的心跳，她數著那心音，方寸又是一動，微咽地道：「你哪個時候才能回來？」
「事情辦妥。」他簡易扼要的答道，手掌順著女性美好的背脊曲線來回撫摸。
「你要早些回來……要平平安安的，不會有事的……一定不可以有事呵，韜……」說到最後，卿鴻像是在安慰自己，只顧著喃喃自語，容韜受傷的狀況歷歷在目，她已成驚弓之鳥。
「噓……」容韜安撫著她，唇落在她的發梢，「希望……真的沒事……」希望是他過分多疑，希望是他庸人自擾。
他賭了，為探求她的真心不計後果，苦求不得，夫妻便是恩斷情絕，而自己縱然心痛，也不能允許讓她留在身邊。
不要背叛我！在心中，容韜無言吶喊，手臂陡地收緊，他翻身將卿鴻壓制於下，唇尋著她的，勾引無限的烈焰情熾，將卿鴻帶入五顏六色的夢地。
唯有這奇妙的一刻，容韜才深深感覺自己掌握住身下的女子，完完全全的，不論身心。
容韜在三日後的破曉時分秘密離開京城，在徹夜的纏綿歡愛后卿鴻睡得極熟，醒來時那堅實的懷抱不在，每一處肌膚卻還感覺到他唇瓣的溫度，如只只的粉色小蝶，眷戀著她身軀的馨香。
她的心掛在他身上，這一別卿鴻總覺得不踏實，為容韜此行的目的和懸在眼前不可知的危機而擰緊眉頭。
為不教自己胡思亂想，卿鴻趁這些時日回靖王府采望了娘親以及舅父、舅母。
短短的幾日，在人的一生中猶如蒼渺輕煙，而當中毫無預警又令人措手不及的轉折，卻殘酷地證明人世的無常。
這一夜，靖王府的紫藤苑中，花開得異常茂密，紫色花朵在月光呵護下，散發著難以描寫的神秘憂鬱，滿庭的幽雅香氣清淡得耐人尋味。
遣退了頻頻打瞌睡的嫣兒，卿鴻取來一件柔軟披肩，腳步輕輕緩緩步近迴廊，看著面對著月下紫藤發怔的婦人，將披肩蓋在她身上。
「娘，卿兒扶您回房吧，夜深露重，您該歇息了。」
自回王府，卿鴻便同娘親在這裡住下，平時除負責照料的嫣兒外，底下的人很少過來。紫藤苑的寂靜是卿鴻目前最需要的，幾日來她陪著娘，也習慣的將滿腹情懷和憂心訴盡，而娘親則靜靜傾聽，包容了她所有憂思。
一邊扶住娘親的上臂，一邊握住她的手，卿鴻試著攙起娘親的身子，但今夜有些意外，婦人不若以往般由人擺布，眼眉依舊滄桑，鎖住了盈滿的愁緒。
就在卿鴻欲重試一次將她扶起時，她有動靜了，擺脫沉溺過久的寂靜世界，將臉轉向女兒，若有所思地瞧著。
「娘……」卿鴻心一動，輕輕試喚，壓抑滿腔的興奮。
等了片刻，以為希望又要落空，婦人卻抿了抿唇，長久不曾說話的嘴巴略微僵硬地動了動，然後一字字地吐出：「卿兒，你長大了，娘好歡喜……」
卿鴻足足愣了半晌，眼睛睜得清明圓亮，淚不可止，很快模糊了視線，終於回過神來，她又哭又笑抱住娘親，連串低喊：「娘肯說話了，娘不會不理卿兒的……卿兒說的話您一定都聽見了，卿兒知道您一直都在靜靜聽著啊……」
「嗯……」婦人以手緩慢地攬住卿鴻，手指順著那縷縷烏絲，彷彿懷中人仍是一個小女孩，她心中柔軟一片，盈溢出絲絲憐惜。
「他是磊落的，觀其眼能知其性，你選擇他，娘很歡欣，從此，你要好好待他。」
「卿兒會的，卿兒會待他很好很好。我們要像爹和娘一樣，一心一意地愛著對方。」娘也中老福呢!卿鴻的頰貼在娘親肩窩，欣喜若狂的情緒淹沒了一切，唇角難以自制地上揚。
由極度狂喜跌入乍臨的悲離，卿鴻心中痛苦難當，卻也得強打起精神來處理娘親的後事。她細細回想，娘在這邊並不快樂，雖說物質上得到完善照顧，思念一直系著四川舊地，心神鬱抑這許多年，如此結束生命也算解脫吧!
因當年私奔的風波，靖王府迅捷並低調地處理了喪事，火葬長郡主的遺體，而在卿鴻百般懇求之下，靖王爺終於答應讓她帶走娘親的骨灰，她想帶娘親回四川，將娘的骨灰與爹爹葬在一塊兒，這是她娘生前最後願望，無論如何她一定要做到，讓兩位至親在天之靈能夠安息。
默默帶走娘親的骨灰罈，返回提督府的第一夜，卿鴻縮在棉被內軟弱地哭泣，格外想念容韜，想念他強壯臂彎的懷抱，想念那暖暖的體溫，想念他身上的味道，她很想很想他，心整個都擰痛了起來。
「韜……韜……」她喃喃輕喚，覺得自己從不曾如此脆弱，渴求著安慰，渴求有人能將自己擁在懷中呵護。
深深沉淪在傷痛中，卿鴻全然警覺不出有人進了房中並步至床邊，當她意識到氣流的怪異，掀開被子一角露出頭來，心魂猛地震撼，重重撞擊胸腔，那朝思暮想的俊顏近在咫尺。
莫非是夢!
卿鴻胡亂地眨掉淚水，發現那景象更為清晰。他真的回來了，就在自己觸手可及的地方，老天爺聽見了她的祈求。
「韜——」無暇細思他臉上詭譎的表情，卿鴻歡欣的由被窩中跳了起來，她撲進容韜懷裡，藕臂在他頸后交纏，用力抱住他。
溫存不過一會兒，強而有力的大掌堅定地拉下她的手，卿鴻讓一股力量甩了開，腦袋沒辦法運轉，這突來的狀況驅散所有思緒。為什麼會這樣!她驚愕地睜大雙眼，唇微微開啟，視線定定移向面前那張嚴厲的臉。
「韜，怎麼了？為何這樣對我？」
他是容韜，是那個吻過她、抱過她的人，娘去世了，她只剩下他，該是天底下最親密的兩人，明明離得這般近，她卻感覺出兩人遙不可及的距離。
「怎麼!問你自己啊！你心底一清二楚，還演什麼戲！」
容韜的臉痛苦而猙獰，一寸寸地朝床角逼近，那咬牙切齒的模樣彷彿要將她撕吞入腹。
「哭什麼？你該要放聲的笑、放聲嘲弄，你成功愚弄了一個男人，讓他甘心賭下一切。你贏了，而他輸掉所有，敗在動心與錯信。」那些自她口中吐出的誓言，一句句縈迴在容韜腦中，他苦澀地嘲笑，終究體會了那句話——夫妻本是同林鳥，大難臨頭各紛飛。他是愚人才會對她懷抱希冀。
「我不懂……不懂呵……」卿鴻搖著頭，不知道事情的來龍去脈，眸中含淚。她並非為了自己，而是容韜如同一頭負傷的野獸，在那對精光閃爍的眼底，她感受著他的悲憤，方寸慌亂而不舍。
容韜眯起利眼瞪住她，嘴角上彎，成了一個不自然的弧度，「你不懂，我樂意敘述。」他說得緩慢而冷酷，那聲音似遠似近，穿破卿鴻的聽覺。「那批鐵器在湖南交接時遭竊，運送的船隻一夕之間失去下落，連燦亦生死未……在靖王爺來訪的那一夜，他在采香亭對你說的話我聽得一清二楚，我不問，想讓自己信任你的判斷，但現在我後悔難當，我肯定是瘋了，才會相信你可笑又薄弱的忠誠！」